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  　　有理得让容若满腹怨气也无法对他发作，只得长长叹息一声，开始用力揉眉头，低声说：“再这样下去，我一定会未老先衰，少年先白头的。”

  　　他这边埋怨，外头太监传报的声音也响了起来：“皇后娘娘驾到。”

  　　容若闻声一愣。想不到皇后到永乐宫见太后，这么快就回来了，而且一回来，就打破以前老死不相往来的冷漠态度，亲自前来相见。

  　　他心中奇怪，却也站了起来。

  　　殿门大开，外面无尽的阳光立时照进殿来。楚韵如当殿而立，姿容如仙，灿烂的阳光都在她背后闪耀，又似这满天骄阳，都因她一人而亮了起来。

  　　不知是阳光太灿烂，还是楚韵如容颜太亮丽，竟令得容若有一种目眩的感觉，忙上前两步，笑说：“怎么这么快就给皇太后请完安了？”

  　　楚韵如盈盈要往下拜去。容若一把扶住，没让她下拜，就着手，引入内殿。

  　　性德已知情识趣地先一步退了出来，同时关上殿门。

  　　殿门一关，楚韵如便道：“臣妾未得皇上旨意，不敢胡言，太后问起时，也只说和皇上有些小争执，如今已没事了。太后已经安心，臣妾托辞要来向皇上赔罪，才告退出来。已经在甘泉宫中下了禁口令，今日殿内与皇上争执时所说的话，一句也不可泄露。”

  　　容若又惊又喜，忍不住又抓住她的手：“韵如，你真不愧是一国皇后，我什么都不知道，你却已能想得如此周全，我正是不想把这事闹大，唯恐牵连过众，自己却没注意到要禁止甘泉宫中的人传话出去。”

  　　楚韵如虽不是第一次被他握住手，但上次太过震惊，反来不及感觉些别的东西，这一次有了准备，再让他的手握着自己的手，禁不住晕生双颊：“臣妾因不知原委，所以要在事情弄明白之前，先禁住下头的人乱传。只是，此事既在宫中发生，又是投毒欲害皇上身边的近人，甚至牵连到了臣妾身上，臣妾身为后宫之主，不能不问，不能不管，还请皇上告知实情。”

  　　她神态端庄，语气温婉中显出坚定，竟令得容若感到难以拒绝于她。心中却不由感叹，楚家女子，果然个个不凡，不愧是大楚国的后族。一个十六岁的少女，多年被丈夫冷落，却有如此刚毅决断的性子，一旦发生事情，就能妥善应对，并且毫不回避身为皇后的责任，也同时争取后宫之主应有的权力。

  　　容若本人虽不希望这种事知道的人太多，但也明白，这时候如果拒绝楚韵如这样合理的要求，就太不尊重统御六宫的皇后了。所以，他也不再多犹豫，点点头，就把今天发生的事一一道来。

  　　楚韵如听得俏脸上神色连变，禁不住低问：“既是如此，为何皇上只问了臣妾两句，就不再追究了呢？”

  　　容若歉然道：“我薄待了你有两年，你当着人面，从无怨言，更没有做过什么有损皇后之仪的事，何至于性德一来，你就变了？就是好男风，我以前也有过娈童，你也不曾杀人泄愤，为什么两年之后才来做这种事呢？都是我自己气昏了头，也不多想，就去找你。你明明是个性子刚强，清清白白的女子，怎么容得了半点冤屈和侮辱，又怎么会去做那样卑鄙【创建和谐家园】的小人之事。”

  　　楚韵如明眸流转，美目中闪烁异彩，却又急急垂首，不肯再与容若对视：“臣妾不敢自称贤良，只是，身为一国皇后，纵然杀人，又何必行鬼祟手段。只需找个借口，把萧侍卫召到甘泉宫，随便捏个罪名，喝令当堂杖死便是。皇上就是生气，也未必降得了罪。”

  　　“我已认错了，你怎么还说这样刺我的话，我给你赔礼，好不好？”容若对着楚韵如，深深一揖。

  　　惊得楚韵如侧身避开：“皇上这是做什么，臣妾岂有怪责皇上的意思，只是想为自己略做辩白，也好宽皇上之心。皇上既如此信任臣妾，臣妾更要劝皇上细细追查此事，小绢的背后必然有主使之人，此人胆敢在皇宫之中下毒，又企图挑拨帝后，居心之毒，犹胜蛇蝎，若不查出，隐患无穷。”

