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  因为被刻意瞒着，有许多事她并不十分清楚。今天听宁四娘一说，才彻底明白过来。可明白过来又怎样，娘就要被休了。她不是那个族谱里人人敬仰的好媳妇，而是一个毒杀妾生子的恶妇！

  可怎么会这样？

  宁芳想不明白。

  在她今生的记忆里，这个娘亲虽然很胖，很笨，还有点胆小懦弱，却真不是个坏人。

  就算这两年她一心沉迷于生儿子，成天的求神拜佛，吃些奇奇怪怪的偏方，没时间管孩子，但只要女儿去她跟前要什么，夏氏总是想方设法的满足。

  宁茵年纪小，可能忘了，但宁芳却是记得的。象上回妹妹想吃外面小贩叫卖的麦芽糖，她夏天天热，想下池塘游水，都是娘悄悄满足了她们。

  而做了之后，夏氏还会主动到婆婆面前认错。

  宁芳看得出来，娘是真的很怕宁四娘，但她更不会撒谎。就算每回被骂完，她也会灰头土脸沉寂好多天，可她还是会去。

  这样一个老实人，怎么可能会杀害别人的孩子？

  宁芳不信。

  第7节

  但事实摆在那里，如果不是夏氏对小哥儿下了毒手，难道是辛姨娘？这根本不可能嘛！

  夏氏已经连生三女了，而且大夫说她很有可能不能再生。而作为良妾进门的辛姨娘，生下的儿子有多贵重，只怕辛氏自己比任何人都清楚，那她怎么舍得拿自己亲生儿子去冒险？

  但若不是夏氏，又不是辛姨娘，是谁会害小哥儿？而且，这跟族谱里记载的夏氏会生一子二女，完全不一样好吧？

  宁芳越想越糊涂，小脑袋瓜搅成了一团浆糊。完全没有留意到，宁怀璧不知什么时候进了她的屋子，眼神复杂的看着她。

  等宁芳终于注意到她爹的时候，着实吓了一跳。

  不过短短的几个时辰，宁怀璧却憔悴得象老了几岁，清润的眼里隐隐透着血丝，如即将破碎的玉。

  看到女儿被吓到的神情，宁怀璧知道自己此刻的模样绝对谈不上好看。可就算再好看又有什么用？他还是要告诉她那个不好的消息。

  刚刚，三叔已经态度强硬的替他做出了决定，以“身有恶疾”为由，休了夏氏。娘和七堂弟虽然没有说话，但他看得出来，他们也觉得这样可能对夏氏更好。

  可真的要休了自己的发妻吗？宁怀璧还是下不了决心。不知不觉，他就走到了大女儿这里。看着这个孩子，心中泛苦。

  女儿一直以为她长得象自己，可她不知道，她长得更象她的娘亲。

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  那是什么，把当年活泼纯良的小姑娘变成一个臃肿蠢笨，甚至还背负杀人恶名的凶妇？

  “爹，你相信娘会杀人吗？”宁芳仰着小脸，认真问出她的问题。

  恰好被问中心事的宁怀璧，想也不想就摇了头。

  夫妻十年，他无论如何也不能相信妻子会杀人，更别提那么一个无辜的婴孩了。

  女儿仰着与妻子酷似的小脸说，“我也不信。那你还要休了她吗？”

  宁怀璧沉默了。

  其实早在成亲之初，他就知道，夏氏并不适合他。

  那样一个商户人家娇养的幺女，就象花房里的花，只适合嫁个寻常人家，被人宠着护着，傻呵呵的过一生。而不是嫁进他们这样关系复杂的大户人家，做一个精明干练的主妇。

  可他还是选择了她。

  三叔说他脸皮薄，其实不是的。当年他见夏氏落水，便知道救她会有什么后果了，可他还是舍弃名声的跳了下去。

  不是他仁慈，而是他厚脸皮的想赖上那个笑容明媚的小姑娘。

  因为他喜欢她，从见到她的第一眼开始。

  可如今看来，却是自己害了她。

  那么，此时放了她，是在对她好吗？

  宁怀璧陷入了深深的迷惘。

  而此时，他的大女儿却异常严肃的从坐着的床上站起来，定定看着他的眼睛，“如果爹要休了娘，能让我跟着娘吗？要不娘一个人，太可怜了。反正我是女孩子，三老太爷也说……嗯，反正爹还有茵妹妹和五妹妹，少我一个也无所谓。”

