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“船长！快带你的人回船躲避！这里由我来应付！”雷向背后高喊的同时，扯下了身上的灰色罩衣，露出里面的黄色战甲。
他把宽大的罩衣拿在手上，用来充当暂代绯红枪的武器。
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与此同时，另一场夜战正在千里之外上演。
食人魔王在听了逃回来的食人魔首领的述说之后，勃然大怒，他处死了作战不力的食人魔首领，然后召集了另外三个食人魔首领的力量，拼凑成了一支由超过一百名食人魔战士、组成的军队去讨伐那几个嚣张的入侵者。
他天真地以为，在自己庞大的数量优势之下，对方将毫无悬念地成为自己的晚餐；然而他错了。食人魔王并不知道，眼前的这伙敌人，二十四年前在比恐怖森林还要危险百倍的魔大陆上依然可以活下来，更别说现在了。二十四年的光阴，并没有消磨几位老朋友之间形成的无言默契。
矮人站在最前面，为身后的战友们提供保护。斯皮鲁克·铁炉现在已经是一位八段的矮人守卫者－－这已达到守卫者的颠峰等级。面对无数食人魔的冲撞和狼牙棍的打击，塔盾的防御依然坚如磐石、屹立不倒；他的秘银战斧本来就削铁如泥，再加上矮人天生的神力，尽管劈砍的频率不高，但战斧的每一下挥舞，都有一个食人魔连人带狼牙棍被劈成两断。
半精灵游侠位于队伍的中段，他使用百步穿杨的箭法，对食人魔军队中的重点人物进行逐个点名。食人魔王离得太远，而且又有众多食人魔的保护，一时间碰不了他，但是亲自走下战场的食人魔首领和食人魔法师却成为箭矢的重点照顾对象。提斯穆没有呼唤出小白和小蓝出来帮助，因为它们将是在最关键的时候作为扭转局势的奇兵。
刺客云迪并不拘泥于在矮人的保护下战斗。她大胆地冲到前面，使用高速运动而产生的隐蔽身形的潜行主和灵活的身法，在食人魔之间游走，使锋利的匕首与食人魔的咽喉和心脏作亲密接触，一旦发生体力不继的情况，她就马上退回矮人的护盾后面。同时，云迪也是一个用毒高手，在矮人身后时，她将一蓬蓬的毒粉撒向冲到最前面的食人魔，见血封喉的毒药很快就发作，身中剧毒的食人魔在几分钟之内口吐白沫，然后拿倒地抽搐，接着一命呜呼。
和当年一样，作为牧师的圣－安琪专职于对队友们进行辅助。她的祝福使游侠的射出箭更迅猛、使刺客的动作更灵巧、使矮人守卫者的臂力更强大。圣－安琪还对秘银塔盾进行过反魔法加持，使食人魔法师施放出来的火球和闪电在打在塔盾上之后几乎没有任何效果。
虽然他们比起二十四年前少了三名成员，但总体战斗力却有增无减。
在食人魔的疯狂进逼之下，老朋友的主阵地一步一步地往后退，有秩序、有计划地退进了山洞里面。食人魔在付出了沉重的伤亡之后，仅仅是“占领”了他们敌人的篝火，他们在这四位经验老到、配合纯熟的老朋友面前，一点便宜都占不到。
原本志得意满的食人魔王，脸色越来越难看了。
第十七章 黎明
“糟糕！怎么这么难缠？”眼前这些人可不是在码头上遇到的那些低级鲍格可以比拟的，可以看出，他们每一个人都受过正规的军事训练，雷倍感压力，此时他被逼得背部紧紧地贴在船板上，而手中的灰色罩衣早已肢离破碎。
