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“大老爷，这几道菜式都是有名的湘菜，也不知合不合大老爷的胃口。”一个的胖厨子点头哈腰的说道，一口浓重的湖南口音，只见他双眼因为太胖的缘故，眯得只剩下一条缝，双手不时的用腰间系着的围裙擦拭着，那围裙油腻腻的，那肥大的手再怎么擦也是油腻腻的，看着就有些恶心。
一旁的李左车手按刀柄，双眼一瞪大声呵斥道：“什么大老爷，这位是我们天国的西王殿下！”
那胖厨子吓了一大跳，双腿一软跪了下去，磕头如捣蒜般连连拜道：“王爷在上，小人有眼无珠，小人有眼不识泰山，请王爷饶命啊……”
这厨子四十多岁的样子，比自己年长许多，看着他这般跪地求饶，萧云贵很是不自在，这是把自己当死人来拜么？对于古代这种动不动就磕头跪拜的礼数，萧云贵从中体验不到任何的优越感，反而觉得如芒刺在背，很不自在。
“你先起来说话。”萧云贵摆摆手，想去扶他，又觉得不妥，最终还是没有伸出手去，只是疑惑的问道：“这些菜式都是什么明堂？”萧云贵也吃过不少好东西，但面前这些菜式都是湘菜，自己从前到很少吃湘菜。
那胖厨子抹了抹额头的汗水，战战兢兢的站起身来，指着桌上的菜式一道道的介绍了起来：“这些都是咱们湘菜中的名菜，这头盘有腊味合蒸、五元神仙鸡、麻仁酥鸭、洞庭金龟、道州灰鹅，都是上好的食材烹制，鸡是湖南有名的桃源鸡，鸭是临武鸭，鹅是武冈鹅，洞庭金龟乃是洞庭湖中的金线龟。十二小碟有冰糖湘莲……”
萧云贵抬手打断他奇道：“这里是茶陵，为何会有这么许多湖南各地的食材？”
那胖厨子垂手躬身答道：“知县老爷郭……”话才说到这，李左车怒喝道：“什么狗屁知县，是清妖知县郭世间！”
那胖子急忙连连点头道：“是、是，是清妖知县郭世间，他本来好吃天下美食，再过几日便是他的生辰，所以花重金在各地搜罗了这些食材准备办宴席之用，只是没想到王爷带兵来得这么快，昨日郭世间只得带了家小连夜逃出城去，走得匆忙这些食材都落下了。”
萧云贵恍然大悟，敢情这茶陵知县郭世间是个好吃之徒，不惜花重金采购食材，只是却没吃上一口，都变成了太平军的战利品。
正在这时唐二牛在门外大声禀报道：“西王殿下，林侍卫和李总制到了。”
萧云贵呵呵笑着起身道：“二牛，快让两位兄弟进来。”这种吃喝玩乐的事萧云贵平时也没少干，他身边有一班酒肉哥们，所以他知道如何施展一些小恩小惠拉拢人。林凤祥和李开芳两员虎将现在就是自己手里最好的牌，打好了才有稍许资本和天王、“天父”斗，打不好的话，自己就真没希望了。
只见唐二牛引着两名汉子进到屋内，头一个汉子三十岁左右模样，一副国字脸方脸，唇上一字短须，头上一般的是扎着红巾，身上穿着一领花花绿绿的戏袍，腰间缠着条白玉带，萧云贵靠着萧朝贵的记忆认出这人便是林凤祥。
另一个汉子也是二十余岁年纪，脸型削瘦，颧骨高耸，颌上八字须，也是红巾裹头，但身上却是一身红，红色的短袄，红色的大灯笼裤，脚下却是高筒马靴，这人却是李开芳。两人这不伦不类的扮相差点让萧云贵笑出声来。
萧云贵正了正脸色，略一思索之后，他还真笑不出来了，两人这打扮其实在太平军中不算什么，很多老长毛可以不用穿号衣，但头巾一定要扎，一般的都是扎红巾，只有封了王的才能用黄色头巾。而太平军的兵士们战时穿号衣，平时也不怎么讲究，但有一点太平军做得很绝，那就是绝对【创建和谐家园】旗人的旗袍马褂，他们要穿回【创建和谐家园】的衣冠！
