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  “胡说！”如果说有别的骑士在哭，张锐还会相信。说百里杨哭泣，张锐无论如何也不会相信。百里杨是何等坚定倔强之人？张锐一清二楚。她表现出来的坚毅与勇敢，许多骑士都比不上，她怎会哭呢？

  “属下怎能骗您呢？刚才属下去找您时。无意间看见的。您如果不信。属下这就带您去。”邓三耀见张锐不信，于是想带着张锐去证实。

  张锐还是半信半疑。两口三口吃完饭，带上邓三耀去看看到底是发生了何事。走了很远，天又全黑。两人小心翼翼、轻手轻脚地来到邓三耀所说的地方。果然听见百里杨还在哭泣，不过她的哭声很小，不靠近就听不见。

  因为是夜晚，张锐也看不见。黑夜里哭泣声，哀婉如歌。撩拨着伤感。脆弱呜咽声如弦。无助而令人叹息。所有的音符又变成了一种刺人心肺的痛，在夜地尽头,绵绵不绝。

  是什么事情。让性格坚强刚毅的百里杨如此悲痛呢？会不会是因为没有让她参加行刑队，并训了她一顿的缘故吧。

  这事还要从张锐开始决心屠杀草原各部时说起。为了屠杀张锐成了一支行刑队，专门负责屠杀各族平民。进入行刑队的成员，必须是自愿参加。张锐认为这样做可以减轻屠杀者的心理压力，不至于将来患上严重地战争后遗症。

  成立行刑队时，张锐将全体将士集中起来。对他们讲明了行刑队的职责，参加行刑队的骑士所屠杀平民不计入战功，在部队中也没有任何特殊待遇。而不参加者决不勉强，也不会与加入行刑队的骑士有任何区别。

  骑士听完后沉默了，既是无功有劳，精神上又要受到折磨地事情，为何要去做呢？他们也是人，不是机器，更不是野兽，心中也有良知。杀敌，是他们地职责，他们可以毫不迟疑的去做。杀俘，是为了锻炼生存能力，也是帝国默许地事情，加之战俘本身也是敌军士卒的身份转换而来，杀起来也不会有太大的心理压力。

  但杀平民，与杀前两种身份地人是截然不同的。如果说杀没有丝毫抵抗能力的妇幼老弱时，心理上没有产生过一丝愧疚感那是在骗人。所以当骑士们沉默之时，张锐能理解他们的想法，也没有丝毫勉强的意思。

  因为前次张锐为了报复突忽老妇人毒杀自己地部下时，做过类似地屠杀。那个时候，张锐就明白，不是所有人都能忍受屠杀所带来的心理压力。

  第一次屠村时，骑士们奉了张锐地命令去执行。虽然他们坚决地完成了任务，可是不久张锐就发现有人开始出现精神恍惚、士气低落的状态。

  张锐明白自己干了件蠢事。如果强行逼迫部下去屠杀平民，势必产生对抗情绪和心理问题。久而久之，非但士气不会提升，还有可能破坏部队的凝聚力，削弱战斗力。

  两权相害取其轻。考虑再三，张锐成立了一次临时的行刑队，由行刑队专门负责屠杀村庄。自愿参加行刑队的人，是什么样的心理状态或者说是出于什么目的，张锐无从得知，也没功夫细想。只要有部下愿意去做，并且不留下后遗症就可。

  后来，张锐仔细观察，并没有发现自愿参加行刑队的骑士们中出现萎靡不振的状态，感觉很欣慰，心想，这个办法还是可行的。

  此次，又要大规模屠杀草原部落。张锐想起了前次的经验教训，于是再次成立行刑队。将士们中第一个自愿参加的是程节。他高呼着表示愿意加入，兴奋之情溢于言表。

  张锐暗暗思忖，上次成立行刑队的时候。也是程节第一个表示愿意参加。行刑时的表现也颇为积极，像是个天生的刽子手。不仅对屠杀行为一点也不在乎，反而像个孩子得到了心爱的玩具一样兴奋异常。

  对程节地这个怪癖，张锐既不支持，也不反对。程节既然喜欢做屠杀的活。以后这种事就由他带头去做好了。

  在程节的带动下，才陆续有人站出来表示愿意参加。清点完毕人数，两千将士中只有二百余人自愿报名参加。令人不解的是，百里杨居然也自愿参加。

  “百里杨，屠杀太血腥，你就免了。”张锐虽然不愿意主动与百里杨搭话，可是见她申请加入行刑队，还是不得不出言劝阻。她毕竟是个女子。怎么可能做得出连男人都感觉凶残、扭曲人性之事？逞什么能呀！加入行刑队。可不能凭一时意气。

