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刘长佑出言附和道：“不错，北面有大江阻隔，又有张亮基抚台兵马堵防，西面黔省贫瘠，南面两广有大军屯驻，最有可能的便是东进赣省。赣省富庶，长【创建和谐家园】一定会东进的。”
张国梁皱眉道：“可惜制台大人到眼下还在攸县按兵不动，该当今早进兵醴陵、浏阳堵防才是。”
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张国梁哈哈大笑道：“长【创建和谐家园】也不是吃了熊心豹子胆，官军大队皆在南路，他们敢南下么？我老张以为，长毛一定会东进，说不定过几日便会兴兵来犯！”
江忠源沉声道：“制台大人的意思是，要是长毛真敢来犯，在下和张大人共守醴陵，只要咱们守上几日，攸县大队援兵赶来，定能剿贼于城下。”
正说话间，张国梁属下有探马回来急报，说湘潭长【创建和谐家园】有万余兵马东渡湘水，往醴陵而来。
张国梁拍案而起，哈哈大笑道：“好贼子，果然来了，江大人，咱们准备迎敌吧！”
江忠源仔细得多，站起身来说道：“速派人打探浏阳消息，若长【创建和谐家园】真要东进赣省，必定会两路齐发，若然浏阳也有长【创建和谐家园】军攻打，那便可告知制台大人，长【创建和谐家园】实乃要东进！”
张国梁知道江忠源的才能，而且他官位比自己要高，当下没口子的答应，当下派人速往浏阳打探消息。两人又商定，由江忠源统兵驻守城外要地，并将城外民居庐舍焚毁一空，以防被长【创建和谐家园】据为营垒，张国梁自领本部兵马守城，与城外的江忠源遥相呼应。
太平军赖汉英部万余兵马东来极快，分为南北两路，曾立昌、陈仁保、许宗扬引五千兵为南路，沿绿江河南岸前进，北路有赖汉英亲率，引杨辅清、林绍璋及五千兵在绿江河北岸。
醴陵城不大，但地理位置却很重要，古时候为吴楚咽喉，现在是湘东门户，往东去便是江西。和长沙城一样，醴陵也是一座山、水、洲、城的城市。西山，渌江河，还有江中的状元洲，呈半圆状地环绕着醴陵城。
听闻长毛兵分两路杀向醴陵，江忠源和刘长佑也兵分两路，各帅七百余人驻守城外要地。刘长佑部驻守城东寨子岭，江忠源守西南面的西山，夹江控扼水陆洲浮桥。
曾立昌、陈仁保、许宗扬引兵先到醴陵城南，见清军还在抢筑西山营垒，便出队攻打清军，意图抢占要地。
江忠源也没想到太平军来得如此之快，楚勇还在抢筑营垒，当即命前队抵挡，后队筑垒的方式应战。
曾立昌知道楚勇强悍，但欺江忠源兵少，意欲一股压上打垮江忠源。太平军全线压上，江忠源抵抗不住，几欲败退，张国梁引城内兵勇渡过水陆洲杀到太平军侧后，喷铳、火罐猛烈袭击太平军侧后，曾立昌等抵挡不住，引兵后退至雷公岭方才站稳脚跟。
北路情形差不多，赖汉英出队猛扑寨子岭清军营垒，被岭上和城上炮火打回，只得固守高岭、石子岭一线。清军控扼水陆洲，夹住绿江河，太平军始终无法完全围住醴陵城。
当晚，浏阳传回消息，长【创建和谐家园】也有大队出队攻打浏阳，浏阳天地会贼匪周国虞率部夹击，情势危急。张国梁和江忠源商议之后，马上派人到攸县求援，一旦浏阳失守，长【创建和谐家园】有可能南下醴陵，醴陵失守的话，东进赣省的通道便会完全打开，从长毛兵力来看，这次是真要东进了。
