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  身边还有夏侯霸，在陛下跟前也挺受人敬重。夏侯霸应该会站在姜维这边，可是夏侯霸刚投降没多久，此时并未多嘴。姜维只得“嗯”了一声，心中也再次盘算起了双方的形势。

  ……山间忽然下起了雨。初秋的雨没那么曝虐了，下得并不大，但也不是那种春雨绵绵、而是淅淅沥沥的雨。时大时小，一下雨就不停。

  关中此时大概还很炎热，而山里要凉快一些，尤其是昼夜温差很大。到了晚上，被雨水淋湿的魏军将士们冷得簌簌发抖，还要在潮濕的环境里想办法生火来御寒。

  但这些问题都不大，毕竟不是冬天。主要问题还是道路变得泥泞了。

  无数人沿着道路走过之后，路上的杂草早被踩没了，已变成一片黄泥。将士们在烂泥里跋涉，十分艰辛。而且稍微有坡度的地方便湿滑难行，简直苦不堪言。

  雨整整下了两天两夜，但每到行军的时候、邓艾仍不准人们停下休息，严令各部，必须按时抵达兴势！

  很多人都摔过跤，浑身尽是泥污，加上诸军行军时没有穿甲胄，身上的衣裳五花八门，又脏又狼狈的人们、军容更差了。远远看去，仿佛是一大群逃荒的难民似的。

  人们几乎全都赤着脚，把靴子挂在身上跋涉。倒不是因为赤脚可以用脚趾抓地，而是穿着鞋根本没法走，鞋子陷进烂泥里、拔不出来。

  邓艾军已经到了兴势，道路反而比较好走了。但兴势不是一座山、而是一片山区，真正难行的路段，还在南边。

  几条平坦的大山谷交汇在此地，人在山谷里回顾周围，四下都是高大的山脉。但若把山势画在图上，或者心里对山脉走势有数，便能发现，这地方真的有点像个“兴”字（而且是草书或简体）。

  南下的谷口并不算险要，挺宽的一条路。不过如果有一股大军堵在这里，并在两边的山坡上修营寨工事，确实要经历恶战、才可能突破。因为这片地区没法绕路。

  好在此时的谷口、根本看不到一个蜀兵，营寨工事也拆了。大群魏军人马直接进了山谷！

  走完一段谷地道路之后，前面又是一片山区。

  但相比后方那几道大山脉，这边的山坡并不算髙耸、也谈不上陡峭，有点像一片山地丘陵地带；只是仍比普通的山丘要高大。

  平时要通过这片山路，问题应该不会太大；但下了两天雨之后、那样的坡度就很难行走了。大量将士都堵在了路上，动弹不得！

  邓艾从人群中间继续往前走，将士们纷纷执礼道：“将军。”“拜见使君。”

  邓艾依旧戴着草帽，但黑着一张脸，神情阴沉中带着怒气。

  前边一个武将抱拳见礼，说道：“禀使君，前面要翻一座山，坡度太大，路上全是稀泥，上不去。仆等正派人在掘阶梯，修缮道路。”

  邓艾“嗯”了一声，继续往前走，很快来到了山下。他抬头看了一眼正在掘土干活的将士，又观察了一会坡路上的情形。

  没一会，邓艾便叫人拿来了一根长矛，赤脚杵着长矛、径直往山路上走。部将急忙劝道：“使君当心，山坡上极易滑倒。”

  邓艾没有回应，让自己的脚趾向内抓紧，一鼓作气往山坡上爬。身边的部将侍卫，也立刻学着他的样子，身上挂着鞋子，手里杵着木棍、长矛等物追随邓艾上去。

  那些干活的将士也不再掘土，在前面继续往山上走。

  邓艾的鬓发已经花白，又是凉州刺史、伐蜀前锋大将，他亲自带头爬山，众将士便陆续在后面开始移动。

  又有部将说道：“人过去了，辎重也上不来阿。”

  邓艾终于开口，简单地说道：“几天，饿不死、死人。”

  这山路不算是盘山路，却在半山腰有个曲折，斜着到山脊。忽然上面传来了一声大叫：“懆！我懆阿……”

  一个士卒从上面摔下，连滚带梭，正向

  在山路上排成长队的人躲闪不及，立刻有两人被掀翻在地，其中一人也喊叫起来，沿着山坡往他的衣裳又被上面摔下来的人抓住了，两人都趴在地上、浑身泥水，总算没滚下去。

  众人纷纷转头，探头往山下看，观望刚才摔下去的那个士卒。这座山坡不是悬崖，坡度也不甚陡峭，那人在山坡上连滑带滚、应该没摔死，但受伤是难免的。

  邓艾回头冷冷说道：“若叫贼、贼军抢占了地形，要攻下来……伤亡更多。”

