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  地精分两种：青色皮肤的称为青地精；红色皮肤的称为红地精，又叫大地精。红地精的数量非常稀少，但它们比青地精更加强壮、更加聪明，而且红地精对青地精有一种慑服力。魔法师通常会让一两只红地精带领若干青地精来干活，这样效率更高。正如科林一样，它本身是一只红地精，带领一群青地精为雷古诺服务。

  对于魔法师使用地精奴隶的行为，有些吟游诗人认为不人道，地精毕竟是有生命、有智力的生物种群，强迫他们进行劳动过于野蛮，不是法师这种有文化、有修养的高级知识份子应为之事；但法师们反驳这些吟游诗人的想法于浪漫，魔法师指出，恶魔曾对奥洛帕上所有种族造成可怕的灾难，而地精作为恶魔军团的一员，也犯下过滔天罪行，现在让其戴上手铐中劳动，也是对其曾经犯下的罪行进行惩罚。

  “惩罚”－－可以使很多事情正当化。

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  波勒王国，卡维亚城郊，某小河边。

  亚历士·莫森用手捧水胡乱地向脸上猛擦，神志已从酒精的统治下解放出来。他的皇家战甲和披风已经脱下，此时侍从路可正在河边认真地洗涮着被暴怒的老百姓用鸡蛋、蔬菜、西红柿，甚至粪便弄得脏兮兮的战甲和披风。

  “路可！”亚历士向侍从喊了一声。

  “主人，您醒啦！”听到主人的呼唤，路可高兴地往这边看来。只见他鼻青脸肿，头上起了许多大包小包，除了其中一处伤痕是由他的主人造成的之外，其他的都是被老百姓的石头、木块等硬物砸伤的－－他用身体保护了主人。

  “我睡了多久？”亚历士拍了拍头，还有些疼痛。

  “一天一夜了。主人。”

  “这么久？”亚历士抬头望向天空，“你一直守在我身边吗？”

  “是的，主人。”路可回答说，“请原谅我擅自为主人脱下战甲。”

  亚历士向他招了招手：“路可，你过来，我有事要问你。”

  路可立即停下了手中的工作，走到主人身边。

  “现在对我忠心的人只有你了。你不后悔跟着我吗？”

  “绝不！路可永远忠心于主人，无论主人要到哪里路可都跟在主人身边。”

  “嗯……”亚历士想了一想，又问道，“你认为，我是不是做错了？”

  “这……”路可有些犹豫。

  亚历士挥一挥手：“别害怕，现在我可以相信的人只有你，实话实说吧。”

  “那我就说了。”获得主人的允许之后，路可鼓起了勇气，“路可觉得，主人确实是做错了。”

  “是这样吗？”亚历眼里掠过阴沉的冷笑，突然，他抓起地上的长剑，捅进路可的心脏。

  “主……人……”路可双眼圆睁，他绝对想不到，主人竟会向自己下手。

  “你听着！我永远都是对，绝对不允许再有人说我错！”亚历士恶狠狠地说，他猛然把剑从路可身体里拔出，侍从倒在地上，死不瞑目。

  “哈哈哈哈……”亚历士疯狂地大笑起来。

  随即，他的笑声瞬间停止了，在他眼里，流露出懊悔之色。

  亚历士抱起路可，从自己的衣服上撕下一小块布，按在他的伤口处企图为他止血。“路可，路可，你不能死，你绝不能死啊！不－－”亚历士发出一声撕心裂肺的叫喊，显然，无论他如何努力，都不可能把一具尸体变回一个活人。

  “约翰·邓肯，这就是你给予我的报复，和惩罚吗？”

  第二十六章 把柄

  光明纪元1675年5月19日，“银山之座”，国家图书馆，第一环区内，核心会议室。

  雪域联邦最有权力的8个人又一次聚首一堂，商量一件重要的国家大事。

  “这个雷古诺，也太不像话了，他不是昨天已经回来了吗？怎么还不来开会？”人事部部长克里苏拉蒂丝有些忿怒地说，谁都知道，跟雷古诺有矛盾的核心成员中，她对雷古诺最反感，任何时候都想把雷古诺整下去。

