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  秦亮顿感诧异，一时间倒有点不会了。

  他脑海里立刻浮现出当初白氏穿着豹纹的模样，白氏那挑剔而趾高气扬的神色、他如今还能想起来。印象是有点深，所以秦亮忽然感觉不太习惯。

  不过这妇人根本没搞明白、秦亮究竟为何对她不满。当年白氏上门有羞辱之意，却也是砸钱羞辱，回头秦亮想想、不是件大不了的事。如今他不满的地方，只因白氏想把玄姬嫁给何家。

  秦亮不好说明，便道：“过去的事，不提也罢。仆已不在乎那件事。”

  “真的？”白氏观察着他的眼神。

  秦亮的目光不太友善，仍然点头道：“我何必在姨婆跟前，说些客气的谎言？”

  白氏又试探道：“玄姬对仲明说过什么话？”

  秦亮稍微想了一下，过了片刻才开口道：“我有一阵子没见到姑了。”

  玄姬威胁白氏不要紧，毕竟她们是母女关系。而秦亮并不喜欢威胁别人，威胁人、暂时可能会占据极大优势，但也是把双刃剑，可能有副作用。

  譬如现在秦亮能感觉到司马家的威胁，他就在想方设法怎么弄他们；对于司马家来说，这可不算是什么好事。

  白氏依旧哭丧着一张脸，看起来比在

  灵堂上假哭时、还要难过许多。她沉声道：“以前是我不对，我知道错了。”

  秦亮：“……”

  他揉了一下下巴，说道：“姑没跟我说过什么话。不过我听令君说过，姑是很有孝心的人，若非不得已、她并不想看到姨婆受罪。我们做晚辈的，都是如此心情。”

  白氏一副将信将疑的样子，又似乎悄悄松出口气，低声说道：“我绝不会乱说话。”

  秦亮不是很想与白氏交谈，这时便道：“我还得去灵堂，先告辞了。”

  其实玄姬的事，秦亮也是迫于无奈，若非拖延下去、玄姬极可能会被嫁人，他也不愿意把事情办成这个样子。

  此时已是傍晚，许多亲戚也离开了这座庭院。主人不吃饭，亲戚们还要吃。庭院里并不热闹，不时才能看到有人来往。

  秦亮陪着令君在灵堂呆了一晚上，只能跪坐着打瞌睡。

  第二天他整个人都有点昏，送葬的时候走路也想睡觉。

  回来后，令君便劝秦亮在前厅厢房找地方休息。她对母亲的心、确是十分真诚，无论如何，她应该不会愿意在守孝期同房。

  秦亮熬到黄昏，便出发回乐津里。若非为了与王令君玄姬呆一块，他也不是很想在王家府邸居住。

  出王家宅邸没一会，秦亮便顺手挑开车帘，看了一眼小土地庙旁边的砖头，那空隙里竟然塞着半块砖头。

  秦亮外任郡守的时候，已与甄氏约定改了信号，便是砖头在墙上的缝隙里、才代表约见。因为时间长了，他会记不住之前的状况。

  甄氏显然一直留意着王家的情况，她已经知道王广之妻亡故了，且猜测秦亮会回来奔丧。

  秦亮看到了信号后，寻思了一下，决定还是不去甄氏的别院为好，但要另想它法见一面。如果他去那处别院，不发生点事、恐怕出不来。

  丈母这才刚刚出|殡，此时的时机显然不对。王令君平时不在乎，也不管他找女人，但这种时候，秦亮认为、最好还是自觉收敛一点。

  ........

  ===卷二 第一百八十六章 难得好话===

  果然不去甄氏的别院，才是正确的决定。

  秦亮次日下午回乐津里的路上，见到了甄氏。她认得赶车的饶大山，在路口招手。待秦亮叫饶大山把车赶过去，她便离开自己的马车，进了秦亮的车厢。

  甄氏把蓑衣和斗笠一取，妆容艳丽的模样、凹凸的身段立刻让秦亮开始胡思乱想，何况她的目光火热。

  见到秦亮诧异的神色，她立刻露出笑意：“还不是跟君所学。”接着马上又问，“君看到墙上的砖了吗？怎么没来见面？”

  秦亮只得说道：“我外姑过世，正办丧事，不易走得开。”

  他早就发现自己的身体不太好掌控，几天不碰妇人，稍微受点提醒、便是满脑的低级趣味。他的眼前又浮现出了白的红的各种意象，耳边也似乎听到了甄氏带着另一种感【创建和谐家园】彩的声音。

  秦亮下意识地轻轻甩了一下脑袋，仿佛想把有关妇人各部位的意象从脑海里抛出去。

  甄氏打量着秦亮，笑得很奇怪：“妾还以为君不近女色了，洛阳不少人都这么说。”

  秦亮尴尬地笑了一声，再次暗示道：“毕竟是拙荆的生母，生她不易，怎么也的守一段时间。”

