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  　　徐汝愚迟疑的点点头，说道：“我也这么想。不过长河帮与东林会突兀之举，让人生出不详之感。即使有些人想搅乱东南的局势，长河帮与东林会也不可能这么轻易入彀才是。”

  　　云清虚说道：“公良友琴两次折在汝愚手中，雍扬便是有天大的诱惑，但是要趟这个浑水也必定三思而后行。”

  　　徐汝愚谦逊一笑，说道：“云伯伯谬赞了。”

  　　张仲道笑道：“公良友琴鸟蛋都碎了半个，怎能不吓人？”

  　　抚州会战乃是数万人的大战，双方主将少有机会能够相遇，张仲道终是没有机会与公良友琴交手，心中一直遗憾。

  　　尉潦却不信张仲道的修为能达到公良友琴那种级别，在清江时对张仲道的这种愤愤不平总是不屑。张仲道当然知道他的心思，却也如他所愿，每次打他个汗流浃背。

  　　清江众人都闻之一笑，徐汝愚见张仲道此时笑着提起公良友琴还有难掩愤愤之意，莞尔一笑。

  　　江凌天说道：“长河帮与东林会素来不和，却又同时搅入雍扬局势里来，不容我们不重视汝愚的预感。”

  　　梅铁蕊看了梅立亭一眼，梅立亭心领神会的站起来，说道：“也有稳妥的法子解此困局。”

  　　众人都望过来，看梅立亭说下去：“大人若有意天下，天下纵然大乱十年，但是换得永世安宁，也是值得的。”

  　　众人面面相觑，心中震惊不已。

  　　徐汝愚知道梅立亭当然无胆说这样的话，不过是梅铁蕊借了他的口。看凌天、仲道脸上诧异的神色，显然他们事先也不知晓此事，心中不由安慰，若是众人一同合谋劝谏，徐汝愚便真是骑虎难下。

  　　张仲道愤愤说道：“妄动干戈，民众死了死、离了离，其中的苦却是你们能想象的？”

  　　梅立亭却毫不退让，说道：“大人有意天下，难道不是以拯民于水火为念？”张仲道虽然也只是统制之职，在众人中身份却高过梅立亭，与江凌天也能并驾齐驱，加上他天生霸气，修为又高过梅立亭许多。梅立亭却有此分胆色，让梅铁蕊暗中称许。

  　　张仲道怔然半晌，望着徐汝愚，说道：“我相信你，也跟着你。”

  　　徐汝愚蓦然站起，径直走出厅去，将一干人面面相觑的留在厅中惊疑不定。

  　　江凌天望向梅铁蕊，眼中有质疑之意。

  　　云清虚说道：“是我让立亭说这番话的。”

  　　江凌天见岳父如是说，心中就是有疑问也不便说出口。

  　　江幼黎缓缓说道：“这样的话，邵先生也说过，汝愚未置可否，不过他的心思我能明白几分。天下相争，每每安静不了百年，便又陷入动乱之中，数千年来仿佛无尽的轮回，终是无法挣脱出来，汝愚心中怎能不作难？”

  　　张仲道说道：“将士不过拿性命换活命的粮食，永世的安宁于他们又有何干？”

  　　江凌天说道：“汝愚曾说过，成就了一世功名，荣枯了万人血肉，扯出大义的旗帜，饮尽百民的血脂。”说到这里，迟疑了一下，说道：“汝愚不愿妄借大义之名，行的却是大义之举。”

  　　梅铁蕊见江凌天并无反对之意，毅然说道：“纵使汝愚无意，天下也难免大乱，汝愚置天下百民何地？”

  　　“天下若有危厄，汝愚不敢惜此身。”徐汝愚踏入厅中，斩钉截铁的说道。

  　　梅铁蕊正需要这话，长跪趋前，说道：“梅族若随汝愚挽天下狂澜。”

  　　徐汝愚苦笑不已，未想到梅铁蕊这话说得如此冠冕堂皇，却不能拒绝他，只得沉声以应。

  　　江凌天毫不犹豫的说道：“宿帮自我以降也愿随汝愚挽天下狂澜。”

  　　张仲道心中不屑梅铁蕊所为，望了徐汝愚一眼，坚定的说道：“我相信。”叹了一声，稍顿大声喝道：“力挽天下之狂澜。”这一句话说道澎湃激昂，荡气回肠，众人为之一振。

  第六章　世家存续

  　　天下尚算平静，晋阳霍家几乎停止在荆郡的军事行动，而抚州会战只能算得上剿匪之战，加上越郡的清江府、金华府历来只算得上角隅之地，远离世家争霸的中心，虽然也引人注目，却算不上破坏天下均势的大变故。

