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这使得他的面容很怪，过于消瘦干瘪的脸让他笑起来自带一种嘲弄感，看起来就是非常欠揍。
“关于你现在的处境……我想想……别急，等我看看……”
戴伦特从衣兜里掏出一个小本子，蘸着口水不断翻页。
“哦，找到了……‘鉴于艾苏恩-希茨菲尔小姐是新晋探员，需要一名领路人指引方向，现派遣马普思-戴伦特先生和其组成临时搭档，共承责任，互相帮助’。”
“探员？”希茨菲尔深深皱眉。
图书馆……的会员……居然和影狮一样，也叫探员？
“无知了，我的小姐。”
戴伦特晃动手指，嘴里发出啧啧的声音。
“你以为我们就是管书的？大错特错！”
“整个萨拉那么大，光靠影狮和那些铁罐头就能管得过来？”
“更别说其中还涉及到很多极其麻烦极其凶险的案子，这些东西如果没有我们出手帮忙，别说影狮，就算萨拉怕是都灭亡好几次了！”
“所以你们和影狮一样有外派‘探员’的制度。”希茨菲尔皱眉猜测道，“之前那封信提到的义务……就是处理摆平那些麻烦？”
“没错！”
“但两次魔像诅咒我都没看到你们出现。”
“啊……这个嘛……”
戴伦特讪笑起来：“这个是因为我们恰好在处理别的更重要的事情……所以暂时抽不开身……”
“不过你看，现在我们就立刻来了！”
他面容一变，变得非常正经严肃。
“你不想想这座城市为什么能那么快的恢复秩序？”
“那些被诅咒感染的人……十几万啊！靠谎言骗他们暂时待在城郊还靠谱，但真要处决他们，就他们那点力量可以办到？”
“你们又处决了多少人？”希茨菲尔一下子惊了。
她都差点忘了——第一次诅咒过后可是做过大清洗的！
那这一次又要处理多少人？
真的有……十几万吗？
而且还有一件事她很在意：那个巨大的黑影最后都炸成血沫杂碎了，诅咒居然还没有解除？居然还能继续对普通人产生影响？
“没多少。”
戴伦特很是自傲的仰头。
“也就几万吧……他们缺少快速、精确鉴别他们的技艺，偏偏这种技艺我们具备。”
“但是负责这件事的人就是在瞎搞！”
谈到这个他有些骂骂咧咧的。
“那些人根本不应该被关在一个营地里！我们来的已经足够早了，但这种感染又扩大了几倍！”
“真实受到‘木化病’感染的人并不多——一开始不多，但集中关押让数量飞速扩散，真该死——我们本来只需要处理不到6000人就可以的！”
“但是好像这里的教团区首死了，发号施令的是个燧石骑士……”
“那就可以理解了，那些四肢发达头脑简单的铁罐头……在所有需要动脑子的领域你都不能指望他们。”
“阿嚏！”
大圣堂，正在值班的弗里克狠狠打了个喷嚏。
“也就是说。”
希茨菲尔皱眉盯着戴伦特。
“在接下来……很长一段时间里，我们是搭档。”
“是的。”
“你是我的助手吗？”
“是的……不！你怎么会这样认为？我的权限比你高，真要说也该是你当助手！”
“那我们该怎么‘履行义务’？就在家里等，还是接组织发派的任务？”
“你现在还没有事务所吧。”
不等少女回答，戴伦特自己点头。
“当然，也不是非要事务所……只要是个可以伪装身份的东西都行，我衷心建议你开炸猪排店……”
“要我请你出去？”
“……继续说正经的。”
“有伪装的据点的话，你就可以自主接委托。”戴伦特说道，“所以通常都是做【创建和谐家园】的比较多。”
那你建议我开炸猪排店是什么意思？
哪有神经病会去找猪排店老板办案子的？
希茨菲尔越发想用盘子呼他脸了。
“没有的话，我们就得通过组织内部的渠道接受发派的任务。”
“需要到处跑吗？”
“当然，不能保证每次任务都是当地的麻烦。”
希茨菲尔露出头疼的表情。
