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  他打开院门，便看到来人正是西华县的王丰王主薄，对方身后还跟着两名衙役。

  “王大人，你怎么来了？快些请进。”范宇将人让进了院子，领进堂屋，“王大人请坐，今日前来可是有事？”

  王丰此时手臂还吊在脖子上，看上去似乎手臂受伤严重。这当然是装出来，王丰与范宇两人心照不宣。

  “今日前来，便是要给小兄弟你报个喜。”王丰笑着取出几张文书，放在桌上道：“昨日你叔父范连被押去了县衙，还没用刑，便一五一十的招了如何造谣败坏你家名声，又如何勾结刘大江欲加害于你。今日知县大人看了口供，便悖然大怒，将你叔父全家都发配边地。知县大人听我说了你的景况，便将刘大江的家产，都判于你的名下。这是判书、房契地契，如今我可都交给你了。”

  范宇目瞪口呆，这个判决可是相当的重。原本以为顶多打个几十板子，训诫一番就算了。结果范连这倒霉家伙，一下子全家受牵连被充边了。

  “王大人，这是不是判得有些重了？我叔父范连有罪，可是我婶子还有堂弟等人怎么也吃了瓜落。”范宇有些不确定的道。

  被范连谋害，想必婶子也是知情的，倒不是范宇同情心泛滥要当圣母，他就是纯粹的想知道怎么判的。

  王丰冷笑了一声道：“范宇小兄弟，你太过厚道，不知人心的险恶。你那叔父如此待你，已经有害你性命的心思。而且，与他勾结的刘大江，居然敢对上官动刀，这就更是形同反贼了。勾结反贼，两罪归一，知县大人若是杀他的头，罪名都已足够。但我大宋不提倡严刑峻法量刑较宽，才会留他一命。即使是那刘大江，也同样是全家发配河间府，让他在辽人的眼皮子底下讨生活去。”

  范宇明白过来，此时大宋虽然在世上是最文明的土地，但是与后世也远远无法相比。什么人权都是没影的事，一人犯下重罪，全家充边，没人和你讲什么祸不及家人。

  “想必，王大人也出了一些力吧。”范宇看向王丰道。

  “这等恶人，能留一命也已是上天好生之德了。”王丰不屑道：“知县大人嫉恶如仇，倒用不着我来推动。”

  范宇起身，向着王丰拱手拜了一拜，“无论如何，昨日若不是王大人在，我的性命恐怕堪忧。如此，还是要多谢王大人。”

  王丰微笑摆手，心中却觉得范宇很是懂事知理，头脑一热，便脱口问道：“范宇小兄弟今年十五了吧，不知你可曾婚配？”

  远远的厨房之中，李婆婆虽然目不能视，可是这听力实在是一流，耳朵立时就竖了起来。

  第15章 何苦来哉

  古今中外，八卦之魂概莫能外。

  何况李婆婆此时最关心最心疼的，也是这个年纪小却十分懂事的义子。

  范宇不曾想到，王丰忽然会问出这个问题来，有些措手不及。

  只得结结巴巴的答道：“我刚刚十五周岁，父母又都亡故，还、还没有婚配。”

  他已经看出来，王丰有做月老的意思。可怜他上一世都是单身狗，这一世刚刚穿越没几天，便有人替他张罗婚配之事了，怎么能不紧张。

  “既然小兄弟还没有订亲，那不知我能不能替你来牵这个红线啊？”王丰大笑起来，重新上下打量着范宇问道。

  范宇有点发懵，他自己都没想到会有这种事情落在自己头上。以王丰西华县主薄的身份，能让他操心说合的人选，想必也不会差了。

  只是没等范宇反应过来，义母李婆婆已经无声无息的出现在堂屋门口。

  “宇儿，能让王大人开口说合之人，想必家世人品相貌都是上上之选，你还犹豫什么？”李婆婆一脸的笑容，她如今所惦记的，便是范宇早日成家。

  以范宇十五岁的年纪，这在大宋已经不算小了。今年范宇成了亲，来年就能让她李婆婆抱上孙子享那天伦之乐，岂不是好。

  范宇自己也知道，后世那些自由恋爱的想法，这在大宋几乎就是不可能的事。

  当下他唯有点头道：“王大人如此热心肠，草民这里实在是感激的很，全凭王大人作主便是。”