  　　然而天下俊杰无不感觉到平静之中的狂暴潜流。

  　　天下乱局，泥沙俱下，能在乱局中生存下来无不具有不凡的实力。东海战局之前，梅族即使不能参与制霸的格局之中，却有实力自安于东南一隅，待天下靖平之际，再选择实力强大的势力依附，使得梅族基业长青。

  　　东海战局过后，梅族实力大损，只剩下三千新弱步卒，却拥有与之不匹配堪比宛陵陈族的庞然家业，正是有意制霸天下的势力所掠夺吞并的对象。

  　　梅族在东海郡开宗立业二百余年，开枝散叶，远近亲疏宗族数千人，东海战局之后实是到了危急存亡的关头。

  　　世家宗族依靠实力与影响力获得政治特权与优势，从而赢得更广阔的生存空间。即便没有别家势力趁火打劫，梅族也会因为实力受损、影响影力减弱而被新兴的势力取代，从而难以避免衰弱、灭亡的结局。

  　　东海战局之后，梅族已无参与制霸天下的资格，却依然不愿放弃影响天下格局的努力。梅铁蕊参与雍扬、清江的政事，心中自然清楚《置县策》的详细。

  　　《置县策》的要点在于广泛的设立县邑，行政、治安诸事就无需依赖世家，使得世家强豪就无法操纵地方。废除卫军体系，在营军的基础上施行役兵制，使得世家强豪无法凭借军事实力割据地方。以此来改变世家割据、纷争频起、民不聊生、异族相侵的乱世。

  　　雍扬与清江诸多事均需仰仗梅族，徐汝愚也不瞒他。

  　　从青焰军在溧水河谷立足之际，徐汝愚与梅铁蕊便不曾断过书信，就是打消他种种顾虑。在清江府实行的体制中，虽然杜绝世家乡豪操纵地方的可能，却并不排斥世家势力参与新的政治格局之中。

  　　梅铁蕊敏锐的目光自然不难看出，作为清江政局的核心，徐汝愚并非高高在上。

  　　江幼黎随徐汝愚来到雍扬，青焰军长史一职便由邵海棠继任，蒙亦、许伯英、邵海棠正式组成除徐汝愚之外的核心层，行使清江府的军政大权。

  　　古有良制，曰：“君权尊而不专制，相权卑而可制衡。”然而千百年来，人心如蛇，只怕个人的权势不足以控制别人，哪容别人来分自己的权？良制良法虽然早有提出，却是空中楼阁、壁上之月，终使人无法受益。

  　　在人的传统观念中，君权神授，除了上天降下征兆，高高在上的君权是不容置疑与否定的，然而，阀主的权势则被认为更多的来自于世俗。旧朝中后期，世家崛起，世家间的纷争愈演愈烈，阀主错误的决断往往断送一族百年的荣华，在这种情况下，世家内部更容易产生制衡的制度与机构，约束阀主的权势，如梅族的族老之制与梅远阁。

  　　梅铁蕊心想：族老之制乃是梅族经历两百余年逐渐形成的，不过为了约束不屑子弟窃居阀主。徐汝愚才具非凡，当然不会是尸位素餐之人，能在清江施行约束自己权势力的制衡之法，更见他卓越的远见。

  　　梅铁蕊说道：“无论旧朝复辟，还是异族，天下的大小世家均免不了受到大冲击，若是那样，还不如换一种方式去影响天下的格局。”

  　　梅立亭默然不语，梅铁蕊这两年来所作的努力他最清楚。特别得知《置县策》出自徐行之手，梅铁蕊顶着更大的压力支持徐汝愚。

  　　在无法重新获得军事上的优势与独立的时候，梅族完全放弃军事上的野心，随着徐汝愚势力急剧扩大，获得巨大的影响力，从而成为影响天下格局的世家。

  　　梅立亭想到徐汝愚说及“拯天下危厄，汝愚不敢惜此身”时眼神掺杂的一丝无奈，心中颇有感触。

  　　只有徐汝愚的势力扩张到一定程度之后，梅族才会消除被其他势力或直接被徐汝愚吞并的担忧。徐汝愚参与天下制霸乱局，是梅族甘心追随他的首要条件。

  　　梅铁蕊淡淡说道：“乱世若激流，不进则退，汝愚不会不知道这个道理，只是他心中还存有犹豫，你我就是担上拂逆之名，也还是要相谏的。”

  　　梅立亭心想：哪里是进谏，明明是相逼啊。

  　　梅铁蕊当初与云清虚商议此事，让梅立亭提出此事，也是希望此事若是不成也有缓和的余地。

  　　云清虚笑道：“去年我在清江府时，邵海棠就有这样的想法，仅是安定东南的局势，远远救济不了天下的乱局，只是那时青焰军的势力还局限在溧水河谷中，也不便过早的提起，而今，青焰军成为东南重要的势力，哪能只想着东南一隅的事？”

