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杨炎点点头,到了这一步,也不由他不比了。他起身看了看,来到了左侧的窗边,背窗而立,道:“我看这厅里的地方够宽了,也不用出去,就在这里陪三位前辈过几招吧。”
黄正平看了看黄奇和黄什,三人立刻起身,各自拿了一口单刀,来到杨炎的面见,黄奇,黄叶左右而立,黄正平正对着杨炎,呈一个品子形站好,把杨炎围在其中。离他都有三步的距离。
凌翔却暗暗有些为杨炎但心,这三个人的底细他是清楚的。一对一自然都都不是杨炎的对方,但三人联手到是不容小视,在一柱香的时间内突出三人的包围,凌翔自问自己也未必能行。
黄明霞点燃一支松香,道:“开始。”
杨炎“呛”的一声拔出了“风林火山”,一时之间,屋内立刻寒气大增。黄正平,黄奇,黄叶三人都感到一股凌厉的刀气扑面而来,三人都没有想到,杨炎竞可以用劲气同时攻向三方,心中都十分惊伢,不由得各自退后一步。然后各自运功和杨炎相抗衡。
杨炎那里肯放过这一线机会,长刀左右一晃,将从背后射进来的阳光投刺到左右的黄奇和黄叶眼中。这一招正是杨炎早就计算好了的,所以他才会一开始就选择背窗而立的地方。
果然,黄叶和黄奇只觉得眼前亮光一闪,一时间就什么也看不见了,心中惊骇之于,都吓意识的后退。杨炎乘机一挥长刀,一式“一鼓作气”全力朝黄正平砍过来。
本来是三人联手对抗杨炎,现在突然发现只剩下自己一个人了,黄正平心中大惊,觉得眼前刀芒大盛,刀绛虽还未到,但己劲气逼人。“铿”的一声,双刀相击,黄正平身子一震,全身血气翻滚,不由自主的连退了好几步,三个人组成的三才阵立刻被攻破了一个缺口。
黄正平站稳脚,这才发现杨炎早己收了刀,由衷道:“杨公子果然高明,在下佩服。”方才交手虽然只有短短的一瞬,却是杨炎费尽了机智,武功,并且深合兵法的结果,可以说,从一开始,三个人就被杨炎牵着鼻子走,结果也就不言而喻了。
杨炎将“风林火山”收回鞘中,道:“是三位前辈手下留情,才使在下一时侥幸得手成功。”
黄明霞笑迎迎道:“三叔公,五叔公,二叔,那么现在可以决定由杨公孑代表我们黄家出战了吗?”
第二天,僮族就开始了重新争夺族长的较量,不过按照惯例先由韦,周,纪,侬四家先分两场比试,然后由两场胜者再行比试,最后的胜者第二天再和黄家争夺僮族族长的位置。
因此第二天到是没有什么事情,黄明霞一面着手安排将横山砦付近的黄家子弟都倜集倒横山砦来帮肋驻守,一面和黄奇,黄叶,黄正平,凌翔等人去看那四家的争斗。而杨炎又赶到知寨府衙去布置守城的事宜。
到了寨衙的时候,董原正在等他,几个差役也站得整整齐齐,总箅有点样子。一见杨炎进来,董原首先问道:“大人,昨天相见实在太突然,下官还没有请教大人尊姓大名呢?”
杨炎道:“哦?在下姓杨,名炎字子昊。”
董原听了,也大吃一惊道:“莫非就是那远征黑阳,大败金兵的杨炎杨子昊吗?”
杨炎道:“董知赛过讲了,就是在下。”
董原大喜,道:“原来真的是杨大人,有杨大人在这里,看来守住横山寨是有希望了。”
杨炎苦笑了一下,自己就光杆一个人,能有多大的用处,但总不能说泄气的话,只好道:“现在还有多少士兵在城里?”
