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赤眉真人铁青着脸,施完禁制法术后沉声道:“我和志远、天笳已经在西山里找到了三十个孩童的尸首,都是精元枯尽而死,从掩埋的时间来看是在一个半月之前,看来对方这些天已经炼了一批丹,很可能最近几天要炼第二炉了。”
众人听罢神情黯淡,一炉丹要三十个孩童的精元,如果被对方开始炼第二炉丹就意味着又有三十个孩童要遭殃。清光道人汇报道:“师叔,【创建和谐家园】和师弟趁午间那贼休息的时候把他擒住问话,他知道的情况不多,他也没有动用手下钦卫,只是提供了一批钦卫的身份金牌和空白文书,真正动手的是靖宁侯从别处召集的人,被抓的孩子都被送到城北的北元寺交给灵惠禅师处。”
赤眉马上站起身来下令:“走,马上去北元寺。”
清光道人起身拦住他:“师叔且慢。我和师弟下午去了趟北元寺,寺院从表面上看不出异常,但寺里对天机术数的干扰更加严重,【创建和谐家园】怀疑里面可能藏着高手,如果我们贸然前去打草惊蛇,要是对方狗急跳……我们现在还不能确定那些孩童到底被囚在哪里呀。”
赤眉坐下问道:“你们见到灵惠禅师没有?”
“没有见到,【创建和谐家园】接连问了几个僧人,都回答说不清楚,后来【创建和谐家园】发现有人监视,便回来了。另外,【创建和谐家园】发现寺院的后院好象有古怪,一是不准人进去,二是【创建和谐家园】从门里看过去觉得那里面可能布有阵法,表面上每座寺庙都会在后院立几根柱子,上面刻一些梵文咒语,可【创建和谐家园】觉得那些石柱的位置古怪,而且材质特殊,不似凡间普通石料,如果不是因为对其有怀疑故此看的时候特别用心,可能就忽视过去了。”
赤眉沉吟道:“是我失误了呀,天天住在道观里,偏偏忽略了寺庙。”然后又抬头问道:“你们有什么建议?”
清易起身道:“以【创建和谐家园】看来,破贼不难,可我们投鼠忌器,纵然实力压倒对手也是枉然。所以必须先弄清楚对方囚禁孩童的地方,救出孩童后给邪道妖人雷霆一击。”
赤眉点头道“不错,理当如此。问题是那些孩童的囚禁所在由谁去查,怎么去查。北元寺不简单,我们进去极可能被发现,要有凡人协助就好了。办此事者首先要可靠、有侠义心肠,还要有胆有识、聪明机敏,身体也不能太羸弱,否则遇到意外时救人不成反要人救,倒要坏大事。这样的人急切之间不好找呀。”
清易道:“【创建和谐家园】倒有个人选。”
“谁?”
“景云府陶勋。”
“他?”赤眉想了想,点头道:“他的确是个合适的人选。此子和我们峨嵋派有些渊源,蓝眉师兄救过他爹的命,而橙眉师兄又救过他的命,凭着这层关系他肯定是不会推辞的。他是个举人,脑子活,权谋机变比一般人要强。我来京路上经高由县时遇到橙眉师兄的小徒弟跟他一起把县衙炸了,这小子被气浪抛出数里远落到树林里居然没死,我检查过他的身体,练过武功,功力还不弱。”
“师叔还救过他?沐师妹怎么跟他在一起把县衙炸了?”清易很意外。
赤眉嘿嘿笑道:“我驭剑飞行的时候看到沐丫头易容跟一个男子走在一起,心里好奇就跟过去,本来想要看看他们俩个会不会做出越轨的事情。”
谢子睿插嘴笑道:“师父老没正经。”