但此时距离明朝灭亡已经将近两百年了，很多人都说不清楚汉服到底是个什么样，所以很多太平军宁可穿着戏服，也不愿意穿旗袍马褂。
想到这里萧云贵笑不出来了，一种莫名的悲哀从心里升起，太平军中大多都是农民出身，他们心目中最为朴实的思想左右着他们，先辈【创建和谐家园】丢掉了自己本族的衣冠，被迫剃发易服，这不是太平军他们的错，而他们奋起反抗，不愿意穿戴敌夷衣冠，本来是应该受人尊敬的，但可悲的是他们因为无法考证出到底汉服是什么样的，才被迫选择了戏服，这不是太平军的可笑而是整个民族的可悲！
萧云贵深吸一口气后，将这股暗暗涌动的气压下，毕竟自己并不是这个时代的人，而且也不是愤青，稍作感慨之后，又回复了原本的心态，还是先保住小命要紧。
当下萧云贵指了指几个空位道：“两位兄弟快来，呵呵，还没用饭吧，咱们一起吃饭，这些可都是好东西啊。”
林凤祥紧紧的抿着嘴唇，眉头紧皱却不说话，李开芳笑着抱拳道：“多谢西王殿下，一路行来都是风餐露宿的，很久没吃过这么好的东西了。”跟着他拉了拉林凤祥道：“快谢西王啊。”
萧云贵心中有些狐疑起来，这林凤祥脸这么臭，难道自己和他有仇不成？两人落座之后，萧云贵又笑呵呵的招呼李左车和唐二牛一同坐下。这两人倒很是受宠若惊，再三拜谢后坐了。
那胖厨子见众人落座，便大着胆子躬身打千陪笑道：“王爷，你们慢用，小的再去给各位爷备些美酒来，府中酒窖里还有上好的……”
话还没说完，林凤祥一声断喝打断了他的话头：“少来行这些清妖的礼数！我们这会儿是在行军打仗，喝个毛球的酒！”
李开芳急忙踢了他一脚，林凤祥才怏怏的低头看着桌面，两人这小动作没逃过萧云贵的眼去，他笑了笑，看来这太平天国当真是做得够绝，他们恨清廷，就连满清的打千之礼也恨上了。
林凤祥倒说得对，现在是孤军在外，周遭都算是敌占区，军中几个头头都在这，喝醉了出什么事可是大大不妙。
萧云贵嗯了一声道：“林贤弟说得对，这会儿喝不得酒，等打下了长沙，我们再喝不迟。”跟着斜睨了那胖厨子一眼温言道：“这么多菜也吃不完，你也坐下来吃些吧。”
那厨子脸色一变，跟着陪笑道：“王爷折杀小人了，小人只是一个厨子，岂敢和诸位大人同席？”
萧云贵察言观色觉得这厨子有些不妥，沉下脸道：“难道你自己做的饭菜就不想尝尝么？我让你坐下！”
那厨子战战兢兢的斜着身坐在末首，一双小眯眼不住的瞅着那盘洞庭金龟，萧云贵皱眉问道：“这盘菜有什么不妥么？”
那厨子脸色变得煞白，急忙站起身道：“没、没什么不妥。”
这一下林凤祥、李开芳等人都看出厨子做贼心虚，这道菜一定有问题，唐二牛起身揪住厨子的衣领喝问道：“刚才做菜的时候，我都有手下盯着你，这道菜到底怎么了？”
那胖厨子一下子软到在地，磕头如捣蒜的求饶道：“王爷饶命啊，王爷饶命啊，小人猪油蒙了心，适才传菜的时候，趁军爷不备，加、加了点料进去。”
唐二牛大怒，揪起那胖厨子喝问道：“你加了什么进去？！”
那胖厨子低头吱唔道：“加、加了点小人吐沫进去……”
闻言唐二牛提起拳头便要打，萧云贵急忙喝止，跟着看着那厨子哈哈大笑起来，林凤祥、李开芳等人都很是奇怪，平日里按西王那火爆小气的脾气，这厨子就算不被杀了，也是少不得一顿痛打。那唐二牛抢先出手便是想着打狠点，西王气消了，或许能饶了他性命，却想不到萧云贵会大笑起来。