  　　容若心中早知幕后黑手是谁，却实在不愿楚韵如也牵扯进来，平白添了一层凶险，只得皱眉说：“小绢已死，翠儿纯是受利用，不知往何处去查？”

  　　“小绢虽死，但她人在后宫，平时接触的人极少，若有勾结之人，必有迹可寻，就将平日与她相近的人叫来，一一审问，还有翠儿，到底是不是受利用也未必可以肯定，非要细审方能明白的。”

  　　“她们未必肯认。”

  　　“严词审讯，谅她们不敢不招，若再顽抗，宫中也有刑法森森，并非摆设。”

  　　“宫中弱女，一场严苛审问，会对她们造成多大的伤害和惊吓呢！别说这些人中未必有知情人，就算真有一个两个，只为了找这一两个人，这样大张旗鼓对许多人严审，甚至可能会用到刑罚，也未必妥当。”容若想也不想就反对：“更何况，事情一闹大，就瞒不住，上上下下都知道了。这在御前投毒的大事，必要累许多人掉脑袋、丢性命，其中大部分都会是无辜之人，你我又如何忍心？”

  　　“可是，皇上，宫规本是如此，有人在御前投毒，自然是许多人平日失职，不能防患于未然，加以惩处也是应当。若是为顾忌伤到其他人而不加严查、不行审讯，那凶徒永远逍遥法外，甚至可以再施毒手……”楚韵如虽自小读书万卷，才慧双全，但不可能了解一个有着现代人权观念的人，所以，更加不能理解容若的话。

  　　容若深深叹气，知道了皇后的意思是宁可错杀，绝不放过，一定要追查下去，至于会牵连多少人，她可能根本不会考虑。

  　　他心中不快，脸色也就不太好看了，想要责备她，看她满脸愕然不解，心中又是一软。毕竟时代不同啊！在这里，所有人都有阶级观念，【创建和谐家园】大阀不把地位低下者放在心上，是很正常的。

  　　特别是楚家的女儿，自小所受的教育都是如何成为皇后，如何维护皇家和楚家的尊严地位，奴仆贱若泥尘是这个世界本来的法则，也是所有人视为理所当然的事，她的看法、想法完全符合国法人情，就连可能被审问的宫女们，也不会觉得皇后的做法不应当，自己又怎好用现代人的眼光去苛责她呢！

  　　楚韵如觉得很奇怪，她自认并没有说错话，可是一瞬间，皇帝眼中隐隐的怒气和深深的不快都是如此明显，但即使是这样不快活、不高兴，他的眼睛，却还是带着如此温柔的宽容，凝望着她。

  　　“韵如，听我说，咱们暂时不要大张旗鼓地追查，就算是奴仆也是人，也是大楚国的臣民。君父国母，哪里有父母为了害怕危险，为了一些怀疑，就把自己的孩子捉来，肆意审问折磨的呢！”容若徐徐劝说：“我让人去查小绢的身世来历，我看很快就有回音了。”

  　　他这里话音刚落，外头就有人报：“陛下，小人已从宫女总管处取了小绢的私档来了。”

  　　“送进来。”

  　　殿门推开，两个身材稍小的侍卫低着头进来，一个双手高捧着书档走近，另一个回头又把殿门关上了。

  　　容若拉了拉楚韵如：“来，我们一起来看看，小绢说的话属不属实。”一边说，一边拉了楚韵如向前，正好，那双手高捧书档走近的侍卫也在向他靠近。

  　　容若一伸手拿起书档，才看到本来被书档遮住的苏良的脸，和他眼中激烈的光芒。容若心中一凛，还不及思考，一道既锐且烈的光芒迎面而来。

  　　容若手忙脚乱地往后退，却因为太过匆忙，整个人失去平衡跌倒。他情急之下，张口想叫性德，却又在电光石火间想到，如果这一叫，引得外头的人撞开殿门，几十个人，其中包括皇太后派来的高手们，一起看到苏良刺王杀驾，这样的大罪活该凌迟处死，自己也保不住他们。

  　　容若这一犹豫，性德的名字只在舌底打转，生死一线之际，竟是叫不出声。

  　　容若犹豫着没叫出来，楚韵如惊见变故，却是完全本能地张嘴要发出惊呼。但是赵仪动作也奇快，飞扑过来，竟不顾着男女之别、上下之仪，伸手掩住了楚韵如的嘴。

  　　楚韵如眼睛倏得睁大，花容失色。且不论男女之别，以她皇后之尊，竟被一个小侍卫这样无礼占了便宜，怎不叫她又惊又怒又心慌。

  　　苏良飞刺容若的动作极快，按理说容若是绝对躲不过的，如果容若全力后退，也肯定不会比这一刀的速度快，但是苏良千算万算，没算到容若居然因为太过慌乱而跌倒在地。

  　　这一跌，无巧不成书地就避过了这一刺。

  　　苏良变招极快，手中寒光闪闪的凶器往下又刺。

  　　这一下容若真是躲无可躲，偏偏他这个时候，居然正巧看见楚韵如被强行掩住口，挣扎不得。

  　　容若心知一个女子，而且还是皇后，处此境地，必是羞愤欲死，他倒暂时忘了自己的危险，大声喊：“放开她。”

