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  　　“可以想象，我们的庞森先生一定是机缘巧合下发现了密道，在密道尽头的密室里得到了那些伯爵遗产——其中就包括那张面具。”

  　　“然后他想做什么呢？他可能是在那些信函和笔记里看到了留言，知道了……伯爵还有另一份遗产，它就在藏在红茄园的某个角落。”

  　　“他想谋夺红茄园，至少也要得到进去的机会。”

  　　“而兰诺主教恰好在一天夜里，在他身处密室的节点，站在他的头顶上对马克暗示，要分权给他。”

  　　“……比尔庞森会怎么做，现实已经给了答案。”

  　　所以这就是马克一家惨案的由来。

  　　伊森皱眉。

  　　确认这个关键情报后，比尔和妻子密谋，让她改头换面嫁给马克，这都是为了谋夺红茄园，他们看中了马克潜在继承者的身份。

  　　之后比尔可能进一步依靠偷听得到了更多情报，他们变得有恃无恐，在辛莱夫人——也就是真名为卡特娜的女人诞下子嗣后害死了马克，想要凭借兰诺主教对马克的愧疚更迅速的谋夺权力。

  　　同时他们也没有光吊一棵树，因为听说了范德神甫以后可能会成为圣堂真正的继承者，他们又开始对神甫下手，让这个女人去诱惑神甫。

  　　撞死马克的人应该是被假面诱导才犯事的。

  　　布罗迪的惨死，马罗丽——比尔新任妻子的惨死无疑都是假面的杰作，是这东西制造了幽灵街的幻象，从一开始报案时起这个男人就在说谎。

  　　所有计划一环扣一环……最终目的指向红茄园，指向伯爵留下的秘密遗产。

  　　至此，真相大白。

  　　所有因果脉络都梳理清了。

  　　有所领悟的人不止伊森，众人都不傻，渐渐将目光转向比尔和旁边那口大铁箱子。

  　　这箱子就是比尔耗费诸多也要图谋的东西，是从他起锹的位置挖出来的。

  　　“都现在了……说吧比尔。”兰诺主教叹息一声。

  　　“这箱子里都有什么？”

  　　矮胖男人畏惧的看了眼马克的骷髅脸，嘴唇紧抿，不敢说话。

  　　“无外乎是大笔财富！”

  　　马克哼了一声。

  　　“股票！债券！金条！还能是什么！还能是为了什么！？”

  　　“也许不是。”希茨菲尔幽幽开口，盯着一直被盖尔团长抓着的那半张面具。

  　　“请把它打开吧，团长先生。”

  　　箱子被打开了。

  　　两名骑士用宝剑插入生锈的缝隙，费了老大力气，终于把盖子强行弹飞，在大厅里发出一声巨响。

  　　“哐当！”

  　　里面是什么？

  　　站得近的人踮脚凑头，却没有在箱子里看到多少财宝。

  　　财宝确实是有的。

  　　一些钱袋，有些扎得很紧，有些敞开口，散落了一些金币银币。

  　　这是很奇怪的景象，因为它们款式各有不同。如果不是知道箱子里是伯爵的遗产，他们可能都要以为这全是赃物。

  　　等等……赃物？

  　　希茨菲尔脑中闪过灵光，突然转头问兰诺主教：“费灵顿周边是否曾经发生过很多起富商的失踪案件，而且至今未破？”

  　　“确实有过。”主教点头。

  　　“多少年前开始的？”

  　　“很早，我印象中第一起类似的失踪案是1886年春天。”

  　　“而且……”

  　　可能也是意识到了什么，说到这里的时候兰诺主教声音很低：“他们大多都是糖商。”

  　　希茨菲尔立刻快步来到盖尔身边，低声问他：“你的人都可信？”

  　　“当然！”盖尔团长有些不明所以，“他们都是最忠诚的战士！我用性命担保！”

  　　“那行吧……”

  　　吐了口气，少女撇嘴看了眼凯伦和他的部下们，在所有人的注视中走进箱子，弯腰在里面一阵翻找，最终掏出来一只牛皮本子。

  　　它太特殊了——箱子里的纸制品只有它做了防腐处理，因此被她一眼看中。

  　　她翻开本子。

  　　[从我12岁的春天开始，我的灵魂就不再纯净。]

  　　一行潦草字符跃入眼帘。

  　　[很多人视我为英雄，觉得是我……我用才智和胆魄击败了那些占满铜臭的恶棍，他们歌颂我，为我竖立雕像，我却无法对他们开口，告诉他们其实我不配。]

  　　[一个丧心病狂的杀人魔当然没资格获得这份殊荣——]

  　　[为了赎罪，我将我的罪证全部藏在红茄园里，还有一些暗示……为了让那些以为它是财宝的人找来。]

