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  第三十章 神秘访客

  平坦开旷的战场完全是骑士们的表演舞台，法师们根本没有时间吟念咒语，只能四处逃窜，只有少数战斗法师和能够无咒施法的三环以上级别的法师能作出像样的抵挡，但在数量上他们比起十字军微不足道。数十名骑士越过了铁甲战车直冲向法师的指挥台，后面跟随着大批步兵和骑兵。法师的指挥台上唯一的一名一环法师施放出一堵强化版的“冰墙”，冲在最前面的骑士勒不住缰绳，连人带马一头撞到几米厚的强化冰墙上，这堵冰墙似乎加持过“复仇反射”效果，部分低级的守卫骑士和见习骑士命丧当场，其他骑士也受到不同程度的轻重伤。在冰墙后面的法师趁机施放出几道能够跨越障碍的“闪电术”，将十字军的前沿阵地炸得人仰马翻。

  面对法师的顽强抵抗，十字军不得不暂时后退。只见十字军的远程支援士兵用马车拉出一堆堆巨型投石器的零件，拖到能对冰墙进行有效打击的距离，迅速地把零件组装起来，这些士兵训练有素，仅用一分钟多一点的时间就完成了巨型投石器的组装。士兵将一枚枚沾满油的巨石点着后抛射向冰墙。

  “轰轰轰”－－巨石产生的强烈撞击力以及燃烧的双重效果作用下冰墙出现了几个缺口。正在维持冰墙的一环法师立即因为魔法反馈而吐血，站在他身边的十几名二环和三环法师马上使用自己的法力对他进行强化，冰墙的缺口瞬间被修复起来。然而十字军的巨石像是无穷无尽的一样，在连续不间断的轰击下，最终二环和三环法师的法力也支撑不住，有数人受到魔法反馅受伤，最后，冰墙被撞裂出一个个大缺口，十字军的士兵们高呼着胜利从缺口处涌进去。面对突破冰墙的十字军，雪域联邦的总指挥不得不动用最后的后备力量－－练金术师。只见一个个玻璃制的试管和烧瓶砸向冲进来的十字军，红色、蓝色、白色、黄色的烟雾不断腾起，有爆炸效果、有冰冻效果、有麻醉效果、有酸蚀效果……确实给十字军造成一定麻烦。可是悍不畏死的十字军在付出一定代价之后冲过了这条由魔法制剂构成的防线，冲上去砍杀毫无还手能力的练金术师。就在这时，法师的指挥台上出现了一个巨大的魔法阵。雪域军的核心部队通过大型“群体传送”魔法逃离了战场。这些参加最后阻击的练金术师中，只有极少数站得靠后的受到“群体传送”的魔法阵覆盖而存活，其他全部壮烈牺牲，练金术师们用自己的生命为同伴的撤离赢得了时间。

  地面的战斗已经结束，空中仍打得难解难分。入侵“烈炎”号和“雷霆”号的装甲空骑战士数量虽然少，但他们都是身经百战的精英。而两艘浮空要塞里虽然有几百人，可是由于担心在的狭窄空间作战会严重破坏船体，法师们投鼠忌器，不敢使用大威力杀伤魔法进行攻击；但他们的对手却没这方面的顾虑，战士们肆意妄为地进行破坏。面对这些入侵的装甲空骑战士，“烈炎”号上的指挥官采取了“砍脚趾，避沙虫”的办法，将被入侵的外围部分与主体分离；而“雷霆”号则采取硬拼的方式，虽然成功地将入侵的空骑赶出浮空要塞，但船体本身也受到极严重的损害。参与入侵作战的装甲空骑战士中，有三分之一在作战中死亡、有近三分之一随着浮空要塞脱落的部分坠落地面、剩下的三分之一由自己留在外面的狮鹫接走。

  在普通狮鹫空骑与其他浮空飞舰的战斗中，虽然雪域联邦的空军给予了狮鹫空骑部队沉重的打击，但本方陆军已经败退，空军也无心恋战，他们脱离了与狮鹫空骑的接触之后，就保护着两艘严重受创的要塞型浮空飞舰向北逃离。