消息传到攸县，徐广缙得报大惊，当即召集诸将商议。如今攸县清军有常禄、德亮、秦定三、李孟群、都统开隆阿、广西提督福兴等部共计两万六千余人，和春部五千余人镇守衡州，老狐狸向荣八千余人尚在耒阳。面对太平军的攻势，徐广缙只得号令攸县各军迅疾北上增援浏阳、醴陵，让向荣、和春镇守衡州。他倒不是不想调动向荣部也北上应援，只是向荣这只老狐狸向来和钦差大臣不对眼，先前赛尚阿领军时，他就曾称病拒不出兵，让赛尚阿只得连哄带吓才让他出兵，朝廷也是严旨申饬，或是降级留任的威胁，才能让他听命。如此忍让清廷也是无可奈何，能战的将领实在是有限，不得不依靠像向荣这样骄横的将领。
就在徐广缙领兵北上一天之后，向荣也得到了消息，召集诸将议事。
将眼下军情说了之后，清军健将游击萧逢春道：“制台大人下令让我等协同镇守衡州，但衡州有和春大人镇守，长毛意图东进，长沙必然空虚，不若我等沿衡州大道北上直攻长沙，要是能收复长沙便是奇功一件。”
都司姬圣脉也道：“是啊，军门，如今长毛乱窜，正好循旧路收复长沙，朝廷的封赏可就逃不掉了。”一时间诸将纷纷吵嚷着要北上收复长沙。
向荣举手止住诸将的躁动，阴沉着国字脸缓缓说道：“徐制台北上，和春守衡州，我们在最后，眼下我们可是能左右战局的一支奇兵，先不说长【创建和谐家园】到底是不是要东进，我看未必！衡州虽有和春五千余人镇守，但和春此人向来不善战，要是长毛东进是假，直扑衡州是真，那又如何是好？须知衡州囤有大批粮秣钱饷辎重，亦是要紧的去处，和春虽与我等不和，但也不能丢了衡州。我们按兵不动，在耒阳继续等候消息，若长【创建和谐家园】真要东进，徐制台那边定会感到兵力不足，那时候长毛和徐制台都是拼个筋疲力尽，我们正好北上收拾残局。要是长【创建和谐家园】来犯衡州，我们就等着和春这小子出言求援，再行北上应援，也让这小子知道我们的厉害！”向荣乃是四川大宁人，属下多是同乡，闻言之后诸将一起哄笑起来。
远在衡州大道上挥军南下的萧云贵并不知道，因为清军内部的争斗，向荣部没有北上，他同衡州和春部的兵力达到了一万三千余人，而萧云贵手上也只有万余人，兵力并不占优。
第一百二十章 衡州奇景
衡州城的镇山为南岳，南岳蜿蜒而南，形成岣嵝峰，至花药山，抵回雁峰，结为郡治。侧依回雁峰，前有湘江环带，东洲岛浮现于前方江面，草河在北面由西而东汇入湘江，再往北是耒水自东而西融入湘江。石鼓山列于府治左侧，隔岸望之，形如一弯偃月。其景色之秀丽，确为一处绝佳的山水形胜之地。
清初之时，衡州层饱受战火蹂躏，李定国在这里抵抗过清军，吴三桂在最后时刻于此处称帝，几次战乱让曾经的湘湖大城失去了昔日的光彩，长沙取而代之成为湘中省城。眼下她再一次面临着战火的洗礼，因为衡山县失守的消息刚刚传到了衡州。
横州城北门瞻岳门城楼之上，衡州知府陶恩培立于城垣之上，望着城下蜂拥进城的百姓军民，心中万分忧急。陶恩培是浙江山阴人，字益之，号文云，道光十五年进士，初为湖南衡州知府。咸丰元年，广西贼起，衡州奸民左家发谋响应，陶恩培以雷霆手段捕诛之，获得清廷嘉奖，晋秩道员。
咸丰二年春，粤匪长毛犯湘湖，时任剿匪钦差大臣的总督程矞采正在城中，听得警报，程矞采担心衡州城小守不住，遽欲退保省城。陶恩培苦劝说，衡州乃是楚之门户，弃则全楚震矣！但程矞采不听，退回长沙城。当长【创建和谐家园】到后，知道衡州已有准备，便从他道窜陷道州、郴州等地，所至皆破，惟衡州独完。清廷震怒便将程矞采革职查办，最后调任湖北去了，而陶恩培受了清廷嘉奖，便一直守在衡州。
虽说此时城内有绥宁镇总兵和春领兵五千余人驻守，但这些绿营丘八们在城内胡作非为，令陶恩培苦不堪言。他曾几次向和春申诉，但和春包庇下属，每次都是做几下官面文章应付，对御下不严的将领只是罚罚粮饷、训斥几顿了事。有了上官纵容，和春部的兵勇依旧整日吃喝赌博、欺男霸女，陶恩培一怒之下上奏朝廷参劾，但他的参折如石沉大海一般，没了音讯。
