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过了片刻，众人都吃完干粮整束停当，萧云贵招呼林凤祥、李开芳二将到面前来问道：“今日可有收获？”
林凤祥躬身道：“西王，此妙高峰的确是长沙城南最高之地，在此处筑营垒驻守，可以控扼整个城南。”
萧云贵唔了一声，李开芳又道：“不但如此，我和林大哥还远眺了西面湘水，这湘水之中有橘子洲，西望岳麓山，东临长沙城，四面环水，绵延数十里，我们可以在其上搭建浮桥，连通湘江西岸，据妙高峰、岳麓山，控扼湘江水道，更能将西南两处要地尽数纳入怀中，进退回旋余地便更大了。”
萧云贵重重的拍了拍李开芳的肩头笑道：“做得好，和本王所想一样，不愧是我萧朝贵的左右臂膀。”
林凤祥和李开芳二将都是面露喜色，三人又说了一些布防的细节，不知不觉又过了半个时辰。
三人商议已定，看看日头已经未时末刻，这个时候左宗棠、邓绎等人才出了丽泽堂来。
萧云贵上前笑嘻嘻的说道：“左先生，咱们是不是回城去了？”
左宗棠哼了一声道：“左某打算在此处小住几日，和几位学子名士论道，不回长沙城了，西王请自便。”
萧云贵摸着鼻子斜睨了邓绎等人几眼，笑了笑说道：“也好，左先生就留在此处。”跟着踏上一步，冷冷的看着邓绎等人喝道：“来人，把他们三个给本王带回长沙城去！”
左右萧云贵的牌刀手大声领命便上前来拿人，左宗棠大惊，急忙拦到邓绎等人身前喝道：“西王，你这是干什么？”
萧云贵负手而立，淡淡的说道：“这个邓绎他一门都是清妖的大官，他父亲更是清妖湖南督粮道邓仁堃，本王怀疑他躲在此处意图给清妖通风报信！”
左宗棠吃了一惊，自己在引荐的时候没提过邓绎的家世，萧云贵是如何得知的？他却不知道洪韵儿告诉萧云贵的。左宗棠急忙道：“邓仁堃的确在朝中做官，但祸不及妻儿，西王你不能胡乱抓人，再说了李寿蓉、王闿运二位又犯了什么过错？”
萧云贵大袖一挥道：“左先生不必多言，刚才他们手持兵刃意欲行刺本王，邓绎此人更是官宦子弟，便是清妖细作的行径，李寿蓉、王闿运和邓绎一路，便是同谋，本王要带回去细细审问！带走！”
一众牌刀手一拥而上将邓绎等三人押下，邓绎毫无惧色，破口大骂道：“叛逆长【创建和谐家园】！跳梁小丑罢了，将来官军一至，将你们杀个片甲不留！尔等乱臣贼子！人人得而诛之！”李寿蓉和王闿运被凶神恶煞的牌刀手吓得面如土色，都是哀告不已。
丁辅臣面色惶急的上拉住萧云贵的袍角哀求道：“西王爷手下留情啊，他们都是老夫的学生，不是恶人。”
萧云贵将丁辅臣的手拉开，口中说道：“老山长宽心，本王会审问清楚的，若不是清妖的细作，定会放了他们。老山长在书院安心等待，本王过几日再来讨教。”
丁辅臣心中一凉，过几日这西王还要来？正呆愣间，萧云贵又问道：“老山长，书院可缺什么用物么？”
丁辅臣茫然摇摇头，萧云贵道：“老山长不必客气，但有所需差人来说，本王一定命人送来，咱们就此别过。”说完转身便要走。
左宗棠急忙喝道：“西王，你要我跟你回去可以，你放了他们三个。”
萧云贵回头笑了笑道：“左先生，送你出城时本王已经说过了，你是去是留悉听尊便，本王不会阻拦的。”说罢带着众太平军将士押着邓绎等人扬长而去。