赤眉将脸一板:“你这逆徒,有你这么说师父的吗?师父是想,我峨嵋门风极严,我这个做长辈的当然得盯着点不是,橙眉师兄老是笑话我管徒不严,我才想看看她教的徒弟会不会那个什么。咳,都是因为你这个逆徒给害的。”
谢子睿扮了个鬼脸,嘻笑不答。
赤眉便将当日的经过略略讲了一遍,不过隐去了陶勋冲入爆炸光圈之后的情况,只说是沐婷用全力护住了他。他最后说:“苍山老道师徒四人悍不畏死、丧心病狂地突然使用天魔解体加自爆术实在太出人意料,为师又因为是在远处用灵镜监视,所以没来得及出手阻止,以至于县衙里百十人无辜丧命,现在想来还真是后悔得要命。”
赤眉沉默了一会儿,接着道:“苍山师徒死了,沐丫头所查到的毒阵之事线索也就断了,我施法助沐丫头逃离爆炸中心后没有出去见她,一则是我觉得应当由她将毒阵之事亲自跟师兄汇报,二则我要去救陶勋,实在是没空。”
谢子睿又插嘴道:“师父明明是怕她知道情况后在众师伯面前告状。”
赤眉手指动了动,立即在谢子睿嘴巴上下了道禁制,令他说不出话,然后拍拍手笑道:“好了,看你这逆徒怎么跟我抬杠,这下世界可安静了。”
清光等人在旁早已忍不住大笑起来。
赤眉等他们笑够了,表情严肃地吩咐:“清易,你乘夜去跑一趟,把你从那几个钦卫那里打探到的消息告诉陶勋,请他明天去探个究竟,回来再看下一步怎么办。子睿你跟几个师兄轮流到北元寺外监视,有情况也不许轻举妄动,速速回报便可。”
第十二章 初探宝刹
清易道人领命连夜赶到汇文学社找陶勋。
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“然也,昨晚贫道已将邰先生从钦卫所救出。贫道此行,第一件事是将邰先生的事告诉你以免你挂心,第二件事跟第一件事还有一点点关系,想要请公子帮个忙。”
陶勋诧问:“以仙长的神通难道还有为难的事吗?”
清易将情况向陶勋介绍一遍。
陶勋越听越气忿、越听越心惊:“天子脚下竟然还有这样惨绝人寰的事,靖宁侯真是狗胆包天,此贼不除,京城百姓永无宁日,天下百姓必受荼毒,道长何不替天行道呢?”
“要是我辈仙道中人公然插手凡间政事,那天下就要乱套了,到时带给苍生的灾难要千万倍于一个小小的靖宁侯。”
陶勋闻言后不由沉默良久:的确,这些仙道界人拥有的力量是凡人远远无法比拟的,如果他们因为凡间政事而兴起刀兵,那天下间很快就要变成地狱。
清易接着道:“眼下北元寺极可能是关押被掳儿童的地点,可是我们的卦术受到干扰无法算出确切的位置,我们投鼠忌器呀。我们想要进去查清楚儿童所在的位置,但那里面极可能藏着仙道界的高手,也不知是否藏着厉害的法宝、禁制,我们若贸然闯进唯恐打草惊蛇,一旦邪道妖人狗急跳墙,后果不堪设想。”
“义之所在,勋无辞由。我明天就到那里探个究竟。”陶勋毫不犹豫地说,顿了顿问道:“却不知进去了该如何做?”
“不瞒你说,贫道正有此意,所以才夤夜拜访你。”清易见陶勋主动请缨探访北元寺,心下大喜,取出一丸丹药:“你今晚服下此丹,明天尽管到里面多走动,如果里面有异,自然会有人留你,不过切记不可立即答应,一切等回来后再商量。”随后他交待了需要留意的事项,两人谈到亥时将大致的步骤商定下来。
看看夜色已深,清易起身告辞,这才注意到陶勋房内有些乱,似乎在清理行李,便问道:“你要搬家吗?”