  “我已经派人通知过他，但雷古诺说家里来了重要的客人，不能来开会了。”副总校长莫可加尼无奈地说道。

  “这算什么！他家里来了客人难道比国家大事还重要吗？自从他进入了权力核心以来，有几次核心会议他不缺席的？总校长－－”纪律部长舒瓦申基转向总校长卡森洛夫，“您不能再纵容他，他必须要受到严惩！至少要把他赶出权力核心。”

  面对舒瓦申基的提议，卡森洛夫并没有说话，他当然不会断然将雷古诺革职，因为他知道雷古诺带回来的那些客人必须关系到雷古诺身上藏着的那个重要秘密。这位狡猾的总校长在心里有着自己的算盘。

  “对！别忘了这个祸是他自己闯出来的，他应该亲自过来交待清楚才对，居然说有客人不来开会？”克里苏拉蒂丝说，“他也太傲慢了吧。”克里苏拉蒂丝说的是在今天一早，圣光明教的中央教庭联同除波勒王国外的其他十一大国联合署名送来的一份国书，里面说的是雷古诺·加加林未经所在国允许，擅自驾驶带有军事性质的浮空飞舰闯入波勒王国的国土，这种行为视同侵犯圣光明教国家的【创建和谐家园】，国书最后要求雪域联邦将事情的真相解释清楚，并将肇事元凶雷古诺·加加林交给中央教庭处置，否则将对雪域联邦使用武力。

  “这都是那些虚伪的神学家们的托词而已。”阿克谢利娜为雷古诺打圆场，她是权力核心里唯一的练金术师，也是唯一跟雷古诺谈得来的人，“明明是他们中央教庭联合其他两个国家对波勒王国进行侵略，这反而算到我们雪域联邦的头上了。”

  “尽管事实是这样，但对我们外联部的压力很大啊。”外联部部长斯蒂芬说，“毕竟确实是我们的飞舰进入了别人的国土，无论怎么解释，在外交方面我们都是理亏的一方。”

  总校长望向情报部部长贝塔蒂尔，后者立即领会其意思，贝塔蒂尔说：“根据我留在圣光明教国家的情报人员报告，自波勒王国被法耶鲁帝国、圣奥路菲王国和圣殿骑士团组成的联军打败并接管之后，这个最大的产粮国的日常生产受到严重的影响，导致各国粮食价格上升，虽然自立为波勒王的都里斯宣布了一些【创建和谐家园】农业的新政，但这些政策并不是立杆见影的。我通过所得到的情报进行分析，估计这些圣光明教国家的社会在未来两年了，粮食价格将会平均上升20%左右，必然引发社会动荡。”贝塔蒂尔顿了一顿，他见到总校长用赞同的眼光看着自己，贝塔蒂尔又继续说，“将内部矛盾转为外部矛盾，是很多国家用来解决社会动荡的方法。因此可以得出结论，圣光明教这次也是如此。”

  “贝塔蒂尔部长的意思是说，圣光明教针对咱们不仅仅是威胁，而是一定会采取军事行动？”战争部长勒斯灵托问道。

  “确实。从某种意义上看看，即使没有雷古诺这次行动，他们同样会攻击我们，只不过是借口不同而已。”贝塔蒂尔回答道。

  “即使真如贝塔蒂尔部长所说，中央教庭是为了避免他们因粮食问题而可能产生的社会动荡。”克里苏拉蒂丝提出了荒诞的提议，“如果不是雷古诺的擅自行动，他们就会不找到这个理由。我们只要把雷古诺交出去，他们就没有攻打我们的借口了。”

  “太天真了吧。女士。”总校长卡森洛夫冷冷地拒绝克里苏拉蒂丝那种弱智的提议，“哪有把我国的核心官员交给敌人的道理？更何况即使这样做了，教皇还会用其他的理由来攻打咱们，教会早就对我们这些不信神明的无神论者恨之入骨了。”

