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第二十二章 安顿下来
褚云攀走在前面,叶棠采跟在后面。
路上遇到两名丫鬟,看着他们都啧啧惊奇,低声道:“这是叶大姑娘?居然回来了,真是奇事,难道真嫁三爷?”
另一个惊道:“哎呀,居然长得这么漂亮,真是便宜他了。”
叶棠采听得那些肆无忌惮的嘲讽,怔了怔,由此可见他在褚家也是极受冷落之人。
抬头,只见少年背影笔直,步姿从容,衣袍波澜不惊,浅青如堆雪,发浓似泼墨,黑白相映出一种丹青水墨似的风雅之韵,全然不受他人言语影响。
后面的秋桔和惠然听着却是心里发堵,加快了脚步。
几人一直往西边走,经过几个院落,死气沉沉的样子,一瞧就知道无人居住,亭台楼阁亦多是杂草丛生。一路走着,居然再也没碰到多余的丫鬟婆子了。
叶棠采心里明白,褚家败落,自然把下人能打发的都打发了,下人少,自然就没人打理了。
二人很快就走到了穹明轩。
院外墙壁多处损落,四周环护,周边绿柳轻垂。走进院子,正面两间垂花门楼,然后是四间正房,两边游廊曲折,东西两边各有厢房。
作为府邸西边最大的院子,穹明轩很是宽敞,就是欠修辑。
予翰站在穹明轩的东廊上,看到褚云攀领着叶棠采进门,不由怔了怔。
“予翰,去倒茶。”褚云攀一边走一边说。
予翰应了一声,便转身离开。
褚云攀已经走正房外,回头温声道:“叶姑娘,请。”
“多谢。”叶棠采微微一笑,便走进屋里。
屋子很是简洁,一张黑漆鼓腿膨牙圆桌摆在小厅正中,围着几张小圆凳。
叶棠采没有坐,而是朝着他福了一礼:“昨天多谢公子相助。婚事仓促,抬进褚家是形势所逼,实非有意羞辱公子。”
就刚才的那些嘲讽,她便知道,他因她遭遇了多少闲言碎语。
褚云攀却是温声道:“我并无怪你的意思,婚事毕竟也是我父亲应下来的,错不在你。”
这时予翰端上了茶来,两个青瓷茶盏,碰在桌上发出轻微而清脆的声响。放好茶,予翰便默默退到了予阳身边。
“姑娘请坐。”褚云攀道:“我这院子只得两名小厮,让你见笑了。”
“没关系。”叶棠采端起茶盏,瓷盖微掀,黄绿澄澈的铁观音清香怡人。
二人默了一会,褚云攀才道:“只是,姑娘今早既然离去,何故还要回来?”
叶棠采想起刚刚的流言,原来整个禇家,都料定她是不会回来的。“在昨天上花轿那一刻,我就想明白了,既入了褚家门,就是褚家媳,这是我与公子之间的缘份。”
褚云攀一怔:“姑娘是真心想嫁我?”
叶棠采点头:“自然。”
褚云攀眼里掠过一抹幽光,又道:“你可想清楚了,我只是一名低微的庶子,跟本就配不起你。刚才的流言你也听到了,在这个家,我什么都没有,我也是个没能力的,护不了你。”
叶棠采道:“这有什么,我可以自己护着自己,顺便也护着你。”
护着他?褚云攀一怔,心里漫上一点点异样的感觉。但很快,就恢复了平静,而且还感到有些可笑。这个娇生惯养的侯门千金,显然还没把自己的身份拧过来,不知道自己的处境,把事情想得太过简单了!想不到是个傻白甜!
褚云攀只道:“你先住在这个院子,我在傍边的兰竹居,待以后你安稳下来了,再说。”
叶棠采点头:“好。”
“我去瞧瞧你的东西搬过来没有。”褚云攀说着站了起来。走了出去,予阳和予翰连忙跟上他的脚步。
秋桔神色纠结:“我瞧这里的下人,个个都敢上来踩一脚,褚三爷怕是真的护不了姑娘,这日子怕是不好过了!”
