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  就在这时，路边的草丛里冒出了几个士卒，端起弩就射。

  不远处的树林里，一队骑兵也冲了出来。当前一人长得十分雄壮，甲胄外面还披着麻衣，头盔上系着孝布。来人大喊道：“文钦奉命在此，等候多时也，送尔等上天！杀！”

  魏军轻骑见状，遂不敢去杀草丛里的弩兵，立刻纷纷调转马头、重新拍马往北跑。

  但一番耽搁，文钦等人已冲近眼前。战马飞驰，马蹄铁踏在緊实的大路上，声音铿锵有力。

  装备了双面铁马镫的坐骑，骑着确实要灵活一些，文钦已经彻底放开了马缰，双手挥舞长柄大刀，一刀便将一人斩落下马。

  文钦旁边的骑兵单手拿着长矛，对着一个魏军骑兵的背心缓缓拉近。那魏兵转头看了一眼，挥着环首刀拍开了长矛，但坐下的马匹似乎接收到了错误的意思，竟然慢了下来！勤王|兵立刻挥起长矛，从上面“当”地一声打在那人的盆领上，那骑士吃力痛叫一声，在马背上歪歪斜斜。

  这时文钦赶到，又是一重刀，那人惨叫之下，连人带甲摔下马去。

  大路上尘土腾起，灰蒙蒙一片，钢铁的撞击声、马蹄声与人们的大叫惨呼混作一团。虽是小规模的厮杀，原野上的宁静却已被完全打破。

  一番拼杀之后，魏军骑兵死伤殆尽，也许他们不跑、还能避免被背后袭杀的不利处境。只有数骑魏兵跑得最快，已经渐渐跑远了。文钦仍不解气，一边勒住战马，一边扔了大刀，张弓搭弦。

  “砰”地一声弦响，片刻后，远处又有一人应声摔下马去。

  眼见剩下的人追不上了，文钦才骂骂咧咧地收兵，招呼部下返回南顿附近。他得到秦亮的军令之后，率一千骑很早就赶到了南顿，啥也不干，就盯着南顿城。不管是想出城、还是想进城的人，不问他们是干什么的，直接全部杀！

  令狐愚派遣的轻骑，则是从平阿县出发，沿着渠水直奔陈县，做法与文钦一样。

  秦亮的军令意图已经毫不掩饰，就是要以最快的速度，劫下这两个城的粮食，并抢占汝阳、乐嘉二城。

  ===第二百二十章 逆流顺风===

  二月初十，天气晴。春季的豫州大地，大多时候吹东南风，这几天也不例外。勤王军沿颍水北上，虽是逆流，却是顺风。

  只见颍水上的船都升起了帆，起帆后的船队更加醒目，远观如同一条大龙在大地上缓缓挪动。借助风力，十分利于运送粮草辎重的船队。

  加上今年春吴国建业等地发生瘟疫，暂时免去了扬州腹背受敌之忧。这个时间点，各种因素叠加，确实可以称得上、天助我也！

  秦亮在军中、当众如此感叹天助，也是为了鼓舞士气。让将士们认为胜率大，才更有干劲。

  但大军出征之后，到现在为止、实际上双方还没有发生过一场像样的战斗。

  沿途有几个县城、基本没有兵马，最多有些屯兵和县令的庄客。大魏腹地，只有都督和刺史手里、才有随时可以聚集调动的中外军。

  而豫州刺史韩观年纪很大，州治安城那边、至今一点动静也没有。显然韩观不打算独自阻挡勤王大军，只要王凌军不去打他，他完全没有要动的意思。

  此时秦亮的数千人马已经过了项县。

  大军的行进路线是沿着颍水、走大路水陆并进，行军速度很快；项县离寿春、已有五百余里。此地继续沿颍水往西北不足百里，就是乐嘉、汝阳。

  项县在颍水和渠水的交汇处，仍旧位于颍水西侧；而南顿县、并不紧靠颍水，据称有大量屯粮的地方之一、便是南顿县城。

  秦亮估摸着位置，便带着王康、饶大山、隐慈等人，率一队骑兵离开颍水河畔，往西北方向骑行。

  众人循着方向走了一阵，遇到王飞枭部的斥候、便跟着斥候到了南顿县城外。

  王飞枭部从寿春出发、走在最前面，此时已有数千人堵住了南顿几道城门。其它的兵马并未在此，根据事先的部署、他们会径直北上，直逼乐嘉、汝阳，这会说不定都快到地方了。

  秦亮先见到了文钦。文钦下马后揖拜，秦亮也下马还礼。

  文钦道：“仆昨日拦住了一队司马贼军的马队，杀了大部，让剩下的数骑逃跑了。”

  敌骑这么快来到南顿，人数也不多、能干什么，恐怕是想来烧粮草的！这么看来，南顿城里可能真的有大量粮食，秦亮更

  加期待起来。

  秦亮点头道：“甚好，文将军先立一功。”

