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姜衍是当朝睿王，他的死有足够分量，如此一来，既可引起黑河郡官场震动，有助于他下一步收拢户部，又可完成他多年夙愿——他可以不费一兵一卒、甚至压根儿就不用自己动手，就能同时将姜衍和姜澄置于死地，这又何乐而不为？
退一万步说，就算几方势力和李洪同时失手，最不济，等姜衍安全回京，自己也还可以治他一个办事不利之罪！
且因为经此一事，姜衍与姜澄之间的和睦表象必然会被打破，二人一旦生出嫌隙争锋相对，形成相互制衡撕咬的局面，自己的目的就算达到了，完全可以等到日后慢慢料理。
至于李洪，君要臣死，臣不得不死，他是带着自己的密旨离京的，若他能不动声色的解决姜衍，自己可顺势重新评估曹国公的势力，若是不能，再治他一个办事不利之罪，量他和曹国公也说不出二话！
到时候，是将李洪降职还是调离东郊大营，全凭自己意愿，自己不仅可以往东郊大营安插自己的人手，也可顺势剪除皇后母族的羽翼，同样是一举两得。
如今曹芳华坐镇后宫，曹国公府满门富贵，即便最坏的结果是李洪折在了姜衍和姜澄手里，曹奎会因此而心生不满，看在前程的份上，他也只能暂时忍气吞声，说不定还会第一时间将怨怒和愤怒对准姜衍和姜澄。
所以说，黑河郡税银一案无论最终的结果如何，博弈的都是姜衍、姜澄和李洪，亦或者说曹国公府，自己离得远远的高台看戏，牺牲一个小小的李洪又有什么可惜？既然稳操胜券，那就完全不用裹足犹豫！
过去的二十几年，父皇因为毫无原则的宠爱母后，才会抬举谢正清容忍外戚坐大，可自己不是先皇，对于外戚坐大绝对不能容忍，尤其曹国公府还手握重兵。
姜泽想到此处，侧过头去不看谢正清，他握了握拳，语气也愈发冷硬，“早朝时朕已下了圣旨，君无戏言，太傅是想让朕行朝令夕改之事？”
谢正清微微皱眉，姜泽对他的称谓从外祖父变成太傅，这是快要发怒的前兆，他心中好既是烦躁又是无力，若非为了谢家前程，姜泽又是他亲外孙，姜泽如此急功近利，他还真的不想多管，不由耐着性子道：“既然如此，那陛下减少些兵卒吧，两百人太多，自来钦差查案没有如此先例，陛下登基不久，防民之口甚于防川。”启泰先例，钦差出行，最高规制带上三十名侍卫，再加上小吏，总数不会超过五十人。
睿王去黑河郡又不是去抄家平乱，二百人的队伍实在太过打眼，就算是昭兴帝时南巡，随行的侍卫和宫人，全部加起来也不过才五百人。
姜泽虽知谢正清说得有理，但心中仍是不甘，但好歹是听进去一些了，他顿了顿，微微沉吟后道：“朕知道了，外祖父先回去吧，朕再考虑考虑。”
谢正清是姜泽的太傅，素知他的性子，见他松口，也不再磨缠，微微躬身行了一礼道：“既然如此，微臣先行告退！”
姜泽点头，吩咐道：“桂荣，你送外祖父出去。”
桂荣杵在一旁当柱子，闻言忙应了声，笑眯眯开口道：“太傅大人，请！”
翌日卯时过半，鸣涧和姜衍主仆驾着马车从竹溪山出发，一路晃晃悠悠往城东而去。
二人到东城门时刚刚辰初，因着进入冬季，天亮得晚，辰时初，天色还是一片昏暗，路边有二三商铺才刚开门，微弱的灯光下，街道冷清，四周笼着一层氤氲雾气。
