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  　　“不过我家没有什么地，到是我家老头子准备去通知一些人。”弗雷德里克只想发展家里的旅馆行业。

  　　但是德裔迁移到美国来，很多人并没有什么资本，还是只能当农民。开垦小块的土地，变成自耕农，艰难的求一口饱饭吃罢了。

  　　巴伦德不光是在布鲁克县的德裔人口里面有威望，在西弗州北部的德裔人口里面，也有相当的人脉关系。没点子资本，他也开不了旅馆啊。

  　　身为有头有脸的人物，巴伦德当然要为德裔人口做点什么。奈尔今天说的更改土地用途这个事，并不需要农民们花费什么，只是跑一趟而已。若两三年之后，新的农业法令颁布，真的能够获得大笔的补贴，巴伦德脸上也有光啊。

  　　“其实不急，现任的胡佛总统才上任没多久，凭借在参众两院的优势，是不可能被弹劾下台的，法令恐怕要到下一位总统上台才会颁布。”奈尔实话实说。

  　　“明白，反正就是预备着。”弗雷德里克不太关心这个，他拉着奈尔靠边站了站。

  　　“怎么？”

  　　“芝加哥那边似乎要分出胜负了。”

  　　“细说。”

  　　“万万没想到，阿尔卡彭被人揪住，以逃税罪逮捕。查理卢西安诺以操控卖淫罪被逮捕，一共有六十九人进了局子。”

  　　“那你的那位迈耶兰斯基呢？”这些黑帮被逮起来，奈尔一点儿也不吃惊，至于罪名，那更是没什么好说的。

  　　美国的司法，大家仁者见仁智者见智，反正就是这么一个状态。杀人可能无罪，但是转头就可以用什么乱七八糟的事情把你判上五十年。就和辛普森杀妻案一样，疑罪从无，直接释放。但是后面因为非法持有枪支，判了三十多年，照样可以让你蹲监狱蹲到死。

  　　“他接管了很多地盘，邀请我去见一面。”弗雷德里克说到这，眼神里尽是小星星，显然相当的兴奋。

  　　“恭喜你了！”

  　　这还不恭喜啊，弗雷德里克做大了，以后奈尔也可以出去吹牛，我认识一个百万富翁，和我从小撒尿和泥长大的。

  　　在两人说话的当口，距离西弗州布鲁克县相当遥远的纽约州，一名绝对称得上身残志坚中年男子，正积极的利用纽约州密密麻麻的铁路线，做自己的竞选演讲。

  　　在经济危机中遭受重创的纽约州工商业，直接表现在大量的城镇人口失业上，城乡的道路上面，都是奔走的人群，为了寻找一个工作机会，或者是听说某地正在发放救济品。

  　　更加夸张的是有人在森林中纵火，然后再跑去警局报警，希望因为频发的火灾，令政府增加消防员和护林员的人数，以求获得工作和收入。

  　　正在竞选纽约南部检查官的共和党人杜威，正好碰上了沿途听取民众意见，正在竞选纽约州长的这位残疾人。

  　　罗斯福！

  　　两人并不知道以后可能会发生怎样的竞争，甚至还友好的共进了晚餐。对于杜威惩治犯罪，打击黑帮等政见，罗斯福非常的支持。这是两人的共通点，也正是因为这样，在罗斯福竞选上总统之后，杜威竞选纽约州长，纽约的老百姓放弃了民主党的候选人，选择了真的在做事的共和党人杜威。

  　　这在共和党的声望大为下降，就差人人喊打的情况下，属实是非常罕见。有时候一个政客个人的声望和口碑，确实可以带动整个政党的选情。

  　　转天两人各奔前程，一位当选纽约州长，一位当选纽约南部检察官，在政坛上名声鹊起，开始施展自己的抱负。

  第33章 芝加哥

  　　芝加哥！

  　　不需要太多的赘述，整个五大湖区，最为繁荣和发达的城市之一，有超过两百万的人口汇聚于此。各种高校、企业、政府组织林立，运河、铁路也统统汇聚于此。五大湖区的财富，起码有三分之一，在日以继夜的流入这里。