  王丰笑着轻轻拍手道：“我给小兄弟你说合之人，定不会差。巧的是，此女也是你们草桥镇之人。”

  李婆婆急忙进屋追问道：“哦？是谁家的女子，竟让王大人如此称许？”

  “此女，正是你们草桥镇上大户秦家之女，乃是秦虎员外的嫡亲孙女，闺名秦玉儿。前些时日，秦虎员外到县里交夏粮，正与我见了一面。谈到孙女秦玉儿，如今已经十三，尚未许配人家。虽没见过此女，但是秦家之人相貌都还不差，加之家产丰厚，想必也不会少了一份厚重的嫁妆。”王丰没看到李婆婆的脸色渐渐变黑，接着说道：“小兄弟如今家产也算不薄，为人又甚机智，将来定能兴旺发达。那秦玉儿与你，正是良配。”

  范宇听着王丰的话，却看到义母的脸色有变化。一想到义母是被从秦家赶出来的，定然心中有些疙瘩。

  略一沉吟，范宇才面露一丝为难的接口道：“王大人，实不相瞒，我父范胜曾在秦府做过多年的管事。若是冒然与之结亲，恐让秦虎老爷的脸面无处安放。”

  王丰脸上闪过尴尬之色，范宇之父在秦家当了多年管事，等于说范宇家与秦家是主仆关系。若是没有范宇的提醒，他这么跑过去向秦虎员外提亲，只怕秦虎员外拒绝不说，还会认为他有意羞辱。

  此时李婆婆也开了口，她声音淡然道：“王大人不知，老婆子也是从秦府之中出来的。那秦虎见了我，也要喊一声老姐姐。”

  范宇看着义母的脸上并无半点表情，也不知道她说这些是什么意思。想要劝上两句，却也不知从何说起。

  王丰讶然道：“没想到，老夫人与他秦府，是何关系？”

  “我与他们秦府是个远亲。”李婆婆当然不会讲实话，却傲然道：“若从我这里论的话，我的义子在身份之上，却比那秦玉儿高了一筹不止！”

  范宇听到这里，才发现义母的傲娇病又发作，急忙道：“娘，那秦虎员外眼高于顶，不必与之计较。”

  得给义母降降温，自己的婚事推掉不大紧，若是为了争个身份上的高下，最后定会闹得王丰在中间没法作人了。

  王丰这时也知道自己此事办的有些草率，只得陪笑道：“我晓得了，老夫人与那秦虎员外是远亲，且平辈。而范宇小兄弟又是老夫人的义子，在辈份上，可就成了秦虎孙女的叔伯一辈，确实是高于秦玉儿。”

  他这是在给自己找台阶下，顺便想收回之前给范宇牵红线的话。但是李婆婆在身份之事上甚是骄傲计较，不肯听他这些打马虎眼的话。

  “王大人，我家宇儿与那秦玉儿并非血亲，什么辈份就不用再提。但有我老婆子在这里一日，宇儿的身份便贵不可言，你可莫要看低了他。”李婆婆这话说的掷地有声不容质疑。

  范宇目瞪口呆，义母这么杠，岂不等于逼着王丰去秦家提亲？如果在身份高下的事情上让一让，王丰也就有了台阶，随意的说几句将话题岔开也就是了，免得大家尴尬。

  但是李婆婆的这些话一说出来，王丰便没有了转寰的余地。

  咬了咬牙，王丰也是头大，面对李婆婆这大年纪却又固执之人，他也无法可想。

  “好，等下我便去秦家，向秦虎员外提亲。”王丰也只能硬着头皮道：“不过，你们两家关系稍显复杂，小侄也不敢保证提亲会成功。若是不成，老夫人可莫要怪我。”

  范宇这时急忙给王丰解围道：“王大人不必如此，此事就此做罢。我义母想是心疼于我，急着给我说亲。秦家如此麻烦，便算了吧。娘，你说是不是。”

  谁想李婆婆却笑了起来，“我儿莫要总是善解人意，却委屈了自己。那秦玉儿若是婚配与你，是她高攀了。”