鸣涧将马车停在城门口，见周围只有守城的小猫三五只，皇城驻军的人还不见人影，不由得气息有些冷冽，沉声道：“主子，他们还没到。”
烛火暖暖，姜衍正拢着墨色披风端坐在马车里看书，他闻言头也不抬，淡淡道：“无妨，你先去吃早点。”李洪没能按时出现在他意料之中，作为曹国公的心腹爱将，李洪势必会对自己试探一二，此举不仅可给自己难堪，又可令姜泽满意，一举两得何乐而不为？
鸣涧应了声，既然主子不生气，他也不生气，给主子找晦气的人，迟早会变成为糯米手中的面鼓，他又有什么好介意的？到临街的早点铺子买了包子和豆浆，鸣涧自顾自坐在车辕上吃了起来。
大约辰时一刻，李洪领着一百人的队伍从东郊大营到达城门口，远远的就见城门口停着一辆双骑青布马车，车辕上坐着个身着黑衣的冷脸少年，少年正埋头苦吃，那模样似是对他们的到来毫无所觉，吃得非常专注。
李洪身材高大，他抬手让队伍停下，翻身下马，几步便走到马车跟前，冲着车帘方向微微拱手道：“请问车中可是睿王殿下？”
百人的队伍动静足够大，鸣涧自然早就看到来人，听得李洪说话，他咽下口中的食物，面无表情的跳下车辕，抱拳道：“您是李将军？”
李洪深深打量了鸣涧一眼，又扫了眼毫无动静的马车，他面上神色不变，点点头，道：“正是末将，陛下临时下旨裁减去黑河郡的人手，所以来得迟了。”
姜泽这是什么意思？鸣涧看了李洪一眼，靠近车厢低声禀报道：“主子，李将军到了。”
姜衍这才合上手中的书页，一手掀开车帘，微微探出头来，面色柔和的淡笑道：“原来如此，本王已经恭候李将军多时了。”他的五官本就生得精致绝伦，这一笑起来浑然给人一种如沐清风的和煦温雅之感。
李洪之前只在朝堂之上与姜衍打了个照面，彼时看得并不真切，如今近距离与姜衍对上，李洪甫一触及到姜衍平静温润的眸子，心中便莫名的打了个突，他忙垂下头来拱手道：“末将来迟，还请睿王爷恕罪！”
李洪有心试探姜衍的深浅，只是这试探的结果，对他来说有些不尽人意，若是姜衍对他摆脸色或是大发雷霆，这反倒是好事，毕竟心思浅显，浮躁又沉不住气的人不足为虑。
可姜衍明明说着责怪的话，面上却是一派谦谦君子清风朗月模样，足见养气功夫了得，心思和城府同样深不可测。
姜衍虽然笑得温和，如今也只有十六岁，但李洪自忖自己看人还有几分眼光，能在谢太后和新帝手下活着的，又怎么可能是个面瓜包子？李洪脑中转了几个弯，顿时提起了十二万分的精神，暗道与这样的人为敌，当真是需要慎之又慎。
“无妨，李将军公务在身情有可原。”姜衍说着看向李洪身后，扬了扬眉，温声道：“不知陛下裁减了多少人手？”
李洪敛正神色恭敬道：“回睿王爷，陛下裁减了一百人！”
这是姜泽思虑再三之后的结果，有了谢正清的及时劝阻，姜泽虽然极力想要一偿宿愿，想让姜衍和姜澄快些死，但他也不愿丢了清明，是以最终只让李洪带了一百精兵随姜衍前往黑河郡。
姜衍了然，闻言面色如常的点了点头，淡淡道：“既然如此，就有劳李将军了，咱们出发吧！”
李洪看了眼唯一的一辆马车和侍卫，有些不确定道：“睿王爷只带一个侍卫？”作为当朝王爷，竟然连个丫鬟都不带，这倒是稀奇，更何况，姜衍必定也必定知道此行凶险，这是有恃无恐，还是有后招？
