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  孔氏对蔚桓与孔志高谋划的事情一无所知，经过此次的事，她更加觉得娘家重要，若是父亲被罢职之后，娘家人不曾来传话，做出要放弃她的姿态，蔚桓即便是为着以上的那些理由会对他冷待，但也不至于日日留恋在两个姨娘房中。

  这点孔氏心知肚明，她虽然心中装着蔚池，但聪明人之间的感情，总会掺杂许多感情以外的东西。

  蔚桓垂眸看了眼孔氏，心中顿时生出不耐，没曾想孔氏会对他的处境不闻不问，一来就问及娘家人，合着他这做相公的在她心中就如此微不足道？难道她的憔悴和方才的眼泪都是假的？

  他顿了顿，压下情绪道：“无事，岳丈大人安好，过些时日应当就能回到朝中任职，我见你脸色不好，让刘嬷嬷伺候着你洗漱一番，再好好睡一觉。我等会还得出府，今日皓儿与晖儿休沐，我先去看看他们的课业可都做好了，稍后再让他们陪陪你。”

  蔚桓说罢拍了拍孔氏起身，又耐着性子叮嘱了孔氏几句，见孔氏愣愣点头，转身便出了暮雪斋。出嫁从夫，孔氏大约是一点也没将自己放在心上，跟她爹孔志高是一个德行。

  用得着的时候舌灿莲花，用不着的时候便弃若敝履，难道她以为她现在的锦衣玉食靠的都是孔志高？自己好歹是镇国将军府的二爷，她孔府不过破家县令起势，如今也不才三代而已！

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  十二点之前二更。

  第一百九十四章 朴居（二更）

  孔氏眼睁睁看着蔚桓的背影消失在晃动的门帘后，半晌才意识到自己是哪里惹的蔚桓不痛快了，她想着，唇边不由露出一抹笑容，这笑容中有自嘲，有了然、有心酸，还有几分迷惘。

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  孔氏闻言摆摆手，浅笑道：“生气？没有，不过是常态罢了，大约相处得久了都这样吧。”别的她也不去想了，她也知道自己心中所思所虑甚多，与蔚桓的关系大概也就这样了，正如蔚桓所说一样，只要她能保证在后院中的地位就行。

  这世上从来就没有不劳而获的事情，她从来不是笨人，蔚桓今日会特地过来这一趟，大约也是想她在蔚池回来以后，能与陈氏和解，再联手与蔚池周旋。

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  蔚桓离开暮雪斋后，并未往两个儿子的朝阳院而去，而是直接与耿三一同出了府。

  泰宁街最近新开了一家茶楼，名为朴居，这朴居虽然听起来很接地气，从字面上理解也很质朴，但实则低调奢华，规模极大，且共分为四层。

  第一层为大众消费，设置了戏台，还请了说书先生，第二层为中端消费，左侧是茶叶展厅，整个茶楼的茶叶选购便在此处，右侧是二十个雅间，一般的官宦人家或是少年郎君三五小聚，这些雅间的消费水准正好合适；第三层是高端消费，其间的陈设或是茶水无一不精，就算是单点一壶茶外加两旁点心，消费也不下百两；第四层堪称豪华，且隐蔽性极佳，能上去消费的非富即贵，且需要提前预定。

  蔚桓除了喜欢权势，尤爱风雅，他甫一回京就发现了这家茶楼，但彼时他尚在禁足，并不能随意出府，如今伴随着姜泽召蔚池回京的圣旨一下，他的禁足令也暂解。

  只是暂时不官复原职，可虽然不能复职，出府放松放松却是能的；这茶楼酒肆正是消息交换的集散点，他去哪喝茶不是喝茶，这难得出来一趟，自然是要选自己心仪的。

  此时尚且不到午时，可朴居的一楼已经座无虚席，蔚桓作为镇国将军府的二爷，镇国将军府近几个月，又一直挂在上京城的热议话题榜上，认识他的人自然不少，众人见蔚桓进来，一时间面色各异，但却并未有人出言，也无人与蔚桓打招呼。