  　　邵海棠、云清虚、梅铁蕊怀着不同的心思，却有着同一个目的，在这样的压力下，徐汝愚想不就范也是不行。梅立亭微微摇头，心想：传闻大人与珏儿姑娘关系十分亲近，却坚持不肯纳入室中，大概早就有了今天的自觉。

  　　虽无明文禁止，两年来，雍扬与清江诸将中少有纳妾之举，想到徐汝愚一改旧制陋习的心怀与豁达，梅立亭不禁十分向往。

  　　不需多时，东城军、西城军、后备营就会正式纳入青焰军的编制，分设中垒、五校、武卫三营，梅立亭任中垒营统领，加卫将军衔，刑坤民任五校营统领，加统制衔，张仲道出任武卫营统领，加策将军衔。三营受江凌天节制，加策将军衔。

  　　宿邑两营卫军改编为宿邑步营，由沈冰壶统领，加统制衔。

  　　除此之外，此时驻守在宿邑的三千名营军名义归陈族所有，事实上也在徐汝愚的控制之下，为免过早惊动旁家势力，暂时不急于改编这三千营军。

  　　依据军政分离的原则，雍扬府的政务将由梅铁蕊主持。

  　　张仲道与江凌天一同加封策将军衔，也就代表着他也进入青焰军的核心层。

  　　除去邵海棠、许伯英、蒙亦、张仲道、江凌天、梅铁蕊六人，叔孙方吾、云清虚也是青焰军中举足轻重的角色。此外，六名卫将军与六曹佐官、左右内吏成为次层核心，至此，青焰军初具规模。

  　　待江凌天、梅铁蕊等人离去，徐汝愚向幼黎露出万般无奈的苦笑，说道：“若是给梅铁蕊抓住我的软肋了。”

  　　幼黎说道：“清江两年的田赋、丁银都让你免去，若无梅族大力输纳，仅凭屯田、专营的获利，怎么够维持清江府的开销呢？”

  　　徐汝愚说道：“只望伯英南闽一行有所斩获，不然以梅族的财力也会有所吃紧。”

  　　一年半的光景，梅族已向青焰军输纳近二百万金。

  　　青焰军一下子将越郡西南的五座荒城都纳入自己辖内，筑城、铺路、开荒、引水都是百废待兴，此外还要维持庞大的军备，财力更加吃紧。徐汝愚将要离开乐清城的那几天，都不敢主动去找许伯英。

  　　为了节约军备物用，徐汝愚与樊家约定分批派遣将士进入余杭府的近海地区，协同樊族精兵打击登陆抢劫的普济海匪，只要樊家提供物用与伤亡抚恤。

  　　兵力上捉襟见肘的樊彻虽然不甘心，却迫于近海中小世家的压力，考虑到派遣将士的数量与活动区域不会威胁到余杭府的安全，勉为其难的答应下。

  　　徐汝愚将四千将士分成二十余组，遣往近海匪患猖獗的区域，以此解决三千将士的补给，又能轮流派遣各部将士进行实战训练。

  　　此事说起来简单，操作起来却相当繁琐，樊家并不是一个有着良好信用的世家，在近海区域与海匪作战，还要防备樊家在背后可能有的动作。许伯英见可以节约物用，自然十分赞成，只说：“越是复杂，越能锻出高素质的将领出来，不妨规定演武堂的左尉、哨尉都需独立率领百人队在近海区域活动两个月再正式授职。”

  　　尉潦将马刀连鞘搁在肩上，怔怔的望着汹涌的海浪，许久没回过神来。

  　　金华城东面还有一座小城安溪，城小不坚，不利于长期驻守，屡屡给普济海匪攻破。海匪攻破此城之后，也不派兵驻守，过了一段时间就会扬长而去，将城重新让给樊家。如数几次之后，樊家才明白这城不过是普济海匪的饵，让樊家不断的向城里输送物用让他们劫。

  　　樊彻见安溪城不可守，就将城毁去，只留下半人高的城墙墙基。

  　　尉潦站在青条石的墙基上，望着归海堤外的海水，蓦然抽出利向虚空劈击，刀气脱刃而出，哔哔爆响，声势甚为骇人，及到远处却化为无声无息，周遭的落叶也没有掀起一片。

  　　天气闷热，青天如盖将四下里捂得严严实实，没有一丝风透进来，空气弥漫着藻腥味。

  　　安溪向南二百里就是普济海匪最大的陆上基地，之间再无别的阻隔，不仅会遇到普济水军，也有可能遇上普济的步卒，尉潦与他的清江骑营就被遣往此地。

  第七章　釜底抽薪

  　　在新朝最初的几十年间，普济裢岛与东南洋面上的琉球、澎湖列岛上不仅是东大洋上最大的海匪聚集地（公良友琴麾下就聚集了近十五万海匪，林凤麾下聚集十万匪众），还是东大洋物资的主要集散地。