  王丰不由得皱眉，觉得这李婆婆尽说大话。他再待下去，恐怕会被气的失态。

  “哦，老夫人，还有小兄弟，我时间不多，就此先去办公事。关于秦家的亲事，我今日便会上门去提，不必担心。成还是不成，我都会给个回信。还有你叔父范连的家产，今日一并予你一个交待。”王丰开始找借口告辞道：“近来公事繁忙，又加上宫中刘太后薨了整一年，圣人至孝，命各地都要祷念之。因此，我也不便再叨扰。”

  王丰逃一样的跑了，出门就长叹了口气，自己怎么就脑子发热乱点鸳鸯谱呢？等下还要硬着头皮去秦府，这是何苦来哉。

  范宇送走王丰，回到屋中，便看到义母李婆婆正在发呆。整个人好似变成了庙中的泥菩萨，不言不动两眼发直。

  第16章 真真的笑死人

  范宇看到义母的神态，好似受到了什么【创建和谐家园】。

  他脑中略一回想，这才想起来，王丰临走之时说了一句刘太后已经薨了。想必是义母李婆婆听到了这个消息，被震撼到了。

  只是范宇也不能提出来，否则不好解释自己是如何得知义母在想着此事。

  “娘，你在想什么？”范宇还是张口问道：“为何今日非要让王主薄去秦家提亲，这样做让王主薄有些为难啊。”

  李婆婆用衣袖在脸上轻轻拭了下，似乎拭去了一些泪水。

  “你这孩子，莫要觉得为娘是在故意难为人。”李婆婆笑道：“秦家供养为娘这些年，还是有恩的。让你与秦家结亲，是有报恩的意思在内。若他秦家答应此事，以后定不让他家吃亏便是。若是不答应，也算是与之两清了。”

  范宇想了想，便摇了摇头，“秦家必定不会答应，否则娘也不会从秦家出来住进那窑洞里。若是真的答应将那秦玉儿嫁我，恐怕还要受他秦家的闲气，如此两清也好。”

  李婆婆听到范宇如此说，不由笑起来道：“他秦虎哪如我儿人品忠厚，左右不过是走个过场，为娘不喜欠人情，如此算是了去我的一桩心事。对了宇儿，娘求你一件事，能不去办些香烛纸钱来，娘过几天想要祭奠我的一位老姐姐。”

  范宇有点奇怪，但也没有多问，“娘，这些小事自然不是问题，交给我去办就是。咱们母子说话，哪里还用如此客气，我稍待便回。”

  义母李婆婆要他去准备香烛纸钱，他当然知道是要烧给刘太后的。可关键是，这位刘太后，却是李婆婆的大仇人。当年如果不是刘太后加害，李婆婆也落不到这步田地。虽然知道，但是范宇也无法多问，到时义母愿意说出来，自然就会明白。

  到了下午天色将晚，王丰再一次来到了范宇家中。

  这一次王丰脸上略带尴尬之色，他一见到范宇，就强挤出几分笑意。

  “小兄弟，今日我已经去过了秦家。只是那秦家自视甚高，那秦玉儿与你的良缘，终是无法结成了。”王丰看了看范宇的脸色，有些心虚的道。

  范宇当然不会让王丰难看，“王大人古道热肠，这等事也惦记着草民，这份心意我已经领了。至于成与不成，我岂能怪罪王大人。”

  王丰脸上的尴尬之色去掉一些，叹气道：“也是我一时兴起，想的少了，这才想着将秦玉儿说与你为妻。却也没想到秦家，有这等门户之见。我当时可是对着那秦虎员外说了，小兄弟机智敏捷，将来必定是有出息的。可那秦员外见识浅薄，只看出身和家产，奈何如之啊。”

  李婆婆在一旁听着，这时便摇头道：“王大人辛苦，此事实是老婆子心疼宇儿，有些多事，倒叫大人吃了瓜落。”

  王丰嘴上没说什么，可心里暗道，看来你这老太太也是明白，显然是故意的。

  范宇哈哈一笑，“娘不必自责，王大人也不必有愧，今日他秦家看我不起，他日我便让他秦家高攀不起就是。”

