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  　　说罢，姜猴儿钻出马车，吆喝跟在车边的姜宝和呼延图，“呼延大哥，宝儿，你们俩一个去城南春茸巷留春阁买饭，一个去旁边的村子里弄条小船，二爷要在溪边垂钓，用膳。”

  　　姜宝皱起眉头，“你怎不去？”

  　　姜猴儿理所当然道，“我不会武功跑得慢。”

  　　姜宝哼了一声，“留你与二爷在此，若有贼人来犯，是二爷保护你还是你保护二爷？老呼去找船，你去买饭，某留下保护二爷。”

  　　呼延图也道，“猴儿，春茸巷在哪儿咱都不知道，你路熟，骑马来回跟腿脚也没啥关系。”

  　　姜猴儿没词了，下车骑马奔回城取膳。

  　　溪水边垂柳下，难得一片阴凉，姜二爷下车后转了一圈，便躺在柳条下微温的大石上闭目养神。

  　　呼延图呼哧呼哧地弄了条小船赶回来时，姜二爷已经躺在石头上睡着了。他盯着姜二爷看了几眼，恨不得将他一脚踹进溪水里！姜宝拉住他，轻声道，“二爷睡着了一会儿半会儿醒不了，你找个背人又水暖的地方泡一泡，死猴儿买饭回来我再叫你。”

  　　呼延图转身走了后，姜宝抱剑坐靠在柳树下。不得不说二爷很会挑地方，这儿风轻水潺潺，让人坐下就不想动，姜宝打了个哈欠，闭上眼睛。

  　　也不过睡了一小会儿，姜宝听到远处大路上有声响，立刻睁开眼睛，见一辆马车自路上经过。

  　　这马车和车夫姜宝经常见，是雅正夫人的。她怎也出城来了？姜宝转头看了看以袖遮面睡得正香的二爷，又闭上了眼睛。

  　　雅正夫人的马车内，夕霞也瞧见了远处溪水边的马车，跟姜宝一样，她也一眼就认出来了，“师父您看，那是姜家的马车。”

  　　还红着眼圈的雅正夫人转头，一眼便看到了躺在柳树下身着绿色官服的姜二爷。他今日不是带着女儿回王家么？怎睡在这儿了？穿着官服跑到城外溪水便偷闲这等事，全康安城恐怕也只有他做得出来了。

  　　纵使还沉浸在悲伤中的雅正，也忍不住扯了扯嘴角。

  　　“夫人，咱们要不要过去？”

  　　雅正夫人沉下脸，“过去做什么？”

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  　　“孤男寡女，避险还来不及，打什么招呼？你若再如此不知分寸，便去跟着于观主诵经，不必跟着为师出来了。”雅正夫人放下车帘，闭目休息。

  　　夕霞刚出生不久便被人扔在紫竹庵门前，是紫竹庵的女冠于玄将她抱回庵中养大。雅正十五岁时家中遭逢巨变，欲到紫竹庵出家为女冠，并在观中住了数月。那时夕霞刚刚四岁，正是天真活泼的年纪。因夕霞陪着她熬过了最难的日子，雅正重新振作出庵以琴为生渐渐闯出名头后，应于玄之托收夕霞为徒，将她带在身边悉心教导。

  　　夕霞聪慧懂事，渐渐成为了雅正夫人的膀臂。谁知近来，她频频因姜二爷失了分寸，让雅正十分不悦。

  　　“夫人，夕霞可以说两句心里话吗？”夕霞望着雅正夫人，眼里尽是慕儒之情。

  　　“有些话既然不合时宜，便不要说。说出来于你于我，都无益处。”雅正依旧闭着眼。若让姜留见了她现在的模样，定要赞叹不已。雅正夫人未施脂粉的五官虽有些寡淡，但她出尘的气质，若独自芬芳无需人怜的空谷幽兰，别有一番风味。

  　　夕霞忍了又忍，还是低声道，“夫人若错过，此生就真的……”

  　　雅正夫人依旧平静如画，她心里如何想的，旁人无从知晓。

  　　姜二爷在溪边睡足吃饱后，回城去王家接两个闺女回府。习惯使然，姜二爷一进王家便觉得通身不舒坦，看谁都不顺眼。他敏锐地发现，王老夫人看他的眼神不如上午时欢喜了。王家人向来翻脸比翻书还快，姜二爷早已习惯了，他的应对方法就是：你让我不舒坦，我就让你更不舒坦。你向我甩脸子，我就给你甩回去！

