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  “哗啦……”水声十分喧嚣。有风的天气，江面并不平静，动荡的水面、反射着朝阳的碎光，形成了浪子，一阵阵地迎面袭来。

  空中的风也扑在脸上，让人呼吸不畅，十分压抑。

  司马师深吸了一口气，压制住心中的不快，转头对姜维道：“从洛阳返回的信使，先去成都了，所以仆在南郑逗留一阵，等着面见信使。”

  姜维立刻问道：“有什么消息？”

  上次司马师劝降的关中军将领戴忠，便带来了郭淮走小路的机密。姜维算是尝到了甜头，这会他的脸上也露出了期待之色。

  司马师道：“校事府的细作没能坐上重要职位，其中只有一个有用的消息。马钧早已带着人去襄阳了，正在沔水附近造投石机。”

  姜维听到这里，露出了些许笑容：“南乡，没错！”

  司马师点头道：“在襄阳附近所造之投石机，若不走沔水，而绕行关中故道，路程则远达两千里之遥。”

  姜维仰头呼出一口气，又笑道：“甚好，子元做得很好。”

  他满意之余，这才关心地问司马师：“子元何事不悦？”

  附近江边只剩下他们两个人，司马师终于说了出来：“秦亮那婬贼，歼污了吾妻和前妻！”

  姜维面露尴尬之色，说道：“我好像听过传闻，秦亮不好女色，却没想到做出了此等歹事。卿如何得知？”

  司马师道：“以前我与秦亮私下密见，便在前妻吴氏家中。因先父提醒，我便在吴家安插了两个耳目，其中一人没地方可去、至今还在吴家。

  有一次秦亮去了吴府，拙荆羊氏、前妻吴氏都在府上。秦亮登堂入室，三人都在前厅里。随后吴家侍女便在前厅里听到，侧屋传来了不堪入耳的声音！”

  “这……”姜维发出一个声音，皱眉劝道，“家眷既已沦落敌手，发生这种事也不稀奇，子元不用太在意了。”

  司马师神色复杂道：“仆猜测她们不是被迫的，尤其是吴氏，极可能很早就与秦亮有歼情！我当初竟毫无察觉。”

  姜维又劝了一句：“那便不是子元之过，品性败坏的人是妇人阿。唯女子与小人难养也，子元更不必在意。”

  司马师心说：被歼污者不是汝妻，汝当然看得淡了。

  其实以前司马师也觉得、这种事好像无所谓。先父曾提醒过他，让吴氏在中间联络、可能与秦亮搞在一起，司马师当时亦不怎么在意。

  但忽然确定了歼情、甚至知道得十分详细，司马师才真正感受到了羞愤！

  尤其是羊徽瑜，比起很快被废黜的吴氏、她做司马师妻子的时间更久，司马师很熟悉她的为人；与她相处的那些年，夫妻关系也挺好。他简直不敢想，羊徽瑜在别人怀里是怎样的不堪。

  司马师受激之后，恼羞成怒、怒不可遏，握紧拳头沉声道：“秦亮，我要将汝碎尸万段！”

  姜维不动声色道：“此次就是个机会。”司马师盯着姜维，用力点头道：“国仇家恨不报，仆实难安心。”

  姜维招呼道：“走罢，随我渡沔水，去南乡！”

  ……邓艾带着部分人马，已经走出了兴势山，出山后往西没走多远、便到了傥水之畔。疲惫不堪的将士们，有的还在坚持修筑营地，有的聚集到了傥水边洗身上的泥污。

  只等前锋的后续人马陆续走出兴势，大伙沿着傥水南下，很快便能抵达赤阪了。

  邓艾却忽然对部将说道：“叫他们别……修营寨了，这里的人都、都召集起来，准备出击！”

  部将们顿时哗然，有的人忍无可忍，当着邓艾的面便开始发牢骚。

  司马段灼也道：“将士们跋涉四百里秦川路，冒雨过兴势，道路泥泞濕滑，此时已是疲惫不堪，请使君准许诸部修整一日。”

  段灼追随邓艾，从西平郡到许昌，又从许昌到冀州，经历过邓艾打的大小战役，如今仍然追随邓艾、做将军司马。他算得上是邓艾的亲信，所以说话一般是管用的。

  邓艾却翻出地图，指给段灼看：“南乡城西、西北，这里……叫城关。尽快占、占住。”

  段灼劝道：“此地至南乡，尚有一百余里；要过沔水，且是山路。我军这番模样，人也没到齐，若是在半路遇到蜀军袭击，岂不大败？”

