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  “去南线。”王猛说道：“老头子已经和邓太宫打过招呼了，我先到那边混混资历，也避开现在的风头。”

  “你不是说过想进狼骑么？”叶信说道。

  “信哥，别逗我了，以我现在的本事，你真不嫌我给你丢人么？”王猛叹道：“等我混些日子，再回来找你吧。”

  “也行，既然你已经决定了，那就按照你自己所想的去做。”叶信点了点头。

  “明天送送我吧，我有很多话想和你说。”王猛说道。

  “好啊，明天你什么时候走？”叶信问道。

  “黄昏时候走。”王猛说道。

  “为什么要等那么晚？”叶信有些不解。

  “白天还有些事情要做。”王猛回道。

  叶信深深看着王猛，随后突然笑了，王猛被笑得莫名其妙：“信哥，你……你笑什么？难不成……你觉着我这个小兵头根本不值得太尉大人亲自相送么？”

  “我只是突然想到了‘关心则乱’这句话，以你的精明，没来不应该这般失措的。”叶信说道：“好，不说这些，明天黄昏时候，你在城外南山脚等我，我带些酒食过去。”

  “信哥，我发现你说话怎么变得阴阳怪气的，让人搞不懂啊……”王猛苦笑道：“那就说定了！”

  “好。”叶信应道。

  王猛起身笑着向薛白骑打了个声招呼，便向外走去，薛白骑也站起身，走到叶信身边：“大人，你不是很看好他，想让他进入狼骑么？怎么放他走了？”

  “他心已乱，让他留下来，对他对我们都没有好处，何况，他走不出多远的。”叶信靠在椅背上，笑眯眯的说道：“我发现……现在真是时来运转了，每一次谋策，都如有神助，原本我还让等邓独眼在飞虹桥扎营，等我的军令，现在看……让他连夜行军，赶往九鼎城吧。”

  “大人，那边还没有消息呢。”薛白骑愣住了。

  “已经有了。”叶信淡淡的说道：“铁书灯明天黄昏前后，就要对我下手了。”

  “怎么……”薛白骑突然明白了什么：“所以王猛才要求你明天去送他？”

  “是不是有些幼稚？这种事是能避得开的么？”叶信笑了：“他很精明，但内心还不够坚强，发现手足相残的事情就要在他面前发生，他承受不了，就象他自己说得那样，找一个壳、然后缩进去，等雨后天晴，只是……他又不想对不起我，所以要最后帮我一次。”

  第一六二章 霸主序章

  第二天，九鼎城显得出奇的平静，叶信第一次一整天都守在自己家里，也不再忙着批阅公文了，他要调整好自己的心态，今天，是一个难关。

  接近黄昏时，叶家来了客人，韩三昧、沈忘机、王芳联袂来访，他们似乎都显得喜气洋洋，好远便露出笑意。

  “什么事情能让几位老大人这么开心？”叶信笑着站起来。

  “太尉大人，主上总算是痊愈了，明天就要举行大典。”沈忘机说道。

  铁书灯一直卧床不起，引得人心惶惶，所谓国不可一日无主，凡事总要由他们四个人组成小朝廷做决定，有鸠占鹊巢之嫌，听到铁书灯终于要理事了，沈忘机显得很轻松。

  “是啊，大卫国万事纷扰，必须要尽快步入正途，如果拖延得太久，明年恐怕我们就愈发艰难了。”王芳说道。

  “太尉大人，今天主上在宫中举办夜宴，只请了我们几个太位重臣。”韩三昧说道：“很多事情，主上要提前和我们打声招呼，大家先商量一下，免得明天出现瓜葛，新君上位，必须要表现出上下同心的气象来，不知道有多少双眼睛在盯着我们呢。”

  叶信沉吟了片刻，点头道：“是这个道理。”

  “太尉大人收拾一下吧，大家一起进宫。”沈忘机说道。

  “我没什么好收拾的。”叶信说道：“反正明天才是大典，今天不过饮酒作乐罢了。”