  这时另一员武将前来拜见，禀报说、正在劝降县令。

  他们已经准备好了劝降的道具，除了郭太后的诏令，还有一只木盒子。武将打开木盒展示，里面顿时出现了一个头颅，还沾着石灰。头颅旁贴着一副布条，上书：助纣为虐之反贼。

  秦亮问道：“这是谁？”

  武将道：“慎县县令，聚众守城，王将军破城后杀之，以儆效尤。”

  秦亮没说什么，让武将继续劝降。

  沿途的县城并没有攻击扬州军，大多只是在履行职责守自己的地盘，不认郭太后的诏令也情有可原，这县令死得实在有点冤。不过头颅送到南顿城里，估计能起到点作用。

  各地官员只是想观望而已，但手里没兵，榜样给他们看、不降马上就要死。观望也就没啥必要了。

  都是豫州的官，总有在刺史府相聚结交的时候，南顿县令必定认识同僚的脑袋。

  果不出其然，城上的人看到了东西，又见城外人马旗帜云集，将士们都披了甲、要准备攻城的迹象。没多多久，官吏们痛快地打开了城门！诸军顿时蜂拥而入。

  秦亮骑马来到城门口时，看到几个官员站在门口。其中一个官员拜道：“仆乃南顿县县令陈琰，不知将军来传殿下诏令，有失远迎，还望将军恕罪。”

  秦亮身边的部将开口道：“此乃新任豫州都督秦将军，便是没有殿下诏令、汝亦应开城迎接上官！”

  但如果别人不认郭太后诏令，怎么会认郭太后封的官？

  秦亮也不多说，立刻道：“县令深大义、知晓对错，暂且仍掌南顿县寺，我定为汝请功晋升。城内可有粮草？”

  陈琰忙道：“秦将军，请随仆来。”

  一众人便跟着县令来到了县寺中。

  县寺里有个巨大的邸阁，比六安城的郡府邸阁还要大，修在高高的台基上。邸阁

  大伙走进去，只见里面放满了一座座圆柱形的粮仓，外围是竹席、里面好像还有稻草等物。

  秦亮立刻拔出

  了邓艾送的破剑，随便找了个仓，一剑捅了下去。顿时麦粒就从里面流了出来！

  秦亮感觉脸有点烫，转头问道：“这里全是麦子？”

  陈琰道：“回禀秦将军，还有稻谷和粟米。城北修了围墙，县寺外面还有粮仓。颍水上下屯田收的田税，每年都会运来许多粮食、存放在这里，仆稍候便拿文书案牍来，每一笔进出都有详细记录。”

  “哈哈……”秦亮忽然仰头大笑。

  诸将属官也跟着笑了起来，顿时邸阁

  秦亮高兴地问道：“陈县令是颍川陈氏、还是广陵陈氏？”

  陈琰的眼神很复杂，一点笑意也没有，脱口道：“仆祖籍广陵，后迁徙陈留。”

  秦亮道：“我有个好友也是广陵陈氏，叫陈安，字季乐。汝认识吗？”

  陈琰瞪眼道：“那不是仆之族弟吗？不过无甚来往，多年前见过一面。”

  秦亮抚掌道：“多亏陈县令站到了我们这边，不然把汝杀了，如何向我好友交代？”

  陈琰揩着额头道：“幸甚，幸甚。”

  这大魏国，无论走到哪里，当官的不是亲戚就是好友。但该当是你死我活的时候，倒也不用手软。

  秦亮一边往邸阁外面走，一边回头道：“陈安还在淮南，等他北上的时候，路过南顿县，叫他来见汝一面。”

  陈琰惊魂未定地点头道：“好，好，多谢秦将军从中联络。”

  秦亮出门后，便立刻转头对王康道：“写奏报。粮草妥，已稳住颍水、讨虏渠交汇地，我军先机占尽，请后方大军速来。”他想了想、靠近王康耳边悄悄说道，“快马召陈安来南顿，铁城交给他的属官。”

  南顿县的驻军、肯定要要换上自己的人马，但这个陈琰是地头蛇、更熟悉当地的人和事，若能得到他的加盟，南顿的大量粮食会更加保险。

  王康拱手道：“喏。”

  此时秦亮终于稍微松了一口气。不过真正的对决尚未开始。

  曹爽留下了残局，不可能再给司马懿重新布局的机会。但形势也不会有稳态可言，从头到尾都将处在动荡之中，双方的每一步都在决定生死。

  ===第二百二十一章 许昌===

  勤王军前军主力，抵达了讨虏渠、颍水交汇地区休整。主要驻扎在四城，汝阳、乐嘉、南顿、陈县。

  四城离得很近，道路连线仿佛一个“丫”字，乐嘉城最小、连县城也不是，却位于丫字中间。秦亮军就在乐嘉，他现在手里有六千多人，庐江兵屯第二部、郡守部曲一部，以及文钦的别部骑兵。

