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颜雪怀忙道:“您等着,我去把您的扁担找回来。”
心想大不了就去衙门,上辈子除了学校,她去得最多的地方就是警局,她现在十四岁,不知道这古代的律【创建和谐家园】不会保护未成年人。
没想到老汉却摇头:“谁要你赔扁担,你得赔钱,三十个铜钱,少一个子儿也不行!”
颜雪怀明白了,敢情老汉想要换条新扁担了,不对,前两天铺子里新买的扁担只花了十五个钱,三十个铜钱够买两条扁担了。
一旁的李绮娘二话不说就掏出两串铜钱,用红绳串起来,沉甸甸的有三四十个,她把两串铜钱全都给了老汉:“小孩子不懂事,老爷子您拿去再买条新扁担。”
老汉看了看,把铜钱揣进怀里,对颜雪怀说道:“小姑娘,我天天都在这儿,你下次再用扁担,还来找我啊。”
颜雪怀给气乐了,谁说劳动人民都是朴实无华的,瞧瞧,坑你没商量。
“菜呢?”李绮娘忽然问道。
颜雪怀这才发现,她只顾着去打架了,李绮娘让她看着的东西全都不见了。
那堆东西刚刚就是放在老汉菜摊子旁边的,现在那里连根菜叶子也没有了。
“老爷子,我的那些东西呢,您看见了吗?”
老汉伸出手来:“两个铜钱。”
颜雪怀咬着牙,拿出两个铜钱给他,老汉一指前面:“黄记的少东家,把你们那些东西搬到车上去了。”
果然,前面不远停着一驾骡车,黄博正冲着她们招手。
颜雪怀笑得阴风阵阵,她冲着老汉竖起大拇指:“老油条了吧,牛逼!”
这事还没完,母女俩刚刚走到黄家的骡车前,先前那个小孩追了过来:“两个铜钱,你说好的把人叫来再给两个铜钱,你咋跑了?”
颜雪怀指着刚才的老汉,问那小孩:“你们一家的?”
小孩眨着眼睛:“你咋知道的,那是我爷爷。”
颜雪怀只好又掏出两个铜钱,把小孩打发走了。
李绮娘正在向黄博道谢,黄博忙道:“大嫂您千万不要客气,我正要往那边去,刚好顺路载你们一程。”
说着,他看向正在怀疑人生的颜雪怀:“李姑娘巾帼不让须眉,佩服佩服。”
颜雪怀咧嘴,露出个假笑:“客气客气。”
李绮娘压根还不弄明白发生了什么事,可是黄博夸自家闺女,她听着就高兴。
黄记的骡车是拉货用的,没有车厢,车上放着大大小小的酱缸。
李绮娘和颜雪怀倚着酱缸坐着,黄博则和车把式坐在前面,与母女俩保持着距离,路上也没有说话,客气守礼,到了地方,黄博帮着她们把东西拿下来,没有进门便告辞了。
李绮娘忍了一路,当着外人她没有多问,回到铺子里,她盯着颜雪怀洗了手,换了衣裳,便拉着她问起今天发生的事。
颜雪怀详详细细说了一遍,担心李绮娘会责怪她多管闲事,悄悄去看李绮娘的脸色。
没想到李绮娘比她的反应还要大,咬牙切齿:“这些拐子全都该死,偷人孩子和要人性命没有区别,闺女做得好,那帮畜牲就该打!”
颜雪怀汗颜,她从来就不是路见不平拔刀相助的人,今天她之所以会出手,完全是因为那姑娘长得像小培啊。
想起小培,颜雪怀在心里叹了口气。
小培是从人贩子手里解救出来的,因为无法找到她的亲人,只好把她交给了孤儿院。
后来有一对丧女的夫妇来孤儿院领养孩子,发现小培长得像他们死去的女儿,便领养了小培。
小培临走前,她心底的秘密告诉了她:“我知道我家在哪儿,我骗警察说不知道的,我不想回去,我不是被人贩子拐的,我是被我妈给卖的,我妈说如果不把我卖了,就养不起我弟弟,我如果回去了,他们还会卖掉我,我好羡慕你,你是孤儿,多好啊,我羡慕你。”
小培是唯一羡慕她是孤儿的人,颜雪怀自认不是重情重义的人,她离开孤儿院以后,再也没有回去过,也没想过要报答孤儿院的养育之恩,但是她记住了小培,她常常会想小培后来怎样了,过得好不好。
上午遇到的那个姑娘,会不会就是小培?
