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像火龙联盟塔里尼昂，那边总人口加起来还不超过800万。南辛泽海峡对岸的热带之国歌利，总人口加起来只有350万。
而萨拉一座大城市就有将近百万人口，中间的差距不可估量。
造成这一点的核心原因，除了生产力和科技之外，械阳石刻功不可没。
正是因为萨拉能不断出产这种“圣石板”的仿制品，管辖的大多城镇才能确保基本稳定。不至于说每到永夜就群魔乱舞，民众只能求命运垂青，将摆脱邪祟侵袭的希望交给运气。
所以萨拉的军队从一开始就不是为和同类征战而创建的，它最精锐的三个军团，其存在意义都是为了消灭邪祟。
但另一方面，这并不代表……只有这一项任务的防务系统会很轻松。
看上去只是防务邪祟而已——不是吗？有圣石板的庇护，偶尔零星冒出来的凶案、邪案，这些东西交给秘密警察就足够了。
实在不行还有图书馆，还有树人族。除非是有灭城之祸被提前发现，否则实在没什么必要动用军队。
但希茨菲尔知道现实并非如此，翁塞因就是最好的例子。
翁塞因城是一座战争要塞。它堵死了从西北平原进入布罗峡谷的唯一豁口。每年都会有成千上万人在那里抵御虫潮死战不退。
更不要说……这还仅仅是披露出来的呢。
镇守在翁塞因的部队并非三大军团的任何一部，严格来说那是一支杂牌军——抽调各地精锐轮流进入要塞换防，三年期满方可由后人顶替，萨拉就是用这种方式一直维持着每个教区的精英战力。
那还有没披露的呢？
那些换防下来的、经历过鲜血洗礼精锐部队，其中有些可能是被补充到三大军团里去了。
但类似翁塞因这样的地方萨拉肯定不止一处……剩下来的人都去了哪？
希茨菲尔不知道。
她也不太想知道这些秘密。
“……他说最近的蠕虫平原不太对劲。”夏依冰已经看完了信，把信纸交给希茨菲尔，“陛下怎么想？真要增兵？”
希茨菲尔趁机快速把信的内容阅读了一遍。
弗里克为什么被调到蠕虫平原她大致能猜到。
因为他一年前还在黑木当教区骑士团团长，后续调令是去维恩中央教区。一般来说这属于高升，短时间内不会变动。
但他却快速又被调走，目的地还是翁塞因这种地方。
这就是惩戒。
他肯定是得罪了某个大人物，被派去那里将功赎罪。
从信的内容看，弗里克一直活跃在战争的最前线。
他并不是在要塞里镇守，而是主动要求被编入“红土巡逻队”，每天深入平原内地，有些时候甚至要专门找那种巨大的巢穴洞窟，深入其中探查虫巢的动向。
这是极其关键的任务，因为只有对虫潮有所准备，提前知道虫潮的规模，他们才有更大的把握能守下来，才能把伤亡数字降到最低。
而在最近一次探查里，他发现下一波虫潮会格外猛烈。
翁塞因要塞在半个月前刚刚完成一波换防，此刻镇守的部队里有超过三分之二都是新兵蛋子，他担忧就算守住这波虫潮要塞守军也会死伤惨重，特地写信阐明情况，最好能给要塞增派援兵。
“这封信一开始不是给我的。”艾尔温一抬下巴。
“我是从达肯大主教那里拿到的它，他对这件事也有些举棋不定，想要参考我的意见。”
“而我……我已经签署调令，分派了一支飞艇部队去协助翁塞因的防御。”
“今天招你们来就是想问问……你们愿不愿意也跟过去，就当是疗养，度个长假？”
第九章 颠倒之谜
听了这话，亭子里的几个人都有些【创建和谐家园】，一时没能理解艾尔温是什么意思。
那可是翁塞因……万分凶险的蠕虫平原，她居然把去这种地方当做疗养、度假？
等等，也不一定就是乱说。
希茨菲尔突然反应过来：如果蠕虫平原真有各种传说里描述的那么凶险，第一点这地方根本不会那么多人知道，第二萨拉也不会拿它练兵。
真正的恐怖总是降临的悄无声息。一如魔像诅咒，或者南辛泽、维恩港的灭城之祸。像翁塞因这种维持了一百多年的邪祟灾地，站在足够高的地方看确实算不上威胁。
“不信？”艾尔温不知道希茨菲尔已经有所考量，还在试图给她们解释：“飞艇部队的战斗力不需要我说你们也知道吧？我就不说多了，只要随随便便几艘飞艇往要塞后的平原一停，直接往那块地段丢炸弹，再汹涌的虫潮也过不来。”
“其次，你们可不要以为那里就只是单纯的战争要塞……布罗河的西北支流可是正好从翁塞因的后方穿过，凭借水利交通，以翁塞因为起始点往东南方向数足有大小城镇二十六座，几乎可以说是西北地最繁华的聚居地带。再往北走或者再往东走可都没有这样的便利，像这样既安全又交通方便的，顺带还能一路欣赏峡谷风光，不是度假又是什么？”
她说的一点不错。
希茨菲尔彻底转过弯来了。
在表面看起来最危险的地方修筑最坚固的要塞，布置最可靠的防御，从而将临近后方的一大片区域打造成最安全的聚居地，这样的道理确实很容易想通。
军队不是无根浮萍，尤其是对需要长久驻扎的军队来说，多稳固的运输线也总比不上就地取材。