和春乃是满洲上三旗正黄旗人，也是满洲大族赫舍里氏，字雨亭，历任前锋、整仪尉、参将、副将等职，可谓是根红苗正。年初时江忠源在蓑衣渡一战中击败太平军，和春手绾重兵，近在咫尺却不敢发一兵助战，否则太平军可能有全军覆没的危险。但就是和春的裹足不前，浪费了大好战机。事后，剿匪钦差赛尚阿却把蓑衣渡的战功给了和春，奏报上去和春便升任绥宁镇总兵，江忠源只是加了道员衔，足见和春在清廷官场中的人脉颇广。小小一个衡州知府的参劾，自然被和谐掉了。
就在陶恩培不断号令自己属下兵勇衙役疏导百姓入城之时，和春打着哈欠带着十几名戈什哈来到城楼上，陶恩培急忙上前见礼，尚未开口说话，和春嗅了嗅羊脂玉鼻烟壶，跟着打了个大喷嚏，方才揉了揉鼻头，整整官服，慢条斯理的略略回了一礼。
陶恩培脸色涨得通红，他也不是一次两次这般被羞辱了，但眼下以阖城百姓安危为念，他只得忍下这口气道：“和总镇，长【创建和谐家园】南下，衡山县已失，长毛据此地不过百里，该当速速加强城防，截断青草桥，阻敌于草河北岸，并分兵守御城东的东洲岛，以防长毛西渡，只有守住北面和东面，城垣方可保无虑啊。”
和春摆摆手笑道：“陶大人多虑了，制台大人先前有军令到，说长【创建和谐家园】此次出队，意图东进，是不会南下的，这支长毛偏师攻陷衡山县，只是疑兵之计而已，青草桥乃是衡州八景之一，就此草草毁去，岂不可惜？长毛由北而来，有湘水、耒水阻隔，沿岸舟船皆被我等收拢，他们如何东渡？况且城中有五千兵马，向军门在耒阳还有八千兵，长毛除非吃了熊心豹子胆，才敢来攻打衡州。”
和春所说的青草桥头位于草河与湘水汇合处，石鼓山左侧，至今有八百年之遥。古衡州曾经有驿道六条，为方便来往，南宋淳熙年间，始在青草渡修建木桥，后几度重修，一直便是沟通衡州北岸的要地，桥头两端店铺鳞次栉比，尤以酒店居多，故有“青草桥头酒百家”之说，乃是衡州八景之一。
陶恩培闻言大急道：“总镇大人切不可轻敌大意啊，长毛以两千偏师就敢攻打省城，还一战而下，足见其胆略，衡州城内囤积钱粮辎重颇多，若是有失，如何与制台大人交代？”
和春脸色一沉，哼了一声道：“陶大人你是文官，安抚好百姓，调配好粮草便可，其余军旅之事自有本将说了算，本将大小身经百余战，用得着你教我该如何用兵么？”说罢又走上前几步低声在陶恩培耳边冷道：“陶大人，你以为向朝廷参劾本将，本将就会听你的么？你还是管好自己的政务，少和本将做对，否则小心你头上乌纱不保！”说完转身带着一群戈什哈耀武扬威的扬长而去。陶恩培手足冰冷，气得说不出话来，但却拿和春毫无办法。
但随后事情的发展似乎像和春说的那样，太平军并没有接踵南下衡州，到了傍晚也没见到一个长【创建和谐家园】的身影出现在北岸，城外的百姓和衡山县逃回的散兵倒是已经全部进城。
衡州从东开始，七大城门分别是东面三门，阅江门又叫铁炉门，宾日门又称柴埠门，潇湘门。北门瞻岳门，回雁门，又称南门。望湖门，又称小西门，安西门，又称大西门。此时几道城门内的街道上挤满了四面八方涌来避难的百姓，陶恩培只得分出人手安置。又问了从北面逃难来的百姓，但都没人说得清长毛到底来了多少人，现在何处。这些百姓就是这样容易跟风，听到风声就慌乱起来，看到别人逃难也就一窝蜂的跟着，也问不出什么消息来。
询问衡山县逃回来的散兵游勇，这些大头兵为了逃避罪责，夸大了长毛的厉害，但陶恩培何等眼里界，几声质问之后，那些兵勇的谎越撒越大，后来圆不住了才说实话。