左宗棠顿足不已，转身向丁辅臣长长一揖道：“山长，左某这就跟上去，定会想办法救出邓绎他们。”说罢辞别丁辅臣，追赶萧云贵等人去了。
萧云贵等人一路行来，左宗棠在后面追赶，萧云贵明知左宗棠在后面追赶，却丝毫不停步，过不多时众人回到了南门。
才过了西湖桥，便见李以文带着几名太平军快步迎来，李以文面色忧急，匆匆见了一礼便急道：“西王，适才童兄弟派到东面打探消息的兄弟回报，清妖河北镇总兵王家琳率所部千余兵马会合了昨日兵败逃窜的清妖都司塔齐布兵马，并两千潮州兵勇，一共三千五百余人已经到了长沙东面的浏阳县，清妖潮州兵勇纵兵为祸，烧杀掳掠，不少浏阳百姓正往长沙这边逃来。”
第六十四章 出队浏阳
西湖桥畔，邓绎等人听得官军消息，几人都是面露喜色，萧云贵斜睨了几人一眼，也不理会，拉着李以文走到一边低声问道：“洪……西王娘可曾回城？”
李以文答道：“西王娘早半个时辰入城去了。”
萧云贵略略安心，这小娘皮还好回城了，他摸着鼻子盯着李以文上下打量几眼，暗想这人原来就是忠王李秀成啊，果然有大将之风。
李以文被他打量得浑身不自在，低头看了看自己的衣饰，似乎也没什么不妥，抱拳说道：“西王，清妖王家琳、塔齐布在东面浏阳县聚兵，咱们该如何应对？”
萧云贵这才醒了过来，回头招呼林凤祥、李开芳二人上前来问道：“清妖到了浏阳县，我们该如何？”
李开芳抱拳道：“清妖王家琳色厉内荏之辈，先前他屯兵安仁外围，我等随西王北进长沙，他坐拥两千兵马也不敢来邀战，小弟想来这次他也不敢来攻长沙，也就是远远尾随而已。”
林凤祥却道：“王妖头在广西与我等就多次恶战，这次清妖又荼毒百姓，我太平圣兵昨日大胜，士气正盛，如今敌踪已现，可以一战，先行挫敌锐气，就算不能全歼清妖，也要打得清妖龟缩城内，不敢出城为祸。”
萧云贵唔了一声，看了看李以文道：“李兄弟，你说呢？”
听得萧云贵唤自己兄弟，李以文大感荣耀，急忙道：“属下也以为可以挥军打上一战，让浏阳清妖不敢过于迫近长沙。”昨日他没能捞到战打，心中有些不甘，自然也是力主再打一战。
眼见二比一的表决是决定打了，萧云贵暗暗盘算了一番道：“也好，这样吧，林兄弟今早才回军，就不必上阵了，领着其他兄弟先行回城，安排出城布防之事。开芳、以文二位兄弟入城点起各自本部兵马，跟随本王一道东进击敌！”
李开芳、林凤祥、李以文三将闻言互相对视一眼，李开芳迟疑道：“西王殿下，我和以文的本部兵马加一块不过千余人，清妖有不下三千五百之众，是不是兵力少了点？”
萧云贵淡淡的笑道：“清妖正忙着为祸百姓，必定是分散四处，塔齐布又是新败之军，看我旗号到来清妖必定是一哄而散，我们不必多劳士卒，只需多带旗帜便可，再说了清妖不耐野地浪战，我带一千兵去是高看清妖了。”
李开芳等三将闻言都是暗暗点头，这倒也不是萧云贵吹嘘或是骄傲，这时候的清军八旗绿营兵腐朽糜烂，出战只敢远远施放火器、弓矢。
清军提督乌兰泰在挑选驻防八旗加强到广西剿灭太平军前线时，就曾经奏称：“驻防八旗已多不习刀矛，弓箭十无五中……唯今所恃，唯以鸟铳……”驻防八旗如此，京师八旗也不过如此。
