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“对,青虎叔,城里不会干什么都要钱吧?”薛水生也是一脸的紧张,因为他这会儿想方便了,他害怕上个厕所也要一枚痕银币,这样的话他就要悲剧了。
“哈哈哈!”
看着眼前两人一脸的忐忑神情,薛青虎轻笑一声说道:“城里面也没有你们想象的那么不堪,不是什么都花那么多钱的,但是也没有免费的。进城费之所以收的高,是因为这太古城本身就这么大,如果不限制进入城内的人流量,城里面估计到处都是人挤人了,让城里的原住居民怎么生活。另外太古城就在太古山脉旁边,时不时还会遭受野兽的侵袭,你们看太古城的城墙都是糯米加花岗岩砌成的,这样的城墙是最坚固的,建造这么坚固的城墙就是为了阻挡太古山脉的野兽和魔兽。城墙每年都要保养和修葺,钱从哪里来?一部分是城里商铺的税收,另外一部分就是进城费。”
“我们交了三枚痕银币,只能在城里呆一天,到了子时,城主府卫队就要上街驱逐逗留的人了,如果在城里有房子或者住的地方,就回到自己住的地方去,如果没有,就会被驱逐出城外,到第二天卯时重新交进城费进城。”薛青虎耐心的向薛二牛和薛水生二人解释这太古城的规矩,让他们多熟悉太古城的规矩,以后来了也方便行事。
“那如果我们需要在城里多待几天的话,难道也要每天子时先出城,到第二天卯时的时候再重新进城吗?”薛水生脑子比较活,首先问出了一个比较重要的问题,毕竟来城里贩卖猎物,很多时候并不是一天就能贩卖完的。
“这倒不用,如果当天不想出城,就直接找家客栈住下来就行,太古城所有的客栈都是城主府的产业,不过住客栈最便宜的,一晚上也是需要两枚痕银币的。”薛青虎紧了紧背在背后的魔兽皮毛说道,这会儿街上人来人往,他得提防着被人偷走背上的魔兽皮毛。只要有人的地方就有黑暗势力,城主府卫队也清除不干净,有的卫队甚至和那些黑暗势力互相勾结,一起发财呢。
“走吧,我们先去茶楼,那里有钱的人多,运气好碰到豪爽的,我们这三张魔兽皮毛没准能卖到二百痕金币呢。”薛青虎招呼薛二牛和薛水生二人向着城中心那座最大的茶楼走去。
茶韵居,太古城最好的茶楼,茶楼高九丈,北边临着从太古城穿过的兮子河,旭日东升,孤帆远影,长河落日,从茶韵居楼上向着兮子河那边看去,景色最是宜人,太古城的那些世家的公子小姐都喜欢来这里喝茶聊天。
薛青虎领着薛二牛和薛水生来到茶韵居大门东边的墙角停了下来。
“好了,我们就在这里摆摊,等一会儿进出茶韵居的那些公子小姐从这经过,就能看见我们摆放的魔兽皮毛了。“薛青虎说着就将背上背着的三张魔兽皮毛拿下来,下面垫了一块布,将魔兽皮毛铺开摆在了路边。
“我们为什么不直接去这茶楼里面叫卖?”薛二牛傻傻的问道。
“你傻啊,这茶韵居这么高档,你觉得我们能进去吗?”这回没等薛青虎说话,薛水生就已经给薛二牛讲解了起来。
“什么时候我也能去这茶楼里面喝喝茶啊?”薛二牛望着眼前这座雕龙画凤、古色古香的木质茶楼,一脸的羡慕表情。
“你啊,等下辈子吧!”薛水生在旁边打击薛二牛。
“我想念小讷了,要是小讷在,凭他的本事,一定能够带我们去这茶楼中喝茶的。”薛二牛沉默了一会突然说道。
薛青虎站起身拍了拍薛二牛的肩膀说道:“小讷一定会回来的,他一定会带领我们薛家村走向辉煌。”
薛水生没有再反驳薛二牛,默默的点了点头。
这会儿已经快到晌午了,但是由于天气阴沉,周围的天色依然黯淡,大街上人并不是很多,由于天气寒冷,都是脚步匆匆,没有几个人来关注薛青虎他们的魔兽皮毛。
薛二牛看他们都等候了快一个时辰了,都没有人来看一眼他们的魔兽皮毛,以为都不知道他们卖的东西,就扯开嗓子喊了起来:“都来看看啊,新鲜出炉的二级魔兽皮毛,毛质光滑,防寒保暖,童叟无欺啊,快来看啊!”