萧云贵笑了一会儿，起身走过去，看了看那厨子问道：“我没得罪你，你为何要作弄我？”
那厨子低头不敢看萧云贵，低声道：“王爷你们在广西杀官造反，本来我们湖南的百姓都是竖大拇指敬佩你们的。但你们现下到了湖南地界，又是信奉洋教的，我们这里官府和民间都传说你们杀人不眨眼，而且还裹挟百姓为伍，不跟从你们的都被杀了，不同你们信教的也杀了，今日小人被抓了后便不让小人回家，小人知道定是你们要裹挟小人为反贼，所以一时气不过，就加了料。”
唐二牛大喝道：“什么反贼？！我们是圣兵、天兵！满清走狗才是妖魔鬼怪！是清妖！我们是来解救你们一起进天堂的，你什么都不知道，听别人瞎说就信了？！还不快点磕头赔罪？！”
萧云贵笑着摆摆手道：“这厨子倒也有趣，我们抓了他，他生气也是人之常情，不过我告诉你，我们圣兵可是为老百姓出头做主的，专门对付那些贪官污吏、旗人恶霸，沿途我们破了多少城镇，要是都裹挟百姓一道，那我们得有多少人？不会才现在这点人吧。”
那厨子咧嘴笑着不住的点头，萧云贵看了看那道菜，皱眉问道：“你从前经常这么干么？”
那厨子得意的点头答道：“那清妖郭世间抠门得紧，多放些佐料也要被他训上半天，从前只要被他训斥了，我都会加些料给他的，在府衙一个多月以来，他也不知道吃了我多少口水。”
萧云贵哈哈大笑着回到座位上坐下，命人将那道洞庭金龟放到那厨子面前，笑道：“你这厨子当真有趣，我也不罚你什么，只是这食材难得，不可浪费了，你自己的口水自己吃了没什么吧。”
那厨子咧嘴笑了笑，狠狠的点点头，还以为自己会小命不保，最少也会被打一顿，没想到这王爷只是让自己把这道菜吃了，倒也宽宏大量。
跟着萧云贵便招呼大家一起用饭，正要提筷时却见林凤祥、李开芳等人都是双手握住在嘴边，轻轻念诵起来。萧云贵一拍大腿，暗想怎么忘了这茬？这些哥们都是拜上帝教的，习惯饭前祷告的。
当下萧云贵也跟着一道默念起来：“拜谢天父，赐我吃穿，再谢天兄，赐我衣食，圣灵常在，驻我心间，扫荡妖魔，无往不利。”
萧云贵很自然的念了出来，看来萧朝贵从前也是念得贯熟，这他娘的是哪门子的饭前祷告词？吃饭都不忘扫荡妖魔，难怪太平军起初凶悍至极，看来这洪教主的【创建和谐家园】功夫的确有两把刷子。
第六章 天地会众
众人祝祷完毕后，萧云贵又笑着劝了一回，让众人起筷。李开芳第一个拿起筷子，低声说道：“西王殿下，要不请曾兄弟一起来吃点吧。”
萧云贵肚子里暗骂了一声，他娘的，老子这是要拉拢亲信商议对策，请这个奸细来做什么？但他面上不动声色道：“曾兄弟有事要处理，就不来了。”
林凤祥和李开芳对望了一眼，两人脸上都是一阵疑惑的神色，原来二人适才进府衙来还遇上曾水源，他刚处理完手上的公务，说是回军中用饭，西王怎么这般说呢？
萧云贵招呼众人动筷，吃了一会儿之后，众人纷纷赞叹那厨子手艺不错，那厨子得了赞赏，笑得眼睛更眯了。
湘菜香辣佐饭，萧云贵腹中甚饥，一连吃掉了六大碗米饭，方才饱足。这饭量把他自己都吓了一跳，他穿越前的身体可没这么好的饭量，但看萧朝贵这幅身躯虎背熊腰的，也就随之释然，块头大吃得也多嘛。
