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向荣眼前一黑，几欲晕倒，庙岭被占据，就连退往泉溪镇的路也被截断了，自己这七千余人便被困在这东西不过六里，南北不过八里的狭小夹缝之中了。稍稍凝定心神之后，向荣马上召集各部将领前来议事。
在向荣的大帐中，向荣的戈什哈升起了一盆炭火，整个大帐中暖意融融的，但帐中清军将帅们都是一脸的阴沉。
在向荣说了当前形势之后，诸将都是心中惴惴不安，眼下被死敌长【创建和谐家园】围住，乃是从未有过之事，更何况围住他们的是凶顽无比的伪西王，能否逃出生天谁也不敢说，一时间大帐内静得出奇。
向荣长叹一声，沉声说道：“本帅纵横戎马半生，河南天理教、北疆张格尔、新宁李沅发、广西天地会，各路寇匪乱贼皆败本帅敌手，大小百余战，从未被欺迫如斯。眼下长【创建和谐家园】南北围堵，东西乃是耒水、湘江，情势危急，危如累卵，本帅也没有什么军略再可安排的了。唯今之计便是横下一条心，上下同心，抱着置之死地而后生之气魄，击溃当南面之地，夺出一条血路来，方能有活命之机！今晚所有将士好好将息一晚，明早四更饱食一顿之后，各军戮力向前，不冲破当面之地，誓不罢兵！兵卒死伤，把总上，把总死伤，千总上，千总再死，守备上，总之便是本帅亲临战阵，全军也不许一人后退！只有如此方才能冲破困顿锁枷逃出生天，否则我等将死无葬身之地！诸公了然否？！”
帐内诸将闻言皆是一凛，身陷绝境只有拼死一战才有生路，当下不再犹疑，一起抱拳大声领命，都摩拳擦掌的只等着明日的突围恶战。
并非向荣不想趁夜突围，奈何他所统属的清军当中，火器较多，他属下多是云贵川和广西绿营兵，按照清军兵制，每千名清兵中，有弓箭兵二百，鸟枪兵、火铳兵六百，藤牌兵一百，炮兵一百兼习牌刀，不足千名之营，按此数递减。换句话说，向荣部六成以上的兵卒用的是火器、火炮，黑夜突围根本无法发挥火器、火炮的最大效果，想靠肉搏硬冲出一条路来，无非是痴人说梦。
所以向荣只能等到天明，希望依靠着强大的火器之利，杀开一条血路来。
另一边太平军则是利用这一晚加固了营垒防御，掘出壕沟数条，遍插竹签、拒马，布置停当后，太平军各部也是就地将息一晚，等待着明日的恶战。
就这样在这个寒冷的冬夜里，双方一万多人静静的等待着天明，静静的等待着死神的降临。
第一百二十六章 战四叶山
晨曦的薄雾还未散去，四叶山间荒草枯枝上洒满了薄薄的白霜，干冷的风中，一队队太平军兵士们静静的坐在地上，虔诚的双手握拳放于脑门之前，双目紧闭，口中喃喃念诵着祈祷词。
“天父皇上帝，小子等人大战在即，奏请天父皇上帝，庇佑我等斩妖除魔，无往不利……”每人所念诵的都差不多，相比之下新兵似乎念诵得更加起劲，而老兵们则是更加的虔诚。
起初湖南这些新兵是不大信服这位天父皇上帝的，但典官们不厌其烦的每日念叨，随后一系列的战斗之中，太平军无可匹敌，让新兵们开始信奉这位上帝了。当面临大战之前，人总是会感到害怕和无助，而这时候念念上帝，这些新兵们心里就会说不出的踏实，越信就越念，越念就越信，所以很快的新兵们就变成了上帝忠诚的兵卒。
而老兵们则是更加虔诚，他们对天父上帝的敬仰更加到了无以复加的地步，这是他们坚持下去的信念和勇气所在，面对一切无所畏惧的勇气之源，甚至是死亡他们都可以谈笑直面。
李以文部驻守在四叶山上，战前祈祷完之后，每个兵卒分到了一块肉干、一袋炒米、半袋黑豆、一牛皮带清水。这便是今日全部的口粮，面对清军优势兵力的拼死突围，或许这些东西要吃两天。