  　　与此同时，殿门大开。

  　　容若心中一震，暗叹一声，为了这两个孩子费的苦心，竟是白花了。

  　　这下子，还真不知道怎么救他们的性命。

  　　可出乎意料的是，殿门开处，狂风大作，吹得众人一个个闭上眼睛，什么都看不见。一个身影就这样翩然如仙，一掠而入，一手回袖一扫，殿门立闭，另一手五指如弹琴拈花般凌空一拂，苏良和赵仪同时闷哼一声，跌倒于地。

  　　容若这才手忙脚乱地从地上爬起来，一边大喊：“没有事，谁也别进来。”先稳住殿外发觉不对劲，想要冲进来的人，一边扑向楚韵如，握住她受惊冰凉的手，连声喊：“韵如，没事了，你吓着了吗？”

  　　楚韵如生平第一次遭到暴力对待，而且还被一个陌生男人碰了身子，又是羞又是怒，脸色时青时白，手足一片冰凉，怔怔望着容若，又看看倒在地上，但却一直对容若怒目而视的苏良、赵仪，竟是半日说不出话来。

  　　容若看她这个样子，又是心疼，又是抱愧。他知道大户人家的女儿，对这男女之防看得最重，何况楚韵如身为皇后，竟遭此辱，按着烈女的要求，这时候，楚韵如就该去上吊撞墙了，可是他一时之间，又不知如何才能扭转楚韵如自小所接受的这种根深蒂固的思想，更头疼的是，苏良、赵仪不知如何处置。

  　　以往他们刺杀，多是背着别人的，皇帝不说话，也就没人追究了。如今全给楚韵如看在眼里，不但皇帝遇刺，连皇后也受此大辱，不管哪一条罪，都够这两个孩子死上一百次有余了。

  　　想到这里，容若只觉头大如斗，回过头，恨恨地瞪了苏良和赵仪一眼，忍不住咬牙切齿地骂：“我总算知道什么叫好心被狗吃了，你们就算想杀我，避避人不行吗？干什么非急着当着皇后的面找死。人家卧薪尝胆，十年忍辱才能报仇，你们两个小子就这么没耐性吗？”

  　　他这说话的语气，简直就像是刺杀行动的背后主使者，在骂自己因不听话而行动失败的手下，根本不像是被刺杀的受害者。

  　　听得楚韵如更加睁大眼睛，怔怔望着容若发呆。

  　　苏良、赵仪也露出愕然的表情，就连性德竟也牵动唇角，似有若无地笑了一笑。

  　　虽然性德笑得很轻微，可是容若却觉得特别扎眼，更加恶狠狠瞪着他：“你明知他们不怀好意，为什么让他们进来？”

  　　“你说的，没你招呼，只有我和他们可以进殿。他们来送卷宗，当然让他们进来。”

  　　“你就不怕我死掉？”

  　　“你死不了。”

  　　“你，你根本就是故意想看我的笑话，你故意让他们以为，你不在我身边，就有了机会。为了把握这个机会，连皇后在场也不顾了。你就不想想，万一让别人都知道这件事，会害死两条人命，不，可能还不止，牵连起来，会掉一堆人头的。”

  　　“我进来时，故意带动一股强风，让别人什么也来不及看见，至于皇后……”性德略一顿，才道：“夫妻一体，自然是以你的意思为主的。”

  　　两个人一来一往连番对答，诡异之极，就连苏良、赵仪，已经有些习惯他们相处时与众不同的对话，此时听来也觉惊异，更别提楚韵如了。

  　　她眼睛越瞪越大，嘴唇微张，根本不明白自己听到的是些什么话，这是正常侍卫和君王该有的对话吗？就算那人真是皇帝最喜欢的男宠，说这样的话也太不合常情了。

  　　容若看她惊愕的表情，心中叹着气，赔着笑说：“韵如，你受惊了，此事别有内情，你能否不要声张？”

