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  制作砖坯不需要什么技巧，在韩桢指挥下，村民很快便上手了，并且越来越熟练。

  猴子提醒道：“韩二哥，这么下去煤炭不够用了。”

  早先韩桢购置了一批煤炭，用来烧石灰的，现在匀过来一部分烧红砖，石灰窑那边就不够用了。

  “没事，我稍后让人再多买些。”

  说话间，只见一名逃军骑着战马狂奔而来。

  临近之后，逃军一扯缰绳，战马立刻放缓速度，稳稳停在韩桢面前。

  跳下马背，那逃军躬身拱手道：“村长，山寨外来了一群商队，领头叫朱员外，说是接替什么尚巾来送货的。聂都头拿不定主意，让俺来禀报。”

  终于来了！

  韩桢眼中闪过一丝笑意，吩咐道：“例行检查一番，便放他们进来罢。”

  “得令！”

  逃军应了一声，骑上马奔向山寨。

  不多时，一队商队进入了小王村。

  二十多辆牛车上，堆满了货物。

  朱吉骑在马上，一路上东张西望。

  常知县早就跟他说明了小王村的情况，所以心中对小王村充满了好奇。

  “小虫，砖窑这边就交给你了，多盯着点。”

  交代一句，韩桢迈步迎上商队。

  朱吉隔着一段距离便发现了韩桢，见此人虽穿着麻布粗衣，腿脚上沾着黄泥，但却面容俊朗，气质不凡。

  尤其是衣襟下若隐若现的下山猛虎，让其多了一份摄人的气势。

  待到韩桢走进，朱吉便拱手笑道：“可是韩家二郎当面？”

  “正是。”

  韩桢微微一笑：“日头猛烈，朱员外且来家中饮一杯凉茶。”

  “那俺便却之不恭了。”

  朱吉说着，翻身下马，牵着缰绳与韩桢并肩而行。

  这一路走来，见处处都在施工，孩童嬉闹耍笑，村民面无苦色，整個村庄一副欣欣向荣的景象。

  这让他不由暗自心惊。

  看来真如姐夫所言，此子不可小觑，远不是一般市井泼皮能比。

  一路来到半山腰的宅院，朱吉吩咐帮工们在树荫下歇息后，便跟着韩桢走进宅子。

  后院书房中，两人寒暄几句后，朱吉从怀中取出账本递了过去：“这是此次采购的账本，小郎君请过目。”

  接过账本，韩桢翻开起来。

  除了定额的沙糖与生铁之外，朱吉竟帮他采购了足足五百斤硝石，三百斤硫磺，这让他心中一喜。

  剩下的都是粗盐，足有一万八千斤。

  毕竟白糖虽暴利，但必须控制产量，否则一旦泛滥，价格就会暴跌。

  因为这玩意除开颜色之外，味道与沙糖、冰糖别无二致。

  反倒是精盐，才是长远的支柱型产业。

  趁着他翻看账本时，朱吉一边喝着凉茶，一边打量着书房布置。

  “账目很详细，朱员外有心了。”

  韩桢合上账本，面露满意之色。

  朱吉放下茶盏问道：“不知何时能拿货？”

  心中大致盘算了一番，韩桢沉吟道：“半个月后便可来拿货，此外还有件小事劳烦朱员外。”

  朱吉不动声色地问道：“哦，不知是何事？”

  “村中打算烧砖，煤炭紧缺，朱员外可否帮我代购个几千斤？”

  “些许小事，俺回去便使人帮小郎君采购。”

  听到是帮忙买煤炭，朱吉顿时满口应下。

  山东多煤矿，仅是青州便有三处矿区，年产数千万斤。

  更别提山西与河北这些产煤大户了。

  而且煤炭这玩意不在官府管制之内，只要有钱，想买多少都可以。

  两人又闲聊了几句后，韩桢在朱吉的带领下简单看了看货物，便吩咐帮工们开始卸货。

  ……

  当朱吉回到县衙的时候，常知县正巧收到州府下发的加税文书。

  见常知县一脸愤慨，朱吉忍不住问道：“姐夫，发生了何事？”

