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  秦亮却不置可否。

  邓艾见状，便又道：“仆……仆若是石苞，便奔东吴。”

  秦亮听到这里，顿时微笑了一下，点头道：“英雄所见略同。好像真没必要了，等两天，说不定就能听到石苞逃走的消息。”

  石苞此时已经无计可施，不仅兵少，而且只要朝廷派大军过去、他的部下多半要哗变。而他已经起兵，肯定心生惧意，最好的选择当然是逃跑。石苞要跑也很容易，徐州有条河叫中渎水、这个季节水路很通畅，他可以直接乘船顺流而下到大江，过大江就是东吴了，无人来得及阻拦他。

  于是秦亮不再提石苞，但依旧不问邓艾生病的事。他跪坐在几筵上，却忽然解下了腰间的佩剑把玩，“唰”一声拔出一截。

  这时邓艾才留意到，那把剑正是自己送给秦亮的礼物！

  邓艾几乎不上阵厮杀，用过的兵器极少，所以时隔多年，他还能认出来。除了那护手上雕琢的花纹很眼熟，上面还有个缺口、便是邓艾自己碰坏的。

  记得好几年前那个晚上，邓艾因为与秦亮谈论了很久、很是谈得来，一时兴起才互赠兵器。只是个礼节意思，都不是什么稀奇之物，秦亮好像赠的是环首刀，邓艾早就不知道扔到哪里去了。

  而秦亮竟然把剑保存了那么多年，邓艾一时间微微有些动容。

  他与秦亮确实来往不多，但能感觉得出来，秦亮对他很欣赏重视。否则之前为什么专门派人送密信？

  两人默默地对视了一眼，秦亮也在观察邓艾的神情，接着便“琤”地一声干脆利索地一送，重新把剑送回剑鞘。

  邓艾与人交谈有点费劲，能用肢体动作表达的意思，也不用多说了。两人大概都已了然、其中含义。

  重要的问题，终究是没法回避的，秦亮这时果然问道：“我听说士载生病了，身体已无大碍？”

  邓艾磕磕碰碰地说道：“只是风寒，如今已痊愈。”

  他犹豫了一下，从袖袋里拿出了一封信，轻轻放在了面前的低矮几案上。秦亮自然也注意到了他的动作，两人再次沉默。

  秦亮想问什么，邓艾心里一清二楚。不过这确实是个很难回答的问题。

  司马懿对邓艾有知遇之恩，邓艾若是说故意染病、明哲保身，会显得品行有问题，不知恩图报。尤其是有石苞的对比。

  反之如果说旅途劳顿、恰好水土不服云云，或许能混过去，但别人可能不信，多少会有猜忌。

  邓艾看了一眼秦亮面前的佩剑，叹了口气，索性说实话：“仆……仆是故意染病。”

  秦亮顿时转头看了过来，眼神里有点惊讶，或许没料到邓艾会承认。

  邓艾的脸已经涨荭了，情绪渐渐憿动，说话更加磕磕绊绊，“许昌之役前，胜负尚未确定。仆愿报太傅知遇之恩，马不停蹄自南安赶回洛阳。然到了伊阙关之时，太傅军战不能胜，退不能退，已是必败之势。仆又得秦将军密信，故有偷生之念！”

  秦亮的目光停留在邓艾的脸上，认真倾听着，却没有吭声。

  邓艾又结巴道：“仆一生坎坷，好不容易做到了郡守，不甘心。”

  他的声音都因情绪憿动而变了。

  恍惚之中，他仿佛又想起了先母在世之时的光景。

  邓艾从小丧父，家里一贫如洗，母亲含辛茹苦把他养大，不知受了多少苦与委屈。他则长得其貌不扬，性格沉闷，而且还是口吃，从小就不断遭受耻笑奚落。只有阿母对他寄予厚望，让他有了一种天生不凡的志气。阿母还告诉他邓家祖辈也是大族，他应该有所成就、光宗耀祖。

  后来邓艾稍大了，由于遭受了太多挫折，他有时候也怀疑，自命不凡是不是错觉？自己这样的人，注定了会碌碌无为罢了。生活磨圆了棱角，他为人也淡然了许多。

  但那种隐约不甘平庸的执念，依旧多年压在内心深处。直到他的屯田方略，得到了司马懿的认可。他的能耐才终于有了施展的地方。

  而且邓艾很快做到了郡守，这是一个坎，只要保住官位名望，邓家后人也会很容易出仕。光宗耀祖的目标，已经达到。

  不料朝中接连巨变，邓艾隐约感觉，自己终究仍要以罪人收场？

  这时邓艾的情绪，已经很快平复了下来。他缓缓吐出一口气，转头看向秦亮，神情镇定，不太利索地说道：“仆帮不了司马太傅，能做到的，唯有自保。”

  秦亮忽然开口道：“我若是士载，会跟你一样的选择。”

