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叶棠采黛眉一挑,就笑了:“好。娘,走吧!”
温氏皱了皱眉,老太太可不是热情的人呐!又想到昨天叶梨采婚期定下,便知又是孙氏作妖了。思及此,温氏心里便憋了一口气,脸色更难看了一分。
母女俩便结伴出了门,在赏鱼水榭不远碰到了罗氏和叶承刚夫妇。
罗氏看着温氏笑着上前:“大嫂。”目光掠过叶棠采,带着点怜悯:“棠姐儿也回来了。”
“小叔小婶。”叶棠采乖巧地叫了一声。
“大嫂也是到老太太处?”罗氏说着看到温氏点头,皱眉:“不知有什么事儿。”
“谁知道呢。”温氏只不冷不热地笑着。
妯娌俩就这样有一搭没一搭地闲聊,很快就进了安宁堂的院门,远远的却见一名十七八岁,深蓝锦袍的俊美少年被小厮扶着,一瘸一拐地走向正屋。
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“娘……”叶筠苦着脸叫了一声。
“你的脚可好些了?”温氏担忧道。
“大好了,呵呵。”
“你呀!”温氏唉了一声,皱着眉头说教起来:“若你平日里安安份份地念书,哪会……”
“哥哥!”叶棠采却奔了过来,撞了温氏一下,打断了温氏。
“呵呵,妹妹。”叶筠那脸色更难看了,一副牙疼的表情。应付娘一个已经够呛了,现在连妹妹都来了……这个家果然无法呆了!
叶筠翻了个白眼,如果他不是瘸着腿,早脚底抹油跑了。或者是说,他本就不该到祖母这边的,但来传话的如雪说,不来以后的月钱就断了。
叶筠耸拉着耳朵,一脸视死如归的表情,等待着温氏和叶棠采的双重说教。
不想叶棠采却是笑了起来,点着他的脚:“你的脚是怎么了?”
“他呀,半个月前不知怎么的被人打了,沾着一头一脸的寒梅水晶糕回来,咱们都笑话他是跟人争食儿弄得一身伤。”罗氏笑着。
“什么争食儿,不知哪来的几个地……”说到这立刻住了嘴,若他再说被地痞打了,娘定会再次喋喋不休地从复上次的话,说什么若他不是整天在外面浪,哪会招惹了别人,叭啦叭啦的……烦透了。
“啊,原来哥哥是跟人争食儿。”叶棠采却咯咯笑了起来,一把推开他身边的小厮,挽着他的手臂,一脸感动:“但我记得哥哥不吃甜食。我知道了,哥哥定是买给我和娘吃的。对不对?”
叶筠脸僵了一下,那是买给婷姨的……
“哥哥总算懂事了,居然会给我们买糕点。不过下次要记住了,娘爱吃的是糖蒸酥酪。”
叶筠听着这话,又是羞又是窘,只吭哧着答应一声。心下愧疚,原来娘爱吃的是糖蒸酥酷,他从来都不知道,而且他从来没给娘买过糕点,却给常常给婷姨带……
第三十章 坑爹
温氏听到儿子伤着那天居然是为了给自己带糕点,很是感动,看着叶筠的眼神变得柔和起来。
“那都摔了快半个月了,怎么还瘸着?”叶棠采撇着小嘴,难道那天她雇的人打得太狠了?
