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  因王夫人是庶出，从小受尽家里太太的刁难折辱，最渴望的便是生母的疼爱庇护，如今对林芷萱百般宠溺是对自己幼时求而不得的补偿，而对庶女林若萱却仿佛多年媳妇熬成婆一般，小时候家里的正房太太怎么待她，她便怎样待林若萱。

  尤其是这些年林鹏海调任回济州府，留下她这个掌家主母在杭州照顾，却带了林若萱的生母徐姨娘去了济州老家，两人在那边快活，仿佛做了夫妻一般，王夫人看着徐姨娘的这个女儿又如何能不觉碍眼。

  林若萱比林芷萱大四岁，又是这样出身，自然更懂事些，万事谨小慎微，在林芷萱面前唯唯诺诺，恨不得把林芷萱当半个主子伺候，却也因为她的拘谨，又差了些年纪，故而林芷萱与林若萱一直亲近不起来。

  这次的事情，众人都想着王夫人伤了女儿心痛，又可以趁机扎筏子惩治林若萱，故而众人纷纷指证是林若萱拽倒了林芷萱。

  林芷萱此刻却看着眼前的林雅萱心思翻滚，当初的事情究竟如何她已经不记得了，只是二姐姐如此谨慎小心的一个人，当时手里还牵着自己，她更应该百般小心，她怎么能不小心摔了跤，还恰好就摔了自己？

  林芷萱努力回忆着往事，只隐约记得当时自己摔倒的时候林雅萱也是在旁边的，林芷萱忽然有了个大胆的揣测。只是苦于没有证据，她现如今看着站在一旁的林雅萱更觉头痛，生怕忍不住再起来掐死她。

  “你们走！”林芷萱虚弱地指着林雅萱。

  这话虽是无礼，可是刘夫人也看得出林芷萱对林雅萱深深的敌意，也怕她再出什么幺蛾子伤着自己的女儿，便对王夫人道：“我看三丫头也是累了，要不然，我们先回去，让她好生歇息。明日再来看她。”

  王夫人也是心疼女儿，虽觉得她十分无礼却也不忍苛责，起身陪着刘夫人送到门口，还一边安抚着林雅萱道：“是你姐姐受了伤才如此失礼的，你别生她的气，等她好了，我带她给你赔罪去。”

  “婶婶说什么呢，姐姐伤成这样，我只会伤心，哪里会生气。婶婶切莫为我费神，赶紧治好三姐姐要紧。看着三姐姐这样，我也心疼……”林雅萱说着哽咽了起来，王夫人安抚了两声，赞了声好姑娘，这才送着走了。

  林芷萱躺在床上断断续续地听着，心中的怒气更胜。只是这么多年生死刀刃上走过来，她强压住内心这死而复生翻江倒海的情绪，生怕被人当成疯子，再惹母亲伤心痛苦。

  纵然有千头万绪的事情她想不通想不明白，此刻却只得先压着，她疲惫得很，仿佛再下一刻便又能昏过去，她得先有力气，有了力气才能想法子筹谋。

  “秋菊，燕窝粥。”林芷萱张口说了一句。

  王夫人已经送客回来，听闻也是大喜，急忙让丫头们扶着林芷萱，在她身后垫了两个靠枕，坐了起来，让丫鬟捧上燕窝粥。

  王夫人亲自来喂，林芷萱就着母亲的手喝了两口，眼圈却红了。

  王夫人一见林芷萱复又落泪，心中也是急恼：“好好的这又是怎么了？都是二丫头那个贱蹄子，好好的人弄成这样，我定要扒了她的皮。”

  林芷萱一听却是一愣：“二姐姐呢？”

  王夫人见问，只道是林芷萱要寻了她来出气，便问道：“那个小贱蹄子呢？”

  紫鸢急忙道：“想是还在石子路上跪着呢，太太没有说话，她不敢起。”

  林芷萱心里却是大急，外头虽不是数九寒天，却也只是初春，冰雪都还未融呢，娘刚说自己昏迷了两三个时辰，难不成二姐姐就在那里跪了两三个时辰不成？

  她平日里缺东少西，连个暖和的衣赏都穿不上，日后寒气侵体不能保胎，便是这次冻坏的吧。

  林芷萱只记得，当初这事儿不久之后，二姐姐便被母亲从这富庶江南，嫁到了西北苦寒之地，那姐夫是个粗俗莽夫，林芷萱前世一世都不曾见过，只是听闻林若萱前前后后怀过三个孩子，可是都没留住。