姜衍黑眸深邃，颇有深意的看了他一眼，道：“李将军不必担忧，本王有鸣涧驾车即可。”
鸣涧适时的上前一步，这才抬手正式给李洪见礼道：“属下鸣涧，见过李将军！”
姜衍这话虽说得简洁，但个中意思却耐人寻味。李洪仿若有种被人洞穿心思的无所遁形之感，他眸光微闪，有些不自在的避开姜衍的视线，又看向鸣涧，见鸣涧气息冷冽，行走间落地无声，忙敛下心神拱手道：“睿王爷客气了，此乃末将份内之事。”说完又笑着对鸣涧道：“鸣涧侍卫也不必客气，大家都是自己人，一路上少不得还要多打交道。”
鸣涧面无表情的点了点头，躬身退到一边。
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李洪也恢复神色，他扬眉笑了笑，朗声道：“睿王爷请！”
姜衍笑着放下车帘，鸣涧当即跃上车辕，利落地挥鞭驱马前行。
李洪眯眼看着马车向前驶去，在心中暗自梳理自己已知的信息。睿王幼时离宫，京中人人都知道他去了紫芝山，师从紫芝山三公，但睿王到底有多大的本事，性情又如何却是无人得知，这点，李洪自然也不知道。
但这并不妨碍他冷静理智的分析眼下的情况，睿王作为圣元帝嫡子，能够以六岁稚龄，在罗皇后薨逝后毅然远离皇宫，这不仅需要胆量气魄，更重要的是对局势有清晰判断。罗皇后薨时，定国侯府已经被架空，老定国侯爷重病在床，定国侯世子待在工部，且官位低下，若说睿王离宫全然是定国侯府和泰王帮扶的结果，李洪是无论如何都不信的。
李洪自诩沙场征战杀人无数，刚才虽然只与姜衍短短的对视了几眼，却抑制不住内心凛然，这是面对强者时才会有的天然敬畏和戒备，李洪自认他的感觉不会出错。
人们对已知的事物总是多几分从容，看得见的尸山血海未必让人惧怕，最怕的是看不出深浅的对手，有如无底的黑色深渊，不知何时就将人卷入其中，姜泽的小心思李洪再是清楚不过，这一不小心就要踩坑爬不起来的结局李洪也清楚，但君有令，他不得不从。
见马车已经使出百米之外，李洪唇角划过一抹苦笑，他沉稳的翻身上马，下令道：“出发！”总归今日才刚打照面不是么，到黑河郡少最快也要五六天的鹿城，且再慢慢看着吧！
姜衍斜倚在软榻上，轻捻了快糕点到口中慢慢咀嚼，听着身后整齐划一的马蹄声，唇角不由勾起一抹极淡的笑意。
天气变幻无常，寒风凛冽，草原茫茫无边，越是往西，连云山脉的积雪就愈发厚重，策马前行时也愈发冻人。
草原地势平坦，接连两日的快马加鞭，蔚蓝一行人已经行了六百多里，远远将卧龙山庄甩在身后，大约是因队伍庞大，又都看起来兵强马壮，一路上倒也平安无事，甚至连个小【创建和谐家园】都没遇到。
这一日暮色降临时，天空骤然飘起雪花，寒风夹杂着雪粒直往脖子里灌，蔚蓝虽然裹着大氅头戴白狐裘帽，仍然耳朵冻得通红，握住缰绳的手也不由得僵麻。
“旺财，前方可有客栈？”蔚蓝看了看远处的天际，哈着热气勒马停下，又扭头看向队伍一侧的周旺财，眉间不自觉笼上几分隐忧。
天空淡青色泛着亮白，这是还会有大雪的征兆，可眼下才十一月初，众人没料到会忽然下雪，随身带着的帐篷有限，若是前方没有客栈，露宿在草原或者山林明显是不行的。长途跋涉又缺医少药，无论是马匹冻坏或者有人生病，都很危险。