  “可是……”克里苏拉蒂丝仍然不依不饶。

  “算了，”卡森洛夫打断克里苏拉蒂丝的话，“雷古诺的事交给我来处理。这场战争非打不可，韦科丹利部长，战争准备得怎么样了？”

  韦科丹利用手顶了顶鼻梁上的眼镜，说：“自从上次得知雷古诺留下的预警之后，我已经着手进行战争准备。在寒冰海峡以及罪之山谷这两个敌人最有可能进攻的地方已经派驻重兵把守，全国所有白银以上级别的练金术师正日以继夜地生产战争用魔法人偶和其他魔法药剂。”

  “嗯。”总校长肯定地点了点头，“那我们以下要讨论的问题就是具体的军事部署……”

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  会议马拉松式地讨论了十二个小时。

  雷古诺对这些形式上的会议一点都不感冒，他早已知道这种会议的最终结果会是怎样，他也懒得去看那些【创建和谐家园】们的嘴脸。说实话，他其实并不是很想去当个什么研究部部长，在雷古诺眼里，这个很多人梦寐以求的【创建和谐家园】职位对他来说，意义仅仅是让他在第一环区钻研魔法时更方面一些而已。雷古诺是一个对政治没有兴趣的人，他当初也没想过要成为全国最有权力的9个人，是总校长卡森洛夫硬把他拉进权力核心的。雷古诺知道，总样长这么做并不是像对外所说的那样，赞赏他的魔法才能，而是冲着自己心里守了十二年的一个重大秘密，总校长一而再，再而三的容忍自己那些离经背道的所作所为，以及在核心会议里，总校长总是顶着压力力撑雷古诺，都是为了得到那个秘密。

  总校长卡森洛夫是个狡猾的老狐狸，雷古诺非常清楚，开始时卡森洛夫以为向他施加几次小恩小惠，就能得到那个秘密，然而他错了，雷古诺根本不认为那些是对自己的恩惠。平时卡森洛夫总有意无意向雷古诺套问秘密，但每次都以失败告终。

  卡森洛夫对此非常不满，但是雷古诺却完全不在乎这些，因为他还有更重要的事要干。

  从波勒王国回来之后，雷古诺就开始着手准备对他带来的几名孩子进行潜力鉴定。他觉得，所有事情都是命运的羁绊，这些孩子也是命运的安排，自他从帕特宁手里接过这几名儿童以后，他们将一步一步踏上各自安排好的命运之路，若干年后，这些孩子都将成为耀眼的明星，他们将继续完成雷古诺和帕特宁以及另外五名同伴在十二年前的未完成之任务。因此，如何将这些孩子培养成材，是往后几年雷古诺的最重要的工作。

  虽然雷古诺是雪域联邦最高级的一环法师，但他不打算让这五个孩子都往魔法师这一条路发展，因为每个人的潜力各有不相同，有人偏重于魔法、有人偏重于战斗，雷古诺希望通过潜力鉴定，来发掘这几个孩子的各自的特长和潜力，好让他们在适合自己的道路上成长。

  五个孩子之中，继承了帕特宁生命的欧文早就被内定为帕特宁的接班人，他将被送去接受圣骑士的训练，因此欧文无须接受潜力鉴定，所以，潜力鉴定将在其他四个孩子中进行。

  这一天，雷古诺没有参加核心会议，就是为了对四个孩子进行潜力鉴定而来到魔法演示场作准备。潜力鉴定的程度相当复杂，对一个人进行潜力鉴定起码要一天时间，更何况四个人？所以雷古诺的准备工作相当多，他已经在魔法演示场忙活了一整天了。

  感觉到身后有人的脚步声，雷古诺停下手里的工作，转过身去。

  “哦，总校长大人，你来了怎么不说一声？”

