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  　　“是，是，您老慢走——”赌坊的伙计懒洋洋地拉长调送人，毫无之前的恭敬之意。

  　　对于姜二，以前他们是畏惧着他爹和他哥的身份，不敢得罪他；现在他家落魄得只剩下笑话了，凭什么还拿他们赌坊当钱庄的用！

  　　穷鬼！

  　　伙计用鼻子哼了一声，换上小脸转身去招呼客人。

  　　姜二爷一步步远离了喧闹和灯火，心中很不是滋味。姜猴儿笑嘻嘻地凑上来，“爷，咱们去城西的乐善坊瞧瞧？”

  　　姜二爷瞪了姜猴儿一眼，“蠢才，没看出他们这是商量好了跟爷作对吗！给爷等着，这口气爷早晚要出出来！”

  　　“就是，早有有他们好瞧的！”姜家落魄后，姜猴儿吃的冷脸，受的瓜落更多。

  　　姜宝劝道，“二爷逢赌必赢，这些人是怕了您才不敢让您进去的，二爷不必与他们一般见识。”

  　　姜二爷垂头丧气，他又何尝想与这些小人一般见识，现在不是缺银子么。真真是应了说书人那句话，一文钱难道英雄汉啊。

  　　“姜二哥，这是要去何处啊？”

  　　姜二爷心里正不是滋味时，便听楼上有人跟他打招呼，他抬头一看，笑了，“你小子什么时候回来的？”

  　　“昨日刚回来，二哥若不忙，上来喝两杯？”

  　　姜二爷正无处可去，便转身上楼吃酒。

  　　姜宝问身边的姜猴儿，“楼上那位是？”

  　　“嘉顺王府上的四公子柴易安，二爷的知己好友。”姜猴儿声音里透着喜气。

  　　姜宝快行几步追上姜二爷，“二爷，开药铺的事不可让外人知晓，否则后患无穷。”

  　　姜二爷白了姜宝一眼，“爷是傻子吗？这事儿还用你说！再说了，易安不是外人，他是自己人！”

  　　姜宝……

  　　等大仇得报，他一定要将这厮按倒，狠狠揍一顿，不对，一百顿！

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  第30章 钱匣子

  　　姜留充分体会到了什么叫做“晨则省”。第二日，姜留早早爬了起来，先跟哥哥姐姐汇合，再去北院给祖母晨省。自今日起，不管刮风下冰雹，只要祖母不发话，她每天早上要去给祖母晨省。这是身为晚辈每日必做的事情。

  　　虽然对这位祖母还没得什么感情，但姜留并不反感这种早晨问候长辈，一起吃饭后各自行动的仪式。这种大家庭的氛围是她以前没有过的，以前她的家只有爸爸妈妈和她，爷爷奶奶、外公外婆一年见不到几回，更没有这么多兄弟姐妹。

  　　今日姜老夫人也很开心，用饭后叮嘱将二郎，“你是兄长，在青衿书院内你要好生读书，照看好凌儿和三郎。”

  　　姜二郎拱手称是。

  　　姜三郎昨日那口气还没顺过来，拿眼斜着姜凌，恨不得冲上前再干一架。

  　　姜凌则老老实实地站在姜留身边，与姜慕燕护着妹妹，免得她摔倒。

  　　姜老夫人转头见到二儿子家凑在一块的三小只，眼里也多了几分真情意，先与姜凌道，“祖母已派人与王山长打过招呼，待会儿让你伯父送你去入书院。”

  　　本应是父亲送儿子入书院的，但他那不靠谱的爹昨日出门至今未归，指望不上了。

  　　姜凌拱手谢过伯父。

  　　待姜松带着孙儿们走后，姜老夫人又对孙女们道，“今日天凉，滴翠堂那边已挂起了厚门帘，若还是冷就带着手炉。留儿也要认真读书，不可发脾气耍小性。到月底能学会二十个字，祖母有赏。”

  　　“谢-祖-母。”姜留也学着姐姐们的模样行礼，大半个月的功夫莫说二十个字就是两百、两千她也能认出来，只是写不出来罢了。

  　　不同于五花八门的牌匾，大周书本上用的是横平竖直的楷体字，除了少数与简体字差距甚大的繁体字，大部分姜留都是认得的。写不出来是因为她沉重的小手，还不能征服软头的毛笔。

  　　昨天上了半日课画出来的都是扭动的毛毛虫，今天怎么也得画几条冻僵的蛇出来才成！姜留握握小拳头。

  　　她这一握，左边的哥哥右边的姐姐都转头看她，以眼神询问她有什么事。

  　　旁人看着这场面，会以为他们是相亲相爱的兄妹仨，但姜留知道哥哥姐姐之间没得感情，俩人是在争夺她，谁都不想撒手。

  　　他们都把她当成最亲近的人了。姜留心酸又感动，她弯起眼睛，笑道，“先-送-哥-哥-出-门，再-跟-姐-姐-去-读-书。”