原来当日长毛大军到了衡山县城十余里处时，消息传到衡山县后，衡山县令、将官便脚底抹油开溜，至今仍是下落不明，城内的兵勇一看当官的都跑了，便一哄而散，有些便往衡州跑来，其实大家都没看清长毛到底有多少人，更别说探明长毛动向了。
闻言陶恩培一度有些怀疑长毛真的只是故布疑阵，搞了个声南击东的把戏，其实进兵要旨还是东进。揣着疑惑一直挨到黑夜，在北门城楼望出去还是一片漆黑寂静，派出去的探马也是回报尚未发现敌踪。衡州府至衡山县水路一百六十余里、陆路一百余里，照理说长毛真要南进的话，也该有动静了，难道长毛虚晃一枪又缩回去了？
这一夜是如此的寒凉，陶恩培一夜都在城北守着，只要稍有风吹草动，他便马上登城查看。好在和春也不敢大意，青草桥畔他派了三百人驻守，每次登城看到青草桥头点起的三点篝火就说明城外一切如常，陶恩培这才放下心来。
除了担心城防之外，陶恩培一直努力改善着逃难百姓的安置之所，他号召城内大户捐了一些粗布、草席和竹竿，给百姓们自行搭起些窝棚来遮风挡雨，好在城内钱粮充足，陶恩培瞒着和春匀了些官仓的米粮出来粥济百姓，加上大户捐的一些米粮，倒也足够敷用。
本来陶恩培取官仓米粮来用乃是大罪，但他也不在乎，他知道官场黑暗，像这种军粮输运之时，各地官员多有截留的，也不算什么稀奇之事，只消军粮运到之后多报些损耗便可遮掩过去，兵荒马乱的谁会在意这个呢？但偏偏这件事让和春知道了，这家伙假公济私之下，天亮之时便差人拿问陶恩培。
到了和春帐中，陶恩培倒是光明磊落，坦言承认是匀了部分米粮出来粥济百姓。
和春却阴测测的笑着说：“陶大人啊，这军粮可是军中要物，岂可私取发给百姓？如今大战在即，没了米粮教兵勇如何应战？”
陶恩培气往上冲：“本官只是取了一些出来粥济百姓，这些百姓要是没有吃的，迟早也变成贼寇！再说了，大江南北谁不知道运粮里面的道道？我这取了又不是自己私用，而是给百姓们用啊！”
和春暗笑陶恩培耿直，不懂官场黑幕，这种事岂可宣之于口？当下沉下脸道：“陶大人，你这话便是将我大清的官吏可都构陷进去了啊，你有何真凭实据如此说？此间之事我会据实上奏朝廷，上报制台大人！”
和春到没有权力处置陶恩培，只是命人将他圈禁在县衙之内，转头便命人写了奏折和公函分报清廷和徐广缙处，心中一边暗笑，这陶老头碍事得紧，这次还不弄得他乌纱不保？
这一天也没有长毛的动静，和春派了探马一直探查到衡山县，倒是见到城上还插着长毛的旗号，显然长【创建和谐家园】只是在衡山县停驻，一时半会儿也不会南下。
和春更加坚定了自己的想法，长【创建和谐家园】这支偏师乃是虚兵，想要令徐广缙回师的疑兵之计而已。
第三日清早，和春被属下唤醒，“总镇大人，大事不妙，东南东洲岛被长【创建和谐家园】占据，正东渡而来，前锋已经攻下城南花药山了！”
和春一下子吓得清醒了大半，厉声喝问道：“什么？！长毛不是还在衡山县么？这些长毛是从哪里来的？！”这个问题没人回答他，城南传来的隆隆炮声已经让和春无法再追问下去，只得带着戈什哈匆匆赶往城南。
第一百二十一章 破而后立
衡阳城西南二里有花药山，此山又命岳屏山，传说东晋时有黄、葛二仙在山上炼丹。花药山下，有南宋宝祐五年始建的光孝报恩寺即花药寺，寺庙庄严、雄伟、清幽雅静，为当时衡阳四大佛教丛林之一。寺西有春溪井，水清澄碧，倒现寺上镀金雕龙，水波荡漾，龙形时隐时现，若有若无，誉为“花药春溪龙现爪”，亦是衡阳八景之一。
