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  　　“那是自然。"奈尔也淡淡的回道。

  　　总统亲自写邀请函，邀请你参加一场“没有什么目的”的晚餐宴会，你要是连这点面子都不给，这就等于是在【创建和谐家园】家的脸了啊。大家都是场面上的人，该有的尊敬还是要保持的，就算不准备掏钱，这晚宴也得去。

  　　胡佛总统其实有些地方看的还挺明白的，他现在举办晚宴，大家肯定会来。只要来了，三瓜两枣的一定会给一点，不管是一百万，两百万，还是三百万，这选战就有本钱继续打下去。

  　　如果大选赢了，捐钱的众人不仅不会不高兴，反而会洋洋得意的到处宣称，是他在最后关头，给胡佛总统捐款了，使得总统先生有钱打选战。不管原本捐款的时候脸色有多黑，只要胜选了，大家都是铁打的好兄弟。

  　　如果大选输了，呵呵，我都输了，我还管什么？指望着东山再起？这难度太大了，几乎不可能咯。到时候就算得罪了共和党内的主要赞助人，无非也就是告老还乡，不问世事而已，还能怎么样。

  　　一时间竟有破釜沉舟之感！

  　　“你觉得我带多少钱去比较合适？”威尔基刚和奈尔说

  　　定要扩张量贩超市，这会子正用钱呢。

  　　“两三千足可，甚至都不需要这么多，看看形势再给。"奈尔只希望威尔基不要摆不下脸，顾及多年的情分，大笔一挥，给共和党捐个一万两万的，那真就是造孽了。

  　　“那我就带三千块，不，五千块好了，以防万一。"威尔基迟疑了片刻，最后还是计较不过心里面那道坎儿。

  　　“请你务必看好你的钱包！”

  　　奈尔肯定是不能参加这样级别的晚宴的，既然没有办法当场阻拦威尔基，那就只能在出发前好好叮嘱他了。

  　　“不不不，你这次和我一道去。"威尔基明白奈尔的意思，摆了摆手。

  　　“我太太前段时间忙累了，才去加拿大度假。"见奈尔露出疑惑地表情，威尔基耸了耸肩。

  　　也是，威尔基太太一整个冬天，都在扮演一个大慈善家，一个充满了爱心的夫人，一个保护儿童的女神的形象。忙了三四个月，威尔基又是买衣服，又是买首饰，好容易才把老婆给哄好了，这会子天气正好，还得哄着她去度假旅游。

  　　“我出席晚宴合适吗？“人家都挽着自己的老婆，你挽着我？那不是开玩笑嘛。

  　　“没什么不合适的，总统先生那边，现在早就没有心思管这些咯。"威尔基看事情其实也相当明白的。

  　　“既然如此，那行吧。”

  　　就当是去给威尔基做助理，免得到时候威尔基【创建和谐家园】捐款。而且威尔基带奈尔去，未尝不是带奈尔见一见共和党的诸位赞助人呢。这对以后奈尔的发展，还是有好处的。虽然不可能和人家深交，光是照个面，未来再见也能有个聊天的话头子啊。

  　　或许在晚宴上面，碰上个聊得投契的，奈尔还能多交几个朋友什么的。现在他们能够赞助胡佛，未来他们保不齐赞助谁呢是吧。

  　　得，奈尔立刻回去找出了自己之前在芝加哥订做的全套正装，还是迈耶兰斯基送给奈尔的。奈尔平时还真没什么机会穿的这么正式，所以那衣裳还崭新着呢。

  　　拿着威尔基的介绍，奈尔找到了一家皮鞋店。又是专门手工订做皮鞋的老店，一脚一鞋，每一双都是独一无二的那种。得知奈尔周六上午要来取，人家稍微露出了一点难色，但最后说既然是威尔基先生推荐来的，他们一定会弄好的，请放心。

  　　就这样，奈尔和威尔基坐上了去弗吉尼亚州的火车，然后在华府下车。车辆人员什么的，摩西斯已经帮两个人订好了，在酒店稍事休息，便做好了去弗农山庄的准备。诸多美国北方各州的共和党赞助人，也依次赶到当地。

  　　光是在路上威尔基点头打招呼的，就有十好几位，不知今晚的晚宴，会是什么景象。

  第128章 约翰·柯立芝

  　　“你最好吃一点小饼干。”

