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  次日天刚蒙蒙亮，秦亮便带着人去前线看情况。此时厮杀早已消停了，不过昨日便修好的斜坡工事、果然被挖掘破坏了一截！

  不管怎样，攻城都要继续。今天将士们须得依靠轻重火力的掩护，重新修复登城的斜坡工事。

  “咚咚咚……”中军那边传来了鼓声。秦亮转头看了一眼，立刻派人去通知各营大将、随后到中军议事。

  既然敌军发动夜袭，秦亮遂决定改变战术，重新部署各营兵力，以便轮流进攻、昼夜攻城！

  这守将傅佥，看样子是要死守城池。但恰好秦亮也一定要拿下褒中，除非姜维愿意摆开主力决战。

  ===第四百六十四章 霸王硬上弓===

  数日后的褒中城南，仿佛已变成了一片残桓断壁的废墟。

  城上的女墙、墙垛被石弹大量破坏，夯土外面的包砖也成片坍塌了。城墙外有几处垒土，好像是城墙垮塌后的土石堆一般；远远看去，整片城墙狼藉得不成形状。

  成群结队的魏军将士沿着土堆斜坡进攻，城头上人头攒动，刀枪挥舞。

  守军抵抗顽强。两三处垒土工事的通道、也比较狭窄，两军遂堵在了城墙上混战。战线僵持之下，交战的地方变得愈发拥挤。

  胆怯的人在大张着嘴哭喊，勇猛的将士高喊着“杀”声、在巨大的噪音中怒吼，但所有人都进退不得！

  地方太窄、人群拥挤，连队形也没法保持，前面的魏军将士无法|轮换。于是拼杀了一阵，众军只能陆续往城下退走了。人潮消退，到处都是横七竖八的尸体，以及被拖走的哀嚎伤兵。

  魏军退到了远处的壕沟之间。没一会“轰轰”的巨响便再次响起，如同雷鸣，肉眼可见的硕大土弹石弹从天而降！

  汉军守兵冒着砲击，仍在斜坡缺口上抢修工事。两个士卒刚搬来拒马枪和荆棘，便有一枚土弹落到了缺口处，惨叫顿起，拒马枪与土弹一起变成了碎片、土木夹杂着尘土飞溅。

  不远处的一架床弩也被砲弹打中，那沉重的床弩竟然翻滚着飞到了半空，过了一会才摔进了城中、发出一阵轰响。

  良久之后，投石机的攻击再次消停了。城外的土坡上亮光刺眼，被泼上火油的地方、大火成势，四面黑烟滚滚。

  无数魏兵又出现在了城下，推着独轮车的士卒在前面，覆土灭火。弩兵涌到墙下的壕沟里，城墙上下“噼噼啪啪”的弦声络绎不绝。

  战斗一直持续到傍晚。但厮杀并不会因此消停，魏军只是换了一批人过去攻城。

  趁着太阳下山后仅剩的依稀亮光，守将傅佥站在残破的城楼上、再次眺望着褒水斜对面的原野。他瞪圆了眼睛，心里不断默念：援军，援军何时到来？

  夜色渐渐降临，城外的大地上四处都是篝火，比秋冬之际天上的繁星还要明亮，游动的火把、看上去恍若火龙一般。那些亮光之下的人影不是援军，全是轮换上来的曹军人马！

  大量曹军将士再次攻上了城墙！即使双方都有大量的火把照明，但火光之于白天的阳光、便如萤虫之于皓月，能见度依旧不足。

  早已苦不堪言的士卒，更难被武将们控制。拼杀的场面比白天还要混乱！

  “懆！”一声大吼，一员曹将忽然双持长戟、奋不顾身地猛冲了过来。“哐”地一声，长戟莿入了一个汉兵的衣甲。汉兵痛叫着，不由自主地往后倒退，径直被推进了后面的人群里。

  曹将一收长戟，左右横扫，又是几声“叮哐”沉重的金属撞击声，黯淡的光线中，隐约可见火花飞溅！一个汉兵士卒的腿部被猛力击中，惨叫着单膝跪了下去。但立刻就有汉兵从两侧扑了上去，拿着长矛和环首刀莿砍，“铛铛”作声招呼在了曹将的身上。

