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那长须伍长抱拳领命，带着父子俩往船舱走去。路上古老五一直恭维着那伍长陈达，那长须大汉陈达呵呵笑道：“老丈，说那里话来，别爷爷的叫了，咱们天兵里面都是兄弟姐妹相称的。”
古老五诚惶诚恐的说道：“那哪里成？起码也要喊声将军的。”
陈达笑道：“将军什么的可不敢但，我只是个伍长，管五个人而已，将军是你们刚才见到的那位，是咱们土一总制罗将军。”
古小四好奇的问道：“那位将军很有气势啊，他很厉害吗？”
陈达说道：“很厉害的，小伙子，看你年纪不小了，怎么样想不想跟着我们？”
古老五连忙将儿子拉到身后陪笑道：“军爷手下留情，我就这么个儿子的，只想安安稳稳的过活。”
陈达哼了一声说道：“安安稳稳过活？天兵里面都是活不下去的苦出身，古老丈，要是没遇上我们，你说你们爷俩怎么熬过这个冬天？”
古老五默不作神，老眼浑浊的看着儿子，古小四则是一脸茫然，是啊，这顿是有了，那下顿呢？
却说那罗将军正是太平天国水营土一总制罗大纲，他本是天地会波山艇军出身，掌管水营之事甚是得心应手。自从他带领水营跟随西殿兵马顺湘江北上之后，萧云贵和左宗棠定计，并未直扑岳阳，而是转道先打湘江以西、洞庭以北的益阳。
益阳位于长江南岸的湘北洞庭湖区域，自古是江南富饶的“鱼米之乡”，东面和东南面紧靠岳州，平原地带河网纵横、湖泊棋布，水路经洞庭湖外通长江，内联湘、资、沅、澧水道，要从湘西渡过洞庭湖直取岳州，西岸的益阳就必先取下，以为大军登船之地。
上次韦昌辉挥军北上打益阳，只因背后还有湘乡的清军牵制，未敢全力攻打，见益阳清军有所防备就退了回去。这次萧云贵领大军北上，直扑益阳。三天的恶战之后，西殿兵马夺占益阳，歼灭清军三千余人，益阳知府以下大小官吏尽皆自尽而亡。
益阳城内，西殿太平军得到了不少钱粮物资补充，最让萧云贵高兴的是，益阳竟然有清军收拢的大小民船、商船和水师战船数百艘。大战一开始，水营船只将清军船队堵在益阳港内，陆上城破之后，清军水师只得投降。
就这样太平军不但多了许多钱粮，又在益阳补充了一批天地会、袍哥会等会众入伍，还得了数百艘大小船只，算上水营原有的船只，罗大纲手下的船只一下子激增至一千五百余艘，在洞庭湖面上展开，当真是震天蔽日，好不威风。
在益阳耽搁了十天，萧云贵和左宗棠就是大张旗鼓的做出要直扑岳州的姿态，想让湘阴的清军回师救援岳州。但没想到张亮基和彭玉麟无视常大淳的求援，硬是没让湖北兵回援。
湖北巡抚常大淳和湖北提督双福气得破口大骂，无奈之下，两人出了个笨办法，召集各处水口、港口的百姓、渔夫，收拢船只，断绝洞庭湖上一切商船往来，沉船沉石塞港，希望能阻拦住太平军的水军。
得到消息后，萧云贵有些担心港口被塞，水军难以逾越，打算提早出队渡过洞庭湖攻打岳州，但左宗棠却说常大淳这是白忙一场，洞庭水道如此繁多，如何能尽数塞闭？况且他这般做，断绝商船、民船往来，惹得【创建和谐家园】人怨，稍后进兵太平军将攻无不克。
于是萧云贵就在益阳等了二十余天，整备兵马，操练新兵，看着常大淳和双福在对岸玩命似的闹腾。通过这一个月的休整和操练，西殿的新军总算有了一个练兵的机会。同时萧云贵也开始重新布置典官担任的职责，也开始着手准备他的第一支特务部队。
第一百三十五章 贵云白泽