陶勋苦笑道:“搬家是搬家,不过可不是我自愿的。昨天在社里的辩经会上讲了几句不该讲的话,今天社里就通知,说要罚我停学十天,我正在收拾东西明天搬回商行。也真是巧了,要没这件事,我还得请假。”
清易点头道:“如果不是因为辩经会的事你不会进城喝酒,就不会碰到邰先生的事,也不会托贫道救他,贫道如非应公子所托前去救邰先生也不会正巧打探到案子的线索,现在公子因为辩经会的事刚巧有了时间参加查案,可见诸事都有因缘,或许公子就是破这桩案子的关键人物。”随后,清易反复叮嘱后告辞回白云观向赤眉真人复命去。
第二天一早,陶勋从学社出来,雇顶轿子来到北元寺。
北元寺始建于近千年之前,是京城一处比较古老的寺庙,初建时规模较小,名叫龙渊寺,历代几经扩建后改名为北元寺。寺院座北朝南,平面布局呈南北狭长的形状,纵深达到一百二十余丈,占地却不过五十亩,可能是因为寺院离城稍远了些,所以这里的香火比京城其他寺院稍差。
陶勋在山前牌坊下轿,整了整衣裳爬上三十级石阶,迎面一座两丈宽、一丈高的照壁,上面有佛祖坐于山巅向众罗汉【创建和谐家园】的浮雕故事,壁顶覆盖绿色琉璃瓦。绕过照壁,面前出现三座小型石拱桥,宽约一丈,长约三丈,山门前左右各有一座高大威猛的石狮,令人顿感一股不凡的气势直压过来。
陶勋在寺外买了些香烛之物,跟着两个香客跨进高高的门槛,走进一个宽敞的大院子,右侧靠里边有一座大大的焚香炉,里面香烟缭绕,还有不少香客将香烛之物扔进去。陶勋学着他们将所买的香烛扔进炉中,等它们烧尽了,才进第一间殿堂。
第一间殿供奉的是四天王,神像由檀木雕成,姿态各异、栩栩如生。陶勋草草捐了几文钱,请一旁的僧人代为上了一柱香,然后从殿后穿过去,走到第二进庭院中,两边有回廊,院中所栽花木郁郁葱葱、生意盎然,院端一座高大的建筑正是大雄宝殿。
陶勋看过资料,知道北元寺的大雄宝殿是寺中年代最久的殿堂,很有些名气。这座大殿平面呈十字形,正殿七间进深,重檐歇山顶,覆灰瓦,绿琉璃瓦剪边,四面明间四出抱厦为殿堂四门,抱厦也是单檐歇山顶,山面朝外,顶脊与殿顶下檐相交,这种构造方法在前书《营建法式》一书里头有描述。
陶勋因为家中的景园也是始建于当时,对这种的建筑样式有别样的感情,早就想要亲眼看看书中曾以范例记载的北元寺大殿,现在如愿以偿,所以眼睛四下张望,兴奋之色溢于神色,跟那些正经进香的人大是不同。
陶勋进了大殿后,立即被三座巨型佛像吸引住了,三座佛像正中是如来佛、左首燃灯古佛、右首药师佛,以如来佛像最高,有六丈,两边的稍稍矮一点,三座佛都贴有金箔,金光灿灿、显得极为华贵。
他仔细地观赏一番,心里有些感慨,三座佛像都是由名贵的紫檀木雕成,再加上所贴的金箔,每座都耗费巨万,想想现在的老百姓生活清贫,却仍然虔诚地往寺庙里捐钱,何尝不是希望佛祖保佑他们生活得更好,可是佛祖真的保佑他们了吗?
陶勋记起此行目的便收起内心感慨,走到功德箱前捐了二十两纹银。
二十两纹银相当于一户中等人家一年的用度,陶勋这一出手也算阔绰,当即引得坛前念经的和尚看了他一眼后重重地敲了一记罄。
陶勋装模作样地取过香点燃,合在掌中对佛像祝道:“佛祖在上,【创建和谐家园】衡阳府举子丁原诚心祷告,祈佛祖垂怜,保佑【创建和谐家园】今科会试如愿高中,状元及第,光耀门庭,【创建和谐家园】当为佛祖重塑金身。”他的声音故意念得大了一点好让旁边的和尚听见。
果然,那个念经的和尚听完他的祷告后先是敲了下罄,然后睁眼对陶勋道:“这位施主,佛祖慈悲泽及三千大千世界,施主何不求上一签呢?”
陶勋起身向他施了一礼:“师傅此言也是【创建和谐家园】心意。”又捐了十两银子,取过签筒摇出一支签,是九十九号。拿着签走到大殿右侧的解签处,那里的和尚早在笑吟吟地等候他。
取过签纸,上面写着:
九极死地孕神龙,
紫电清吟破昊空。
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南天地府显神通。
和尚首先赞了声:“好签。”然后问他:“敢问施主问的是什么呢?”
