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“自从老杰克死了之后，就是你跟在我身边，你们父子俩前后跟了我大半辈子，我待你们如何？”杰弗里跟着问道。
“父亲在世的时候常常念叨会长的好，他从一个车夫开始一直跟在会长的身边，一直感激老爷的抬举，我这二十多年来跟在会长的身边，会长待我如亲人一般。”马尔斯的头低的更深了。
“既然这样，我都还没有死，怎么就那么急着站队呢？你要记着，只要我还在世一天，莫尔顿家族的族长就还是我，亚丁商会的会长就还是我，混乱之城商界第一人，就还是我杰弗里·莫尔顿。”杰弗里笑了，笑的有些嘲讽。
“是……是……”马尔斯低着头，额前的头发已经被汗水浸湿，虽然在杰弗里的身边已经呆了二十多年，可每次站在他身前依然会想起小时候第一次见面时，那个把他父亲训得狗血淋头的会长大人
他就像是一头雄师，趴着的时候让人敬畏，当他怒吼的时候，所有人都要低头。
他就是这座庄园的王，亚丁商会的王。
“去把那个蠢货叫来。”杰弗里脸上的笑容敛去，把目光从马尔斯的身上收回，看着不远处开始泛红的枫树，淡淡道：“从今天开始，你不要再出现在我的面前，下面的店铺，你选一家最远的。”
“会长……”马尔斯面色剧变，看着杰弗里面无表情的侧脸，还是把后边的话全部咽了回去，没有人能够改变杰弗里的决定的事情。
“您保重身体。”马尔斯深深鞠了一躬，表情有些黯然的转身离去，走出花园的时候，马尔斯回头看了一眼花园里那个头发花白的老头，突然想起了父亲临终前对自己说的那句话：“记住，这个世上只有一个会长，你要做的，就是对他绝对忠诚，这就够了。”
“父亲，或许我应该听你话的。”马尔斯握了一下拳头，转身离去，脚步有些沉重，他知道自己这一走，或许永远再也回不到这座漂亮的庄园了，心里好像一下子空缺了一些什么。
从小到大，他看着这座庄园繁荣起来，看着年轻力壮的会长逐渐老去，朝阳撒在这座豪华的庄园上，却像是撒上了落日的余晖，有些暮气沉沉的感觉。
“如果当年大少爷没有选择成为一个老师，这座庄园或许可以变得更加宏伟吧？至少……不会衰败的太快。”马尔斯在心里想着，不过很快又是笑着摇了摇头，他想起了当初大少爷拿到了混乱学园的教师录取函时候的开心模样，“大概这才是他真正想要的生活吧，就算没有这座庄园，有孩子们就够了。”
……
“父亲，这件事你听我解释，我……”西里尔赶到花园，脸色有些青白，刚刚马尔斯已经把情况大概和他说了，同时做了告别。
马尔斯是父亲身边最受信任的人，虽然平时只是充当传话筒，可也只有他能够通过一个眼神一声咳嗽领会杰弗里的意思，在亚丁商会中有着特别地位。
可他现在却直接被卸任了，从此不再担任商会任何职务，只能进入莫尔顿家族下属的店铺中，成为真正的边缘人物。
西里尔不傻，知道这意味着什么，杰弗里生气了，而且是非常生气。
“啪！！！”
西里尔的话还没有说完，转身过来的杰弗里已是一巴掌甩在了他的脸上，清脆爽利的声音惊得花丛里的虫儿都停止了鸣叫。
“噗通！”
西里尔直接跪在了地上，左边脸颊高高肿起，一脸惊惶的看着杰弗里，哆嗦着说道：“父亲，我错了，我知道错了……”
“你知道错了？”杰弗里收回手，宽袖中的手微微颤抖，看着西里尔，音调提高了几分道：“那你说说，你错在哪？”
“我……”西里尔张嘴，却是一下子噎住了，眼珠转了转，不知该怎么说才好。