她能穿过来,小培说不定也能。
转眼到了晚上,晏七和陆锦行没有来吃饭,颜雪怀有些奇怪,但也没有在意。
晏七一看就是不差钱的,在这里吃腻了,就到别处换换口味,这都是正常的事。
反倒是那个定国公身边叫福生的少年,中午时过来放下两锭十两的银子,让以后每天中午和晚上去送饭,其中有一份要单做,没有忌口的,但是要有汤水。
李绮娘很高兴,李食记是小本生意,以现在的生意来看,二十两银子相当于一个月的利润,难得的是人家还不挑剔。
次日,颜雪怀没有跟着李绮娘去买菜,她去了顺城街找余敏打听修城墙的事。
余敏听说这件事了,修城墙要招很多工匠,他们牙行没有抢到这宗生意,但是也得到了消息。
“我们刚到新京,想托人都找不到门路,你能不能帮忙问问,那些工匠们是怎么吃饭的,上面给银子让他们自己吃,还是包吃的,如果是包吃,那定然不是一两家食肆能包下来的,肯定会多找几家吧,我们李食记能不能分点边边角角地来做呢。”
余敏一拍大腿:“这事儿说不定还真能成,我们东家最近天天往工部跑,我请他帮忙给问问。”
颜雪怀谢过余敏,便匆匆出了牙行,估摸着李绮娘也该回来了,她还要回去帮着干活。
出门的时候只顾着回头和余敏道别,再回头时,冷不丁撞上了一个人,撞就撞吧,刚好撞到了她的鼻子。
颜雪怀顿时鼻涕眼泪一起流,她是不是应该买本老黄历,以后出门前先看黄历啊,她的鼻子那么好看,也不知道有没有撞坏。
第四十一章 英儿
“哎,你没事吧?”
一个温和的男声传来,颜雪怀透过蒙蒙水雾看到了一个似曾相识的人,那人捂着肩膀正在看着他。
一个随从模样的人快步过来,指着颜雪怀大骂:“丫的,你走路没长眼睛吗?还敢撞焦爷,你是不想活了是吧?”
焦爷?
颜雪怀那被酸痛掌控的大脑立刻清明起来,难怪她看这人有些眼熟,原来是焦爷,她第一次来顺城街时,曾经远远地看过一眼。
她用手背抹一把眼泪,看仔细了,眼前的人就那位焦爷。
她正要开口道歉,余敏听到动静跑出来,一眼看到焦爷,又看到颜雪怀站在焦爷面前,那名随从的话,他刚好听到最后那句“你是不想活了吧”,余敏吓了一跳,竟然忘了害怕,上前一步:“焦爷,这位是我朋友,她不认识您,您大人有大量,放过她一次吧。”
颜雪怀没想到胆小如余敏,竟然肯为她出头,她心存感激,也知道余敏一家子都在顺城街上讨生活,她可不能把他们拖进来。
她一把将余敏推开:“这事和你没关系,你别参和。”
因为撞到了鼻子,她说话的声音怪怪的,听得焦爷直皱眉头,他指着余敏问那名手下:“这是那个余四儿?”
手下忙道:“对,就是他,这小子晕头了,我这就教训他。”
焦爷失笑,冲着手下一挥手:“一边儿待着去。”
转头看向颜雪怀,上下打量:“怎么就哭鼻子了?我有那么可怕?”
焦爷的模样的确不可怕,他长得斯文白净,唇红齿白,甚至还有几分乖巧,是上年纪的大妈大婶们喜欢的那种类型,一点也不像是混混头子堂把子。
颜雪怀摸摸自己的鼻子,呜咽着说道:“我的鼻子疼。”
她其实不想哭,可是鼻子连着泪腺,鼻子一酸,眼泪不由自主就流出来了。
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他不说还好,他这么一说,颜雪怀感觉鼻子更酸更疼了,眼泪不要钱似的哗啦啦往外流,焦爷叹了口气:“行了,别哭了,去找个大夫看看吧。”
余敏一怔,没想到焦爷会这么好说话,他忙问:“焦爷,我们真的可以走了?”