匆匆饱餐一顿之后，山下的探马拼命的挥动红旗，大声嘶喊起来：“清妖迫近！诸军准备！”前沿哨棚内驻守的太平军开始往后撤退，跃过壕沟和壁垒之后，守在最前沿。
晨曦的薄雾中，伴随着沉闷的脚步声，清军整齐的号子喊了起来，铿锵声不绝于耳，一片灰蒙蒙的清军身影最终从薄雾中显出真身来。
前沿的太平军将红旗高高举起，山头的杏黄大旗竖起，卒长旗、旅帅旗、师帅旗，各级军旗纷纷竖起，三通号炮响过之后，山头太平军的铁炮首先开始了轰鸣。
头两炮落在清军行进的阵前三十余步之处，显然清军还没有进入射程，但石弹带着巨大的冲力，蹦蹦跳跳的滚入清军的阵中，砸死了几名倒霉的清军，可其他清军依旧不紧不慢的沉稳向前。
李以文亲自坐镇炮阵之上，远远望见清军的气势，不禁倒抽了一口凉气：“这些清妖和平日不大一样啊，看来他们已经知道只有拼死一战才能逃出生天，号令各军严防死守！今日之战不同以往，战至最后一刻，也不许任何人后退一步！”
这时候清军的大炮开始怒吼起来，炮弹落在前沿的壕沟、拒马上，砸出一个个的弹痕来，跟着太平军的大炮也纷纷响了起来，这个时候密集的石弹便给清军造成了不小的损伤。
被劈山炮打出的碎块石头击伤的清军大片的倒下，清军各级将校纷纷拔出战刀高喊起来，清军的步伐开始加快，从小跑开始变为疾奔，不要命的疾奔，直往太平军的壕沟冲来。
首排的清军手挽藤牌、钢刀，冲至壕沟边立住，藤牌支起以作掩护，后面的鸟【创建和谐家园】开始往山岭上轰打，中间的清军兵卒嗷嗷叫着手拿梯子、木板等滑下壕沟，准备在壕沟上搭建桥梁，好让后面的清军冲上去。
壕沟内遍布竹签、尖锐的枯树枝等物，本来毫无立锥之地的，清军先扔下木板，然后人在跳上去，便能在深深的壕沟内站住，跟着从头顶将木梯顺着搭过去，木梯上再铺上木板，上面便可走人了。
李以文也很佩服向荣的才智，过壕沟如此细小之事，竟然也能想得如此周到，看来这便是西王说的细节决定成败。好在他也有所准备，当即喝命山后将十几个柴草球推了过来。这十几个柴草球乃是用枯树枝、干草编成球状，有一人多高但却很轻，一般守山时可以备上十几个，一旦敌人蜂拥而至，点燃柴草球顺着山岭滚下去，熊熊烈火谁能抵挡？
李以文一边喝命柴草球准备，一边等待着清军冲到第三道壕沟再行施放，否则火球滚入第三道壕沟便不能伤到清军了。
山岭上太平军以弓矢、鸟枪拼命向山下清军施射，山下清军的炮火、鸟枪、箭矢也不断施放，相比之下清军伤亡更加惨重，短短的半个时辰之内，数百具尸体便躺满了山脚。但清军靠着这些伤亡最终冲破了第三道壕沟，分数路高举着短兵蜂拥向山头杀来。
眼看时机成熟，李以文一声令下，十余个柴草球燃起熊熊烈火顺这山坡往下滚来。冲杀的清军抵不住烈火，只得纷纷避让，柴草球滚入第三道壕沟内，碰上壕沟内的枯树枝，瞬间燃起大火来。此时天干物燥，风势又大，壕沟内顿时风助火势蔓延开来，形成了一道火墙，后续的清军便不能冲上去。
李以文喝命挥动旗号，山间的太平军纷纷高举刀枪往山下冲杀过去，很快和过了第三道壕沟的清军肉搏在一起。后面的清军鸟【创建和谐家园】只怕上了自家人，便不敢开枪，只是往山头上打枪。壕沟后面的清军被大火所阻，不能上去救援，领兵的千总急得直跺脚。
不远处督战的向荣用千里镜看了四叶山的战况，阴测测的冷笑道：“这长【创建和谐家园】果然甚是狡猾，给我传令下去，前军鸟【创建和谐家园】哪里人最多就往哪里打！”
此言一出，身边诸将纷纷惊呼道：“军门，我们还有兄弟在和长【创建和谐家园】奋战啊！”