  妇人一般不好意思主动、哪怕是夫妇之间，主动提出之后，若被拒绝会很受伤。秦亮先暗示她，便是不想让甄氏主动说出来。

  甄氏的微笑变得有点难堪，简直像是一种复杂的假笑、凝固在了脸上似的。不过她总算是个心思灵巧的人，应该立刻就懂了秦亮的意思。

  她看向秦亮，长长地呼出一口气，失落地轻声道：“妾前来相见，乃因殿下给君写了信。”

  甄氏说罢从袖袋里拿出了一份佐伯纸信封。

  佐伯纸是汉末一个叫佐伯的人造的纸，原料是桑皮麻料，比以前的纸张更白。但是佐伯纸产量少，比较昂贵，而且据说照样不能长久保存。人们日常都不用、宁肯用竹简，但特殊条件下用起来比较轻便。

  秦亮拿到手里，想起在六安城郡府才有《汉书》的特定抄写格式，只得先放进怀里。他也从怀里摸出一封信，交给了甄氏。

  这时甄氏的神情渐

  渐露出了忧色，小声道：“殿下才是疯了，她还想与君见面。听说君已回洛阳、殿下很急，妾劝不住她。妾只怕这么下去，迟早得出事。不过她倒是说了，这回真的是最后一次，以后便不再相见。”

  秦亮沉吟了稍许，抬眼看甄氏时，两人顿时面面相觑。

  甄氏又道：“不过最近这几日不行，她正好不太舒服。刚知道君回来，仓促之下她也来不及安排。君什么时候离开洛阳？”

  秦亮道：“我过两天就得赶回去。不过四个多月后，我会再回来、接拙荆去淮南。”

  他想了想接着说道：“此事严重，不能太仓促。不如请殿下等几个月，我回洛阳时，便与她见面。”

  “只能如此。”甄氏神情有点凝重，“那再帮你们安排一次？”

  若无郭太后上次帮忙，他的庐江郡守可能没戏。而庐江郡守的职位确实非常重要，当初秦亮心里着急，还许诺过，将来殿下无论有多么过分的要求、他都会真心实意地舍命回报。

  想到这里，秦亮便缓缓点头道：“明年二月回洛阳，便与殿下相见。”

  甄氏打量着秦亮，欲言又止、终于叹道：“既然如此，这个冬天之后相见罢。此地不便说话，妾先告辞了。”

  与甄氏见过面，秦亮在洛阳又呆了几日。按照礼仪，丧期不能走亲访友，他也没去拜访在洛阳认识的人。

  王令君是已出嫁的女儿，服丧期间不用一直守在娘家，不过她担心与秦亮住在一起无法守礼、仍想在家里为母亲守灵。秦亮也只能依她的主意，到时候再回来接她。

  在与令君挥泪道别后，秦亮把饶大山等人留下，只带了几个随从便骑马出发。虽然王家宅邸的侍女门客成群，又是王令君娘家的人，但秦亮还是留了几个人、更方便联络。

  秦亮一早出发，刚离开王家宅邸没多远，竟在大街上遇到了大司农桓范的马车。

  桓范的车驾比较简朴，没有带仪仗。若非桓范在马车上喊了一声，秦亮注意不到他的车驾。于是双方的人都停了下来，秦亮下马后才揖拜见礼。

  桓范长得一个萝卜般形状的脑袋，面部棱角不明、轮廓模糊，须发枯槁干燥，

  实在是个其貌不扬的人。比起数年前、秦亮刚认识他的时候，他枯槁的发髻中已隐约夹杂了一些灰白的头发。

  原本彼此都相互看不顺眼，秦亮在平原郡时、便与桓范的妻族仲长氏发生过龃龉。

  但今天相见，似乎与以前的感觉又有了些许不同。至少桓范主动招呼了秦亮。

  秦亮也未冷目相对，随口说道：“外姑过世了，仆向诸葛将军告假，赶回洛阳奔丧，这便打算回庐江郡。”

  “我听说了王公渊家的事。”桓范点了点头，打量了一眼秦亮身上的细麻丧服。桓范与王家平时没什么来往，这回自然也没来吊唁。

  秦亮又道：“听令狐表叔提起，伐蜀之役前，仆能出任军谋，多亏了桓公极力举荐。”

  曹爽待令狐愚不薄，今年已赴任兖州刺史。薛夫人的丧事他也回来了，不过他来去匆匆，这次秦亮与令狐愚没能说上几句话、当然也不好在丧事上说道贺的言语。

  桓范听到这里似乎有点意外，便又仔细观察秦亮，目光在秦亮的脸上停留了一会。

  而秦亮愿意对桓范好言，主要还是因为曹爽的事。这几年他早已想过很多遍、将来在不同情势下的策略，其中最先要面对的情况，仍是曹爽的决策。

  不管怎样，如果将来曹爽不被政|变整掉、或者不那么快投降，情势都会大不相同。毕竟曹爽是牵制司马懿的最强力量。

  所以秦亮才一直没有放弃、试图影响大将军府的决策。什么邓飏、丁谧、何晏等人，秦亮实在没法来往，反倒是这个有旧怨的桓范、似乎可以说上几句话。

  桓范“哼”了一声：“我只是为大将军谋罢了。”不过他接着又说了一句，“结果我也没看错，仲明善于军谋，在秦川中做得很好。”