  十字军大获全胜，他们并没有乘胜追击，因为他们遭受的损失也不少，但这一仗出了前两次战役憋下的那口恶气，全军将士士气大涨。

  在随后的一个星期里，十字军采取稳打稳扎的阵地战，一点点收复了开战初期被雪域军占领的西洛非王国领土，战线又重新回到了最初的起点：罪之山谷。双方在山谷内外屯着重兵进行对恃，由于吸取了上次失败的教训，十字军的总指挥没有下令进行大规模进攻守住险要地形的法师军队，双方每天的小规模战斗不断，但基本上没有发生过大的战役；在西线的寒冰海峡也是一样，每天双方的战船都在进行对射，但大规模的海战却没有再出现过。这样的胶着状态一直维持了两年多。

  其实，圣光明教各国发动这场战争的目的已经达到了。通过战争动员的借口，战备物资被大量集中起来，由此避免了因粮食价格上涨而造成的社会动荡。直到光明纪元1678年，波勒王国基本稳定了本国的粮食生产，并恢复大量出口之后，各国在半年时间里逐步撤走自己的军队，十字军最终解散，这次十字军远征就这样不了了之。

  在两军交战其间，其实双方的守卫龙族：金龙和银龙都分别来到战场外不远处观战，它们不会轻易参加战斗，除非自己所守卫的势力处于灭亡边缘的极端危险当中。

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  外面打得天翻地覆，可是对于蜗居在首都的雷古诺来说，似乎与他并没有什么关系，他一如既往地进行着原定的计划。

  光明纪元1675年5月23日，雷古诺在自己的学生兼助手艾莲娜的协助下，完成了对除欧文之外的其他四个孩子的潜力鉴定。在一个星期之后，鉴定结果出来了。

  苏菲娅的体质和精神能力非常适合修练光明魔法。

  乔伊卡则反应灵活、身手敏捷。

  而在几个孩子中，最适合修练四系元素魔法的人居然是那个胖子卡修斯，而且出乎雷古诺意料之外的是，初来乍到就被冷得感冒的卡修斯居然对水系魔法，犹其是里面的冰冻系魔法最有天份。

  至于年纪最小的雷，虽然鉴定报告已经拿到手，但雷古诺并没有说他擅长什么。

  为这事，雷很是郁闷，几个孩子也想方设法向雷古诺或艾莲娜套取口风，可是两人就是不肯开口。雷还沮丧地认为自己没有任何天份，同伴们规劝他，也许是因为年纪太小而没有鉴定结论，也许成长几年就有了。

  6月2日，南方和西南方与十字军的边境战争一触即发，雷古诺派出艾莲娜前去加入军队参战。艾莲娜今年24岁，在一个月前刚刚通过五环法师级别的考核，像她这个年纪，一般人通常只能取到七环法师资格，资质好的人也只能刚刚达到六环的水平。正如外面的人所说，名师出高徒。像她的老师这种魔法天才在26岁已经是四环法师，她能在24岁取得五环法师资格并不足为奇。当然，也有个别恶意中伤者认为是她和他的老师有着不正常的关系，她才会有机会在这么年轻的年龄晋升为五环法师的，但是，那些流言诽语缺乏理据，站不住台面，也不代表主流。

  虽然在若干天前，艾莲娜成功在大街上击退了两名中央教庭派来的间谍，可是雷古诺仍然认为她缺乏实战经验，因此，雷古诺非常希望她能够到战场上磨练一下，将来对她的魔法修练将是一笔巨大的财富。当然，雷古诺相当清楚十字军的战斗力，所以他也非常担心这位高徒的安全，以至于在艾莲娜出发之前，雷古诺送给了她一件新的魔法袍，这件魔法袍经雷古诺使用魔法加持过，一旦感应到附近有怀着敌意的敌人靠近，魔法袍将自动把自己和自己的主人传送到比较安全的地方。