当乌兰泰以原秦定三的黔兵两千别领一部后，所带驻防八旗兵也“唯以奴才所带鸟枪发给教习……黔兵杂以刀矛。”攻打永安一役，八旗兵杂以威宁兵数百守炮位，被七名太平军士兵持长矛短刀就追得丢弃大小炮位十余，投身激流，宁愿淹死也不肉搏。
在广西的清军之中，向荣楚军绝对是绿营中第一流的劲旅。但是也是自称“短刀钝矛，难当贼匪藤牌扎针。”打仗都是“贼匪未近，即滥施枪炮，当子尽枪热，不能再放。贼匪即以藤牌滚刀扑我，前排站立不定，惟有后退。”所以向荣打仗一般都是布置多层队列，讲究回环轰打，所以一般吃亏不大，甚至被称为名将。
究其原因是因为太平军此时有非常强大的自信作为后盾，他们蔑视生死，视死如归，并且蔑视敌人，充满自信，与清军衰竭的士气恰成鲜明的对比，所以才有七名太平军就敢冲杀百余清军守卫的炮位。
与之相对的则是清军涣散的军心和军纪，朝廷不差饿兵这句话更是深入人心，没有粮饷清军通常支撑不过两日。更加糜烂的是清军军纪，在桂林之战中，清军号称十省援军陆续开至，王锦绣、开隆阿、秦定三、余万清等人率部万人，先前“引疾回籍”的江忠源，也与刘长佑率楚勇千人回到前线，清军在桂林达到两万。以向荣、刘长清所辖湘、桂、川兵守城，王锦绣、松安、余万清、李孟群驻北门，张敬修和东勇驻飞鸾桥，潮勇驻西门，秦定三、常禄驻东门，许祥光驻扎南六塘，江忠源、刘长佑驻扎鸬鹚州。清军军纪败坏，四下抢掠，在营地设立市场，公开拍卖抢掠的财物。桂林的地方官对这帮四下抢掠的官兵十分恼火，感觉官兵比长毛蹂躏地方更甚，甚至下令民间可杀入室抢劫的清军以自卫，“谕民间自行戕杀”。只不过这会儿，这些丘八大爷们把抢劫掳掠之风带到了湘楚之地来了。
是以萧云贵说以千余兵扑击王家琳部清军并非大言不惭，当下萧云贵让二李回城领兵到东面浏阳门和自己会合，三将便一起躬身领命，各自行事去了。
正当林凤祥转身招呼众人押着邓绎等人要走时，萧云贵忽然道：“林兄弟且慢，你把这三人留下，我要带他们上战场见识一下，什么才叫真正的厮杀！”
林凤祥微微愕然道：“西王这……”
萧云贵看着邓绎等人冷冷的道：“几个儒生妄提生杀之事，我便让他们见识一下我太平兵威！”林凤祥不再多言，躬身领命转身去了。
这个时候左宗棠才上气不接下气的赶上来，萧云贵心中暗笑，口中说道：“左先生，你期盼的官军又回来了，本王正要领兵出征，打算带他们三个上战场观看厮杀，不知先生你可有兴趣一道前往？”
左宗棠闻言一愣，心中暗骂萧云贵【创建和谐家园】，要是自己衣着光鲜的出现在长毛军中，被人认了出来，那自己从贼的罪名可就真的坐实了，当下大口喘息的怒道：“左……左某没空……”
话还没说完，萧云贵笑呵呵的道：“左先生，你也不用急着拒绝，本王猜你是怕被官军认出来，不如你用面巾包头，这样便可掩人耳目了。”说到这里不等左宗棠说话，萧云贵冷冷的看了邓绎三人一眼道：“你不去也成，要是本王兵败，说不定会临阵杀了这三人的。”
左宗棠脸色大变，恨恨的道：“你这是逼人上梁山！”
萧云贵摸着鼻子笑道：“也倒不必如此说，左先生，你难道不想看本王是如何用兵的么？”
左宗棠心中一动，他也倒的确想看看萧云贵是如何用兵的，先前萧云贵不动声色，在一日之间南北两处同时击败清军，这才过了一日，又要出队大战，心中倒是真想见识一下，但他面色仍是恚怒，口中却道：“也好，左某就看看西王是如何兵败的。”