  一个不能生育的女人在婆家是如何受人欺凌的，自是可想而知。

  后来父亲林鹏海去世，二姐姐回家吊唁，才知二姐夫与人斗殴惨死，她被婆家赶出家门，当时已经潦倒如乞丐一般了。

  身为侯爷夫人的林芷萱听闻姐姐林若萱的遭遇，也是心痛，虽然不是一母所出，可是毕竟是她的亲姐姐，如何能让林家的人如此遭人欺凌，便将带她回了侯府，做姨太太伺候。

  第五章 嫂子

  林芷萱只记得当初在侯府的时候，林若萱在她面前依旧是骨子里带着的那份卑微，事事处处万般小心，她身无所出，却把瑾哥儿当亲生儿子般护着，自己当时忙着侯府上下大小事情，如果不是二姐姐贴身照顾着瑾哥儿，瑾哥儿不知要遭林雅萱多少算计。

  林芷萱忽然想起当初林若萱无意间对自己说的一些话。她日日跟在瑾哥儿身边，一针一线一饮一食都无不呵护有加，她似乎是发现了什么，曾经对自己暗示过林雅萱要对瑾哥儿不利，可是自己当时却全然不信，反而疏远她，以为她多心。

  从此林若萱再讷讷不敢言，只是对瑾哥儿的饭食越发上心，却不想林雅萱最后竟然在瑾哥儿的药里动了手脚。

  林芷萱忽然后悔，自己当初但凡肯多听二姐姐一句，也不至于落得这个下场……

  “二姐姐呢？我要见二姐姐。”林芷萱对王夫人焦急道。

  “好好好，这就叫来。”王夫人温声哄完了林芷萱，便厉声对外面的丫头道，“拿大棍子，把那个贱蹄子带来。”

  丫鬟们一叠声地应着去了，王夫人复又回头哄着林芷萱：“来了来了，马上就来了，你要如何处置她，娘都听你的，只盼你出了气就好好的。”

  林芷萱却道：“娘，不怪二姐姐。”

  王夫人闻言气道：“怎么能不怪她，要不是她拖累得你，你怎能伤成这样？”

  林芷萱还想说什么，只是身体虚得很，刚刚跟林雅萱的那一闹，着实伤了元气，只能先忍着，等自己恢复了些气力，才有法子。

  林芷萱也不再与王夫人争辩，只问道：“药呢？”

  春桃急忙捧了上来，这一闹，药也是凉的差不多了，刚好能喝，王夫人要接过来喂，只是那样一勺一勺的喂林芷萱只嫌苦，便自己接过碗来，一气儿喝了，这才把碗递出去，王夫人早已命人取了蜜饯来亲手递到林芷萱唇边。

  林芷萱愣了半晌，张口含住，复又红了眼。

  不多时，只见两个凶神恶煞的婆子架着几乎站不稳林若萱进来，林若萱因在外面跪了太久，婆子们一撒手，她腿一软便扑倒在了地上，又觉失仪，急忙爬了起来整了衣衫拘谨地低着头伏跪在地。

  看着林若萱卑微的模样，身体还在因为外面的寒冷而颤抖，伏在地上的手指甲都冻得青紫，林芷萱心里一酸，复又落下泪来，刚想伸手去牵她起来，却听见门口小丫头通报：“大奶奶、二奶奶来看三姑娘。”

  还没等王夫人说话，那边帘子已经掀开，只见林芷萱的两位嫂嫂一前一后地走了进来，走在前面的是林芷萱的二嫂陈氏。

  陈氏是林芷萱亲哥哥林嘉宏的正妻，嫁进林家的时候，其父亲陈宇炳是杭州从三品参政道，因与当时位在杭州知府的林鹏海相交甚深，故结了儿女亲家。

  未几，陈宇炳高升，赴京任职，林芷萱哥哥林嘉宏也因父亲和老丈人的缘故，在杭州做了个正五品同知。

  林芷萱对这个嫂嫂印象不深，只知道是个爽利能干的，后来也是她接了母亲手里的权，当了林家后宅的家。

  陈氏见了瞥了一眼地上还跪着的林若萱，却一句话没有，只急忙上前忧心地过来拉着林芷萱的手道：“我的好妹妹，怎么吃了这么大的亏，可疼坏人了。”

  说着也跟着抹起泪来，王夫人却道她：“这丫头一醒来便哭，好容易止住了，你又来惹她。”

  陈氏见婆婆言语，也是边擦着泪，跟着赔笑道：“是是是，都是媳妇的错，妹妹醒了就万安了，我让柳香拿了些人参燕窝来，都是前儿父亲从京里让人捎回来的，说是贡品，我原也吃不了那么好的东西，正好拿来给三妹妹补补身子。”

