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这一次，是给叶朝歌的。
一甯苑，叶朝歌垂眸复杂地望着面前的烫金帖子，一时说不出是个什么滋味。
“小姐，三日后您去吗？”
三日后，便是大长公主府举办的七夕盛宴。
“大长公主，还真是会为难人。”叶朝歌语气不明道。
先是全上京闺阁女子皆收到了帖子，唯独没有她叶朝歌的；再是一府兄妹两个，只给了哥哥，妹妹再次被略去。
帖子一出，叶辞柏为难。
如今，邀请她的帖子在临近开宴之际送来了，她为难。
去了，开宴之前便闹了这么多的事，想也知道，宴无好宴；不去，不但落了大长公主的颜面，且还会落下个不识好歹的名声。
这去与不去，皆是两难选择。
她的内心里，更倾向于不去，依着她的性格，既然心中有了决定，便会遵从内心所愿，可不知为什么，直觉告诉她，大长公主还有后手。
果然，被她猜中了。
在七夕盛宴开始的头一天，大长公主府来人了。
来的是大长公主身边一等得脸的赵嬷嬷。
赵嬷嬷相貌平庸，满面皱纹，脸上没有一丝多余的表情，全身上下散发着‘生人勿近’‘别惹我’的气场。
叶朝歌不动声色地移开视线，上前一步，行了一个晚辈礼。
赵嬷嬷不曾躲闪，心安理得地接下了这一礼。
“叶二小姐，大长公主命老奴特来传话，明日的七夕盛宴，望贵府的公子、二小姐，拨冗前去。”
叶朝歌眸子微微一沉，语气也淡了几分，“是。”
“该传的话老奴传达了，老奴告退。”
送走了赵嬷嬷，回到一甯苑，叶朝歌的脸刷一下便沉了下去，说是来传话，倒不如说是命令。
去也得去，不去也得去！
“小姐，现在……”
“嬷嬷，准备衣裳，去！”
又不是见不得人！
一开始不想去是不想应付这样的场合，而她本人也不喜热闹。
如今，大长公主一次又一次的做文章，她若是不去，岂不是真以为她惧了！
当晚，叶辞柏回来便得了叶朝歌明日去参宴的话，颇为意外，问了下人才知道，大长公主身边的赵嬷嬷下午来过。
当下便去了一甯苑。
“你若不想去，我们就不去，为兄去处理。”叶辞柏直接了当道。
叶朝歌摇摇头，“我又不是见不得人，没什么去不得的。”
“这倒也是。”
……
翌日。
兄妹俩便出发了。
出门前，先去了致宁苑。
祁氏不放心女儿，对儿子千叮咛万嘱咐后，方才放他们出门。
坐在摇摇晃晃的马车上，叶朝歌的一颗心越发地稳下来。
在临近大长公主府的岔路上，遇到了同样赴宴的乐瑶。
小姑娘果断抛弃了亲王府的车架，爬上了叶朝歌的马车里。
“你别怕，本郡主罩着你。”
乐瑶拍着自己的小胸口，对叶朝歌如是承诺道。
叶朝歌看着好笑，大长公主虽对她的敌意不加掩饰，但在她的府邸上，是绝不会把她怎么样的。
下了车，公主府的人上前迎接，接人的正是昨日去国公府传话的赵嬷嬷，见到叶朝歌旁边的乐瑶时，有些微诧。
“嬷嬷，我和朝歌的位子在哪，你快带我们进去吧。”乐瑶熟稔开口。
大长公主是她的亲姑母，对赵嬷嬷，自然也是十分熟悉的。
赵嬷嬷垂眸，连忙侧身请人入内。
七夕，乞巧节，本是年轻男女的节日，故而，此次的宴会，并未分作女宾或男宾。
而是将年轻男女聚集到一处，女宾一侧，男宾一侧。
宴会的举办地是在公主府的花园里，他们到的时候，已经有不少人在了。
见到乐瑶，纷纷上前行礼问安。
……
第104章：大长公主发难
第104章：大长公主发难
一开始小姑娘还能耐得下心来应付，可凑过来的人越来越多，就开始不耐烦了。
最后干脆拉着叶朝歌和叶辞柏去了后方凉亭。
凉亭的位置颇高，坐在上面，几乎能尽览花园的一切。
没人打扰，乐瑶恢复了笑脸，拉着叶朝歌和叶辞柏说起今日的宴会，“我听说，姑母这次设了一个好玩的游戏。”