对于左宗棠的诅咒，萧云贵倒也不以为忤，哈哈笑着一挥手喝命手下牌刀手押着邓绎三人便往东面浏阳门而去。
众人到了浏阳门不久，太平军千余人马开出城来，奉天诛妖旗和西王大旗当先，其后两司马至前军大旗颇多，旗分五色，当中以西王的黄绸白边旗居多。
左宗棠看了这阵势，捋着胡须皱眉道：“西王，你们何以用这许多旗号？”
萧云贵微微一笑道：“清妖王家琳部有三千五百余人，我只出队一千攻他，自然要多布旗帜虚张声势了。”
左宗棠暗道原来如此，萧云贵指着自己的旗号说道：“这便是我西王所部的旗号，黄绸打白边，日后先生看到我这旗号便知是我的兵马到了。”左宗棠哦了一声，不置可否。
萧云贵命人给左宗棠备了马匹，左宗棠也不客气，上了马背用面巾裹头，跟在萧云贵身旁，邓绎等三人只得步行，被萧云贵的牌刀手押着前行，就这样众军摇旗呐喊着望浏阳而去。
第六十五章 遭遇之战
一众太平军执数百面黄旗出队，不一刻过了浏阳河，望浏阳县而去。行于太平军的队列之中，只见太平军行伍分为三列前行，中间一队人数少，两翼的人数多，两翼向前突出，中间一队略略居后，比寻常官军行伍略显怪异。
左宗棠一时间看不出如此行军的厉害之处，但总觉得军中肃杀之气甚深，三列队伍军士均是行得一般快慢，步履甚是齐整，整支队伍之中，只闻齐刷刷的脚步声，竟不闻窃窃私语之声。没想到长【创建和谐家园】的军纪森严若斯，到让左宗棠为之侧目。
正想开口询问萧云贵长毛这行军之法的妙处，话到口边左宗棠又有些期艾起来，暗想自己自比今亮，自负经史典籍、兵法韬略无一不精，无一不晓，如今却看不出这长毛行军之法来，出口相询倒有些不大自在起来。
又行出里许，左宗棠实在憋不住，压下脸面正打算开口相问之时，却见队伍最前面，左右两边各有一枝红旗竖起，跟着数声低沉的号角声纷至沓来。
左宗棠尚未明白发生何事，只见长毛队列中各级将校扯开嗓子大吼起来：“清妖将至！变阵！变阵！”长毛军阵中间的一队军士立时分别各出左右一半，分益左右翼，整个队列便成了两队。
跟着左右两翼前中后段各有一面黄旗高举竖起，左右两队便分为三段人马，首尾蟠曲钩连，顷刻聚集，结成圆阵迎敌，行动迅速令人瞠目，足见这种行军之中忽然的遭遇战变阵之法是长毛练得极熟的了。
左宗棠被萧云贵连人带马，拉着马缰迁入左翼中间的圆阵之中，邓绎等人则被牌刀手拉入右翼的中阵。太平军的圆阵以藤牌长刀为前卫蹲低身姿，一排长矛手居后护翼，第三排却是鸟【创建和谐家园】持枪站立，此刻长毛的各种旗帜却忽然都偃倒，六个圆阵严阵以待。
此处已经到了浏阳县的樟树头村附近，此处有数个水塘在前，中间一条官道蜿蜒而来，其间林木、水草茂密，远远的便能听到哭喊之声和清军的笑骂之声。太平军将士默默的结阵以待，整个圆阵都是静悄悄的，但浓浓的杀意已经在上空盘旋。
左宗棠首次亲临阵仗，手心中不觉都是汗水，一颗心狂跳不已，也不知道一会儿从官道间会涌出来什么，此刻他才想到，要是长毛兵败，自己会不会被官军斩杀阵中？想到这里，左宗棠心底隐隐生出一种怪异的感觉，似乎自己更希望长毛得胜一般。
