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  羊徽瑜提起过一件事，说侍中许允已病入膏肓。当天秦亮的心思都在羊徽瑜身上，没顾得上多想。过了几天，他才又想起了此事，总觉得有些奇怪。

  或许因为许允在教授皇帝曹芳习剑，所以秦亮比较关注他。

  不过秦亮一时间没法了解太多的情况。

  秦亮上位的时间太短了，而此前他在洛阳动弹不得，一直被司马师的人盯着。前期准备得不够，实在没法神不知不觉地、往所有重要大臣家里都安插上卧底。

  何况即便有卧底，也不一定能听到什么秘密。

  就好像扬州起兵时，秦亮等几个人密议，不是在地下室就是在阁楼上，哪怕府中有司马家的卧底、当时也得不到什么消息。即便司马家经营那么多年，也不是对一切都能了如指掌

  就在这时，秦亮忽然收到了一个惊人的消息：王飞枭在东关大败，丧师一万余精锐！

  秦亮立刻把信使召到了卫将军府，欲当面询问情况。而信使好像也正要求见，已经到了府门外。

  秦亮离开邸阁，到了西侧熟悉的署房内，准备在这里单独与信使见面。

  之前秦亮就觉得攻打东关有危险，但魏军在战力上并不处于劣势，战场胜负、很难事先料。所以此时得到确信，他很吃惊、却又不是太意外。毕竟打仗不是赢就是输。

  没一会，信使劳精就来了。劳精很早以前就是王家的亲信，这会已是大将军府的属官，王飞枭派这样一个人回京报信，显然也知道此事很要紧！

  两人见面之后，秦亮顾不上寒暄，立刻问道：“就算进攻不利，为何前线会死那么多人？”

  劳精神情凝重道：“若非公翼王飞枭见势不利，果断撤军，我军有全军覆没之危！幸好有公翼审时度势阿。”

  扯罢！秦亮心里暗骂了一声。像庐江军的编制，三千人就是一个部，聚在一起的场面叫一个浩浩荡荡，一两万人得是几个部？一场战斗就能丧失那么多人，尸体都得摆得漫山遍野！

  劳精想了想，说道：“腊月天气寒冷，诸葛恪叫人在城墙上泼水、冻住了墙面；城池又建在山上，我军一时无计可施，只能先围城，引誘敌军来救。

  不料水贼将领丁奉趁夜偷袭，诸军营周围是山坡、道路崎岖地形起伏，我军的军阵摆不开；而丁奉率领的刀盾蛮兵骁勇善战，十分灵活，冲溃了我军数个军营，造成了混乱。

  接着诸葛恪率大股人马水路并进，利用地形向我军发起梯次攻击。一些人划着小船，已通过东关大堤。

  天亮时，公翼巡视河水东面，因地形不利、将士混乱，诸营无法在短时间内聚集成阵；并猜测、诸葛恪想破坏东关之北边的浮桥。如果再不想办法，大军在河东部的人马太多、道路狭窄，到时候想撤退也很艰难！

  于是公翼与胡将军一边派人防守浮桥，一边把大军陆续往河西撤退。到了下午，浮桥被烧毁了，丁奉沿着河岸突袭、深入我军军阵；我军逐渐被濡须水分割成了东西两路，一时间无法相互策应。

  公翼遂在西面的开阔地立军阵，同时下令东面的诸部各自突围。饶是如此，仍有不少将士被敌军分割包围，战死于濡须水东岸，约有一万多人没能突围出来。”

  秦亮聚精会神地听着劳精的描述，好一阵没有吭声。

  劳精叹了口气道：“那些山越蛮兵连盔甲也没有，大家都以为就是诸葛恪抓来的丁壮，凑数的！不料其进退战术新奇而有章法、在山地中十分凶狠。”

  秦亮暗自呼出一口气，手也从太阳穴拿开了，说道：“事已至此，再去懊悔已是无用。”