薛二牛的叫卖声还是很有效果的,没多久就有人围了上来,询问价格,可惜这些人身家并不是很富裕,对于薛青虎他们报的五十痕金币一张魔兽皮毛的价格都望而却步。
在茶韵居的一间临窗包间内,一个肥胖的身躯坐在窗户边的桌子旁,一个浓妆艳抹的女子正坐在他的腿上,用手端着新泡好的香茶伺候着这个人喝茶。
“快来看啊,快来买啊……”薛二牛叫卖的声音从外面隐隐传了进来。
伺候那个肥胖身躯的人喝茶的女子听见外面薛二牛的叫卖声,一分神茶碗里的茶水溅出洒在了胖子的绸缎衣服上。
“混账!”胖子一把推开坐在他腿上的那个女子,端起桌子上的茶碗就摔在了女子的脚旁,滚烫的茶水溅了女子一脚,女子哆嗦着向后边退了几步,连声说着对不起。
“朱爷,怎么了?”包间的门一开,一道瘦小的身影闪了进来,如果楼下的薛青虎三人在这里,一定认得这个人就是去年跟着税务官去他们那里收账的税务官仆人侯坤。
刚被茶水烫到站起来的那个胖子此刻已经转过了身,赫然是那侯坤的主子,太古城的税务官朱达贵。
“侯坤,去外面看看,干什么呢?扰了大爷我的雅兴!”朱达贵冲着侯坤吩咐道。
侯坤应了一声转身出去查看了。
看到侯坤出去了,朱达贵转过身,看到刚才那个奉茶的女子正低着头哆嗦着站在墙角,朱达贵看到那女子胆小的样子,气不打一处来,冲她挥挥手让那女子滚了出去。
不一会儿侯坤就打探回来了,他冲着朱达贵挤了挤他那小眼说道:“爷,楼下是三个叫卖魔兽皮毛猎人,而且这三个人中有一个您估计认识。”
“屁话!”朱达贵眉毛一挑说道:“爷我是什么身份的人,怎么可能认识那些粗鄙的山野之民。”
“对对,看我这嘴,不会说话。”侯坤听到朱达贵的语气不对,立即转变话语赔罪,一边说一边还用右手在自己脸颊上轻轻拍了一巴掌。
“爷,楼下那三个人都是薛家村的,您去年和展辰大人去薛家村收税的时候应该见过,这三个人今天来城里出售魔兽皮毛来了,听他们吆喝好像还是二级魔兽的皮毛,一共有三张,不过他们要价太高,一张魔兽皮毛要五十痕金币。”
“呵呵,有意思!”朱达贵冷笑一声说道:“这个时候出来出售魔兽皮毛,估计还没有把今年需要上交的赋税凑齐吧。”
侯坤小眼睛一转,上前一步说道:“爷,咱们得想个办法整治一下这些个山野刁民,去年您去收赋税的时候,他们可是对您不敬,要不是有展辰大人在,我们都要被那些个山野刁民欺凌了。”
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第31章 小偷?
第31章小偷?
“嗯……”朱达贵拖了一个长长的鼻音,暗示侯坤注意说话用词,要知道城主府的暗卫遍布全城,时刻监视着全城的动态。
“哦!爷,我觉得我们与薛家村也算有缘,而且您不是正准备买几张魔兽的皮毛给老太爷暖他的老寒腿吗,不如我们就把他们的魔兽皮毛买下来,马上就要祭灶了,也好让他们早点回去,到时候……”后面的话是侯坤附在朱达贵的耳朵边说的,不过从听完侯坤说的话后两人嘿嘿的奸笑中可以判断出绝对不是什么好事。
笑完之后,侯坤就从包间出来,从茶韵居的后门离开了,而朱达贵则依然留在包间中,端着茶水站在窗前凝望着远处的兮子河,不知道在想着什么。
茶韵居楼下薛青虎三人还不知道自己已经被人算计,依然在热情的叫卖手中的魔兽皮毛。
过了有一顿饭的【创建和谐家园】,一个尖嘴猴腮贼眉鼠眼的人来到了薛青虎三人的摊前,一撩身上那件脏兮兮的锦袍,傲慢地问道:“你们的魔兽皮毛是咋卖的?”