“你不说，那我来告诉你，你到底错哪了。”杰弗里看着西里尔，就像看着一个跳梁小丑一般，居高临下的看着他，带着几分嘲讽的笑容道：“第一，你不该动我的人，马尔斯父子跟了我几十年，忠一不二这是一个仆人最基本的准则，当你让他服从你的时候，你就拥有了一个不忠诚的仆人。”
“第二，你不该改我定的规矩，美食排行榜商会餐厅占一半的规矩当年是我定的，因为能进商会的餐厅本来就都能入榜，但是名次的提升可以一定程度的增加餐厅的营业额，这已经引起了不少普通商户的反感。而你竟然包揽了九成的名单，用的还是竞价的方式进行排名，作为莫尔顿家族的二少爷，你有那么缺钱吗？你的眼里就只有这么一点小钱吗？你懂什么是规矩吗？
我们莫尔顿家族能够有如今的地位，靠的就是规矩，就算这规矩是我们自己立下的，那也必须去遵守和维护。只有相对自由的市场，才会有蓬勃的生机和继续提升的空间。而你，在扼杀这种自由，那我们的控制还有什么意义？”
“第三，你不该招惹你惹不起的人和势力。商人趋利避害，这是我们的生存之本，一个真正的商人，应该要有所畏惧，懂得如何保护自己的羽翼，让自己永远站在安全的地方。
而你，竟然为了几万铜币去碰巴斯蒂监狱，去沾染四级事件。你知道四级事件意味着什么？就算你是城主的儿子，只要你犯了四级事件，那也只能在巴斯蒂监狱里呆一辈子。你以为你是什么东西？竟然还想从巴斯蒂监狱里捞人？要是你因为这次的时间被抓进去，放心，我是不会捞你的。”
“父亲，我错了，我错了，我错了……”西里尔脸色惨白，跪在地上向前爬了几步，想要去抱杰弗里的大腿。
“不要以为莫尔顿家族在我死之后只能交给你，你就可以为所欲为。”杰弗里有些厌恶的收回了左脚，冷冷道：“从今天开始，歌洛璃娅就是莫尔顿家族的继承者候选人之一，和你一样拥有莫尔顿家族的继承权。”
“这！”西里尔如遭雷击，瘫软在地，满脸难以置信的抬头看着杰弗里。
第三百六十九章 一切为了美食！
餐饮协会总部，前几年刚刚重建的大楼恢弘大气，不过这会大楼中的气氛却有些凝固，穿着餐饮协会工作服的工作人员，有些迷惘和慌张的看着在大楼中进进出出的城主府卫队，虽然他们没有被抓捕，但是已经被限制离开大楼。
“有想过会有这么一天吗？”二楼，罗伯特看着一夜之间似乎苍老了十岁，头上多了许多白发的沃伦问道。
“十年前就想过了，只是这么多年都没有发生什么，所以有了些侥幸心理，没想到该来的还是来了。”沃伦双手撑着栏杆，看着下边惊惶的手下，看着按着自己的设想建起的餐饮协会大楼，咧嘴笑了笑，笑容有些苦涩。
“后悔吗？”罗伯特也看着下方，沉默了一会说道。
“为什么要后悔？”沃伦收起了脸上的笑容，站直了身体，有些自豪的抬手道：“你看这恢弘的大楼，你看那些餐饮协会的工作人员，大楼外立着的大雕塑，这些都是我带来的，每天多少客人按照美食排行榜来找餐厅吃饭，我为什么要后悔？就算没有城主府的名头，多给我五年，我一样可以做到现在这样的规模。”
“你觉得老会长会期待这样的美食协会吗？”罗伯特看着沃伦，沉默了一会，问道。
“或许吧……”沃伦脸上表情一僵，缓缓转头看着罗伯特，隐约间突然觉得在罗伯特的眉眼间看到了几分熟悉的感觉，迟疑着道：“你到底是谁？”
“劳瑞老会长是我的祖父，小时候，你应该见过我一面。”罗伯特同样看着沃伦的眼睛。
“怎……怎么可能！”沃伦有些难以置信的看着罗伯特，像是听到了极其荒唐的事情。
“当年祖父创建了美食协会，不过我父亲对此并无兴趣，也不让我接触，后来祖父将美食协会交给你，第二年便去世了，之后我们家族便没有与美食协会有任何的接触啊，但是我在祖父临终前答应他会看着美食协会，所以一直在暗中关注着。”