  劳精点头道：“是阿，幸好避免了全军覆没的厄运。”

  秦亮听罢，不知道说什么好了。天下人可不管那么多，摆在面前的简单实事是：东线大败、死伤惨重。

  而且现在已经是腊月中旬，荆州王凌那边一点消息都没有，显然无法再攻下江陵城。此番正始六年的大规模军事行动，可以说是一败涂地！

  事先秦亮虽然不太希望王凌取得大胜、从而声望暴涨，但也更不想看到现在的下场。本来大魏朝廷新的执政集团就刚刚上位，竟马上出现了这样的情况；这已不是声望的问题，执政的合理性都要受到世人的质疑！

  所以说战争就是赌搏，而且赌注很大，情势会变得非常迅猛。如同司马懿一个月就能从权倾朝野、变成落水之犬，便是因为战争的迅猛影响。

  秦亮也不想与一个属官说得太多，送走劳精、他也没多少心思处理琐事了，早早就回到内宅休息。

  王令君的肚子已经很显眼，最近都穿着宽大的衣裳，估计明年二月就能生产。

  令君问秦亮出了什么事。既然她已经问了，秦亮也不说谎，便把劳精的信给令君看。

  王令君与其他妇人相比，算是沉得住气的人，但看完信件，她的脸上也不禁露出了担忧的神色。毕竟是王家人的事，她的关心是人之常情。

  秦亮见状，看了一眼她的肚子，说道：“打仗有胜负，更不是儿戏。不过卿不用太担心，淮南的战事已经结束，二叔他们虽然败北，但人没事。”

  王令君不禁问道：“祖父与阿父在江陵城有危险吗？”

  秦亮缓缓劝解道：“东关那边因为有濡须山、地形摆不开，才导致了濡须山东岸的一些将士被分割包围，英勇战殁。江陵城外有我军【创建和谐家园】万大军，地形一马平川，即便有河流、冬季水枯时也挡不住大军运动。东吴拿什么围攻外祖与外舅呢？朱然能守住江陵城，他便该谢天谢地了。”

  他稍作停顿又道：“外祖多半只是攻不下重镇，开春之前就要撤兵。”

  王令君想了想问道：“仗打成这样，朝廷里没事罢？”

  秦亮故作淡然道：“别担心，有我与表叔等人镇守洛阳，掌握兵权。最近我们确实不太走运，但不会出什么大事，卿把心放到肚子里。”

  王令君抿了抿嘴唇，看着秦亮的眼睛轻轻点了一下头。

  秦亮好言道：“卿不要想太多，好生养着身子。对了，陆凝经我挽留、还未离开洛阳，她有经验，明年开春可以叫她来照顾令君。”

  ===第三百二十四章 舍身取义===

  王飞枭在东关战败的消息，根本瞒不住，也没必要隐瞒。死了那么多人，要不了多久，士家聚集的地方就会到处办丧事，怎么瞒住世人？

  死的是魏军将士，不过大魏皇帝曹芳并不伤心，甚至还有点幸灾乐祸。因为那些兵马、根本不在他的掌握中，反而是权臣威胁皇权的依仗。

  今天侍中许允未进宫教习剑术，曹芳也就没去太极殿庭院，只在西阁自己练习。

  殿宇的重檐上积雪覆盖，天气严寒，但曹芳却并不觉得寒冷、甚至还出了汗。他正不知疲倦地在冰天雪地里、练习着已经学会的招数。

  开刃的真剑在空气里隐约有声，曹芳的刺、劈、割都非常用力，脸上的表情有些狰狞。他觉得自己不是在砍空气，而是每一剑都砍在了权臣的身上！要把他们都碎尸万段，诛灭三族。

  他在暗自呐喊，随着每一次攻击，他心里都默念着：死！贼子，全给我杀！

  或许因为他的神情可怕，站在边上的皇后、张美人、愚婉等都面带惧意。

  曹芳挥舞着剑、直到精疲力尽，这才把剑扔在雪地里，喘着气向檐台这边走过来。皇后甄瑶拿起布巾，想给曹芳擦拭额头上的汗珠。

  曹芳却忽然把手一扬，“啪”地一声将甄瑶手里的布巾打掉，冷冷地“哼”了一声。

  甄瑶的眼泪立刻从美目中涌出，哽咽道：“陛下为何如此恨妾，妾做错了什么？”

