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  身后的牧子们欢呼着骑马奔过来，他们从没想到过高大人还有如此能耐，更看到了樊莺一个娇小女子的身手，纷纷向二人问候。

  樊莺此时再看高峻，额头见汗，左臂染红，原来已中了一箭，忙撕了干净的衣服替他包扎了。高峻说，“有人走脱，怕是不妙，也只能有多快走多快，多半要看运气了！”

  人们匆忙圈了那些无主的马，不算跑的共有三十多匹，与牦牛混在一起，急急地赶着往南便走。

  此次双方突然相遇，如果遇上个优柔寡断的，等对方把箭射出来那就再也没有机会了！高峻带来的这些人虽然都是年轻体壮的小伙子，但铡草扛包还行，这样的场面都是第一次遇到。

  二十多条命、三百五十头牛，都是高峻一人带出来的，万一在大漠里有个闪失，高峻怕是就回不去柳中牧了。因而高峻一上手就大开杀戒，再说对方箭已上弦，是他们先要动手的。这样一想，高大人心里并无一丝自责的意思。

  众人脚下不停，赶了牛马向赤亭守捉的方向靠近，怎奈这几日由着牛性，走得实在太远了。高峻心中虽然着急，又不好明着催，只是暗暗地告诉樊莺，如再遇敌，不许再冲，只要护着人畜快些接近大唐守捉就行。紧要关头牲畜都可不要，人不能有事，尤其向她叮嘱了许多多，这可是许不了家的独苗，一定要看好。

  樊莺只管答应，为的是不让高峻分心，但心下早打定了主意，临事绝不丢下他不管。

  经过这一阵奔走，大概离着赤亭守捉还有上百里路程。眼看一轮日头擦着了地平线，天已快入黄昏。高峻想，要是捱到天黑，也可以放轻了慢些走了。

  但是，一阵更为沉闷的蹄声震动着脚下的大地，正北面远方的沙丘下冒出来黑压压的一片马队！队伍前头有一杆三角旗子，半白半红镶了飞边儿，迎风飘舞。

  许多多“唔唔”地哭了起来。

  蒋三骂道，“嚎啥嚎？大不了一死，别给大唐的男人丢脸！”

  高峻只道，“哭也哭不活人，省点力气还有可能拉上一个垫背。”许多多闻言立刻止住哭声。听高峻道，“前面有个沙丘，把牲畜赶过沙丘去！”

  追来的胡人队伍足有一千号人，看着前边这伙人只有不到三十人，但牛、马却有不少，不过那杆白段子大旗十分的醒目，“大唐西州柳中牧”几个大字十分的显眼，离得多远都能看清。

  眼见这就是群瓮中之鳖，带队而来的二殿下反倒不急着追了。他传下话去：列开马队逼上去，看他们如何。

  震人心弦的蹄声反而不见了，马队慢慢逼近。

  二殿下看到对方二十几人匆匆忙忙地把牛马赶过了沙丘，但忙而不乱，并未出现他意料中夺路狂奔的景象，一丝冷笑浮上了他的嘴角。

  在双方南面两、三百步的远方，一位老汉赶了一架牛车慢悠悠地从沙丘后冒了出来，车上放了一只硕大的木桶几乎占满了整个车厢。

  牛车前，一壮年男子中等身材，浓眉朗目，鼻直口阔，一身唐民打扮，白巾白袍，骑在了一匹白马上。马鞍桥上挂了一杆方天画戟，身后斜挎了铁臂硬弓，箭壶里插满了羽箭。因这边双方对垒，谁都没有在意这一老一少，只当是拉水的农夫。

  高峻坐在马上，目光直视着师妹道，“一会儿你要再敢追上来，我就不认得你是谁！眼下这一击，我们就这一次机会……你若看到对方未能溃散，趁早领了人跑，牛、马、帐篷通通不要，保命要紧！”

  樊莺眼里转着泪花，有千言万语知道不能再说，高峻已经拨马转回头去不再看她。他左手执了柳中牧的大旗，右手紧握着乌龙刀，看对方千多号人排开了阵势，由队伍中驰出一匹马来。...“”，。

  第064章 薛礼说兵

  伊州外六百里，阿尔泰戈壁中有一个颉利族突厥部落，此部民众二十万，首领号称思摩可汗。这位思摩可汗三十来岁，倚仗着三万骑兵来去如风，个个善射，虽然表面上臣伏于大唐的羁縻都督府节制，但内心里也是狂傲得很。

  而这位二殿下，就是思摩可汗的二弟思拿。正是名如其人，思拿常带了手下扮作普通牧民，突入大唐内地抢掠。伊州府也曾多次以官文知会、告诫思摩。但一则这位二殿下少有失手，没有证据。二则是思摩可汗有意袒护兄弟，让这位二殿下日益猖狂。