董原道:“横山砦原本有守军三千五百人。下官昨天统计,还有士兵一千四百七十一人,差役八十七人,也被下官编入了军队。不过大人到了横山砦的消息公布之后,今天早上又有三十二个人回来,下官打算派人去寻找避难的士兵,大概还能找回一二百人,不过请大人宽宽恕他们逃跑的罪行吧。”
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董原道:“多谢大人了。”
杨炎又问道:“城里的粮食够不够,军器,弓箭有多少。”
董原道:“下官也查过了,库里还有粮食约四万余石,而且城里各家各户,粮米店中也有余粮,支持三四个月是没有问题的。另外刀枪,器械库里都还具全,衣甲也有两千多套,长弓八百二十张,箭矢约有十二万余支,而且还有四架投石机。”
“投石机,”杨炎倒是没有想到这横山砦里居然还有四架投石机,而且粮草,军器也不缺乏,今天总算是听到了几个好消息。想了一想,又问道:“士军中有多少是弓手?”
董原道:“原本是有五百的,但现在三百也不到了。”
杨炎点点头道:“守城当以弓箭为毛,先选些人出来充作弓手,这几天练一练射箭。另外立刻贴出告示去,安定城中的人心。再把壮年的老百姓编组起来,把城里多佘的房子,建筑都拆了,准各石块,滚木用。把四个城门立刻全都关闭,令传人把守,不许闲杂人进出。然后再多派几批人出去打探摩尼教军的消息。”
董原将杨炎的吩咐一一记下,道:“下官马上就去办,不过这城门是不是只留一个,其他的三门干脆就全部封死算了。”
杨炎摇了摇头道:“兵法云守城必战,如果把城门全部封死,也就堵住了我军出战袭击敌人的通路,因此只用把城门加固就行了。”
董原擦了一把汗,道:“大人高见,不知还有什么吩咐的?”
杨炎又想了一想,道:“把全城的铁匠,木匠也都集中起来,然后多准备铁器和木料,从现在开始只许打造弓箭,刀枪等器械,基他的东西一辛都不许再制了,就这些吧。”
董原答应一声,立刻下去安排去了。杨炎又亲自蹬上了城楼,去观察地形,思考摩尼教会如果攻城,怎么布置守军,又指挥士兵将四架投石机固定在城楼上。“
董原到是颇有一些办事能力,将杨炎的布置一件一件有条不紊的安排下去。到了下午,黄泰松带着三百多名黄家子弟来到府衙报到,杨炎又把他们都交给了董原,发给他们武器,衣甲,安排到守军中去了。
处理完了这些事惰,己是下午未时,杨炎回到黄家,黄明霞和黄奇,黄叶,黄正平,凌翔等人都以经回来了,这时正在一齐计议明天的事情。一见杨炎回来,凌翔问道:“杨兄,知寨衙门的事情安排得怎么样了?“”
杨炎道:“今天还算不错,总算听刭一些好消息,还要多谢你们调来的三百名子弟。”
黄明霞道:“这些都是在城里的黄家子弟,我己命人去召集付近各地的其他子弟们。大概在三五天内,还能集齐四五百人来。不过我们黄家暂时只能聚集这么多人了。再要召集人手,只能到特摩道和自杞这些地方,那可要十几天的功夫才能赶来。”
杨炎点点头,道:“黄姑娘,你们己经够尽力了,我十分感谢了。今天那四家比试的情况怎么样了,是那家和黄家争夺族长。”
凌翔道:“以经确定了,是周家。”
杨炎道:“今天周家派了那些人出场,他们的武功如何?明天会出场吗?”