  　　于是，王老夫人也发现女婿的脸色比方才走时难看很多，便想着是不是儿子或儿媳跟他说了什么。这般想着，她的脸色更难看了。

  　　姜慕燕很怕父亲与外婆起冲突，小脸变得刷白。姜留拉住姐姐给父亲行礼，然后扬起灿烂的笑脸问，“爹爹忙完了么？”

  　　闺女一笑，姜二爷便顾不得跟人比臭脸了，低头笑道，“忙完了，过来接你们回去。”

  　　“算着时辰，哥哥该要散学了，咱们去接哥哥一块回府，好不好？”姜留甜甜地问。

  　　“也好。”姜二爷点头，跟岳母辞行后，带着两个女儿出了王家，赶往状元街青衿书院。

  　　散学后，姜凌与郭南雄一起从书院走出来，一眼便见到了父亲的马车。还不等他与郭南雄走过去，柴林桑便向箭一样飞了过去，“二伯！”

  　　“是八哥。”姜留笑眯眯的，不论什么时候，柴林桑总是这么活力十足。

  　　柴林桑的嗓门足够大，引来了众人的目光。他们看到马车的车帘挑起，露出一大一小两张夺目的脸。

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  第252章 合适不合适

  　　夏日炎炎，日落之后才是最好的游玩之时。姜二爷接了儿子、郭南雄、二郎、三郎和刚刚进书院读书的小四郎，顺带上柴林桑，带他们去东市玩耍。

  　　马车随着人流往前走时，姜慕燕轻轻挑起车窗帘往外瞧，一眼便瞧见了孟庭晚。

  　　孟庭晚孤零零地站在书院台阶之上，瘦削的身影映在身后的墙壁上，有着说不出的落寞。姜慕燕像是被烫到了，手一缩放下纱，低头看着自己绣着兰花的衣裙。

  　　旁边，姜留正在叽叽喳喳地跟爹爹说着方才王家发生的事，“外婆让留儿回去问问祖母，能不能让二舅家的两个表姐到咱们家一起学琴。”

  　　“你怎么回的？”

  　　“夫人说我们几个学了一年多的琴，正到了拔高的关键时候，她没精力再交更多的人，留儿把这话告诉了外婆，外婆就不说话了。”二舅母是孟家女，姜留可不敢把二舅家的两位表姐往家领，真不知外婆是怎么想的。

  　　“答得好。”姜二爷捏起一粒樱桃，送入闺女的口中。

  　　吃完酸甜的果肉吐出果核，姜留继续道，“外婆还问了好些关于夫人的事。她问夫人喜欢不喜欢我和姐姐，问祖母喜不喜欢夫人呢，还问爹爹觉得夫人怎么样。”

  　　姜二爷被樱桃核卡住了，弯腰用力捶打胸口，两个闺女连忙上前上前帮他拍打后背。折腾了好一阵儿，姜二爷才将樱桃核吐出来，长长出了一口气。

  　　姜二爷的脸被卡得通红，眼里挂着泪花，见两个闺女都担忧地望着他，姜二爷摆摆手，“爹没事。”

  　　姜慕燕默默将樱桃收进了抽屉里放好，姜留坏心眼地追问，“爹爹是被外婆问的话吓到了吗？”

  　　“有点儿。”姜二爷靠在椅背上，叮嘱她们道，“这些话不准对旁人提起，尤其是你们的祖母，可记住了？”

  　　“是。”姜慕燕低头应下。

  　　“为什么不能提？”小姜留继续坏坏地追问。

  　　姜二爷弹了一下她的脑门，“爹与她井水不犯河水，若被传出什么不雅的话，爹倒没什么，雅正夫人是女子，女子视名节重于生死。夫人好心教你们弹琴，咱们不能恩将仇报。”

  　　嗯？爹爹觉得跟雅正夫人传出点儿什么来，对他并没什么，也就是说他并不反感这么传，所以……

  　　见妹妹的眼睛滴溜溜乱转，姜慕燕握住她的小手，一本正经地道，“父亲放心，女儿回去后会好好跟妹妹讲的。”