  他说这等话，也只是缓和气氛打个圆场，以免义母与王丰尴尬。

  在心里，范宇却是只盼着义母李婆婆恢复太后身份，好带着自己回汴梁吃香喝辣当蛀虫了。至于秦家什么的，谁愿意和他们家纠缠不清了？

  可范宇并不知道，秦虎秦员外此时刚刚来到了范宇家门外。院门与堂屋相距不远，刚好听到了范宇的这句话。

  秦虎员外，对于范宇还是有点印象的。毕竟范宇的亲爹范胜，在秦家做了多年的管事，他也见过范宇小时候的模样。

  要说相貌，范宇算是个俊俏少年。论到不满意，秦员外也就是看不上他家的门第。家仆之子，怎么配得上主人家的小姐呢？

  王丰是县里的主薄，特意前来说合，即使秦员外没有答应，可也对范宇有些好奇。

  此次前来，就是想要见一见范宇，看看这少年是不是真的有王主薄说的那么优秀。若是有些意思，让其在自己府中接范胜的缺任个管事，也算给了王主薄一些面子。

  结果呢，人刚到了门外，还没有叫门，便听到范宇的大话，心里立时就弄了个不痛快。

  宋时的家仆与其余各朝代不同，都是签署契约的雇佣关系，分为长契和短契。契约签定之后，彼此之间没有决定人身自由的权力。如果双方不满意，可以解除契约。

  范宇之父范胜，当初在秦家当管事，就是与秦家签了长契。后来病倒之后，便依着契约上的条款，双方又解了约。

  此时秦虎员外虽然听到了范宇的大话，也不能冲进去对范宇又打又骂。可是让他硬憋着，显然也是不可能的。

  啪啪啪！

  秦虎员外拍响了范家的大门，他是喘着粗气拍门，这劲头可不小。

  屋中三人当然都听得清楚，范宇急忙出来开门。

  一看是秦虎，身后还跟着两个伴当。

  范宇的记忆中当然有印象，他拱手道：“秦员外，此时来我这里，可是有事？”

  “呵呵。”秦虎先是冷笑了几声，才压下心里的怒气缓声道：“范小哥，今日王主薄到我府中，替你向我孙女玉儿求亲。据说范小哥机敏聪慧，待人有礼有节，是个出众的英俊少年。虽然我不曾应下这门亲事，但也想见识一番王主薄所推崇之人，因此特来拜访。”

  听这些话没有毛病，可是范宇却察觉到对方的一丝愤然之意。

  他不以为意的笑了一下，伸手相请道：“拜访不敢当，秦员外来了便是客人，还请入内说话。也是巧了，王主薄正在寒舍用茶。”

  秦员外点点头，面无表情的进了范宇家的堂屋。

  见到王主薄，秦虎自然要热情的招呼，可是看到李婆婆之时，不由得在脸上露出厌恶之色。

  范宇将这位秦员外的表情看在眼中，顿时心生不满。不管如何，李婆婆也是自己义母，这位秦员外以前将义母赶出秦府也就罢了，如今见了主人家还露出这副神情，就让人很是看不惯。

  没等秦员外说话，李婆婆便先开了口，“秦员外，别来无恙？老婆子自离开秦府，倒还没有饿死。蒙宇儿不弃，认我为义母，如今倒也衣食无忧。”

  秦虎也没管李婆婆话中的讥刺之意，反而皮笑肉不笑的道：“你这义子倒是有些意思，居然认你这翳目之人为义母。果然是人以群分，物以类聚啊。王主薄还夸他如何如何，可适才我在门外便听到他的大话，说什么让我秦家高攀不起，真真的笑死人。”

  第17章 田间

  王丰身为一县的主薄，也是要脸面的。

  当下他笑道：“秦员外，大家都认识，那也不能算外人。些许言语上的冒犯，也就莫要计较了。”

  “非是在下要与他们母子计较，只因我兄长一句话，李娘子便在我秦家居住数年。在此期间我秦家上下一直奉若上宾，不曾有半分不敬。”秦虎此时气愤道：“可就在前年，我那在汴梁的兄长便传来死讯。而这位李娘子，也一问三不知。看她几次欲言又止的模样，想必是知情，却不肯言相告罢了！”

  当秦虎提起他的兄长，范宇便发现义母李婆婆的面上多了一分悲戚之色。至于不愿相告，想来也是另有隐情。宫闱之事，自然不能随意讲与秦虎这等民间之人。

  “秦员外，我离京已久，你兄长之事实是不知。”李婆婆黯然道。