  “呵呵，我怕干扰到你的工作。”来的正是总校长卡森洛夫。

  “没事，我快忙完了。”雷古诺轻轻一笑道。

  “像你这种顶级的魔法师，来到这种新手的地方，”卡森洛夫说道，“是收了徒弟吧。”

  “可以这么说吧，也有可能不是。”雷古诺不置可否地回答道，确实，如果四个孩子都不具备魔法师的潜力，那他们都不会成为雷古诺的徒弟。

  但卡森洛夫却皱了皱眉，他将雷古诺的话理解为对他的敷衍，但他没有在言语中表露出来：“听说你私自驾驶浮空飞舰出去，就是为了带回来几个孩子，他们都是你选回来的徒弟吧。”

  “我是带回几个孩子，但不一定都是徒弟。”

  “那这些孩子一定是非常有魔法天份了，不然你怎么会冒着引发国际战争的危险去做那事。”

  “孩子们有没有魔法天份还不知道，你看，我正要对他们进行潜力鉴定呢。”

  “如果不是他们拥有极高的魔法天份。”卡森洛夫露出一丝不易察觉的笑意，“那他们一定跟你那个重要的秘密有关了。”

  又来了，雷古诺察觉到总校长的真正意图：“我以前说过很多次，没有什么重要秘密。”

  “你不用骗我了，我知道你十二年前在魔大陆曾经有一次冒险经历，从那时候你就保守着一个重要的秘密。你为何总是不肯告诉我呢？”

  “我再说一次，也希望是最后一次：没有什么秘密！”

  面对雷古诺的断然拒绝，卡森洛夫有些愤怒，但转念间他嘴边挂上冷笑：“自从你当上研究部长以来，几乎缺席每一次核心会议，还屡次擅自行动闯下大祸，很多人对此非常不满，你知道这都是我顶着压力帮你撑下来的吗？”

  “哦，原来是这样啊，那我要感谢总校长大人了。”雷古诺一副晃然大悟的样子。

  “其实我也知道你有苦衷，”卡森洛夫终于摊牌了，“大概是关于那个秘密吧，那么，你为什么不把它告诉，让我帮你一起解决呢？如果没有足够的理由的话，我实在难以再帮你。”

  “雷古诺身上实实在在没有秘密，如果总校长大人觉得这样维护我太累的话，那么直接把我这研究部长撤了吧，反正在其他人眼里我很不称职。”

  “你……”面对这个不识抬举的雷古诺，卡森洛夫又一次压抑着自己的要暴发的怒火，“浩土大陆上的真国有句彦语：敬酒不吃吃罚酒。你听说过吗？”

  “哦？”雷古诺饶有志趣地看着卡森洛夫，想知道他接下来要说什么。

  “今天一早，中央教庭给我送来了一封由全体圣光明教国家联合署名的国书，里面说你和你的飞舰侵犯了波勒王国的领土，如果不交出你，就会大举进攻我国。在刚才的核心会议上，克里苏拉蒂丝等人就提议要把你交给他们处置，是我勉强把这份提议弹压下去。”

  雷古诺脸色大变：“你这是什么意思？算是对我的威胁吗？”

  “不是威胁，是警告。但是－－”看到雷古诺脸色的转变，卡森洛夫甚为得意，“如果你肯把秘密说出来的话，或者我还会继续帮你。”见到雷古诺的脸色越变越沉，卡森洛夫觉得已经胸有成竹，他已经掌握着这小子一个重要的把柄，他没理由不就范。

  雷古诺神情严肃地向四周到处眺望。

  卡森洛夫留意到雷古诺的视线，也知道雷古诺在看什么：“不用看了，我在进来之前已经把周围的人支走，也对周围施放了隔声魔法，现在魔法演示场里只有我们两个人，你就放心说出秘密吧，没有人能偷听的。”

  “确实没人了，”雷古诺安心地点了点头，叹了一口气，“那样即使是多么重要的秘密都只有我们两人知道，看来我现在是不得不说了。”