  邓艾听到这里，不禁诧异地看着秦亮。

  虽然邓艾认识秦亮很多年了，但确实没有深交，今日才似乎开始了解他。

  秦亮道：“司马昭在斜谷被抓住了，正在押送回洛阳的途中。当时他们装作是商队，途中被巡逻的将士盘问才暴露，司马师只剩一个随从夺路而逃。又因蜀汉得知大魏内乱，正屯兵汉中伺机而动、斥候深入斜谷，司马师在前方很快遇到了蜀汉军的游兵，方才侥幸得脱。”

  他稍作停顿，继续道：“不过司马家什么都没有了，尤其在朝中的权势会完全土崩瓦解，只剩司马师一个人。士载从南安赶回洛阳，已是仁至义尽，再想着效忠司马家将无所作为。我很欣赏士载的才能，不知士载可愿与我共进退？”

  邓艾听到这里，心里一喜。这么多年的经历、早已让他明白，他并不容易遇到贵人赏识，首先交谈就有点问题。如今马上又得到秦亮的赏识，邓艾根本不愿意放弃机会。

  想稍微矜持一下，说起话来又很麻烦。邓艾径直从筵席上站起来，抱拳跪拜道：“秦将军……若不弃，仆愿效、犬马之劳！”

  秦亮起身走了过来，弯腰双手扶起邓艾，一脸高兴道：“甚好！”

  两人见面之前就应该认为彼此都相互需要，试探了一番，想叙些情谊、却说不清楚，最后干脆稀里糊涂地一拍即合，十分直接。

  ……

  ……

  （感谢书友“书友简”、“孚若的米兰”的盟主。）

  ===第二百六十二章 靠树树倾===

  之前辛敞与鲁芝一路、去拜会中领军秦仲明时，秦仲明只谈了曹爽的事，说一些在大将军府的旧事、认识的旧人。

  彼此间丝毫未提辛家、羊家、司马家之间的联姻关系，因此相处交谈得很愉快。

  离开王家宅邸，辛敞与鲁芝拜别后，他才忽然长长地松了一口气。

  年轻的辛敞刚入仕途没几年，便见识了惊心动魄的局面，主宰洛阳的人换了又换！此时他心里真有一种说不出的恍惚感，仿佛刚做了一个长长的噩梦似的。

  他整个人都是懵懂的状态，直到今日，感觉好像才算是过关了。

  其实不仅辛敞的仕途不顺，整个辛家都是这样，靠山山倒、靠树树倾！

  辛家以前是投靠袁绍起家的，结果袁绍倒了，只好重新改投门面到曹操麾下。

  到了辛敞这一代，辛敞考虑到父亲与孙资刘放有隙、一直受到打压，恰逢曹爽势大、又主动征辟他，他才入仕做了曹爽的参军。

  当时姐姐辛宪英就劝他，可以再等一等。因为辛宪英认为曹爽和司马懿会先分出胜负，曹爽可能不是司马懿的对手。

  辛敞不听，仍然接受了曹爽的征辟。因为当时很多士族子弟、都陆续接受了曹爽府的征辟，像王沈、裴秀等人。

  而姐夫（羊耽）的侄子羊祜、便比较机智，接连两次拒绝了曹操的征辟；王沈约他一起去曹爽府做官，他都婉拒了。最后羊祜走的是羊耽的路子入仕，虽不受重视，却一直游离在司马懿、曹爽两家之外。

  结果洛阳真的发生了兵変！曹爽府眼看要完了。

  辛敞这才想起了有先见之明的姐姐，赶紧去找辛宪英。

  姐姐宪英反而劝他出城追随曹爽，做好自己的本分、别落个名声狼藉的下场；而且羊家这边与司马家有姻亲关系，往后还能想办法的。

  这次辛敞总算听从了姐姐的劝告，赶紧去找司马鲁芝，赶上鲁芝的人马一起奔出洛阳。

  后来果然如姐姐所言，鲁芝被抓了，辛敞还好好的。司马家都没打算动他

  ！辛敞因此逃过一劫。

  但没多久，王凌又起兵了！形势变得让人目不暇接。

  而且王凌的孙女婿秦亮，一个月就率兵打进了洛阳。辛敞赶紧等着鲁芝出狱，又一起去见秦亮。今天看来，秦亮也对他安抚有加。接连站错地方，居然什么事也没有？

  辛敞没回家，径直去了姐姐辛宪英家，想再听听姐姐的见解。

  姐夫羊耽已经过六十岁了，辛敞一时没见到他，只见到了五十五岁的姐姐辛宪英。

  宪英听他描述了情况之后，很快品评了秦仲明：“胆大慎密，智勇双全，明知进退。”