  秦亮强笑道：“难得大司农说句好话。”

  桓范看了他一眼，说道：“那我便不多耽搁汝的行程了。”

  秦亮揖拜道：“后会有期。”

  拜别桓范，秦亮带着人马继续南行，开阳门就在前面。如今的洛阳，确实已像个暂时停留的地方，庐江郡才是秦亮此时的归处。

  ===卷二 第一百八十七章 年轻郡守===

  庐江郡的景象，与去年没什么不同，还是那些城、那些土地，但又好似渐渐有了变化。

  铁官城的炉火，大半年之前已经全部烧起来了。整座土城上空，日夜烟雾沉沉，黑灰乱飘，连附近的树梢上都是一层灰。

  有些土窑的顶部缝隙里在冒黄色的烟，那是预炼铁矿石的窑。更多的椭圆形炉子是汉朝高炉，每个高炉的顶上都黑烟腾腾，木轮磨出的“叽咕”声令人牙酸，刚来这里的人会不太习惯。

  有些水排坏了、要换新的，便有二三十屯民守在附近，轮流去拉动皮橐，直到水排恢复运转。

  整个场面就像工厂作坊一般。但这里所有的东西，百年前的汉朝就有，现在几乎没有任何新的东西。只不过官员们找到了有经验的人，在这里建造起了新作坊而已。

  城角里还有一个炉子，灰陶大缸，铸铁被烧得半融之后便流到的泥粉进去。

  这些经过翻炒的铁料，有一部分会拿去锻造铠甲甲片，郡守宣称武库的甲胄保存不善，要新造一批铠甲。但大多铁料则直接送到各城的铁匠铺，立刻锻造成犁头。

  舒水北岸的郡守部曲兵屯，首先用上了曲辕犁。

  刚刚从部曲将的军寨回来的一个私兵士卒祁大，更是在今年初就第一批用上了新犁。

  此时他一边沿着田亩间的小路步行，一边正看着手里的一块竹片、念念有词。

  竹片是教书的佐吏发的，上面有几个字。祁大要在十五天内，将这些字的笔画、在地上抄写记住，还要记得怎么念，每月朔望都会检查。

  这只是朔望的差事，另外他隔天还要步行一里地去屯寨、下雨便往后延，在那里训练排队、使用刀矛和弩等手艺。还不管饭，快到中午，屯长就会叫大伙回去。

  但祁大没有怨言，在大冬天里，他反而红光满面。

  此时的光景，他实在没什么不满意的。想想前年冬天、他家还是民屯的屯户时候，记得那时下了雪，一家人晚上冷得发抖，白天还得干活，像这种快中午的时候、早已饿得两眼发花了。

  当年祈家在民屯分了四十多亩地（宽一步、长二百四十步，人们计算面积是以一步见方为单位，二百四十个单位就是一亩），家里有祁大夫妇、未娶妻的二弟，加上老人孩子，总共六口人，剩下的粮食不太够吃一年。

  最好的田用来种稻谷和宿麦，风调雨顺没遇到天灾的时候，一亩每年收成、舂得两石多米（一石约三十公斤）；坡上的旱地主要种些豆、粟、麻、桑等。交田税六七成，剩下的粮食，已不太够吃。

  特别是祁大等汉子，要下地干重活，拼了老命才能侍候好四十多亩地。他们吃得多，只能多煮一些菜叶、以及能食用的树叶草根，才能勉强把肚子填饱。妇人更是只能忍饥挨饿，让男人多吃一些、才有力气耕田干活。

  这还是好年生，若是遇到天灾，那便更惨，必定会死一批人。祁大的弟弟祁三，便是有一年遭

  了涝灾，到冬天活生生给饿死了。

  只要是灾年过后，第二年有些熟人、就会悄无声息地消失，连丧事也没有，裹张草席的事。

  祁大一家人那时候每天什么都不想，只想着吃，想方设法去找能吃的东西，有时候看到树干、也想上去啃两口树皮。

  直到那个叫秦亮的郡守上任，祁大便感觉像做梦一样、日子忽然开始改变。祁大被选入了郡守部曲的兵屯，祈家的情况好转突如其来！

  祁大至今还记得、那高大的白面官员说的话，带着北方口音，指着祁大说：“汝去登名，骨骼不错。”

  于是祁家迁到了舒水北岸，先分了七十亩地。