焦爷像看傻子似的看着他:“我说你了吗?我让她走,你的耳朵呢?”
余敏下意识摸摸耳朵,还好,耳朵还在。
一旁的手下粗声大气地吼道:“还傻站着干嘛,挡路吗?焦爷让你走,你还不走啊?”
颜雪怀忙道:“走,我走。”
她冲着余敏眨眨眼睛,示意他没事,然后拔腿就跑。
焦爷看着她的背影,皱起眉头,叹了口气:“连个招呼都不打,真没礼貌。”
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刚才她那副傻样,一半是真的,一半却是装的。
她相信那天她怂恿余敏搬出焦爷名头吓唬王氏的事,焦爷十有八、九已经知道了。原本以为日后见到焦爷绕着走,只要不栽到他手里也就没事,没想到今天却撞个正着,她不快跑,难道还要留下挨揍吗?
她把脸上的泪痕抹抹干净,快步往会昌街走去。
还没走到李食记,就看到了一个姑娘站在门口,一副想进又不敢进的样子。
“嗨,你来了?”
颜雪怀一副熟络的模样。
姑娘闻声转过头来,正是昨天灯市大街上的那个姑娘。
看到颜雪怀,姑娘跪下就要磕头,颜雪怀吓了一跳,伸手拽起她:“大街上呢,你别让我引人注目。”
姑娘立刻反应过是什么意思,脸上一红,暗道自己真笨,恩人是个姑娘家,这不是给人家添麻烦吗?
见她木木讷讷,一副不知如何是好的样子,颜雪怀一手推门,一手拉着姑娘进了铺子。
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颜雪怀扬声喊道:“娘,我回来了!”
李绮娘从后厨探出头来,手里还拎着菜刀:“煮了冰糖雪梨,你喝一碗润润嗓子。”
说完,她看到铺子里还有一个人,问道:“有客人了?”
姑娘连忙站起身来,颜雪怀示意她坐下,对李绮娘说道:“没事,是昨天咱们遇到的姑娘。”
铛啷一声,李绮娘扔下菜刀,从后厨走了出来,颜雪怀连忙转过身去,藏起自己的鼻子,李绮娘的注意力都在姑娘身上,笑容满面地招呼;“怀姐儿,快去把冰糖雪梨端来,已经晾凉了,这会儿喝着正好。”
颜雪怀生怕被李绮娘看到自己的鼻子,连忙去了后厨。
待她回来时,李绮娘已经在询问姑娘昨天的事了。
李绮娘和颜雪怀走后,姑娘和那两个拐子被一起带到了五城司,几板子打下来,那两个拐子就全招了。
他们原本就是赶大车的,趁着乱世赚昧心钱,姑娘和她弟弟,是他们做的第三起案子。
姑娘名叫吕英儿,今年十五岁,弟弟吕平,只有十岁。他们是句容人,父亲是个童生,家里有十几亩田,母亲在生吕平的时候去世了。朝廷迁都,吕父故土难离,想着自己又不是当官的,即使裕王的军队打过来,也为难不到他头上,因此便没有逃难。
没想到裕王的军队还没有打过来,地方上却先乱了起来。句容有个姓高的大户,祖上做过大将军的,听说通着朝廷,有大官给他家撑腰,就连句容的父母官也不敢招惹他家。高家原本就欺男霸女,现在乱了,他们便趁机发财,养了一群打手,四处烧杀抢掠。高家先是到吕家提亲,他家老太爷看上吕英儿,要纳吕英儿做姨娘,那位高老太爷已经六十多岁了,吕父自是不肯答应。
吕父为人耿直,当时就指着媒人破口大骂。
当天夜里,高家便来抢亲了,吕父把姐弟二人藏在地窖里逃过一劫,吕父却被打得奄奄一息。
次日吕父便咽气了,临终时让吕英儿带着吕平赶快逃走,到新京投奔他们的姑母。
姐弟俩连丧事都没敢办,把吕父埋在自家后院,费了九牛二虎之力,避开高家的耳目,一路北上,好不容易快到京城了,却上了贼车。
这年前漂亮女孩子比男孩子更贵,那两个拐子在半路上就把吕平卖给了一家逃难的人,也有人要买吕英儿,拐子们没卖,就等着到了新京卖个好价钱。