  “太尉大人切不可这般想。”沈忘机正色道：“大典之前，先要举行国葬的，虽然听韩太宰的意思……主上并不想大张旗鼓的操办，但我们也要有些顾忌，酒是少不了你的，但作乐么……还是不要闹了吧。”

  “明白明白。”叶信整理了一下衣服，向外走了两步，突然停下了，回头说道：“你们两个，和我一起到宫里去开开眼界吧。”

  厢房的门开了，两个头戴斗笠的人缓步走了出来，斗笠很大，遮住了他们的面孔，而且斗笠边缘还垂着面纱，韩三昧皱了皱眉：“这两位是……”

  “是我新近用重金从天缘城招揽的两位异人，都有万夫不当之勇。”叶信笑道：“今天正好带他们去宫里转一转，也拜见一下三哥。”

  “太尉大人用心良苦啊。”韩三昧叹道，他是真心的感叹。

  “我坐在太尉的位置上，然后要为兵事担忧。”叶信微有些错愕，韩三昧的神色并不像作伪：“我大卫国现在人才凋零，不在外面想想办法，明年的难关我们怎么熬啊！”

  “能不能让他们把斗笠摘掉？这样子恐怕不好吧？有些鬼鬼祟祟的。”王芳说道。

  “他们在天缘城仇家甚多，也养成这种习惯，我说过他们，可他们就是不愿意啊。”叶信笑道：“而且，现在他们野性未除，等过一段时间，享受惯了九鼎城的繁华与安定，这种臭毛病自然就会改掉了。”

  王芳摇了摇头，没有再说什么，虽然叶信属于他的晚辈，但在九鼎城的太位大人之中是权威最重的一个，很多事情叶信不同意，根本办不下去，何况又不是什么大事，仅仅有殿前失礼之嫌，他没必要较真。

  “九鼎城的强者大多有自己的名号，他们是……”沈忘机问道。

  “他们是黑白双煞。”叶信笑道。

  站在左侧身形魁梧的人，穿着一袭黑袍，而站在右侧身形稍微矮一些的，则穿着一袭白袍，相比很鲜明。

  沈忘机眨了眨眼睛，他没听说过，但也不算奇怪，天缘城是一座充满血腥冲突的城市，就算是顶尖强者，更新换代的速度也很快，他已经有一段日子没去过天缘城了，不知道也很正常。

  “我们走吧。”叶信说道。

  左侧那身形魁梧的黑袍人探手去抓一柄长武器，那武器被裹在锦囊中，只能看出形体很长，但看不出到底是什么武器。

  “拿枪做什么？”叶信摇头道：“如果你想在主上面前展现自己的神威，以后有的是机会，今天只是去喝酒，也让你们开开眼界，放那里吧。”

  那身形魁梧的黑袍人缩回手，依旧一言不发。

  几位太位大人分乘三辆马车，驶向王宫，王宫的宫禁军还未来得及重新组建，只是由一些武装起来的內监临时担任护卫，防御很松弛，一直到了母鼎附近，武士们才开始多了起来，他们都是义盟的人。

  韩三昧知道路，一直驶入内宫，马车先后停在一座偏殿前。

  小福子正守在偏殿的门口，看到韩三昧走来，笑着躬了躬身。现在官翰雨已经死了，他成了王宫內监的大总管，不过能顺利接任，显然是得到了铁书灯的信重。

  “主上可在？”韩三昧问道。

  “在，一直在等着几位大人呢。”小福子笑道。

  “唔……”韩三昧点点头，大步向里面走去。

  每走过一个人，小福子都要弯弯腰，叶信走过来，他也不例外，好似早已忘记了叶信当初给他造成重创的那一脚。

  叶信本已走过去了，突然停下脚步，回头认真的问道：“早就想问你一句话了。”