  “为什么？难道仅凭属下是个女子吗？”百里杨目光坚定，直视着张锐问道。

  被百里杨说中。张锐语塞。心里虽是这样想的，却不愿承认。沉默一会儿，百里杨像是逼着张锐回答一样。再次问道：“属下为何不能参加？”

  这下可是【创建和谐家园】到张锐了，他怒目圆睁，眼瞪瞪得如铜铃般大小，喝道：“不要问为什么，身为下级执行命令就是！”

  “是！”百里杨高声回答。眼里尽是不服。神情也是倔强。张锐见她地这股神情，又想起了往事。转头而去。

  张锐还是了解一些百里杨的脾气，如果是劝说，几乎没有可能不让百里杨参加行刑队。唯一的办法就是用命令来逼迫百里杨执行。自那天以后张锐比以前更怕见百里杨，也未与她说过一句话。今天突见百里杨伤心哭泣，张锐首先就想到了这件事。可是转念一想，又觉得不对。“百里杨今日收到家书了？”张锐凑到邓三耀的耳边问。

  “属下不知，不过高营长这次将骑士们的家信都带来，现在骑士们几乎都在看自己的家书。或许百里连长也收到了。”邓三耀也轻声的回答。

  也许是她的家里发生了什么事，才使得她如此伤心。张锐心里这样想。往日要如果部下中，谁出现这种情况，张锐一定会去和他谈心。尽可能将事情了解清楚，能劝解地就劝解，能帮助地就帮助。

  可是今天，张锐不打算去找百里杨谈心。一则性别不同，即使是战友，也有一些事情不好开口。二则，张锐也怕见百里杨，哪儿还能出言劝解？

  张锐相信百里杨始终是坚强的，等她自己平静下来吧，时间会冲淡她地悲伤。张锐对邓三耀示意一下，又轻轻地离开了。

  张锐回来后，就去找和鄯聊天。两人聊了一个多小时，只见百里杨急匆匆的走来。“营长，属下坚决要求参加行刑队。请您一定要答应属下的这个要求。”

  张锐接着火光，看见百里杨地眼睛还是红红的，是刚刚哭过的样子。但她此刻的神情却是充满坚毅，誓有今日张锐不答应决不罢休之意。

  和鄯为人精明，见百里杨的神色，知道自己不便留下，于是向张锐告退，说自己要去小睡一会儿。张锐也不再挽留，命邓三耀将和鄯送走。亲兵们也站到远处去了，此时只留下张锐与百里杨两人。

  “请坐下，说说是为了何事？”张锐对百里杨道。

  百里杨也不客气，径直走到火堆旁边，与张锐相对而坐。只是她坐下后，久久没有说话，眼睛一直望着火堆，像是又想起什么事情，一时入了神。张锐也不催她，暗暗静静地等着百里杨说话。

  “啪！”“啪！”连续两声树枝燃烧发出爆裂声，打断了百里杨地心绪。她抬起眼来，看着张锐，还未说话，两行热泪夺眶而出。

  “我地大哥在彪骑军游骑团任职，前次大哥所部参加求援西海州守军的行动时失踪。那时我本以为他是被突忽人抓去了，交换战俘时，他自然能安全回来。可是呜呜……”说道这里，百里杨泪如泉涌，又哭出声来。

  张锐暗叹一声，看百里杨地表情，就猜测到她的大哥已经战死。直到今日她才知道，难怪她会如此伤心。又见她哭得悲痛，已是满脸泪水。便站起身来，走到她身边，将自己怀中的汗巾递给她。

  百里杨接过汗巾，低声谢过。用汗巾擦了擦脸上的泪水，又接着说：“我的家中姊妹少，只有兄妹二人。我从小跟着大哥骑马练箭，我的一身本领都是大哥教的……”百里杨轻轻讲述着。

  张锐又坐回原处，静静地听着。从百里杨的讲述中，张锐得知百里杨与她的哥哥感情深厚，也很敬仰。就连后来的参军，也有追随哥哥的意思。哥哥的阵亡，对她来说无疑遭受到巨大的打击。

  百里杨一直说着，话题从幼儿，到加入军校，再到进入骑军，想到哪儿就说到哪儿。整整两三个小时没有停止。张锐知道百里杨是想找人述说心中的苦闷，所以百里杨讲述其间张锐未插一句话，除了倾听，还倒些马奶递给百里杨喝。