  想来也是，在一楼消费的，就算是认识蔚桓，又如何会与他有交情？退一万步说，就算是与蔚桓有交情的，依照蔚家二房如今的名声，也无人愿意往蔚桓跟前凑，没得羊肉没吃到，反倒惹了一身腥，还连带自己的名声也会受累。

  蔚桓大约也是注意到众人的视线，他心中有些不虞，但面上神色却是不变，只微微皱了皱眉，态度温和的问清小二店中的消费规矩，直接选了三楼临街的雅间，又点了茶水与吃食，并找了个会弹曲的姑娘，悠哉悠哉听曲喝茶。

  蔚桓并不知道，在他不曾留意到的地方，四楼的顶级雅间里有两名少年，从他在朴居门口下了马车，便一直留意着他。

  未几，有小二上得四楼，与两位少年见礼道：“小的见过二东家，见过三东家。”

  这朴居，目前正是姜澄与罗桢合伙经营。

  二人正是年轻热血，又都想为姜衍多做些什么，接了姜衍给的令牌之后，便风风火火的找到粟米与糯米，由姜澄出银子盘下铺面，罗桢跑腿维护门面、再从姜衍的半山茶肆拿茶，迅速在泰宁街盘两家铺子，又打通成连一家开起茶楼来。

  店小二称姜澄与罗桢为二东家与三东家，盖因大东家的位置，二人留给了姜衍。

  此时，姜澄一袭明蓝色缂丝长袍，眉目如画，正懒洋洋的斜倚在软榻上，他闻言抬了抬手道：“起吧，他一个人来的？可还约了人？”

  “回大东家，不曾，就他一个人，另带了个常随。”这小二也是有眼力见的，先不说曦和院走水一事闹得人尽皆知，蔚家二房的名声如今已是臭不可闻，单蔚桓从繁荼郡回来之后就被陛下禁了足，他也是认得此人的。

  罗桢正擦拭着手中的长剑，他闻言抬头看了姜澄一眼，出言警告道：“你可别乱来啊，表哥过些日子就要回来了，咱们可别跟他添乱。”他如今也与姜澄熟识了，虽然时不时还是被姜澄在口头上占点便宜，但因着中间有姜衍维系，二人目前相处得还不错。

  “你以为我是你呢？”姜澄白了他一眼，挥手让小二退下道：“好好看着他。”

  小二自然懂姜澄话中的意思，也不多言，点点头躬身退下去。

  等房门阖上，罗桢似是想起什么，面上忽的露出笑容道：“我有预感，蔚家二房很快就要倒霉了。”蔚池要回来了，蔚蓝自然也会回来，原先没有蔚池撑腰，蔚蓝都能搞得蔚家二房灰头土脸，如今与蔚池一同回来，蔚家二房离倒霉的日子还会远吗？

  姜澄点头，“不用预感，这是必然的，蔚池这次栽了这么大个跟头，连发妻都被人害了，蔚家二房就算是想不倒霉都难，只是我比较好奇，蔚池到底会怎么收拾蔚桓？”

  认真算来，姜澄并没怎么见过蔚池，他虽然只比姜衍小上几个月，但身份上却矮了姜衍一大截，圣元帝连姜衍都不看重，又何况是他？十岁之前，他几乎没怎么出过宫，蔚池也不怎么回京，如今二人就算是面对面，都有可能不认识。

  罗桢出身将门，倒是对蔚池有些了解，也见过蔚池两面，他想了想，摸着下巴作深沉状，“我估摸着蔚将军不会杀了他的。”

  “为何？”姜澄挑眉，若是他遇到这样的兄弟，必然是要将其大卸八块方能一解心头之恨，况蔚家二房留着就是搅屎棍，虽然不会对蔚池造成大的影响，但时不时就搞点事出来，也是让人烦不胜烦的，到时候没被害死也被恶心死。