但此刻花药山和花药寺的宁静被打破了，上千名头裹红巾的太平军将士冲入了这里，占据了花药山和花药寺，山头上本来有五百清军驻守的，在清晨的薄雾中，他们被太平军追杀、驱赶，留下上百具尸体之后，余人一路逃回了衡州城。
当萧云贵带着左宗棠和百余名亲卫赶到花药山之时，山头上前锋军已经竖起了奉天诛妖的杏黄大旗，大旗之下十余门劈山炮正喷吐着火焰，轰击衡州城外的清军营砦和据点。
隆隆的炮声中，萧云贵站在花药山最高处望去，只见衡州城坐落在湘江西岸，狭长如一条玉带，城南一片已经完全暴露在太平军的炮火之下，城南一带民屋庐舍毁损了不少，城外尚有不少清军惊慌失措的要进城去，但城门死活不开。
“待会儿把千斤大炮运上来，继续炮轰城南，号令前军林凤祥、林启容部准备趁清军大乱攻城，后军吉文元、朱锡能部以花药山为要地，在城南筑营垒，联结东洲岛浮桥。”萧云贵将命令传下后，望着左宗棠笑道：“先生真是奇谋妙算，攻下衡山县后，便让我军中路和左路军才衡山县东渡湘江，从湘江东岸沿流霞镇、大浦镇迅疾南下，清军只道我们会顺着衡山县到衡州的官道南下，注意力都集中到了北面，却想不到我们会玩个灯下黑，从湾塘南面的东洲岛打过来，西渡湘江，往城南攻城。”
左宗棠淡淡的说道：“左某乃是湘人，此间地理当然烂熟于胸，待会儿城南攻城开始之后，希望北面的左路军也能趁势夺取青草桥，攻打北门，这样才能让清军首尾不能相顾。”跟着他顿了顿，有些犹疑的说道：“但城北有衡州石鼓书院，毁于战火未免可惜了。”
左宗棠这已经是第三次在萧云贵耳边唠叨石鼓书院之事了，这石鼓书院建于唐代衡州石鼓山，故而得名。宋代太平兴国二年，宋太宗赵匡义为赐“石鼓书院”匾额和学田。宋太宗至道三年，州人李士真请求郡守在这里建立了正式的书院，招收生徒讲学。宋仁宗景祐二年，曾担任集贤殿校理之职的刘沆，在衡州任知府。这时，他将石鼓书院的故事上报给皇帝，宋仁宗阅后，便赐额“石鼓书院”。由于石鼓书院“独享”两度被宋朝皇帝“赐额”的殊荣，而步入石鼓书院的“鼎盛”时期，成为当时与睢阳、岳麓、白鹿洞齐名的宋朝四大书院之首。
时至清初，经略大臣洪承畴挥兵南下攻打南明，将石鼓书院作为军事指挥所。同年偏沅巡抚袁廓宇上奏清廷，申请重建石鼓书院，衡阳县知县余天溥具体负责修复工程。此时，山上建有合江亭、禹王碑、【创建和谐家园】、大观楼、会讲堂、忠节祠、七贤祠等建筑。石鼓书院为清政府允许恢复的第一家书院，这一时期，书院科举化，石鼓书院成为传授举业、培养科举人才的书香之地。
萧云贵沉吟片刻道：“左先生，这石鼓书院据你所说乃是满清入关之后恢复的第一所书院，便是代表着满清奴性儒学的根基所在，就算毁了也罢，本王答应你，将来我们会在这里再建一所书院，恢复宋朝时候那样的书院，也是我们【创建和谐家园】自己的书院！里面教授的是我们博大精深的汉家儒学，是真正的经世致用之学，而不是顽固不化的八股文！一切满清强加或是篡改的东西，都只有破而后立，方才能恢复昔日之观！”跟着看了看左宗棠已经剪掉的辫发，微微一笑说道：“我们能剪掉有形的辫发，但两百年来，心中的辫发又能否去掉呢？”
他的这句话乃是脱胎于《建党伟业》中辜鸿铭所说的话，眼下太平军要打破旧世界，推翻满清，重建汉家王朝，其实最大的障碍便是人们心中的辫子。石鼓书院就像一面满清儒学的旗帜那样，和顽固的思想一直深入人心，就算左宗棠剪掉了辫子，但他意识之中，还是潜移默化的担心起石鼓书院的前途，所以萧云贵特意说了出来。左宗棠听了之后，果然心中一凛，低头思忖起来，口中不时喃喃念道：“有形的辫子，无形的辫子？”
萧云贵也不打扰他，以左宗棠的才智，这个问题得由他自己想明白才是，当下退到一边专注的指挥起战事来。