萧云贵之所以下定决心建立一支特务、间谍部队，是因为在益阳的时候，南下联络天地会朱洪英、胡有禄、吴凌云等部起义的童强胜回到了军中。带回来的消息就是朱洪英、胡有禄已经在广西南宁起兵，听闻太平军有意南下，两部义军便合兵一处，向桂北、湘南发展。但因消息闭塞，南路太平军并未受到义军的消息，当朱洪英、胡有禄打到道州时，被清军所阻，眼望太平军并未南下接应，两部义军便往南后撤。
同时朱洪英、胡有禄两人对太平军合作的诚意也起了疑心，最后还是决定自己单干。朱洪英更是自诩朱明后人，心底里是想自己称王称霸，根本不想加入太平天国，一直撺掇胡有禄南下单干。童强胜苦劝无用，清军封锁严密，只得带着手下兄弟绕了远路才兜回湖南。
听了童强胜的回报后，萧云贵发觉自己缺少传递情报的有效途径，自己在衡州的时候没有得到南面的消息，以致坐失良机。同时向朱洪英这样不为所用的人，他需要有一些见不得人的手段来处理，但他缺少一支伏于暗处的奇兵可以利用。所以萧云贵这才下了决心，打算建立自己的情报网和在敌后搞破坏、暗杀、造谣、颠覆的【创建和谐家园】。
当晚，萧云贵找来左宗棠、洪韵儿商议，洪韵儿不用说，看过的书很多，也能出些好点子，而左宗棠更是萧云贵不可不问其意见的。
听了萧云贵的话后，洪韵儿沉吟道：“什么间谍、细作这方面我看的书少，不大清楚，不过历史上有不少例子，比如明朝的锦衣卫、东厂、西厂，现在清朝的粘杆处、上虞备用处，这些都是赫赫有名的密探之所。但什么锦衣卫、东厂都是有严密的组织和自己一整套的章程，所用之人也是训练已久的，并非一朝一夕能弄成。”
左宗棠点点头道：“西王娘所言不错，明朝重视监察百官、百姓，锦衣卫更是从明朝开国便一直存在，自然法度严谨。我们如今草创自己的耳目，不如按《孙子兵法》中所说的先办。《孙子兵法》有五间之说，为因间，便是指敌国的乡民；内间，指敌国的官员；反间，指本来是敌国的细作、密探，反为我所用；死间，向敌方提供假情况，事发后被敌方处死之人；生间，完成任务后活着返回之人。”
“先说死间，这乃是重要关口派出死士，瞒骗敌人，以达到出奇制胜之要，但不常用。生间便是我们要启用之人，左某看来西王手下的童强胜一直替西王做细作、密探，此人虽然其貌不扬，但却心思缜密，而且在天地会等帮派中也吃得开，可以由他做西殿密探的首脑，从各军中挑选精干之人，充为羽翼，【创建和谐家园】一段时日之后便可胜任。”左宗棠缓缓说道：“因间如今我们用得最多，向百姓们打听消息，今后可在西殿设舆图司，每到一地便由该司向当地百姓打听消息，收集当地风土人情，绘制当地地形图貌。内间和反间如今我们缺少合适的人选，不过左某以为，可用商人为内间和反间。”
萧云贵贼眼一转，笑道：“先生的意思是让朱昌琳、魏鹤林等人转道清军地盘上行商，以商行为掩护，收集情报、结交官府？”
左宗棠点头道：“不错，商人走南闯北，生意做得越大，眼线越广，西王若是能有自己的商行，一来可以筹措军饷，二来可以打探消息，三来可以结交清廷官府，清廷官吏【创建和谐家园】不堪，收买、贿赂、拉拢，都可以通过商行来做，人面越广，就越发有利。”
萧云贵若有所思的摸着下巴道：“也就是说，咱们可以派人到清廷的地盘上去建立自己的商会、商行，实际上这些商行、商会是为我天国做事的。”跟着心中暗道，左宗棠不愧是左宗棠，这个做法不就是后世【创建和谐家园】惯用的伎俩吗？平日里以商人身份出现，实际上做的是颠覆政府的事。