  之前他通过孔志高跟蔚桓有些接触，蔚桓此人就是个披着羊皮的狼，是个奸猾小人，最是擅长见风使舵与见缝插针，他可没忘记，之前他差点被孔志高和蔚桓联手坑了。

  若非三哥提醒他，没准他到现在还对孔志高信任非常，蔚桓娶的是孔志高的嫡长女，跟他是地地道道的仇人，这笔账他迟早要讨回来。

  “其实蔚将军人很好。”罗桢说着，叹息一声道：“我听我爹说过，蔚将军是个极为方正的人，镇国将军府如今的老夫陈氏是继室，这个你知道吧？”

  姜澄冲他翻白眼，“这个傻子都知道！”

  罗桢嘴角微抽，也不再卖关子，“俗话说有了后娘便有后爹，这话我虽不敢苟同，但据说蔚将军八岁的时候，陈氏就曾经下手害过蔚将军，彼时蔚老将军还没过世，后来陈氏计划失败，蔚将军被你皇祖母接近了皇宫，后来又做了你父皇的伴读。

  直到两年后，蔚老将军回了上京，蔚将军才从皇宫出来，之后又跟着蔚老将军去了萧关，蔚老将军过世的时候，蔚将军已经累积了军功，可他回到上京城后，却并未报复陈氏，且对蔚桓还多有照顾，如今蔚桓能做到礼部侍郎的位置，少不了蔚将军的帮扶。”

  姜澄蹙眉，他虽然知道陈氏面甜心苦，但这毕竟是多年以前的事了，那时候他还没出生，等他长大后，他与蔚池也没什么交情，自然也不会去关注镇国将军府的后宅，这事儿他还是第一次听说，“原来还有这一遭。”

  “你说的也没错，蔚桓虽然贵为镇国将军府的二爷，又与三探花府有亲，可谁都清楚他这二爷的身份有多少分量，他能坐到从三品，这其中少不了有蔚池的功劳，蔚池还真是养虎为患啊！”

  姜澄说着，又端起案几上的梨花酿轻啜了口道：“若说此前蔚池还能忍，可这次却未必了，尤其是在曦和院走水一事之后，虽然京兆尹最终彻查的结果没能给孔氏与蔚桓定罪，但明眼人都会觉得这其中有猫腻。”

  罗桢闻言点点头，思及诈死离京的蔚蓝，心下已经乐翻了天，尤其他还亲眼见孔氏处死了两个婆子，唇角不自觉勾起，眉眼飞扬道：“就算蔚将军能忍，还有个人，只怕是绝对不会忍的。”

  这人到底是谁，姜澄心中也清楚，当初曦和院走水，蔚蓝姐弟身死的消息传遍上京城，他虽没明面上问过姜衍，但心中却多少猜到些，以他三哥那性子，面冷心热的，当年能对个毫不相干的宫女出手，又如何会在自己的未婚遇险时袖手旁观？

  倘若蔚蓝姐弟有事，他三哥能老老实实去黑河郡才怪，只怕早就把陈氏和孔氏宰了分尸！尽管姜衍回京之后一直表现得温润有礼，但姜澄丝毫不怀疑，他这三哥发起狠来会让人完全招架不住，灵山皇陵官署的事情不就是个例子么？

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  今天开始恢复五千更了，我需要存点稿，因为8月10号到20好都没时间码字，要存够十天的！呜呼哀哉~谢谢投月票的亲，感谢！另外，更新时间真的已经倒回来了哈，每天早上8点，为此，我觉得我嗨掉了一层皮！眼睛看东西都在飞，蚊香眼~