也许那些城镇一开始只是类似于“军镇”的地方，即赋闲的士兵自主开田播种粮食。随着服役期满的老弱病残选择留下，不断有外来人口为求取安全迁徙过来，这些人代代繁衍，终于形成这样的规模。
但是，这只能说明翁塞因确实属于可以休假的地点，无法解释艾尔温为什么要让她们到那里去。
希茨菲尔看了眼西绪斯，后者坦然点头：“不错，我已经将你可能身怀蠕虫诅咒的事和陛下说了。”
“陛下不需要担心我。”希茨菲尔眉头一跳，“就算真是诅咒也很轻微，对我这样的神蚀者应该造不成太多困扰……”
“不完全是因为这个。”艾尔温摇头打断她，转头看向夏依冰：“伊玛尔。”
“陛下。”夏依冰又把脊背挺了挺。
“我这段时间翻看了你从入职开始积累至今的案件报告，其中包含黑木市的魔像诅咒案，而且希茨菲尔也是从当时才开始崭露头角。”
“确实如此，陛下。”
“甚至我没记错的话她当时是突然出现的？但和多年前消亡覆灭的希茨菲尔家族有密切关联？”
“没错。”
话题转到这里，希茨菲尔是再不想重视都不行了。
关于这方面的调查她当然也做过，夏依冰当时来图书馆查阅希茨菲尔家族的资料，不当心发现了被“令言”蒙蔽，藏在低层的珍贵文本。
正是从那文本里她发现了萨拉六世——即柯查尼-萨拉失踪的真相，连带后续他们能把自己的神眼和太阳王结合起来，也都是因为在那份文本里发现的传说。
太阳王有七只眼睛。
每一只眼睛盯着一天，从礼拜一至一周的末尾，周而复始，镇压邪祟。
将这传说代入现实，所谓的神眼便是太阳。
依此说法，从周一到周日，每一天的太阳竟该是不同的。甚至它们本身就不是单纯的太阳，而是由伟大存在的神眼所化。
按照这样的解释，现实里缺失太阳的第七天，也就是永夜，便是因为有一枚神眼神秘消失。
包括希茨菲尔在内，很多人——比如年轮她们——都曾怀疑她的左眼是否就是那枚失踪的太阳，但这件事怎么看都太不靠谱。
一个是传说本身就不靠谱，萨拉已经没有神迹降临很多年了，很多人连神的存在都不再坚信，要他们相信太阳其实是伟大存在的眼睛这回事……难度很大。
这要是真的，太阳那么大的天体是生物的眼睛，那生物该多大？多恐怖？
另一个……就算这个说法是真的吧，可希茨菲尔的眼睛，它目前为止表现出来的能力与之相比也太差劲了。
那可是太阳哦？
你把一枚太阳收入眼眶，你居然还能好好活着……
你不是应该被烧成灰？
就算你能承载它的力量，那你不是应该一睁眼，目光所及就燃起漫天神火？任何阴暗邪祟都无所遁形？
总之，就是因为希茨菲尔完全没展现出这方面的能力，表现的“过于平凡”，他们才摈弃了这种可能，只把她当普通的神蚀者看待。
而希茨菲尔自己，她其实已经快把这事忘了。
因为她已经看过咆哮之书了，在密码书的末尾页面里，她清楚看到那枚眼睛是从邪神体内挖出来的。
它是邪祟之眼，不折不扣的邪神血肉。
只不过被太阳王的一滴神血反向污染，二者相争，才能被弱小的自己平稳吸收。
既然已经确信这一点，那什么“眼睛和太阳王有关是太阳化身”之类的传说自然被她当做胡扯八道，不再投注更多精力。
可艾尔温怎么好端端又提起了这个……？
“之前希茨菲尔问过我关于这个家族的事，我说我不知道……但我一直把这件事记在心上。”
艾尔温一扬眉毛。
“后来我以哈温之名再执王权，手中有了力量，就专门分了一些人调查这件事，传回来的结果不太正常。”
“这是他们给我的报告。”她从旁边的空椅子上拿起一叠羊皮卷，“你们可以浏览一下。”
希茨菲尔和夏依冰分看了报告，各自都有不同程度的蹙眉。
确实不正常。
第一步调查民间传说就有问题，她们曾以为在一些地区都算常识、共识的太阳王神话，在另一些地区居然完全变形，甚至根本就在相反冲突。
比如七只眼睛的传说。
这个传说居然只在维恩本地和辛泽教区有，其他地方是没有的。
更有甚者。
在萨拉以外的偏远地区。相关神话里有七只眼睛的是一尊恐怖魔怪。
是太阳王挖掉了魔怪的六只黑天之眼，唯独剩下第七只魔眼依然能够遮蔽日光——这才是他们认知里的永夜真相！
“矛盾的神话，这种事情非常罕见。”
艾尔温说道。
“如果不是逆日葵在故意扭曲神话历史的话，这背后，希茨菲尔这个守密人家族镇守的秘密……可能真的包含了太阳王消失，以及梦界降临背后的真相。”
听起来没什么逻辑关系。
但别忘了“令言”的存在。
能够大规模篡改人群认知的手段不多，令言是其中最强大的。
它本身就是一种隐性的神迹，是神力曾经留存的证明。
“您是认为……翁塞因有什么东西，和这个神话，和它背后的秘密有关？”
西绪斯不太确定的开口。
她一开始还以为艾尔温是觉得希茨菲尔的诅咒既然和蠕虫有关，那势必应该去斩断诅咒的根源，打算把她当尖刀使唤，所以派她去尝试对付那些蠕行者。
现在看来居然不完全是……？还有别的原因？