  “王黼这个奸贼，竟不顾百姓困顿，蛊惑官家下旨在全国各路征收丁身钱！”

  常知县辗转多地担任知县，自然很清楚底层百姓的生活。

  他这个人，虽胆小贪财，心中却还是存了几分良知。

  即便贪，也是朝那些豪绅富户伸手。

  穷苦百姓能有几个钱？

  若是高中进士那两年，热血未凉的常知县，定会联名上奏，狠狠参那王黼一本。

  可惜，在官场厮混了这么些年，如今的他早已磨平了棱角。

  修身齐家治国平天下？

  呵，当个念想罢。

  如今他只想老老实实赚钱，等到任期一满，使些银钱打点一番，调往东京城享受富贵日子去喽！

  丁身钱该收还是要收，不过不需他费心，交予县衙中的那帮书吏、税吏便是。

  否则县衙养着他们干甚？

  若是收不上来，便寻他们问罪。

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  0082【百姓都成穷鬼了】

  放下文书，常知县问道：“此次可还顺利？”

  朱吉答道：“那韩二倒是很好相处，做事也爽利。半个月后便可去拿货，顺便让俺帮忙采购几千斤煤炭。”

  采购煤炭被常知县自动过滤掉了，他现在满脑子想的都是半个月拿货。

  此次粗盐一共采购了一万八千斤，哪怕除去损耗，提炼出的精盐想来也能有个一万五千斤。

  也就是说，哪怕除去成本，仅是精盐都能净赚两万多贯。

  嘶！

  念及此处，常知县不由倒吸了一口凉气。

  他费尽心思，机关算尽，配合韩桢铲除了徐、郑、伍三家，都头来也就得了三万余贯而已。

  眼下仅是一单生意，便赚了两万多贯，这让他如何不震惊。

  原本因为昨日之事，他心中对韩桢还存着一些怨气。

  此刻，心中怨气尽消。

  也就韩桢这会儿不在县衙，否则他定会摆上一桌酒宴，把酒言欢。

  赚钱嘛，不寒碜！

  况且，想要在东京城里享受富贵日子，他手头上这点钱可远远不够。

  三万余贯看似很多，但扔进东京城里，却连個水花儿都溅不起来。

  时至今日，东京城人口已逾百万，人口多，物价自然也就水涨船高。

  其中涨幅最夸张的，莫过于房价。

  北宋初期，太祖太宗时，东京城内一户普通人家的房子叫价一千三百贯。

  高档一些宅院，也只需六七千贯。

  到了仁宗时期，房价就已经涨了十数倍。

  欧阳修为官多年，临近退休之时，竟还是没凑够买房钱。

  以至于心灰意冷之下，写了了这样的诗句：

  “嗟我来京师，庇身无弊庐。闲坊僦古屋，卑陋杂里闾。邻注涌沟窦，街流溢庭除。出门愁浩渺，闭户恐为潴。墙壁豁四达，幸家无贮储。”

  翻译翻译就是：唉，我过得好惨呀，在京城工作这么长时间，连个窝都没有混上，一直租住在小胡同里……

  要知道，这还是仁宗英宗时期啊。

  且，欧阳修官职并不低，先后当过枢密副使和参知政事。

  每年俸禄外加下面的孝敬钱，最少也有大几千贯的收入。

  可即便如此，为官几十载，临到老却买不起东京城的房子，属实离谱。

  似乎是因为在东京城里租了几十年的房子，对此有了执念，欧阳修辞官回到老家后，竟一口气买了一百多间房子，当起了包租公。

  而今宣和五年，一间普通的两进院子，售价高达数万贯，涨幅已达几十倍。

  地段稍好一些的高档大宅院，没有百万贯，想都不要想。

  也就是说，常知县手头上这点钱，连个内城的普通住所都买不起。

  就在还想风花雪月，纸醉金迷？

  樊楼二楼的最低消费便是五十贯，若是还想红袖添香，美人作陪，最少都得三四百贯起步。

  至于那青楼大家李师师，听闻仅是见上一面，便需千贯敲门钱。