黄奇道:“今天的两场周家都是连嬴两局获胜,家主周万鹏都没有下场。而且这四局周家一共派出了三个人出战,而且都是周家自已的子弟,并没有用外人。明天的比试这三个人中谁会出场还不一定啊。”
第四卷 广南 十 乌合之众4
黄叶道:“我看周家这一次为了争这个族长的位置是早有准备。而且今天还有所保留。出场的这三个人我看他们明天都不会出场,一定会另用别人。”
黄正平点点头道:“我看也是,虽然不知道周家从外面请到什幺高人来助战,但起码我知道周家武功最高的武士是周平山,他今天跟本就没有出场。居说这个人的武功己不在家主周万鹏之下,显然是在保存实力,准备留着明天对付我们。明天这个周平山大概就是翔侄的对手。”
凌翔道:“二叔,你放心吧,我见过周平山出手两次,我是绝对有把握嬴他的。到是他们从外面请来什么样的高人,现在还一点头绪都没有,不过可以肯定,这个人一定不会比周平山差,所以明天的比试杨兄的那一扬才是关建。”
黄正平微微笑道:“我们没有头绪,周家不是一样没有头绪吗?至少我们还能够差出一些谱来,但周家一定不会想到,我们会在短短的时间内请来杨公子帮忙的。”
杨炎道:“众位请放心,明天我一定会全为从赴的。”
比武的场地在横山砦中山大街的广均上,早己搭好了一个四尺多高,五丈见方的台子。按照规定,上台比武的人是不计生死的,当场死亡或是被击下台去的人都算输了。
木台的正前方是昨天以经失败的韦,纪,侬三家的座位。三家的家主韦晃,纪成达和侬轻全都坐在前排,一付坐山观虎斗的架势。左右两边是今天比武的黄周两家的位置,黄家的人在左边就坐,周家的人坐在右边。虽然是有摩尼教大军压境,但围观看热闹的人也聚了好几百。
杨炎放眼看去,只见对面正座上坐着一个四十岁左石的中年男子,紫红脸膛,身材高庋。问身边的凌翔道:“他就是周家的家主周万鹏吗?”
凌翔点点头,道:“是呀,他右手边的那个就是周平山。”
杨炎看周平山是一个三十岁在右的青年人,身形彪悍,脸上还有两道伤疤。发现杨炎才看着自己,周平山狠狠瞪了杨炎一眼,然后又盯着他身边的凌翔。凌翔毫无惧色的和他对视,两人互相看了好一会才各自把目光移开。杨炎又看到周万鹏左手边一人,一身灰布衣,头上戴了一顶大斗笠,遮住了脸,坐在椅子上一动也不动,也不和别人搭腔说话。杨炎暗想,这个人莫非就是周家从外面请来的高手吗?
这时比武己正式开始,第一场是各自的自家【创建和谐家园】,周家果然派出了周平山,而黄家这边出场的自然是凌翔了。
两人在木台上相隔着三丈远的距离相对而立。凌翔微微笑道:“周兄,请。”
“唰”地一声,周平山拔出长剑,在木台上缓缓移动,双眼死盯着凌翔,手中的长剑有力的挥动着。颇有威势。而凌翔的剑并未出稍,只是抱剑而立,巍然不动。两人一静一动,在台上对持。杨炎己看出,周平山因为自己的气势不及杨炎,只能借助移动和挥剑来与凌翔对抗。由此看来,他比凌翔还有一段距离,这一场凌翔必胜应是在情理之中了。
周平山退后两步,猛地大吼一声,闪电般前冲,手中的长剑带着呼啸的声畜急速的刺向凌翔,一时间威势大增。周家的【创建和谐家园】们见了,都喝起彩来为他助威。而黄家这边的【创建和谐家园】们虽然都知道凌翔剑术了得,但见了周平山的这声热,也都不由暗暗为凌翔但起心来。只有黄奇,黄叶,黄正平,杨炎等人不动声色。
台上的凌翔依旧稳如泰山一般,看周平山的剑刺到,侧一身,“呛”的一声,把长剑拔出一尺多长来恰恰架住了周平山这一剑。
周平山猛一转身,长剑斜挑,又刺向凌翔的咽喉。凌翔手腕一翻,长剑连鞘击出,正好击中周平山的剑尖。这一剑顿时失去了准头,刺了个空。
周平山又大吼一声,运剑如风,一剑又一剑连绵不绝向凌翔猛刺过去,一时间台上剑气纵横,竟将凌翔裹在其中。凌翔的剑始终未出鞘,在周平山的狂攻之下,躲躲闪闪,不住移动。
杨炎知道,凌翔这么做是在故意消耗周平山的气势。他是见过凌翔的剑法,周平山的剑虽快,但比起凌翔来还差了许多,凌翔拔剑出鞘的时候,也就是胜负分出的时候。不过现在从表面门看起来,却是周平山占了绝对的优势,压得凌翔只能躲闪,连拔剑的空隙都没有。周家那边采声四起,显然都是在为周平山打气助威,。
而黄家这一边绝大多数的黄家【创建和谐家园】都十分紧弦,显多都是在为凌翔但心。由其是黄明霞,己从椅子上站了起来,一双秀眸紧盯着台上,目光之中充满了关切,焦急,但心。杨炎忽然明白,黄明霞和凌翔之间,看来不仅仅是师兄妹的关切,而是男女爱侣之间的关心和爱护之情。不过想想他们是从小一起长大,曰久生情,互相爱慕也是顺理成章的。
看到这里,杨炎不田想到在翠微亭前,赵倩如阻止自己和赵月如比武时的那种目光。心里忽然一疼,轻轻叹了一口气。
这时台上胜负己分,只听“咯,咯,,咯咯”数声,两条人影倏然分开各立一方。凌翔的长剑己出鞘,剑尖斜指下垂。周平山手中的剑只剩了一剑柄,整个剑锋竞被截成十数段铁片。脸色惨白,眼睛里充满了惊恐,喃喃道:“天下……天下竟有如此的剑法吗?”