向荣面色不改，淡淡的说道：“退路被断，已成负隅之士，迟早死于长【创建和谐家园】之手，不若趁眼下乱枪轰打过去，长【创建和谐家园】或许会被打退。”跟着回头冷冷的看了看诸将又道：“长【创建和谐家园】人数比我们少，我们一个换一个很值！”
诸将都是倒抽了一口凉气，向荣果然狠绝无双，不但对敌人凶狠，对自己人也是凶狠之至。
号令传下，前军的千总只得号令鸟枪兵进行无差别射击，一时间第三道壕沟后面，清军和太平军纷纷中弹倒地，甚至清军火炮也是瞄着这块地方打，双方兵卒大声鼓噪起来，喊杀声和凄厉的惨叫声不绝于耳。
李以文张大了口，他没想到向荣如此凶残，竟然连自己人也不顾，一顿枪炮轰打过来，突过第三道壕沟的数百清军固然是死伤惨重，上前肉搏的四百太平军也是伤亡过半。迟疑片刻后，李以文只得号令余人后退。在枪炮声中，只有八十余名太平军退回山上，清军则是全军覆没。
清军等火势稍小之后，又开始蜂拥攻打四叶山。山脚的泥土已经被血肉渗透成暗红色，踏着山脚残缺不全的尸体，清军依旧蜂拥而上。要是往常，清军攻打太平军的要地，一旦受挫便另寻他方，并不殊死强攻，但这次是困兽犹斗，每个清军似乎都在困境中爆发出了超乎寻常的勇气。而且一旦在战争中杀红了眼，被杀戮和血腥【创建和谐家园】过的人，爆发出来的凶性是收不住的。
清军冲上来后，山上的太平军以火炮、火枪、弓矢、石块往山下施射，冲近之后，太平军又蜂拥而上和清军肉搏。如此反复数次，饶是清军胆气比以往大增，但也支不住如此惨烈的厮杀，反复冲杀几次之后，清军开始渐渐怯弱，已经出现畏缩不前者。见此情景，向荣喝命都司姬圣脉亲领自己的卫队上前督战，凡是畏缩不前者，一律就地斩首。
十余颗首级在清军阵前号令起来，姬圣脉大声喝道：“首先冲上山者，赏白银千两，后退者斩！”在向荣的威逼利诱下，清军又鼓起勇气向四叶山猛攻。
清军和太平军都很奇怪，向荣一直发了疯似的攻打四叶山，却对牛湾岭、坪头岭视而不见，李以文部千余人在四叶山渐渐支持不住，开始向后面的西王大营派人求援。
自打开战后，萧云贵和左宗棠一直便在后山扎营督战，派出去的手下不时回报战况，当向荣一直死咬着四叶山不放时，萧云贵和左宗棠就感到不妙。果然恶战两个时辰之后，李以文不支开始求援。
第一次来求援时，萧云贵只是淡淡的说道：“回去告诉李以文，拼死一战，本王没有援军给他。”
又过半个时辰，李以文的牌刀手满身血污的来报道：“西王，李将军都带人亲自上阵冲杀去了，请派援兵啊。”
萧云贵还是咬牙道：“告诉李以文，本王没有援兵，只有大营里这百余口子脑袋，是不是要本王跟你们上去？！”
第三次却是李开芳派人来说，四叶山清妖猖獗，愿领牛湾岭、坪头岭的守军赶去应援。
萧云贵大怒喝道：“回去告诉李开芳，向荣老贼便是在等着我们调动牛湾岭和坪头岭的守军，只要你们那边一动，向荣肯定调集生力军猛冲牛湾岭和坪头岭，他真正的目的是要往你们那边突围！告诉李开芳，就算四叶山死得一个不剩，牛湾岭和坪头岭的兵马也不许动一个！”
跟着萧云贵嚯的一声站起身来，对左宗棠道：“大营有劳先生看守，本王带人上去厮杀，老子就不信我亲自出马还镇不住场子的！”
第一百二十七章 湘江大捷
左宗棠见萧云贵要上阵，急忙阻拦道：“西王，你乃一军主帅，不可轻动。李将军第一求援之时，我等便知道向荣乃是声东击西之策，已经派出信使让北面的林凤祥、吉文元诸位将军带兵围堵上来，按着咱们事先议定之策，只要李将军再坚持一个时辰，等到大军合围，到那时候便是向荣的死期，西王大可不必向前冒险，还是让左某领兵上去应援吧。”