  　　威尔基掏出一个小的铁盒子，打开以后，里面是那种只有盐巴调味的碎饼干，顶多就是上面洒的几粒芝麻，带来了些微的香气

  　　“不是晚宴吗？“奈尔不解其意。

  　　“这种晚餐会是吃不到什么东西的，而且往往会拉的很长，所以现在吃点饼干，准没错。"威尔基笑了笑，他经历丰富着呢。

  　　所谓的募款餐会，除了公开的向与会者发表一通讲话之外，还需要发起人对某些比较重要的与会者单独会谈。二三百人甚至更多的餐会，就算只和十人二十人面谈，一人只谈十分钟，那时间就会拉的很长。

  　　而且来参加晚宴的很多人，也是打着来社交的目的。你胡佛可以和别人拉交情，寻求支持还有捐款。我也可以趁机认识认识其他的社会贤达和名流，扩充一下我的交际圈，或者为大家引见一下我家的子弟之类的。

  　　反正这种晚餐会，没有三四个小时，是绝对结束不了的。大家前来参与，都有自己的目的和想法，并非只是吃饭而已。

  　　“味……"别看奈尔嘴上叭叭的，能说会道，真到了这种场合，还是雏儿。

  　　“先生！"两人吃了好几块饼干，在前面开车的摩西斯出言提醒。

  　　那意思自然是马上就要到地方了，赶紧别吃了，好好整理一下仪容，然后漱口。衣服上可千万别沾上什么饼干屑，如果就这么大大咧咧的去，保不齐会被别人笑话的。

  　　两人赶忙放下饼干盒，然后对着一面威尔基从他老婆那里随手取来的小圆镜整理仪容。等全部准备完毕之后，弗农山庄也到了。

  　　守卫山庄的是专职保护总统的秘密警察，距离山庄还有一千米的时候，就能看到他们的哨卡。不过奈尔他们有邀请函，自然通行无虞。只有在进入庄园前，被简单的搜了一下身。胡佛还是总统，该有的安保都有。

  　　山庄的大厅内外，已经有不少人抵达。有的人就站在空地上寒暄，也有人积极的同别人打招呼。与会者大多都是带着自己的夫人来参加，也有少数丧偶的或者尚未结婚的人来，但大多都是一个人来，像威尔基这样带着奈尔这个小助理的，确实不多。

  　　就算带助理，人家带的也是女助理！

  　　威尔基同几个认识的人打招呼，但是都不过是泛泛之交，没有什么需要他停住脚步，然后认真会晤的。进屋之后，左右扫视了一圈，胡佛尚未出现，小赫伯特却已经在现场，和好几位来宾相谈甚欢了。

  　　不出意外的，威尔基也上前去打了一个招呼，毕竟是总统之子，而且关系还不错。不给钱归不给钱，这个面子得维持住。

  　　一个人也不认识的奈尔，没有像个跟屁虫一样的跟着威尔基。如果有威尔基愿意介绍给奈尔认识的人，他自然会让奈尔过来。剩下的那些人，奈尔也难搭上话。

  　　渐渐地，不少富豪和政客将整个会客厅，还有内外的房间填满。到处都有人在互相寒暄，丈夫和妻子往往分开行动。丈夫有丈夫们的交际圈子，妻子则有妻子们的闺蜜群聊。

  　　坐在靠墙的沙发上，奈尔平静的观察着眼前的人群，这就是事实上，现在正在统治着美国的人群。虽然罗斯福上台之后，也会洗个牌什么的，可这帮人还是这帮人，并不会有太大的改变。

  　　没多久，胡佛出现在了会场，所有人起立迎接。奈尔隔得稍远，看的并不十分真切。等人群的掌声结束之后，不少人落座，才看到一个过分精英形象的中年男子，梳着妥帖的发型，正在同左右的人握手。

  　　胡佛总统的讲话开始了……

  　　奈尔无心去听，这位老兄的总统倒计时就剩下半年了，听了也白听。虽然他最后活到了九十多，可是政治影响力在将来的日子里，只会日益衰弱。人都是这个批样的，你总统也当不上，名声又臭成那个鸟样，谁愿意捧着你啊。