凌翔淡淡道:“还有比这更可怕的剑法你没有见过,如果你见了,只怕终生不敢再用剑了。”说着手腕一番。“呛”的一声长剑回鞘,周平山的脸上一阵颤抖,“扑通” 一声,倒在台上。
第四卷 广南 十 乌合之众5
凌翔走下台来,黄家的【创建和谐家园】们才知道凌翔是真的嬴了,顿时欢呼起来。其实以凌翔的剑法,本需这样先示弱而再反击,但他故意这么如猫戏老鼠一样对付周平山,目地就是打击周家的气势,给他们第二个出场的人施加压力。果然对面周家的【创建和谐家园】们这时鸦鹤无声,他们这才知道原来刚才周平山是被凌翔玩弄于股掌之间。不禁一个个面面相觑,重头丧气。
这时周家也上去两各【创建和谐家园】把周平山抬了下来。周万鹏左手边坐着的那个灰衣人站起身来,向周万鹏微微一躬身,然后从地上操起一根九尺多长的金杵,缓缓蹬上木台。上台之后,他抬手摘下头带的斗笠,这才露出了他的本来面目。杨炎向台上看去,他原耒却是一个头带金箍,带发修行的头陀。身形颇为高大,方面大耳,颔下一部络腮胡须,年纪在四十至五十岁之间,双眼之中闪出凶光。
杨炎并不认识他是谁,但台下己引起了一阵骚动,有人己弪惊呼起来。黄奇也脸色大变道:“是恶头陀常真。”
杨炎到不认识这“恶头陀常真”是谁。黄明霞却“啊”的叫了一声,因为她还记得,小时候大人常吓唬自己的一句话就足“不要哭了,再哭“恶头陀常真”就来抓你了。
杨炎刚想上台,又停了下来,道:“前辈认识这头陀吗?”
黄琦道:“杨公子,你要小心,此人叫常真,人称恶头陀,是一个独行大盗,在广南一带横行十几年也无人能够奈何得了他。他武功高强,心狠手毒,下手从不留活口,手底下只怕有数百条人命,想不到这一次周家把他请出来了。”
凌翔也道:“杨兄你可要小心,对此人绝不会手下留情,把他杀了到是为广南除去了一大害。”
杨炎点点头,道:“你们放心吧。”说着蹬上了擂台。
他这一上台,又引起了底下一阵宣哗。虽说是时间仓促了一些,但其他三家的人都没有想到黄家第二场会派出这样一个貌不椋人的年轻人来。就连一直不动声色的周万鹏的目光中也带出一丝笑意来,心中大定。周平山在凌翔手上败得虽然很惨,但也早在他的意料之中,而个花了重金请来的“恶头陀常真”才是真正被周万鹏寄于厚望的高手。
只要常真赢了第二场,周万鹏有十足的把握在第三场中击败黄明霞,最终以二比一战胜黄家,成为新的族长。想到这里,周万鹏觉得这场比试的胜利简直可以说就是胜券在握了。
其实也不只是周万鹏,连黄家的黄明霞,黄奇,黄叶,黄正平等人这个时候,也都不禁把心悬了起来,再也没有对杨报以十足的信心了。因为在广南一带这常真的名头实在太响,可以说是提起他的名字,就连小孩也不敢谛哭。
见杨炎上台,常真的眼中射出冷冰可怕的目光,盯着杨炎。就连台下观战的人也都不由从心底里升出寒气,一时之间,突然觉得常真的身影己将杨炎压到一般。不过杨炎却面不改色,似乎一点也不受影像一般,显得十分轻松的样子。
他年纪虽然不大,但已见惯了千军万马的战场,既使是如江湖三奇,水镜,钟子昂这样顶尖的江湖高手也见过不少,常真的气势虽凶,却也吓不倒他。