  上次在赤亭守捉土城下，二殿下被高峻打得抱鞍吐血，已是大大的丢了人。听新投靠来的罗全说这位高峻是柳中牧的牧监，早已拿定了主意，要找机会报了此仇。

  正好午后一拨八十人的小股胡民欲抢牛群，让高峻师兄妹打死足足七十个。逃回部落后一禀报，二殿下一听是柳中牧的，立刻纠集了队伍猛追下来。

  现在，借着落日余晖，二殿下几乎能一个个数清对方的人头，志在必得，吩咐一名手下道，“去告诉他们，只要下马投降，跪在我的马前叫三声爷爷，我立刻饶他们性命，否则催马踏碎了他们！”

  一名小卒立刻应了，飞马而出向对方驰去。

  二殿下眯了眼睛看着对面，就见一人着了官袍，执了柳中牧的大旗，骑了一匹红马迎了上来，感觉应该是自己上前更气派。

  正想着，就见来人越驰越快，手中大旗被疾风扯成了镜子面儿，瞬间迎面碰上那名小卒，黑光一闪，小卒翻身坠马。他大惊失，刚要下令攻击，令人不可思议的一幕发生了！

  柳中牧的大旗后面，一百多头长毛怪牛紧随着来人，像奔腾的潮水一样向他们冲了过来。蹄声震撼了大地！几乎就有排山蹈海的气势！这种阵法他们见所未见，想不明白大唐的牧场难道都把牲口玩得这么好？

  高峻哪会给他时间多想，大唐柳中牧的大旗一下子搅入了敌阵，旋风般地冲乱了敌人的队形。高峻快马快刀，所过之处枪尖儿、刀刃、胳膊、战马和人的头盖骨乱飞，一下子就冲过去了！这些人刚扭转了身子，高峻又一拨马杀了回来！

  随后，一百头尾巴上着了火焰的牦牛怪叫着冲到，见人就顶，跌到了马下也不放过，暴跳着把地上的人踩在蹄下。

  眼看着手下这么多人就要现出溃散的架势，二殿下挥刀砍落一个抱头而蹿的手下，喊道，“乱什么！马比牛快，绕过去！”

  高峻循了人声，认准了那个发号施令的正是上次让自己打伤的人，知道他才是最危险的。于是挥刀直向他冲去，旁边有十几把弯刀向他砍来，高峻不为所阻，一心只要擒贼擒王，只把左手的大旗狠劲扫开砍到的兵刃，仍旧朝着目标冲过去。

  半途看到一人，头上戴了一顶貂皮胡帽，骑了一头黑骡子正欲趁乱溜走，不是罗全是谁。高峻心说，机会难得，不正好结果了你！罗全看到高峻，也是吓得就要尿到裤子里，原来以为他只是会踢人的牲口，现在看来就是二殿下弄不好都有麻烦，暗叫“英雄末路也……”催了骡子专往人多处钻。

  高峻一连劈倒几个挡上来的胡人，再要找罗全时，牦牛已冲到了！

  高峻知道红了眼的牛敌我不认，机会一失，高峻吓得拨马逃出人群。离远了又听到那人在乱哄哄的人群、牛声里喊着，“不要恋战，围攻沙丘！”

  此时的高峻左臂有伤，方才的一顿砍杀，早已累到极致。而那些牛也已是强弩之末。方才他让人拉出一百头牛，每头牛的尾巴上抹了些乌油一齐点了火。但经这些天生火取暖做饭，那些乌油实在是没有多少了。

  高峻闻言向沙丘上看去，见自己那些人包括罗得刀、蒋三、许多多在内，不但并未按自己事先的吩咐及时逃走，反而在樊莺的带领下，举了马杆、长镰等牧牛之物，喊叫着冲了过来。

  高峻暗暗叫苦，经这顿冲杀，一千多敌人只是伤亡二百出头、三百不到。他们只是乱了阵角而已，以如此少的人来冲杀，就算以一当十，也无异于飞蛾投火。高峻虽是心苦，但心头一热，能与这些人一同赴死，又有什么遗憾！心说再也见不到柳玉如和甜甜她们了！下世再说罢！

  话语虽多，也只是片刻。正在高峻无计可施时，接连两支羽箭由百步之外破空而至，先一箭洞穿了二殿下思拿的脖子，思拿翻身栽落到马下。再一箭射断了胡人的旗杆，那面三角旗子随风飘到杂踏的马腿下不见了踪影。随后，一骑白袍白马冲至。原来是带了牛车那人冲到了。一杆方天画戟被他舞得刮起一阵狂风，如猛虎下山，当者披靡。

  胡人见思拿已死，众人胆气尽失，几百人一哄而散，恨不多生两条腿，往北方大漠深处蹿去。

  那些牛尾上的乌油已经燃过，这一百头牦牛犊除了秃了尾巴外倒无更大损失。此刻倒有不少的牛犊抢着天黑前的光线，去地上啃起草来。高峻也没力气追敌，下马往地下一躺，只觉得浑身的肌肉不由自主地突突乱颤。