  艾莲娜离去之后，几个孩子们失去了很多欢声笑语，过着枯燥无味的生活。孩子们每天所做的事非常有规律，早上洗漱完后打扫卫生，然后吃早餐，吃完早餐后整个上午都要跟雷古诺学习奥洛帕各国、各种族的文化历史，吃完中午餐后午睡2个小时，醒来之后又经继续上课，在吃完晚餐之后，整个晚上都是自由活动时间……这样的生活维持了一年多，孩子们的思想也逐渐由幼稚走向成熟。

  苏菲娅出身王室，而其他四个男子孩子在塞尔村的时候也受过帕特宁的一定程度的文化教育，所以授起课来不是十分困难，唯一让雷古诺感到头痛的是卡修斯。由于雪域联邦采取粮食配给制，每人可以分配到的食物都是相当有限的，而且在战争期间，粮食供应更加紧张，这对于卡修斯这种体型的胖子来说简直就是酷刑。雷古诺想方设法来满足卡修斯那似乎永远无法填满的胃，他还死活白赖地向阿克谢利娜找人情、托关系，只想多拿一些口粮，搞得这位雷古诺在权力核心里唯一的朋友非常不悦，最后实在没办法，雷古诺答应以后每月向阿克谢利娜提供十张高级魔法卷轴，才能比别人多拿一份口粮。可是这厚着脸皮换来的额外粮食仍然满足不了卡修斯的需要，这小子每天都在喊饿，搞得雷古诺头痛不已。

  不过这样也好，让他减一减肥，瘦下去之后就不再想吃这么多了－－雷古诺是这样想的。然而事实证明他的想法很天真，因为上尽管卡修斯每天都吃不饱（在他自己看来），可是就是瘦不下去。

  要不是为了这些孩子里唯一一个会成为他学生的人，雷古诺才懒得理他。有时候，雷古诺会把沮丧的目光投向欧文－－这个唯一没有参加法力鉴定的孩子。他的魔法天份会不会很高呢？雷古诺这样想着。但是一想到帕特宁，这个男孩身上不仅倾注了其好友的所有希望，还有全部的生命……还是算了－－雷古诺就摇了摇头。

  每隔两个月，雷古诺就收到艾莲娜由前线发回来的信。听到有艾莲娜姐姐的信，孩子们都很兴奋，但对于雷古诺来说，信件的意义只有一个，证明她还活着。

  光明纪元1676年9月5日，雷古诺家中来了一名神秘访客。这个人是一个高瘦的男子，全身上下罩在一件巨大的斗篷里，雨兜盖住他的头，使人看不清其面容。他和雷古诺似乎是很久以前就认识的朋友，两人在客厅里聊了很久，孩子们都很好奇这个人是谁。

  后来，红地精科林对孩子们说，要乔伊卡和苏菲娅一起进去见那位客人。回来之后，乔伊卡和苏菲娅面带愁容。几个孩子围上来。

  “怎么啦？”卡修斯问，“他们到底跟你们说些什么？”

  “我们明天就要离开了。”乔伊卡说，“雷古诺叔叔要我跟那位客人一起修练，去当他的学生。”

  “那苏菲娅呢？”雷问道，“你也要跟那位客人一起修练吗？”

  “不，雷古诺叔叔说我会跟随另一位老师修练，但这位客人会将我带到新老师那里。”苏菲娅说着，双眼有些通红，“真不想离开你们。”

  “就算离开也是暂时的，将来一定会重逢，我们不是有过约定吗？”说着欧文伸出左手，亮出绑上在面的半条手绢。

  摸摸右手上由自己亲手绑上去的另外半条手绢，苏菲娅轻拭眼角的泪痕，说：“那约定好的，不许反悔哦！”

  “是的，无论将来我们跟那位老师学习，或者走到哪里，我们的心永远在一起的。”欧文抓住苏菲娅的手，“那我们一起来约定，十年之后，我们五个人一定要回到塞尔村重聚。”

  “一定哟！”乔伊卡把他的手搭上去。

  “嗯！十年后回到塞尔村！”雷也搭上他的手。

  “然后重聚。”说着，卡修斯也把手搭了上去。

  五只手坚定地搭在了一起，象征他们纯真永恒的友谊。

  此时，两位成年人正躲在门缝后面偷看孩子们的一举一动。

  “提斯穆啊，你也看到了吗？”雷古诺对身边那位神秘访客说，“在他们五人身上，我看到了咱们七个人的影子。”

