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褚云攀却是温声道:“我并无怪你的意思,婚事毕竟也是我父亲应下来的,错不在你。”
这时予翰端上了茶来,两个青瓷茶盏,碰在桌上发出轻微而清脆的声响。放好茶,予翰便默默退到了予阳身边。
“姑娘请坐。”褚云攀道:“我这院子只得两名小厮,让你见笑了。”
“没关系。”叶棠采端起茶盏,瓷盖微掀,黄绿澄澈的铁观音清香怡人。
二人默了一会,褚云攀才道:“只是,姑娘今早既然离去,何故还要回来?”
叶棠采想起刚刚的流言,原来整个禇家,都料定她是不会回来的。“在昨天上花轿那一刻,我就想明白了,既入了褚家门,就是褚家媳,这是我与公子之间的缘份。”
褚云攀一怔:“姑娘是真心想嫁我?”
叶棠采点头:“自然。”
褚云攀眼里掠过一抹幽光,又道:“你可想清楚了,我只是一名低微的庶子,跟本就配不起你。刚才的流言你也听到了,在这个家,我什么都没有,我也是个没能力的,护不了你。”
叶棠采道:“这有什么,我可以自己护着自己,顺便也护着你。”
护着他?褚云攀一怔,心里漫上一点点异样的感觉。但很快,就恢复了平静,而且还感到有些可笑。这个娇生惯养的侯门千金,显然还没把自己的身份拧过来,不知道自己的处境,把事情想得太过简单了!想不到是个傻白甜!
褚云攀只道:“你先住在这个院子,我在傍边的兰竹居,待以后你安稳下来了,再说。”
叶棠采点头:“好。”
“我去瞧瞧你的东西搬过来没有。”褚云攀说着站了起来。走了出去,予阳和予翰连忙跟上他的脚步。
秋桔神色纠结:“我瞧这里的下人,个个都敢上来踩一脚,褚三爷怕是真的护不了姑娘,这日子怕是不好过了!”
“难道留在家里的日子就能好过?”叶棠采微微一笑:“在决定嫁进褚家那一刻,我就做好了这个心理准备,他护不了我,那就让我护他好了,我从没想过要依靠谁。”
“姑娘……”惠然一脸担忧,“哪个女人嫁人不是为了找个依靠啊!”
“与其依靠别人,不如成为别人的依靠。”叶棠采道。
这时外面响起一些声音响,叶棠采抬起头来,只见她的嫁妆都搬了进来。予翰在外面喊:“姑娘,你的嫁妆先放在东厢房,如何?”
叶棠采点了点头:“那就麻烦这位小哥了。秋桔,你去帮忙。”
秋桔应着走了出去,待所有嫁妆安置妥当,叶棠采就让秋桔把搬东西的人都叫了进来。
这全都是她在靖安侯府里的下人。叶棠采生怕她走了,温氏又顾不过来,恐被二房那一窝子欺压了去,便主张全都带了过来。
但刚刚她进门时,见府里下人少,若这么一大帮人全都留下,未免过于引人注目,定会惹来府里其他主子们的不满。
叶棠采想了想,便留下了庆儿,剩下的人,她让他们先收拾东西到她的庄子里暂住着,等以后再作安排。
予翰亲自把叶棠采的下人送了出门,便折了回兰竹居。
褚云攀正坐在书桌前练字。他的字写得极好,苍劲有力,游龙走凤,跟本不需要练,但每当他烦心,或是沉思的时候就会写字。
“公子,叶大姑娘的下人都送走了。”予翰道。
“送走了?没留下来吗?”予阳皱了皱眉头。这样的侯门嫡女,侍候她的人就一大堆,现在他们伯府下人又少,这样一个娇生惯养的千金小姐,哪里可能习惯。但她,居然把人送走了?
“是的。”予翰点了点头,“她只留了秋桔和惠然两个,还有一个灵机的跑腿小厮。”
“三爷,现在……那个叶大姑娘怎么办?”予阳有些纠结。
“叫三奶奶吧。”褚云攀俊逸的脸上波澜不惊。
“三爷是真的打算娶了?”予阳道。
“先这样叫着吧!没得招人眼!”褚云攀说着,丹青水墨似的眸子闪过幽暗的波光
他搁下手中的笔,白色宣纸上写着一个大大的静字。
第二十三章 回来了
行人络绎不绝的城门外,一辆简单的青蓬马车缓缓地走在人群中。
一名长相俊朗,十【创建和谐家园】上下,身穿圆领蓝袍的男子骑着高头大马,正走在马车傍。
俊朗男子看着前方突然皱了皱眉,马车的帘子一直是掀着的,里面一名年近四十的妇人见他皱眉,便说:“二郎,你怎么了?”
