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聊了没几句，午夜场很快开始，因为影片大致相似的关系，杜克的精力并没有完全放在电影上，目光从影厅中扫过，算上他和查理兹·塞隆在内，坐了不到十个人。
如果是偏僻地区的影院，这样的午夜场上座率还算可以，但这里是全洛杉矶都能算得上繁华的劳瑞尔山谷大道，上座人数未免少了一些。
不过，这也很正常，午夜场依靠粉丝支持，这种类型的影片不可能像动作片或者科幻片那样，有铁杆支持者，蒂姆·罗宾斯和摩根·弗里曼如今也没多少影迷可言。
影片开始阶段很压抑，虽然不乏希望，但给人的感觉依然过于沉重，甚至还没有放映到一半，就有三个二十岁左右的人提前退场了。
哪怕蒂姆·罗宾斯雨中的镜头让人压抑的情绪得到了释放，却也没有畅快淋漓的感觉，沉闷和压抑始终坠在人的心头……
“很有感染力的影片。”
相比于杜克，查理兹·塞隆看的很认真，字幕落下的时候也很有感触，“我觉得……我觉得影片有种说不出来的感觉……”
她似乎找不到合适的形容。
“我们走吧。”
不等查理兹·塞隆继续感慨，杜克拉着她向外走去，来到影厅外面的时候，拒绝了调查咨询人员的问卷反馈，缓缓向外走去。
后面有声音响起，似乎是别的观众在与调查咨询人员说话。
“《肖申克的救赎》很精彩，这是我今年看过最好的电影，单论剧情和给人的感触，现在热映的《独立日》与它比根本不入流，但我有一种奇怪的感觉，总觉得在影厅里看这部影片怪怪的……”
似乎是想明白了，这位男观众又说道：“这种影片好像不太适合影院的氛围，而应该一个人躲在家里或者其他更安静的地方，一点一点的去品味，影院的环境与电影的主题太相悖了。”
走出影院的时候，杜克还在思考刚才那人的话，曾经《肖申克的救赎》票房失败的原因非常复杂，不适合院线放映肯定是其中之一，至于被很多人提及的宣传营销的问题，反而不是太突出，毕竟影片第一次上映前的宣传营销费用相比投资并不低，而且在奥斯卡失利后，引发了铺天盖地同情的声音，甚至被媒体冠以史上最佳的称号，发行方也再次宣传上映，结果第二次进入院线还是以大扑街结束。
“你在想什么呢？”
上了汽车，查理兹好奇的问杜克，“从影院出来就在走神。”
“我在想……”杜克绑好安全带，转过头看着她，“今晚该怎么吃你这块漂亮可口的点心。”
“只要不是上次那样的三明治，”查理兹的红唇凑到杜克耳边，“我乐意奉陪。”
几分钟后，宾利车就驶入了社区，两人挽着手走进公寓，几乎用最快的速度解掉了对方的衣服，杜克更是直接将光溜溜的查理兹·塞隆扛进卧室，扔到厚实的床垫上，然后扑了上去。
上一次的时候，虽然还有些模糊的记忆，但对当时喝醉了的杜克来说，几乎记不清享受的过程，这次自然要细细体会曾经艳名传遍全世界的这颗美钻的滋味，虽然现在更多的是青涩，远没有未来强大的女王气场，却也别有一种风情。
周五的太阳升上天空，索尼哥伦比亚影业总部中没有丝毫假日的轻松，有的只是忙碌。
坐在办公桌的后面，拉尔夫正快速翻阅着北美的各大报纸，从影评专栏中寻找《肖申克的救赎》的影评。
“一条漫长的自由之路、一次灵魂深处的洗涤、一部不朽的励志经典，《肖申克的救赎》带来的是恒久不变的真挚友情、百折不挠的灵魂铸炼和生生不息的命运之火！这是一部伟大的电影！”
《芝加哥太阳报》的专栏里，罗杰·艾伯特不但竖起了标志性的大拇指，还直接为影片亮出了十分！
“影片触及的是人类永恒的主题和当下的不可回避困境。电影的结构比原小说更精炼，台词比原小说更有节奏感，更加有所推敲锤炼、也更有深意，人物形象比原小说更鲜活有力。导演以丰富、机巧的艺术文本，将自由精神高扬在天地之间！”