  自己的职责之一，就是为部下排忧解难。现在百里杨遇到心事，能主动找自己谈心，证明她已经将自己视为可以信赖的人。张锐对此感到很高兴，百里杨那日说会真心的敬重自己，也是真心话。张锐打算将百里杨作为自己人和心腹精心栽培。

  “营长，我请求您，允许我参加行刑队，我要为大哥报仇。”最后百里杨又提出了这个要求。

  “百里杨，我能理解你现在的心情。你想报仇的想法，我也支持。可是行刑队不是杀了突忽军人，而是老弱妇幼。这样的屠杀，如果不是迫不得已，我也不会采用的。屠杀不仅血腥，而且会扭曲人性、改变性格。”

  “你坚强、勇敢，是一名优秀的骑士和一名优秀的军官。我不让你参加行刑队，不是因为看不起你，而是因为你终究是个女子，是心地善良的女孩儿。我怎么能忍心将你变成一个嗜杀成性的恶人？你想报仇，可以在战场上多杀一些敌人，不必使用极端的手段。”张锐苦口婆心地劝说。

  百里杨开始直视着张锐，后来渐渐地低下了头。自从军一来倍受嘲讽与歧视，百里杨会每次做一些事情，来证明自己的实力，让看不起她的男人重新改变自己看法。

  参加行刑队最初目的也是出于这样的考虑，只是这次是想多杀一些人为哥哥报仇。现在她知道了张锐当初不让她参加行刑队，是出于保护的目的，并不是因为歧视自己。这让她心情变得复杂起来，一时间拿不定主意。而张锐见她不出声，知道她参加之事也不再坚决，于是将话题又转到一边，天上地下的一顿海吹。张锐知识丰富，不久百里杨便听得入神，渐渐地心情也好了起来。

  张锐与百里杨谈话的时候，邓三耀早就回来。只是见到百里杨一直流着泪，对张锐讲述着什么，也不便过去打扰，便与亲兵们都离得远远的。

  一直谈到天色渐亮，巡哨的游骑们都返回要将情报报告张锐时，邓三耀才上前打断张锐与百里杨的谈话。

  张锐接过侦查报告看后，面露喜色，对邓三耀吩咐道：“去将连长以上将领叫来。”邓三耀走后，张锐又对百里杨道：“消灭云冈族时，我允许你参加。不过只能是这一次，以后不能再参加。你同意吗？”

  “是！”经过一夜谈话，百里杨心情大为好转，她向张锐敬了个礼，微微有些憔悴的脸颊上露出一丝笑容。

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  第七十九章 黑暗

  月光清冷，透过空中淡淡的云影洒到草原上每一个角落。远处稀疏的高大杨树，传递着一种来自草原的沉静。星光在清泠月光的背后时隐时现，闪烁不定。

  月影下的草场是一种漂浮的白色，随着被风吹动的灌木枝轻轻地摇荡，灌木的暗影在白色的月光下显得简洁单调，半人高的牧草随风摇摆，发出沙沙的声响。

  达埴原某处的一片草场，被山丘四面环绕着。草场上星星点点的***，仿佛坠落下来的满天星辰。偶尔传来低沉而悠扬的琴声，使空旷的草场更显得悠远而空寂。

  这里便是云冈族的驻地，也是云冈族迁移自此后主要的族人聚集地。9月17日凌晨，营地内的云冈族人都已沉沉入睡，四周一片寂静。

  阿桑和阿斯顿一组，正在营地的东面的高地入口处站岗放哨。云冈人在此处布置了五十余名岗哨，均是两人一组分散在入口处百余米的范围内。草原上的天气变换多端，阿桑身上此时穿着一件皮袄，还是感觉寒气逼人。手中猎弓也像是变成了一个冰块儿，冻得手指发僵。

  阿斯顿解下腰中的皮袋，对着皮袋嘴喝了一口，顺手递给阿桑。马奶酒下肚，似乎变成了一股暖流，为僵硬的身子渐渐注入了热气。

  沙沙沙的响动声随风传来，阿斯顿警觉地抓紧手中的武器，紧张地探头向远处张望。昏暗的月光下，远处是沉沉的暗影，除了沙沙的风吹草动声，什么也看不见。

  高地上的其他各处的岗哨，也都提高警惕，小心防备着。一旦发现敌人入侵，就立刻吹响号角通知营地迎敌。紧。我也老感觉有异样，疯虎会不会来袭击我们？”阿斯顿用颤抖的声音问道。