周旺财催马上前，面上神色也不大好，刀疤脸上一派严肃道：“最近的客栈，距离此处大约还有五十里。”五十里不算太远，但是风雪交加又有马车的情况下赶路，少说也得一个时辰，这还是在路上顺利的情况下。
连云山一带的山匪刁钻，周旺财作为行家，自然知道这些山匪喜欢在什么情况下出手。外地人大多不适应本地气候，风雪交加时战斗力会降持续最低。他扭头看了一眼身后的兄弟们，浓黑的眉毛狠狠皱起，即使他们目前人多势众，又有几个高手，他还是不大愿意拿兄弟们的性命去冒险，尤其是夜间行路，前面的客栈还很小。
蔚蓝看向蔚栩乘坐的马车，又看了眼只差拖着两管鼻涕的白条郁圃几人，搓着手道：“不行，五十里太远，这雪只怕会越下越大，附近可有山头？”
山头？周旺财闻言将视线转向蔚蓝，他心中顿时一跳，大约知道蔚蓝的想法，想了想道：“十里外有个苍岩堡，咱们可以试试去借宿。”
“苍岩堡人多吗？”蔚蓝挑眉，觉得周旺财着实上道，就连他脸上那道狰狞的刀疤，此时竟也看起来比往日可爱几分，果然能领会上级心思的下属都是小天使！
周旺财嘴角微抽，但小眼中却有亮光划过，他与蔚蓝对视了一眼，颇有几分了然的道：“不多，也就两三百号人，实力与卧龙寨不相上下。”
周旺财绝不承认自己此时有些想坑人，蔚蓝身边的侍卫身手不俗，这两日趁着队伍修整的机会，他已经轮番上前讨教，那过程完全就是找虐！他曾在军中带过，自然看出其中有两人应该是隐魂卫，另外有三人虽然看不出来路，但那也不是简单角色；既然有他们在，前两日能轻松拿下了卧龙寨，现在又添五十人的生力军，再拖个苍岩堡下水来虐一虐，不也挺好的吗？
第一百一十七章 途经苍岩堡
蔚十七就在周旺财身侧，他闻言别有深意的看了周旺财一眼，又笑嘻嘻看向蔚蓝道：“主子这想法不错。”
蔚十七是兵，对他来说，山匪什么的，抢了也是白抢，更何况，就算他们此时主动避开了，说不定最后还是会与山匪对上，与其被动接招，还不如主动出击，至少可以打对方一个措手不及。
坠在队伍最后方的郧阳和郁圃也围了上来，两人耳力都不差，蔚蓝与周旺财的一番对话二人听得清清楚楚，对于蔚蓝的意图，他们也颇为赞同，如今听得蔚十七如此一说，二人对视一眼，有志一同的点点头，眼底隐隐流露出几分无需言说的兴奋之色。
白贝唯蔚蓝马首是瞻，她寸步不离的站在蔚蓝身后并不说话，只裘三胖便秘似的看了几人一眼，转而有些不确定的看向蔚蓝，面色古怪道：“公子，您这是要破了禁抢令？”
蔚蓝闻言凤眸微眯，她把头上的裘帽往上推了推，正色对裘三胖道：“三胖啊，本公子有没有跟你说过，禁枪令只针对过往商旅和百姓，并不包括匪盗？你怎么就这么实诚呢？我们现在要做的，是解救苍岩堡众匪于水深火热，如此引导他们弃暗投明走向正途的事，是功德无量的好事，你怎么能说是破了禁抢令？”
蔚蓝说得浩然正气，裘三胖愣了愣，反应过来不由暗暗呲牙，心想您自己不就是匪盗吗？还是匪盗头子呢，这分明就是意图霸占苍岩堡啊，果然读书人就是不一样，怎么能说得比唱得还要好听？