  王夫人心里也是舒坦，道：“亏你有心。”

  陈氏身后跟着的是林嘉志的妻子蒙氏，林嘉志从小跟父亲在西北长大，不通文墨，不能考取功名，在武上虽有小成，可是却太过敦厚老实。

  原本林鹏海也给他谋了个差事，无奈这林嘉志不争气，处处受人欺负，还险些进了大狱，林鹏海无法，只得给了他两个庄子，让他自己过活。

  娶妻时高不成低不就，只娶了个小家碧玉，文墨不通，只会绣花，做些女儿功夫。

  这夫妻两人都是不争不抢的慢热性子，家里没个人挣着，也便旺盛不起来，好在两人都知足，守着个庄子不温不火的做着小生意，这些年过得倒也不错。

  今日蒙氏听见这边的动静，林嘉志说妹妹受伤，不能不过来看看，蒙氏便带了点家里的土货赶了过来，又恰好遇见了陈氏，便邀着一起来。

  陈氏出身高门大户，虽说看不上这些破落户，但她为人八面玲珑，面子上的礼节总在，便笑着应了。

  如今来了，一听陈氏带的东西，蒙氏便只觉得羞愧难当，不敢言语，只讷讷地对王夫人陪着笑道：“听说三妹妹受了伤，她大哥哥很是担心，让我赶紧过来看看。”并未提自己所带之物一字。

  毕竟不是自家的媳妇，王夫人虽然不喜但是也没说什么，只是道：“难为你们想着，快去看看吧。”

  蒙氏也上前来跟林芷萱寒暄两句，这时夏兰去请的大夫终于急匆匆地赶了过来，姑娘们避开，又给林芷萱放下了床幔，只来请脉，请过脉，大夫去外间儿与王夫人细说病情，王夫人只让陈氏好生在里面照看着。

  陈氏和蒙氏在一旁陪着，林芷萱知道两位嫂嫂来了，怕是还要说好一会子话，只是她看着从屏风后出来复又跪在那里的林若萱还冻得发抖，十分的心疼。

  林芷萱因对陈氏道：“嫂嫂，我冷，让熏炉近一些。”

  第六章 姐妹

  陈氏和蒙氏一进来便见屋里动棍子动棒子的，怕是要惩治这个伤了太太心尖肉的二姑娘林若萱，只是被她们恰好打断了，陈氏惯会拜高踩低寻了法子哄婆婆高兴，自然假装没看见，只来哄林芷萱。

  蒙氏虽然心里可怜林若萱，可是自己毕竟说来还是外人，人家家里的事情，轮不到她插嘴。更何况因着陈氏和自己带来的东西，她心里也不得劲，更不想多言语。

  两个人都只过来安慰着林芷萱，陈氏却见这个三妹妹对她们心不在焉，反而频频拿眼去瞧跪在那里的林若萱，而且那眸中的神色，分明是紧张与怜惜。

  蒙氏粗粗笨笨，看不出那些，陈氏看在眼里却是称奇，从来没听说自己这三妹妹与二妹妹有多好的交情，更何况，众人都知道是林若萱害了林芷萱。

  陈氏面上却立马转头对春桃他们道：“三姑娘了冷，把熏炉搬到这里面来。”

  春桃夏兰急忙命几个婆子抬了进来，陈氏复又略有深意地看了林芷萱一眼，心思灵转，指挥着那几个婆子道：“那里不好，放到这里来。”

  几个婆子又急忙跟着陈氏手指的地方开始挪，一直挪到林若萱身边儿来。

  陈氏这才笑盈盈地低头看着林芷萱：“这位置可好？”

  林芷萱只担忧地看着林若萱，那熏炉的位置极好，既能暖烘烘地笼着林若萱，烟火又熏不到她。

  “极好。”林芷萱见问下意识地答着。

  忽而却缓缓转过头看着一脸笑盈盈盯着自己打量的陈氏，陈氏向来机敏的眸子里全是深意：看来，这个三妹妹，的确是十分紧张二妹妹的，这倒是有趣。

  林芷萱看着陈氏眸子里的探寻和了然，仿佛被她一眼看穿了心思，林芷萱这些年居于高位，最忌讳的便是被人看穿喜恶，林芷萱的眸子刹那间冰冷而戒备。

  陈氏见林芷萱神色突变，竟然心下大骇，慌忙避过了眼去，不敢与她直视。

  这十三四岁的小妹妹如何会有这么凌厉的眼神，她也是不解，林芷萱也醒悟过来，急忙收敛了神色。

  陈氏复抬起头来的时候，林芷萱已经神色如常，陈氏正觉如做梦一般没弄明白，那边王夫人已经辞了大夫回来了。

  王夫人脸色并不好看，那大夫一开始诊了脉只说已经醒了就无碍了，吃两服药多歇息歇息就能万安。王夫人复又问了一些适才林芷萱的荒唐言语，那大夫听了也是诧异，王夫人再问，他便颠三倒四地说不清楚了。