饭后萧朝贵命人上了热茶，从前他烟瘾极大，饭后都要抽上一支，这会儿虽然身体换了，没有生理上的需要，但心理上还是很需要的，便舔了舔嘴唇问道：“你们谁抽烟么？”
林凤祥等人都是诧异的摇了摇头，那胖厨子躬身陪笑道：“王爷，小人抽旱烟袋的，这给您去取。”
片刻后烟袋取来，萧云贵抽了一口，这烟丝极为呛人，他忍不住咳嗽了几声，勉强凑合着抽吧，这年月也没什么卷烟，跟着对那胖厨子说道：“嗯，这烟丝不错，对了你叫什么？”
那胖厨子躬身答道：“小人叫周兆耀，湖南湘潭人。”
萧云贵又抽了一口，这次他有了准备，没再咳嗽，长长的舒了口气道：“这顿饭不错，烟也不错，赏你点钱，你回家去吧。”
那周兆耀甚是惊喜，没想到萧云贵不但放过了他还给他赏钱，当下跪下又磕起头来，萧云贵甚是厌恶这磕头的礼数，扶起他道：“这算是你做饭的工钱，我们太平天国的人是公平买卖的，你用不着谢我。”
周兆耀摸摸后脑勺傻傻一笑道：“那清妖知县郭世间抠门得紧，从没打赏过什么，每次做菜给他，我都加料给他的，若是他知道了定然不会像王爷这般宽宏大量的，所以小人定要磕头相谢的。”
萧云贵笑了一回，一旁李左车却为难的道：“西王殿下，我们没钱啊，钱都在随军圣库里，由曾侍卫管着的。”
萧云贵苦笑起来，王八蛋的圣库，他这个王爷的用度都是从圣库里支取，这圣库在他看来就好像平均主义大锅饭一样，甚是不合情理，但他话已经出口，却是不能言而无信的，他也不想为了打赏个厨子去惊动曾水源，沉吟片刻后道：“这屋里的东西你看上什么就拿什么，回头要是清妖回来了，你就说是我们拿了便可。”
这趟太平军奔袭长沙，所过州县只是截取钱粮，这屋里虽然古董、饰品不少，但却不会随身带着的，他们是轻装前进，不能多带东西，所以这里的东西都没纳入圣库。
那周兆耀大喜之下，取了几件花瓶古董后，千恩万谢的去了。
“林兄弟，你怎么不出声？”萧云贵见适才用饭时，李开芳、李左车等人都是有说有笑的，唯独林凤祥闷闷不乐，便开口询问起来。
林凤祥起身抱拳道：“西王殿下，这次我们轻军奔袭长沙，人马不多，军中红药（即火药）、火枪、大炮、一应攻城军械都没有，真到了长沙城下，我们该怎么办？难道要用兄弟们的人命去填吗？当年攻打桂林府人多势众、军器充足都未能攻下，这长沙府听闻是比桂林府大许多的啊。”
萧云贵抽着烟袋，烟雾缭绕之中，林凤祥越说越快：“西王殿下，如今兄弟们在外面吃的是糙米，我们却在这里大鱼大肉，我吃着心里不舒服啊！”
说到这里李开芳急忙拉了林凤祥一把，萧云贵把烟杆里的烟丝抖掉，品了口茶道：“林兄弟，你接着说，我还有何不是之处。”
这林凤祥真是个直肠子，心里有话竟然能当面就说，而且吃饭都还记挂着手下的兵卒，这样的人可以重用，也只有从他的口中萧云贵才能听到实情。
林凤祥似乎也豁出去了，他甩开李开芳上前一步接着道：“还有西王殿下，适才这茶陵的天地会会众有一千多人想要投入我军效力，可曾侍卫却说西王您觉着天地会这些人和我们不是一条心，恐怕难以驯服，拒不接纳，这样会寒了人心啊。”
萧云贵瞪圆了眼睛道：“我有这样说过吗？”话出了口这才想起，前面这话萧朝贵的确说过，但却是曾水源向他进言，沿途如有天地会来投不可收留，说什么如今他们是孤军深入，兵力不多，若是加入的天地会人数太多，这支队伍搞不好就会变成天地会的了。