  “太尉大人请讲。”小福子再次躬了躬腰。

  “你一直这样累不累？”叶信问道。

  “还好。”小福子脸色不变，很自然的回道。

  叶信大笑，随后快步向殿内走去。

  夜宴早已经摆好了，铁书灯坐在正中上首的主案后，两侧分别列着四张矮案，矮案后有蒲团，案上摆着十几样菜，菜盘虽不大，否则也摆不下，但所用的食材都是非常罕见的，所有矮案上的菜肴几乎都一样，案边还摆着两壶酒，是宫中的珍藏。

  在铁书灯的左首，矮案都空着，右首已经坐上了几位客人，正是大任国的破山公宁高悟，大罗国的周破虏，还是大息国的吴秋深，看到韩三昧等人走进来，他们纷纷站起身。

  坐在主案后的铁书灯，脸色很苍白，看到叶信的身影，苍白的脸上露出一丝笑意，轻叹道：“小信，你终于愿意来见我了……”

  “叶信见过主上！”叶信的神色略有些惶恐：“叶信早就想去韩家了，但太尉府千头万绪都要处理，明年的兵事也要尽快拿出章程来，所以……”

  “你还是叫我三哥吧。”铁书灯笑了：“还记得我以前说过的话么？一天是兄弟，永远都是兄弟。”

  “好！”叶信长吸一口气：“叶信见过三哥！”

  “这两位是你的爱将？”铁书灯看向叶信身后那两个戴着斗笠的人。

  “他们是我从天缘城招揽来的异人，勇冠三军。”叶信说道：“今天我带着他们进宫，是为了让他们开开眼界。”

  铁书灯点点头，随后向叶信招手道：“来，坐这边，这里是你的位置。”

  铁书灯所点的位置，是左案之首，那个位置以往是沈忘机的，他是太阁，是政务的决策者兼执行者，地位最为尊贵，现在铁书灯却选了叶信。

  沈忘机和王芳暗自松了一口气，他们最担心的，是铁书灯纠结铁心圣的死，与叶信反目成仇，而现在的大卫国再经不起动乱了，叶信又是担任军事统帅的最佳人选，甚至可以说，从大卫国的角度考虑，叶信甚至比铁书灯更为重要。

  见铁书灯如此厚待叶信，他们知道，大卫国真正将步上正途了。

  就连韩三昧也露出欣慰之色，铁书灯这些天有多么痛苦，他最清楚，所以也最担心，现在铁书灯已是尽弃前嫌，叶信再识趣一些，他就没什么好担心的了，过些天，大可以悄然隐退。

  叶信几个人缓缓坐下，对面的宁高悟等人也坐在了蒲团上，不过，和叶信正对面的右案案首，却一直空着。

  众人都已落座，铁书灯率先开口，聊起了一些家常话，韩三昧事先已经做了暗示，对面的宁高悟等人都是客身，当然不会扫主人的面子，不管铁书灯说到什么，两侧的人都纷纷迎合，气氛充满了和谐。

  聊不多时，铁书灯抓起酒壶，给自己倒了一杯酒，随后把酒杯举了起来，神色也变得凝重了：“记得父王以前说过，这大卫国啊，就是一艘大船，而天下……则是汪洋大海，我这个国主，只是舵手而已，只凭我一个人，是没办法让船在汪洋大海中航行的，需要大家的扶持与帮助，书灯还很年轻，以后肯定会做错事，大家有意见尽管堂堂正正的提出来，书灯会虚心接受的！”

  韩三昧还有宁高悟等个人，立即称颂起铁书灯来，什么谦逊、有为、圣明等等等等。

  铁书灯很满意，随后把自己的酒一饮而尽，韩三昧等人也举杯喝下了自己的酒。

  气氛更加融洽了，众人推杯换盏，情绪都逐渐高涨，盘中的菜肴也在逐渐减少，唯有叶信，经常处在出神的状态。

  转眼过了一个多小时，一直笑意盈盈的铁书灯放下酒杯：“对了，孤有一个人要介绍给大家认识一下。”