  王夫人气那庸医，只是出来再看林芷萱，却较方才平静了许多，王夫人心中稍安。

  “可好些了？”王夫人走到床前问着。

  林芷萱疲惫地笑笑道：“好多了，让娘忧心了。只是还有些累，睡一会儿就好了。”

  陈氏和蒙氏都趁机起来告辞，说：“不打扰妹妹休息，等明日再来探望。”

  王夫人一一应了，林芷萱因道：“今天折腾了一天，娘也累了，不如让嫂嫂们陪娘回去歇息吧，我已经好多了，这里有秋菊他们照应着就好。”

  王夫人听林芷萱这么说，也是心安，这才恍觉疲累，今早出了这事儿，她把家里的事情交给陈氏便来了，在这里守了一整天也是滴米未进，她年纪大了，到底觉出几分力不从心来，看着林芷萱的样子也是好了很多，便应着，又嘱咐了一遍一屋子的丫头婆子好生伺候。

  春桃夏兰等人应着，可是两人却是对视了一眼，只觉得林芷萱这番醒来颇为奇怪，林芷萱身边有头等丫鬟两人，便是春桃与夏兰，两人都是十七八岁的年纪，向来最得重用。

  按例该有二等丫鬟四人，但是现在却只从几个三等小丫鬟里面挑出了秋菊和冬梅两个伶俐的，秋菊年十六，却十分机灵老成，冬梅还要小些，才十二，但是却恭谨听话又勤勤恳恳，很讨人喜欢。

  林芷萱以前也是最倚重春桃夏兰，甚至把他们两个当姐姐看，平日里也只听他们的话，可是今天这一醒来，却处处事事都叫着秋菊的名字，二人如何能不称奇。

  王夫人正欲走，瞥见了还跪在那里的林若萱，眉头紧紧皱了起来：“也是个不长眼的东西，没见你妹妹要休息吗？还杵在这里做什么？跟我回毕春堂去。”

  林若萱嘴里告罪，她身旁的婆子拉起她就要走，林芷萱却急忙道：“娘，您不是说如何处置这件事情，听我的吗？”

  王夫人因问：“你想如何处置。”

  林芷萱道：“我现下累极了，还不曾想好，娘再略略容我两天，今晚且饶了姐姐，我还有两句话要问她。”

  王夫人十分担忧林芷萱的现况，也不想十分逆她的意思，怕再惹出她的疯病来，因道：“便听你的。”

  复又厉声对跪在地上的林若萱道：“好生陪你妹妹说话，别再惹你妹妹生气，若她有个什么闪失，你可仔细着。”

  “是。”林若萱应着。

  王夫人这才由陈氏扶着，又嘱咐了林芷萱两句累了便早些歇息的话，一行人浩浩荡荡地离开了。

  醒来至今，房里终于安静了下来，林芷萱却连口气也来不及喘，便指着还跪在那里的林若萱，对秋菊等人道：“愣着干什么？还不快扶起来！”

  春桃夏兰似是还没反应过来，秋菊冬梅已经急忙去扶起了林若萱，只是她跪的太久，实在站不起来，只能由两个丫鬟架着，春桃见状急忙要去搬凳子给她坐。

  林芷萱却道：“搬什么凳子，坐到我床上来。”

  秋菊和冬梅依言扶着林若萱往床边走，林若萱却惊恐地满口称不：“我身上脏，恐污了妹妹的褥子。”

  她在外头风吹日晒地跪了一天，又跪在冰雪路上，冰化了水，弄了一裤子的污泥，而众人都知道林芷萱从小是有洁癖的，她的东西，除了林雅萱这个她极宠爱的四妹妹，别人是不能碰的。

  林芷萱听了林若萱的话，眼圈却是刹那间红了，林芷萱伸手拉过床边的林若萱，只让她坐下：“什么时候了，你还顾着这个。”

  说着，林芷萱想起前尘往事，泪水止不住地流了起来，吓得林若萱手足无措。