“老三、老四，别再这里浪费时间，带你们的人到船上去干活，记住，除了目标外别留下活口！”那头领对身后的两名男子说，那两人应诺一声，带着十个人离开，纷纷往船上跳去。显然，头领认为要对付被逼入绝境的雷，仅凭他们几个就够了。
雷想去阻止，但敌人的利刃封住了他所有的去路。“见鬼！要是现在有武器就好了。”雷暗啐了一声。
没让他多想，敌人的武器就已经砍过来了，雷左闪右避，他的所有去路都被利刃封锁，并且活动空间越来越少了。这些人可不像一般的街头小混混那样，打起架来毫无章法，他们互相之间配合得当、进退有据，所以手无寸铁的雷被逼得没有还手能力，一点也不奇怪。雷非常着急，因为船上除了手无寸铁的船长和七名船员之外，还有他失去施法能力的哥哥，和一位毫无反抗能力的残疾少女。
突然，头顶上传来卡修斯的呼喊：“雷，接住！”雷抬头一望，只见哥哥站在船舷边，把他的绯红长枪抛了下来；雷错身闪过迎面砍来的一把军刀，然后摁着那人的肩膀，双脚顺势一蹦，整个人高高跃起，在半空接过了绯红长枪。
与此同时，船员们从船舱里取出菜刀、平底窝、木棍等可以稍作抵抗的物品，因为他们清清楚楚地听到袭击者的头领高喊着“不留活口”，与其坐以待毙，还不如拼命一搏。
接过长枪的雷与刚才判若两人，他的长枪舞成一团绯红色的光影，袭来的武器被绯红长枪全部荡开，那些敌人目瞪口呆，在长枪的力量面前，他们完全可以感受到实力上的天渊之别。只要雷愿意，他完全可以眼前的八名敌人逐个击杀，但他现在可没时间缠绕下去。
一团黄金色的光芒瞬间包围了雷的全身，在黑夜中格外耀眼，如同一团金色的火焰。在袭击者难以置信的表情之中，“金色的火焰”一举跳到船上。
最先冲上船的四名袭击者已经将船员们简陋的武装解除，菜刀和平底窝被击飞、木棍被拦腰砍断，失去反抗能力的船员们只能在惊恐中等待着被宰杀的命运－－突然，他们眼前闪过一阵金色光芒，睁开眼时，只见两名举起武器正要收割他们性命的袭击者被一把绯红色的长枪贯穿了身体。
全身沐浴在金色光泽下的少年顺势跃起，双脚踢向另外两名袭击者。
只听到“扑”、“扑”两声，两名袭击者一人被踢中胸口，一人被踢中头部，两具身体被踢到了水里面。另外两名刚刚冲上船的袭击者闪避不及，被从同伴身体内拔出的绯红长枪横扫砸中。两名正在往船上冲的袭击者被同伴的身体撞个正着，从船板上滚落下去。
船员们爆发出一阵欢呼，只见全身发出金色光芒的的雷俯首横枪、矗立在船舷之上，如同传说中的战神附体。剩下的十二名袭击者体如筛糠，他们知道，尽管自己这方人多，可是已经不可能再战胜眼前这个少年了。他们正犹豫着是转身逃跑还是硬着头皮上。
然而，斗志正旺的雷没有给予他们再多的考虑时间。
金色的战士从船上跳到了岸边，他主动冲进了袭击者的阵型中。绯红长枪四处挥舞，枪尖所到之处，溅起一朵朵地血花，在尽情的战斗中，雷发泄着刚才被压制的怨气。尽管这些敌人都接受过一定程度的军事训练，但仅凭他们，是根本无法对抗“巨龙之力”的；而且他们的敌人不只是眼前的雷。
站在船舷边的船员们不只是给雷打气助威，还给雷提供了直接的支援。他们朝下面那些要把他们全部灭口的袭击者投掷任何他们可以在船上找到重物、硬物，很快有两名袭击者甚至被从船上丢下来的硬物砸中头部，丧失了从背后偷袭雷的机会，然后双双挨了雷的转身冲穿，毙命身亡。