  “是的，十二年了，真怀念，只是没想到帕特宁就这么走了。”神秘访客叹了一口气，此时他的雨兜已经拉了下来，只见到里面露出一张白晰俊俏的脸，以及两只短短的尖耳朵－－说明他有一半精灵血统。

  第三十一章 各自的命运之路

  苏菲娅和乔伊卡已经走了一个月，剩下的三个孩子总觉得失去了非常重要的东西，他们已经没有了以前的快乐，整天垂头丧气的。

  光明纪元1676年10月12日，也就是雷刚好满8岁那一天，雷古诺为雷送上了一份礼物－－艾莲娜姐姐从前线回来了！三个孩子又重新打起了精神，他们整天围着艾莲娜，要她讲在前线遇到的故事，以及惊心动魄的战斗场面。

  在前线作战一年多，艾莲娜学会了很多，更加成熟了。她被派到罪之山谷，初期的三大战役都参加了，能通过后两场残酷的大战活下来的法师，都是精英中的精英，他们将来或是雪域联邦的栋梁之材。两军对恃了一年多之后，双方的隔空交火次数越来越少，权力核心会议判断，与十字军之间暴发大规模战役的机会已经降低很多，于是通过了决议，将一部分已经得到丰富作战经验的老兵调回来，换一批新的法师上去，通过实战来提高这些新手的作战经验。这个提议是由雷古诺提出来的，实际上，雷古诺之所以提出这个提议，其真正的目的并非台面上说的那么正当，他有他自己的私人目的：那就是尽快将艾莲娜调回自己的身边，因为他有一件非常重要的事需要艾莲娜替他去办。

  10月16日，艾莲娜回来四天之后，她又要离开了，而且这一次离开她并非一个人走，而是把欧文从卡修斯和雷两兄弟身边带走。他们的目的地是钥匙岛－－中央教庭用来从小培训圣骑士的地方。

  “给你，这些东西不要弄丢了。”临走前，雷古诺将一个鼓鼓的布袋交给了欧文。

  “这是什么？”欧文问。

  “身份证明。”一环法师解释道，“在圣光明教社会中，平民是没有资格当骑士的，只有贵族子弟才可以进行骑士训练，所以我花了很长时间就为了准备这个伪造的身份证明。听着，你现在的身份是一位破落贵族的幺子，住在西洛非王国西南部一个叫卡什多瓦的小城邦，你姓萨莫林，全名叫欧文·萨莫林。要记住，无论对任何人，都要使用这个身份，绝不能说你是波勒人，更不能说你是平民的子弟，明白吗？”

  “知道了。”欧文答应道，但他随即提出了疑问，“可是雷古诺叔叔，我为什么一定要去接受圣骑士训练？我讨厌那个圣光明教和教皇，也不想当什么圣骑士。”

  “你听着，圣光明教的基本教义是正义、真爱、互助、守卫与救赎，教义本身是没有错的，错就错在某些控制着教会的掌权者，他们屈解了教义，并将圣光明教当成是满足自己私欲的工具。”雷古诺顿了一顿，“圣光明教里有很多坏人，也有很多好人，例如帕特宁……嗯，就是你那位梅可内大叔，他就是理解真正教义而不与那些坏人同流合污的好人。何况，让你成为圣骑士，也是帕特宁最后的愿望。”

  “听您这么说，我明白了。”提到梅可内大叔，欧文意志坚定地说，“我一定不会让您和梅可内大叔失望的。”

  见到孩子这么快就开窍，雷古诺欣慰地点了点头。

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  时间过得很快，又一个春秋轮回。

  在莫伦大陆的某处山地，一大一小两条身影在山岭间快速地跳跃着。

  “不错啊，乔伊卡，已经追得上我的速度了。”

