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  在桂伯勇寻思着该怎么办的时候，舰长李佳恒上校接到了大副打来的电话。

  因为知道桂伯勇会动怒，而且事情确实很严重，所以他才专门来司令舰桥向桂伯勇汇报情况。

  过来之前，他叮嘱大副，有重要消息就打电话过来。

  “好，知道了。”放下话筒，李佳恒先犹豫了一下，才对桂伯勇说道：“瞭望员测出了双方的距离，在二十千米左右。”

  桂伯勇的眉头迅速跳了几下。

  “两艘大门正在朝西南方向航行，而且已经开始用主炮还击，不过没有观察到爆炸闪光。”

  “你开始说有二十千米？”

  李佳恒点点头，表示桂伯勇没有听错。

  “这两个憨子，还不是太蠢。”

  听桂伯勇这么一说，李佳恒不禁笑了起来。

  关键，桂伯勇的脸色好看了许多。

  为啥？

  那可是二十千米的交战距离！

  在验收测试中，两艘“旭海”级就展示出了强大的夜间炮战能力，证明了炮瞄雷达的价值有多么巨大。

  不要忘了，炮瞄雷达只是可靠性不高，并不是性能不好。

  此外，在验收测试期间，本土舰队还总结了几种使用炮瞄雷达进行夜战的战术。

  说得简单一点，只要把握好开火节奏，并充分利用快速战列舰的速度，能让没有炮瞄雷达的敌舰无法还手！

  关键在哪？

  没有炮瞄雷达，就只能在对方开火的时候才能够观察到，再根据相邻两次开火的距离与间隔时间，大致推断出对方的航向与航速，并且以此为依据，估算对方的航迹，来设定炮击参数。

  非常复杂，也极不靠谱。

  只要对方在每次开火之后改变航速与航向，估算的航迹就会出现巨大偏差，根本达不到火控标准。

  在实战中，偏差幅度往往超过射程的十分之一。

  其实，这也正是夜间炮战效率低下的关键所在。

  在炮瞄雷达出现前，除非天气特别好，夜空是万里无云，有满月最好，不然夜间炮战的交战距离很少会超过十千米。

  再远，基本等于在浪费炮弹。

  有了炮瞄雷达，就不一样了。

  雷达能够一直“盯”着敌舰，且实时测量与敌舰的距离，不是估算敌舰的航迹，也就不存在偏差。

  关键，就是跟敌舰保持足够远的距离。

  几个月前，桂伯勇写了一份报告，请海军司令部提高对远战，远程弹药的重视程度，加大相关的投入。

  两艘“旭海”级在二十千米之外开火，等于给桂伯勇吃了一颗定心丸。

  浪费点炮弹无所谓，只要两艘快速战列舰安然无恙，那就足够了。

  第172章 死得悄无声息

  炮战持续了差不多两个小时，以凌晨三点半为界限，分成了前后两个阶段。

  前面的半个多小时，第一主力战队在向西狂奔，拼尽全力想缩短交战距离，而且一直在开火还击。

  显然，高野也开始拼运气了。

  可惜的是，除了向西航行了大约二十千米之外，两艘“大门”级在这大半个小时里面最大的收获，也就是各挨了数枚穿甲弹，其中又以“大门”号为主，由目视确认的直接命中至少有七次。

  还击？

  没有一次命中。

  其实，在前几次还击中，“大门”号还能瞄准敌舰。在三点十分左右，舰桥顶部的主测距仪被打坏后，还击不过是盲目开火。因为是在朝敌舰航行，所以装在后面的副测距仪根本就用不上。

  相反，“路奥”号的情况稍微好一点。

  因为两艘敌舰一直朝“大门”号开火，而且受到“大门”号遮挡，所以在最初的半个小时内，“路奥”号用前面的四门主炮，打出了几次很有威胁的半齐射，甚至有可能打中敌舰一次。

  按照报告，在第七次半齐射之后，“路奥”号的瞭望员看到一号敌舰出现爆炸闪光。

  只是，敌舰没起火，因此无法认定是命中，或许只是敌舰在进行通信联络，也有可能是瞭望员看错了。

  此外，还不能排除是舰长在虚报战果。

  总而言之，高野尽了最大的努力，两艘“大门”级战列舰上的两千多名狭夷海军官兵也拼尽全力。

  可惜的是，实力上的巨大差距并不是依靠意志、斗志之类的精神力量就能弥补。

  现实非常残酷。

  面对领先一个时代的两艘快速战列舰，两艘“大门”级不止是打不过对手，甚至追不上对手！

  两艘“大门”级的航速都达到了25节，这也是改装后能达到的最快速度，再快就要让动力系统超载运行。只可惜，那两艘“旭海”级的速度更快，每一次战术转向都能把距离拉开几千米。

  狂奔了大半个小时，距离并没有缩短，始终都在十七千米到二十千米之间。

  到三点半，高野放弃了。

  不放弃也不行！

  在连续挨了多次重击后，“大门”号的一号主炮炮塔早已经瘫痪，二号主炮炮塔左侧那门主炮也废了，舰首被削掉了一大块，而且塔式桅楼顶部的瞭望台也被一枚穿甲弹砸得支离破碎。

  要命的是，“大门”号的航速已经降到二十节。

  不是动力舱被打中，而是在持续高速航行两天多后，有四座锅炉出了故障，导致四台蒸汽轮机均无法达到最大输出功率。按轮机长的报告，继续这么跑下去，“大门”号的航速会降低到十六节。