“会长你确实是个天才，餐饮协会能够在那么快发展，超出了所有人的预料，我祖父肯定也想不到他当年只是想要让大家寻找美食更加方便一点的想【创建和谐家园】变成现在这样一个大协会。但是他肯定也不希望看到美食排行榜变成现在这样，可以不凭美味而靠着钱砸上去，这变味的美食排行榜已经完全脱离了他最开始的设想和理念，这是不对的。”罗伯特看着沃伦继续说道，神情平静。
“所以，从去年开始，你来到餐饮协会就是为了今天？”沃伦握了一下拳头。
“我对会长建议过很多次，如果会长能够悬崖勒马，其实我也不希望看到今天这样的场面。美食协会是我祖父半生的心血，但同样是会长的大半生的心血与努力，而会长在餐饮协会初期那些年，确实利用美食排行榜带动着亚丁广场的餐饮协会进入了一个飞速发展的时期，这些都是你不可磨灭的功绩。”罗伯特摇了摇头，看着沃伦的目光渐渐坚定和严厉，声音也是变得严肃起来：
“可是会长从未将我的话听进半句，餐饮协会门口的雕塑上依旧刻着老会长那句‘一切为了美食！’的标语，立在现在的餐饮协会门口是多么嘲讽的一句话？不知道你是否还记得当年在那个老人面前承诺的话？是否还记得自己的初心？是否还记得当年和城主府签订协议的时候，所承诺的事情，这些年，你到底坐到了什么？在餐饮协会和你一同坠入无尽深渊之前，我要让它停下来，让它重新回到正轨之上。”
沃伦看着罗伯特脸上坚毅的表情，握着拳头的手慢慢松开，浑身力气似乎也随之散去了一般，双手重新撑住了栏杆，目光有些无神的看着远处，恢弘大楼正在摇摇欲坠，似乎只要轻轻一推就会倒下，这座花费了他半生心血的大楼，他所建立起来的餐饮帝国，在他的面前开始崩碎。
“其实，我也没想到会变成这个样子……”沃伦有些自嘲的笑了笑，看着大楼门口处的雕塑，继续道：“一开始我只是想给餐饮协会建个总部，但是没钱，所以我开始想着怎么赚钱，卖票显然是一个不错的方式
再后来有些餐厅为了上榜偷偷给我塞钱，一开始我是拒绝的，不能你让我收我就收，美食排行榜岂是金钱可以玷污的。
但是某天我发现其实收一下也没有人会在意，只需要在榜单上修改一个名次而已，而这得到的钱比卖票的钱还要更多，交给协会一部分，自己还可以留下一部分，交多少，留多少，全凭我的心意，手里有钱的感觉确实让人很迷恋。
再后来，亚丁商会找上了我，杰弗里会长确实是个老狐狸，但也很懂规矩，知道如何更自然的利用规则，虽然钱比单独收少了一些，但是这样做的榜单确实要更好看一些。再后来，西里尔开始接手亚丁商会那边的餐饮部，他给钱比杰弗里更阔绰，但是要求也更多，几乎是掌控了整个榜单的名次。
我知道其中的风险，可每次看到送到办公室的那一箱箱龙币，却又舍不得再送回去，美食排行榜就像是一艘在暴风雨中失去控制的帆船，从那时候开始已经不再受我控制，我不能给它指引方向，不能控制它的速度，甚至连规则都不再由我定制。我还是餐饮协会的会长，但是我知道，我只是一个受金钱控制的傀儡罢了，他们需要我做什么的时候，只需要把钱送到我的办公室就可以了。
我不能拒绝，无法决绝，也不敢拒绝。和亚丁商会相比，餐饮协会就像是一个只会咿呀学语的孩子，在放它进门之后，便已经没有还手之力。我只能让自己忘了初心是什么，每天进门的时候可以不去看那座雕塑旁刻着的话，我告诉自己这些都是我该得的。”