过了片刻，只见官道上一群寻常百姓哭爹喊娘的奔逃而来，只见这些百姓多半都是老弱妇孺，身上都是大包小包的，更有些将活鸡活鸭拴在身上逃命。左宗棠知道乡间百姓素来贫苦，有些人家这几只鸡鸭便是最为值钱的东西了。又见人群中不少年青女子都是涂黑了脸孔，惶急不已的跟着人流奔逃，左宗棠脸上微微一红，也知道这些农女为何要抹黑了脸，心中不由暗骂官军这些丘八【创建和谐家园】。
这群百姓总有两、三百人，前前后后过了水塘，却想不到水塘边的密林长草之后会有无数的红头巾人马埋伏，跑在前头的几个年轻后生吓得一【创建和谐家园】坐在地上，当众百姓看清眼前的人马便是传说中的长【创建和谐家园】后，不禁个个哭喊得更大声了，前有猛虎，后有饿狼，这该如何是好？
正当百姓们哭嚎不止时，却想到长毛当中几人大声用湖南话喊道：“乡亲们，快往长沙城跑，那边的太平圣兵不杀人、不抢东西的。我们要在这里打官军，快跑啊，晚了就没命了。”
众百姓这才如梦方醒，长毛在这里是准备打官军的，当下众百姓欢呼雀跃不已，鱼贯往中间道路奔逃而去。不少百姓路过圆阵之时，纷纷开口叫好道：“长毛好样的，多杀几个狗官军！”“我家妹子被这些畜生糟蹋了，长毛兄弟给我报仇啊！”
这些话语飘来，左宗棠甚觉刺耳，暗叹朝廷中为官之人御下不严，尽然如此蹂躏乡间百姓，这个纵兵为祸的武官该当狠狠的参奏一本，便是杀头罢官也不为过。但转念一想又觉得有些失望，自己尚是一介布衣，如何能参奏这些恶将？只得苦笑着摇了摇头，晃眼间却见邓绎等人都是低垂着头，似乎更加的羞意蒙头。
众百姓离开不久，又有几名百姓奔来，他们身后便是神情狰狞的清军兵勇，一个个头戴大凉帽，胸前斗大的勇字甚是扎眼，几个跑得慢的百姓被他们追上几刀砍死，身上值钱的东西被抢掠一空，跟着清军兵勇选了几个较为年轻的男子尸身，将头颅斩下，又一刀截去辫子，跟着大笑起来道：“这几个都是长【创建和谐家园】奸细，待会儿拿着首级求赏去！”
左宗棠隔得远了虽然没听到几人在说什么，但看他们做法便知是官军杀良冒功的惯用伎俩，他虽然多有所闻官军会这般所为，但今日亲眼所见，忍不住怒气上冲，睚眦尽裂低声怒骂道：“这些狗贼当真猪狗不如！”
一旁的萧云贵微微一鄂，看着左宗棠忍不住笑出声来，左宗棠皱眉道：“西王你还有些良心没有？这时候还笑得出来？”
萧云贵轻咳一声道：“本王是在笑你，怎么左先生也骂起官军来了？”
左宗棠轻哼一声道：“蹂躏乡里，残害百姓难道不该骂么？”
萧云贵嗯了一声道：“是该骂，我怕你收不住口，一直骂道咸丰皇帝头上去。”
左宗棠迟疑片刻道：“圣上远在京城，并不知道此间之事……”
萧云贵抬手打断他道：“你休要替狗皇帝辩解，长沙巡抚衙门里有咸丰皇帝给骆秉章的廷寄，其中说到过其他省份兵勇纵兵为祸的事，那咸丰皇帝说已经严旨申饬向荣、秦定三等人，让他们勒御部属，你莫说他不知道此事。”
左宗棠为之气夺，兀自辨道：“圣上这是担心激起兵变，不得已而为之。”
萧云贵脸孔一板道：“一派胡言，为何我太平圣兵就能做到善待百姓？左先生，你还要强撑到何时？”
左宗棠脸上一黯，怔怔的说不出话来。这时几名清军兵勇取了百姓首级后并未继续追赶，返身往回走，过不多时数百名大队清军结队行来，看旗号便是河北镇总兵王家琳到了。
萧云贵轻叹一声道：“先生还是好好想一想吧，咱们这会儿要移阵了，跟着本王来，千万别走散了。”