  现在需要考虑的不是怎么打，而是怎么撤。

  此外，第二主力战队已经在三点半由守望者海峡进入东望洋，两支水雷战队在海峡附近待命。等第一主力战队返回，两支水雷战队的驱逐舰就发起突袭，用重型鱼雷攻击追过来的敌舰。

  已到该说撤退的时候了。

  正是如此，在三点半的时候，高野下达了撤退命令，让两艘战舰各自转向，“大门”号负责断后。

  在做出这个决定的时候，高野就已经知道，逃走是不可能的事情。

  关键就是，完成转向后，【创建和谐家园】暴露在敌舰面前，舰体后部的动力舱与推进舱被打中的概率变得更大了。

  “大门”号的速度越来越慢，战术机动的范围越来越小，更难避开射来的炮弹。

  相反，“路奥”号的情况稍微好一点。如果“大门”号吸引了敌舰火力，“路奥”号就有希望逃走。

  让“路奥”号减速来掩护“大门”号？

  高野还没有自私到这种程度。

  活着回去，遭受别人的嘲笑，承受战败的耻辱？

  至于在最后的关头，高野下达了什么样的命令，做了些什么，那就不得而知了。

  三点五十四分，完成转向后大约二十分钟，“大门”号发生惊天动地的大爆炸，目视判断爆炸点在战舰的尾部。

  随后，不到一分钟，“大门”号就沉没了。

  下沉速度之快，在主力舰中无出其右。

  正是如此，由高野往下，“大门”号上的1300余名官兵无一幸存！

  根据“路奥”号的官兵观察到的情况，很可能是尾部主炮弹药库殉爆。

  这一炮来自“炎海”号。

  在“大门”号发生爆炸前半分钟，“炎海”号打出了第二十二次齐射，并且准备在这次齐射之后转向。

  结果就是，“炎海”号的瞭望员没有按规定观察弹着点，也就是偷懒去了。

  这也可以理解，战斗进行了一个小时，瞭望员早已疲惫不堪。再说了，在转向之后需要重新计算火控数据，因此就算没有观察弹着点，也不会有太大的影响，反正重新瞄准得依靠炮瞄雷达。

  后来，对“大门”号的残骸进行勘测之后，证实了其沉没的原因。

  就是尾部的主炮弹药库被一枚400毫米穿甲弹直接命中，还在弹药库里面爆炸，引爆了几十吨发射药。因为是直接命中，并非打中炮塔后由大火蔓延造成的安全隐患，所以像关闭弹药升降机内的防火门，打开炮塔里面的泄压阀门，向主炮弹药库注水之类的防范措施都没发挥作用。

  再说，也没有谁会提前为主炮弹药库注水。

  只是，“路奥”号也没有走多远。

  四点二十二分，航行到距离海峡中间的无名暗礁大约十千米，也就是已经到达海峡的海域时，“路奥”号遭到来自西北方向上的凶猛炮击，在短短的三分钟之内，连续被打中了十几次。

  没错，本土舰队杀到了。

  桂伯勇生气归生气，不过还是带着主力战队返回了战场。

  因为两艘快速战列舰控制了局面，所以桂伯勇没去抢功，而是直奔守望者海峡，在那边守株待兔。

  在做出这个决定的时候，桂伯勇是想堵住海峡，找到与歼灭第二主力战队。

  既然要跟敌人决一死战，那就一个都不能放过。

  说得直接一点，歼灭了第一主力战队，就没有理由放过第二主力战队。

  四点三十五分，在舰体几乎完全被海水淹没后，“路奥”号的舰长下达弃舰令，随后把自己锁在司令舰桥里面。

  十多分钟之后，“路奥”号沉没。

  桂伯勇没有跟两个手下争功，把击沉“路奥”号的战功算到了李杰与金洪头上。

  有趣的是，他后来按照违抗命令擅自采取行动，只是没造成严重后果，给两人各记一次大过。

  第一主力战队就此覆灭，狭夷海军的无敌军神，常驻舰队司令官高野上将命丧旭海。

  第173章 忧心忡忡

  快凌晨五点的时候，白止战回到司令舰桥。

  外面的飞行甲板上，航空勤务人员在为即将出发的侦察机做准备，领到任务的飞行员在航空作战中心听取简报。

  开始在餐厅吃早饭，电讯军官就把本土舰队的最后一份战报送了过来。

  桂伯勇采用了保守战术，没有跟第二主力战队拼命，完全在白止战的预料之中。让他没想到的是，李杰与金洪率领的两艘快速战列舰竟然半路杀出，还歼灭了高野亲自指挥的第一主力战队。在最后一份战报当中明确提到，两艘“大门”级都被击沉，而且“大门”号几无人员幸存。

  如果高野没在交战之前离开，当时在“大门”号上，肯定与“大门”号一起完蛋了，幸存概率几乎等于零。

  因为没有发现、也不可能发现高野的尸体，暂时没有找到“大门”号的幸存者，审讯其他战舰的狭夷海军官兵需要时间，所以电报中只提到“大门”号与“路奥”号沉没，没说高野的生死。

  此外，第二主力战队已经由守望者海峡返回东望洋。

  电文中还明确提到，第二主力战队的四艘战列舰均遭到重创，而且撤离的航速不会超过十节。