这场战斗不知道持续了多久，一个又一个的袭击者倒在了绯红长之下，最后，这伙袭击者的头领发现，只剩下他一个人在战斗。没让他多想，可怕的绯红枪又刺了过来，头领连忙回剑挡格，然而长枪上凝聚着似乎不像人类所拥有的巨大力量，头领被逼得连连往后退，他感觉自己的体力像被快速地消耗掉，终于……
“我愿意投降。”头领半跪在地上，双手把自己的军刀高高举托起。雷一楞，手上的枪停下了，他经历过这么多次战斗，还是第一次遇上对手主动投降的。
此时东方已经吐出鱼肚白。黎明前的黑暗终于结束了，此时迎来的，是崭新一天的曙光。
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正当东面辉煌大陆的西洛非王国露出黎明之曙光的时候，而在西边星河大陆的恐怖森林仍然处于一片黑暗当中－－如果在这两个地方分别有两个人，他们各自将自己的怀表调到同一个时间的时候，位于恐怖森林里的人会发现，这里的黎明比另一个人所在的地方晚两个小时到来。
那场战斗也进入了白热化，在山洞外面铺满了食人魔的尸体，狭窄的地形消弥了食人魔的数量优势。
不甘心失败的食人魔王从王座上跳下来，亲自上阵。
在提斯穆的精确射击之下，此时在食人魔身边活着的食人魔首领只剩下一个，而食人魔法师只剩下六个，但他并没有因此而对部下有所怜悯。身体巨大的食人魔王举起身边的食人魔首领，向山洞里面面奋力的掷过去……
“咣”！
一声重物撞到金属上的巨响在山洞里响起。食人魔首领的头撞到秘银塔盾上，脑浆迸裂，一命呜呼；而塔盾的持有者被这一重击之下撞飞，栽倒在地上，连翻几个跟头。真是羞辱，牢若金汤的七段矮人守卫者的防御就这样被攻破了。
“我切了你两个破蛋！”斯皮鲁克嘴里吐出了一句粗言秽语，这是矮人被激怒的标志。
食人魔首领挥舞着比一般食人魔战士的狼牙棍还要粗大几倍的大木棍，向山洞入口劲直冲过来，一路上多名食人魔被撞飞。
“来吧！”斯皮鲁克捡起战斧和塔盾，跳到了最前面，被对手连人带盾打飞是作为矮人守卫者最大的耻辱，更何况是等级最高的八段守卫者呢？矮人急于用食人魔王的血来洗涮耻辱，他急于为自己正名。
然而半精灵制止了他。
“为何要阻止我？”矮人一面怒容地挣提斯穆搭在他肩膀上的手。
“斯皮鲁克，把这家伙留给我对付吧。”提斯穆说完，将手指放在嘴边，吹了一个响哨。
随后，在食人魔王快要冲进山洞的时候，一道闪电从天而隆，正中食人魔王的背心，把他的毛发和肌肉电成了一片焦糊。天空盘旋着一头骄傲的雷鸟，而食人魔王的动作因麻痹而暂时失去行动能力。
而跟在食人魔王后面准备一起冲进山洞的六名食人魔法师，也被一头不知道从哪里出现的白虎袭击，相继被扑倒在地上。
不久之后，食人魔王恢复了行动自由，但身体被严重烧伤的他已经不能再进行长时间的战斗，他立即抓起身边的一个食人魔，向那雷鸟砸了过去。小蓝立即闪避，但仍然被食人魔的身体刮中，打着旋坠向旁边一处树丛里砑落下去。
眼看同伴被打飞，小白发出了一声振聋发聩的虚啸，张开血盘大嘴向食人魔王猛扑过去。