  邓艾皱眉道：“蜀军……从何处、袭击？”

  段灼道：“赤阪城就是此地南面。”

  邓艾摇头道：“早跑了，姜维、有病，才把兵……放在赤阪。”

  就在这时，一个背上插着箭羽的人骑马过来了。行至邓艾的旗帜下，骑士从马背上吃力地下来，“噗通”便跪倒在地，抱拳道：“仆等看见，乐城贼军正在南渡！”

  邓艾点了一下头，埋头又看图。

  段灼忙道：“来人，快扶下去疗伤。”

  这时邓艾抬头说道：“休然带兵……赶去、城关。占据要冲，死守！”

  段灼神情凝重，带着些许悲壮之色，揖拜道：“仆得令！”

  ===第四百四十六章 地利===

  段灼率部、过沔水后向南急行军近百里，赶到了南乡县的西北边城关。一看情况，他心里便顿时“咯噔”了一声。地方已经被蜀军占了！

  魏军将士沿着一条山沟走了许久之后、才到达此地。但山沟正面已经全是蜀军，还占据了一处稍高的路段，很远就能让人看到黑红相间的旗帜迎风飘荡。

  只见蜀军在山沟里修好了一条鹿角，许多人还在那里掘土挖壕沟。那些人忽然看到魏军，纷纷直起腰、转头向这边引项观望。

  魏军南下以来，这是双方稍有规模的人马第一次相遇！一时间人们却在山沟里面面相觑，没什么反应。

  段灼得到的军令，是占据城关、并死守待援。

  但他是邓艾的掾属出身，读书识字、明白事理，当然明白邓艾的意思。邓使君所欲者、是一个迅速进入南乡盆地的机会，而不是这条什么都没有的山沟！

  现在蜀军已经把路口堵了，段灼若是再继续守在这里、显然没有了用处。

  如果北边有另一批蜀军过来，段灼还要被围在这山沟里，死无葬身之地！

  他当即下令道：“退！”

  果然话音刚落，段灼便发现鹿角后面的敌军、正在聚集人马，定是要反击魏军。

  魏军人马疲惫，且刚经过好几十里的急行军，这会乱糟糟的阵容，不仅看起来好打，而且确实很吃亏。段灼还没站稳脚跟，马上带着大伙北撤了，总算没有与蜀军交战。

  次日邓艾在赤阪刚听到消息，脸色便阴晴不定，但他没有把气撒在段灼头上。因为稍微一想、邓艾就知道，此事怪不得段灼。

  抢占城关打的就是一个出其不意！如果蜀军有所防备，段灼那点狼狈疲惫的人马，自然无法达成目标，谁去都是一样的结果。

  加上先前斥候打探到，蜀军大批人马从乐城出发、渡沔水南下，应该是要去南乡。邓艾不得不作出判断：姜维已经事先知道、魏军要去攻打南乡了！

  事情确实有点邪门，因为以历次汉中角逐的经验，关中来的军队未曾有过这样的事、会把重点放在南乡。

  看这情况，不是有奸细打听到了魏军高层的决策，便是姜维很重视投石机、推测出了魏军的意图。

  邓艾遂不再南渡沔水，在赤阪、兴势等地开始构筑营垒，就地停留。只是向四面派出斥候，打探军情与地形。

  ……数日之后，魏军后续大军行至了兴势。

  秦亮率众路过故地，看到了当年郭淮与王平对阵的谷地。观望着周围的地形、他仍然有种熟悉的感觉。

  只不过郭淮、王平都死了，叫人有一种物是人非的感觉。此地亦已看不到蜀军，而且没经过战斗、邓艾便打通了兴势出口。

  众军走过兴势地区的一条大谷，之后便分作多条山谷、都可以出山。秦亮走的是最西边的一条谷地，这条路能最快走出山区，然后来到傥水岸边。

  傥骆道南段，因为靠近傥水才叫傥谷；北段叫骆谷。所以这条路才叫傥骆道。等到赤阪小城在望之时，邓艾率众迎了过来。两边的人都下马揖拜，一阵寒暄。

  邓艾结巴地描述道：“姜维在南乡城关，提前构筑了工事；乐城蜀军赴南乡，人马多达数万！故此仆未能打通南乡道路。”