  　　侍应生端来―杯冰镇的柠檬水，奈尔谢过，只是看着威尔基同身旁一名老年男子谈笑风生，人家没有带黑框眼镜嗷。

  　　“请问？“这时一名年轻男子，指了指奈尔身边的沙发，示意自己可否坐下。

  　　“请坐。"奈尔笑了笑，表示旁边没人。

  　　不过咱们这个位置，距离胡佛总统挺远的，坐在这儿都听不太请胡佛讲话的声音。这年轻人做到这儿，看样子也是对胡佛不甚关心的人啊。

  　　转头多瞧了一眼，奈尔发现这个人身体很壮实，也很高大。虽然假装着是坐下来听讲话，实际上握着酒杯的手，毫无规律的在拨动，早就神游天外了应该。

  　　大约是注意到奈尔观察自己，那个年轻人转头过来，向奈尔笑了笑，然后放下反正也不会喝的酒杯。

  　　“你好，约翰·柯立芝。”

  　　“恩？你好，奈尔·盖拉格。”

  　　光是听到这个姓，奈尔就猛然想到了一个人，再结合现在所处的弗农山庄。眼前这个顶多二十来岁的年轻人，显然应该和柯立芝总统有什么关系。

  　　小赫伯特在那里游刃有余的和众人交际，这位小柯立芝怎么就坐在角落里面，连个作伴或者和他搭话的人都都没有？

  　　“或许我冒昧了，怎么从未见过你？“柯立芝想着闲着也是闲着，和奈尔搭话。

  　　毕竟“同是天涯沦落人"，都在宴会厅的角落里面坐冷板凳，这无形中不就拉近了两人之间的距离嘛。

  　　“我是威尔基先生的助理。"奈尔一边想着，一边回答。

  　　“嗷……威尔基的那个市场开的很好。"柯立芝立马想到了最近在纽约风头正劲的廉价超市。

  　　“是的，广受好评。"人家客气，奈尔自然也客气。

  　　“既然他带你来，想必也是希望你多认识一些人，你坐在这里可不行啊。”

  　　“能来见识一下，已经很好了。"奈尔摆了摆手，可不敢在这种场合乱窜。

  　　“哈哈，你看他们，正像当年围着我父亲那样，围着别人。"

  　　柯立芝眯起眼睛，表情有些古怪。

  第129章 原来人选有竞争

  　　奈尔笑了笑，并没有发表什么特殊的意见。你老子做总统的时候，人家当然绕着你的老子转啊。现在胡佛是总统，那人群自然是围绕着他转的。

  　　人群围绕着的并不是某个特定的人，只是总统罢了

  　　用某种比较含蓄的话来说，胡佛那不过就是总统的具象化而已，而总统又是美利坚权力的集大成者之一。人们所顶礼膜拜的，只是权力，仅此而已。

  　　“时移世易，世情如此。"

  　　“喀，我失礼了。"柯立芝也笑了笑，不再说这些话。两人接下来便简单的聊了聊各自的情况，柯立芝和威尔基是认识的，但只是点头之交，没有什么太大的联系。这位前任总统的公子，现在正在经营铁路代理业务，本身也就在纽约还有波士顿活动。

  　　他毕业于他老子做校长的阿默斯特学院，反正毕业的成绩很一般，也没有什么太过于出彩的表现。至于学校本身，那自然是顶级的贵族私立学校，全校师生加起来，也不超过一千人。常年维持在数百人而已。

  　　每年招收的新生，根本没有什么上下限的，只有美国顶级豪门家的子弟，才有可能进入这样筛选严格的学校。你有钱都不好使，钱并不能为你带来这所学校的推荐信和入学名额。

  　　本来据说柯立芝是要去哈佛念法律专业，然后和他老子一样，以律师执业，进而步入政坛。但是他似乎天性就不是很热爱读书，选择了从商。

  　　对了，这里插一句闲话，柯立芝总统本人有两个儿子，次子在打球的时候弄破了脚，然后血液感染中毒，年仅十五岁便去世了。所以眼前的柯立芝，事实上继承了他老爹的所有政治人脉和社会关系。

  　　这也是他今天能够来这里的主要原因！

  　　具体说他的铁路代理业务什么的，要是经历过某些铁路运力紧张或者计划经济年代的人可能会懂。这玩意儿可不是说帮你买一张火车票什么的，这是能够有办法帮你解决货运火车皮的大业务。