这是什么狗屁建议，都扯旗造反了，还提防这个提防那个，提防到最后就是把原本能成为朋友的人变成敌人，萧云贵嚯的一声站起身来问道：“那些天地会的弟兄现下在哪里？我亲自去见见他们。”
林凤祥大喜，他想不到平日里脾气火爆，又有些记仇小气的西王居然会听自己的话，当下便前面引路，众人往茶陵县校场而去。
李开芳甚觉萧朝贵今日的举动奇怪，他走在后面悄悄拉住唐二牛问道：“二牛兄弟，你觉不觉得西王今天有些奇怪？”
唐二牛摇摇头道：“不觉得啊，我们现在人手不够，有天地会的帮会外小（太平军称呼不信教的普通人都叫外小）加入也是好事啊。”
李开芳摇头道：“我不是说这个，我是说西王他居然抽起旱烟袋来了。”
唐二牛瘪瘪嘴道：“尝个鲜呗，你没见西王抽第一口时给呛得眼泪花都出来了？”
李开芳摇头晃脑的不再言语，跟在众人后面，一副心事重重的样子。
茶陵县衙有萧朝贵的五百精锐牌刀手驻扎，而其余人马则分散在四面城门和城中的校场。今日太平军达到茶陵后，知县郭世间早就溜了，清朝法度森严，失土之臣必斩，这位知县老爷想必日后也会被抓起来问斩的。而城内为数不多的绿营兵勇、衙役、官差等人也是脱了官服、号衣各自躲回家中去了，太平军可以说是兵不血刃就攻占了茶陵。
到了午后大批的天地会众闻讯前来投奔，总数也有一千多人。这天地会自从清初建立以来，一直都是民间重要的反清帮会，在长江以南很多省份都有天地会活动，尤其以福建、两广为多，和控制漕运的青帮、川中的哥老会并称清代三大帮会，其后许多的帮会也多是从三个帮会中衍生的。就连后来国父中山反清也多得天地会的支脉三合会的支持，所以清朝灭亡的过程缺了这些帮会就会说不清楚。
太平军中本来也不乏天地会的人，像化名洪大全的焦亮、骁勇善战的罗大刚、英武女将苏三娘等人都是广西天地会的艇军。但这些人投入太平军受到诸多限制，一来加入太平军就意味着要放弃本来的信仰而专信天父上帝，二来天地会长期以来帮会习气浓重，太平军军规森严，所以大批的天地会会众被挡在了门外。不过最后留下来的天地会成员，最后也能成为太平军中的骨干。
这次来到湖南，一路北上萧朝贵的旗号响亮，湖南不少当地的天地会闻讯前来投靠，但萧朝贵进兵迅速，一直到了茶陵因为萧朝贵堕马昏迷，这支太平军的偏师才在茶陵逗留了一天，四处的天地会众也才能赶来投奔。
可惜曾水源生怕来投靠的人多了，制衡不住这些人所以没有接纳，在林凤祥的劝说下，看在都是反清之士的份上，才勉强答应留这些人在校场上饱餐一顿，露宿一晚后再行离开。
当萧朝贵跟着林凤祥来到校场之时，只见不大的校场上坐满了人，当中点燃着数堆巨大的篝火，这些天地会众都围坐在火堆边，有老有少，有壮有弱，而且穿着都是五花八门，衣衫都很破旧褴褛，有些甚至是衣不蔽体。
萧云贵一看都明白了，他们其实大多数人都是附近的农人，还有些是城中三教九流的人物，更有几个还穿着城中衙差的服饰，看来这里的天地会和别处的一样，很多时候都能渗透到官府里去。
萧云贵低声问林凤祥道：“他们的首领是谁？”
林凤祥答道：“有十几个首领，附近乡镇的天地会会众都有来，他们都是有各自的首领或是堂主的，多的手下有百十号人，少的手下有四、五十号人。”