“学生应今科会试,想要问个前程。”
“哎呀,施主这支签若是问前程,那可真是问对了,是上上好签呀。”
“求师父指点。”陶勋故作喜形于色状。
“首先看头一句‘九极死地孕神龙’,何谓九极死地呢?九乃数之极,连续两个极就是最最的含义,死地是不活之地,意谓没有任何生命,加上前面的意思就是最最不能产生生命之地,俗话说置之死地而后生,又说否极泰来,偏偏是这九极死里孕育了生命,而且还不是一般的生命,是神龙。施主可谓贵人矣。”
陶勋听得心里一跳,暗想:我是在孤云山被父亲捡到的,孤云山是号称万古无生气的地方,这第一句倒是跟我的出身相符。
和尚继续解说:“第二句更加不得了,‘紫电清吟破腾空’,皇帝乃紫微星下凡,皇帝就像春雷唤醒蛰伏的神龙,神龙惊醒后就会破开地面腾空飞到天上。施主求的是今科会考的前程,以这句来说那是必定高中的,而且是皇帝御笔钦点,真正的天子门生。”
陶勋立即露出极度兴奋的表情,连声催问下两句。
和尚得意地解道:“后两句是讲神龙飞到天上后自由自在,天上地下无处不可去,这就是说施主今后必定深受皇帝信任,官运亨通,一人之下万人之上,大富大贵,满门荣耀。”
陶勋虽然并不怎么相信所求之签,但听到这些吉利话心里还是很高兴,毫不做作地掏出五两银子打赏解签的僧人,回到大殿功德箱前又捐了五两。寺里的和尚见他出手宽绰,看他的眼神也不同起来。
陶勋从大殿穿过继续往后走去,穿过第三间牌楼和第四间韦陀殿,第五进院落就是观音殿了,观音殿是寺里第二大的殿堂,里面供奉着彩塑千手千眼【创建和谐家园】菩萨像:头戴毗卢,一足踏莲,双手摸膝、胸臂【创建和谐家园】、圆润丰腴、面容恬静安祥、姿态端庄优雅,唇上有两撇短短的髭胡,大异于平常所见的女性观音造像;观音两臂线条圆浑柔和,肩上和后背上两边各有二十只略小的手臂伸出来,姿态各不相同,掌心有眼,这样观音总共是四十二只手。
他看着这座千手观音像,不禁记起三年前亲眼看见的橙眉真人施展的“千手千眼金光普照术”来,一时间沉浸到回忆当中去了。直到声中一声罄响,他才收起回忆上前捐了一两纹银。
陶勋绕过观音殿,殿后通往第六进庭院的路上砌了道石墙,两个僧人守在门口,见陶勋走过来便上前拦住,冲他说道:“做什么的?”
陶勋一愣:怎么这里的和尚讲话这么无礼呀。不过口头上说:“吾乃进香之人,已经拜了前面五殿,想要到最后弥陀殿礼佛。”
“不准进,里面是我们住的地方,没什么好瞧的,你请回吧。”两个僧人的语气依旧十分生硬。
“那怎么成?我已经在佛前许下愿,要拜遍北元寺的六大殿,万望师傅行个方便。”陶勋软声求道。
“你这人怎么这么罗嗦,说不能进就不能进,快走,小心我揍你。”两个和尚极不耐烦地道。
“我好言相请,你们怎么可以这样无礼,出家之人怎么可以动不动对人以武力相胁?”陶勋忍不住斥责两人的无礼言行。
两个和尚发怒,捋起袖子摆出要【创建和谐家园】的样子,陶勋不想跟他们动手,转身往回走,一边走一边说:“你们两个人太无礼,我要找你们方丈评理。”
那两人嗤之以鼻:“方丈来了又怎样,大爷我照样这样说话。”
陶勋回到观音殿里,大吵大闹地要见方丈,寺里的僧人见他是个举人又出手阔绰,也不敢把他得罪,当即便有人去给方丈报信。
片刻后,一个小沙弥出来把陶勋请进去。
陶勋随着小沙弥来到方丈间,一个老和尚坐在里面的禅床上打坐,听到有人进来后依旧一动不动,口中默默诵念【创建和谐家园】。
陶勋等了一会儿,见方丈睁眼,主动上前施礼道:“【创建和谐家园】乃衡阳府举人丁原,进京应今科会试,闻说北元寺佛祖最灵,所以虔心前来拜佛结善缘,刚才在大殿向佛祖许愿要拜遍寺中所有佛祖、菩萨、罗汉像,只剩下最后的弥陀殿没有进去,可贵寺的两个僧人拦住【创建和谐家园】不让进,言语粗俗不说,竟然要动手【创建和谐家园】。【创建和谐家园】刚才在贵寺捐了几十两纹银,却受这样的待遇,方丈可要给评个理。”
方丈年约六十许,身体微微发福,胡须雪白,模样倒也和善,听完陶勋的抱怨后宣了声佛号,道:“阿弥陀佛,善哉善哉。施主错了,错了。”
陶勋一愣:“【创建和谐家园】何出此言?”