但接下来的战事就不顺利起来，太平军运至花药山的劈山炮多是四百斤的小炮，萧云贵命人将东岸的千斤大炮尽快运过来。但太平军的炮队在催促声中运炮过东洲岛浮桥时却发生了意外，东洲岛浮桥乃是昨夜连夜赶制出来的，颇为粗糙，人马和四百斤的炮通过都有些晃晃悠悠，后面千斤炮上来后，那浮桥抵受不住重压，竟然断裂开来，一门千斤炮沉入了水中，好在炮手落水有会水的同伴救起，没有死伤，但浮桥断了造成东西两岸运兵运粮都不畅起来，萧云贵不得不号令暂缓攻城，命各军先抢通浮桥再说。
后来坏运气接踵而至，城南的攻城战因为炮火未至、浮桥断散而暂时停顿，北面右路军李开芳、李以文、曾天养、何震川等人率领四千余人却准时出现在衡州城北。四将按照原先商议好的策略，开始强攻青草桥，守桥的清军仓惶逃窜回城，但清军临走前，在桥上浇了火油，一把火烧了起来，意图阻拦太平军过桥，同时也让自己能有时间逃回城去。
北面太平军抢到青草桥头时，大火已经不可控制，李开芳、李以文四将只得眼睁睁的看着有着八百年历史的木桥烧断。北面太平军不能渡过草河，只得在北岸寻找船只、木料组织人手抢修浮桥渡河。
原本一场可以让清军首尾不能相顾的突袭战，因为种种原因而搁置，清醒过来的和春知道长毛这次可是来真的了，也不敢怠慢，匆忙加强南北两边城墙的防御，同时派出人手扮作难民百姓逃往耒阳和攸县，同时向徐广缙和向荣求援。
到了傍晚时分，东洲岛的浮桥首先恢复，最后的一门千斤炮也运到了花药山，居高临下开始轰击衡州城南。在此期间萧云贵数次组织人手抢占城南外围的民居，以坚固民居作为依托，开始准备攻城。
城南的清军也不示弱，架起大炮还击，一时间城南炮石箭矢如雨，民居庐舍差不多尽毁。衡州乃是清军囤积物资的要地，钱粮辎重充足之外，城内竟然还有十二门新铸的三千斤铁炮，穷凶极恶的和春将十二门新炮悉数放到城南来，一度压制得太平军不能靠近城墙。天色渐渐黑了下去，双方的激战才渐渐弱了下去。
萧云贵也注意到了清军的火力优于自己，想到自己这幅身躯似乎很能吸引炮弹，所以一直不敢发令大举攻城。到了夜幕降临之时，萧云贵想起历史上长沙之战中，太平军曾今搞的穴地攻城，便让顶在前面的林凤祥准备趁着黑夜，从城南的民居内开始掘进地道。
想起历史上太平军穴地攻城的战例，萧云贵也知道掘进单层地道极为容易被人破坏，一上来便告诉林凤祥，让他派人掘进双层地道，形如曲突，直抵城门之下。又在另外几处也假意挖掘地道突进，以迷惑清军。同时萧云贵号令花药山的炮阵不时发炮，扰乱清军视线。
清军没想到天黑之后太平军还发炮，和春仗着城内药子充裕，财大气粗的下令还击，一时间城南又热闹的打了起来，只是黑夜之间毫无准头可说，只要不是太倒霉，一般是不会被炮火所伤。但萧云贵可不敢以身试险，他的人品和运气似乎都不怎么样，所以一直躲在后面，和左宗棠计议军事。
城南一带民居距离城墙已然很近，掘进一夜，已然完成了一半。天亮之后，萧云贵换了后军吉文元、朱锡能部上前佯攻，继续吸引清军注意，林凤祥部继续掘进地道。
但吉文元、朱锡能等部顶着桌子案头的几次攻击，都被清军炮火击退，伤亡了百余人，城头的清军开始士气大振，在城头嚣张的嘲笑城外的太平军，更有甚者站在城头向下撒尿，以示轻蔑。城下的太平军见状都是睚眦尽裂，暗暗咬着牙，等着城破的那一刻要杀光这些清妖。
当晚三更时分，地道已然掘进到城下，太平军中西殿的人马之中有不少贵溪银矿的老兄弟，都是西王的旧部，最擅长的便是打土攻，地道挖好后，按着土层厚薄和城墙大小，在两层地道都放置了上万斤的红药准备爆破。这些红药是南路军三分之二的药量了，要是还攻不破南门，萧云贵就只得强攻了。