朱昌琳、魏鹤林、何元伦等商人当初萧云贵就全力拉拢，便是在琢磨怎么利用他们的商业特长，如今左宗棠说来，萧云贵不再迟疑，当下一拍手道：“好，我们就成立一个商行，由朱昌琳、魏鹤林他们出面去搞，这个商行就叫贵云商号！”萧云贵随口把自己的本名倒过来用了，却没想到这贵云商号日后却成了一个响当当的百年老字号。
接着三人又议定，由童强胜、何滨、周兆耀三人出面专门成立西殿的【创建和谐家园】，洪韵儿给这个机构取名白泽堂，白泽乃是上古神兽，号称上知天文地理，下知鸡毛蒜皮；透过去，晓未来，洪韵儿希望取此名字能让诸人知道自己便是西殿的耳目。因为童强胜这三人都是常年在江湖上混的帮会中人，人面也广，与各大帮会的耳目都能共享消息，三人之中童强胜最为适合做首脑，而且眼下何滨、周兆耀远在四川，便由童强胜做了白泽堂的堂主。就这样后来让满清和列强感到恐怖的一个暗影势力诞生了，它的触角无处不在，让人不寒而栗。
当天萧云贵便找来朱昌琳、魏鹤林、童强胜等人商议细节章程，左宗棠和洪韵儿在一旁提点。
贵云商号的成立让朱昌琳和魏鹤林很是惊喜，他们又能做回老本行，而且萧云贵答应出本钱，赚到的钱财三七分账，朱、魏两人占三成，七成归西殿太平军。萧云贵前面答应过两人又朝一日会让两人赚回被太平军充公的财产，朱昌琳、魏鹤林自然是大喜过望。至于商号如何经营，洪韵儿靠着记忆给了两人一个火柴的制作配方和工艺，算是增加一种商品，后续如一些小商品的制作，洪韵儿需要回忆整理后再给他们。
可别小看这个火柴的利润空间，当年沙俄在北疆商贸的时候，就是靠着小商品赚取巨大的利润，曾今有一盒火柴换取北疆一只羊，十盒火柴换一头牛的惊人记录。当然现阶段商号主营的还是粮油、米面、茶丝、糖酒等日用品，萧云贵也将一批从各地府衙、富商大户家中搜刮来的名贵古董、玉器、字画等物交给商号售卖，这些东西留在手中只是个累赘，还不如变了现钱来使。
商号的章程拟订后，朱昌琳和魏鹤林欢天喜地的准备去操办去了，但他们的家人被留了下来做为人质，同时萧云贵也安排了童强胜等人安插人手在两人身边以作监视。至于朱昌琳和魏鹤林如何回到清军地盘经商自有他们的办法，两人加入太平军的事至今还是个秘密，甚至长沙的百姓都以为两人和其他长沙富商一样被太平军杀了，所以两人有很好的藉口回到清军的地盘上去活动。
萧云贵打算等何元伦、何滨、周兆耀等人从四川回来之后，通过何元伦的宝庆商会，再扩大他的生意网，毕竟太平军攻陷岳州后，接着就会攻打武汉三镇，那边可是宝庆商会的地盘。
白泽堂的章程就繁复得多，从选人、训练、暗语、刺杀、等等都需要拟订，萧云贵把这些事一古脑交给了左宗棠、洪韵儿、童强胜等人去伤脑筋，他专注于操练兵马。
对于新军的操练，萧云贵开始注意收集各军将领平素行军打仗的要义，同时加入他在后世军训时受过的一些训练科目，开始着手编制一个太平军自己的《步军操典》。这种操典是个系统工程，涉及很多兵种，萧云贵可不指望自己能够一次编成，他打算从实战中总结经验，逐步揉合到操典中去，而且有可能的话，如后从洋人那里搞到一些什么普鲁士步兵操典之类的经典之作加入进去，或许这部操典能够达到大成。
水营的操演则完全交给了罗大纲，萧云贵对水战完全是外行，因为他甚至不会游泳。但眼下太平军在南方作战，自古有北人骑马，南人行舟之说，南方九省河网湖泊遍布，太平军不可能完全避过水战。好在眼下清军的长江水师完全就是个打酱油的货色，日后让太平军头疼的湘军水师的老巢衡州也被太平军攻下，萧云贵可以放心大胆的扩充他的水营舟师。