  　　楚韵如是美人，得天独厚，就算惊愕至极，瞪圆了眼睛，竟也别有一种风情，此时徐徐抬头，看向容若，明眸中一片沉静，声音也沉沉静静：“请问圣上，此事要如何处置，这两个人如何问罪？”

  　　她不回应容若，反一语直问要害，令容若头皮发麻，只得乱咳一声，说道：“韵如，这件事真不像表面上那么简单，他们两个其实都是可怜人，今天做的事只是一时冲动，何苦非要追究，你受了委屈，我替他们向你赔礼……”

  　　容若还要低声下气地又求又劝，倒在地上的苏良却恨声大叫：“暴君，你不用假惺惺，你不就是一直把我们放在手心里玩吗？你不是想一直戏弄我们，想看我们一次次失败吗？我们不会领你的情，只要还有一点机会，我们一定要亲手杀了你。”

  　　容若简直想扑过去，对着苏良的榆木脑袋狠狠揍三拳了。

  　　楚韵如气得脸色发白，不过她气的明显不是刺客的无礼，而是皇帝的糊涂，正色道：“圣上，如此凶顽之徒，无论有多少可怜故事、多少无奈之处，都不可赦他刺王杀驾的大罪。此事若还能恕，则国不成国、君不成君，道德礼法，皆成空文。论私，他们侮辱您的妻子，为人夫者岂可不追究；论公，他们冒犯了皇后，为人君者岂可视若无睹。纵然臣妾身如蒲柳，不值一提，天子身系国家万民，安危重逾万金，断不能有半点危险。圣上一意要遮掩此事，恕臣妾不能苟同，纵是要抗旨犯上，也要向皇太后禀报。”

  　　她神色端然，语气严厉，竟隐隐有逼问皇帝的意思了，但又处处占着理字，容若完全无法反驳她，更加佩服她的聪慧坚定，又知她性子刚强，若真是拿定了主意，自己只怕是劝不动的。

  　　容若只得叹息一声，走到苏良身边，捡起掉在地上的凶器，原来，竟是一把挂床帐的铜钩，被他掰直了，磨尖了，竟也锋利如刀。

  　　容若拿着铜钩，对着苏良的背用力刺下去。

  第一部 楚京风云 第三集 风雨欲来 第四章 针锋相对

  　　苏良闭目待死，赵仪神色惨然，楚韵如却低呼一声，扭头不敢看。

  　　谁知，耳边立刻传来容若的叫声：“韵如，你来看。”

  　　楚韵如柳眉紧皱，心中不满，纵是那刺客其罪当死，皇帝亲自动手已是大失身份，更何况竟然当她自己的面杀人，还要叫自己去看。

  　　“韵如。”

  　　皇帝催促的声音不得不听，楚韵如慢慢地转过头来，小心地睁眼看去，却又惊得花容失色，立刻再次转过头去。

  　　容若没有杀苏良，他一刀只是划破了苏良的衣服，露出了苏良的整个上半身。

  　　虽然苏良还小，不过，毕竟已到了十四岁，毕竟也是个男人，楚韵如是个冰清玉洁的女子，又是在深闺中长大，于礼法最是看重的小姐，岂有不吓得面无人色的道理。

  　　容若走到楚韵如身边，坚定地扶着她的肩：“韵如，礼法从权，请你认真看一看？”

  　　他声音坚定而严厉，竟有明显的命令味道在内。

  　　楚韵如无奈，心惊肉跳地凝眸望去，又是惊呼出声，被眼前的情景吓得神色愈加慌张，脸现震惊之色，目光反倒忘了从苏良身上收回来了。

  　　苏良满身都是伤痕，【创建和谐家园】出来的上半身，竟找不出几处完整的皮肉，各种各样不同的伤口纵横交错，可以想像得出，当时身受者的惨痛。

  　　楚韵如从来不曾见过这样凄惨的情景，她虽主理后宫，有时恼怒，也不过是罚跪一会儿就罢了，真有人犯了错，喝令打几板子，她也不会去查验伤口，这时见了这道道伤痕，不由阵阵心惊，脱口惊问：“这是谁干的？”声音里，已有了明显的怒意，再怎么样，他们也还只是十四岁的大男孩啊！

  　　“是我做的。”

