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但是他知道，他这辈子都不会有这样的机会。
卡德加等人对他颁布的通缉令他肯定是不认的。不光不认，他还反过来认为是卡德加和鲁德背叛了人类的信仰。
“奥尔沃特这些年的高速发展，一定是因为他们窃取了冰神树的大量果实，并无节制的压榨整个蛛怪群体所达到的。”
他微微蹙眉。
根据阿特拉的说法，这种过度的……索取？势必会招来可怕的灾祸。
但是，到底是怎么样的灾祸呢？
他不明白。
躲藏的这些年，不止一次，他在噩梦中看到灰雾，看到灰雾中有一条可怕的巨蛇。
但是这一切和奥尔沃特的灾祸又有什么关系呢？
在奥尔沃特和诸多商盟签订协议开拓贸易渠道之前，这里鲜少有商人来。每个当地居民都有外出打猎的经历，乔尼当然也不例外。
所以他是很熟悉那些动物习性的。在他看来，蛇……不管是多大的蛇，到了北地都是要冬眠的。
这里实在太冷。每当到了冰月时节街道上最深能堆出三米多的积雪。
难道那条蛇还能突破自然规律的限制？
还是说……
它吃掉了大量冰神果？
思索中，乔尼突然感觉地面在晃。
一开始他没当回事，奥尔沃特的山脉太大太深，发生雪崩是常有的事。而他此时停留的位置是在山脉的最南端，路上连积雪都没有多少，并不担心会被波及。
但随着晃动幅度越来越大，甚至他亲眼目睹到最遥远的山脉彼端出现一道狭长裂缝……他的脸色就瞬间变了。
“这……这到底是……？”
咔……
没有给他反应的机会，那道裂缝飞速扩大，从起始点一直绕着整座山脉一周，看上去犹如一条漆黑的魔蛇。
然后就是更剧烈的震动。所有在裂缝上的山体朝着盆地塌陷。
轰隆隆……
山峰落地引发地震，碎裂的山岩散出大量尘土。
积雪顺着坍塌的斜坡直流而下，阵阵白雾汇入浓烟。
整个过程只持续了几十秒钟。
天地伟力。
自然之灾。
就这样彻底吞噬了北方之星，吞噬了这座冰晶之城。
第四十五章 第二棵树
“就这样，奥尔沃特，北方之星，奇迹之城，生养了我，孕育了我的故乡，从此于我的生命中和他人的认知中彻底消失了。”
昏暗的酒馆，只有老者干裂的嘴唇在翻飞诉说。
“尘埃遮蔽了天空，遮蔽了一切。纵使有人能从那样的环境中幸存下来，他们也绝对活不了多久。重建这座城市已经是毫无意义的行为，它彻底死了。”
没有人说话。
男青年，刻薄女人，壮硕男人，甚至酒保都呆呆盯着他。
他们不敢呼吸，似乎深怕惊动这吟唱般的毁灭诗篇。一个个都在脑海里勾勒幻想着，能顷刻间毁掉一座城市的灾难会是什么样子。
但再精彩的故事也有结局，正如生活会磨平人的棱角，让他们不再相信故事的真实。
“铛铛铛铛！”一阵金属交鸣声突兀响起，坐在桌子前面的三个人瞬间惊醒，发现是酒保用铁勺用力敲着茶缸。
“臭老头……我平时看你可怜给你在这休息，有时候还余你一口酒喝，你别在这胡说八道啊！”
酒保看上去既愤怒又恐慌。这是当然的——因为要是对方刚才的话被人传扬出去，尤其让所有人都知道自己收留过此人，别说工作了，他的性命可能都要不保。
北方教区打算背离对械阳女神的信仰，转而供奉那棵树背后的新神祇……
这他妈的，这种事情要是真的，那得牵扯多少人？
恐怕连那些高高在上的，让他甚至都不敢直视，连名字都不敢念全的人都得倒霉，更何况是这样一家小小的酒吧？一个寻常的酒保？
目睹此景，壮硕男人直接站起来，掏出一张暗金钞票放上吧台。
“刚才他说的东西，以及接下来发生的事，你就当没听到过，没看到过。”他死死盯着酒保的脸，“这对你也有好处，你觉得呢？”
“当然。”酒保看了眼楼道口，确认从大门到楼道这一大段空间都没人偷听偷看，伸出手指按住钞票，将它滑到吧台下一把攥住。