  　　这俩还没说话，姜三郎捂着肚子大笑，“胖六现在成了慢六了，哈哈哈！”

  　　我还神六呢！姜留不理他，委屈巴巴地望着伯父姜松。姜松抬手抽在儿子的后脑勺上，姜三郎被削得往前冲了两步，若不是被二哥拉着就要摔个狗啃屎了。

  　　“你这当哥哥的，不知爱护妹妹，却满嘴胡言乱语！今日回来后将论语前十章默写一遍，好叫你长长记性！”

  　　姜三郎一停，脸顿时苦成了茄子，“爹不要啊——”

  　　“前二十章！”

  　　姜三郎吓得直摆手，“十章、十章……”二十章会死人的！

  　　见姜三郎被罚，姜慕燕板着脸，姜留带了笑，姜凌则一本正经地拱手，“伯父，三弟已知错了，抄书就免了吧？”

  　　姜松冷声道，“不罚他，他不会知错。十章少一个字，今晚都不许睡觉！”

  　　姜三郎刚亮起的眼睛瞬间暗了下去，不敢吭声了。

  　　太坏了，哥哥太坏了！姜留笑弯了眼睛。

  　　她这小模样，在姜松看来跟他二弟小时候占了便宜时一模一样，姜松一时感慨，揉了揉侄女的小脑袋，“不必送了，你们去滴翠堂也要好生读书，不可荒废大好时光。”

  　　“是。”姜留跟着姐姐们屈膝行礼。

  　　姜凌将一块糖塞进妹妹的手里，不舍道，“先给你一块，晌午乖乖吃药的话，晚上回来再给你一块。”

  　　去青衿书院读书，晌午不能回来跟妹妹一起吃饭，想到这个姜凌就觉得很不高兴。

  　　见姜凌快要用糖把妹妹哄走了，姜慕燕带着妹妹回到西院闺房内，拉着她说悄悄话，“妹妹喜欢吃糖，姐可以给你买好多好多。”

  　　姐姐很有钱吗？

  　　还不等姜留问，姜慕燕便跟她咬起小耳朵，“娘临去前，给了我一个钱匣，可以给妹妹买糖吃，很多。”

  　　姐姐说了三个很多了，究竟有多少钱呢？姜留也好奇起来。

  　　姜慕燕继续跟妹妹咬耳朵，“所以妹妹不要吃别人的糖，咱们有。娘说钱匣子不能让任何人知道，妹妹谁也不能告诉，知道吗？”

  　　母亲临死前，一定恨不放心她们吧。姜留看着生怕自己被人用几块糖拐走的小姐姐，郑重点头，然后从小荷包里掏出一块哥哥给她的糖，塞在姐姐嘴里，“吃-哥-的-糖，娘-给-的-省-着。”

  　　甜味在姜慕燕嘴里翻散开，她忽然觉得妹妹说得很有道理，她嘎嘣一声将嘴里的糖块咬碎，觉得很解气，“嗯！”

  　　将心里这个最大的秘密跟妹妹分享后，姜慕燕觉得跟妹妹更亲近了，“我把钱匣子埋在你睡觉的床底下了，是不是很聪明？”

  　　钱匣子埋在床底下，会不会被老鼠咬坏了？看着面前等待表扬的小姐姐，姜留沉重点头，“聪-明。”

  　　姜慕燕笑了，她不板着脸时，才是九岁孩子该有的模样，“妹妹好好读书，以后会像姐姐一样聪明的。”

  　　孔夫人教学方式就是背和写，对于手沉舌头沉的小姜留来说，好好读书真的很难。

  　　好在今日只在滴翠堂读半天书，后半晌是学针线。姜留的手捏不住绣花针，所以现在不必学针线，所以姜慕燕去上课时，姜留便躺在她的小床上睡长长的午觉。

  　　醒来时听到床下有悉悉索索的声音，姜留一下就想到了被小姐姐埋在床下钱匣子，莫不是上午姐姐跟她说悄悄会时，被人听了去？

  　　姜留绝不允许有人打钱匣子的主意！她缓缓张开眼，蹭着小身子慢慢挪到床外侧，抬手将床边的茶壶打翻。

  　　“啪！”陶制茶壶摔在石板上的声音很是震耳，床下的声音立刻没了，门外传来急匆匆的脚步声，赵青菱推门焦急问道，“姑娘可伤着了？”

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  第31章 大老鼠

  　　姜留当然没有伤着，她伸手环住奶娘的脖子，“渴。”

  　　“都怪奴婢，没听见姑娘起身。”赵青菱自责不已，扬声喊道，“书秋，去取水来。”