她不喜欢到处跑。
她对弗洛街12号有很深的感情，她就想呆在这，哪都不去。
“别沮丧，亲爱的。”
戴伦特好像对这一切早有预料。
“萨拉很大，这个世界很精彩。我们命运之轮除了辅助萨拉维持平稳外还有一个重要的任务就是发掘历史真相，这意味着你可以在过程中接触到很多新奇的秘闻。”
“我对这些不感兴趣。”
“要是它能治好你的不眠症呢。”
“那也……”
愣了一下，少女一点点的抬起头来。
“你说什么？”
“不眠症。”
干瘦的男人盯着小本子，一字一句的对她念道：
“‘巴尔维克镇的布莱姆医生曾经救助过一名病患，该病患在一次误闯史前遗迹的探险中不当心融合了某种不可名状的器官。我们调查了许多资料，确定他在布莱姆医生的救治下恢复了健康……’”
“虽然这已经是30多年前的事，皮特-布莱姆也早就身故。”
他合上本子，一双棕色眼睛盯着少女。
“但他的儿子丹特-布莱姆子承父业，也在巴尔维克镇当他的医生。”
第三章 淘金热
送走戴伦特，希茨菲尔桌子都没收拾，直接跑去三楼书房。
只有那里的墙上才挂有区域地图，她迫不及待的想要确认巴尔维克镇在什么地方。
“戴伦特说它在王国中部，稍微偏西北一点点的地方……”
地图下，希茨菲尔搬来凳子垫脚，聚精会神的审视着那些蜿蜒的线条和地名标注。
其实在第一次看到这张地图的时候，她就升起过诸多疑惑。
这张图只标注了萨拉，以及萨拉周边区域的一些堡垒村镇。其他所有国家都无法在地图上窥见，周边的一切全部笼罩在一层蒙蒙灰雾里，就连右下方的海洋区域有多大都不清楚。
夫人还在的时候，她倒也问过这是怎么回事。得到的回答是“这是保护”。
并没有其他多余的解释，结合夏依冰曾经说过“不是每个国家都有械阳石刻”，希茨菲尔觉得所谓的“保护”也许就是让人们不要贸然出国。
视野有多大，心就有多宽广。
不给底层民众看到地图上还有什么玩意，让他们以为外面充斥着野蛮和危险，不就不会有那么多人外流或者作死了吗。
也许这是另类的愚民计划。
“巴尔维克镇……找到了！”
手指按在地图中央，希茨菲尔瞪大眼睛，看到那是一个位于盆地的村镇。
它在维恩港的左侧，在黑木市的左上侧。距离不算非常遥远。
如果萨拉的每一班火车都有王家秋日号的效率，那么从这里抵达巴尔维克也只需要两天时间。
微微蹙眉，她觉得现实可能不会有自己想的那么美好。
因为戴伦特说过，他们要花整整一周的时间用来准备，这么简单就能去的话他肯定不至于会这样说的。
这里本就是书房，希茨菲尔翻找出基本关于地图资料的书籍，按字母排列找到巴克维尔的词条，翻到对应页码，看到这样一段文字记述：
[巴克维尔，淘金热。]
[位于中西部的巴克维尔地处矿山盆地，这里早年并没有任何适宜住人的地方，是矿产，是淘金热让这里开始兴盛，巴克维尔镇直接就是由淘金者们在1940年所搭建的。]
1940年。
希茨菲尔注意到时间。
比第一次魔像诅咒爆发的时间还早，真正的四十多年前。
她又翻开下一本书。
[巴尔维克历史上有两次兴盛。一次是1926年发现铜矿，大批人马进驻周边准备开采。但很快发现矿藏储备极其稀少，三年内就可能枯竭。资源枯竭后的巴尔维克只不过是最荒芜最贫瘠的盆地，矿业公司在1930年彻底撤离了那里，只留下他们搭建的简陋房屋以及矿井废墟。]
[但是形式迅速改变了。]
在这行描述下是一张发黄的黑白照片。照片里有三个男人，他们穿着磨得发白的帆布裤子和水手短衫，两个赤着脚，头上都带着遮阳的草帽。
这三人都是蹲在地上的姿势，他们加起来一共六只手共同聚拢，脸上挂着灿烂到可以直接拿去拍牙膏广告的笑容，尽可能的触碰着地面上一块拳头大的石块。