  将领身后的曹军士卒也是大急，奋力向前猛冲，想去营救将领，双方拼命地相互砍杀撞击。刀兵与盔甲反射着火光，清脆的金属声音、沉重的木盾撞击声“叮叮哐哐”响成一片。

  “阿！”有个曹军士卒脑袋上挨了一击，整个人都懵了，这时血水流淌到他的眼睛上、他才眨了一下眼睛。但他还没反应过来，马上就被一个人扑到了地上。仰面摔倒在地的曹军士卒、耳朵正对着汉兵的嘴，接着他的耳边就响起了“哈呀”的大声惨叫起来，简直能把人的耳朵震聋！

  拼杀持续了良久，汉军渐渐落了下风，混乱的战线不断沿着城墙推动。汉军人群后面，传来了大声的喊叫：“顶住！顶住！”

  然而混战厮杀之中，任人喊破喉咙也没用。汉军人群里、不断有人在朝后面乱窜，战线迅速崩溃。

  这时远处的城墙石阶上传来了“哗啦”的巨大噪音，无数脚步声与盔甲的响动，混杂一片，一股汉军步兵从石阶斜坡上增援上来了！通道上一片火把的火光闪动。

  不过曹军在城墙上拓开了地方，循着垒土工事冲上来的人更多，成群结队的兵将已经占据了大片城头。

  前面的曹军散兵开始后撤，后面结阵的长矛队列、渐渐露出了阵容，其中有将领大喊道：“胜利就在眼前，后退者斩！”

  “胜！胜……”曹军众人一阵呐喊，士气大振。前面两排的长矛最先往前放下，队伍缓缓向前推进。

  刚刚增援上来的汉军以纵队冲杀而去，但攻势很快被阻挡住了，纵队根本无法冲破敌军两三排齐出的密集长矛！

  两军只能在中间拿着长兵器相互击打，缓慢靠近。反而在两翼、双方兵将后发先至，先打起来了。

  震天的杀声之中，汉军的阵列正面没打赢，再次被向后挤压。阵型一旦开始后退，便不断有人趁乱逃跑，执法队在后面也止不住，因为大多人只是被推攘着被迫后退。

  这时城墙内响起了一阵马蹄声，傅佥带着人马来了、急急忙忙地赶到了这边。

  部将抬头一看、城墙上到处都是曹兵，便立刻劝道：“太多敌兵上墙了，要将他们赶下去、已不可能！将军，突围罢。”

  傅佥也很快看清楚了形势，却提起环首刀怒道：“大丈夫马革裹尸，有死而已！”

  旁边的将领又伸手拽住了傅佥的缰绳，沉声道：“卫将军的兵马尚在北山附近，将军应以大汉国家为重，留得身家、继续与曹军作战阿。”

  诸将纷纷劝诫，旁边那人干脆猛拽傅佥的缰绳、让马匹调转了方向，然后不由分说地在战马后面挥了一鞭子，喊道：“将军先走！仆去传将军之令，命令各部随后突围。”

  “嘶……”傅佥的坐骑吃痛，向北面奔出。众将士也调转马头，踢马追随了过去。

  傅佥终于没有勒马，他仍在不断回头、观望南城城墙上的光景。

  城防完善的重镇，一般只会在兵力耗竭、箭尽粮绝的时候才会失守。但褒中城竟然被强行攻破了，直到此时、傅佥的心里仍然很不甘心；而且是又羞又恼，总觉得自己没发挥好。毕竟城中守军还有大量兵力，尚有余力！

  ……不过从古到今，守城一方只要丢了城门城墙，战役基本就算结束了，几乎没有守将会在城里组织巷战。

  据报蜀军已冲出了城西、城北，正在朝各个方向突围。秦亮之前并没有将褒中城围死，除了防止守军死战到底，还因城池靠水、不便四面围困。

  战事尚未结束，阻击战、追击战仍将继续。

  此时夜深了，视线不清，谁也不知道能扩大战果到什么程度。但秦亮的战役目标、本来就只是攻下褒中，而非全歼傅佥部。

  南城墙上传来了一阵阵欢呼声，将士们的呐喊也是此起彼伏。秦亮下马观望，犹自松了一口气。

  一众人牵着马继续朝褒中城走，正从壕沟间的狭窄木板上步行通过。

  王沈的声音感慨道：“初时秦将军把数万人聚集于褒中，暴露了一百多里的粮道。兴势、乐城、南郑亦要分兵把守，我军纵有十万大军、也有兵力不足之忧。仆曾担心主力在褒中耗下去，终将因粮草不济、被迫撤围。却不料将军居然霸王硬上弓，就这么强攻下了褒中！”