“铮”的一声龙呤般的声响,“风林火山”己脱鞘而出,杨炎笑道:“这位师父,请。”
常真的眼中露出了疑重的光芒,从杨炎一蹬台,他就以气机锁定杨炎,希望在气势上压得对手,占得先机。那知这看起来这个似乎貌不惊人的对手在自己强大的气势压迫之下,竟还能从从容容,并借拔刀之机,对自己于以反击。令常真一时摸不请对方的虚实,也不敢轻易出击。两人虽未正式开战,但实际上己经交手了,这一轮常真并未占到任何的便宜。
台下的人虽然体会不到台上这种种精妙的变化,但武功较高如黄奇,黄叶,黄正平及另四家的家主等人也只能感觉到杨炎似乎并不是那么不堪一击,看来胜负之数到还难说。黄家的人到员都松了一口气,周万鹏心里却产生了一种不安的情绪,这短短的时间内,黄家是从那里请来这样的高手来。
这时杨炎却平举长刀,刀锋斜斜下垂,主动向常真走过去。他的步子有缓有急,而且每一步跨出的距离都不等,就在这二三丈的距离中,竟也生出无数难以琢磨的变化来。常真的目光收缩,双手握紧了金杵。
杨炎逼近到离常真距离一丈左右的地方,常真猛的怒吼一声,手中的金杵闪电一刺向杨炎的前胸。他看不透杨炎奇异的步伐,不敢等杨炎先出手,唯有利用金杵的长度优势,抡先出手,企图重占先机。一时间,杀气凝集,笼罩了整个木台,连台下的人也感觉到强气狂风。
等一杵刺出之后,常真忽然发现杨炎明明是在向前进步,但他的整个身体却竞是在向后退去。这样的变化令常真大吃一惊,眼看自己一杵刺空,旧气以尽,新气未生的肘候,杨炎的身形猛然停住,手中的长刀化作一道长虹,正好砍中杵头,时机拿捏,恰到好处,却好像是自己出动把金杵送出,让对方砍中一般。
“锾”的一声,常真全身距震,只觉得无数道劫气顺着双手的经脉侵入体中,整个人闷“哼”了一声,后退三步,难过得几乎要吐血。
台下观战的人任谁都看出,这一击是常真吃了大亏,黄家【创建和谐家园】这一边立刻爆发出热烈的欢呼喝彩声,为杨炎鼓毛,而周家一边,人人都呆若木鸡,谁曾想到这十拿九稳的一场竟似也靠不住了。
杨炎赶上两步,看似不快,但竟不知怎么,赶刭了常真的近前,“风林火山”如匹练一般向常真砍了过去。和刚才的第一刀紧连,仿佛是一气呵成一般。再加上玄奥不定的步伐,刀,身,意三合为一,刀势凌厉如斯。
其实要是在来广南之前,杨炎绝不能连续砍出这一气呵成的两刀来。什从钟子昂那时听到了“留有余力”这个道理之后,却顿时令杨炎茅塞顿开,进入到一个新的境畀。而今天常真正好是成为他刀法大进之后的第一块试刀石。
常真心中大惊,他刚才连退了三步,这时离台边己不足两尺的距离,再也无路可退了。但他也是广南一带的成名高手,总不能就这么被对手两刀就砍得下台认输吧,当下怒吼一声,不理杨炎砍过来的刀,金杵化出一片漫天颤动的黄芒,向杨炎击去。声势虽然凶猛,但台下观战的高明人物都看出,他是在无力招架杨炎的长刀,无可奈何之下,才用这种和杨炎同归亍尽的打法。
那知杨炎身形一转,避过了漫天的黄芒,长刀由直砍变成横削,拦腰一刀又向常真削去。这三刀使得如行云流水一般,今在场观看的高手无不叹为观之。