  　　在某些特殊的年代，光是在需要铁路货运的顾客，和铁路公司之间，做这么一个代理，可就富了不知道多少人呢。

  　　凭借柯立芝总统的牌面和社会关系，外加在马萨诸塞州等美国北部州分的人脉，柯立芝的铁路代理生意做得风生水起。尤其是现在因为市场的剧烈波动和萧条，想要寻求更加稳妥的铁路运输的公司不在少数。

  　　不说赚的盆满钵满吧，反正柯立芝是没有什么经济问题的。钱财什么的，他现在赚的钱，这辈子已经花不了了。

  　　他干的这个活，未必需要多大的能力或者技巧，靠的还是他爹的人脉。只要他爹在，这生意可以一直做下去，算是躺着挣钱。

  　　总而言之，基本就是正常的大家公子的状态。反倒是奈尔的各种经历，令柯立芝十分感兴趣。一个高中毕业的小镇青年，是怎么变成大律师威尔基的助理的？须知威尔基的事务所，普通的大学毕业生，连实习的机会都很难得到。往往都是拿着教授或者校长的推荐，才能来实习。

  　　想要直接入职事务所，更是一件难事。毕竟威尔基给很多共和党赞助人个人或者公司报税，知道的事情很多，了解的东西也很多，不是可信的人，根本不能插手。

  　　两人这一路聊下来，还算投契，居然聊了半个多小时。连胡佛发言结束都没有在意，还是左右的人来回走动起来，开始各自抱团交际，大厅内音乐声响起，才打断了两人的对话。

  　　“这是我的电话，有机会再聊。"柯立芝对于奈尔一路摸爬滚打的人生经历，非常好奇，希望以后还能和奈尔继续聊下去。

  　　“稍等。"奈尔问侍应生要了纸和笔，把自己公寓的和威尔基事务所的电话也写了下来，递给柯立芝。

  　　等回了纽约，有空再约。

  　　还有交际需要的柯立芝起身离开，奈尔把他的名片收了起来。虽然现在肯定是用不上的，但是未来保不齐就有什么需要呢。这也是一段因缘，未来会变成啥样，无人知晓的。

  　　“没想到你这么快，就交到了朋友。”一直分心观察奈尔的威尔基，见柯立芝离开，才走过来。

  　　“恩？啊！是了，柯立芝先生颇为健谈。"奈尔才知道威尔基一直关注着自己这边。

  　　“可别小看了这位公子。"威尔基坐了下来，问侍应生要了一杯冰镇柠檬水。

  　　刚刚他和别人聊了许久，这说的口干舌燥的，也没有空喝水。现在临时有那么片刻的闲暇，可不得赶紧喝一口。

  　　“我可不乐意听什么豪门恩怨，或者爱恨情仇。"奈尔打了个哈哈。

  　　其实作为一个带有八卦之心的年轻人，如果有点什么豪门秘史，奈尔还是很乐意听得。当然要是带点什么花边，就更好了。人之常情嘛，谁还不是这样呢。况且这事情要是都已经传到威尔基的耳中，那肯定在场的一准儿都是清楚的。

  　　多奈尔一个知道的不多，少奈尔一个知道的也不会少到哪里去。

  　　“哈哈哈哈哈哈……哪里是什么豪门恩怨。再说了，豪门有恩怨的话，无非也就是财产那点事情罢了，你在我这儿，见的还少吗？“威尔基哈哈大笑，故意卖了一个关子。

  　　他话说的确实不错，威尔基的事务所，常年【创建和谐家园】税务问题。在美国遗产税这玩意儿，那可是颇有历史啦，为了遗产什么的，亲属们打成一团也不是什么罕见的事。甚至最后闹到对簿公堂，也日常付诸于新闻。

  　　光是在威尔基的事务所，奈尔就已经目睹了两次富翁死后，为了遗产大打出手的事情了。按理说啊，早就是见怪不怪咯。

  　　“所以你可以分享给我什么呢？”奈尔感觉自己在语言现场交流方面，还是很不合格的，肯定说不过威尔基，甚至有可能连塔夫脱都说不过。

  　　“其实这一任党内的竞选人推举，原本是推选柯立芝先生的。”