  　　普济裢岛以东的新罗岛国、南洋诸岛国与陆上的贸易绝大多数通过普济、琉球岛中转。

  　　新朝三十六年，徐行平定琉球匪事，击溃林凤麾下的十万匪众，将琉球、澎湖诸岛纳入南闽治内。南闽宗政郡王府在琉球设立凤竹府，统辖琉球、澎湖诸岛。

  　　琉球、澎湖诸岛楔在南洋诸岛与普济岛之间，籍之与南洋诸岛进行商品贸易，不仅可以获丰厚的利益，更能增强水营海战的实力，从而有效的压制普济海匪对南闽北部漳、泉两地的侵扰。公良友琴自然不愿看到这样的情形发生，令群寇在琉球岛的外围水域袭扰航。宗政芪在位时，担心有限的水营力量让公良友琴击溃，一直约束水营在澎湖、漳州、泉州一带近海水域巡弋。

  　　海匪常年侵袭东海、越郡、南闽三郡，却也在三地拥有一批秘密的代理人，来进行普济、琉球诸岛与陆上的贸易。这些代理势力通常都是霸横一方的世家乡豪，他们不仅从事此娄贸易，更有甚者直接行海匪之行径，在沿海肆意掳掠杀死，其行为比普济海匪更令人发指。

  　　琉球、澎湖列岛远离南闽宗政家的管辖，这些代理势力更是猖狂之极、肆意妄为，使之重新成为盗匪的乐园。近年来，南闽将凤竹府的居民逐渐迁至内陆，有再度放弃琉球、彭湖列岛的念头。

  　　越郡、南闽沿海也存在这样的代理势力，这些代理势力不仅是普济的商贸代理、财源之所，更是普济海匪安插在内陆上的耳目。

  　　抚州会战过会，普济虽然在温岭还据有四万步卒，水营势力更是实力未损，但是其士气低靡，近期内无力发动大规模的会战。

  　　清理普济海匪在三地的代理势力，截断普济的财源，予其釜底抽薪一击。

  　　许伯英理了理思绪，定睛望着宗政荀达。

  　　他前来南闽拜谒宗政荀达，除了茶马商道，更重要是商议如何给普济海匪釜底抽薪一击，只有击溃普济海匪，东南局势力才可能真正的安顿下来。

  　　宗政荀达继任南闽郡王已有十年，四十华年，两鬓已染霜迹，眼角尾纹斜入鬓间，双目略显浊色，身子佝偻着坐在梨枝高背椅中，神色显得淡漠。

  　　十余年前，南闽王储之争，长子无故暴毙、次子致残，让老郡王宗政芪心力憔悴心如死灰，在宗政凝霜的支持下，生性孱弱才具平庸的宗政荀达意外继任王位。

  　　许伯英说道：“世人传闻郡王有着一付悲天悯人的心肠，为南闽漳、泉两地遭受匪患的民众愁白双鬓，被南闽民众誉为万家生佛。”

  　　宗政荀达哈哈一笑，说道：“抬爱抬爱，怜惜治内的民众，是我的本分。”

  　　许伯英心中暗笑，眼角余光里，左右两列的南闽官员目光闪烁，心想：你害怕普济水营迂回进击威胁宗政家的根本泉州，将庞大的水营留驻在泉州港内，使之不得主动出击，如此一来，漳州、凤竹两府就向普济海匪敞开门户，你还能坦然受下那一番赞誉？心中尽是不屑，脸上却不露痕迹，说道：“普济海匪经抚州会战之后，实力再度遭到重创，不知郡王对此有何看法？”

  　　“咳……咳……”宗政荀达目光避开许伯英，游离着去寻求属下的意见。

  　　南闽众人虽同殿议事，却各怀心思。

  　　宗政家的根本在泉州，在政务、军事上无所作为的宗政荀达将精兵战舰集中在泉州一带，使漳州、凤竹的世家心怀不满。

  　　南闽众人对许伯英此行不无戒心，俱是漠然应对宗政荀达试探性的目光，不愿发表自己的见解。

  　　南闽四府十八邑，除去凤竹府辖治的琉球、澎湖诸岛，漳州遭受普济匪患最巨，泉州为宗政家的根本，重兵防守，匪患不至于成灾，莆田在南闽郡的西南与南宁接界，远离匪患之所。

  　　今天众人来此主要是这商议通商之事，不料许伯英将话题扯到匪患之上。

  　　东大洋海匪横行、武陵山百夷呼啸，又与南宁越家多有不合，南闽郡数十年来，商路塞绝，与别郡来往甚少。在天下十五郡中，以南闽郡实力最弱，只有三万水营、七万步卒。

  　　青焰军在清江府崛起、有意重新开通茶马商道的消息早就传至众人的耳中。