  诸将士喘着气，稀稀拉拉地应声附和。

  邓艾率众终于翻过了这座山坡，继续带着前军将士沿着山沟南下。

  往前走依旧是山区，道路高低起伏、不太好走，但山丘比起秦川深处那些大山、已经小了很多。于是周围便有了更多山沟，若在天气好的时候、离开道路要翻山也不是太难。

  如此地形，蜀军再想把魏军堵死、便很难办到了。

  不过邓艾依旧没有停下脚步。直到黄昏时分，他爬上了一处稍高的山坡，发现了前方已经出现了一片平地，这时才站在了原地。

  邓艾杵着一根长矛，站在山坡上眺望远方，慢慢转动视线，仔细观察着地形。只见西南边的起伏山势、亦在逐渐平缓。

  邓艾终于回头喊道：“停，择地……扎营，叫后面的尽快……跟上来。”

  这时他掀了一下草帽，仰面朝天，发现不知在何时、下雨竟已停了。不过此时仍然看不到夕阳，如果接下来还是这样的天气，那么路上的烂泥、没个三两天根本干不了。

  刚这么想，邓艾忽然察觉，西面的山顶上，黑云边缘隐约冒出了些许金光！只有一点余晖，但也足够让潮濕阴冷的感受有所改观。邓艾眯着眼睛面朝西边，脸上的皱纹、也仿佛渐渐放松了。

  目力所及之处，连一个敌兵都没看到。从地形上观察，前方应该就是赤阪！

  汉中，已是无险可守，此时正敞开在邓艾的面前。

  ===第四百四十四章 江陵故事===

  太阳出来后，大风却沿着汉中平原肆虐。南边的沔水水面上一片波光粼粼。

  “嘶……”战马的鸣叫与呼啸的风声，一起向着西北方向传来。

  无数汉军将士离开了乐城，在浮桥上排成长队渡过沔水。从乐城东城望去，视线迎着朝阳，金光闪闪的水面刺眼，人马却恍惚只剩下黑影，光暗交替之间、一大早的景象呈现出了奇特的风景。

  在汉中防线东部、乐城乃最重要的军镇，但此时汉军几乎要放弃这座城池了，只会留下部分人马固守。

  原先在乐城屯兵，汉军便可以控扼兴势、黄金等地；但曹军已进入汉中，这座城便肯定会被围困。即使有沔水和湑水夹峙，也不能幸免。

  然而姜维竟然要聚集几乎全部可以机动的人马，前往南乡！这就很不合常理了。

  如此奇特的调动，自然让诸将感到难以理解。

  南乡在赤阪（汉中平原东缘、洋县）以南一百里地外，中间隔着一大片山区，已不属于汉中平原。那块群山环绕的小盆地，汉国有所经营，主要是作为防备东三郡的基地。

  而今曹军自北面关中来，南乡作为孤立的目标、离得又远；人们对姜维的决策感到奇怪，乃人之常情。

  如果姜维是为了提前防备东三郡，那也没必要将几乎全部军队南调！

  姜维终于开口说道：“军器有变，吾等亦不能故步自封、只靠以往的经验。曹军要攻城，所依赖者、乃马钧所造的投石机。曹军虽从关中来，但他们的投石机、要从荆州走沔水转运。故此秦亮定欲先取南乡！”

  众人听到这里，又议论了起来。

  姜维起初不想解释的。他是都督中外诸军事，别人只能劝他，意见不合、最多也就比较烦人而已。

  而且这些老将仍然忠于国事，并不会因为争论而坏大局。譬如邓艾军占据兴势之后，汉军诸将就没再劝姜维改变主意，因为已于事无补。

  不过姜维还是难得耐心地解释了一通。他有时候也想听听老将们的看法，譬如这次自己都有点犹豫。

  果然张嶷这时说了一个中庸的主张：“不如兵分两路，一路驻褒中，一路去南乡，先看看形势再说。”

  姜维听到这里，几乎想采纳张嶷的建议了。

  姜维回顾左右，又看向夏侯霸：“云梯、冲锤都可以就地伐木修建，投石机是否一定要事先制作？”

  夏侯霸却沉吟道：“马钧的投石机，在秦亮起兵勤王的时候才面世，我从来没见过那东西。此事得问司马师，他在许昌亲眼见过。”

  “子元呢？”姜维随口问道。

  夏侯霸道：“前几天我见他在南郑。”

  姜维遂转头道：“派人去南郑找司马子元，让他来军中议事。”

  部将揖拜道：“喏！”