第一百二十二章 祈祷气运
翌日天色还未完全放亮，花药山上的太平军营垒之内，太平天国西王带领属下做起了礼拜的祈祷，顺道也将这一次攻城战的祷告也做了。
昨日听闻北路军也受阻于河岸之后，萧云贵和左宗棠商议了半天，也没能找到这次破袭战没有成功的毛病出在哪里，最后左宗棠只是说了句，谋事在人成事在天。萧云贵这个时候才醒悟过来，作为一个优秀将领，军事、策略、领兵、布阵等等是可以学习的，唯独运气这一项是没法学。纵观古今中外历史，很多以少胜多的战例当中充满了将领运气的成分，例如官渡之战，曹军要不是有许攸投靠，知道了袁军屯粮所在，那战争的结果便会改变。所以说战争中总是充满了不为人控的因素，这些因素综合起来就是运气，日本人称之为武运。
萧云贵自忖人品和运气不算上佳，思来想去也无法解决这个问题，倒是林凤祥提醒了他。稍晚时候，林凤祥前来禀告地道已然完成，顺便说起明日便是礼拜之日，虽然在战时，但也该带领全军进行祷告。林凤祥直言不讳的说了现下军中流传着一些不谐之言，便是在开战之前，西王没有带领大家进行战前祷告，所以战事进占才会不顺。
听完之后，萧云贵反而倒喜出望外，自己从前便是信奉【创建和谐家园】教的，虽然没正式受洗过，但每次考试前他都很虔诚的祈祷，希望上帝能够保佑他。这次也一样，或许自己虔诚的祈祷天父皇上帝能够让运气站在自己这一边，穴地攻城已经到了最后关头，可别再出什么状况了。
所以天还没亮，萧云贵便带领全军做了礼拜和战前祈祷。仪式结束之后，望着各军典官分头宽慰和鼓励着诸军将士，不论是老兵还是湘中新兵，人人脸上都是带着虔诚无比的肃穆静静聆听，渐渐的人们脸上的恐惧、慌乱之色消失了，取而代之的是狂热和兴奋。这时候萧云贵有些明白过来，自己手握着一种利器，运用得好可以让兵卒们找到一种强大的精神寄托和信仰，面对血与火的残酷战争，只有强大的精神寄托和信仰才能驱散恐惧和无助，让人无所畏惧，这也是为什么太平军不害怕肉搏而清军非常害怕的原因所在。
望着各军传教典官忙碌的样子，萧云贵似乎看到了后世西方军队中的随军牧师，同时也有后世本国军队政委的影子，又想到一个问题，他要彻底控制一支军队，需要的正是这些典官，而非仅仅靠林凤祥、李开芳几个将领。或许几个亲信将领会有些作用，但作用绝对不会比这些下级典官作用来得大。萧云贵打算在这一战结束之后，好好琢磨一下如何利用这些典官来控制自己的军队，他们的成败和引到方向绝对会影响这支军队的未来，他萧云贵到底是需要随军牧师还是政委呢？还是两者的结合体？眼下他暂时想不了那么多，祈祷结束后，他只能专注于战事。
和萧云贵一样早起的还有衡州城内的和春，被属下戈什哈从小妾温暖的被窝里叫醒，和春把城外的长【创建和谐家园】首伪西王的十八代祖宗骂了个遍，要不是这伪西王，自己何劳这么辛苦要早起？
昨日太平军的攻城战雷声大雨点小，不像是从前玩命长【创建和谐家园】的作风，和春估计城南的贼寇是在等城北的长毛一同攻城。昨日黄昏时分，城北草河上太平军已经架起了浮桥南渡，和春派了一支兵马由参将德亮率领出城袭扰北岸的太平军搭建浮桥，但对岸太平军架起木舟、竹筏恶狠狠的强渡南岸，北岸又有太平军炮阵助战，德亮战了三个时辰也不能突破滩头太平军临时建起的营垒，只得退回城内。随后，太平军加快了建桥的速度，时值冬日，河水平缓浅窄也帮了太平军的忙，黄昏时分浮桥建好，北岸的太平军大队开始渡河。