常真也是武功了得之辈,在连续失去机算的情况下,硬生生收回金杵,免强以杵尾坚起,架住了杨炎的返一刀。劲气再度侵入常真的体内,,常真惨哼了一声,吐出一口鲜血,又后退了一步,半只脚掌己悬在木台外面了。
这时常真心里明白,自已绝不是杨炎的对手,如果免强支持下去,只怕不出数刀就会丧命于杨炎的刀下,不如就此跳下台认输算了。
但这时杨炎的第四刀以又砍过来。常真心里清楚,如果自己不理这一刀,只顾逃合,只怕人在空中,就会被砍得身首异处。他也是经厉过无数生死血战的人,这正是性命悠关的时刻,立即把要逃走的想法排除在脑外,深吸了一口气,将伤势压下,凝聚全部的功力,金杵全速向杨炎的长刀击去,只希望能够架住这一刀,争取逃跄的时间。
谁知这一杵击出,竟又击在虚空之中,常真用力过猛,整个人也被这一杵带得向前冲了两步。杨炎早己人随刀走,转到了常真的身后,长刀己无声无息砍向常真的后劲。
常真心骇欲裂,仓促之下,急忙转身变招,金杵化成急风聚雨,猛扑了过去。杨炎倏然横移,连人带刀从杵影之中穿越而过,在木台的边缘停住了身形。长刀下重,一条血线顺着刀锋滴落到了台上。
常真向后踉呛退了二步,一头栽倒在台上。
静了好一会儿,台下才暴发出惊天的喝彩声,不仅仅是黄家的【创建和谐家园】们,就连,纪,韦,侬三家中也有不少人为杨炎喝采,一方面是因为杨炎精妙绝纶的刀法,另一方面也是因为杨炎杀死常真,为广南除去一大害。
第四卷 广南 十一 征战塔塔儿1
来到了铁木真的蒙古部,完颜福寿立刻让铁木真派出使者到克烈和扎答阑两部,要请两部在十日以内,出兵到蒙古部集聚,一同去征讨塔塔儿部。然后又下召引泰亦赤和蔑儿乞两部,声明此次大金出兵只是征讨塔塔儿部,严令两部立刻派人到蒙古部,向大金使臣请罪,而且以后不得再帮助塔塔儿部,可以既往不咎。否则,打完塔塔儿部之后,下一个就是他们。
这时漠北草原散布大小数十个部落,其中以克烈,乃蛮,塔塔儿,扎答阑,蔑儿乞五部较为强大,其中实力最大的首推克烈与乃蛮两部,不过乃蛮部位于大漠西垂,被克烈部挡住其东进的道路,实力最强,但对大漠其他部落的危协并不大,到是克烈部,本身实力雄厚不说,又正好位于草原中部,占据了拆冲要路,因此声势要比乃蛮大得多。
克烈部首领王罕,青年时曾与其兄争夺汗位,失利之后曾投奔到当时是蒙古乞颜部首领的铁木真父亲也速该,后来在也速该的帮助下,王罕夺回了汗位,两人结为安答,关系十分亲密。后来也速该死后,乞颜部四分五裂,铁木真为了重整乞颜部,与母桌额尔仑,妻子孛儿贴商议,拜王罕为义父,借用王罕的势力收集父亲的旧部,这才渐渐成势。因此铁木真对王罕十分感激,凡事必先尊王罕的意见,就连称蒙古汗后,也要首先报于王罕得知,以求取得王罕的赞同。
而扎答阑部的首领札木合和铁木真是总角之交,两人结为安答时,铁木真才九岁。草原习俗,结安答时要互送礼物。那时札木合送给铁木真一个狍子髀石,铁木真送给札木合一个铜灌髀石。髀石是蒙古人射打兔子之物,儿童常用以抛掷玩耍。两人结义后,就在结了冰的斡难河上抛掷髀石游戏。第二年春天,两人用小木弓射箭,札木合送给铁木真一个响箭头,那是他用两只小牛角钻了孔制成的,铁木真回赠一个柏木顶的箭头,又结拜了一次。