  “仅仅……而已。”跟在后面的乔伊卡气喘吁吁，他比离开雪域联邦时的身体更加结实、更加黑壮。

  “我说提斯穆老师啊。”乔伊卡问，“我跟着您修行已经快一年了，您每天就只是训练我的跳跃和奔跑，我都觉得有些厌烦了，什么时候才能教我您最拿手的弓技和剑术？”

  “哈哈哈！还早着呢。”半精灵大笑起来。

  “啊？”乔伊卡失望地耷下脑袋。

  “至少要等你有称手的武器才行。”

  “真的吗？”乔伊卡又燃起了希望。

  “这一年来，你跟着我在三块大陆到处跑，你应该知道，过了这座山之后是什么地方吧。”

  “等一下。”乔伊卡迅速从背包里取出一张羊皮地图，并用手比划着，“我们现在的位置在这里……过了这座山之后，就是这里……啊？矮人王国－－铁奇诺！老师，我们要到那个地方干什么？资料上面说那里非常炎热。”

  “找一位老熟人，并且－－”半精灵认真地说，“给你弄几件称手的武器。”

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  此时，在星河大陆罗卡尔帝国和梅丁王国的交界处，有一个很小的村庄，村庄旁边有一座很不显眼的平民修道院。

  束着一头金色长发的苏菲娅来到了修道院里面一间房间门前，恭敬地跪下。

  “老师，我已经完成了您今天交待的魔法训练任务，我已经完全掌握了所有一级光明魔法了，现在苏菲娅可以开始学习二级光明魔法了吗？”

  “苏菲娅啊，你的功课还没有全部完成。”从房间里传出一把女声，听起来虽然上了些年纪，但仍然柔婉甜美，“还有今天的格斗训练你还没做了。”

  苏菲娅努努嘴，有些不悦地说：“老师，咱们牧师学习光明魔法的目的不是用来救助他人的吗？可是为什么要学习那些伤害别人的东西呢？苏菲娅最讨厌舞刀弄剑了。”

  “没错，我们牧师学习光明魔法的确是为了救助别人而不是伤害别人，可是你有没有想过，”房间里那把温婉的女声耐心地向她解释，“世途险恶，即使你不去伤害别人，难道就没人来伤害你吗？”

  “这个……”苏菲娅低下头，她想起了自己的父王、王兄，塞尔村的那些无辜村民……还有，约翰叔叔。想到这里，小女孩不禁有些戚然。

  “我们牧师与雪域联邦还有精灵族的那些魔法师不同，”房间里面的人继续解释，“光明魔法没有像元素魔法那样有太多战斗性的法术，也许你在团队里有同伴保护你，但你落单的时候呢？毫无还手之力的牧师是非常脆弱的。让你去学习格斗训练，不是要你去伤害别人，而是用来在关键的时候自保。苏菲娅啊，你要知道，只有保护好自己，才能照顾和救助别人。明白吗？”

  “苏菲娅明白了，老师，我这就去完成今天的格斗训练。”

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  雪域联邦，“银山之座”，在送走了欧文之后的第二天，雷古诺就开始了对卡修斯的魔法训练。正如潜力鉴定报告上所说，这个胖子确实很有魔法天份，犹其是冰冻系魔法。雷古诺仅仅教会了他一些魔法理论，胖子就自己领悟出了简单控制水元素的方法。

  可是后来雷古诺越来越忙，而艾莲娜又常被雷古诺差到外面办事，都没时间教这小子，所以雷古诺索性将他送进了课堂上，接受正式的系统性教育。

  “卡修斯！”导师愤怒地将一个粉笔刷砸了过去，不偏不倚地落在睡梦中的卡修斯头上。

  “我的烧鸡啊！别跑！”卡修斯大声嚷着，突然惊醒。只见他那张胖胖的脸上全是粉笔灰，嘴角下面流着口水。

  卡修斯的举动引起了哄堂大笑。

  “哦，导师。”胖子揉了揉眼睛，才发现原来自己在课堂上，导师正目露凶光地盯着自己。

  “即使你是雷古诺推荐来的学生，也不可以如此放肆！你自己说说看，上学这么多天了，你有哪一天没在课堂上睡觉的？你心里还有我这个导师吗？”