  　　不过事实上嘛，咱们需要看过再说。从一等车厢下来，奈尔和弗雷德里克首先是觉得闷热无比。芝加哥比之凉爽的山间小镇布鲁克要热太多，明明这地方实际更北一些呢。

  　　殷勤的乘务员，帮两人把行礼拎下车，还一路小跑挡开拥挤的人潮，让两人走专门的员工通道。至于原因嘛，很显然是弗雷德里克极为豪气的那一美元打赏吧。

  　　雪崩的经济危机，也把老百姓那点子骨气给打没了。若是这时候再去匹兹堡，当初拒绝弗雷德里克小费的那位出租车司机，现在想来会带着不好意思的扭捏表情，然后收下钱吧。

  　　两人尚未出站，因着极为得体的衣物，在阳光下耀着璀璨的钻石领带夹，镶嵌着蓝宝石面的手表，英国刺绣的丝帕手绢，种种代表着富裕与贵气的装饰，出站口一下子乱了。

  　　一大帮又黑又瘦的男女以及孩童，争相拥挤到弗雷德里克面前。说实话，用黑来形容白种人，似乎是个很不恰当的说法。可事实就是，这些拥挤在弗雷德里克面前的白人贫民，亦或是流浪者，就是黑瘦干枯，麻木且恶臭。

  　　至于他们嘴里，那喊着的，可不就是“行行好，施舍两个吧。”或者“孩子几天没吃饭了，先生救救他吧。”总之就是这些话而已，不出意外。

  　　那名殷勤的乘务员，立刻叼起哨子，大声的吹了起来。一旁的门房里，立刻涌出三个警卫，他们拿着警棍，对着人群就打，下死手的那种打。而人群不仅没有散开，反而叫的更加凄厉和悲惨。

  　　许多人捂着被打破的头脸，瞪着已经深深凹陷入眼眶的眼睛，望着弗雷德里克，全然是哀求。

  　　“你有零钱吗？”弗雷德雷克用手绢掩着鼻口，原本只是因为芝加哥的空气不好，现在到是也多少遮住了眼前人群的味道。

  　　“有一点……”奈尔掏了掏口袋。

  　　与其说是有一点，其实有不少。作为一个标准的农户家庭出身，小镇青年，理论上一辈子都花不到几次纸质的美元。生活必需品，绝大部分都是以几美分来计价的，就算是买肉买酒，也不过几十美分而已。所以奈尔的布口袋里，总是装着许多硬币。

  　　“算我借你的。”弗雷德里克直接伸手来掏奈尔的口袋。

  　　抓起一把硬币，朝着外面丢去。原本被警棍乱打，都不肯散去的贫民流浪者，立刻炸开，纷纷跑去捡拾满地的硬币。而弗雷德里克和奈尔，也终于得以脱身。两人加快脚步，并未见着三个警卫也混在人群中，捡拾硬币。

  　　“不是说芝加哥富裕无比，怎么会是这般样子？”弗雷德雷克和奈尔上了一辆出租车。

  　　他之所以换上了一身显得极为富裕的装扮，就是为了不被芝加哥的人所看清。以前小费顶多给半块，现在都是给的一块，也是这个道理。

  　　结果到芝加哥一瞧，芝加哥除了明面上的高楼大厦，感觉老百姓过得比布鲁克县的小农户还惨，一个个就差衣不蔽体了。

  　　“还不是经济危机闹得鬼咯。”奈尔也预想到芝加哥这种大城市并不会多好，结果一到地界就给咱们上了一课。

  　　有一说一，芝加哥繁荣是真的，没有错。财富汇聚也是真的，人口稠密还是真的。这些统统都是真的，所以工厂公司大规模破产，自然也是真的。

  　　除此之外，因为大量黑人人口从南部迁移到芝加哥，寻求工作和发展。以前工作机会多，还看不出什么来，现在工作机会锐减，因为某些众所周知的原因，最先被解雇和失业的，必然就是黑人。

  　　没了工作，自然就没了收入来源，人在穷困潦倒的时候，自然是啥都干的出来。偷鸡摸狗，明抢暗盗，层出不穷。本地又是黑帮的大本营之一，众多黑帮为了争夺利益，在芝加哥大打出手，整个城市的治安迅速恶化。

  　　说个严厉一点的评语，芝加哥市区已经不适宜居住！

  　　再过个二三十年，芝加哥就会变成一座黑城，各种字面意义上的意思。城区会快速的贫民窟和破烂化，相对富裕的阶层都搬去郊区这样。

  　　两人的对话落在出租车司机耳中，弗雷德里克衣着不凡，奈尔一看就是个职业跟班。话里话外都是头一次来芝加哥的意思，行李好像也很厚实的样子。光是弗雷德里克胸前的那个钻石金制领带夹，就能值不少美元。

  　　这个月生意真不是很好呢……

  　　“去这个地址。”弗雷德里克递了一张纸条给司机，打断了司机的观察和遐思。

  　　“是的，先生。”

  　　司机接过地址，上面赫然是意大利黑帮的一处酒店产业，而且里面呆着意大利黑帮的许多重要人物。弗雷德里克去那里，要么是认识黑帮的大佬，要么就是要和黑帮有什么交易。

  　　迅速熄灭了心中已经不切实际的想法，那司机一脚油门，立马出发，准备把两人往酒店送去。出租车在道路上风驰电掣，连喇叭都不按。

  　　原因到是很简单，原本但凡有个体面工作的人，就开车出门，车可以分期，油也不贵。现在好了，工作没了，油买不起了，车都拿去卖破烂了。街道上自然没有什么车，甚至马车的数量，可能比汽车还要多。