食人魔王转向，抢起手中的巨型狼牙棍，就想向白虎头部砸下去。一支去势劲猛的箭射过来，穿透食人魔王举起巨型狼牙棍的手，剧痛之下，巨大的武器掉落在地上。
此时虎牙已经快要切入他的皮肉，食人魔王双手抵挡，拼命地抵住白虎的上下颚，使其不能合上。在纯粹力气的拼搏中，食人魔王和白虎不分上下。
就在这时，食人魔王背后中了五支箭和三把飞刀，眼看他快要支撑不住，被白虎咬断咽喉之时……
突然，食人魔王仰开发出一声巨吼，白虎被他吓了一跳，动作稍慢了下来。只见食人魔王的身体爆涨几倍，手臂上的力气突然变得无穿大。他轻轻一推，白虎像一只猫一样被甩了出去。
食人魔王转过头，只见他的双眼通红、脸上的血管根根扩张，怒神着山洞里的人发出怒吼。
“不好，兽人狂暴化！”提斯穆立即认出了这种异常现象。
发狂的食人魔王抢起身边两只食人魔，向山洞狂奔过来！
“快躲开，别硬扛！”圣－安琪连忙向同伴提醒。
两个食人魔战士被他们的王抡得头晕目眩，四位老朋友立即避到两边去，食人魔王从中间冲了过去，虽然没有直接撞中任何一人，但他冲击时刮起来的风却把四位老朋友刮倒。
“轰隆”地一声，食人魔王撞到了山洞的内壁上。
“山洞不宜久留，咱们快走。”提斯穆说。
然而四位老朋友趁着食人魔王使劲将自己的头从洞壁里【创建和谐家园】的时候，快速地冲到山洞外面。而此时，一缕晨曦的曙光穿过层层的树影，从东方的天空射下－－黎明终于到达了。
第十八章 巨【创建和谐家园】烦
晨光初现，战斗已经接近尾声了，但还有一个巨大的麻烦等待处理。
食人魔王的一次冲击，使四位老朋友都不同程度的受伤。尽管他们四人都是奥洛帕三大陆上的顶级强者，然而，狂暴化之下的食人魔实在太可怕。
跟他们的血亲兽人一样，食人魔也有狂暴化的能力；然而，食人魔一旦狂暴化起来，却比起一般的兽人还要危险十倍－－这也是当年兽人族将食人魔赶出萨满尼亚平原的原因，之一。
被抡起来当武器使用的两个食人魔战士，此时已经成为一堆碎肉，脑浆、内脏、碎骨铺满整个山洞。
经过一翻努力之后，食人魔王终于把自己的头从石壁里拔了出来，他甩了甩头，要把沾满眼睛的灰尘全部甩走。
“来吧！畜牲，再跟你玩一会！”矮人用战斧敲得得塔盾“叮叮咚咚”响。
提斯穆和圣－安琪也来到斯皮鲁克身边重组好阵型，准备应付发狂的食人魔王下一次冲击。
“等一下，这家伙由我来引开。你们找个地方躲一下。”刺客云迪跑在了他们的前面。
“放屁？哪有这样的道理，让一个女人冒险，我自己却跑开？”斯皮鲁克气得红色的胡子乱颤。
“斯皮鲁克，你就相信云迪吧，她可以办到的。”提斯穆把手搭在矮人肩上，“我们没必须再浪费体力，接下来还有更严悛的考验等着我们。”
此时食人魔王已经转身来，他看到了站在洞口的四位老朋友，立即咆吼着向他们冲过来。与此同时，云迪也反握两把匕首，向食人魔王迎面冲去。
然而，当两人相隔还有二十米的时候，云迪的身形兀然消失。食人魔王有点困惑了停下了脚步，眨了眨那通红的眼睛，四处寻找那凭空消失的刺客。
正是这时，他的左腰处突然多出了两道利刃的切痕，匕首直接割开他的皮肉，鲜血四溅。“沃伊、沃伊、沃伊、沃伊、沃伊……”在疼痛的【创建和谐家园】下，食人魔王大声叫喊。
“我在这里，大块头。”云迪突然在食人魔王的左后侧现出了身形，带着戏虐性的笑容说道。