“其实我知道……这一切都是我不应该碰的，只是一旦打开了欲望的匣子，便再也关不上了。”沃伦叹了口气，收回目光看着罗伯特，伸出手轻轻拍了一下他的肩膀认真道：“小家伙，我记起你了，当年跟在老会长身后吃了烤牛肉不喜欢擦嘴巴的那个小黄毛，如果餐饮协会以后是你来指引方向的话，希望你能让每个进出这道门的人都能昂首面对那行字。”
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麦米餐厅依旧没有上榜的事情，依旧成为了客人们排队饭后的谈资，愤怒是自然的，倒是麦格良好的心态冲淡了客人们一早被影响的心情。
“麦老板，早上真的不能点烤鱼吗？昨天晚上吃了一条，实在太美味了，馋的不行啊，你就给我做一条吧。”哈里森看着麦格说道，满满都是恳求。
“早餐时间不提供麻辣烤鱼，想吃的话可以中午和晚上早点来吧。”麦格微笑着摇头，系统倒是没有规定，只是他觉得大早上的，还是应该让餐厅的空气清新一点，而且，早餐清爽一点有利于身体健康，麦格还是挺注重为客人养生的。
“好吧，既然如此，那我就要一份黄焖鸡米饭吧。”哈里森见麦格的表情没有半点商量的意思，也只好点头坐下。
“龟壳师父，我的魔法棒要做好了吗？半胡子师父说已经快要做好了，是真的吗？”艾米站在正小口吃着咸豆腐脑克拉苏身边，满是期待的问道。
“嗯，已经快要做好了，最多两天，就可以了。”尤利安点点头，看着艾米满脸堆笑道：“小艾米，要不要师父请你吃咸豆腐脑啊？”
“太好了，我终于要有自己的魔法棒了！”艾米开心的原地跳了一下，然后看着尤利安笑眯眯的摇头道：“不用了，谢谢龟壳师父，我刚刚已经吃过了，你只要帮我付钱就可以了。”
“额……好的。”尤利安脸上表情一僵，虽然之前已经说好了要承包小艾米上课期间的吃饭费用，但是想到小家伙明明是在家里的餐厅吃饭却要自己付钱的时候，多少还是觉得有点奇怪。
“能变大又能变小的魔法棒，难道是如意金箍棒吗？”麦格听到两人的对话也是忍不住在心里想着，当初艾米提的要求完全可以当做无理取闹，结果尤利安和克拉苏却十分认真的对待，现在更是快要做出成品了，这确实让他有些意外和期待。
作为这个大陆上唯一一个集近战魔法和远攻魔法于一身的魔法师，艾米人生中的第一根魔法棒，由两位大魔法师亲自操刀，还是十分值得期待的，虽然艾米现在会的魔法还很少
“再过两天，亚瑟也该从洛都回来了，听说这次随行的又加了两个小家伙，到时候刚好给小艾米试一下魔法棒是否合适。”克拉苏刚好进门来，笑着说道。
“半胡子师父，是要小米大坏人吗？”艾米两眼发亮的看着克拉苏问道。
“嗯……算是吧，反正这些家伙本来就没有安好心，也该让他们瞧瞧我克拉苏的徒弟有着怎样的实力。”克拉苏笑着点头，坐下点了一份扬州炒饭。
“这是我尤利安的徒弟，你要记住这一点。”尤利安抬眼看了坐在旁边桌的克拉苏一眼，声音嘶哑而冰冷。
“呵，放心吧，现在整个诺兰大陆都知道你和我收了同一个徒弟。”克拉苏抬眼看了尤利安一眼，眼中同样有着火光闪烁，针锋相对道：“不过，到时候艾米会用什么魔法战胜对手，那可就不一定了，近战魔法碾压远攻魔法，这样的场景才最有意思吧。”
“呵，就那些小家伙，只需要一个极寒之焰就足够了，一个小姑娘挥舞着大棒跳来跳去，有什么意思？”尤利安冷笑。
“龟壳师父、半胡子师父，你们想要打一架吗？到底是近战魔法更加厉害，还是远攻魔法更厉害呢？我也超级想知道的。”艾米看着两人，满是期待的说道。
餐厅里的客人们也是纷纷看了过来，经过这段时间的观察，这两位大魔法师的脾气还是不错的，至少在餐厅里的时候是这样的，不用担心他们会突然暴起出手。