  第一百九十五章 启发

  姜澄与罗桢一时聊得畅快，但随即，脸色又变得难看起来，蔚蓝与姜衍有婚约，只要一想到蔚蓝的身份，二人免不了想到大夏与启泰联姻之事。

  罗桢若有所思的看向姜澄，撇嘴道：“你说这大夏四公主来了之后，姜泽会让她嫁给谁？”姜泽旨意一下，他几乎不用想的，也知道姜泽没安好心。

  姜泽明面上说得好听，是为了两国长治久安，要打破以往的僵局，让百姓的日子好过些，可姜泽身上会有为国为民这种情怀吗？骗骗无知小儿还差不多。

  如今整个上京城都在热议这件事，偏姜泽虽说了大夏与启泰要联姻，也说了大夏前往启泰联姻的会是洪武帝第四女，却并未说启泰这边会是哪位皇子迎娶。

  而罗桢在巡城卫的职位太低，上朝用不到他，结交的人有限，他老爹定国侯觉得他不可靠，也不会更他提及此时，他能打听到的消息的唯一途径，便是通过姜澄。

  “别看我，我也不知道他具体打的什么主意。”姜澄闻言皱了皱眉，起身踱步到窗边，看着街道上熙来攘往的人群，双手撑着窗沿幽幽道：“不过，想来不是什么好事，姜泽此举，必然是得到谢琳同意的。这对母子铲除异己向来不计较手段，皇室之中，已经成年的皇子只有我与三哥，他们要针对的人，除了我与三哥，我想不到还有别人。”

  他说到着回转身来，挑眉道：“而我身上现在还有婚约。”

  言下之意已经很明确，他身上还有婚约，虽然他并不待见孔欣瑜，可孔欣瑜还活得好好的，姜泽与谢琳必然不会授人以柄，让他娶四公主。

  但蔚蓝还活着的消息，姜泽应该并不知情；如今整个上京城的人都知道蔚蓝“已死”，姜泽作为皇兄，又有谢琳在，为自己的皇弟安排姻缘之事，也在情理之中。

  罗桢皱了皱眉，“就没有别的可能？比如在宗室选人？倘若姜泽要将此事按在表哥头上，那他也太不顾及脸面了。”表哥这才回京没多久，姜泽就接二两三的出手，以往姜泽还没登基也就罢了，已经登基大权在握了还这样，实在是显得胸襟狭小。

  姜澄嗤笑一声，靠窗站定道：“你何时见过本就没脸的人要脸了？姜泽连老祖宗定下的规矩都能打破，又有什么是他不敢做的？”

  他说罢，垂眸想了想，又道：“不过，倒也不用太过担心，想来三哥早就收到消息，事情虽然难办了些，却也不是毫无办法，恰好蔚池回京，三哥与蔚蓝的婚事也该摆在明面上来了。若姜泽是打着蔚蓝已死的主意让三哥娶大夏公主，那他的算盘注定落空，除非大夏四公主能等得起，又甘愿做小。”

  罗桢闻言抚掌而笑，“这么说也没错，自来便是正妃进门，才能迎娶侧妃的。四公主能被派出来联姻，想来已到婚嫁年龄，可蔚蓝还小，三哥要迎娶她，最少也要等到三年以后，这四公主就算甘心做个妾室，三年后，她也变成老公主了。”

  姜澄嘴角抽了抽，不得不感叹罗桢心思简单，这事情不是明摆着吗？他担忧的并非联姻之事本身，而是通过联姻之事，三哥与谢琳母子必然撕破脸皮，连表面上的平和也再不必掩饰了。他虽然知道三哥有自己势力，却不知这势力，在现阶段够不够与谢琳母子抗衡，而他是与三哥站在一起的，以他现在的能力，他又能做些什么？