食人魔王大怒，他一拳朝云迪砸下去，云迪连忙跳开，巨拳在她刚才站立的地方砸出了一个大坑。
狂暴化之下的食人魔王起码有两个云迪那么高，可是他却不能对像一条泥鳅一样滑溜的云迪造成半点威胁。
云迪围着食人魔王，不断地奔跑转圈。云迪奔跑的速度越来越快，然后，在快速地奔跑之中，她的身形再一次在空气中消失不见了。
感到自己被戏弄的食人魔王乱打乱砸，把山洞口附近搞得一片狼籍。这时，虚之中一把飞刀直接扎进了他的右眼。从发射出飞刀的方向，传来云迪欢快地声音：“【创建和谐家园】，我在这边。嘻！独眼怪物的形象还真是挺适合你。”
忍无可忍的食人魔王发起疯似地向云迪冲过去。云迪转身就跑，他小巧的身体灵活地闪进了树丛中。食人魔王狂追上去，把一跑上挡道的树林撞倒了一大片。
“看，我给你脸上划的那个大叉叉多酷！”在食人魔王连续不断的嚎叫声中，又响起了云迪戏虐性地挑衅。
随后，剩下的三名老朋友们，听到处于狂暴化状态下的食人魔王的嚎叫和云迪的嘲笑声越来越远、越来越小……
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各国军队中都总有这样一些人。他们或者不是贵族，没有升迁的机会，也没有后台满了服役年龄之后，只能在军队中退了下来，而离开军队之后又找不到合适工作的；或者因为在军队中不守纪律而犯罪，但又罪不至死，只是被被赶出军营的；或者作为逃兵脱离了军队，跑到另外一个国家避难的……这些人都可以被称为“兵痞”。
在这些兵痞中，有相当一部分人被各地的稍大一点的盗贼公会招揽，作为高级的打手使用。当然，包括码头上的一些势力比较强大的鲍格组织，也会絭养一批兵痞。作为维拉市海港码头上最大的鲍格公会首领，梅尔华纳也不例外――那批夜半袭击卡修斯两兄弟他们乘坐的船的杀手，也是一批由梅尔华纳派过出的兵痞。他们原来以为，这二十个接受过正规军事训练的兵痞，要拿下区区一个少年绰绰有余，没想到……
坤布·安布斯顿，也就是被雷俘虏的那名袭击者，正是这样的兵痞。坤布·安布斯顿原是罗卡尔帝国的职业军人，曾服役于帝国的海军，参加过十二年前与雪域联邦打过的那场寒冰海峡战役，负过伤，也立下过战功。但在五年之后，坤布因为遭到了一些不公正的待遇，失手杀死了身为贵族的上司，结果被帝国军通缉，不得不远走他乡。坤布·安布斯顿藏身于货船的货舱底部，偷渡到海对面的西洛非王国，并在维拉市的码头上了岸。
初到维拉的时候，坤布的生活陷入了困境，这位除打仗之外什么都不会的壮汉除了一身的蛮力之外，身无长处，他在码头上当过小贩、干过苦力、做过乞丐，当然，也受到过不少码头鲍格们的欺负；最终有一天，坤布实在忍无可忍，狠狠地教训了那几个长期欺负他的鲍格，就像昨天雷在码头上所做的一样。
然而，坤布·安布斯万万想不到，他招惹的正是以残忍、凶狠著称的梅尔华纳的鲍格公会，他的反抗，只会引来更疯狂的报复。在第二天，更多的人把他包围了，经过一场激烈的肉搏战之后，坤布被打得扒下，他毫无尊严地被狠狠修理了一顿，正当梅尔华纳要宰掉这个胆敢跟他们作对的小贩立威时，坤布·安布斯顿突然产生一种想法：想要在这个残酷的世界生存下来，想要不被别人欺负，只能自己去欺负别人。于是他向梅尔华纳苦苦地哀求，让自己加入他的公会。梅尔华纳也知道坤布的能力，经过再三考虑之后，接受了坤布·安布斯的加入。