“我会的。”
男人点点头，回到位置上坐下。先是看了看老者然后又看看刻薄女人，最终摇头叹了口气。
他看上去对调查到的结果不太满意。
希茨菲尔一路观察着他的神态变化。
为什么，他们不是为了追查到奥尔沃特毁灭的真相，然后以此来撼动械阳教团在民间的声望的吗？
就在此时，年老的乔尼也站了起来。
“别多想，乔尼。”男人也跟着站起，“我给他钱不是那个意思……放心，我们不是为了灭口而来。”
“那你们是想做什么呢。”老乔尼微微眯起眼睛，在这三人脸上来回巡视着。
“保护不了亲人、爱人和朋友，我这辈子活的可谓是十分窝囊。你们费劲力气找到这里的场景我不止一次在梦里预见，老实说我并不惊讶，这对我来说反倒是解脱……”
“我们来找你，仅仅只是不希望一段尘封的历史被平白掩埋。”刻薄女人开口说道。
她吐出一口烟气，微微咧嘴：“如果你真的对一切都不保任何希望，那我们也不可能在这里遇到你了。你心里很清楚这场会面是怎么回事，李斯特先生，因为你还心存不甘。”
“你以为我想复仇？”老者脸上露出讥笑。
“不是那么肤浅的东西。”女人摇头，“而是‘警戒’。”
老者一愣。
“不是吗？”女人继续道，“你用你的一生，以及真座奥尔沃特城无数居民用生命付出代价才证明的东西。如果一点记录都没留下来，万一还有其他人也遭遇类似的情况，他们又如何避免灾难的发生？”
“这……”
老者皱眉，双眼中隐约有火焰闪动。
“你们到底是什么人？”
“这个嘛……我倒是可以介绍一下。”
男青年终于找到机会开口了。
他做正身子，非常严肃的咳嗽一声，非要引得所有人视线都停留在自己脸上。
“不知道你听过……圣果会吗？”
涟漪荡开。
所有记忆的片段化作碎片。
希茨菲尔再度醒来，眼前的场景已经回到书架走廊。
第一时间，她将视线投注到存放《奥尔沃特回忆录：1957》……这颗果实的原来位置。
空空如也，并没有出现新的果实。
眯了眯眼，她又伸手掀起裙子，从左边大腿绑着的一根布条内兜里取出一只连着细长锁链，锁链另一端和衣裙内胆挂在一起的怀表。
一套动作十分熟练，甚至都没有低头去看。
她想通过这块表来确认了一下，自己“消化”这颗果实大概耗费了多少时间。
“不到两分钟。”
伴随出声，夏依冰缓缓从书架后的阴影里走出，手里同样拿着一块怀表。
“前面我已经去过了。你猜的没错，顺着书架的间隔一直往里走，最尽头是一棵奇怪的树。”
“我想去看看。”
“那么抓住我的手。”
夏依冰朝她伸手。
希茨菲尔抬起手，稍微一愣，这才注意到，有一根绳索绑住了连接自己项圈的锁链，并且另一头就抓在这个女人手里。
“你——”
“预防措施。”
夏依冰抬眉，满脸无辜。
“别忘了我们可是在没有确认安全的环境。在这种地方分开行动变数太多……我可不想遇到伪装成希茨菲尔形象的奇怪的东西。”
她说的确实也有道理。
希茨菲尔微微蹙眉。
虽然还是觉得这种行为没有她所说的那么简单。
但谁让现在情况特殊呢。
总不好过多纠结这种琐事。
强行要求夏依冰解开绳索，抱着一丁点小情绪把手交给对方握住，两人顺着书架长廊一直往前走。
一边走，夏依冰一边给她介绍这里的结构。
“你应该注意到这条走廊越往里走越窄了。”她说，“因为这些书架共同排列出了一个圆形，那棵树就栽种在圆形的中心。”
抵达走廊的最尽头，希茨菲尔终于看到了她说的东西。
那是一棵白色的树。
它有三四层楼那么高，最低的枝桠距离地面只有一米，对于希茨菲尔这种身高的人来说也是触手可及。
但是这棵树并没有结任何果实。
连叶子都没有，所有的枝桠都是空的。
来到纯白的枝桠面前，心念一动，希茨菲尔伸手触碰树枝尖端。