  多年前钟会宣扬秦仲明的《请吕公止界书》，秦仲明第一次出现在洛阳士者的眼中，多个士人商量的品评是：刚正直率、深明大义。

  而同样很喜欢品评人士的辛宪英、当时却并未置评，大概那时的秦仲明实在不重要，辛宪英没能提早注意到此人。实际上谁也没想到，秦仲明会是改变整个大势的人！别说当年他刚做曹爽掾属的时候，即便在秦仲明起兵之前、也无人把他当成影响大局的重要人物。

  今天辛宪英才算是补上了这个重要人物的评价。

  姐弟俩谈论了一会秦亮，辛敞忽然想起一个细节，便说了出来：“我今天在王家府邸，碰到了邓艾。”

  宪英顿时笑了一下：“司马太傅对邓艾有知遇之恩，邓艾却在重要关头退缩，称病不出。如今他去投靠秦仲明，暂且是能保住官位，但必将名声狼藉，路越走越窄了。”

  辛敞想了想，问道：“姐以为，邓艾是真病、还是装病？”

  宪英摇头道：“此事谁能知道？但就算他是真病，世人也会另行猜测。何况他马上又投靠了秦仲明、这是邓艾的恩主司马懿之大敌，还能说得清楚吗？”

  姐姐宪英说到这里，欲言又止，或许她想品评邓艾，但可能评价不太好、怕弟弟传出去得罪人，终于忍住了没说。

  辛敞听到这里，感慨道：“当初我若不听姐姐劝告，亦会陷入不义境地阿。”

  宪英点头道：

  “并不是跟错了人，就一定无可救药。弟看看鲁芝，他杀了东阳门的守将、闯关出去一心投奔曹爽，不也照样无事，且自此之后会得到忠义的名声，声望更甚。”

  辛敞道：“姐所言极是，鲁芝虽被关在廷尉府，但并未被亏待。”

  宪英道：“而且就算秦仲明没有打败司马太傅，鲁芝也不会被杀。他担任曹爽府重要的司马一职，若司马太傅要杀他，不会留到现在，迟早会放他出去继续做官。”

  辛敞今日更加确定，姐姐真的很有智谋。难怪亲戚们遇有大事，总会有意无意地与辛宪英见面，想听听她的看法。

  别看宪英是女流之辈，她可是饱读经书之人，比很多公卿还能洞察朝政，甚至很懂男人们推崇的那些道德礼义，常常能对时局做出准确的判断。

  辛敞刚这么寻思，姐夫羊耽也来了，相互见礼后、羊耽便告诉他们姐弟：羊祜、羊徽瑜姐弟二人来访。

  宪英与辛敞听到消息，都面露欣慰之色，几乎异口同声地说了一声，“徽瑜回家了？”

  羊祜、羊徽瑜姐弟，便是羊耽的亲哥哥的子女。羊耽是他们的叔父，同时又是辛敞的姐夫。

  羊徽瑜是司马师之妻，竟然也这么快被放了，情况比预料中还要好一些！

  宪英的神情却很复杂，她既有欣慰，又露出些许愧疚之色。

  因为羊徽瑜嫁给司马师的婚事，宪英的意见、几乎起到了决定性的作用。

  当初司马师已经续弦有了妻子，却向羊家提出了联姻的意愿。赞成这桩婚事的人，便有辛宪英，而羊家知道她有智谋、所以很重视她的意见。

  辛宪英认为司马懿与曹爽会发生冲突，而曹爽不是司马懿的对手。所以羊家加强与司马氏的联姻，是明智之举。

  如今看来，辛宪英的预测并不准确，她只猜到了前半，却猜错了后面。

  所谓智者千虑、必有一失，秦仲明便是叫人失算的那一环。

  ……

  ……

  （感谢书友“乐无异的表弟”的盟主。）

  ===第二百六十三章 怨气冲天===

  羊、辛两家几个人见面，先是见礼寒暄。都是亲戚一大家子，血缘不一样、相貌上倒确实区别明显。譬如羊家人都是额头比较饱满圆润的面相，而辛家姐弟则是额头低矮而平。

  但大伙最关心的，还是刚从司马家出来的羊徽瑜。

  别的人本来就没什么事，只有羊徽瑜因为嫁到了司马家、才很危险。

  羊祜却并不怪婶子辛宪英，还帮她说话：“智者最多能想到王彦云，事先没人注意到秦仲明，连司马太傅恐怕也没料到、结果会是这样。阿母、哥哥（羊发）都这么说。”

  辛宪英仍有点愧疚，向羊徽瑜看了过来，目光惋惜道：“不管怎样，确实是个错误。如今司马子元已经逃走，徽瑜还是有夫之妇，要被耽误了。”

  如今羊徽瑜已经不知道说什么好了。弟弟那么说、确实有道理，羊徽瑜也无法开口怪罪婶子。因为当初不是辛宪英主动出谋划策，而是羊家人自己跑过来问别人。