“难道留在家里的日子就能好过?”叶棠采微微一笑:“在决定嫁进褚家那一刻,我就做好了这个心理准备,他护不了我,那就让我护他好了,我从没想过要依靠谁。”
“姑娘……”惠然一脸担忧,“哪个女人嫁人不是为了找个依靠啊!”
“与其依靠别人,不如成为别人的依靠。”叶棠采道。
这时外面响起一些声音响,叶棠采抬起头来,只见她的嫁妆都搬了进来。予翰在外面喊:“姑娘,你的嫁妆先放在东厢房,如何?”
叶棠采点了点头:“那就麻烦这位小哥了。秋桔,你去帮忙。”
秋桔应着走了出去,待所有嫁妆安置妥当,叶棠采就让秋桔把搬东西的人都叫了进来。
这全都是她在靖安侯府里的下人。叶棠采生怕她走了,温氏又顾不过来,恐被二房那一窝子欺压了去,便主张全都带了过来。
但刚刚她进门时,见府里下人少,若这么一大帮人全都留下,未免过于引人注目,定会惹来府里其他主子们的不满。
叶棠采想了想,便留下了庆儿,剩下的人,她让他们先收拾东西到她的庄子里暂住着,等以后再作安排。
予翰亲自把叶棠采的下人送了出门,便折了回兰竹居。
褚云攀正坐在书桌前练字。他的字写得极好,苍劲有力,游龙走凤,跟本不需要练,但每当他烦心,或是沉思的时候就会写字。
“公子,叶大姑娘的下人都送走了。”予翰道。
“送走了?没留下来吗?”予阳皱了皱眉头。这样的侯门嫡女,侍候她的人就一大堆,现在他们伯府下人又少,这样一个娇生惯养的千金小姐,哪里可能习惯。但她,居然把人送走了?
“是的。”予翰点了点头,“她只留了秋桔和惠然两个,还有一个灵机的跑腿小厮。”
“三爷,现在……那个叶大姑娘怎么办?”予阳有些纠结。
“叫三奶奶吧。”褚云攀俊逸的脸上波澜不惊。
“三爷是真的打算娶了?”予阳道。
“先这样叫着吧!没得招人眼!”褚云攀说着,丹青水墨似的眸子闪过幽暗的波光
他搁下手中的笔,白色宣纸上写着一个大大的静字。
第二十三章 回来了
行人络绎不绝的城门外,一辆简单的青蓬马车缓缓地走在人群中。
一名长相俊朗,十【创建和谐家园】上下,身穿圆领蓝袍的男子骑着高头大马,正走在马车傍。
俊朗男子看着前方突然皱了皱眉,马车的帘子一直是掀着的,里面一名年近四十的妇人见他皱眉,便说:“二郎,你怎么了?”
“母亲和大哥在前面呢!”褚从科低哼了一声。
费姨娘头往车窗外略微伸了伸,只见前方不远果然有二辆马车在行驶,马车前是一名二十多岁的青年,正是褚家嫡长子褚飞扬。
这两拔人正是定国伯府褚家外出的主子们。
昨天是好日,褚家主母秦氏的娘家侄子也在昨天成亲。
秦氏便带着儿女和儿媳回娘家常州喝喜酒,京城距常州足有两个时辰的路程,所以秦氏等人在常州住了一晚,今天吃过早饭就启程回京,直到现在才到。
而昨天同时也是礼佛的好日,府里的费姨娘和白姨娘去京郊的栖云寺上香,白姨娘想留在寺里多住几天,而费姨娘却耐不住,在寺里住了一晚,吃过斋饭就回了。
不想两拔人居然在城门外碰到了!