萧云贵裂开大嘴笑道：“先生乃是文人，怎可上阵厮杀？先生是担心本王此去要是有个什么损伤，挫动军心，便会让整个计策失败是吧。”
左宗棠皱眉道：“西王，大胜在望，不必亲身犯险，你身系全军，不可亲动啊。”
萧云贵沉吟道：“先生，此刻四叶山危如累卵，清妖和我们都是在咬紧牙关，看谁先倒下。眼下能用的兵便只有本王的数十亲卫，本王相信当本王的大旗出现在四叶山上时，我们的兄弟们会士气大振，相反清妖会彻底绝望！”跟着轻轻一笑，低声道：“本王有天父、天兄庇佑，清妖伤不到本王分毫！”
左宗棠还在愣神间，萧云贵已经一摆披风，大踏步的走了出去。左宗棠望着晃动不已的帐帘，皱眉喃喃的说道：“难道西王当真有天父保佑？难道他真是天命之姿？”
萧云贵走出营帐，只见外面数十名亲卫已经准备停当，营地里躺满了从四叶山上救下来的伤兵，哀嚎之声不绝于耳。太平军的医护做得极好，军中有许多拯危官跟随接仗，从早晨开始，四叶山上就送下来三百余名伤兵。其实现下很多伤势都不算重，大多是失血而死，太平军有拯危官跟随，在战场上施跌打、金创之术救人，倒是救下很多兵卒性命，这些人伤好之后便是太平军精锐。
萧云贵飞身上了战马，拔出腰间长刀，高声喝道：“大营内众人听令！所有拯危官、文典官留下救治受伤的弟兄，其余人等都抄家伙跟我来！让清妖见识一下我们西殿兵马的厉害！”
欢呼声中，西王大旗高高举起，数十名亲卫跟随萧云贵身后只望四叶山冲去，营中的火头军、看守粮草的，甚至是一些轻伤的兵卒都拿起兵刃跟在后面，跟着那面西王大旗而动。
另一边清军阵中，向荣得意洋洋的看着四叶山上的厮杀，谓左右道：“长【创建和谐家园】蛇心不足想吞象，却没料到本帅集兵攻其一处，若是这四叶山失守，咱们便可从此处突出去。若是长毛调集牛湾岭、坪头岭的兵马来战，咱们便可趁势截杀，从另外两处突围，让他首尾不能相顾。”
诸将都是称颂向荣英明神武，马屁之风滚滚而来之时，猛然间却见四叶山头上竖起一面大旗来，这面大旗和太平天国的奉天诛妖旗不一样，上面大书“太平天国右弼又正军师西王萧”！
当这面大旗出现的时候，四叶山的太平军爆发出雷鸣般的欢呼声，更加疯狂的厮杀起来，随着大旗而来的还有上百生力军，一起将清军杀退，清军遮拦不住一直退到山脚下去。
萧云贵走上山头，一眼便看到李以文正和两名清军厮杀，他二话不说冲上前去，提刀砍死那两名清军，大踏步的走到李以文身边，只见他身上战袍尽皆染血，惊呼道：“你受伤了？”
李以文见是西王到来，忍不住热泪盈眶道：“不妨事，西王殿下，这是清妖的血。”
萧云贵拍了拍李以文的肩头道：“你们打得很苦，向妖头集兵攻我们一处，乃是想让我们自乱阵脚。本王把大营里能战之人都带来了，咱们兄弟齐心合力再守一会儿，等北面兵马赶到，清妖便会全军覆没了！”回头看时，只见太平军已经将清军赶下山去，便大声喝道：“不必追赶，小心清妖火器！架起大炮咱们轰他娘的！把山上能扔的石头、箭矢、长枪都给我扔下去杀敌！手中还有火枪、火铳的兄弟给我玩命的招呼！”
在萧云贵出现之后，太平军士气大振，很快稳住了阵线，清军又攻了三次山头，但一次比一次败得快。
山下向荣面色阴沉下来，清军在这里折军一千七百余人，没有丝毫的进展，已经过去三个时辰了，向荣也清楚一旦身后的太平军合围上来，自己将全军覆没。
第三次攻山退下来后，向荣忍无可忍，亲自带着诸将赶到阵前督战，从千里镜上他看了看西王萧的大旗之后，回头冷声喝道：“传令下去，攻上山头，取下西贼首级者，官升三级，赏白银万两！老子决不食言！”