  “对不起，导师。”卡修斯一本正经地说，“我也不想睡觉，可是您说的我都懂，这样上课太无聊了，不知不觉就睡着了。”卡修斯的话又一次引起哄堂大笑。

  “你……”导师气得差点昏倒，他这个三环法师执教初级班已经多年了，从来没有一个学生敢这样跟他说话，“好你个卡修斯！仗着有加加林部长撑腰就很了不起是不是？要是你觉得我讲的内容你全部都懂了，就去参加七环法师的考核！然后找一个高级一点的班上课，或者自己到国家图书馆的第七环区学习，别在我的班上丢人现眼！”

  “真的吗？我可以去参加七环法师考核了？”卡修斯兴奋地站起来。

  他该不会是真的去参加考核吧？看着他那股较真的劲，导师和同班同学们都目瞪口呆。

  晚上，卡修斯拿着通过七环法师考核的通知书兴奋地回到家里。“才十二岁，就越过法师学徒直接成为七环法师，比他老师当年还年轻啊，是个难得的魔法奇材，雷古诺真有慧眼。”这是教官对他的评价。

  可当卡修斯回到家，正想炫耀手上那份通知书时，却发现雷古诺和弟弟都不在家，胖子不免有些沮丧。这时，地精科林交给他一封信，是雷古诺留下的，上面说已经发现了雷的潜力，要带他到适合的地方修练，暂时离家一、两个月，云云。

  “雷，你终于也可以参加修练了。”卡修斯笑了起来，他为自己的弟弟高兴，刚才的沮丧一扫而空。

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  “雷古诺叔叔，我的潜力鉴定到底是什么？”这是在一路上雷第324次问同样一个问题，可是每次雷古诺都是笑而不语，这时，他们已经离家二十七天。

  两年多以来，雷都不知道自己的潜力到底是什么，看着身边的同伴一个一个地跟随各自的师父学习修行，自己却什么都做不到，这给从小体弱多病的雷很大打击，他甚至已经放弃了自己，认定自己是没有任何潜力和天份的废物。可是在二十七天前，雷古诺叔叔突然告诉他，已经得到了他的潜力鉴定结果，并且当天就带他去修练时，雷欣喜若狂，他连哥哥都来不及通知就跟雷古诺起程。

  今天是光明纪元1677年11月2日，他们身处的是有“山地王国”和“狮鹫之乡”之称的洛马王国境内。本来，由雪域联邦出发，通过罪之山谷，再穿过西洛非王国，到达洛马王国仅需要几天的路程；但罪之山谷现在仍然处于与十字军的对恃状态，那里已经不可通行。用浮空飞舰直达目的地耗时会更短，但由于现在处于战争状态，任何私人的浮空飞舰都有可能被征用，包括“加加林”号，而且这一次要办的事并不急，没有非要动用浮空飞舰的必要。因此他们选择了一条比较远的路线：从雪域联邦穿过银风针叶林，进入野蛮人的地盘思兰西亚平原，再坐马车南下来到洛马王国。

  然后，两人在旅馆住了一天。今天一大早，雷古诺就向当地一户贵族租借了一头狮鹫，将他和雷送上了附近一座山的山顶。

  山顶上比较平坦，就像一个巨大的圆型舞台，可是风力很猛，雷拉紧皮衣，裹着自己瘦弱的身体。

  “雷古诺叔叔，这里很冷，咱们到这里干什么？”

  “修练啊！”雷古诺笑着对孩子说，“我有事先离开一会。”然后雷古诺就骑上那头狮鹫，往山下飞走了，把一个小孩子独自丢在山顶。

  “叔叔！你一定要回来啊！”雷跑到雷古诺骑着狮鹫离开的悬崖，大声地喊道－－啊！啊！啊！啊！啊！啊！他的声音撞到四周的山上，形成阵阵回音，使得雷的心里感到的失落和恐惧。

  时间过去了几个小时，雷古诺还没有回来，雷在空旷的山顶上，裹着皮衣缩成一团，此时在他心里最难抵抗的，不是凛烈的寒风，而是那越来越深的恐惧和孤独感。