“母亲和大哥在前面呢!”褚从科低哼了一声。
费姨娘头往车窗外略微伸了伸,只见前方不远果然有二辆马车在行驶,马车前是一名二十多岁的青年,正是褚家嫡长子褚飞扬。
这两拔人正是定国伯府褚家外出的主子们。
昨天是好日,褚家主母秦氏的娘家侄子也在昨天成亲。
秦氏便带着儿女和儿媳回娘家常州喝喜酒,京城距常州足有两个时辰的路程,所以秦氏等人在常州住了一晚,今天吃过早饭就启程回京,直到现在才到。
而昨天同时也是礼佛的好日,府里的费姨娘和白姨娘去京郊的栖云寺上香,白姨娘想留在寺里多住几天,而费姨娘却耐不住,在寺里住了一晚,吃过斋饭就回了。
不想两拔人居然在城门外碰到了!
费姨娘撇了撇嘴,并没有多管前面的主母一行人,当然,前面的人也没有搭理他们的意思。
费姨娘说:“再有半年,莹儿就要除服了,你们的婚事也该准备了。”
褚从科笑了笑,但下一瞬,脸上的神色的变了变,有些不滋味地道:“我成亲后,三弟也该准备了。”
褚家这一辈只有三子两女。
褚家当年也是人丁兴旺的世家大族,但褚伯爷的几个弟弟还全都死在那一役,只剩下褚伯爷这一脉,依附褚家的傍支见褚家大势已去,纷纷离开。
褚家这一辈儿郎分别是嫡长子褚飞扬、庶次子褚从科和庶三子褚云攀。
褚飞扬已经娶妻,而褚从科和褚云攀亦早早订亲。
说到自己的亲事,褚从科很是不滋味儿。因为他订的是户部侍郎庶弟的庶女薛莹儿,而褚云攀却订了靖安侯府的庶房嫡女叶梨采。论起家势和出身来说,叶梨采可比薛莹儿好太多了。
“也不知当年那叶家太老太爷抽哪门子风了!”褚从科向来是个气量窄的,这个话不知嘟囔多少遍了,“因着那场败仗,咱们伯府被踩了下去,那叶家居然一头撞上来,上赶着要跟咱们家结亲。”
叶梨采跟褚云攀订亲是在伯府败落的第三年。
当年褚家失守应城,兵败玉安关。不但名声扫地,褚老太爷临终前更是变卖了家里八成产业赔给了那些阵亡的士卒,所以伯府一下子败了个彻底。
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就连与褚飞扬订亲的某郡主也闻风而逃,寻了个缘由退了亲事。
而这时,靖安侯府却一头撞了上来!
叶家太老太爷是叶鹤文的爹,即叶棠采的曾祖父。
这叶太老太爷也是个奇人,他素来与褚家无甚交集,但褚家败落,人人都避之不及,而叶太老太爷却说他一直仰慕褚家儿郎个个是英雄,不论现今如何,至少褚家先辈都是好的,就冲这份功绩,也不该落得现在这个田地。
但他能力微薄,帮不上忙,脑子不知怎么转的,就想跟褚家订下一门亲事。
而褚老太爷也感动于靖安侯府的雪中送碳。
原本,叶太老太爷是想把叶棠采订给褚家嫡子,但当时叶棠采却由温氏作主订了张家,只好退而求其次,订了叶梨采。
但叶梨采是庶房的女儿,叶太老太爷恐辱没了褚家嫡子,只好往下挑。褚从科和褚云攀年纪相仿,若要订,自然是作为兄长的褚从科,但两人却八字不合,只好订了褚云攀。
“难道真是他命好?”褚从科哼一声。
“什么命好!”费姨娘冷笑道:“你都不知道,上个月,我才听说了,那个孙氏正暗地里叫人张罗着给叶梨采另寻亲事呢!”