  姜维随后对身边的人道：“自从曹丕派人攻打过江陵之后，二十几年了，曹魏还有人想去打江陵吗？但王凌去了，他凭什么敢攻伐江陵？”

  廖化道：“王凌以为有投石机可以攻破坚城？”

  姜维点头道：“正是如此！一种军械，便可以影响决策。若用寻常见识去推测，当初连吴国人、也没能提前预见到江陵之役，诸葛元逊（诸葛恪）还带重兵去了东关。”

  他又道：“曹军投石机高大如楼，梢杆又粗又長，走傥骆道、子午道没法运送，栈道便过不了。所以我才判断，曹军会先打通沔水，走水路运投石机。”

  廖化问道：“褒水何如？还能顺流而下。”

  姜维道：“褒中与箕谷都在我军之手，敌船如何通过箕谷？”

  廖化想了想道：“先以重兵围褒中，再以铁链锁江，猛攻箕谷。打通谷口，在箕谷新建码头。”

  姜维道：“箕谷军寨易守难攻，没有那么容易被攻下来。除非曹军把主力聚集在褒中等地，围死诸城，否则褒中兵马一出城便能策应箕谷。”

  诸将谈论了一阵，姜维便率众离开了城门，一起往沔水浮桥而去。就在这时，司马师骑着马，从西边循着大军过来了。姜维派人去南郑的命令、刚下达一会，司马师当然不是被人叫来的，而是自己寻来面见姜维。

  姜维立刻勒马江畔，在北岸等着司马师。

  没一会司马师便看见了姜维，过来下马见礼。

  司马师拉着一张脸，本来就长的脸、显得更长，他的脸色也发黑，一副阴沉的样子。

  姜维看在眼里，便问道：“子元遇到了什么事？”

  司马师微微侧目、看了一眼旁边的人，拱手道：“无事。仆听闻邓艾已到兴势，便赶着来见将军。”

  姜维身边的夏侯霸忽然开口道：“司马家对邓艾有知遇之恩，子元派个人去劝劝他，可否弃暗投明？”

  两个魏国降将的关系并不和睦，虽然平时鲜见争吵，但偶尔也会这样挖苦对方。

  司马师冷冷看了夏侯霸一眼，忍着气反问道：“现在还能给邓艾多大的好处？”

  夏侯霸道：“此人有才无德，品性不行阿，当初司马公提拔他，或是看错了人。”

  姜维开口打断了二人的相互暗讽，问司马师道：“曹军的投石机，能否在围城之后、就地伐木制作？”

  司马师道：“仆曾画出过投石机的样子，在汉国使节出使东吴之时，赠送给了吴国人。后来发生了江陵之役，诸葛恪又派人去江陵实地看过投石机。为何吴国人尚未能仿制出来，并去攻打合肥？”

  姜维沉吟道：“仿制之物，形似而神不似，须得不断改进。”

  司马师点头道：“马钧原先用干木头造投石机，如果要换木料，他们也会遇到这样的问题，恐非一时之功。除非秦亮早有准备，提前几年便尝试用濕木制作。”

  姜维犹自寻思了一阵，抬眼问道：“子元这几日在南郑做甚？”

  司马师忽然压低了声音：“仆等着见了一个人。”

  姜维见状，招呼身边的将领们道：“卿等先过江，吾随后便来。”

  ===第四百四十五章 南乡没错===

  司马师在南郑等了几天，所见之人、正是从魏国返回的奸细信使。

  当年司马懿毕竟做过多年辅政，司马师也掌过护军将军、领军将军等关键职位，而且很多密事都是他亲自负责的。所以在魏国、司马师至今还有少量残留人脉。

  其中的校事府，便还剩一个以前安插的人。

  士族在校事府安插细作并不稀奇，各家都有人，不止司马家。大伙都想盯着、那个地方在捣鼓什么，因为以前校事府办事、是不经过官府机构的。

  不过因司马家覆灭，校事府最重要的两个奸细已经被清查出来。原先不起眼的一个奸细，反而成了司马家在校事府唯一的棋子。

  司马师上次派蔡弘潜入魏国、安排李勇莿杀事宜，离开洛阳之前便曾密见过那个人；对他进行威胁和利诱，以便重新启用。

  前阵子司马师再次派出信使，混入洛阳，遂从校事府搞到了一些消息。除此之外，前妻吴家留下的一个奸细、也联系上了。

  司马师今天心情糟糕，便是因为从吴府打听到的私事！

  姜维带着司马师、沿着沔水江畔走了一段路，终于在江边驻足。

  “哗啦……”水声十分喧嚣。有风的天气，江面并不平静，动荡的水面、反射着朝阳的碎光，形成了浪子，一阵阵地迎面袭来。