一提这个,温氏便气着了:“你都不知道,前些天明明要好的了,他急着出门摔下了台阶,便伤上加伤了。筠儿,你呀……”
“娘,祖母要催了,咱们快进去。”叶棠采连忙拉着温氏,扯着她往屋里走。
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叶棠采等人走进安宁堂的东次间,里面早就坐了好些人。
榻子上,隔着小几一左一右坐着苗氏和叶鹤文,叶玲娇紧挨着苗氏坐在一个桃花绣墩上,下首两边各一排圈椅。
孙氏、叶承新和叶梨采早到了,坐在左则的一排椅子上。
右则最末坐着一名十二三岁,穿着暗花白棉裙的俏丽少女,正是叶薇采。她住的近,所以来得也早。
看到叶棠采母女,叶薇采连忙站起来:“母亲,大姐姐。”
“坐吧。”叶棠采淡淡一笑。
叶承德一早说有事回衙,到现在还未回。剩下二房两个庶女,罗氏和叶承刚的女儿,都是不满十岁的幼童,便没有叫。二房的嫡子叶荣已经十三了,却在前儿个得了风寒,也没让来。剩下的该来的都来了。
“都是自家人,都坐好就行了。”叶鹤文道。
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“老二家的,你说二丫头的婚期定下了,有要事商量。到底是什么事?”叶鹤文端起茶盏来。
“老太爷,既然要成亲……自然得有嫁妆才行。”孙氏讪笑着。
罗氏用帕子轻掩唇,鄙视而嘲讽地扫了孙氏一眼,这婚事来得这般脏,嫁妆或是婚事细节什么的,若换着别人恨不得悄悄地办了,她这个妯娌倒好,不但不遮着掩着,还大张旗鼓地召集所有人一起讨论!这脸皮也没谁了。
听到嫁妆二字,叶鹤文眼皮抽蓄了一下,不由地扫了叶棠采一眼,但到底没有发作,只语气不好道:“老二家的,现在你管着家,在库房里再凑一份出来好了。”
说完一脸的肉痛。
不想孙氏却是冷笑一声:“老太爷,若公中有,我自然是凑起来,并列着单子送上了,何必劳师动众。可家里就是没有啊!”说着嘲讽地扫了温氏一眼:“也不知大嫂怎样当的家,咱们靖安侯府偌大的家业,在大嫂手里愣是不知到哪去了,常常入不敷出,拆了东墙补西墙。”
这是在指温氏贪墨的意思!
“什么?”叶鹤文一惊。
“弟妹什么意思?”温氏脸都青了。
家里本就进少出多,叶鹤文和苗氏好排场,吃穿用度稍微略差一点,就横眉竖眼的,跟本省俭不得。她向来又是个要强的,恐别人说她不会管家,便也不好嚷出来,时常拆了东墙补西墙,不知计算了多少遍,才维持着平衡。
温氏恼道:“家里的帐册写得明明白白的,二弟妹你还看不清楚?”
“帐册是你写的,谁知道你添了几笔?”
“你有什么证据?”温氏气得浑身颤抖。
“家里现在的千苍百孔,连一份嫁妆都凑不出就是证据了。”
温氏气得直要站起来,这时叶棠采却按住了她的手,只淡淡地笑着:“瞧二婶这话说得……每季庄头们上贡的东西、各处的房租地税,项项大帐目,哪一样不是祖父亲自经手?这几年家中是亏是赚,没有比祖父更清楚。家中又是那样的排场,就上次祖父生日,就花了好几千两银子。若二婶要怀疑,咱们就拿上家中的内帐册,还有祖父的外帐册好好对比对比,瞧这些年是亏是损。”
一翻话说得叶鹤文尴尬不己,这些年的收成的确大不如前,收成少了将近一半。几个月前他生日,也的确是花了三四千两银子。
“可不是么。”叶玲娇突然开口。
苗氏一惊,连忙瞪了叶玲娇一眼,让她住嘴。叶梨采就要嫁入张家了,苗氏一点也不想得罪二房。
可叶玲娇脾气上来了,哪管得那么多,话像珠子一般吐出来,声声清脆:“我跟在大嫂身边学理家断断续续也有二三年了,去年大嫂生病,还是我自己一个管了两个多月,我却一点也没发现大嫂贪什么东西了。倒是二嫂才堪堪接手十二三天,就这样那样的。”
孙氏一听,噌地一声,心中火起。现在可是她女儿要嫁张家呀,谁不捧着,这小姑子倒好,居然敢怼过来!孙氏呵一声冷笑:“说得这般有理有据,偏我就知道一出。帐本上写着,半个月前平国侯次子荣升五城兵马司总指挥,大哥去贺,在库房里拿了一对成窑五彩瓷瓶作礼。”
“不巧,昨儿我上街碰到了平国侯次子媳妇,她说,咱们府上送的一对青花梅瓶虽然不是什么贵重东西,但她夫婿喜欢得紧,已经在屋里摆上了。唷,这青花梅瓶哪及得上成窖五彩啊!我只是想知道,从家里领出去贵重的成窑五彩,送的却是便宜的青花梅瓶,到底为何?莫不是把成窑五彩卖了千儿八两银子,再花一二百两买对青花梅瓶送上?呵呵!”