是以和春不敢大意，傻子都知道今日太平军定会发动猛烈的攻势，城南、城北都会被太平军同时强攻，所以他起了个大早，安排城内的防务。
城北交给参将德亮守御，和春专注于城南，因为城南有长毛伪西王的大旗，这边一定是太平军攻打的重点。在城北巡视一圈之后，和春倒是很放心德亮的部署，各种守城器械充足，德亮还抓了不少城内难民壮丁上城助守，人数远比城外的太平军多，并不怕太平军强攻。
巡视完后，和春带着一众戈什哈赶往城南，离着南门还有里许的时候，只听一声闷响，脚下大地似乎都在震颤，巨大的响声之中，城南十余丈的城墙轰然被炸开，碎石尘土弥漫整个城南。
和春被这突如其来的爆炸声吓了一大跳，胯下青骢马惊恐的人立而起，将也是有些愣神的和春掀下马来。左右戈什哈大惊，急忙上前将摔了个七晕八素和春扶起来，探视之下好在和春没有大碍。
和春顾不得自己身上的疼痛，目瞪口呆的看着城南的城墙，尘土还未消散完，朦胧之间已经可以看出城南一段十余丈的城墙已经倒塌，城外太平军的欢呼和呐喊声直冲耳膜，【创建和谐家园】的长【创建和谐家园】竟然玩穴地攻城！
在桂林之战时，长【创建和谐家园】就用过这招，但桂林城地下是坚固的岩石，挖不动，所以长【创建和谐家园】的穴地攻城没有成功，但随后的道州、全州、郴州几战，长毛都有用这招。
和春抽出佩刀，声嘶力竭的大喝道：“号令全军给我上前堵住缺口！用人填都要把缺口填上，奋勇向前着，赏银一两，后退着立斩不赦！”
和春的将令飞快传出之后，城南的清军只得硬起头皮往缺口堵去，一方面是冲着赏银，另一方面也是担心城破之后太平军会斩尽杀绝。和春手下清军可是和太平军在广西据战良久的，各人手上都沾了太平军的血，知道城破之后落在太平军手中可是只有死路一条，当下蜂拥往缺口堵去。
但城外的太平军似乎还没有及时强攻，当清军聚集在缺口时，第二声巨响传来，太平军下层地道埋藏的万斤红药也顺利炸响。天空中布满了残肢断臂和猩红的尘土，清军惨叫着四散逃开，就连靠近缺口的和春都被气浪震倒。
伴随着巨大的欢呼声和喊杀声，城外的太平军高喊着：“天国万岁！诛妖除魔！”的口号，开始蜂拥往缺口突入。血腥的缺口上，布满了清军死尸，汹汹的烈火燃起，一阵阵屎臭味飘荡起来。原来刚才的爆炸引燃了城南清军囤积的火油，缺口处燃起大火，但太平军依旧蜂拥向前，用倒塌的城墙砖石尘土掩盖大火，继而突入城内。
和春在百余名戈什哈的护卫下，仓惶逃往城北。和春满脸的惊恐，回头望时，城南已经是一片血雨腥风，到处都是往北奔逃的清军溃兵，稍稍凝聚起来的士气被第二次爆破彻底击垮，城南已经守不住了，那城北也是守不住的。
稍稍清醒过来的和春急忙召集溃军往西门而去，东面也去不得，东面有湘江阻隔，仓促之间根本逃不出去，只能望西面祁东县奔走。慌乱之间也顾不得德亮了，总要有人留下来断后吧，和春毫不犹豫的把德亮给出卖了。
引着千余溃兵仓惶逃出西门，和春部如丧家之犬般沿着官道往祁东县逃去。行至数里外的莫石塘，一支千余人的太平军伏兵杀出，当先一人却是太平军老将曾天养。
和春部清军已经胆寒，被太平军冲杀过来一阵猛攻之后四散溃逃，太平军一直追杀到草河岸边，曾天养望准了穿着官服的和春紧追不舍。追到草河边后，好在和春手下戈什哈奋勇抵挡，和春和几个亲信才得以从易州湾抢了条竹筏逃过北岸去。
原来昨日李开芳、李以文、曾天养、何震川南渡之后，便得到萧云贵的将令，命他们趁夜色分兵赶往城西埋伏，因为左宗棠算定一旦城南有所突破，城内清军定会有向西逃窜者，是以提前埋伏。果然城南一破，和春便往西逃，被曾天养伏兵截杀，仅以身免。