一向以冷嘲热讽闻名的《纽约客》的影评人大卫·登比给了9.5分的高分！
同样，其他影评人也对这部影片赞誉有加。
“影片把自由和救赎的灵魂融进了骨头里，从而创造出一种无法抵抗的、动人的感染力。”
“《肖申克的救赎》是关于希望最强有力的注释。”
在纸质媒体的影评专栏里，特别是最有名的那批影评人那里，《肖申克的救赎》得到了一致的好评，专业评分大多是九分或者十分，绝对是近年来专业口碑最为爆棚的影片。
然而，报纸上看到的这一切，却无法让拉尔夫兴奋，因为在秘书送进报纸之前，他已经看到了《肖申克的救赎》的午夜场成绩。
97万美元！
即使影片类型和演员缺少粉丝和号召力，这样的数据，特别是在北美观影热潮的暑期档，未免少了一些。
不过拉尔夫还是存在一定的希望，根据调查统计，看过影片的观众虽然不多，但口碑同样极好，A级好评率接近了百分之九十，完全是大卖电影才有的观众口碑。
或许口口相传以及口碑发酵，白天的票房会涨上来？
虽然明白要与《独立日》这般强势的影片拼争，但拉尔夫和索尼哥伦比亚影业的希望并没有破灭。
第一百三十二章 正面碰撞
随着周五的太阳升起，又一个竞争激烈的周末拉开了序幕，就像上个周末集体抨击谩骂《独立日》那样，职业影评人再次集体发声，盛赞《肖申克的救赎》，几乎将今年最好的评价都扔到了这部影片的头上，就差没有说它影史第一了。
与上周的抨击近乎类似，影评人的赞誉放在院线市场上，没有掀起狂热的连锁反应。
或许是影片的演员阵容缺乏号召力，或许是带着丝宗教意味的片名不讨喜，或许是影片的类型题材不适合，也或许是上周影评人抨击《独立日》而观众却喜欢带来的后遗症，《肖申克的救赎》的市场反响只能用异常平淡来形容。
周五晚上，往往是周末观影的第一个高峰，MXEB公司的市场调查员帕克早早的就走进了市中心商业广场的一家影院，观察《肖申克的救赎》的一线市场反应。
七点半以后，进入影院的人数明显增多，帕克通过相当长时间的抽访以及从院线方得到的数据，对所调查的影片渐渐有了初步的印象——情况不是很好。
非常明显，《独立日》虽然进入到上映的第二个周末，却仍然强势，占据了观影比例的近一半！
当然，这也在发行方和他们公司的预计之中，此前《独立日》的数据反馈就摆在那里，没有人会傻到认为《肖申克的救赎》能与这部影片在票房市场上比拼。
影片拼不过《独立日》很正常，为什么观众比例只与《狮子王》和《阿甘正传》相当呢？后两者已经上映数周了，而《肖申克的救赎》仅仅是首周上映！
就在帕克如此想着的时候，一场《肖申克的救赎》放映结束，稀稀疏疏的观众从影厅那边走了过来，他赶紧迎了上去，开始例行的抽访。
“影片很精彩，也很有感染力，剧情非常的棒……”
如同白天询问过的一些观众那样，被他拦下的这位男青年对影片赞不绝口，帕克又问道：“你会向周围的人推荐，或者带自己的家人朋友再来观看吗？”
“不会！”男青年没有任何犹豫，直接给了答案，“绝对不会！”
“为什么？”帕克连忙问道。
“这部影片太沉重了，压得人心里难受，就算是看悲剧，往往也能从中找到欢乐。”
男青年紧紧皱着眉头，“但《肖申克的救赎》却非常压抑，我周围的人进影院都是为了娱乐，他们肯定不想感受这种气氛。”
随后，帕克又问了几名观众，其中有人的观点类似，认为影片很精彩，却不会向他人推荐。
周五一天的票房、上座率以及观众人数，《独立日》一直领先同期上映的影片，周六一早，杜克就从独立日工作室得到了详实的数据。
周末票房必然会反弹，虽然力度不是特别大，但《独立日》单日报收1557万美元，在这个周末占据了先手。