“见性即为佛,佛祖在每个人的心里,只要你心里有佛,佛祖就会保佑你,拜不拜佛像并非最紧要。佛光普照三千大千世界,佛心洞烛世间一切善恶因缘,施主善心佛祖自然会知道,若执着于拜遍本寺佛像,那便是看不见佛祖无量无边智慧,心里怀疑佛祖的无量智慧即是有心魔,如何能得到佛祖的保佑呢?所以贫僧说施主错了。弥陀殿是本寺僧人居住清修的地方,向来不对外人开放,并非只针对施主一人,请施主谅解。守门之人乃是新近剃度出家的沙门,还没有通佛理,故此言行失当,贫僧便代他们向施主赔罪,如何?”
陶勋合什谢道:“【创建和谐家园】佛理精深,听【创建和谐家园】一番言语,【创建和谐家园】自觉胜过念十年的佛经,佩服佩服。”
“善哉善哉,那是施主有慧根,有是因方有是果。阿弥陀佛。”
陶勋本来想借机闹一闹,逼迫方丈让自己进去瞧瞧,结果被方丈几句话就给堵住了,心有不甘,略想一想,又有了个主意,双手合什道:“方丈智深慧远,道行高深,【创建和谐家园】是诚心敬仰。【创建和谐家园】还有一事相请,不知方丈可否伏允。”
“哦?请施主说来听听。”
“【创建和谐家园】进京赶考,本来想进个学社备考的,可是京里学社的名额都满了,现在住在客栈里,客栈人多嘈杂不是温习功课的地方,【创建和谐家园】见贵寺清雅,有心借一间厢房住下,准备考试。”
“这个么……恐有不便,本寺是出家人清修的地方,向来不接待外客。”
“方丈此言差矣,佛门广大渡一切有缘之人,【创建和谐家园】方才在贵寺大殿佛祖面前求了个上上好签,这说明【创建和谐家园】跟贵寺有缘,缘来缘去犹如云生云灭,方丈何不随缘而动呢?”
方丈喉咙动了动,象是有话要讲,但犹豫再三还是吞了回去,任凭陶勋怎么讲,只是不允。
门外突然走进来一个和尚,进了房间便大声嚷嚷:“听说方丈会贵客,怎么也不派人通知一声呢?”
陶勋有些愕然:什么人敢如此大声地对方丈说话呢。
方丈神色慌张,起身相迎:“灵惠禅师,你怎么来了?”
陶勋听说来的就是灵惠禅师,不由得心头狂喜,盯着灵惠禅师多看了几眼,只见此人三十多岁,身体健壮,虬须凶鼻,目光阴沉沉的。
“听说今天寺里来了贵客,一出手就捐了几十两纹银,被方丈请去说话,本……贫僧也想见见这位贵客,所以巴巴地赶过来见见。”灵惠禅师也在上下打量陶勋。
方丈脸上的表情换成了无奈,为陶勋引荐道:“这位是本寺戒律院首座灵惠禅师。”
灵惠合什问道:“刚才未进屋时听得方丈和施主争执,不知道所为何事?”
陶勋将前因后果讲了一遍,最后还道:“若是方丈同意【创建和谐家园】在此借住,【创建和谐家园】愿以两倍于客栈的价钱付食宿费用。【创建和谐家园】无他,只为与贵寺有缘,求个吉利。”