  曹芳不答，转头看向了张美人。张美人却侧目瞧了一眼皇后，忙把干净布巾重新交到了皇后手里。

  张美人因为欺负皇后，上次被郭太后下令打了，她那身子骨哪受得了、差点没被打死！因此张美人至今心里还有后怕，没敢跟着皇帝再欺负皇后。

  曹芳皱眉道：“卿怕她做甚？连卿也不听我的话了？”

  张美人这才讨好地上前，拿布巾轻轻揩着曹芳的额头。

  曹芳冷笑道：“迟早要去永宁宫养老，妇人还干什么政？”他没说谁，但这句话就是说给皇后妃嫔们听的。

  大家都应该明白，究竟谁才是天下的主人！

  曹芳昂首站在檐台上，看着周围蔽塞的宫阙，眼前不禁又想起那天在平乐观、千军万马的壮阔景象。天子当如是！手握雄兵，金口玉言，想做什么就做什么，想杀就杀谁。

  这时他忽然想起了忠臣许允的暗中叮嘱，总算沉住了气，一甩袍袖，向屋子里走去。

  侍中许允刚刚离开宫门，在马车旁边驻足，转头看了一眼皇宫方向，黄门监苏铄站在雪地里、向他微微点头示意。两人都没有多说，许允很快弯腰走进了马车尾门。

  今日尚书左仆射李丰再次请了病假，应该在家中。李丰本就经常请假，表现得十分正常。

  许允到了李家宅邸，李丰等人果然迎到门口。

  自是一番揖拜，相互寒暄了几句。直到二人来到了阁楼上，许允才终于忍不住心中的喜悦，感慨了一声：“真乃天助我也。”

  李丰笑了笑，沉声道：“王家真是德不配位！那王飞枭丧师辱国，王凌在江陵聚兵十万之众、几百里运粮，空耗国力，未能有寸功。此时只要杀掉秦亮，占据洛阳，看谁还愿意支持王凌？”

  许允道：“这次确实是天赐良机，幸亏我们早有准备。”

  李丰道：“士宗这么说，让人倍感欣慰！士宗的剑术最是高超，千万不能犹豫、更不能怕秦亮。有卿在场，方可保万无一失！”

  许允道：“双拳难敌四手，彼时我们手持兵刃，一拥而上，凡人谁能抵得住？到了发动之时、已非最难的步骤，反而是事先不能走漏风声，尤为重要。”

  李丰道：“只有我们几个人知道，卫将军府看起来没什么异常。秦亮必定还不知情，他也无从得知。”

  许允点头称是。

  这时李丰恍然道：“夏侯泰初那边怎么说？”

  许允想到了羊徽瑜的决绝态度，心情有些复杂。他忙稳住心神，小声道：“我没有明言，只是告知泰初，我将有性命之危。泰初应能察觉一些迹象，但他不知道我们究竟要做什么。”

  沐假宴会那天，许允对夏侯玄的暗示比较明显，夏侯玄似乎能猜到、他这边可能会出事。

  而两人在羊徽瑜跟前，则是另一番说辞，明确地说许允染上了重病。所以问题不大。

  李丰点头道：“这样也好，等到得手之后，再告知夏侯泰初，并推举他为大将军，免得节外生枝。”

  许允道：“夏侯泰初为人可靠，这些天没有传出半点风声。”