十多天后，白泽堂的章程初步拟定了出来，左宗棠、洪韵儿、童强胜都是几夜没睡才熬出了这个章程。白泽堂由童强胜出任堂主，手下分细作耳目、刺客杀手、内勤护卫等等细目，由洪韵儿、童强胜在军中、百姓中找合适的人选加入，通过忠诚和初选之后，加入白泽堂接受训练，训练完之后再行分派任务。白泽堂只听命于萧云贵、左宗棠、洪韵儿三人，堂内各人的待遇也是寻常士卒的十倍，可谓是待遇优厚。
为何要洪韵儿参与到白泽堂的选拔中去呢？因为白泽堂中需要女队员，相对于男人来说，有些任务是需要女人来完成更能成功，洪韵儿掌管女营，自然需要她参与其中。而后来洪韵儿率领的女白泽在这条看不见的战线上，更是立下了赫赫战功。
在益阳休整旬月之后，湘阴的清军还是死皮赖脸的不肯后撤，过了年关之后，萧云贵决定挥师东进，全军登上水营船只，浩浩荡荡的往岳州而去，看来湘阴的清军是要看到棺材才会落泪的。于是，西殿太平军将益阳交给北殿兵马防守之后，全军东进，罗大纲部为前导，进入了浩荡的洞庭湖。
第一百三十六章 人海战术
话说古老五父子俩被太平军带上战船，陈达带着两人来到战船上的厨舱里，让军中典厨打了两大碗白饭，弄了些剩菜端了给那父子俩。古老五俩父子却是饿得狠了，望着那香喷喷的饭菜眼发绿光，端起碗道了声谢就吃了起来。
陈达看两人吃的香甜，笑了笑说道：“慢点吃，不够还有。”
古老五含糊不清的说道：“多谢小哥。”
那父子俩吃的狼吞虎咽的，直吃了三大碗饭才罢口，古老五皱着眉头，低声问道：“小哥，这长毛……呃不是，这天兵不是杀官造反的吗？跟着他们有活路吗？”
陈达沉声斥道：“这话别乱说，天兵对百姓是很好的，比那些个绿营妖兵、团练好太多，你上清妖那里，人家管你们饭么？你们要是真没有活路了，投靠我们也是好的，总好过活活饿死是吧？”
古老五点点头，说道：“这倒是，只是小哥，那什么罗将军还要找我们问什么话呢？我们就只是两个普通的渔夫而已啊。”
陈达笑道：“看你们这样子，就不难猜到附近各个渔村的惨况，如今前面土星港被堵塞，罗将军是想问问你们有没有什么港汊之类的水路可以过去。”
古老五头摇的像拨浪鼓似的，说道：“我只会打渔，这军中之事哪里知道？”
陈达微微笑道：“那你们又是从那条水道过来此处打渔的呢？”
古小四迟疑的说道：“我们已经被官府骗过一次了，这天兵能相信吗？”
陈达呵呵笑道：“快点吃吧，一会儿你们就知道了。”
过了片刻，两人吃饱了，陈达又给两人到了两杯粗茶，两人喝了一口热茶水，腹中不再饥饿，却觉得说不出的舒服。
陈达笑着说道：“吃饱了就跟我来吧。”不由分说，陈达拉着两人就走。
来到甲板上，那满脸伤痕的大汉站在船舷边，看着水流动向，看到陈达带着父子俩上来，笑道：“古老丈，吃饱了吗？”
古老五点点头，行了一个大礼说道：“说实话，这大白饭还是要过年才吃得到，多谢将军一饭之恩，将来必定报答的。”
那大汉哈哈大笑说道：“要报恩就现在，古老丈，我也就直说了，我军要过土星港，只是被清妖堵塞了湖港，我想请老丈带路绕道过去，赶走港内清妖，再派人跟老丈到附近渔村、村庄征集船只、船夫、民夫，把土星港里堵塞的石块清理了，我们发给你们粮食和饷银如何？”
古老五吃了一惊，迟疑的说道：“将军，前面官府也征调过民夫，只是这银粮从未兑现过，只怕这次……”