  　　姜二爷点头，掏出一个钱袋递给大闺女，“待会儿想买什么便买什么，跟紧了为父，莫被人冲散了。”

  　　姜慕燕不肯接，“父亲，女儿有银……”

  　　“多谢爹爹。”姜留怕姐姐再说下去，爹爹又要生气了，便一把抢过爹爹的钱袋，塞进姐姐手里，“姐姐，咱们买展新的转鹭灯吧，家里那盏被我玩坏了。”

  　　转鹭灯又名走马灯，将灯内的蜡烛点然后，热气就会催动外边的灯笼转动。灯笼上贴着的剪纸影投射在周边的墙上，像是好些小人儿或小动物你追我赶，甚是有趣。

  　　姜留过年时买了一盏，将它摆在房屋正中的桌子上点燃，然后追着影子跑，联系速度。前几日郭南雄觉得有趣，也跟着她一起转，结果他转晕了撞翻桌子，转鹭灯也摔坏了。

  　　跟着爹爹出门的好处就是，干啥都不用花银子。他们一伙人热热闹闹地吃了饿一顿不花钱的大餐，出来时已华灯初上，白日里被烈日烤蔫了的康安城变得五颜六色，格外鲜活。

  　　姜慕燕和姜凌拉住妹妹的手，姜二爷拉住小四郎，姜二郎等一帮小家伙在前边欢快地蹿来蹿去，叫嚷欢笑着，一直玩到戌正时分，才兴犹未尽地上了马车。

  　　姜二爷将孩子们送到府门口，又跟着人出去吃酒玩乐。姜慕燕带着妹妹去北院拜见祖母时，按着爹爹的吩咐并未多提外婆的话。

  　　待回到西院后，姐妹俩又玩了一会儿新买的转鹭灯和珠花，才沐浴歇息。躺在床上后，姜留发现姐姐翻来翻去地折腾，便问道，“姐姐怎么了？”

  　　姜慕燕转过来面向妹妹，以非常非常小的声音问，“妹妹，你说父亲会娶雅正夫人么？”

  　　原来是为了这个，姜留往前凑了凑，低声问，“爹爹如果娶雅正夫人，姐姐觉得合适吗？”

  　　“不合适。夫人性情高洁，她不会同意的。”

  　　姜留……

  　　“如果夫人同意呢，姐姐觉得雅正夫人嫁给爹爹好不好？”

  　　“父亲早晚会续弦，若夫人同意嫁，父亲也愿意娶，当然是好的。”姜慕燕的声音里没有一分不满，“夫人性情好，善持家，她若嫁进来，祖母就能歇一歇了。”

  　　伯母陈氏拎不起来，三婶闫氏又怀了身孕，这段日子祖母是够累的。姜留觉得若雅正夫人嫁给爹爹，一进府就能管家。姜留觉得以雅正夫人的手腕，管家跟玩似的。

  　　姜慕燕又接着道，“还有一点就是，夫人开琴行授琴艺多年，家底丰厚，若她嫁人，必定是十里红妆，嫁妆能堆满整整一座院子。她的嫁妆比娘亲还多，就不会惦记娘亲留给咱们的嫁妆了。”

  　　姜留顿了顿，接着这个话茬道，“她不只不会惦记，没准还会在咱们出嫁时，再给咱们添几箱嫁妆。”

  　　“嗯，夫人她……很喜欢我……咱们，她若来了，咱们西院就有了女主人，有人教咱们该怎么为人处世了。”姜慕燕说完，不好意思地捂住了尖尖的小脸儿。

  　　姐姐很喜欢雅正夫人呢，姜留翘起二郎腿晃啊晃。虽然爹爹和雅正夫人看着就不是一路人，但缘分这事儿还真说不好，万一月老愣把他俩往一块凑呢？

  　　“妹妹不能这样翘腿，让人看到了会说咱们没有教养的。”姜慕燕坐起来，帮妹妹摆好腿，躺下后又小声问道，“你说，咱们该跟祖母提这件事吗？”

  　　姜留转小脑袋，“姐姐不是答应父亲不说了吗？”

  　　姜慕燕拉着发丝，用小手指绕啊绕，低着头不好意思道，“我是答应父亲不说外婆问话的事，可没说不跟祖母说雅正夫人的事。”

  　　姐姐的小脑瓜，越来越活了，姜留笑道，“外婆能想到的事，祖母一定也想得到，咱们且等着吧。”