“这位公子,我们这都是二级魔兽的皮毛,每张五十痕金币。”薛青虎赔笑答道。
“啊!你们抢钱啊,真是二级魔兽的皮毛吗?”尖嘴猴腮男子故意大声嚷嚷,吸引着周围路人的注意。
“公子您看,我们这三张皮毛均是货真价实的二级魔兽皮毛,每张皮毛均是毛质光滑柔软,手放上去会有一股淡淡的暖意,而且我们这三张皮毛都是经过精心硝制的,可保用五十年不掉色、不腐烂。”薛青虎不愧是老猎人,简单几句话就将二级魔兽皮毛特色和使用寿命描述了出来。
“好吧好吧,爷也不跟你们几个穷鬼讨价还价了,这三张魔兽皮毛爷全要了!”尖嘴猴腮男子不等薛青虎说完就挥手打断了他的话语,从怀里掏出一个锦囊直接扔给了薛青虎,说道:“里面刚好一百五十枚痕金币,连同锦囊送给你了!”
说完就拿起薛水生包裹好的三张魔兽皮毛离开了,临走时还不忘对着周围观看的人得瑟一句:“看什么看,爷有钱,任性!”
三张魔兽皮毛卖掉了,围观的人群逐渐散了,薛青虎三人也收拾东西准备回去,毕竟从太古城到薛家村有两个时辰的路程呢。
就在薛青虎三人离开茶韵居没走多远,就被四五个城主府护卫拦住了,跟随在城主府护卫身旁的一个身穿锦袍的中年男子指着薛青虎三人喊道:“就是他们偷了我的钱!”
前面那个小队长模样的护卫一挥手说道:“将这三个人拿下!”
“是!”
后面四个护卫立即冲过来,拿锁链锁住了薛青虎三人。薛青虎三人没敢反抗,在太古城反抗城主府护卫拿人,那就是和太古城城主府作对,除非你有抵抗城主府的绝对实力,不然和城主府作对,下场只有一个,死!
看到薛青虎三人没有反抗,那个小队长暗暗地舒了一口气,他也不想把这事闹大,毕竟他是受人之托而来。
小队长指着薛青虎旁边站的那个护卫说道:“搜身!”
“这位大人,请问为什么抓我们,我们在城里面遵纪守法,并没有做什么违法的事。”薛青虎这会儿明白了,他认为城主府护卫可能抓错人了。
“哼哼!”小队长冷笑一声说道:“凭什么?你们做了什么事难道还不知道吗?告诉你们,提早招了,对大家都好,不然,哼哼,有你们受的。”
“队长,搜到一个锦囊,里面有一百五十枚痕金币。”刚才搜身的那个护卫在薛青虎怀中找到了尖嘴猴腮男子买他们魔兽皮毛时给的锦囊,检查了里面的痕金币数量后向小队长汇报。
“大人,这是我们卖魔兽皮毛的钱啊!”小队长还没有说话,薛青虎先急了,这钱可是他们薛家村的救命钱啊,凑不够今年的赋税,谁也不敢保证税务官带去的城主府护卫会不会抢东西杀人。
“闭嘴!”小队长冲着薛青虎怒喝一声,接过护卫递过来的锦囊,转身交给身边那个锦袍男子陪着笑脸说道:“李总管,您看这个锦囊是不是您的,还有,里面痕金币的数目的不对?”