在坤布从最低级的打手干起，随后的几年里，在与其他公会抢夺地盘的打斗中，坤布凭借着自己从军队里学来的一身本领，帮助自己的公会打了几个漂亮之仗，梅尔华纳的公会也因此成为维拉码头上势力最庞大的一个公会。他自己的杰出表现自然得到了老板的常识，由此扶摇直上，更成为了公会中所有兵痞的头领。然后，他又为梅尔华纳干了更多的阴暗之事。尽管一开始时，他还对此有些罪恶感，然而为了生存，坤布只能继续干下去，直到最终彻底麻木了。
这些事情，都是坤布·安布斯顿亲口供认的，他是梅尔华纳派来的兵痞中，在雷的绯红长枪下唯一的生还者，他见识过雷的可怕力量，为了自己的小命着想，他不敢说慌。与此同时，这名兵痞首领还透露了一个令卡修斯和雷极度愤怒的消息。
原来，梅尔华纳派出这批兵痞袭击客船的目的，除了是报复雷在码头打伤他们十几个成员之外，还有就是将身在船上的残疾少女伊申诺娃劫虏回去――应该这么说，绑架才是他们的真正目的，而报复只不过是附带而已。至于他们要将船员们全部杀光、不留活口，也是为了杀人来口，不让别人知道他们在河边将一个少女掠走――这也正是梅尔华纳的一贯作风。
因为船员们要忙着修好船头被大树撞穿的大洞，起码要一整天的时间，所以在这一天里，卡修斯和雷即使再急着赶路也没有用。雷决定继续审问坤布，看还能不能得到更多的情报；而卡修斯就回船舱里陪伴伊申诺娃，一是她昨晚的确受惊了，二是卡修斯一听到“审问”，就想起当日在迪威尔村麦莱克审讯戴维斯时的那血腥场境……
但雷并没有让这位兵痞头领吃多少苦头，因为坤布非常配合地将他的所知全盘托出，由此雷得到了一条令他悖然大怒的情报。原来梅尔华纳派遣兵痞绑架美貌少女之事绝不是偶然的一次两次，而是这几个月来的长期所为。坤布说，梅尔华纳在几个月前和一个神秘人达成了一项协议，由梅尔华纳的公会秘密捕获大批年轻美貌的少女，再高价出售给那个神秘人；这知为何，这一次居然盯上了伊申诺娃，如果不是雷的实力足够强悍，将梅尔华纳絭养的兵痞骨干力量一击摧毁，以后不知道又会有多少无辜的少女遭到毒手了。
气冲冲的雷敲响了卧室的房门，他打算将这件令人发指的事告诉哥哥；然而卡修斯却神情凝重。因为他从伊申诺娃口中得知了一些非常不好的事，将是一个难以解决的巨【创建和谐家园】烦。
第十九章 放纵的后果
经过一夜的放纵，乔伊卡终于清醒过来。他发现自己正身处在酒馆里一个包厢之中，身边横七竖八地躺着四名光着身子的女郎。
乔伊卡甩了甩头，努力将酒精的影响清除出大脑之外。
他穿戴好衣服，离开了酒馆。
刚出门口，他就“哇”地一声开始呕吐，恶心的呕吐物“花花”地流满了一地。吐出来之后，乔伊卡觉得舒服多了。他从来没有试过像昨晚那么放纵。一只手轻轻推开了木馆的门口，然后从里面射出两道冷峻的目光，盯在一步步离开的乔伊卡身上――乔伊卡没有发现，昨晚留在酒馆里彻底夜未离开的客人，并非只有他自己一个。
在街上，乔伊卡脚步浮浮地走着。酒精干扰了他的神经，使他发现危险的察觉力大幅度降低。若是在平时，乔伊卡肯定可以发现跟在身后的脚步。