  两人再次商量安排的细节，包括如何带剑入宫、宦官如何藏兵器入东堂等等，考虑得十分周全。

  到时候、许允把剑藏在宽大的裘衣里入宫，走阊阖门，黄门侍郎在那里负责检查；而黄门侍郎苏铄是自己人。即便万一出了什么纰漏，许允也有借口解释，他本来就在教陛下练剑，带剑入宫可以声称是得了陛下的诏令。

  许允随身带剑，便是为了在陛下开口呼“逆贼”之时，让许允首先快速发动，以迅雷不及掩耳之势，不给逆臣反应时间。

  李丰以及几个宦官近侍，则先分发好剑刃、再加入围攻。

  听说秦亮会用剑，但在东堂上他手无寸铁，不可能从围攻中全身而退！

  此事虽然看似凶险，但许允觉得，成功的机会还是很大。

  许允心道：等惊天动地的大事在世上传颂之后，彼时羊徽瑜必将幡然醒悟，是她误会了一个舍身取义的忠正之士！

  想到这里，许允脸上露出了一丝微笑。

  李丰仿佛能猜到、许允刚才想着妇人，他的声音道：“王凌的妾生女有艳名，还有秦亮之妻似乎也十分美貌，只要大事干成，那些贵妇都是我们的奖赏。”

  但许允心里只想着羊徽瑜。他从阁楼上看出去，一片片屋顶上的积雪，仿佛正昭示着寒冬渐深、冰冻三尺之时。腊月二十三愈来愈近。

  ===第三百二十五章 小岁宫宴===

  腊月二十三，小岁。

  太极殿庭院里的积雪已被清扫过了，然而砖缝里、广场边缘的雪扫不掉。宽阔的地面反倒变得颜色斑驳，灰褐色的地砖本色、与残雪糅杂在一起，好像不干净似的。

  天气依旧寒冷，既未下雪、也没出太阳。

  今天不是朝会的日子，但陆续有官员走进了这座宏大的庭院，大家是来参加皇宫宴会的。还有宫女宦官趋步快走着，正在准备宴会的事宜。

  两个相识的官员相互揖拜。其中一个寒暄道：“快过年了阿。”另一个说：“今天也算过年，小年。”

  大家都没在宫廷之中、提起王飞枭战败的事，因为朝会上还没说。此事仿佛变成了洛阳公开的秘密。

  这场宫宴、在东关之役发生前便已在准备了，如今宫里没说取消。所以大家就当东关之役尚未发生，省得今天议论那事、反而扫兴。

  在太极殿东堂的宴会，虽然食谱节目不一定比士族豪门的家宴丰富，但礼制很高。有多个官寺参与准备此事，不是说取消、就能马上取消的，涉及到许多环节，十分缓慢。

  至少有少府负责准备食物，清商署准备表演，还有大鸿胪安排礼乐。

  没过一会，越来越多的人来了。大多文武都是走西边的神虎门进皇宫，进神虎门、挨着就是西殿门，人们可以径直进太极殿庭院，哪怕住在城东的官员也习惯走神虎门；只有少数官员从东边的东殿门进来，多半是尚书省的人。

  气息着实有些阴晦，哪怕东堂里的丝竹管弦之声传出来，仍未能带动起喜庆的氛围。

  身穿青裘衣的许允也早早来到了东堂，他的背上藏着一把短剑，所以走路时小心翼翼、生怕被人看出端倪。不过宽大的袍服把兵刃藏得很密实，作为一个文官君子，动作的幅度小、反而合乎礼仪。

  他一边与同僚说着话，一边留意着大门方向。果然没一会尚书左仆射李丰就进门了，李丰不动声色地打量一番许允。两人没有靠近，许允只是远远地颔首致意，同时也在暗示：准备妥当！

  面前的同僚发觉了许允的颔首动作，循着方向回头看了一眼。李丰点了点头、算是打招呼，他一张端正的国字脸上、神情看起来很镇定。

  反倒是许允，心里有些压不住紧张，估计他的脸色也不太好看。