  旁边的钟会附和道：“仆原也认为，攻打大城非旬月之功。”他接着回顾周围纵横的壕沟，“但将军之攻城手段着实新奇，如何想出的法子？”

  秦亮无法回答这个问题，只能应付了一句：“总得想办法突破才行。”

  钟会点头道：“我军先前的布置，实难久持，幸得将军战无不胜、攻无不克！”

  秦亮不禁转头看了钟会一眼，觉得他似乎吹得太过了，却从钟会的神情间没看出什么异样。

  但想来也有原因。沟堑推进等攻城手段、秦亮不觉得稀奇，此时的人们确未见过。

  后世随着战争经验的累积，各个时代都有许多战例、理论可以借鉴，只是秦亮没法对钟会等人解释而已。

  比如近代出现了棱堡之后，因为很好用，有一段时间近代国家遍地都是棱堡，战争变成了旷日持久的对峙。后来法国人沃邦才总结出了一种攻城体系，被称为“沃邦攻城法”，其中就有大量沟堑推进的内容。

  虽然如今的兵器、战术都不一样，但秦亮发现攻城有了远程火力、沟堑工事便依旧管用，改变一下壕沟的具体形状即可。

  这时大伙已通过了狭窄的木板，秦亮停了下来，脚踏马镫、矫健地翻身上了马背。随从的掾属和将士们也纷纷上马，继续前行。只见前方的褒中城上下一片火光，到处都是人影、四面人声嘈杂，以前估计从来没有这么热闹过。

  ===第四百六十五章 存亡之秋===

  曹军追击掩杀数十里，一直持续到清晨。

  从褒中突围的汉军残部在夜间跑散了，大部被俘或被杀。直到剩下的一些人到了汉中西部最大的重镇汉城（勉县），另一些人逃到了沔水北岸的黄沙，敌军的追逐才渐渐消停。

  大将傅佥奔入黄沙小城时，身边的将士已所剩无多，几是仅以身免。他接着从黄沙乘船渡过沔水，沿沔水南岸东行、去了姜维的大营。

  一过北山，傅佥便自缚于军前。

  姜维听到禀报，急忙走出一间房屋，果然在院子里见到了傅佥！这傅佥是受命防守褒中城的大将，如今竟出现在了这里？姜维愣了一下，顿感不妙。

  而且傅佥的样子十分狼狈，发髻散乱、衣甲破损，脸脖上还有伤。姜维不禁脱口问道：“褒中丢了？”

  众将无不震惊，目光都聚集在了傅佥脸上。

  傅佥进院子之前就反绑着手臂，他一脸惭愧地弯腰道：“贼军昼夜攻城，仆有负卫将军重托，被攻破了南城……仆本欲以死殉国，只因部将力劝，方才率部突围，前来请受军法！”

  果不出所料，如果褒中没有被攻陷，傅佥此刻便不可能出现在北山。但姜维仍是好一会说不出话来，心里只有一个声音：不可能，绝对不可能！

  司马师也是一脸意外：“曹军虽于八月间便进围褒中，但九月才开始攻城，至今不到一个月。将军统领重兵，固守坚城，如何这么快就被攻破了城池？”

  傅佥颓然地叹了一口气。

  不过别的大将没有再出言怪罪，连在场的征西大将军张翼也未多言。

  傅佥不仅与姜维关系亲近，而且他的先父在夷陵之战中、曾奋不顾身掩护昭烈皇帝（刘备），兵败被俘后宁死不屈，英勇就义，实乃大汉忠臣。

  因此大伙不管是看姜维的面子，还是念及傅佥之父的忠诚，也都愿意留些情面。

  姜维也相信傅佥尽力了，他回过神来、遂上前先给傅佥解开绳子。傅佥动容道：“卫将军……”

  姜维打断他的话，一边往屋子里走，一边转头道：“曹将秦亮用了什么计谋？”

