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他拿出怀表看了一眼，确认时针已经接近最上的刻度。
时间过的真快……眼看就要到中午了。
不过天空还是一片黑暗，想要看到太阳得再过至少十八个小时。
收起怀表，伊森心里有些烦躁。
在前来埃尔纳克镇之前，维尔福找他谈过话。
时间比较早，严格来说，是在刚刚结束对希茨菲尔的第一次治疗后就找他了，他详细跟他描述了希茨菲尔在进一步的噩梦幻象里都看到了什么，这让伊森相当吃惊。
海德格是早已被他抛弃的姓氏，这既是维尔福的意思也是他自己的意思，因为他对这个姓氏的感情实在是……
他认为自己受到了背叛。
童年记忆浮上心头，艾瑞克-海德格和自己相处的每一幕画面都能在脑海中栩栩如生放映出来，但它们并没有给伊森带来任何慰藉，他只觉得愤怒，为对方的背叛。
维尔福认为事情可能有转机，他却不这么想。他觉得不管出于什么原因，不管其中有什么隐情，如果一切情报都指向是那个人出卖了消息，他就必须相信这点。
我的身体里流着罪人的血……
在无数个长夜里困扰一名影狮探员的噩梦，其真相居然是这么回事，说出去可能都会招致同行耻笑。
所以他只能编造了一个伊森-道尔全家被邪祟灭门的故事，这是为了让自己更合群，显得和其他探员一样。
可他的内心却从未得到过舒缓，无论是查案、破案、和邪祟战斗还是培养新人，他在做这些事情的时候都抱着最纯粹的信念：我要赎罪。
他觉得安全局里应该没有人的信仰能超过自己，他几乎每晚都要念叨着女神才能入睡。
而现在，机会来了。
按照维尔福的说法，四十多年前的天灾案件里透露出太多蹊跷，他个人对探员海德格的背叛持保守观点，表示说不定会有机会“能给你父亲洗刷冤屈”。
伊森没抱任何希望。
他觉得既然事情都过去那么久了，在大众心里已经定型了，就算那人是被冤枉的，这件事得到完美解决……其实也改变不了什么东西。
很多案件因为牵扯到秘密即使侦破也会被封存档案，别说平民和贵族，局里其他探员都不一定有资格看。
那能改变什么呢？
现状什么的，冤屈什么的，还是会维持原样。
更何况他也根本不认为艾瑞克-海德格是被冤枉的。
是的，他从第一次听到那个消息的时候就这么想了……那个冷酷的男人不管怎么看确实很可疑不是吗，据他了解局里还有家人的探员都很重视这份感情，没有人会用那种方式去对待他们。
“我觉得你其实不是这样想的。”
当时在办公室，维尔福盯着他的眼睛说道。
“你明白我是什么意思，你其实都懂。只不过四十年的煎熬已经磨平了你的棱角，并将那份对他的恨意也铭刻到你的灵魂里去。”
“我不恨他……”
“那你怎么会无所谓？”立刻被打断，“难道你真愿意相信他是坏人？他对你是冷漠还是爱，你自己难道区分不清？”
他选择用沉默来应对。
“我是看着你一步步成长起来的。”维尔福叹道，“当然……也见证过他对你的那份关照。如果你想不通的话可以暂且忽略这回事，但你总得有一个目标。”
“目标……？”
“光是查案、挖掘新人、培养后辈你就满足了吗？”
“你就没想过给他们点真正的打击吗？”
“假如艾瑞克是真的背叛了——你相信他是一开始就这样的吗？他总不可能生下来的时候就是个叛徒？”
他眯起眼。
这当然不会。
“那又是谁一步步诱导他走到死局里去的呢？是谁导致了这一切呢？你就没有想过要让那些人真正付出代价的吗？”
那些话又再次于脑海中回荡，他看向黑夜的眼神变得更锐利了。
“你应该是个很有天赋的探员才对，伊森。”
“但你一直没能做到现灵。”
“你觉得那份力量源自一个罪人的血，你没有资格……哪怕是死也不愿意去触碰它。”
“但力量是没有对错之分的。”
“我一直试图让你明白这点。看来效果不好。那么既然这个案子找上门来了……既然埃尔纳克镇又牵扯到了那些【创建和谐家园】，我打算交给你一个秘密任务。”