而关于两人的冰火之争，经由一些魔法师传出之后，也是在客人之间广为流传，所以对于两人之间近战魔法与远攻魔法之争，冰系魔法与火系魔法之争，到底什么时候能够分出一个胜负来，众人同样十分期待。
“魔法，当然是近战的最【创建和谐家园】。我要一份甜豆腐脑。”克拉苏淡定道，顺便点了个餐。
“一个魔法师如果还需要近战，那学习魔法将毫无意义。结账。”尤利安也表现的颇为淡定，掏出钱放在桌上，其实离去。
“半胡子师父再见，我要去上课了，尤利安老师说今天要教我新的魔法哦。”艾米冲着克拉苏挥了挥手，然后又和麦格他们告别了一声，迈着小短腿跟着尤利安出门去，走到门口的时候突然停下，冲着丑小鸭招了招手道：“丑小鸭，过来，我带你去找黑炭和绿豆玩。”
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“放心吧，今天不让你们打架了，真的。”艾米还是招手道。
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“今天也不会把你关在鸟笼里边了。”艾米再承诺道。
“喵~”丑小鸭叫唤了一声，直接躲到了柜台后边，连脑袋都不伸出来了。
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丑小鸭这才小心翼翼的探出头来看了一眼，然后安心的爬上了高脚凳，仰面露着小肚皮闭上了眼睛开始睡觉。
麦格看了一眼小肚子已经初具雏形的丑小鸭，笑着摇了摇头，再这样下去，就真的是大橘为重了。
“系统，冲榜任务算是失败了，你直接给我出新任务吧。”午休的时候，麦格搬了一条躺椅到门口晒太阳，悠闲的晃着椅子，一边在心里说道，手里剩下的几颗月光香米撒出去，立马引来了一群白鸽争相抢食。
“任务尚未结束，所以系统不会发布新任务，请宿主努力完成任务，不要轻易放弃！此次任务虽然没有惩罚，但是会降低宿主的任务完成率，将会直接影响宿主接下去的任务难度和任务奖励。”系统严肃的声音响起。
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麦格一下子从椅子上做了起来，瞪眼道。
第三百七十一章 选择的本身就是一种自由
“今天，我要宣布一件事。”
莫尔顿庄园，金碧辉煌的餐厅中，坐在主位的杰弗里看着众人，面色有些凝重的说道。
刚刚偷偷拿起叉子的米基又悄悄放了回去，重新坐直了身体，有些敬畏的看着杰弗里。
西里尔有些魂不守舍，垂着眼帘看着面前的盘子，似乎在等着审判一般。
坐在他身边的那位贵妇人脸色也是略显苍白，目光有些恶毒的在歌洛璃娅的身上扫过，垂在身侧的手紧紧握着拳头，青筋盈盈可见。
赫蒂、赫妮姐妹脸上倒是有着盈盈笑容，一般祖父这样说话的时候，都是大伯一家要被训话了，这些年一向如此，都成了饭前一项有趣的活动了，只是不知道这次是大伯被训话，还是歌洛璃娅被训话，毕竟上次她可是当面顶撞了祖父，还中途离开餐厅了呢。
“老爷……”坐在杰弗里身边的丹妮斯·马奎斯老夫人开口想要说话，眼中满是担忧之色。
“你闭嘴。”杰弗里看了她一眼，声音中带着不可抗拒的意味。
丹妮斯后边的话瞬间止住，低下头，不敢再言语半分。
兰斯正襟危坐，虽然也不清楚杰弗里要说什么，不过不管他说什么，都不会改变他的心意和决定，哪怕被赶出这摩尔顿庄园。
黛布拉垂着眼，有些担忧的看着歌洛璃娅的方向，上次歌洛璃娅冲撞杰弗里的事情虽然事后没有被计较，可现在难道又要被清算了吗？