  庐江郡还有六部兵屯，估计半个多月后能陆续抵达前线。

  而王凌的好几万兵屯，说不定再等一个月、也来不了。人一多、即便是很简单的聚集部署过程，也是一项复杂的工程。淮南郡的兵屯，显然没有像秦亮一样、多次进行调集集中的演训。

  秦亮刚到乐嘉不久，洛水南岸庄园的庄客、黄远拿着秦亮的印信问过来了。隐慈带着他进城见面，送上了一份校事官朱登的密信。

  司马师率中外军近两万众、已离开洛阳南下。

  消息有一定周折迟滞；加上近期斥候、细作打探到的消息，最近正有大批贼军到许昌。秦亮据此判断，司马师慢了一步、遂放弃了封锁颍水，已调兵入许昌。

  许昌乃大魏五都之一，汉献帝最后的都城，是一座大城。城中本身就有一些驻军，附近的襄城有屯田中郎将；秦亮遂猜测，司马师到了许昌后，迟早能集结起三四万人、难度不大。

  勤王前军也不到四万，还分驻四五座城、要保护好军粮。此时勤王军突进的速度，大概要减缓下来了。

  秦亮翻开各种地图看位置，地形他都知道，图上主要标注的是城池、河流，以及简单的山脉示意图。

  许昌是颍川郡的郡治。颍川郡、以及东北面的陈留国，都是大魏朝的心腹之地，城池非常多、人口稠密，情况很复杂。不过陈留国属于兖州刺史部，令狐愚过去了多半还管点用。

  只考虑了不到半个时辰，秦亮便派人召王飞枭、令狐愚到乐嘉议事。

  秦亮先介绍了最近收到的消息，便直接提出了一个大胆的策略：立刻北上，进攻许昌！

  邸阁厅堂上，几个人顿时住嘴，一起转头看向秦亮。

  一向支持秦亮的王飞枭很快开口道：“我们三四万人便要去攻重镇，兵力会不会少了？”

  到场的桓范也是一脸惊诧。

  国字脸令狐愚皱眉起来，表情看起来十分严肃，“不如等二舅的大军来了，我们绕行陈留国，从北面去洛阳。陈

  留国许多官员，与我的关系都挺好。”

  秦亮看了一眼令狐愚，顿觉表叔的军事见识实在一般，便道：“等到外祖的人赶到，贼军也会有更多的人马。何况许昌有司马师，我们就这么绕行，司马师径直南下，把我们的军粮给截了、再断后路，我们便会立刻军心动摇。洛阳东面有汜水关（虎牢关），一旦我军不能马上进关，后路又被断，最后还是要攻城攻坚。”

  王飞枭道：“我军假意走汝水北上，引诱司马师出城拦截，再与之大战何如？”

  二叔这个说法，至少比令狐愚的主意要靠谱。不过秦亮稍微一想，便道：“只要许昌还在司马师手里，颍川郡各城便不会轻易投降，汝水之上的襄城、郏县等多个城池都是坚城，还能分兵守城；等我们一个个攻下来，洛阳的更多援军都到了。何况留着司马师，还会威胁我军粮道。”

  王飞枭点头道：“只是我军兵力，确实不太够。”

  秦亮不动声色道：“双方的兵马都不够，就这点人。而且时间并不在我们这边，洛阳的兵员潜力更大，我军在正面必须速战速决。”

  他展开地图，请几个人上前，接着说道：“另有徐州下邳的石苞、荆州安城的韩观，都可能从侧翼威胁我军。此时他们可能要先问青徐都督胡质、荆豫都督王昶的意思。其中的石苞由司马师一手提拔，此时说不定正在召集徐州兵马。

  只要这两地的兵马出动、从两翼靠近，司马师又在正面伺机而动，局面立刻就会急转直下。我们可以等后续屯卫大军北上，但司马懿必定也在洛阳换将、设法控制新五营。

  而许昌等地有许多‘士家’，都是洛阳中外军的家眷。待我们控制了洛阳军的部分家眷，司马懿想尽快恢复中军战力士气，亦会更难。机不可失时不再来阿。”

  秦亮稍作停顿，又用肯定的语气道：“当今许昌城名气很大，攻入许昌，赢下首战，震慑四方墙头草。一战扭转局面！”

  王飞枭神情凝重，想了想道：“殿下与阿父叫仲明掌前军，只要仲明下令，我们定当遵命。不过此事，也应派人日夜兼行、急报寿春。”

  令狐愚看向秦亮，也点一下头。

  秦亮深吸了一口气道：“既然二位还认我的军令，军中总得有个人决策，那便聚集兵马，准备克日北上许昌！”

  “呵！”桓范忽然苦笑了一声。