  话音未落，宁芳就被她爹紧紧抱进了怀里。

  她看不到宁怀璧在她身后落下的滚烫热泪，却能感受得到她爹紧紧抱着她的臂弯，是那样大的力气，象是生怕她会突然消失不见一般，几乎想把女儿勒进自己的血肉里！

  宁芳有点懵。

  她说什么了？她说的不是实情吗？

  就算爹不想休掉娘亲，可背负上这样恶名的妻子，怎么还有可能留得下来？而且，看三老太爷那意思，是绝对不会允许的。

  宁芳不是小孩子了，有着后世记忆的她，当然知道一个家族的重要性。

  就象大伯大娘那么疼她，可当朝廷下旨征选民女入宫时，还是得让她跟全族的女孩子一道，参加遴选。若象隔壁湾子那个张家闺女一样私逃，全族都会被连累得关进大牢。

  做人不能这么自私。

  所以，就算宁芳也怕一入宫门深似海，但当她稀里糊涂被选中时，还是努力微笑着，告别悲痛欲绝的大伯大娘，还让他们别替自己担心。

  而如今，宁芳唯一能做的，就是去陪伴娘亲，尽她的一点孝心了。

  虽然三老太爷说女孩子都是赔钱货的话，实在不中听，但也是实情。这个世道，没有儿子的妇人总是艰难的。

  只是，让宁芳不明白的是，为什么她爹的反应居然这么大？

  他这个样子，似是做出了什么决定。虽然不知道是什么，但宁芳还是伸出小手，努力拍拍老爹的背，想给他安慰。

  真的，跟着娘亲也没什么不好。顶多就是日后嫁不了好人家而已，但这也无所谓了。反正身为长女的她，也是要早夭的。

  想及此，宁芳突然又有些莫名的丧气。好不容易活了，又有爹有娘的，却——

  不对！

  宁芳突然想到，既然在族谱里那么“贤孝淑德”的娘亲都要被休了，这里的历史应该是不准的吧？

  脑子里突然亮了的宁芳，浑身一滞之后，又是莫名一阵狂喜！

  要是不用早死，她还有什么好怕的？

  “二爷，夏家来人了，太太请您赶紧过去呢！”徐妈妈跑得一身汗，才在二小姐的闺房找到了宁怀璧。

  宁芳闻言立即抱紧了她爹的脖子，是决定她娘命运的时候来了么？

  那她一定要去

  第8节

  第8章亲家

  察觉到女儿心意的宁怀璧，迅速隐去眼中最后一抹情绪，明润的眼中血丝虽在，却已悄然愈合，甚至比从前更加坚定。

  什么也不多说，他便抱着女儿大步走了出去。那果决的样子，让徐妈妈想把宁芳接下来的话，都咽了回去。

  也许有孩子反而是好事？

  就算这门姻缘要毁，也希望能看在孩子面上，和缓一些吧。

  外表严厉的徐妈妈，其实和她的女主人一样，都有着一颗柔软的心。

  还是二门处的正厅，此时已经掌起了灯。

  除了少数心腹，下人们都已回避。如今坐在那里的，除了宁四娘、宁守信、宁珂，就只有一对满头银发的老夫妻，和一个与宁四娘年纪相差无几的中年男子。

  那便是宁芳的外祖夏氏公婆，和大舅舅夏明启。

  然后，在看到夏明启的那一瞬间，宁芳差点哭出声来。

  从前记忆模糊，可如今的宁芳却是一眼就认出，这位大舅舅，简直跟后世疼爱她的大伯长得一模一样。

  应该说，是后世的大伯，象极了这位夏家长房的先祖。

  让宁芳一眼看了便想亲近，但偏偏不能过去。

  因为宁芳的娘亲，夏珍珍此刻正跪在厅里，低声抽泣。

  因为还在爹的怀里，所以宁芳清晰感受到了宁怀璧望向妻子时，那从胸腔之内发出的，一声若有若无，饱满着无比复杂心情的叹息。

  不过在把女儿放下地之后，宁怀璧还是先走到夏氏公婆面前行了一礼，“岳父，岳母。”

  因为夏珍珍是爹娘年过四旬才得到的小幺女，所以夏家公婆如今都是年近七旬的人了，看起来足足比宁怀璧大了两辈。

  尤其因为女儿的突然归家，两位老人家深受打击。比起宁怀璧上次见到他们，又憔悴许多。

  特别是岳父，只因自己还肯叫他一声，浑浊的老眼里都泛起感动的泪光。宁怀璧心中大是不忍，偏过头来叫女儿，“芳儿，过来见过你的外祖父外祖母。”