重赏之下必有勇夫，都司姬圣脉亲自率领六百清军又攻了上去，这些清军高喊着取下西贼首级，赏银万两的口号蜂拥向前而来。
萧云贵心中微微一震，想不到自己的脑袋成了众人的目标，气恼不过当即大喝道：“传令下去，取下向妖头脑袋者，赏一文钱！”
李以文等人一愣，跟着一起哄笑起来，纷纷扯开嗓子呐喊道：“取下向妖头脑袋，赏钱一文！”太平军此刻尚有五百余人，一起喊将起来，山下的清军都听了个清楚。
向荣听了之后，气得脸色发绿，催促兵马攻山，誓要将萧云贵千刀万剐方泄心头之恨。
姬圣脉带领兵马攻山，山头上石块、箭矢如雨而下，太平军的炮火也更加密集起来，堪堪冲到一半的时候，猛然听到太平军高声欢呼起来。
姬圣脉回头望时，只见北面大片的尘烟扬起，显然是太平军从身后杀来了。姬圣脉还在犹豫是继续冲上去还是后退之时，山头上一支响箭冲天而起，在半空中炸响开来，他吃了一惊，这定是太平军号令全军其攻的号令。正当他迟疑之间，山头上一炮打来，将姬圣脉当场打死。
就在此时，牛湾岭、坪头岭的太平军也是号炮齐响，跟着北面的太平军四面八方的一起往四叶山绞杀过来。
向荣在山下也发现了身后有太平军杀至，连忙号令后军回环轰打，阻止太平军的冲锋，但清军回环的空余已经不大，很快挤在一起施展不开。北路太平军在林凤祥、吉文元等将的率领下扑入清军后队肉搏厮杀起来。
侧面李开芳也领兵冲杀过来，侧翼的清军更是一触即溃，被太平军追赶撵杀，一直退到四叶山的山脚下。
向荣喝令诸将稳住阵脚，各军火器玩命的施放，但四叶山头太平军的火炮凶狠，清军堪堪排好阵势，马上被一顿炮火打乱，无法列起阵势来。
战至酉时黄昏，清军已经到了崩溃的边缘，萧云贵眼光倒是毒辣，看出便宜来，喝命大炮玩命般的轰击三轮之后，喝命亲卫高举西王大旗，带着四叶山的太平军往下冲杀。
当四叶山的太平军杀下山来的时候，清军终于溃散，向荣见势头不好，在诸将护卫下先往西面湘江逃去，余部清军已经阵势大乱，无人指挥向没头苍蝇一般乱撞，也被太平军驱赶着退往湘江岸边。
各路太平军士气大振，分成数路追杀不止，清军退到湘江岸边已经无路可走，大批的清军被斩杀在江中或是溺毙水中，湘江的水都变成了暗红色，上千具清军尸体飘满了江面。
向荣逃到江边，看到滔滔的湘江水横阻于前，不禁悲从中来，长叹一声便要拔刀抹脖子，被左右急忙拉住，几个清将急道：“军门，我等会水，可负军门渡河！”“是啊军门，留得青山在不愁没柴烧啊。”当下不容向荣分说，一干清将和戈什哈替向荣脱了衣甲，拥着向荣凫水往湘江西岸逃去。
余下清军到了岸边也是有样学样，脱了衣甲凫水逃命，很快太平军追赶上来，不及下水的清军被斩杀殆尽，在水中的也被太平军放箭、放火枪追杀，惨叫声、哀嚎声响彻湘江上空。
向荣被众人护着逃到对岸，衣袍尽湿，盔甲旗号尽皆丢失，回头望去只见自己的部署被太平军堵在江边屠戮，不禁放声大哭起来，跪在岸边不能自立。左右清将和戈什哈也是狼狈不堪，但他们生怕西岸还有太平军追杀，急忙架起向荣便往南逃去。
是役，清军向荣部七千余人在湘江岸边几乎全军覆没，史称湘江大捷，除了向荣等人和一些会水的数百清军凫水逃脱之外，清军都司姬圣脉以下四千余人被杀，两千余人投降，一应火器、军械、粮草、辎重、大炮尽皆被太平军所得，甚至连向荣的家书都被太平军所获，清军可谓败得极惨。
太平军这边也阵亡了一千五百余人，两千余人受伤，当中以四叶山李以文部死伤最重，一千三百余人守山，最后只剩下不到四百人。但却是四叶山的坚守，让其他太平军能及时赶来围歼清军，李以文的功劳却是最大。