  “不会的，不会地。疯虎还在几百里外，族长和各部正在围追他，应该不会出现在这里。”阿桑安慰着阿斯顿。不过他也没底，声音很小，像是在自言自语，给自己壮胆。

  “我可听说，疯虎会飞的。他要是飞来怎么办？”

  “胡说。”阿桑怒斥道：“疯虎会飞，他的部下不会飞。怕什么，疯虎如果一个人来，我还想尝尝他心脏的滋味。”路西说过的话。此时全被他借用。

  风声过后一连十几分钟。远处没有任何动静，岗哨们逐渐松懈了下来。

  “也许是狐狸。”阿斯顿道。阿桑点点头。以前不止一次遭遇到过狗被狐狸等小动物惊动地事。

  夜幕下的高地上又恢复了平静。

  “来，烤烤火吧。”阿斯顿没有来到燃起的一堆篝火旁，伸出双手取暖。阿桑抬头望望天色。月已斜挂在天边，月晕在云层中不时现出昏暗的白色，启明星在东方的天空上透过云层，闪烁着银光。

  天快亮了，整夜平安无事。阿桑也松了口气。走到火堆前。背着风烤火取暖。阿斯顿的肚子已经饿得咕咕叫，他一边烤火。一边道：“真饿，现在如果能有一碗两脚羊汤下肚，就好了。”说着口水也快了流下来。

  “你家还有两脚羊肉？”阿桑吃惊地问。他家的肉早在上月就吃完了，难道阿斯顿家还有储存？

  “已经没了。”阿斯顿满是遗憾的说：“两脚羊太少，怎么能够吃这么久地。如果能多抓一些两脚羊就好了，味道确实比牛羊肉可

  “两脚羊就那么容易抓到？得了吧，有吃地就不错了。”阿桑被勾起了食欲，正在饥饿难忍，被阿斯顿一口一个“两脚羊”说得垂涎欲滴，口水一股股地往上冒，没好气地说道。

  “啊——”阿桑听见阿斯顿异样的叫声。抬头一看，见阿斯顿地脖颈上，已然插入了一支利箭。强劲的箭力，使得箭支力穿脖颈，尾翼已贴近脖子，另一头穿出脖颈长长一截。阿斯顿口中冒着血泡，致死也没明白是怎么回事。

  阿桑正惊魂未定，就感觉自己的脖子上，也被一支利箭射中。顿时，他感到自己不能呼吸，胸口像是压着一块大石一般地难受。嗓中冒出咸咸的液体，汩汩地流出。

  阿桑瞬间明白，是疯虎来了。只有疯虎的攻击才能做到悄无声息、疾如闪电、招招致命。眨眼间功夫，高地上所有的岗哨，都如死一般沉寂了。阿桑拼命地想从腰上解下号角，但他没有成功，从黑暗中又飞出了一支箭，穿透了他的身体。阿桑一头栽到地上，挣扎了几下便停止了呼吸。

  沙沙声越来越响，几分钟之后，黑暗中出现了无数地身影。猫着腰，小心翼翼地向火堆靠近。随着距离越来越近，他们地面孔被火光照亮。其中一人样貌英俊，一双明亮的眼中发出严峻而冷酷地寒光。

  “连长，岗哨都已清理干净。”一名骑士轻轻地来到他的身边，低声报告。

  这名连长就是百里杨，她的一连是担任整个攻击部队的前锋。偷袭能否成功，取决于能否拿下高地入口。出发之前的军事会议上，百里杨一反常态，第一个站出来要求突袭任务。张锐没有犹豫，将这项重要的任务交给了她。张锐的信任，让她也暗下决心，无论如何也要完成任务。

  昨夜，一连在她的带领下，用了大半夜的功夫趴伏前进了数里远，缓缓地靠近预定目标。天公作美，月昏星疏，风拂草动。全连人的踪影都淡化、隐蔽在茂盛的草中，草原上看不出爬行过的痕迹。

  能够顺利地拿下高地入口，也让百里杨心里轻松了不少。“通知后方，可以前行。五排在此等候，其余各排随我继续向前，清理巡哨。”

  十几分钟后，张锐所带的主力到达。这时天已微微发白，和鄯站在张锐身边，见骑士保持着队形无声无息中不断地进入谷地。训练有素的战马，也轻轻踏着马蹄而行。

  和鄯是第一次参加偷袭行动。心里一直是七上八下，忐忑不安。一想到等会儿的战斗和屠杀，和鄯的身子也紧张地颤抖起来。张锐将自己的披风脱下，披在和鄯身上。

  “夜里风寒大，你用不着跟上来的。”张锐知道他是因紧张而发抖。不过并没有瞧不起他意思。像和鄯这样文弱的人，第一次上战场能有这样地表现，已经很不错了。

  “虎爷，我以前听说您用兵神鬼莫测，今日一见果真如此。云冈族根本没有想到您会来偷袭他们。”