  卡森洛夫志得意满地等待着雷古诺把秘密说出来。只要有了这个把柄，他想像不出雷古诺还有什么拒绝的可能。

  然而，卡森洛夫太高估自己，也太低估对手了。

  第二十七章 乱局

  “是的，总校长，我没有必要再隐瞒了。”雷古诺叹了口气，无奈地说。

  总校长卡修洛夫饶有志趣地看着雷古诺，等待着他的回答。眼前这个倔强的男人终于在压力之下屈服了。

  “我知道的秘密就是……”雷古诺把脸凑到卡修洛夫耳边，故作神秘的说，“我发现有人在进行召唤和操纵恶魔的魔法实验－－总校长大人您是知道的，这是魔法师的禁忌之术。”

  “什么？”卡修洛夫如遭雷轰，无比震惊地看着这个男人，“你……还知道多少？”

  “我还知道，触犯禁忌的那个人在联邦里德高望重，还掌握着全校、全国的无比权力。而且，”雷古诺看着老狐狸露出的震惊神情，戏虐地笑了起来，“这个人还在权力核心之中，排名比我高得多。”

  “你……”卡修洛夫的脑袋“嗡”地一声，他确实知道了雷古诺一直保守的一个秘密，但这个秘密不是他想要的。卡修洛夫此时深刻体会到“搬起石头砸自己的脚”这句话的意思。

  我已经做得相当保密的，他怎么会知道呢？这位年近七十岁的老人思想几近崩溃，他有一种全身衣服被剥光，赤条条地站在众人面前的感觉。

  如果雷古诺不是魔法师，他还是一个出色的演员，刚刚那些恐惧、紧张和无奈都是装出来的，却相当逼真，着实把卡修洛夫骗了一回，此时他换上了一副戏弄人之后嘲笑的面孔，继续添盐加醋地说：“禁止召唤恶魔－－这是从联邦立国之初就定下来的铁一般的法律，任何人只要触犯，不管他的地位有多崇高，即使是历代的总校长，都要面临【创建和谐家园】的处罚。”

  此时卡修洛夫的脸色要多难看有多难看，他偷偷地把一只手藏到了身后，气元素里的电离子悄然向他的手心聚焦，形成一个小小的深蓝色魔法球，他已经决定对眼前这个知道得太多的男子痛下杀手。

  似乎察觉到卡修洛夫的变化，雷古诺向前伸出一只手，掌心向上地平抬在卡修洛夫面前，只见水元素迅速向雷古诺的掌心聚集，然后急速地冷却，变成一个白色的冰魔法球。

  雷古诺直视着对方：“总校长大人，您知道我为什么要一直保守这个秘密不肯告诉别人吗？我担心会被杀人灭口，正因如此，我才一直保持着戒备，任何人敢对我作出攻击的话，都会受到我的无情反击。而且我还作了准备，如果我真的被杀死了，这件事就会通过其他途径传播出去。校长，现在您也知道了这件事，您必须也要万分小心啊。”

  见到对方早有准备，预感自己的偷袭将是无效的，卡修洛夫藏在背后的手悄然将电离子散去。

  “但是我现在还没到跟那个人撕破脸皮的时候，”雷古诺也把手上的水元素散去，“我也没必要公开那个人是谁，总校长大人你也别再逼问了。”说完，雷古诺从卡修洛夫身边走过，头也不回地离开了魔法演示场。

  哼！自取其辱。雷古诺在心中不屑地想到。

  雪域联邦的国家元首，总校长卡修洛夫此时呆呆地站在只有他一个人的魔法演示场里，冷汗不断从他的额头里渗出：“雷古诺·加加林，他真是一个可怕的人。”

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  在“银山之座”的街道里游玩了一整天，四个孩子被这座城市的壮丽雄奇所惊叹。唯一没有上街游玩的卡修斯刚下飞舰就感冒了，喷哧四响、鼻涕横飞，几个同伴都怕了他，现在卡修斯正半死不活地在床上躺着－－谁叫胖子的体温比平常人高，特别怕着凉呢？