  　　容若的回答，令得楚韵如更加震惊，愕然看着他。

  　　容若怅然长叹：“我的名声如何，你也是知道的，我以前做过的那些事，你多多少少也有耳闻吧！只是听听别人的事，也未必真放在心上，只有亲眼见到，才会受到震撼。我以前任性妄为，既不懂事，又无人教导，只以为全天下的人都欠了我，对宫人动则打骂，凌虐至死，把心中的不快，全都对他们发泄出来。直到那一天，我掉进河里，眼看就快死了，被水呛得非常难过，不断挣扎，心中无比害怕，才忽然醒悟过来。我自己落水，怕得要命，难受极了，别人也是血肉之躯，也一样会怕死怕痛。我对他们打打骂骂，凌虐伤害，却从来不去想，他们面临伤害时的痛苦和我是一样的，我只是被水呛了几口就难受成那样，可是他们……”

  　　他苦苦一笑：“我加诸他们的伤害，真是数不胜数。原来在鬼门关转一圈回来，真会大彻大悟，我尽悟往日之非，所以想要善待身边每一个人，可是，他们受的苦太深太重，怎么可能不记恨，就算要刺杀我，以他们以前受过的罪，也是情有可原的，反正我身边有性德在，他们也杀不死我，又何必追究。”

  　　楚韵如被容若说得大大震动，一时只能呆呆望着他，眸中流露非常复杂的情绪。

  　　苏良却哈哈大笑：“狗皇帝，你不用说这样的好话，你再也骗不过我们了，你真以为我们杀你，是为了给我们自己报仇吗？你错了，若只是因为自己受苦，忍无可忍，我们早就动手了，何必等这么多年。”

  　　容若惊讶极了：“你们不是为了报仇，为什么杀我？”

  　　“我们是为了报仇，可不是为了我们自己报仇。我们算什么，从小就被卖掉，被当成玩物来养，受了什么苦都是活该，反正我们根本不被当成人。”赵仪惨声道：“我们早就认命了，索性也不把自己当人，不管什么罪，眼一闭，熬过去也就算了。可是，你折磨我们也该够了，为什么还要害那么多人，为什么要杀死铃姐姐？”

  　　“哪一个铃姐姐？”

  　　赵仪红着眼睛说：“铃姐姐只是个厨房里干活的下级宫女，可是，她虽然低贱，也是个活生生的人，并不像我们，本来就是当玩物给你用的。所有人都不把我们当人，都认为，我们就是娈童，就活该让你这样的暴君取乐，就连太监、侍卫们也不会同情我们，甚至还有占些口舌手脚便宜的。只有铃姐姐怜惜我们，每一次我们受了伤，她哭得比我们自己还伤心，没日没夜地照顾我们，甚至累到生病。仅有的一点肉、几个蛋，她自己舍不得吃，却装做吃饱了，非要给我们吃不可。她是这样好的一个人，你为什么竟不放过她？不过是偶然看到她，觉得她漂亮，就招了她去……”他声音渐渐嘶哑，竟说不下去了。

  　　苏良嘶声叫：“她从你宫里抬出来时，身上没有一寸完整的地方，就这样，用破蓆子一裹，直接从宫里的角门扔出去，没有人问一句，就因为她只是个【创建和谐家园】的宫女，可是，我们虽然是人下人，也一样有血有肉，一样是活生生的人命，就算满皇宫这么多人，没有人替她哭一声，满天下这么多人，没有人敢鸣一句不平，我们两个你们眼中的玩物，却非要杀了你，替她报仇不可。舍得一身剐，敢把皇帝拉下马，我们有什么不敢做。”

  　　苏良用力咬着唇，咬到鲜血直流，却浑若不觉：“我们杀你不成，原是只想一死的，可是，你却开始玩另一个游戏，让我们学武，看我们一次次刺杀你失败，你装出改过自新的样子，装出好人的样子。我们真蠢，竟真的开始相信你，开始犹豫……”

  　　他愤怒得全身发抖，恨不得冲上来撕烂了容若，却又没有力气，只得用仅有的软弱力量，把头直往地上撞：“可是你今天总算又露出真面目了，又是一个女子被叫进内殿，不到半炷香的功夫，就死得无声无息。你都干了些什么？你就一定要这样，以逼死弱女子为乐吗？”

  　　赵仪惨笑着说：“我们是没有耐心等机会，我们不敢再等，因为不忍心再看别的人被你这样无动于衷地害死，就算再冒险、再拚命，我们也要试一次。杀不了你，是苍天没有长眼睛，我们也都认命了，你就不要再装出一副假惺惺的样子，看着恶心。”

  　　楚韵如听他二人轮番说话，只觉惊心动魄，忍不住为容若辩白：“小绢的死，不是你们想的那样，而是……”

  　　容若一把抓住楚韵如的手，用力一捏，楚韵如一怔，停住话头。