锦袍男子接过小队长递过来的锦囊检查了一下说道:“不错,正是我的,里面痕金币的数目也没有错。”
“大人,我们冤枉啊,这个锦囊中的钱真的是我们卖魔兽皮毛的钱,刚才有个人买了我们的魔兽皮毛,将他连同装痕金币的锦囊都送给我们了。”薛水生也喊起了冤,毕竟这不明不白的被冠上一个小偷的罪名,放谁都不愿意。
“愚蠢,别人买你魔兽皮毛,付你痕金币也就罢了,谁会把自己装钱的锦囊也会送出去,而且锦囊中还刚好就装了一百五十枚痕金币。”小队长冷哼一声说道。
“看你们还不服气,我就给你们说一下为什么我能断定这就是我的锦囊吧。”锦袍男子上前一步来到薛青虎三人面前,拿出从薛青虎身上搜出的那个锦囊,翻出里面的衬里,上面有两个绣上去的字“李虎”。
“看到没,大爷我名叫李虎,这个锦囊是我媳妇给我绣上去的,就是为了防止被别人偷走。”锦袍男子李虎指着锦囊上面绣的那两个字对薛青虎三人说道。
“但是,虎爷,这个锦囊不是我们偷的,是买我们魔兽皮毛的人给我们的,他买走了我们的魔兽皮毛,给了我们钱。您要捉小偷,应该去找那个真正偷你锦囊的人。”薛青虎向着这位虎爷哀求,试图洗脱冤屈。
“就,就是,我们不是小偷,我们公平交易卖出魔兽皮毛,得到痕金币。”薛二牛也出声反驳。
李虎的脸色瞬间阴沉下来,冲着小队长使了个眼色,退了回来。
“闭嘴!一群刁民,现在证据确凿,还在试图抵赖,来人,给我把他们捆到大牢去,到时候看是板子硬还是他们的嘴硬。”小队长阴森森一笑,让那几个护卫把薛青虎三人带到大牢去了。
“大人,我们冤枉!我们……”薛青虎还试图喊冤,可惜押送他的那个护卫一拳打在他的肚子上,让他后半句话噎在了肚子里。
等到护卫将薛青虎等人带走后,李虎冲着护卫小队长哈哈一笑,拱手说道:“多谢石队长帮助,我们朱爷说了,以后必有重谢。对了,朱爷专门交代,给那三人用点刑没事,但是千万不要弄死了,这三人我们朱爷还有用处。”
石队长连忙对着李虎躬身拱手说道:“能帮朱大人的忙,是小的的福气,请李爷转告朱大人,以后有什么事请尽管吩咐,小的一定竭尽全力。”
李虎冲着石队长拱拱手,就此分别。分开后,李虎顺着茶韵居的街道晃晃悠悠转了一圈,进入了门口匾上写着朱府的大宅中。
李虎穿过门房庭院,来到后院的正厅中。正厅正中的太师椅上坐着一个大胖子,闭着眼睛端着茶杯,抖着二郎腿不知道在哼什么小曲。
这个人正是税务官朱达贵,侯坤在正厅门口走来走去的踱步,不时地停下来向着大门方向张望一番。
侯坤看到李虎慢悠悠从大门口晃荡了过来,当下脸一沉,训斥道:“朱爷等你半天了,怎么才回来?事情办成了吗?”
李虎看到侯坤,刚才在石队长跟前的那股威风劲立即消失的无影无踪,毕竟侯坤才是整个朱府的大总管,而他只是一个小小的外院管事。当下,李虎陪着笑脸谄媚的说道:“侯总管,您放心,都按照您说的办的,一切顺利。”
“好了,赶紧跟我进去,朱爷等着听好消息呢。”侯坤带着李虎进入了正厅。
“爷,爷!”侯坤让李虎在边上站好,自己亲自走到朱达贵的身旁,靠近朱达贵的耳旁轻声喊道:“爷,李虎回来了!”
朱达贵睁开因为肥胖而挤在一起的小眼睛,看着李虎淡然问道:“李虎啊,事情办得怎么样了?”
李虎上前一步躬身行礼回答道:“爷您放心,全部都是按照侯总管吩咐的那样办的,一切顺利。”说罢,又从怀里拿出那个薛青虎身上搜出的锦囊,双手恭敬捧起说道:“爷,这个是从那三个山里人身上拿回来的痕金币。”
“嗯,办的不错!侯坤,你先把这些痕金币收起来,李虎回头去账房那边领取十个痕金币,算是给你的奖赏。”
朱达贵慢慢走到正厅门口,盯着远处连绵不断地太古山脉,咬牙说道:“薛家村,以为有两个黑甲战士就能随意给本大人脸色看了吗?这回我看你如何给本大人脸色?”