萧云贵一听就觉得头大，就一千多人的天地会众，竟然有十多个首领、堂主，这些人肯定都是互不统属的，这些人真的就算拉进队伍里，短期内也是没有什么战斗力的，没有经过训练的农人和长期【创建和谐家园】的绿营大头兵差不了多少，但人家官兵好歹武器精良啊，也还有统一的号令，自己要带这些人上战场的话，真要好好掂量掂量自己的统率力了。
萧云贵皱眉沉吟片刻道：“你把他们都叫过来，我先见见他们。”
第七章 为何要反
茶陵城校场的门房内，十几个汉子鱼贯而入，他们打扮各异，很多人都是蓬头垢面、鹑衣百结的，门房里本就狭窄，这些人一进来，老大一股子刺鼻的酸臭味跟着进来，熏得萧云贵差点背过气去。
他娘的，这些人多久没洗澡了？林凤祥、李开芳他们虽然身上也有些味道，但可没这么大味的，萧云贵这个富家子强压下心头的恶心，略略一想才明白过来，人家都是穷苦之人，整天为糊口奔波，哪有条件洗澡？据说这时代很多穷人一生只洗三次澡，出生一次，结婚一次，还有就是死后一次。
相比这些天地会的泥腿子而言，林凤祥这些泥腿子要干净得多，原因很简单，太平天国是信奉拜上帝教的，洪秀全对于藏污纳垢的鞭发、衣物非常痛恨，所以自金田起义以来，太平军制定了严格的卫生要求，他们的《行军总要》和《行营规矩》中都有明令，要求太平军兵卒不允许随地大小便，注意个人卫生，并且召请了各科郎中随军，减少非战斗减员的机率。
萧云贵暗叹一声，这太平天国这个规矩还是很好的，在这个时代真要生病了，的确很难医治，所以讲卫生，减少得病的机率，就显得尤为重要，一旦疾病传开很容易让一支军队失去战斗力的。当下也暗暗下了决心，待会儿这些人真要加入了太平军，第一件事就是要他们去洗澡！
林凤祥见人到齐后，朗声喝道：“诸位好汉，这位便是我们真天命太平天国传救世主天兄【创建和谐家园】太子圣旨圣神上帝之雨电右弼又正军师西王西王殿下，快来参拜吧！”这绕口令般的封号把萧云贵自己都搞得有些头晕，林凤祥居然记得这般牢靠真是难得，也不知道要这么长的封号来做什么？
这十余人之中到有一半人比萧云贵年纪大的，更有的已经头发花白，听了林凤祥这一声断喝，那一大段的封号让他们听得目瞪口呆，众人都是心中一凛，眼前这人是真正的大官王爷啊，当下黑压压的跪倒了一地。
众人跪倒了，萧云贵还听到有人小声在嘀咕：“李兄，这鸡都太子是什么人物？”另一人小声道：“你他娘的别问了，反正听这么长的名号就知道是天国的大官。”
萧云贵强忍住笑意，但一大群人跪在自己面前他觉得很不习惯，便想着起身去扶，一旁李开芳却轻轻拉了拉他的衣角，萧云贵回头一看，只见李开芳缓缓摇了摇头，示意自己不可去扶，萧云贵愣了一下，还是收住脚步。
李开芳凑到他耳边低声道：“西王殿下若是想要收服这些人就一定要先立威，让他们一上来就分出个尊卑来，切不可太过示好，否则无法服众啊。”
萧云贵轻轻嗯了一声，暗想这李开芳倒是比林凤祥精细得多，不就是要摆出气势来让人信服么？老子可以玩更绝的！当下等众人磕头参拜之后，他才开口道：“诸位好汉请起。”
众人起身之后，萧云贵憋着气细细打量了这些天地会好汉，林凤祥上前来便要逐一说起各人名字，萧云贵却一抬手止住道：“这样吧，让各位好汉自报家门好了。”他也想趁这个自我介绍的机会观察一下这些人中能否有可用之人。
当下众人七嘴八舌的自报家门起来，萧云贵脸上一黑，果然是毫无纪律可言，想起李开芳的话，忍不住大声喝道：“一个一个来！这样乱七八糟的，我听谁的去？！”