那大汉一挥手，几个红巾军汉抬了几口大箱子上来，那大汉走上前去，打开其中一箱，只见里面全都是白花花的雪花银子，看得古家父子愣住了，他们何时见过这么许多的银子来？
那大汉笑道：“这些银子待会儿我会命人带上，还会准备大批的粮食，先给大伙百姓吃饱了，银子就放在一边，给大伙村民看着，只要活一干完，这些银子马上就是大伙的了。”
古老五和古小四互相看了一眼，大喜之下，马上答应了下来。自古都是人为财死、鸟为食亡，何况是这些活不下去的人呢？
岳州正处于湖南湖北交界处，地理位置特别重要。清廷的湖北巡抚常大淳在太平军到来之前，自己和湖北提督双福坐镇武昌，派出了自己的心腹悍将，湖北都司满人博勒恭武亲自带精兵两千驻防。并雇用民夫倒腾几十天，用巨石沉船，把洞庭湖的土星港堵死，以防止太平军水军进入。
可是博勒恭武见钱眼开，伙同手下人克扣民夫粮饷，层层剥口之下，附近的渔夫、村民一个大子也没见到，清军又断了商路渔路，附近百姓大都活不下去了。
太平军前军罗大纲一到，让古老五父子带路，从港汊水道引小船突入港内，奇袭港内数百清军。土星港内清军见湖面上一望无际的长毛水师本就腿软，没想到有太平军突然从间道杀出，仓促接战不到一个时辰便四散溃逃。
扫清港内清军之后，太平军发粮四处雇佣民夫，想要清理港内的沉船大石。令罗大纲没有想到的是，港内被清军堵塞港口之后，有上千艘各式渔船、商船被堵在港口另一侧，水面上千帆碧影，好不壮阔。不少行商之人、渔夫、船夫都是焦急的等待着能够早日通过土星港，听闻太平军雇人手清理土星港的沉船大石，大家伙爆发出了极高的热情，甚至不少商人还出资帮着太平军雇请人手。
于是乎太平军在一夜之间弄出大于常巡抚几倍人头的清理队伍，竟然一天之内，把常大淳花一个月工夫派人填塞的土星港水下的沉船大石全部搬走清净，让后来赶到的萧云贵看到了什么叫人心齐泰山移的人海战术。
这些出资的商人之中，有一人特别活跃，此人名唤唐正财，衡州祁东县归阳镇人。萧云贵到了土星港之后，听闻此人将所带的三十余艘商船货物银钱悉数捐献，跟着联合数十支船队头领一起，请求加入太平军。这个消息让萧云贵很是惊喜，这年月还有这么多热心推翻满清的人啊，但也有些疑心此人会不会是清军派来的卧底，便询问身边的洪韵儿。
洪韵儿嫣然一笑道：“此人便是太平天国后来的水军最高将领，航王唐正财啊，你忘了么？”
萧云贵这才想起来，似乎后期太平军水军的首脑便是此人，当即命罗大纲带来亲自召见。
这唐正财面阔多髭髯，人恒呼曰唐胡子。素为木客，兼贩商米江、湘间，任侠好客，善大刀，精水性，湖广粮、盐两槽行船者多与之善，在江湖上人面很广，这是罗大纲给唐正财的评语，都是江湖传言。
萧云贵在港内漕船处见到了唐正财，果然和传言一样，唐正财留了一部大胡子，和萧云贵的络腮胡有些相像。攀谈几句之下，唐正财便请求归于西王麾下，萧云贵大喜过望便封唐正财为典水匠，职同将军，做罗大纲的副手统帅全军水营。有了唐正财等船队的加入，太平军水营一下子激增一倍有余，大小船只三千余艘，水师人马更是达到了一万余人。
萧云贵在土星港没有逗留太久，清理出水道之后，他便命林凤祥、李开芳、罗大纲、唐正财引领水陆大军直扑岳州，正是常大淳和博勒恭武的愚蠢之举，使得太平军水陆大军只花了一天功夫就直逼岳州城下。
而常巡抚派在岳州当地驻守号称煞星的悍将博勒恭武将军，骑术非凡，但见太平军水军遮天蔽日的逼近，马上骑马单独逃去无踪。其余一千余清军见遮天蔽日而来的船队和漫山遍野的红头巾长【创建和谐家园】，吓得肝胆俱裂，一发声喊各自逃命去了。