朱达贵转过头,看着侯坤问道:“再有四天就要祭灶了吧?”
“是的,爷,祭灶的时候咱就该去收税了!”
“嘿嘿!这回咱不用等到祭灶那天再去,咱提前去,因为咱还有一些重要的事情要办。”朱达贵冷笑一声,将重要的事情几个字咬得特别重。
“侯坤,安排一下,明天咱就去薛家村收取赋税,另外一会儿陪我去一趟城主府卫队第二营,咱去邀请一下展辰展大人,请他陪同咱们一起去。那些山野刁民,没有【创建和谐家园】,他们是不会乖乖听话的。”朱达贵大笑两声,带着侯坤离开了他的朱府……
第32章 进村
第32章进村
税务官朱达贵带着跟班侯坤摇晃着肥胖的身躯进入了城主府卫队第二营的副统领营帐,不过却被告知展辰副统领外出执行任务,近几天都不在太古城。
邀请不到实力强大的展辰,朱达贵只得退而求其次,按照税务官出城收取赋税的标准护卫配置,找了两个第二营的小队长,东方赤和石霸天,石霸天就是帮助李虎抓捕薛青虎三人的那个石队长。
朱达贵这次找的这两名小队长中,东方赤是黑甲战士八阶巅峰,只差一步就能迈入铜甲武者的境界,石霸天也是黑甲战士八阶,不过是刚达到黑甲战士八阶不久。
同样是黑甲战士八阶,但是石霸天的战斗力比起黑甲战士八阶巅峰的东方赤,差的不是一点。石霸天现在已经四十多岁了,四十多岁才达到黑甲战士八阶,潜力基本消耗殆尽,想再进一步很困难。
他现在的实力在城主府卫队营所有的小队长中,只能算作是中等偏下,但是那些比他境界稍差点的小队长,基本都是年轻人,至少占住了年龄小这个优势。所以石霸天现在是转向城主府的掌管财政、军政的官员,努力与这些人搞好关系,以后军队待不下去,还可以转到行政管理上面去。
……
朱达贵虽然没有邀请到展辰作为收取赋税时的护卫队长,但是第二天仍然让人带着薛青虎三人向着薛家村的方向进发了,薛家村就薛大山和薛讷两名痕甲战士,薛大山在去年就被展辰废掉了丹田,除非有天地灵药,不然很难恢复;薛讷去年才是黑甲战士四阶,朱达贵见过的修炼天才也没有一年时间就从黑甲战士四阶突破到八阶的。
即使薛讷达到了黑甲战士八阶,他朱达贵还有两名黑甲战士八阶的护卫呢,所以,朱达贵此行去薛家村收税是没有一点压力,只有动力,毕竟他手里还有三名薛家村的“小偷”呢,到时候就看薛家村是要人呢还是要钱了。
……
经过将近一个月不眠不休的跋涉,薛讷终于在祭灶前赶了回来,在山里人心里,祭灶是一年里面最重要的节日,因为祭灶节是灶王爷代表玉皇大帝巡视人间之后回天庭汇报的日子,把灶王爷招待好了,到天庭他向玉皇大帝汇报的时候就会多说这家人的好处,给这家人带来福运的。
离祭灶剩下三天时间了,薛讷从太古山脉出来走到了龟背岭,龟背岭是薛讷跟随村子里的猎人队第一次进山打猎的地方,在这个地方,他们村的猎人队遭遇到了鬣狗群的袭击,最终薛讷和父亲薛大山合力斩杀了鬣狗头领,但是却也付出了牺牲六条猎人队成员性命的巨大代价。
昔日的战斗痕迹早已被大自然悄悄拂去,这里依然是各种野兽的乐园,无数的野兽每天在这里捕食,或者被捕食,到处都是弱肉强食,按照大自然制定的规则去运转。