  此时此刻，被姜澄与罗桢念叨的姜衍，已离开黑河郡，并到达湄洲郡府城。

  姜衍与齐休离开安平镇之后，便一路快马加鞭赶到黑河郡芦丁县，彼时姜泽的圣旨还没下，鸣涧等人对此一无所知，鸣雨还在欢欢喜喜败坏姜衍的形象，与当地县令推杯换盏。

  姜衍到达的时候，鸣雨的好日子也就到头了，光荣的得到回京之后可以住一个月小黑屋的机会，这二人的身份，自然也是换过来了。

  接下来的三县，大约是因为吃喝得腻了，睿王爷虽然照常行走，却一反常态的不再进风月场所吃喝，也不再招戏子包粉头，只冷着脸在县衙住上一晚，第二日便启程离开。

  而另一边，自从姜衍到达黑河郡，便被苏青枝请到湄洲郡的康崇阳，也在得知蔚池还活着且要回京、启泰要与大夏意欲联姻之时，风风火火的赶回了黑河郡。

  康崇阳与苏青枝虽同属于姜澄阵营，但二人平时并不算相熟，也不到无话不谈的地步，此次，苏青枝恰好在姜衍一行人到达黑河郡时相邀，康崇阳心中并不是没有怀疑的。

  但一来，他确实不耐烦与姜衍这个手下败将的落魄王爷打交道；二来，湄洲郡民船归公家，此事确实有利可图，尽管湄洲郡下辖的富商与各民船商队对此事并不赞成，目前还呈胶着状态；三来，便是姜澄与苏青枝俱言姜衍不足为虑，而他的属官也传来消息，说姜衍确实是个只知道吃喝玩乐的角色，完全无需他亲自出面便能摆平。

  当然，除此之外还有别的原因，康崇阳能混到一州郡守，并不是个蠢人。

  事情反常即为妖，康崇阳既是怀疑苏青枝的用心，并不相信苏青枝有这样的好事，会巴心巴肝的想着他，而黑河郡的事情又暂时无需他操心，康崇阳觉得，他便是留在湄洲郡看看苏青枝到底意欲为何，又有何妨？

  倘若苏青枝确实想要分他一杯羹，打着拖他下水的主意，他多上一笔收入的同时，同样也可以拿捏住苏青枝的把柄；反过来，就算苏青枝打着别的主意，心中有着加害他的想法，他也不惧，这毕竟是在苏青枝的管辖范围，到时候，他只需将苏青枝的所作所为如实告诉姜澄，便是功劳一件，如此，对他来说同样有益无害。

  而苏青枝也正是清楚康崇阳的性子，明知康崇阳不会信任他，偏利用康崇阳的好奇之心，在姜衍离开黑河郡之前，将康崇阳一直留在了湄洲郡。

  如今，姜衍的黑河郡之行结束，姜泽召蔚池回京的圣旨，又是与大夏联姻的圣旨同时下达的，是以，不独康崇阳收到这个消息，启泰下辖二十四郡一百三十七县的百姓与官员都知道了这个消息，李洪与曾焕同样也收到这个消息。

  二人这两日看向姜衍的目光中饱含深意，姜泽此举的用意，不独姜澄与罗桢能看出其中意图，对于李洪与曾焕这种早早便在军营中打滚的人来说，更是一眼就能看得明白。

  “姜衍”这些日子在黑河郡的表现，李洪与曾焕一一看在眼中，但心中却丝毫不敢松懈，二人又正是因为“姜衍”行为上的放纵，察觉到与当日在城门口见过的姜衍千差万别，才更加不敢轻举妄动，也不想动。

  姜泽的圣旨一下，无疑是默认了他们此行任务的失败，李洪与曾焕一面心中觉得庆幸，又一面感叹生在皇室的不易，随之而来的，还有回到上京城中的各种担忧，时局不由人控制，姜泽已经将这把火点燃，而姜衍也是个任人摆布的，这之后的局面可想而知。

  苏青枝在城门口相迎，这次，苏青枝并未将姜衍几人请到郡守府后衙，而是直接将人请到湄洲郡官驿，一行人到达官驿时，已经过了午时，日头高挂中天；虽是初冬，可湄洲郡的气温却是有些暖洋洋的，虽比不得黑河郡的温暖如春，但比之上京城的严寒，却也和煦了许多。

  “苏郡守，请坐吧。”因着只小憩片刻便要再次启程，姜衍只用完午饭，便让鸣涧将人请到房中，苏青进门的时候，姜衍正坐在矮几旁沏茶。

  苏青枝先是给姜衍行了一礼，才在姜衍左下首坐下，含笑道：“王爷此行可是顺利？”

  “很好。”姜衍闻言点了点头，又挥手让鸣涧几人退到门外，如玉的脸上绽放出一抹如沐春风的笑容，问道：“听说苏郡守打算将三湾河道上的民船全部归公，由朝廷来统一管辖？”三湾河道是南岭江的一部分，而南岭江发源自折多山，流经泊宜郡，绩溪郡、湄洲郡、黑河郡，最后才归入沧海。