  傅佥便又将贼军的攻城手段、描述了一遍。

  贼军连通壕沟、推进至城墙下，修建土墙藩篱等工事掩护攻城人马。

  汉军将士在城墙上防御，远处的敌军就用投石机轰击城墙，杀伤将士、破坏守城的重弩金汁灶炉等设施；汉军被迫从城上疏散，以减少伤亡，投石机便又停止发射，贼军则随后冲出沟堑工事、靠近城墙继续垒土造山。

  之前姜维就收到过傅佥的求援信，但他确实没有料到、贼军能这么快强行攻破褒中。

  傅佥叙述完，又道：“贼军垒土之法，减少了攻城伤亡，可以保存士气。我军却多次被投石机压制，又兼遭遇贼军昼夜攻城，军中将士疲惫不堪、士气低落；因此不慎丢失一处城墙高地之后，便再难收复了。”旁边司马师的脸色愈发难看，他的眼神很复杂，既有怨恨、又有羞愤。司马师深吸了一口气，冷冷地说道：“此贼做事不择手段！不拘常理，以奇取胜，常常叫人难以防备。”

  这时张翼开口沉声道：“褒中一失、褒斜道落入贼军之手，贼军从关中调粮，即可顺褒水而下、囤粮于褒中城内。秦亮没有了后顾之忧，接下来必会直接攻打汉城、阳平关，卫将军要如何克敌？”

  姜维看了张翼一眼，暂且没有回应，先翻开了一卷图帛。

  他也不再多问褒中之事。不管怎样，褒中已经丢失，如今过多追悔已是于事无补，毕竟接下来摆在面前的形势更加严重！

  图帛上面，在故道（褒斜道）中间的褒水上、还有一个汉军据点的标注，叫作赤岸。但赤岸肯定守不住了！因为褒中、箕谷落入敌军之手，赤岸便没有了增援与补给。

  赤岸西边有一条小路、便是东狼谷，通往沔水上游。

  汉军想要增援赤岸，还可以走阳平关、循着沔水上游北上，过沮县后去东狼谷。然而这条路十分崎岖曲折，不仅运输非常艰难，而且很绕路。若等汉军援军和补给送达，走陈仓道南下的陈泰军、恐怕早已分兵插向赤岸！同时褒中的秦亮贼军北上，也能很快进逼东狼谷。

  赤岸据点与东边的黄金谷不一样，区别就在难以补给。自汉中平原东去险峻的黄金谷、道路比较好走，还有沔水可以顺流而下，所以更容易经营。

  故黄金谷至今仍在汉军之手，曹兵只能派人看守堡垒、难以攻取。相比之下，故道的关键却只有箕谷口的褒中城；褒中一失，则难以阻止贼军打通故道了。

  姜维不得不认可张翼的判断，贼军控制故道之后，接下来必会直接图谋汉城、阳平关！

  一时间众将面面相觑，向来乐观爱开玩笑的廖化、此时也变得十分严肃：“此诚危急存亡之秋也，汉城与阳平关绝不能丢失！不然武都、阴平等陇右之地全失，门户大开，汉中还如何守得住？”

  大伙纷纷附和，都明白此时的处境十分糟糕！

  当年昭烈皇帝（刘备）与曹操在汉中大战，汉军是进攻一方，确实也没有提前得到侧翼的武都阴平。

  可形势是完全不一样的！那时曹魏的国力没有现在强，且关中无粮，其粮秣补给来源、远在河东；而汉军的荆州兵精锐，尚未在夷陵之战中损失殆尽，正值军力强盛之时，加上益州上下一心，男为兵女为运，全力以赴才攻下了汉中。

  但如今汉军一旦丢掉武都等地，后方补给便又只能依靠成都平原，根本不可能再与曹军对耗。

  张翼的声音道：“卫将军应遣快马南下，将情势急奏朝廷。”

  姜维转头道：“自当如此。”

  此事本来就不能瞒着成都。朝廷当然也不会临时换将，没有人敢在这种时候、来承担姜维的责任。不管什么事，也得等到曹军退走之后再说！

  不过姜维去年底才于陇右击败曹军、攻杀伪雍凉都督郭淮，名声大噪；现在却忽然传回消息、他在汉中不敌秦亮，那秦亮在汉国的威名恐怕还要压过姜维。

  一个二十多岁的人，竟把姜维几近逼到了绝境！姜维此时心中五味杂陈，仍然觉得难以置信。

  姜维神情凝重，终于下令道：“传令各营，向西开拔，回定军山！”