  沈忘机等人微微一愣，之前铁书灯一直自称‘书灯’，这是第一次用‘孤’字，似乎是一种宣告：刚才我是晚辈，你们是前辈，但从现在开始，我是国主，你们是臣子！

  第一六三章 叶信的反击

  对面的宁高悟三个人表情没什么变化，韩三昧只是笑了笑，显然他们都知道铁书灯指的是谁，而沈忘机和王芳略显得有些惊讶，能出现在这个场合的，都是拥有上柱国级战力的强者，他们想不到大卫国还有什么人有资格登场。

  “宗老，过来吧。”铁书灯回身说道。

  一个老者缓步从屏风后走了出来，他的身材有些枯瘦，双眼却炯炯有神，步子迈得很大，他的身后跟着四个人，都穿着黑衣，面沉似水。

  “小信，沈大人、王大人，你们都不认识他，但总该听说过无生军吧？”铁书灯笑道。

  “无生军？你是洪无垢……不对！你是宗别离？！”王芳大吃了一惊，沈忘机也露出了震骇之色。

  几十年前，大陈国的无生军才是天下第一强军，当然，那个时候天狼军团和魔军都没有诞生，无生军是洪无垢一手所创，只是后来在王储的事情上站错了队，洪无垢不得不引咎辞职，从此退出了人们的视野，而无生军则被洪无垢的副将宗别离掌控。

  遭遇此次打击，无生军的战力被大幅削弱了，洪无垢的很多亲信心中愤愤不平，先后离开了无生军，而且，无生军好似拥有一种魔咒，只要担任无生军的主将，都不会有好下场，几年前，宗别离与大陈国的国主闹得很不愉快，整个宗家突然逃离了大陈国，进入大卫国，宗别离试图把无生军也带走，结果遭遇大陈国的围追堵截，宗别离失踪，无生军也被彻底打散了。

  谁能想到，失踪几年的宗别离居然出现在这里？而且看铁书灯的神色，他们之间似乎已经拥有了很深的信任。

  “正是老朽，没想到王大人也听说过老朽的薄名。”宗别离向王芳含笑说道。

  “宗老是前辈，这一身‘大人’可不敢当！”王芳急忙站起身。

  对面的宁高悟等人，还有这边的叶信、韩三昧和沈忘机，也都站了起来，如果从年龄上算的话，宗别离已经是八十开外的老人了，现在宗家的家族钟振堂，还是宗别离的子侄辈，当然要表示尊重。

  宗别离显得很有风度，一个个打着招呼。

  “早听说叶氏一门虎父无犬子，今日得见少帅，幸甚幸甚。”

  “王大人有神断之名，九鼎城上百万人口，能做到路不拾遗、夜不闭户，可算是一桩奇迹了。”

  “沈大人，老朽在大陈国时就听到过一句话，强军尚需观海，问政只求忘机，今天能见过沈大人，也算了却一桩心愿了。”

  强军尚需观海，指的是叶信的父亲叶观海，问政只求忘机，说的就是沈忘机，沈忘机在太阁的位置上做了十几年，从没出过任何纰漏，也让铁心圣从异常繁琐的政务中脱离出来。

  寒暄过后，众人重新落座，沈忘机和王芳都显得很兴奋，大卫国只有一个叶信，战力还是太单薄了，明年很难应付大召国和大羽国的联合进攻，现在多出了一个宗别离，那么大卫国完全可以两线作战了！

  宴席上的气氛越来越热烈，铁书灯突然伸出手，示意大家压低声音，随后看向叶信：“小信，我想和你商量一件事。”

  “三哥，有什么事情你尽管说。”叶信打了个酒嗝。

  “你还有几个月，才满十九岁，年纪太轻了，几位太位大人都是你的叔叔辈、爷爷辈，和他们并列有些不妥，而且太尉是要职，应该由一位德高望重的老者来担任，才能昭显出大卫国的威仪，宗老刚刚从大陈国回来，他告诉我，大陈国的人听说你成了太尉，讽刺我们说什么朝中无人、犬子当道，我听了心里很不舒服。”铁书灯缓缓说道：“小信，你别误会，我不是怀疑你的能力，但你……实在太年轻了，有损国威啊！”