可识时务者为俊杰，裘三胖正欲开口，就见其余几人正目光灼灼的看着他，他面色讪讪咽了口唾沫，立即讨好的对蔚蓝咧嘴笑了笑，搓着手附和道：“是是是，公子说的对！那咱们赶紧去吧，救人一命可是胜造七级浮屠啊！”
裘三胖大约是这群人里心思最简单的了，蔚蓝见状憋着笑点头，微微思忖后，她分工明确道：“旺财带队，蔚十七、白条和郁圃协助，郧阳白贝跟着我押后。”
其余几人对裘三胖已经有所了解，对他此刻的怂样也习以为常，闻言俱是笑着应下。
见大家状态不错，蔚蓝吸了吸鼻子，又叮嘱道：“能不伤人性命就不伤人性命，兵不血刃最好，实在不行郁圃那儿还有些存货。”
蔚蓝思忖着，虽然她的三观已经被重新洗牌，角色也从人民的英雄，冷不丁变成了打家劫舍的山大王扛把子，但这做人的底线还是要有的。
蔚十七点点头，明白这是想让郁圃故技重施，就像当初拿下卧龙寨一样使用沉睡散。
周旺财和裘三胖也应了声，但面上神色却有些复杂，尤其是周旺财，心中竟生出一种既憋屈又畅快的感觉，憋屈的是当初因为沉睡散轻松被人抄了后路，畅快的是，有人会马上体会跟他一样憋屈的感觉，甚至比他还憋屈，这种感觉不要太酸爽，但酸爽中又夹杂着几分曾经被人扒了裤腰带的羞臊感，毕竟卧龙寨是活生生的前车之鉴不是？
蔚蓝当然能理解他的感受，这种感觉约莫与她被火箭炮击中那一刻差不多，她笑着看了周旺财一眼，又将视线移向裹得跟头熊似得郁圃。
郁圃的身份早在前日下午就已经真相大白，蔚蓝从姜衍的信中得知，郁圃不仅是风雨楼的十二金牌杀手之一，也是神医谷的传人，号称小神医，其人虽然武功平平，但在医术和制毒用毒上却是放眼四国都少有敌手。
四年前姜衍下山历练，在紫芝山后山捡到郁圃，当日他被人鞭笞得浑身是伤，身上莫说是银两了，就连块完好的皮肤也没有。对于郁圃为什么会半死不活的倒在紫芝山后山，姜衍没有多问，事后郁圃为了报答救命之恩，便把自己卖给了姜衍，这几年在风雨楼也算是混得风生水起。姜衍言，郁圃的来历找不出丝毫漏洞，让她放心用。
蔚蓝本就是个用人不疑疑人不用的，目前与姜衍也没有什么利益冲突，是以，这两日郁圃在队伍中的待遇直线上升，蔚蓝有事也不避讳他了，有时候见他在马上颠簸得厉害，还好心的让他乘坐马车。
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他已经过了明路，又收到鸣涧私下传的小纸条，自然知道自家主子对待未来小媳妇的态度，蔚蓝有令，他莫敢不从。再说了，能跟着未来主母出来见世面，那可比窝在紫芝山和风雨楼不知道好了多少倍。
在他们三人之中，蔚十七与白条都是硬路子，二人旗鼓相当，唯有他身手最弱，但说到轻功，白条又比蔚十七更为拔尖，神不知鬼不觉的下药这种事，自然是要交给白条来做。
白条也不谦让，伸手接过后，神色郑重的朝郧阳和白贝点了点头，“保护好主子。”
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周旺财已经从五十人中点了八个身手极好的兄弟出来，在蔚蓝面前一字排开。
蔚蓝一张小脸冻得发红，她脊背挺得笔直，端坐在马上朝几人微微颔首，肃容道：“注意安全。”