说到玩，叶辞柏来了兴致，“什么游戏？”
“我也不太清楚，反正就是撮合人的游戏呗。”乐瑶浑不在意道。
“啧，没意思。”一听是撮合人的，叶辞柏的兴致立时就淡了。
闲聊间，公主府的下人寻了过来，说是宴会马上要开始了，请他们过去入席。
三人只好原路返回，回到闹哄哄的花园。
没多久，随着一声“长公主到——”
前一刻闹哄哄的后花园，这一刻立马安静了下来。
一阵脚步声由远及近，不一会，被人簇拥着的大长公主徐徐而至。
叶朝歌站在人群里，随着众人行礼起身，抬眸看过去。
四旬左右的长公主，常年养尊处优，一张尖尖的瓜子脸，绣眉杏眼，瞧着如那二三十岁的年轻妇人无甚区别。
大长公主乃是当今陛下和宸亲王的胞姐，更是先皇第一个子嗣，自小便是集万千宠爱于一身，在她及笄时，先皇特例为她建了现在的大长公主府。
二十岁时，尚了驸马，三年后，驸马去世，大长公主一直一个人守着公主府到了现在，膝下无子无女。
大长公主落座后，众人方才一一落座。
坐席是按照身份排列，叶朝歌和乐瑶的位子依旧挨着。
很快宴席开始。
在一轮的歌舞过后，大长公主便让众舞姬下场，对一众人道：“你们也别拘着了，自行玩乐去吧。”
说是自行玩乐，可又有谁敢真的自行玩闹，纷纷说好听的客随主便云云。
大长公主便顺势提出了游戏。
游戏倒也简单，每个女子上去献艺，由对面男子手上的三枝花作为评定，谁获得的花多，谁便是魁首。
而获得魁首者，大长公主会满足其三个条件，以及三件礼物。
在场皆是各大世家的千金公子，好东西自是不缺的，那三件礼物吸引不了他们，吸引他们的是那三个条件！
游戏规则和奖励一出，底下的女子们顿时激动了，而男子那边却不满了，他们白白当一回裁判，却什么也得不着。
男宾这边自然也有准备，所安排的项目是泛舟采莲。
大长公主府有一个极大的湖畔，上面栽种了荷花，男子便以采到的莲花数量来计算魁首，同样的，魁首也将会得到大长公主承诺的三个条件，以及三件礼物。
一时间，底下沸腾一片。
“怎么样，要不要玩一玩？”乐瑶一双鹿眼闪闪发亮，显然对这个游戏很感兴趣。
叶朝歌敬谢不敏，“你知道我刚回来不过半年，身无才艺，便不上去献丑了。”
前方设了一个高台，女子便是在上面献艺。
很快，女宾这边上去了一大半还多，底下只剩下稀稀拉拉的几个人。
叶朝歌诧异的看向并没有上去的乐瑶，“你不是很感兴趣吗？怎么不上去？”
“算了吧，我若是上去了，那些人定然会把花都给我，我还是不去凑这个热闹了。”本来想着，叶朝歌上去，她便陪着上去玩玩，还能帮着她得个魁首什么的。
可叶朝歌不去，她自然也就不想去了。
闻言，叶朝歌掩嘴笑，的确，乐瑶是宸亲王的女儿，陛下亲封的乐瑶郡主，是今日除了大长公主之外，在场女子中，身份最高的那一个。
一旦她上去了，不论好坏，她面前的花，必然是最多的。
而其他人，自然也就成了她的陪衬。
“坐在乐瑶旁边的便是叶国公府的二小姐吧？”
冷不丁听到大长公主将关注点放到自己身上，叶朝歌顿了顿，起身行礼。
“臣女叶朝歌，请长公主安。”
望着底下俏生生立在那的少女，大长公主眼底不加掩饰的掠过一抹不喜，淡淡的应了声便叫了起，“叶二小姐怎地不上去凑个趣？”
“回长公主的话，臣女无才无德，自认身无半分才艺，不敢上前污了长公主及在场诸位的眼睛，还请长公主见谅。”
叶朝歌不卑不亢回道。
“叶二小姐好生谦虚，无才无德不妨事，左右不过上去凑个趣。”
不待叶朝歌说话，大长公主又道：“叶二小姐明年也该及笄了，亲事可有着落了？若无，便上去站上一站，今日在场多是上京不曾婚配的年轻儿郎，叶二小姐长得如此标志，被瞧上也是保不齐的。”