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  第253章 走路上任

  　　姜二爷要娶继室，最大的问题已不是乐阳公主，而是景和帝和姜二爷自己。

  　　因为姜二爷现在是进士出身的朝廷命官，掌管西城十九坊一市的民政事务，乐阳公主虽贵为皇亲国戚，也不敢再任意妄为，强迫姜二爷。

  　　扫除了这个原本最大的障碍后，姜二爷再娶的路上还戳着一座大山——景和帝，这座山让姜老夫人无可奈何。当初姜二爷为了不尚乐阳，进宫面圣时在万岁面前讲过他与王氏感情甚笃，此生不会再娶。这件事康安城尽人皆知，若姜二爷再娶，便是欺君了。

  　　其实这也不是没法子，姜老夫人最是清楚儿子哄人的本事，若他肯花心思，一定能哄得万岁同意他再娶的。可偏生，儿子没有一点这个心思！姜老夫人摸着花白的头发，心中一阵难受。

  　　莫说再娶，便是纳妾枫儿都不同意，他宁愿去清平江！莫非自己闭上眼之前，看不到儿子有后了？

  　　姜老夫人闭上眼，郁闷地长长吐了一口气。再睁开眼时，却见小儿子带笑站在自己面前。他这笑容跟小时候一模一样，怎么眨眼就二十八了呢？

  　　“娘，儿去衙门了。”身着官服头戴官帽的姜二爷用完早膳更衣完毕，特地跑来跟母亲说一声，他要出门做事了。

  　　姜老夫人将儿子上下打量了一番，问道，“驱蚊虫的香囊呢？”

  　　“在这里。”姜二爷抬了抬衣袖。

  　　姜老夫人点头，“天气炎热，记得要多喝少，少上火。衙门的事情千头万绪，不是一日能理清的。”

  　　“儿明白。”

  　　“晌午回来用膳吧，娘给你做面条吃。”长子当差的地方在皇城，晌午回不来，小儿子回来就是几步路的事儿，姜老夫人怕他又跟人去吃酒，酒吃多了会伤身的。

  　　“好，儿午时就回来。”本想约同僚一块用午膳的姜二爷应下，带着姜猴儿、姜宝出门。

  　　见雅正夫人的马车停在门外的柿子树下，姜宝上前一步靠近二爷，低声道，“二爷，上次您在城南外溪边歇息时，雅正夫人的马车打路上过，车辙和马腿上都是泥，像是走了远路。”

  　　姜猴儿立刻道，“这你就不知道了吧，雅正夫人父母的忌日就是这个时候，她肯定是跑去祭拜父母了。当年真是惨啊……”

  　　“猴儿。”

  　　“二爷您说。”姜猴儿立刻住嘴。

  　　姜二爷一边摇扇一边道，“热。”

  　　“是。”姜猴儿立刻打开伞，为二爷撑起一片阴凉。从会嘉坊向北穿过长寿坊和怀远坊就是西市。西市分九区，居于正中的便是西城兵马司衙门所在。乘车前往太折腾，骑马前往最是合适。但天气炎热，姜二爷不想得胜遭罪，要步行前往。

  　　坊有民居，市有商户，姜二爷一路上打着招呼，遛达着往前走。一刻钟的路，硬是让他走了一个时辰，让衙门的差官一顿好等。不过他们越等越开心，因为衙门大老爷如此拖沓，他们就可以跟着拖沓，日子会像之前一样好混。何乐而不为？

  　　姜二爷没让他们白等，他到衙门时，姜宝和姜猴儿手里拎满了瓜果，立刻让众人口舌生津。

  　　大伙拜见新任指挥使后，姜二爷见自己找的两个指挥使、都来齐了，便先为众人引荐了两位副指挥使、一位吏目、一位典使、三位巡街副使，然后向衙内众人言明众人的分工，“以后，民讼审案由副使贺道斌贺大人负责，西市诸事由副使李长存李大人负责，衙中琐事由吏目周其武负责，刑狱由典史瞿伦学负责，七位巡街副使分坊市负责各处风火、沟渠、治安。何处出了差错，本使就追究负责人的责任，轻者扣银，重者赶出衙门。可听明白了？”

  　　“明白！”众人响亮应了后，心里开始犯嘀咕：事儿当让别人做了，大人您干啥呢？