当湘江岸边的太平军欢声雷动之时，萧云贵看着满江的清军尸体说不出话来，要将满清推翻，这样的杀戮和血腥也不知还要经历多少，这只是其中的一次战役而已，后面或许还有更加惨烈的战事在等待着他，他萧云贵的运气还能一直这么好下去么？
第一百二十八章 信仰顿悟
大胜之后，太平军忙着抢救伤者，各军抓紧时间休息，翌日花了一整天的时间打扫战场。抱着节俭精神的太平军将士们没有放过任何可以收集的东西，火枪、刀剑、长矛、火炮这些武器器械他们当然不会放过，就连清军兵卒口袋中的铜钱也被搜刮得一干二净。令萧云贵高兴的是这一战之后，打扫战场收集到了三千余支完好的各式鸟枪、火铳，各种各样的火枪都有。
为什么一支清军装备的鸟枪和火铳会说是各种各样呢？因为此时向荣的清军绿营兵来自不同的三、四个省，清廷虽然曾今颁布过火枪、火炮营造的官方版式，但按照中国这时候的工业水平根本不可能造出标准化的东西。各省造出来的火枪，管壁厚薄不均，虽然大体肉眼上看起来差不多，但要是用游标卡尺一测便知道其中的差异。火枪管壁的厚薄直接导致吃红粉（即火药）多少的差异，红粉的多少又直接导致了射程上的差异和炸膛的概率。其实作为一个农业大国，中国一直到后世七十年代才从美国人那里学到了什么叫真正的标准化。
让有经验的兵卒们试验了几把火枪之后，萧云贵有些沮丧的发现，清军的火枪有好几种口径，甚至一省绿营兵所用的火枪之内也有较大的差异。原本萧云贵想通过发展配置定装纸包火药来提高火枪射速的美梦破灭了，就因为这些靠手工打制出来的火枪管壁厚薄不一，导致定装药量成了空想。这时候只能依靠火【创建和谐家园】的经验对用多少药量来进行判断，否则极易造成炸膛。而太平军自己所造的火炮也习惯在炮身上刻下用药量。例如七十年代，苏州娄门内城河发现一尊太平军铜炮，炮体完整无损，光亮如新，全长178.5CM，炮口直径12CM，外径16.8CM，后身外围105.5CM，炮身上面有双钩阴刻正书“太平天国壬戍拾贰年苏福省造”“重壹千斤”“红粉肆拾捌两”铭文二行，分别说明了制造时间、地点、重量以及火药配量。
萧云贵只能将火枪集中起来，从各军中抽出有经验的老兵和一些有潜力的新兵装备这些火枪，他们需要浪费一些红药才能逐渐摸准这些火枪的脾性。老道的火【创建和谐家园】往往只会装填红药的下限用量，也就是射程上能达到比弓箭远就行，是不会刻意追求射程而盲目添加药量。
除了火枪之外，火炮缴获的也很多，总计有四百斤的劈山炮二十门，八百斤的铁炮十门。最让萧云贵高兴的是红药一共收集到了两万余斤，加上衡州城内囤积的红药，他们一下子有了十万余斤的红药。虽然这些红药的配比威力不大好，但却是太平军急需的。其余粮草、银钱、旗帜、各种清军甲胄、棉衣、辎重也收获颇丰，西殿太平军着实发了一笔横财。
到了第三天清晨，太平军才打扫完战场，甚至连清军的尸体也做了统一的掩埋，这是萧云贵特意安排的，他不想大战之后又瘟疫横行，那样受害的只会是当地的百姓。
凯旋北归的太平军带着数百匹驮马运载的战利品从东阳镇渡口四渡湘江回到了衡州城，延绵数里之远。两千余清军俘虏也被用作搬运工，一起回到了衡州。
在衡州城内，萧云贵召集诸将敬告天父并做了祷文，随后升赏了这一役中有功的将领，其中以李以文部的功劳最大。萧云贵命何震川写了奏捷文书报与长沙的天王和东王，升赏李以文等诸将和有功的将士。