  　　[我衷心希望他们能揭发我。]

  　　[让我罪有应得。]

  　　后面还有字符，但希茨菲尔已经看不清了。

  　　这本子沾染的邪祟气息比她想的严重许多，她的左眼又在刺痛，眼前的景象如万花筒般变换、后退。

  　　一直到……她看到了一块太阳花田。

  　　看到一个小男孩从地里挖出一个木匣，从里面取出一块上下完整的石斑面具。

  第四十四章 最好的礼物

  　　翌日，一脸懵逼的戴伦特打车来到费灵顿西部的军用机场，在候机室的板凳上看到了正在交谈的两位同伴。

  　　哦，还有一条雪白神骏的雪列斯犬。

  　　“你来的正好，马普思。”听到脚步声，希茨菲尔转头回来，“我记得你应该也没带行李，那太好了，下午2点有一趟回维恩的飞艇，还有不到半小时我们就能走了。”

  　　“等等——”戴伦特抬手止住她，深深皱眉：“你先跟我说清楚这都是些什么玩意儿？”

  　　他不懂，他才刚刚按照对方的提示对整个费灵顿的糖果商店展开调查，这调查进度还没过半呢，怎么他们就要走了？

  　　虽然……早上回恩灵路的时候遇到伤势未愈的黛丝警长，对方确实说过“案子已经了结”，“感谢你们帮忙”之类的话，可为什么？

  　　为什么突然就了结了？

  　　凶手是谁？

  　　怎么抓到的？

  　　他满肚子都是疑惑，打听到两位同伴已经在上午被黛丝派专车送去军用机场，他也立刻赶了过来。

  　　“事情有点绕。”伊森尝试着想给他解释，“总之一切都是比尔干的……对，就是咱们的雇主，他想谋夺伯爵的遗产，然后15号的房子曾经是伯爵在红茄园附近的秘密基地……他在这里留有密室和密道直接通往红茄园，比尔在密室得到了提示，认为还有一份遗产埋在红茄园里，然后又偷听到了——”

  　　“停！”戴伦特再次抬手。

  　　“嗯？”伊森闭嘴，歪头看他，“你还想问什么？”

  　　“凶手是比尔-庞森？”

  　　伊森：“是的。”

  　　“幽灵街是他弄出来的？”

  　　希茨菲尔：“是的。”

  　　“辛莱夫人是他杀的？”

  　　“哦这个不是……这严格来说是另一桩案子了，这就得说到三年前的一桩车祸……”

  　　“……”戴伦特听两人七拐八绕的解释半天，终于搞懂了这起案子是怎么回事。

  　　“所以那个人，比尔-庞森，他报假案？”

  　　伊森：“是的。”

  　　“他说自己被幽灵街拉进去那么多次是胡扯？”

  　　希茨菲尔：“是的。”

  　　“他居然丧心病狂到那种程度，为了一个不确定的机会连一直跟随他的女人都杀？”

  　　两人齐声：“是的——”

  　　“哦！女神啊！”戴伦特抱头哀嚎起来，“这么有意思的事情你们居然不带我一起？”

  　　“你就是个谐星，马普思。”

  　　希茨菲尔原本还以为他要感慨人性的丑恶，听到这两边肩膀都垮塌下来。

  　　“你选错行了，真的。你就应该留在费灵顿，这里的人会爱上你的。”

  　　“谐星？那就是有明星的意思了？”戴伦特不以为耻反以为荣，很是严肃的整了整领子，“咳嗯！应该说好歹也是个知名人物。”

  　　“怎么。”伊森把脸黑了下来，“你是嫉妒希茨菲尔……”

  　　“我才没有。”戴伦特变脸，“我们是秘密警察。有哪个秘密警察会希望出名的？天啦……谁想变成她那样子……”

  　　“不开玩笑了。”他在旁边坐下来，和伊森一起把希茨菲尔夹在中间，“那四个孩子怎么办？他们岂不是太可怜了？”

  　　“他们检验过……比伯和莉娜并不是比尔和卡特娜的亲生孩子。应该是趁他们还小的时候从贫民窟买的。”

  　　谈起这个话题，希茨菲尔也是只能摇头。

  　　这种情况在当地很普遍——那些爱做梦的女孩，有些是蠢，有些则是单纯，她们太容易被骗，导致年纪轻轻就怀有身孕。

  　　但她们的职业又不允许她们一边工作一边育儿，毕竟消息传出去就没人捧了，也没有观众会接受女主角是这样的人。

  　　所以就只能……想办法将孩子出手。

  　　这还是情况好的。因为至少这种情况孩子能活。

  　　更糟的嘛……

  　　这个，少女到现在都不想回忆。

  　　她不由想起了最后在教堂里看到的幻象。