  张锐平静地笑笑说：“我用兵也就是两招，一是，能偷袭，就偷袭；二是。能不兵戎相见。就决不与敌作战。除此以外，再无别的招式。”

  “兵法云：攻其不备。出其不意。攻击对方不防备的地方，行动出乎所有人的意料，这才是兵法之精髓。您智勇双全。叫我不能不佩服。”和鄯真心地称赞道。

  张锐心想，自身在前世的史书上就读过无数地经典战例，如果还不能捣鼓两下，岂不是白活了两世。

  “和鄯，你信佛吗？”

  “信。”和鄯毫不犹豫地回答。

  “哦？你认为真的有前世来生？”

  和鄯不清楚张锐何为将话题又转移到佛教上。稍稍愣了一下说道：“有没有前世来生我不清楚。没信佛教之前。我心里有一种莫名的恐惧感。这让我迷惘，让空虚。”

  “后来听佛语言道：芸芸众生营营扰扰。如溺海中，佛以慈悲为怀，施宏【创建和谐家园】力，尽力救济他们以便登上彼岸。这世上的人，就如落入大海中苦苦挣扎的人，以慈悲的心，博大的爱以及世俗的道理去教化世人，使他们彻底脱离苦海登上彼岸。世人地内心都得到满足，世间大同便会少了地纷争，少了战争。为了这个美好的愿望，我信了佛。”

  张锐闻言沉默了一阵，知道和鄯也是借此在劝解自己，要多用博爱和仁慈，少用残暴杀戮。对此张锐有不同地看法。

  和鄯信佛是为了平息内心中的恐惧，人类内心深处都会有各种各样的恐惧。凭借着人类丰富地想象力，就创造了各种教义来麻痹自己，消除内心的恐惧。

  人为什么会有恐惧感？也许是对黑暗的恐惧所致。假如世界没有白昼都是黑暗的呢？人对习惯的东西，就会视而不见。那么恐惧也就不存在！由此可见，人类最害怕地不是黑暗而是自己。

  人类自己创造地黑暗，也创造出各种克服黑暗的办法。佛教是以博爱和仁慈，来战胜内心地恐惧。但如果要像佛教宣扬的世上没有了纷争，世上没有了战争，人们都生活在一个大同的世界中。社会还会进步吗？

  世界应该是丰富多彩的！寻找出自己独特的克服恐惧的办法，不一定要按照佛教的教义来做。也许用自己的办法，能做得更好！

  “营长，部队已经到位。时间不早，可以开始攻击了吧？”张锐正在低头思考问题的时候，邓三耀上前小声地提醒道。

  不管自己的选择如何痛苦，纵使这个伤痕永远不会治愈，我也会坚信这条路没有错。张锐又一次摆脱了心里的动摇，坚定了自己的信念。“开始，上午十点后我不希望见到营地内还有活着的云冈族人。”

  攻击命令发布后，张锐与和鄯站在到一处高地之上观战。不久一簇簇火箭，像是一颗颗流星，在夜空下划过一道长长的身影，飞进了云冈族的营地。火焰四处蔓延燃烧，如同在黑夜中游弋的火蛇。

  被惊醒的云冈族人，惊慌地一边裹上外衣，一边躲避即将窜上身的火苗。但从天而降的火箭，如雨点般密集。不久，营地的木栏被点燃。见此信号，攻击军队立即冲到尚未烧着的木栏边，用战锤砸破木栏开辟出进攻的道路。

  数百骑兵像一股潮水一般从缺口处涌入营地内，挥舞起手中的骑刀四处的劈杀。营内四处火光冲天，喊杀声、奔跑的马蹄声响成一片。云冈族人有的吓得魂飞魄散，东躲【创建和谐家园】。有地一面逃命。一面哭嚎着：“【创建和谐家园】来了，疯虎来了。”也有的拿起武器，退到营地中据守。

  路西的大帐立于云冈族整个营地的中央，这里也有一道木栏做的防御墙。匆匆汇聚而来地上万云冈族人，在一名家老的带领下站在木栏的高架上。向着汉骑猛烈射击。云冈族人又将大帐左右还有后方的营帐都点燃，大火阻碍了汉军的行动。当高朔集中了五百人快冲到中央大帐时，只能从正面进攻。