  　　至于什么行人，要么行色匆匆，要么有如行尸走肉一般，在街道上漫无目的闲逛。原本以全美最早最完善的公共卫生体系闻名的芝加哥，现在到处都是垃圾，唉……

  　　车子稳稳当当的停在酒店门口，弗雷德里克和奈尔下车，司机望见一名在芝加哥道上很有名的大混混上前和弗雷德雷克攀谈，心中大呼侥幸，一溜烟儿便跑了。

  第34章 暗杀

  　　来接人的当然是迈耶兰斯基的手下，现在这个年景，还能看到弗雷德里克这样衣着打扮的人很难了。

  　　“虽然老大在芝加哥很有些面子，但我感觉你最好换上一身朴素些的衣服。”

  　　弗雷德里克这一身衣裳是好认，不过很显然并不符合眼下芝加哥的情势。两人尚且不知道自己因为眼前这个大混混，而避免了一场抢劫。但是他一提醒，两人便明白过来。

  　　认识黑帮大佬迈耶兰斯基是真的，在芝加哥确实人人都会让着迈耶兰斯基。可是弗雷德雷克没办法在脑门上写“我认识迈耶兰斯基！”啊。保不齐就被什么不开眼的小贼抢了。

  　　抢劫也就算了，顶多破点财。最近市面上很是有些下手没轻重的黑人小混混，抢劫只抢十美元二十美元的，给人一闷棍还不够，下死手打，出的人命不是一条两条了。这种事情真没法说，管都管不了。

  　　“谢谢！”反应过来的弗雷德里克表达了谢意，先把自己的手表和领带夹脱了下来。

  　　两人进入电梯，电梯内的电梯小姐立刻离开电梯，把空间留给三人。这酒店还真就是迈耶兰斯基一手操控啊，上上下下，看着没啥不同，实际都是“道上兄弟”。

  　　没多久，两人也终于在一间套房内见到了迈耶兰斯基。见面奈尔就觉得这是个标准的犹太人，虽然衣服发辫上面，已经瞧不出来了，可那副架在鼻梁上的单框金丝眼镜，立刻就把一个精明的犹太商人形象给加到满分。

  　　简单的一番对谈，迈耶兰斯基在得知姜汁啤酒是奈尔的主意之后，对奈尔也产生了相当大的兴趣。只不过他还是更着眼于同弗雷德里克的合作，所以只是简单的夸了两句奈尔。

  　　谈的事情很直接，五大湖区黑帮大洗牌，旧势力的衰亡，必然代表着新势力的崛起。迈耶兰斯基还要帮着入狱九个月的查理卢西安诺照管场子，很多东西兼顾不到，很多产业也没有足够的人手去布局。

  　　早早就搭上线的弗雷德里克，便是旅馆业最好的帮手之一。弗雷德里克掏钱办旅馆，迈耶兰斯基提供保护伞。既能够在意大利黑帮人手不足的情况下，快速的抢占市场。又能够在弗雷德里克的生意成功之后，得到一笔相应的保护费。

  　　互惠互利的嘛。

  　　真正双方都有合作意愿的情况下，事情谈的非常快的。那种两拨人一人坐一边，唇枪舌战的，要么是利益始终无法分配均匀，要么就是没有带着真心在谈，纯粹是为了敷衍对方罢了。

  　　三言两语能解决的事情，硬是玩出那么多的花样，真是闲人时间多。迈耶兰斯基这个黑帮大佬没有什么太多的时间，决定自然下的快。

  　　确定了大方向，小细节可以慢慢商议，反正合作愉快就是了。迈耶兰斯基邀请两人去楼下的餐厅用餐，碰个杯庆祝一下。

  　　守在门边的混混快步给三人开电梯门，完全没有等待，迈耶兰斯基走到电梯门口，门便开了。保不齐这电梯就一直停在这一层，没有任何人用过。

  　　管他呢，又是赶路又是谈事情的，奈尔早就饿了。弗雷德里克来，那是为了发大财的。和发财相比，一顿饭能算得了什么。奈尔只是个拎包的打工仔，还是干饭更重要。

  　　汇聚了各方名厨的芝加哥，且先这么称呼吧，反正有许多名厨的地方，吃的东西肯定要比布鲁克乡下强吧。也算是给奈尔长长见识，吃吃欧美的大席面。

  　　餐厅内早就收到了消息，安排好了桌椅餐布什么的，侍应生帮三人脱去外套，先送上了一杯冰镇柠檬水。奈尔知道这玩意儿实际上是柠檬精冲的，原本是给海上的船员补充维生素C用，后来还变成了工业清洁剂的的配料。

