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  　　巴尔维克当时发现的是黄金矿。

  　　诚然，金矿价值比其他矿高，但一个是存量必然比别的矿少，另一个是巴尔维克的秩序没有被建立起来，各种争端、仇杀太过频繁。

  　　商人逐利，但也是要命的，愿意去巴尔维克的商队肯定也有，但就不要指望有什么流动剧团肯过去了。

  　　那没有流动剧团，就没女人。

  　　没女人和当地人结合繁育后代，当地人口就不可能稳步增长。

  　　所以到头来，失去金矿加成的巴尔维克沦落成一个残破的村镇。而费灵顿却迅猛发展，最终蜕变为一座小城。

  　　当然这个生意说起来是非常不光彩的，这是一条灰色产业链。希茨菲尔可以想象的，在费灵顿开拓这门生意的过程中，肯定会有无数女孩境遇凄惨。

  　　甚至可能她们本就从事着一些不太体面的工作。

  　　直白点说，就是【创建和谐家园】。

  　　但这就是社会的需求。

  　　一个群体对一些事物的需求恰好和另一个群体的需求相契合，从大体上来看，这条产业链帮助惠灵顿发展了经济，维系了周边地区的治安稳定，这也就够了。

  　　希茨菲尔可不想关心那些更细碎的争端，这也不是她看这本书的主要目的。

  　　继续往下读……发展起来后，费灵顿的主要赚钱手段严重依赖于原始工业。

  　　他们没有精锻的能力，充其量只能将一些矿石粗粗冶炼后直接卖出。

  　　这就是为什么部分维恩人看不起费灵顿人的原因了，那个时期的费灵顿……周边环境确实糟糕，据说“空气里都是煤炭的怪味”。

  　　就是在这种情况下，1874年，尼古拉斯-布伦德在费灵顿出生。

  　　他从小就表现出对甜食的狂热，这和普通孩子的“贪吃”不同。

  　　因为普通孩子的狂热多半是利己的，尼古拉斯-布伦德却将偷来的糖洒在教堂圣水里，原因是他想让那些没吃过糖的小流浪者也尝尝甜味。

  　　不出意外，这件事让他被父亲吊起来打。还是教堂的神甫修女们帮忙求情，间接算救了他半条小命。

  　　尼古拉斯的父亲是个酒鬼，他妈妈因为丈夫酗酒赌钱早早跑了，可以说他生活在一个非常穷苦的家庭。

  　　但这并没有阻拦他对生活的热情。

  　　他靠教堂的救济金读完了中学，在21岁那年突发奇想——既然现在市面上的糖非常贵，很多穷人都吃不起，那我为什么不寻找一种新的糖呢？

  　　他将这个想法和朋友们说了，所有人都哈哈大笑。

  　　事实上，他的想法并没有错，但问题在于这很难做到。

  　　蔗糖和蜜糖——这是现有的两大糖类来源，因为出产和运输的原因它们不算便宜，就算是利于储存、比较平价的蔗糖普通人家也吃的较少。

  　　尼古拉斯决定发明一种新的糖，这在他人听来就是天方夜谭。

  　　除非他能虚空造物，不然就是做白日梦。

  　　对于这些人的冷热嘲讽，尼古拉斯没有放弃。

  　　他耗费大量精力，阅读书籍，游历周边，不断寻找那些可能被忽略的糖类来源。

  　　他失败了。

  　　所有观察作物的实验结果都不符合他的期望。

  　　但他意外发现……有一种外表极为艳丽的茄科植物，它结出来的果实并不像传闻中带有剧毒。

  　　“他发明了番茄酱？”

  　　希茨菲尔被那张所谓的“茄科植物”手绘图唬的一愣一愣。

  　　这不就是番茄……不就是西红柿吗？

  　　不过这么说的话，确实也称得上是伟大的发明……

  第八章 新王的礼物

  　　番茄这玩意其实在她的前世也有过被误解的历史。

  　　原因是……早期旧时代的欧洲贵族大多使用银、锡等金属餐具，番茄的汁水和餐具接触后会释放出其中的毒素，长期食用会导致中毒。

  　　这导致在贵族和教会的口中番茄是一种带剧毒的果实，只是由于这东西的外形实在过于艳丽，纵使人们知道这玩意有毒，还是会采摘它当做观赏品使用。

  　　那时候它还有个绰号，叫爱情苹果。在某个传说里一位画家经受不住“爱情苹果”的诱惑长期食用——他甚至做好了献身的准备，但因为他是直接拿手里啃的，所以自然没事。

  　　之后番茄有毒的传闻被渐渐破除，欧洲人民终于欣喜迎来对他们来说属于爸爸级的甜品：番茄酱。

  　　事实上番茄酱也确实配得上这种评价，它太好吃了，不光欧美人喜欢吃，亚洲人喜欢的也不在少数。

  　　所以尼古拉斯-布伦德的崛起就是理所应当的了。

  　　他很聪明，知道靠自己一个人守不住番茄酱的秘密，直接把这个想法以及他钻研出来的番茄酱配方献给了萨拉王室。

  　　王室很高兴，任命尼古拉斯为番茄酱的发明人和代言人，为他提供了启动资金和人脉关系，目前可以说开遍全国的糖果梦工厂就此建立。

  　　但王室也没想到番茄酱的利润会如此惊人，当他们意识到这一点的时候，直接给了尼古拉斯一个伯爵的虚衔，开始大肆宣传他的丰功伟绩，企图将他包装起来，目的是防止番茄酱的配方流传出国，阻止他们垄断暴利。