费姨娘撇了撇嘴,并没有多管前面的主母一行人,当然,前面的人也没有搭理他们的意思。
费姨娘说:“再有半年,莹儿就要除服了,你们的婚事也该准备了。”
褚从科笑了笑,但下一瞬,脸上的神色的变了变,有些不滋味地道:“我成亲后,三弟也该准备了。”
褚家这一辈只有三子两女。
褚家当年也是人丁兴旺的世家大族,但褚伯爷的几个弟弟还全都死在那一役,只剩下褚伯爷这一脉,依附褚家的傍支见褚家大势已去,纷纷离开。
褚家这一辈儿郎分别是嫡长子褚飞扬、庶次子褚从科和庶三子褚云攀。
褚飞扬已经娶妻,而褚从科和褚云攀亦早早订亲。
说到自己的亲事,褚从科很是不滋味儿。因为他订的是户部侍郎庶弟的庶女薛莹儿,而褚云攀却订了靖安侯府的庶房嫡女叶梨采。论起家势和出身来说,叶梨采可比薛莹儿好太多了。
“也不知当年那叶家太老太爷抽哪门子风了!”褚从科向来是个气量窄的,这个话不知嘟囔多少遍了,“因着那场败仗,咱们伯府被踩了下去,那叶家居然一头撞上来,上赶着要跟咱们家结亲。”
叶梨采跟褚云攀订亲是在伯府败落的第三年。
当年褚家失守应城,兵败玉安关。不但名声扫地,褚老太爷临终前更是变卖了家里八成产业赔给了那些阵亡的士卒,所以伯府一下子败了个彻底。
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就连与褚飞扬订亲的某郡主也闻风而逃,寻了个缘由退了亲事。
而这时,靖安侯府却一头撞了上来!
叶家太老太爷是叶鹤文的爹,即叶棠采的曾祖父。
这叶太老太爷也是个奇人,他素来与褚家无甚交集,但褚家败落,人人都避之不及,而叶太老太爷却说他一直仰慕褚家儿郎个个是英雄,不论现今如何,至少褚家先辈都是好的,就冲这份功绩,也不该落得现在这个田地。
但他能力微薄,帮不上忙,脑子不知怎么转的,就想跟褚家订下一门亲事。
而褚老太爷也感动于靖安侯府的雪中送碳。
原本,叶太老太爷是想把叶棠采订给褚家嫡子,但当时叶棠采却由温氏作主订了张家,只好退而求其次,订了叶梨采。
但叶梨采是庶房的女儿,叶太老太爷恐辱没了褚家嫡子,只好往下挑。褚从科和褚云攀年纪相仿,若要订,自然是作为兄长的褚从科,但两人却八字不合,只好订了褚云攀。
“难道真是他命好?”褚从科哼一声。
“什么命好!”费姨娘冷笑道:“你都不知道,上个月,我才听说了,那个孙氏正暗地里叫人张罗着给叶梨采另寻亲事呢!”
“真的假的?”褚从科一喜。
“我诓你干什么!”费姨娘啧啧叹着,“当年两家订亲时,那孙氏不知闹了多少场!结果还是揉不过上面的老东西!但现在么,那老东西早就在三年前归西了,没有他压着,又出了孝期,孙氏自然要为叶梨采另寻出路了。”
褚从科听得直挑眉,神情玩味愉悦。
“现在的叶老侯爷可不比得先侯爷,最是个薄情寡义的,你爹又是那样的性子,想退亲,还不简单。你且等着瞧,待你成亲后,孙氏就会急了,准会上门退亲。”费姨娘语气薄凉,“当年订亲时,咱们褚家尚有余威,现在么……”
虽然很不想承认,但现在的褚家,真是太落魄了,正应了别人口中的“破落户”三个字。
“他姨娘虽然死了,但怎么也抹不去她是勾栏馆出来的,瞧瞧他能娶个什么玩意!你何必跟他置气。”费姨娘甩着帕子指了褚从科一下。
“谁跟他置气。”褚从科瞬间心情好了,呵呵一笑。
褚从科从小就爱跟兄弟较劲儿。
褚从科跟嫡兄较劲,因为他觉得自己不比兄长差,自己也能当世子。总有一天他要把嫡兄拉下马。就算破落户家的世子,也是世子啊!而且这个家最值钱的也只剩这个爵位了!
褚从科跟庶弟较劲,因为庶弟是兄弟中最俊美的一个,虽然庶弟方方面面都没他出息,但却有一门比他好的亲事。