“任务……？”
“触动那玩意，是要有人在附近盯着的，埃尔纳克镇肯定埋伏着他们的人，我要你把他揪出来。”
“这是他当年都没能做到的事。”
“怎么样？如果你成功，侧面说明你超越了他。你也能凭此洗掉那份罪，重新做回真正的你。”
“但是要小心。”
“那些人，那些东西。”
“他们可是极度危险……”
如果我有哪一次觉得这是危险的，我在四十年前就会选择终结掉这条命了。
嘴角扯出一个冷笑，伊森只感觉自己的血液都在沸腾。
很久都没有这种状态了，这中间的时间跨度长的可怕。
局长说的对。
哪怕我对他不抱希望，我也总得为生命找个目标。
身后传来一阵喧哗。
猛地回头，他看到了惊人的一幕。
在草房警戒线以后的人——那些人正在飞快散开。
而在中间位置，比较靠里的位置则有七八个人以各种姿势待在原地。
有些跪着，有些站着。
共通点是他们看起来都非常痛苦，最极端的干脆捂着胸口在地上打滚，不断发出凄厉惨叫。
出事了。
面色一变，伊森大声呼唤看守的警员控制局面。他自己则掏出枪一步跨过警戒线，想要靠近那些人检查状况。
但很快他就停下了脚步。
“刺啦……刺啦……”的声音依次窜出。
仿佛欢呼声，迎接着那些从血肉之躯里钻出的藤木。
他只能眼睁睁的站在这看，目睹那些人迅速被藤木包裹起来，又迅速在地上生根滋长，变成了一株株年轻的橡树。
这到底是……
还没来得及为这一幕震惊，异变再生。
橡树们的枝桠捅破了房顶，引发地面的轻微颤动。
它们还在生长。
那些枝桠，树干不断朝中间汇聚。
看上去就像是，要孕育出一个全新的魔怪。
第五十二章 失控
局势失控了。
不需要希茨菲尔挑明，其他人也很清楚的能理解这点。
但即使如此，当他们也从房子里冲出来，并清楚看到那头在黑夜里蠕动的巨影时，他们还是瞬间感觉手脚冰凉，恐惧不受控制的在心里滋长。
“它……怎么会这么大？”
外观看上去至少有十米高，通体由扭曲的橡木树枝和树干汇聚在一起共同组成。
它看起来依然像一棵树——它有树干的部分，麻花般扭在一起的橡树树干汇聚成它的树干身躯，那些在顶端缠绕的树枝也没有变成什么怪东西，而是保持了原状，形成一顶更大的树冠。
但是它会动，可以行走，根须汇聚成三根粗矮而又敦实的腿脚，看上去就像羊的蹄子……这就绝对不是树了。
更别说它还长着无数的利齿。
在它的树冠上，在树冠和树干的交界处，那些扭曲的木纹表面，一张张深邃的裂缝交错张开，每一个的上下边缘都长满利齿，时不时的还会有细长而又粘腻的舌头从中钻出。
这大怪物顶着所有人震惊而又茫然的注视撞破店铺，一脚踩在大地上，每次行走都会引起地面震颤。
“啊——”
它张开嘴，在永夜的黑暗中对着天空咆哮。
“啊啊——”
每一张嘴都同时跟进，发出各有不同的，低沉的也尖锐的惨叫声。
“这是噩梦吗……”安米探员脸色惨白着喃喃自语。
他无法理解，明明费尔-劳伦斯已经死了，他们对待这些东西几乎没有磨蹭什么都是见面就杀，为什么事情还是发展到了这幅田地。
警员们听到了更多的尖叫。
那就不是由怪物发出的了……而是更多缩在家里的小镇居民看到了它，这幕恐怖至极的场景完全吓坏了他们。
房舍已经被证明为是徒劳的抵抗，不少房门和窗户立刻开启，一些人从里面窜出上街，拎着大包小包，想要凭两条腿逃出镇子。
但他们反而吸引了那东西的注意力。
“砰！”它迈动步伐追了上来。
“砰……砰砰！”三条粗矮的蹄子越跑越快，树冠在奔跑过程中不断扭曲颤动，看起来就像一条条章鱼触须。
“哈哈哈……”一张长在树干上的巨嘴发出低沉的笑声。
“哈哈哈哈……”无数张巨嘴跟着回应起来，纷纷吐出粘腻的、沾满涎水的长舌头，哈哈傻笑。
这一幕看上去诡异至极——那笨拙的身躯每一次跑动，这些舌头都会在惯性作用下被甩的乱飞。有些干脆被嘴巴咔嚓一下直接咬断。
但它却仿佛没有知觉。