“主子放心，苍岩堡的大当家的跟属下还有几分交情！”周旺财神色坚定心中微暖，他朝蔚蓝抱了抱拳，对于这个类似于投名状的任务，心中无法生出丝毫不满。
士为知己者死这句话绝对是有道理的，周旺财觉得，蔚蓝虽然只是个小姑娘，但为人宽厚心性坚韧，不仅行事果决张弛有道，更难得的是，目光长远心怀坦荡，其大气爽朗的作风，甚至连身为男子的他也自叹弗如。
做人属下的最怕什么？不就是怕上头的人刻薄寡恩短见狭隘么？从前大家都是山匪，过的是刀口舔血整日把脑袋别在裤腰带上的勾当，也不知道哪日头身就会分家，如今有这样的机遇，对他来说是可遇不可求的。
蔚蓝接下来想要做什么，他大概心中有数，组建镖局的人手还远远不够，有隐魂卫的人在，又有现成可用的生力军，他作为蔚蓝手下新晋的一员，已然占尽先机，自然要为自家主子好好谋划一番。周旺财思忖着，苍岩堡的山匪，若是能不费一兵一卒全部拿下，他也算对蔚蓝有个交代了。
见蔚蓝对他点头，周旺财冲身后的十人打了个手势，壮志酬筹道：“兄弟们，跟我走！”
马蹄声疾驰，在暮色苍凉的辽阔草原上扬起阵阵雪沫烟尘，转瞬间，便与大队伍彻底拉开了距离，片刻后，只剩下几个模糊不清的墨点。
郧阳驾着马车前行，蔚栩和大熊小熊听见动静，把着车窗从马车里探出个头来，骤然接触冷空气，三个小不点冷不丁被冻得打了个哆嗦，簌月和忍冬银杏见状，一面轻声劝阻，一面快手快脚的将三人扒拉回来。
蔚蓝朝身后的队伍看了一眼，深吸了口气，挥挥手策马跟上。
天色昏暗，前路漫漫，迎着风雪，冰凉纯净的的气息在鼻腔咽喉肆意流淌，蔚蓝只觉得心中一阵畅快——仿佛忽然之间，从来到这个世界起，就一直盘踞在她胸间的块垒顿时土崩瓦解，在猎猎冷风里瞬间消弭于无形，眼前的世界越发变得清晰真实起来。
路上雪下得越来越大，半个时辰之后，蔚蓝与郧阳等人到达苍岩堡，此时天色已经黑净，漆黑的天幕不见半点星光，只余耳畔呼呼风声。
苍岩堡建在半山，雪花飞舞中，偌大的匪寨依山而建，看上去错落有致，周旺财等人举着火把，地上已经铺了薄薄一层积雪，雪地上密密扎扎跪了一溜儿被堵了嘴的山匪。
在这几百号人之中，又有一人尤为显眼，与别的山匪不同，此人身材瘦小，正披头散发的跪在雪地中央，他浑身上下只穿了个大红裤衩和白色里衣，冻得瑟瑟发抖。
蔚蓝见状，忙吩咐了郧阳和白贝、忍冬银杏带了蔚栩和大熊小熊找地方安置。
等几人离开，蔚蓝才拢着墨色披风缓步走近，鹿皮软靴踩在积雪上发出轻微沙沙声，这人大约听到了声音，似有所感的抬起头来，蔚蓝就着火光看他，只见这是个年约三十的男子，长得尖嘴猴腮，注视着蔚蓝的目光中，迸射出刻骨的仇恨和愤怒。
“这是头儿？”相由心生，要问蔚蓝前世见过最多的什么人，那自然非罪大极恶、恶贯满盈之人莫属。此人眼圈青黑浮肿，颧骨高耸，即使在雪地里穿着单衣，他仍然脸膛泛红目露凶光，一看就是长期浸淫于酒色，又摄入过多动物脂肪纵欲过度的模样。
可在这鸟不拉屎的地方，又如何会出现纵欲过度的土匪？蔚蓝没有错过男人眼中的恶毒光芒，她眯眼看了这人几眼，越看面色越是阴沉，丝毫不复当初见到六子和周旺财等人的亲和；在蔚蓝深恶痛绝的人当中，奸淫暴戾、惺惺作态与阴险贪婪排名不分先后。