温氏脸色一变,竟然有这种事?温氏气得浑身颤抖起来,偏这错漏却出在他们大房,出在她的丈夫身上。
叶棠采却笑起来了:“那二婶倒跟我爹说道去呀!反正家里领了什么,支了什么,可是清清楚楚的,至于领去了的人如何,与我娘何干?要怪只怪欺上瞒下的人。若这事是真的,那以后这些人情往来,买办之类的,再也不经他手就是了。”
“妹妹……”叶筠一惊,听着便有些着急,这可是他们的亲爹呀!妹妹居然这个坑法!
就算爹真做错了,也是迫不得己!爹用钱的地方可多得很!就爹一个月十两银子的月钱,跟本就不够用啊!自然要在人情往来的时候抽一点油水。
婷姨那边吃的穿的,一个月就得二十多两银子。瑞弟要念书,他拜的是京城有名的姚夫子,是国子监退下来的博士,就束修一个月就得十两,平时送礼什么更是少不了。还有婷姨平时一些零零碎碎的花销也不少。
虽然瑞弟是婷姨与先夫生的,但跟他的关系却铁得可以同穿一条裤子!爹也说了,既然婷姨嫁了自己,瑞弟就等同于爹的亲儿子,也是他的亲兄弟。
瑞弟可不像他一样是勋贵之后,将来可以袭爵,所以瑞弟只能走科考,这些都得花钱!
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看着叶筠那焦急的表情,叶棠采说不出的气,恨不得把他的脸按到地上,再一脚踩上去磨擦磨擦!这手肘往外拐的混帐东西!总有一天,要让他跪在地上哭得再也叫不出一个“爹”字!
“大哥犯下此等大错,理应如此!”孙氏听着这话却是双眼一亮。这才是家中的肥差呀!与外面世家的人情往来,都是男子在操持,若让他们二房得了去,不知要赚多少了。
“可不是么。”叶棠采笑得好看,心里啧啧地叹着。
她那个渣爹失了这么一份好差事,那一窝子恶心巴啦的外室可别想活得太滋润了。
而且……叶棠采美眸轻轻在孙氏那兴奋的脸上转了一圈,二房以为得了好,其实今天的事情捅了出来,祖父哪里还会放心把这肥差放给别人,自然会让人盯着。
“二弟妹,回头你再把帐册,还有往年的册子查得清清楚楚。”温氏冷声道。
孙氏撇了撇嘴。
前些日子,她以为从温氏手里夺了中馈,就能给叶梨采的嫁妆办得体体面面,顺便大赚一笔,但后来,她却发现不对劲了!