  秦亮听到这里，刹那间脸上也闪过了诧异之色。

  蜀汉军能聚集到汉中地区的全部兵力、肯定不到十万，姜维这么早就把重兵聚集去南乡了？

  秦亮甚至有一种错觉，好像魏军高层在关中议事的时候，姜维正在旁听！

  不过秦亮没有把心里的感受说出来，依旧镇定地说道：“很好，我军能顺利到达汉中平原，士载为前锋、功不可没。”

  邓艾揖拜回应。

  秦亮遂翻身上马，转头向南看了一眼，说道：“来都来了，先去赤阪看看。”

  诸将亦重新上马，跟了过来。邓艾道：“城中……兵不多，几番劝降，蜀军不降。”

  赤阪城已在视线之内，大伙沿着傥水继续南下，没一会就到了魏军的一个营寨。地面上尘土滚滚，许多魏军将士正在挖沟修篱、建造望楼。而赤阪城楼上仍挂着蜀军的旗帜。

  秦亮观察了一会，转头道：“此城守不住。如果蜀军不降，便准备攻城。”

  诸将抱拳道：“喏！”

  大概因为魏军屠徐州的事迹、被吴蜀两国一直宣扬，几十年了也不能消除恶劣影响，魏军在蜀汉的名声确实不太好。赤阪这种没多少兵力的城池，竟然也不愿意轻易投降。

  而且太祖武皇帝防御汉中的时候，也没干什么好事，把汉中数十万百姓强行迁走了，但是后勤跟不上、路上至少死了一大半人。

  不过这些因素、并不能消除物理悬殊。

  毕竟守城并不是只靠城墙，终究还是人的战斗；只是防守的一方有地利，消耗起来占着极大便宜罢了。很快将有超过十万大军涌入汉中，赤阪已成孤城，人少了根本守不住！

  秦亮牵动缰绳，转向离开了此地，向东去了邓艾军修的一处营寨。

  此地是兴势山地区几条山谷的出口，有个村庄。秦亮带兵进了村庄，打算在这里等着后续人马全部进入汉中。

  更多的将领先后到来，大伙都到了秦亮住的瓦房院子里，相互见礼、交谈。有的人在天井里走动，有的人在找茅房。不甚宽敞的院落里，一时间显得有些拥挤。

  嘈杂之间，秦亮的话反倒很少，他正盘腿坐在上位的草席上。木案上和侧边的草席上，都放着纸张。

  其中有些图是邓艾画的，秦亮也会简短地问邓艾几句话，不时还会召见斥候、当面问话。

  整个秦岭和汉中的地形地图，秦亮当然早就收集到了。不过像南乡方向那种更细节的地方，并不能在任何文书里找到地图，只有派人实地去打探。

  邓艾现在比秦亮更了解南边的地势，因为他先到几天。

  秦亮从草席上起身，活动了一下腿脚，见侧面有道门，他便往黯淡的屋子里走去。后面的屋子采光不好，但后门那个方向很明亮。秦亮很快就走后门出去，来到了一处小小的后院。

  有房屋的阻隔，这里一下子就安静了不少。

  没过多久，邓艾、王金虎、钟会、王沈、隐慈等人都从后门走了出来，纷纷向秦亮揖拜。

  这时王金虎的声音沉吟道：“我们在武功县谈论南乡时，应该没有外人听到罢？”

  邓艾道：“除了……杜元凯、陈玄伯，余者都在军中。”

  隐慈道：“军中有奸细？”

  秦亮回想了一下、当时在武功县寺邸阁里的光景，他便转头道：“也可能是姜维猜出来的。

  王金虎又道：“姜维把几万人带去了南乡那边的山里，我们不如去打乐城、褒中！看他救是不救。”

  秦亮道：“不拿下南乡，投石机如何运过来？”

  旁边的王沈道：“将军明鉴，只须攻下褒中、打通故道，粮道可沿褒水顺流而下。到那时，姜维想反击我军，必将变得遥遥无期。”

  秦亮不置可否。

  姜维这次显然有所准备，且对褒中等城进行过修缮加固，褒中的守军应该不少；没有投石机，恐怕没那么容易攻下重镇。

  一座城几个月攻不下来、也很正常，很多时候攻城的法子就是围死，比谁的粮多。攻城一方在外面，可以得到补给，仅靠这一点优势耗死对方！

  秦亮发现钟会在场、却一直没有吭声，只是饶有兴致地观察着自己，偶尔一副所有若思的样子。钟会不提建议，他这次也没问钟会。

  秦亮一向是个不喜欢犹豫太长时间的人，当即便开口道：“还是进攻南乡。”

  他的声音不大，但众人都很快安静下来，转头看向秦亮。