  　　但在这里，那就是柠檬水，不必要太膈应什么的，喝点清洁剂也不是大事。君不见某些嗜酒如命的人，直接喝防冻剂。

  　　奈尔反正是渴了，又热又渴，这家酒店有点年份了，似乎没有安装中央空调，只有吊扇在上面慢悠悠的转着，聊胜于无吧。还是一大杯冰柠檬茶比较爽，下肚之后，奈尔感觉自己是活了过来。

  　　眼下大概正好是晚餐时间，餐厅内的人不少。不过这个年景，还能在外面吃饭的，其实也没几个。许多人同迈耶兰斯基认识，路过时总是打招呼。好在饭桌上面不谈生意了，只是闲聊，也没有什么打扰不打扰的。

  　　迈耶兰斯基也有心请两人吃顿好的，自然吩咐下面好好整治菜肴。老大吩咐，下面人还能不上心嘛？现在人人都知道阿尔卡彭要倒，查理卢西安诺又杀了舒尔茨，入了狱，在外边儿大摇大摆的可不就是眼前的迈耶兰斯基。

  　　三人正吃着，坐在餐厅另一边的一位顾客好像已经吃完，招呼侍应生买单结账。可能是出于习惯，还打了一个响指。因为坐的不是太远，奈尔也听到了，嘴里叼着芦笋，望了过去。

  　　好像在他的衣襟下侧见到了一条牛皮带，可以是为了穿吊带裤才有的牛皮带，也可以是为了在身上携带【创建和谐家园】，用以固定的武器带。

  　　不过在都是黑帮的酒店里面，有个人夹带一把【创建和谐家园】也很正常嗷！

  　　来接奈尔和弗雷德里克的那个大混混，口袋里就有枪，甚至不算太掩饰，奈尔都瞧见了。可能全场没有枪的就奈尔和弗雷德雷克两个小白，大概吧。

  　　还是干饭完事，奈尔低头把芦笋啃完。那边的顾客也买完单，准备往外走。正常人离开，应该奔着大门走。这人之前没有和迈耶兰斯基打招呼，那自然是不认识迈耶兰斯基，可他明明要走了，却反而假装不经意的望了迈耶兰斯基好几眼。

  　　那手在摸武器带！

  　　“危险！”奈尔脱口而出，然后就拉着弗雷德里克往桌子底下钻。

  　　而对面的迈耶兰斯基身手更是敏捷，一下就腾起跳开，数发子弹射到了他原本坐着的位置。

  第35章 救命的谢礼

  　　【创建和谐家园】也没想到，明明自己准备的那么好，居然还是被人提前发现了。也没想到迈耶兰斯基一个犹太小商人出身，居然身手那么灵活。

  　　一连六发子弹，都没有打中迈耶兰斯基，这还打个屁。就这环境，也根本不可能有时间给他换弹夹或者再上来补一刀。

  　　风紧扯乎！

  　　干了这种事，还能容他走？都不需要迈耶兰斯基下令啊，守着餐厅门的两个黑帮成员，以及更远处，看样子是个门房，实际上也是【创建和谐家园】的人，一下子就把逃跑的道路全都给封死了。

  　　那个杀手没想到迈耶兰斯基的防备这么严密，不仅仅是身边有【创建和谐家园】，整个酒店也布满【创建和谐家园】。一下子就被六七个人给包围住了，想跑没门。

  　　剩下的自然就不需要再说什么了，那个杀手被好一阵毒打，然后迈耶兰斯基拍了拍自己因为跳跃滚开，可能沾了点灰尘的衬衣，站到餐厅中心，请所有在场的人都不要报警。这事情摆明了就是道上自己要玩黑吃黑，得道上的办法解决。

  　　奈尔和弗雷德里克也终于从餐桌底下爬了出来，见到已经恢复从容淡定的迈耶兰斯基，已经场内或者惊魂未定，或者猜测万端的众人。

  　　“怎么回事？发生了什么？”弗雷德里克的思绪显然很乱，还没有搞清楚状况，只知道刚刚有子弹在自己身边飞过。

  　　“大概是暗杀吧……”奈尔见没有死人，这慌张便基本消失。

  　　“二位回房休息吧，有事我们明天再约。”迈耶兰斯基很显然已经没有吃饭的心思了，招呼一个小弟把两人送回房间。

  　　他也根本不容两人问什么，此时那个精明的犹太商人形象，快速转化为独断专行的黑帮大佬形象。被捕捉到的那个杀手，已经被攮了好些拳脚，这会子被人架起，也不知是要拖到什么地方去。