排在第二位的就是刚刚上映的《肖申克的救赎》，单日拿到了512万美元，力压《狮子王》的478万美元和《阿甘正传》的427万美元，拿到了第二名。
在杜克看来，只要《肖申克的救赎》单日成绩能够保持下去，首周末票房突破1500万美元乃至2000万美元都有可能，说不准会改变大扑街的命运。
然而，这部被人冠以史上最佳以及最奇怪的电影，根本无法用正常的电影规律去衡量，就连最大胆的评估机构，也预料不到它那根本不符合正常规律的票房走势。
按照一般情况，专业口碑爆棚，必然能起到一定的宣传作用，加上本就不错的观众口碑和正常的周末上映规律，《肖申克的救赎》在周六应该迎来一次小爆发，最起码也能超过周五的票房，但让所有人大跌眼镜的事发生了，影片的观众口碑和专业评分都在上升，票房却猛然下滑。
周六当天，《肖申克的救赎》跌幅超过百分之五十，单日票房骤降到了224万美元，而《独立日》《狮子王》和《阿甘正传》成为了相对的获益方，分别斩获1634万美元、822万美元和743万美元，完爆这周所有新上映的影片。
这是一个堪称颠覆性的档期，《独立日》被影评人贬低到一文不值，却持续大热大卖，《肖申克的救赎》被抬高到影史很高的那个层面，却乏人问津……
如果说这种情况只是短暂的出现，或许观众不会在意，但时代华纳和新闻集团旗下的媒体一直在爆炒，不引人注目都难，近十天的纷纷扰扰，足以让很迟钝的影迷认清一个事实——影评人吹捧的电影未必适合他们，他们喜欢的电影却不会被影评人欣赏。
好莱坞的各大公司则认清了另一个事实——影评人与市场之间，顶多只有五美分的关系。
也就是在这个周末，派拉蒙和环球影业联合投资的《燃眉追击》以及新线影业的《变相怪杰》的试映会全都没有邀请影评人参加，这个吸血鬼行业的利益，明显受到了触动。
同样是在这个周末，《独立日》开启海外之旅，率先登陆英国、法国、新西兰、西班牙、澳大利亚等海外市场，影片的反应就像是北美的翻版，引发观众购票观看热潮的同时，被无数国外的影评人疯狂吐槽抨击。
“《独立日》是一个多部外星人入侵影片的混合物，而且主题还反映了美国的侵略主义！”——法国《费加罗报》。
“《独立日》反映的是导演杜克·罗森伯格大美利坚主义的妄想和野心！”——西班牙《马卡报》。
“影片中美国总统在战前的演讲，是好莱坞历史上最哗众取宠的对白！”——BBC。
“杜克·罗森伯格疯了，妄想用科幻大片【创建和谐家园】全世界，居然想要所有国家的国庆日都改成7月4号！”——英国《泰晤士报》。
这一部影片，这短短的一个周末，杜克引发的轰动效应，远远超过了过去几年间的总和，全世界的影评人都掀起了批判他的狂潮，而独立日工作室借助新闻集团遍布整个西方世界的媒体，将杜克反驳影评人的那些话，散播了出去，引得西方世界的影评人群情激奋，恨不得拉杜克出来绑在历史的耻辱柱上。
抨击杜克变成了影评界的政治正确，哪怕有些想为他辩驳几句的影评人，也不得不变得小心谨慎。
杜克并没有因此而沉默，反而继续为宣传炒作造势，在接受大名鼎鼎的《世界新闻周刊》采访时，如此说道。
“我不会因影评人射来的明枪暗箭而感到难过，任何人都要接受自由市场的理念，如果人们不想购买我的产品，那么我就不会再制作这个产品，但观众一再表明他们爱看我的作品，即便影评人再不喜欢，我还是会首选考虑观众的需求。”
似乎怕火不够大，杜克还特意说道：“我尽我所能的努力工作，我很高兴看到除了影评人之外观众都喜欢这部电影，那就让我们无视那些影评人吧，我拍电影就是为了让观众喜欢。”
影评人被《独立日》的持续大热气得咬牙切齿，发出最猛烈恶毒的抨击，却无法阻止《独立日》在上映地区掀起《侏罗纪公园》般的观影狂潮。