左宗棠闻言惊醒过来，却见长毛果然开始变阵，左右两翼的中、后两个圆阵悄悄前移，和前面的圆阵平齐后，又在向左右两边悄移，隐隐有绕过眼前水塘的意思。左宗棠这才看出来，萧云贵这是打算先以前阵与敌交战，后出大队包围，或诈败诱追，伏兵四起，将敌包围。
清军前导兵马很快突过水塘的道路，却想不到塘边林后大片的红头巾长【创建和谐家园】圆阵出现在眼前，圆阵前一阵鸟枪清脆的枪声登时大作起来，数十名清军猝不及防登时被鸟枪打倒在地，后面的清军登时一发声喊往后退去。
萧云贵拔出长刀大喝道：“撤阵！竖旗！包抄！”眼见清军没有胆量上前接战，有些要跑的意思，他立刻发号将令变阵。身旁的擎旗手立时把西王的黄旗竖起，右边指挥的正是李开芳，见左翼竖旗，右翼旗号登时也竖了起来。
见旗号打出，太平军将士们纷纷收起圆阵的防御阵势，藤牌手据左右，长矛手打前，鸟【创建和谐家园】尾随，西王萧云贵跨上战马，一马当先带着擎旗手往左边水草丛冲杀出去，左翼全军悉数跟上，并无丝毫的慌乱。
右翼李开芳部也趁势杀出，两翼兵马绕过面前的水塘，往清军两侧冲杀而来，远观彷如螃蟹的一对铁钳对出一般。
清军这边惊慌不已，不知水塘后面还有多少太平军，河北镇总兵王家琳急忙挥军迎击，但中路溃兵先至，其后中路太平军在李以文指挥下从间道杀出，三路太平军包抄猛攻下，清军几乎便是一触即溃。
左宗棠紧跟萧云贵左右，只见他大旗往左，左翼全军便跟着往左，往右便跟着往右，还没等他看清阵法变化，清军已然大溃。
见清军溃散，萧云贵高举长刀喝道：“各军两司马竖旗追击！散阵！”太平军各个两司马纷纷竖起旗号，所属的兵将便跟着自己的统兵两司马衔尾急追，猛冲猛杀过去。
樟树头村一战，清军和太平军打了一场遭遇战，清军河北镇总兵王家琳大败，身负重伤，被左右救下，手下八百余名清军兵勇被杀，余众逃回浏阳县城暂避。早间逃回城中的湖南都司塔齐布接得败报大惊失色，急忙督兵上城守御，谨防太平军趁势攻城。
听闻长【创建和谐家园】至，浏阳县城内人心惶惶不安，大户们哭爹喊娘的躲避回家，城中塔齐布新败兵马更是人人自危，到得王家琳部两千余败兵退入城中后，人心才稍稍安定了些。
萧云贵领兵追杀至浏阳城外五里之处，眼见清军已经关闭了城门，此次出兵并未带攻城器械或火炮，萧云贵当即将旗一展大声喝道：“不必再追，收拢兵马，打扫战场，大队回城！”
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震天的欢呼声中，左宗棠匆匆勒定马匹，眼见太平军将士们收起刀枪，开始忙碌了起来，各队都有人专司救治伤患、捡拾兵器，负责捡拾兵器、火药的兵士格外细致，每具清兵尸体都要翻个顶朝天。左宗棠发现这些兵士对于钱粮火药极为重视，特别是他们所说的红药（即火药）格外珍视，左宗棠也明白火药配制不易，太平军现下所占的地盘不多，而且飘泊无定，红药无法大量自制，只能通过走私渠道采购。
萧云贵策马来到左宗棠近前，呵呵笑道：“左先生，此战如何？”
左宗棠虽然狂傲，但却也算是诚挚君子，违心的话也实在说不出口，只得微微颔首道：“西王兵马雄壮，上下一心，阵仗兵法运用独妙，左某很是佩服。”
萧云贵面露得色笑道：“难得左先生开口夸奖啊。”