“真的假的?”褚从科一喜。
“我诓你干什么!”费姨娘啧啧叹着,“当年两家订亲时,那孙氏不知闹了多少场!结果还是揉不过上面的老东西!但现在么,那老东西早就在三年前归西了,没有他压着,又出了孝期,孙氏自然要为叶梨采另寻出路了。”
褚从科听得直挑眉,神情玩味愉悦。
“现在的叶老侯爷可不比得先侯爷,最是个薄情寡义的,你爹又是那样的性子,想退亲,还不简单。你且等着瞧,待你成亲后,孙氏就会急了,准会上门退亲。”费姨娘语气薄凉,“当年订亲时,咱们褚家尚有余威,现在么……”
虽然很不想承认,但现在的褚家,真是太落魄了,正应了别人口中的“破落户”三个字。
“他姨娘虽然死了,但怎么也抹不去她是勾栏馆出来的,瞧瞧他能娶个什么玩意!你何必跟他置气。”费姨娘甩着帕子指了褚从科一下。
“谁跟他置气。”褚从科瞬间心情好了,呵呵一笑。
褚从科从小就爱跟兄弟较劲儿。
褚从科跟嫡兄较劲,因为他觉得自己不比兄长差,自己也能当世子。总有一天他要把嫡兄拉下马。就算破落户家的世子,也是世子啊!而且这个家最值钱的也只剩这个爵位了!
褚从科跟庶弟较劲,因为庶弟是兄弟中最俊美的一个,虽然庶弟方方面面都没他出息,但却有一门比他好的亲事。
现在么,嘿嘿,想到褚云攀被退亲,还寻不到亲事,他就高兴了。
母子二人正说着话,不知不觉间,马车已经走到了定国伯府所在的长胜街。
前面的褚飞扬一行人已经拐了个弯,朝着东角门而去。
褚从科骑了半天的马,也是累得紧,便打了个哈欠,轻夹马腹,马儿便领着马车加快了速度。
两拔人先后进了门,最后停在了垂花门外,仆婢们便热热闹闹地下杌子,打帘子。
褚从科下了马,走向一名二十五六岁上下,长相俊朗,五官棱角分明的俊美男子。此人正是定国伯府的嫡长子褚飞扬。
“大哥。”褚从科一脸假笑地上前打招呼。
褚飞扬冷着一张俊脸,只点了点头。他冷着脸,并不代表他在生气,因为他向来是个脸瘫,极少有表情。
马车里的女眷也陆陆续续地下车了。
褚家主母秦氏、褚飞扬之妻姜心雪,嫡次女褚妙书,庶女褚妙画。这一行人是从常州回来的。
费姨娘甩着帕子往这边走来。
“太太!你可回来啦!”这时,一名灰衣丫鬟急急地奔过来,她正是秦氏屋里的丫鬟,名绿枝。绿枝脸色很是不好:“三爷……昨天娶亲了!”
第二十四章 见面
“这个丫头,是不是摔坏脑子了?”秦氏还未作声,费姨娘便呵一声笑了出来。
秦氏冷瞥了费姨娘一眼,倒也没呵斥,只淡淡道:“绿枝,你胡说些什么?”
“太太……奴婢没有胡说。”绿枝怯怯地看了自家主子一眼:“昨天,三爷的未来岳家,靖安侯府不是嫁女么?”
“哦,我倒是知道。”费姨娘甩着帕子又插了一嘴,“出嫁的是靖安侯府的嫡房嫡长女,啧啧,那可是靖安侯府最尊贵的千金,这嫁的呀,也是极清贵的人家——大理寺卿的长子嫡孙。咱家三郎倒是多了个好连襟了!”
说到最后却有些阴阳怪气。
秦氏低哼一声,眼里也不由得闪过一抹嘲讽。因为她也收到消息了,三郎那个未来丈母娘正暗地里给叶梨采另寻亲事!
想到这,秦氏不由瞥了儿媳姜心雪一眼,论起出身来,她这儿媳出身叫着挺好听的,西康伯府嫡次女,但西康伯府却是连褚家都不如。还不如那个叶梨采!
秦氏哪容忍得了庶子媳妇比亲儿媳强,但她料定那个叶梨采是个拴不住的,退亲是迟早的事,倒也不放在心上。
“然后呢,你这丫头说话没头没尾的。”费姨娘很是不耐烦,都想回屋休息了。
绿枝脸色铁青地道:“当时叶大姑娘正等着张家迎亲,不想,这时却出了一件大事!小姨子居然勾搭新郎跑了!那个小姨子,正是三爷的未婚妻叶梨采。”
“什么?”众人惊呼。