就这样，武装大【创建和谐家园】的太平军一枪未发，便占领了重镇洞庭湖东岸重镇岳州。更离奇的是，这位博勒恭武将军日后再无踪影，咸丰帝本人想找他算账，国内也遍寻他不得，真不知这位逃跑的博勒恭武将军有何高招，竟然能跑得无影无踪，说不定是逃到上海，被卖到海外做了猪仔也未可知，这是后话了。
岳州附近的数千只渔船、民船，跟随太平军清理完土星港的沉船石块之后，得到了事前兑现的饷银，当下欢声雷动，索性全体参军，加入太平军，太平军水军一时间声势浩大，遮天蔽江，蔚然壮观。
进入岳州之后，萧云贵命左宗棠带兵封锁岳州的府库番银、粮食辎重，初步计点之后发现又得了数十万两的银子和数十万石粮食，原来这些都是收集到岳州的漕粮漕银，准备押赴金陵的，常大淳以为还有时间从岳州把这些运走，却想不到太平军来得如此之快。
萧云贵入城之后，便到岳州府衙暂时歇脚，准备打探清军下一步的动向，如果湘阴的清军回师，正好可以半道截击。
正当萧云贵、左宗棠领着西殿各司簿书、典官在府衙忙碌之时，洪韵儿带着罗大纲、唐正财喜滋滋的走上堂来，四眼妹迫不及待的上前说道：“快点跟我去看看，吴三桂留下的大炮被我们找到了。”
萧云贵愣了一愣，问道：“什么吴三桂的大炮？”
洪韵儿笑嘻嘻的上前低声说道：“从前我记得书上记载过，太平军打下岳州的时候曾今找到过吴三桂当年铸造的大炮、火铳等火器，想着这些东西可别浪费了，便让熟悉岳州的唐正财带人四处找找，果然让我们在岳州城内清军囤放武器的仓库下找到了吴三桂修建的地下仓库，里面有上百门的大炮啊。”
萧云贵闻言大喜，急忙站起身说道：“在哪里？带我去看看。”当下他把手上的事交给左宗棠代为处理，自己跟着洪韵儿、罗大纲、唐正财便往清军城南囤放武器的禀仓而去。
第一百三十七章 三桂宝藏
到了城南的仓库，此处原是吴三桂大军用来囤放军械的仓库，后来一直被清廷官府用作岳州官库，吴三桂所遗留的大批火器被当作压箱底的东西完好的封存在仓库最下面一层。
康熙十二年十一月，平西王吴三桂在云南起兵叛清后，迅速向湖南推进，十三年正月，其将吴应麒陷岳州。岳州北达武昌，南通长沙，扼长江之险，为兵家重地。康熙遣宁南靖寇大将军多罗顺承郡王勒尔锦率师赴荆州（今湖北江陵）。师至荆州，岳州已失。二十八日，康熙帝因岳州吴军防守坚固，难以进取，又谕尼雅翰部赴江西，会合他部，由袁州（今江西宜春）进攻长沙，夹攻岳州。七月，吴三桂部将杜辉等来犯，清将尚善遣军迎击，并命水师前来会战，于洞庭湖败叛军，杜辉败走。八月，尚善卒于军。清廷命贝勒察尼代安远靖寇大将军，准备进攻岳州。察尼制定方略：舟师入湖，断敌饷道，于岳州城四周，围以木筏，立木桩，列火炮，用小船巡警，长久围困。十二月中，吴军来援，势盛，见水陆【创建和谐家园】，不能飞渡，败回。岳州城内叛军饥馑日甚。十八年正月十八日，吴应麒总兵王度冲、将军陈珀等各以其舟师降。吴应麒收残卒，溃围奔长沙，清军遂收复岳州。
原来当年岳州一战，清军大败吴三桂收复岳州后，吴应麒溃逃长沙，这些笨重的大炮、火铳等物都遗留在了岳州。吴应麒不想这些火器被清军所用，但仓促间又不能尽毁，只好埋藏在府库的最下一层，上面以石木覆盖，希望又朝一日复克岳州时，吴军还能启出来复用。
清军入城后，贝勒察尼只接收了上层府库的东西，跟着派兵追杀吴应麒，并未深究其他。后来吴应麒兵败【创建和谐家园】，以致这些大炮就成了百年藏品。