特别是在北美，影评人抨击的声音越大，《独立日》上涨的票房数字就越高，而他们对《肖申克的救赎》赞誉越多，影片越乏人问津。
当新的一个周末票房出炉后，北美影评界短暂的沉默了一下，接着就掀起更大的抨击浪潮，但这些在《独立日》的票房数字面前，都显得那么的苍白无力。
《独立日》第二个周末的北美票房高达4296万美元，不但秒杀了同期上映的所有影片，甚至超过了绝大多数影片的首周票房数字，影片的北美票房累计达到1亿5989万美元，杜克再收获一项北美影史纪录——最快破1亿5000万美元！
这个成绩也理所当然的蝉联了北美周票房排行榜冠军的宝座！
站在最高处向下俯视，二三位的位置上根本看不到新上映影片的影子，上映四周的《狮子王》以1688万美元排在了第二位，上映五周的《阿甘正传》1418万美元排在第三位，排在第四位的是杜克没有印象的叫做《周末假日》的影片，票房为987万美元。
而被无数影评人追捧的《肖申克的救赎》，因为周末后两天的票房一跌再跌，最终以857万美元排在了第五位。
就像杜克想过的那样，《独立日》以火爆的成绩，碾压了影评人自认为光鲜亮丽的脸面，让他们对市场影响越来越弱的一面，彻底暴露在了好莱坞和影迷观众的面前。
《独立日》在海外的第一个周末同样高歌猛进，虽然只是出现在西欧和英语区的海外市场，但周末三天，海外以7528万美元的总成绩报收，足以让所有的投资方都笑得合不拢嘴。
新的一周开始，所有上映的影片都不可避免的开始下滑，而且在周末会迎来一个强悍的竞争对手，詹姆斯·卡梅隆一亿一千五百万美元的巨制《真实的谎言》。
第一百三十三章 挽救杜克
“杜克，我们不可能将大量资源持续投在一部影片中。”
独立日工作室中，亲自赶过来的二十世纪福克斯CEO汤森·罗斯曼，向坐在旁边品着咖啡的杜克解释，“《独立日》已经形成了足够的声势，我们只需要保持目前这种声势就足够了。”
“我明白，汤森。”杜克也不是那种胡搅蛮缠的人，更不会蠢到以为自己才是好莱坞的中心点，《真实的谎言》即将上映，福克斯肯定会转移宣传重心。
汤森·罗斯曼松了口气，明显不想引起杜克的任何误会，否则也不用亲自从世纪城跑来华纳制片厂。
是的，他非常非常重视这个年轻导演，前所未有的重视，甚至现在说对方是好莱坞第一流的导演他都不觉得过分。
不去说前两个周末那灿烂到耀目的票房成绩，看看前天和昨天两个工作日的票房成绩吧，周一786万美元，周二767万美元，两天相加超过1500万美元，《独立日》的北美票房累计超过1亿7000万美元，就算上帝亲临，恐怕都无法阻止这周北美突破2亿美元！
如果说这样的导演还不值得重视，那什么样的导演值得重视？汤森·罗斯曼一直记得，对方在编剧协会还备案了同样火爆的一个战争题材的剧本！
要说福克斯不想继续投资杜克·罗森伯格的电影，那绝对是全美最好笑的笑话。
“汤森，我只有一个要求。”
现在有了足够的资本，杜克当然也不会什么都不提，“在下个周末到来前，《独立日》的院线数不能掉下2600家。”
没有足够的院线上映，再好的电影也不可能产生高额票房。
“这个……”汤森·罗斯曼似乎有些为难。
毕竟《真实的谎言》即将上映，福克斯肯定要争取足够多的院线数，来保证这部大投资大制作的收益。
“我明白，北美的院线数相对有限。”
虽然明白这些，杜克却不会放弃，而且院线可以从其他地方找补回来，“汤森，你注意过没有？哥伦比亚影业上周上映的《肖申克的救赎》周一和周二的单日票房已经滑落到了200万美元以下，而上映院线还在1600家，为什么我们不能联络院线方，压缩它的上映规模呢？”
“只要今天和明天它的票房没有起色……”汤森·罗斯曼眼中闪过精光，“福克斯一定会向院线方施加压力，压缩《肖申克的救赎》的院线数。”