  　　挽着袖子在外边洗衣裳的书秋连忙应了一声，撒丫子往外跑。

  　　赵青菱见姑娘没受伤，便给她穿好衣裳，拿扫帚清理地面上的碎陶片，“后天老夫人过寿，咱们院小厨房今日没柴烧水，姑娘且忍一忍，书秋跑得快，一会儿便回。”

  　　长辈过寿是家里的大事儿，姜家本就不多的人手都聚到北院或厨房做事。赵青菱是干净人，姑娘上山待了仨月，回来后她撤换了房内的被褥床帘，趁着今儿太阳好清洗晾晒。

  　　见奶娘挽着袖子，头上系着布巾，姜留便知道她在院里忙活，又怎么会怪她呢。

  　　穿好小小的绣花鞋下地后，姜留趁着奶娘不注意，将放在床头的小布老虎扔在地上，再顺势踢到床下。

  　　还不等她呼唤奶娘帮她找，布老虎居然从床底下滚了出来，回到她脚边。姜留盯着脚边的布老虎，又把它踢了进去，然后，布老虎又滚了出来！

  　　这底下一定有人！姜留缓缓鼓起腮帮子，不光有人，这人还把她当孩子哄骗呢！

  　　姜留继续用脚踢着布娃娃玩，待书秋气喘吁吁地提了一壶热水回来后，姜留喝了几口温水，看著书秋，然后用嘴型说：“鸦隐。”

  　　姜留回府后，鸦隐依旧被二爷留在府内守着姜留。不过他现在当差的地方不再是姜留房门口，而是前院。

  　　书秋以为姑娘要鸦隐带着她们出去玩，兴高采烈地跑出去找人。赵青菱忙着拍布老虎身上的土，没留意她们的小动作。

  　　鸦隐很快被书秋叫了来，在闺房门口拱手问，“姑娘有何吩咐？”

  　　姑娘啥时候叫的他？赵青菱诧异转头看着小姜留。

  　　鸦隐来了，姜留心里就踏实了。她抬起小胖手指指床下，“老-鼠。”

  　　叫他来捉老鼠？鸦隐一时不知该说啥才好，他只觉得自己这把屠牛刀被缩小数倍，成了一根棒槌。

  　　房里有老鼠，万一吓着姑娘或咬坏了衣裳被褥都是大事，赵青菱立刻抱起姜留，“书秋抄家伙，帮你鸦叔捉老鼠！”

  　　书秋立刻举起扫帚，鸦隐也卷起袖子走进来，将一颗石子扔进床下，准备抓鼠。

  　　见鸦隐扔了三颗石子都没动静，赵青菱松了一口气，“许是跑了。”

  　　没老鼠，却有个大家伙！鸦隐站得远，看到了床下使劲往里缩的一片衣角，瞬间就从棒槌变回了杀牛刀！他用眼神示意赵青菱床下有情况，让她抱着姜留退到一旁，嘴里却稀松寻常地说着，“许是跑了，小的去前院捉只猫来，在这屋里养两天吧？”

  　　“抱只干净老实的，莫让猫伤着姑娘。”赵青菱机警地抱着姜留往鸦隐身后走，嘴里还招呼着自己傻呆呆的闺女，“书秋跟你鸦叔一块去。”

  　　听到要养猫，书秋开心了，“针线房里有只小三花，长得可好看了！”

  　　“好。”姜留嘴里应着，眼睛紧盯着床下。

  　　鸦隐拿过书秋手里的扫帚，走到把扫帚把狠狠捅了进去，床下传出“嗷——”的一声变调尖叫，听着都不像人能发出的。

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  　　赵青菱抱紧姜留，大声喊道，“什么东西？”

  　　【创建和谐家园】的能有什么东西？鸦隐用扫帚敲了敲床前的地面，厉声恐吓道，“滚出来！否则——”

  　　“别打别打，奴婢出来，出来……”随着求饶声，一个身着深褐色粗布裙的仆妇从床下爬了出来。

  　　姜留一眼就认出，这人乃是西院硕果仅存的一个粗实婆子。

  　　赵青菱沉下脸，“王田家的，你不是去北院帮忙了么，怎跑到姑娘房里，还躲在床下？”

  　　王田媳妇捂着疼得钻心的侧腰，哎呦着给姜留行礼，比划着讲，“奴婢在北院劈完柴回来，见一个这么大的老鼠钻进了姑娘房里，因怕吓着姑娘才进来捉老鼠。谁知因为劈柴累着，在床下睡着了，请六姑娘恕罪。”

  　　丫的当她是傻子吗？姜留绷着小脸，抱紧了奶娘的脖子，“爹-爹。”

  　　赵青菱点头，与鸦隐商量道，“把她捆起来嘴也堵上，等二爷回来发落？”