  别看只是流经四郡，但这四郡都是启泰国首屈一指的富庶之地，几郡之间的商贸往来多数选择走水运，而三湾河道位于南岭江中段，往前是绩溪郡，往后是黑河郡，民船发展之兴茂、往返利润之丰厚由此可知。

  苏青枝不料姜衍会提及此事，一时间也拿不准姜衍的意思，他愣了愣道：“王爷，但凡能在三湾河道上拥有船队的人家，都是几郡富商，并非下官一郡之守能轻易撼动得了的，下官会有此一说，只是寻不到理由将康崇阳留在湄洲郡，也是不得已而为之。”

  他并不会认为姜衍会无知的认为，他真的有能耐说服三湾河道的民船归于朝廷经营，也并不认为姜衍会让他带兵将三湾河道的水匪全都剿了，这中间虽然有机可乘，也有利可图，但龙椅上的那位，如今正忙着打击异己，又如何能将区区小事放在心上？

  莫非是姜衍有此心思？倘若真如此，那倒是他自己眼拙了。苏青枝思及此，心下有些打鼓。要做成这件事情，并不是容易的事，且必须使用非常手段。

  “此事并非不可为，苏郡守既然有此想法，想必心中早有成算。”姜衍放下手中的红泥壶，看向苏青枝，慢声道：“我幼时便到紫芝山，南岭江沿途的水匪从来不少，民船商队与水匪之间的对峙由来已久，其中又以流经湄洲郡的三湾河道为最，若是能肃清南岭江的水匪，当是利国利民的好事。”

  苏青枝这才想起姜衍求学所在的紫芝山，实质上距离南岭江并不算远，而他有此一说，便证明他对南岭江商船与水匪之间的矛盾知之甚深，见姜衍开门见山，苏青枝也不推诿，直言道：“王爷的意思是？”

  姜衍斟了杯茶推到苏青枝面前，沉吟道：“本王确实有此想法，但却无需朝廷出面，也不必让民船归于朝廷经营。”

  苏青枝眼中划过好奇，他先是接过茶，又道了声谢，才拱手道：“还请王爷明示。”

  姜衍点点头，含笑道：“民船商队与水匪之间的矛盾虽然不可调和，但这些民船，也绝不会将自己的命脉交到朝廷手中。众所周知，朝廷如今针对民船商队所征税收是三成，这三成看起来不少，但实则商队每次出行的具体利润，说到底还是只有商队自己人才知道。

  倘若依附于朝廷，归入朝廷编制，账目便是朝廷于商队共同掌管，那这三成的多寡，便并非由商队说了算。且，就算归入了朝廷，只要南岭江沿途的水匪不除，朝廷也未必就能保证这些商队日后能不被水匪抢劫。

  再则，水匪再是厉害，但能在南岭江上分得一杯羹的商队，又有几家是没有背景的？便是十次出行，有三五次会被水匪所劫，会损失一些，至少大头还在，主动权也还掌握在自己手中，比之与朝廷合作，实在是稳妥太多。”

  苏青枝点头，“王爷说得不错，这些商队并不信任朝廷。”说来可笑，这些商队宁愿被水匪滋扰劫掠，也不愿意与朝廷合作。

  南岭江水匪属历史遗留问题，存在也不是一天两天了，朝中行贪腐之事的官员也不少，一旦被这样的官员盯上，就跟被吸血蚂蟥盯上无异，要百姓信赖朝廷，确实有些为难。

  姜衍垂眸沉吟了一瞬，点点头淡笑道：“所以，本王欲成立一支水上镖局，专程为往来南岭江的民船保驾护航，佣金只收取商队所托货物盈利的一成。”

  苏青枝闻言诧异了一瞬，一时间，心中惊讶、欣喜与佩服皆有。

  让他惊讶的是，如此大事，姜衍会直言不讳的告诉他，这是姜衍表示对他的信任；让他欣喜的是，这盈利一成的佣金标准，实在算不得多，南岭江除了有实力雄厚的民船商队，也有许多规模较小基础薄弱的，这些人没有身家背景，要在南岭江上讨生活并不容易，而水上镖局的出现，无疑是利民之举。