这府里居然是进得少出得多,拆了东墙补西墙是常有的事情,但偏每一条帐目都明明白白的,她不但办不成体面嫁妆,油水也少得可怜,跟本刮不到多少。
孙氏气得不行,所以今天才仗着叶梨采高嫁,所有人都捧着他们作底气,歪曲事实,冤枉温氏贪墨亏空家里,好出一口恶气。
现在叶承新得了外面人情往来和采买的差事,她心情大好,也没兴致咬着温氏不放了,还是先把要紧的事情办了再说。
“我并非想挑大嫂的不是。”孙氏干咳一声,“我是想说,以现在公中的钱,跟本就置办不起体面的嫁妆。”
其实想置办,还是能置办三四千两银子的嫁妆,若换作以前,给叶梨采当嫁妆绝对够了,但现在要嫁进张家,自然不能只有这么点。
叶鹤文老脸扭曲得很难看。虽然很不想承认,但这桩婚事,是必须体体面面的!叶梨采嫁妆多,嫁得风光了,才能得张家看重,也才能给他们叶家带来更大的好处。
“既然公中拿不出,所以……我想,让大家来凑一凑。”孙氏笑着道。她嘴里说着求人的话,脸上却一点也没有求人的低声下气,“就当是借大家的,等将来梨姐儿风光了,将来也不忘大家。”
罗氏听着,脸色十分不好,苗氏只垂着眼皮,不知她在想什么。
“大丫头。”叶鹤文第一时间就望向了叶棠采,“你嫁妆多,就先凑一些出来给二丫头。姐妹之间打着骨头连着筋,哪有隔夜仇的。”
“大姑奶奶,你就帮一点吧!”孙氏挑着眉,“我知道,你现在在婆家一定不好过,将来的委屈还多着呢,还是得靠娘家和姐妹扶持。你与梨姐儿好好的,将来你婆家也会看重你。”
尼玛的!这还是人说的话吗?这话她居然有脸说得出口!叶棠采也算是败给了这厚颜【创建和谐家园】的婆娘了!也不想想,她落得现在这“田地”地拜谁所赐!
叶棠采被气得笑了起来,端在手中的青瓷茶盏咯地一声重重放在一傍的小几上,只见她笑眯眯的:“可以啊!但我的嫁妆,我敢给,二妹敢要吗?”
“什么意思?”孙氏皱了皱眉。
“这嫁妆呀,可是跟着我嫁过一次了!现在又生生地抠出来嫁第二次!”最后四个字咬得特重,听得二房一窝子脸色聚变。
叶梨采更是吓得小脸苍白:“我、我才不要!”
成亲最讲究的是什么?一个“新”字,而且很注重第一次这种寓意。叶梨采可不想触这霉头!她跟张郎定能百年好合,白头到老,什么嫁第二次……
孙氏也是听得心里发堵,却是冷笑:“大姑奶奶这话就好笑了,姑奶奶自己的嫁妆很多都是大嫂留给你的,还不是用过的。”
“母传女,那叫传承!长辈赐的,也是同样的道理。但断断没听说过特地把刚出嫁姐妹的嫁妆抠回来的。”叶棠采道。
“什么叫抠——”孙氏要气死了,脸涨得通红。“而且,你说得也好没道理。”
“你爱信不信。就是嫁衣,也是有女儿穿母亲传承下来的,但咱们这样的人家,却从没听过穿除母亲外别人穿过的。哦,当然,也是有宫中贵人赐的,那可是大福泽!但我又不是宫里的贵人自带福泽贵气,就咱们褚家这样穷窝窝里的东西,你们还特意抠出来带去张家……啧啧,别人新娘出门脚都不能沾地,就是怕把娘家的福气带走了。但咱家褚家这个破落户能有什么福气……”叶棠采一边说着,一边喝茶,不知多起劲儿。
叶梨采和孙氏却听得一怔一怔的,整个人都不好了。她左一句穷窝窝,右一句破落户,好像连她的嫁妆都带着灰蒙蒙的晦气一般!而且她张嘴闭嘴的“抠”字,真是难听极了。
叶梨采恼羞成怒:“我、我又没说要你的!”
“嗯,我就知道二妹最是不会抢人东西的。”叶棠采笑眯眯地应着。
一个“抢”字,咣地一声砸得叶梨采七荤八素的,险些生生裁到地上,羞恼得恨不得找个地洞钻进去!【创建和谐家园】,又在讥讽她抢她夫婿!