  　　实际上垄断是不可能的，因为这玩意实在没什么技术含量。不过确实可以稍微延缓一下，这对王室来说也就够了。

  　　如果事情继续这样发展下去的话，后世对尼古拉斯的评价应该是“番茄伯爵”而非“糖果伯爵”。而导致现在人们用后面这个绰号喊他的原因，还是源于他对甜品的狂热。

  　　在他执掌期间，糖果梦工厂发明了超过3000种不同的甜品。其中光各类糖果就超过1300种，面包、糕点不计其数。

  　　这个人几乎将他一生所有的精力都献给了甜品，为此甚至没有结婚，47岁因为过劳死在甜品实验室里，连养子都没有。

  　　看到这里，这本书其实就不用看了。

  　　因为后面写的都是在尼古拉斯死后糖果梦工厂的发展史，在希茨菲尔看来，这些人最英明的决定就是把尼古拉斯本人的形象注册成商标。

  　　……也就是伊森最喜欢搜集的那些人物画片。

  　　这太正确了，因为他早就成了所有孩子们的大英雄。

  　　在糖果梦工厂的每一家店铺购买糖果礼包，每个礼包内包含二十颗不同口味的糖果和一张小卡片。

  　　在拆开这些糖果，把它们送到嘴里之前，你完全不知道它是什么口味。同样的——在拆开卡片的包装之前，你也不知道卡片上的尼古拉斯-布伦德会穿什么衣服。

  　　希茨菲尔不确定——她好像听扎菲拉说过，伊森正在搜集“性感兔宝宝睡衣套装”。

  　　她看了看书页上糖果伯爵本人极其雄壮的外形，联想对方穿戴“性感兔宝宝睡衣”的画面，情不自禁的打了个寒颤。

  　　太可怕了……伊森口味有这么重？

  　　后面内容她随便翻了翻就没有再看，因为她已经知道“恩灵路”出在哪了。

  　　不出意外的话，比尔-庞森口中位于恩灵路路口的教堂，就是尼古拉斯-布伦德当初撒糖的那座。

  　　放下书，她打算站起来活动下身体，立刻就听到门铃在响。

  　　“叮铃！叮铃！”

  　　而且一直响个不停，这让她直接猜到是哪个王八蛋站在外面，故意先去盥洗室冲了把手，把刚才触摸旧书沾染的灰尘清洗掉，然后才慢悠悠的过去开门。

  　　“你故意的？”门一开，马普思-戴伦特就迫不及待的挤了进来。

  　　他穿着正装，人模狗样，戴着符合配装的高顶礼帽，手里拎着一只棕皮箱子。

  　　“现在甚至还不到吃午饭的时候……这是什么？”

  　　希茨菲尔瞥了眼箱子，有些好奇的对他说道。

  　　“行礼。”戴伦特把箱子靠在门边，换了鞋，一【创建和谐家园】坐到沙发上呼了口气。

  　　“我正好在污染检验司看戏，一场审判，我本来以为你也在的。”

  　　“我为什么会在。”希茨菲尔一头雾水，“我对看审判现场不感兴趣。”

  　　“嗯？可被审判的人是比尔-克洛莫呀！”

  　　“比尔-克洛莫？”希茨菲尔还是歪头，“那是谁？”

  　　“还能是谁……斯凯家的狗腿子！”戴伦特气呼呼的道，“当初他指控你和邪徒联合图谋那把剑……为了帮斯凯男爵撇清关系牺牲自己，你都忘了？”

  　　“想起来了。”希茨菲尔这下知道那人是谁了。

  　　就是斯凯男爵身边的仆人，在曾经那场询问上，比尔-克洛莫曾当着她的面被施以水刑。

  　　“他被抓住了？”

  　　“抓住了，不出意外是绞刑……和逆日葵沾染是不可饶恕的罪过！”

  　　“我没想到你是这么有原则的人。”希茨菲尔来到他对面坐下，“亲自送走了男爵本人还不够，连他最信任的仆人也要去送一程。”

  　　“谁让我是如此的富有正义感呢？”戴伦特疯狂对她抬着眉毛。

  　　“直接说说你的打算。”

  　　“……什么打算？”

  　　“别装傻。”希茨菲尔用看智障的眼神看他，“你遇到夏了吧？不是她跟你说了这边的事情，你会直接拎着箱子过来？”

  　　“你能看出这一点，我想干什么还要问我？”

  　　戴伦特索性摆烂了，躺在沙发上不想起来。

  　　“我既然愿意来，那自然愿意接受你的邀请——”

  　　“我可没邀请你，你不去也行。”

  　　“噢别这样！”戴伦特瞬间把头恳回来，瞪大眼睛，“她又不能跟你去费灵顿！你不带我？你想一个人去？”

  　　“我可以找伊森一起。”希茨菲尔翘起了脚，伸手抚摸着悄然凑过来的雪列斯犬。

  　　“你在唬我？伊森道尔连禁闭都没有吃完！”

  　　“我没有。”

  　　神色平静。

  　　“你知道的，我不喜欢唬人，也不喜欢开玩笑。”

  　　她确实不是在唬戴伦特。

  　　如果没有足够合适的理由，就算夏依冰是局长，她也不可能申请让伊森加入这次行动。

  　　但偏偏是费灵顿。

  　　偏偏是尼古拉斯-布伦德的故乡。

  　　再结合一下比尔-庞森的描述……幽灵街、在幽灵街上徘徊的、给孩子们发糖的怪人……

  　　还有比伊森-道尔更合适的人选吗？

  　　她觉得找遍维恩港可能也不会有了。