洪韵儿和罗大纲、唐正财等人到了府库查看之后，洪韵儿命人挖地三尺，总算找到了这些大炮、火器，其实洪韵儿也不知道具体埋藏的地点，她只是想当年吴应麒仓促撤退，最可能的就是把这些大炮深埋，就想着碰碰运气在吴三桂大军用作仓库的地方挖挖看，没想到还真被她找到了。
被启出来的大炮、火器用粗布、油纸包裹数重，保护得还不错，种类也挺多。有吴三桂仿红夷大炮而造的三千斤神武大将军铁炮二十门，炮身铸有准星、照门，中部有炮耳，与其他大炮相比，口径较大，管壁加厚，并且从炮口至炮尾逐渐增厚，能承受较大膛压，算是明末清初威力最大的火炮。虽然已经过了一百七十多年，但清廷的火器、大炮没有太大的发展，这些大炮也算能用的利器。
除了红夷大炮外，还有五十门佛朗机样式的五百斤火炮，均为铜质，有两种类型：一种名为“流星搏”，腹部为方形；另一种“胜”字号火炮，腹部为圆柱形。其余佛朗机铳、样子怪异的虎蹲炮等等各有数十门，火绳枪、鸟枪、三眼铳等等火器更是有数千支。
更加难得的是，大炮旁还有不少炮弹、地雷放置，虽然内里的红药已经变质不能用，但太平军的火器匠人们发现其中有些炮弹不一样，拆开一看后发现里面用竹管包着红药，这些炮弹竟然是吴三桂仿制明朝的开花弹。
洪韵儿看了之后轻叹一声道：“后世左宗棠出征新疆之时，曾在陕西一处明朝遗留城楼内发现了两百多年前明人所用的开花弹后叹息，使当时有人留心及此，何至岛族纵横海上数十年，挟此傲我，索一解人不得也。”
一旁萧云贵一愣问道：“老左有这么说过么？”
洪韵儿扁扁嘴道：“《左宗棠全集·书信二》上总理各国事务衙门中说的，尝叹泰西开花炮子及大炮之入中国，自明已然。现在凤翔府城楼尚存有开花孢子二百馀枚，平凉府西城现有大洋炮，上镌万历及总制胡等字，馀皆剥蚀，然则利器之入中土三百馀年矣。使当时有人留心及此，何至岛族纵横海上数十年，挟此傲我，索一解人不得也。”
萧云贵哦了一声，转身问了几个匠人几句话后，回身对洪韵儿摇头道：“是开花弹无疑，但匠人们说这些开花弹威力应该不大，我想也是这样，它里面装的都是黑火药，而且只有四、五寸，也就是只有十一厘米左右，重不过两公斤，若炮弹实心该有五公斤有余，照此计算炮弹内只能容纳不到一公斤的红药，炸不出多少弹片来，甚至一炸两半都有可能，比不上英国人的开花弹。”
洪韵儿哼了一声道：“这些我不大会算，照你说只有提高火药的威力，才能让这种开花弹威力变大咯？”
萧云贵点点头道：“那是当然，口径不便的情况下，内装的火药威力越大，自然爆炸效果约好，杀伤力越大了，一公斤的黑火药和一公斤的TNT，你说谁威力大？”
洪韵儿哦了一声道：“要是能有研究火器的行家里手就好了，军中的这些匠人还是粗浅了些。”
萧云贵摸着下巴道：“我们贵溪银矿的老兄弟中，熟悉火药的人已经比我们两都要厉害了，你可不能强求，不过要是你知道这时代还有什么厉害的玩火器高手，不烦推荐一下，我可以派人去请啊。”
洪韵儿皱眉道：“我只知道写了《演炮图说》的丁拱辰，又名君轸，字淑原，号星南，福建晋江人，家住晋江县海滨的陈埭乡岸兜村。始祖赛典赤·瞻思丁，系【创建和谐家园】贵族，入仕元朝，官拜平章政事行省云南之职，丁拱辰是瞻思丁的第十八代孙。据史料记载，他在去年应该受赛尚阿之邀，到广西为清军造炮对付太平军呢。眼下赛尚阿被清廷革职拿问，也不知道他的境况。”
萧云贵哼了一声说道：“这家伙有什么了不起的？”