随后萧云贵让诸将都说了各自对这一战的看法，算是总结经验，参加讨论的将领包括了旅帅以上的各级将官，萧云贵想让这些人能尽快的知道战到底该怎么打。
但一开始诸将都是习惯性的说了太平军的长处，最后还是李以文点出了清军的长处。向荣部清军在这次战役之中，仗着火器的优势，给太平军造成了三千余人的伤亡，南下的八千太平军几乎伤亡一半，要不是太平军一早占据了地形之利，此战甚至是讨不到便宜的。在最后的包围剿灭战中，太平军以密集队形冲击清军的阵势，清军在野外无营垒可守，加上回旋的余地很小，最后才在肉搏战中崩溃。但清军还是用火器给太平军造成了两千余人的伤亡，这是参战各部都明显感觉到的。以往向荣部和太平军对战，能够从容逸去，很大程度也是因为清军用火枪回环轰打，交替掩护后撤，保持一个很好整体，让太平军无从下手，最后只能眼睁睁的看着清军退回营垒或是占据险要地形而失去战机。
听了李以文的话后，诸将有赞同的，也有不屑一顾的。萧云贵和左宗棠对望一眼，两人都知道李以文说中了这一战中双方的优劣。太平军以强大的机动能力占据了地势，而清军则是占据着器械的优势。太平军中火枪的配比远远达不到清军的比例，清军每千人营中鸟【创建和谐家园】的人数达到了六百人，而太平军只有两三百人，火力相差很大。
虽然说此时的鸟枪精准度不怎么样，但对于密集冲锋肉搏的太平军来说，这些鸟枪造成的杀伤却又是不可忽视的。而且鸟枪发射的【创建和谐家园】射中人体之后，造成的翻滚伤害很大，基本上入体之后就是片伤，很难救治，相比弓箭造成的伤害来说很难医治。而且火【创建和谐家园】所需耗费的体力相比【创建和谐家园】手来说要少太多，一个力大的【创建和谐家园】手能在战时接连射出十箭已经算是很不错的了，但火【创建和谐家园】却只需要完成相对复杂一些的装填动作，很大程度上可以保持体力。在太平军这种强行军的过程中，【创建和谐家园】手往往赶到战场也没力气开弓拉弩，但火【创建和谐家园】的动作相对简单一些。
当下萧云贵轻咳一声，给诸将说了今后西殿的一个用兵战法，那便是重点发扬火器、火炮的优点，辅以肉搏和固守据点，逐层推进的战法。但在有条件的情况下，要坚决进行大范围行军机动，集中优势兵力围剿清军，能打歼灭战的绝不要打成击溃战。
同时，萧云贵发布军令，每个两司马麾下，每个伍长手下必须都有两名火枪兵的配置，火枪兵配以腰刀，其余三名兵卒以藤牌刀、长枪、弓手各一，每个旅帅麾下单独增加一炮卒，炮卒百人炮队设五门铁炮或劈山炮，在大战之时，炮卒可全部集中由师帅统一使用。这个变化其实和历史上的湘军兵力配置很像，在冷热兵器混用的年代，保持一定数量的火器优势，同时对敌军保持肉搏战的优势，才是取胜之道。萧云贵觉得在没有大规模建设现代兵工厂或是得到洋人火枪的全面装备之前，全军实现火器列装是不现实的。
左宗棠也很赞同这个策略，这样既能在火器上同清军保持一个相对持平的状态，在火力上不落下风，同时在小队的较量上，也能长短兵器相辅相成，要知道每个两司马二十五人中有十把火枪的火力，同时又有后面的藤牌、长枪掩护，小队厮杀也不落下风，算是一个均衡的配置。同时在大兵团作战时，火枪兵和炮卒可以直接集中，形成大规模的火枪阵列和炮阵，便于发扬火力。
缴获的火枪和衡州城内获得的枪炮极多，已经足够西殿兵马全面的装配，只是伤亡的兵卒造成各部兵马人手紧缺，诸将又提出要在衡州城征兵之事。
说起征兵，萧云贵并未回答，反而问起清军俘虏之事来。算上衡州一役俘虏的清军，加上湘江大捷俘虏的清兵，眼下一共有三千余名清军俘虏。