  宁芳乖巧的过来拜见，然后把软软的小身子依偎在夏氏公婆中间。一手牵着一个老人，无形之间给了他们莫大慰藉。

  显然，女婿还肯念着孩子的情份，还肯认他们这对岳父母，说不定事情还有转机。

  要说夏太公早年也是走南闯北，挣起一份偌大家业的人物，见此心思安定几分，便想开口。

  谁知宁守信却冷冷道，“既然两家的长辈都来了，那就当面把事情做个了断。你们夏家女儿做了什么好事，你们自己心里清楚。爽快点，就接了休书，把人带回去。若是闹将开来，我们宁家倒是没什么，只怕你们夏家姑娘，以后都嫁不出去人了！”

  这番话，说得又尖又狠，一下把夏太公臊得老脸青紫，话也悉数堵了回去。

  宁珂见宁怀璧脸上也不好看，想帮忙打个圆场，便道，“三叔，有话好好……”

  宁守信立即眼珠子一瞪，“老七你闭嘴！长辈说话，哪有你个晚辈插嘴的道理？夏家的，你们到底是应还是不应啊？若是不应，我们就官府里见吧！”

  跟随爹娘而来的夏家长子，夏明启见他如此咄咄逼人，忍不住讥讽道，“怎么？这是要仗势欺人？也对，谁叫宁家是官宦人家，我们只是些平头百姓呢？”

  “你！”

  宁守信给噎得不轻，才想发作，谁知夏太公却厉声喝止了儿子，“老大，给长辈道歉！”

  然后此时，半天没发话的宁四娘说话了，“三叔，我知道您也是为了二郎好，可这毕竟是我们长房的家务事。论理，怎么也得先听听我们长房的意思吧？夏家贤侄先别上火，亲家公亲家母也别急，先听听两个孩子怎么说。”

  她这番话，既全了夏家的面子，也不冷不热刺了指手画脚的夏守信一把。

  夏明启当即过来赔不是，夏守信却气极怒道，“怨不得人家说女生外向，我好心帮你家抱不平，四姐儿你倒是会做好人！”

  宁四娘冷看他一眼，“我倒也想跟三叔似的狠心绝情，可当初咱们长房从金陵落魄至梁溪，家中几次遇到难处，却都只有我这夏亲家伸出援手。虽有些事他们并未明说，可我却不能装糊涂。象是左右隔壁两处房子，真是那几块田地就换来的吗？还有老爷病逝，我却‘恰好’就得了副上好棺木。还有怀璧这十年，时不时总能遇到些名师益友，背后有多少是你岳父和大舅子出的力，你自己去问他们吧！”

  夏守信目光闪躲的闭嘴了。

  在十几年，他们金陵几房是怎么对长房的，自己心里有数。再激怒四姐儿，指不定她还能说出什么话。

  只是宁四娘这番话刚一说完，谁也没想到，夏太婆忽地起身，还没等人反应过来，已经冲到宁四娘跟前，扑通跪下了。

  宁四娘一下慌了，连忙起身扶她。可夏家太婆却不肯起身，扶着她的手，泪流满面的道。

  “亲家母，我知道你是个明白事理的好人。全怪我，教女无方，给你添麻烦了！可这丫头都已经嫁给你们家了，如今若要休了她，让她下半辈子怎么过？我们老两口都是黄土淹脖子的人了，还不知能活几天。几个儿子又都成家立业，各奔各的去了。这些年，就因为这个不争气的丫头，时不时的回娘家打秋风，她那几个嫂子早对她憋着一肚子怨气。如今有我们老两口在，还有她一口饭吃。若我们不在了，这傻丫头还不得给人糟贱死啊！亲家母，算我求求你了，你就可怜可怜这丫头，容她留下吧。只当她是一只猫一只狗，好歹赏她口饭吃。等她百年之后，好歹，好歹也能有个人送终啊。我就是来世化成牛，化成马，也不忘你的大恩大德！”

  这一番泣血表叙，把所有人都惊呆了。

  然后，在鸦雀无声的静默里，夏太公也颤微微扶着宁芳的小肩膀，慢慢站起身来，望着宁怀璧落泪道，“好孩子，我知道让你娶我这丫头，是委屈你了。如今我要是能再年轻十岁，必把这丫头领回去，重新给她安置个归宿。可我实在是年纪大了，安置不动了啊！你，你能不能看在你那三个女儿的份上，留下她？我，我也给你跪下了！”