  樊莺也已到了，找到高峻拽也拽不起他，再看他满身的血迹，以为是受了重伤，吓得哭了。高峻道，“哭我做什么，你没成寡妇呢，还不谢谢人家。”

  白袍人道，“兄弟好章法，二十人对千人，我也开了眼。在下薛礼，字仁贵，定州人，这里有礼了！”

  高峻站起道，“全凭大哥关键时刻最后一击，不然……我高峻就见不到天黑了！”

  那人道，“我也是看到旗上‘大唐’二字才会出手，同为大唐人，岂能不帮！若不是这旗子，还以为你们也是放牧的胡人呢。”

  “小弟高峻，柳中牧副监，不知兄长为何到此？”

  “呵呵，我本在定州务农，只因家母年前浑身生了不少的红疹子，日夜奇痒难忍，吃什么药都不见好转。是我师父由终南山云游到了定州，告诉我这是由血液中得来的病，必须要西域外有一处山顶之海——热海之水每日泡澡，再辅之以草药方能见好。因此雇了水车前去取水。”

  由定州之西域不知几千里远，高峻听他这样说，心中暗暗钦佩。此时那牛车的把式也从车子后边爬起来，刚才把他吓坏了。

  薛礼道，“另外我看你们是柳中牧的，正好替人捎信要去柳中牧场，遇到你们正好转告。”

  高峻说，“兄长莫忙，你去西域，西州府是大唐最西边的府城，总是要换过所的，小弟倒是能说上句话。不如我们一起走，路上慢慢说，不是更好？”

  薛礼道，“可不是！我就是嫌批办过所麻烦，因而由关外沙漠中绕远而行，不巧前日遇到大风沙，这才被吹到了这里。兄弟如此说最好。”

  一行人并作一处，先到了赤亭守捉，归还了军卒。少不了守捉副使高让治弄了酒菜款待。席间说起这两场交锋，高让也是拍着大腿，对高峻道，“只可惜我这职位低得可怜，不然非让给你了！一年到头，我让这些胡民折腾苦了，夜夜不敢脱衣，总要睁着半只眼睡觉。”

  几人酒逢知已，直喝到天过子时，高峻舌头都短了，指着罗得刀说，“罗、罗、罗……你肚子里有东西……弄首诗助兴！”

  罗得刀真就摇头晃脑吟出一首，只不过包括薛礼在内都够量了，谁都没有听清。看看天晚，怎么样都得休息会，薛礼让高将军让到了土城中安歇。高峻也让樊莺搀到了帐篷里。

  高峻躺下后心中仍是十分的兴奋，为自己舍命保下了三百头牦牛而数次乐出声来。不但如此，还缴获了马匹一百三十多匹，真是意外的收获！

  樊莺怕他酒后受寒，二人挤在一起，把毯子、皮衣重重盖了取暖。高峻想到樊莺在生死关头也不离开自己，心头热浪翻涌。带着满嘴的酒气抱了樊莺在她脸上、嘴上、脖子里一通乱拱。樊莺知他爱意正浓，也不推却，任由他隔了衣服在自己身上捏【创建和谐家园】弄，禁不住心中涟漪层层，一夜无眠。只觉得到今天，师兄才真正与自己心近。

  早上高峻、薛礼众人辞了守捉副使一同往西，一路上薛礼仍对高峻昨天傍晚的打法赞不绝口。高峻不好意思地说道，“大哥不要再夸，我哪懂得什么兵法，只是临事急中生智罢了。”

  薛礼道，领兵之法，不外乎因势力导、随机应变。俗话说兵无常势、水无常形，如若拘泥于死法，不就成了赵括之流？定是要吃大亏的。

  高峻道，“我于此道一窍不通，但又好奇，不知大哥能否讲上一讲。”

  薛礼道，兵不在多而在精，就比如昨天那一仗，对方有人马上千，为何却败在我们手下？人们只道兵多才好，却不知人多则难以统一。临阵时各怀心思，一有风吹草动先自乱了起来、各奔东西。更甚者相互冲撞踩踏，更是乱上加乱。如果倒了大旗失了主将，致使前后失去了响应，那人多就更是败乱得快些了。

  反观你们这边，人虽少但个个同仇敌忾、舍生忘死，就像一个人的心思一样，战斗力当以三倍而计了。

  “怪不得大哥一箭取敌将，一箭射旗杆，原来却有这么多的讲究。”

  薛礼道，“所谓千军易得、一将难求就是这个道理，试想昨天，你方虽人人抱了必死之心，如若没有你一马当先，妙用牛阵，也是危险万分了。”

  “不知若是大哥带兵，希望能带多少合适呢？”

  薛礼想了想道，“当然是越多越好了，兵多成势，也要看如何运用。但具体到一场战事，我只须三千铁骑足矣！”

  高峻心道，看薛大哥的身手，能于万马丛中轻取敌将首级，为何只是务农？但碍于面子，就没有问。反而是薛礼忽然想起什么，问高峻道，“兄弟，不知你的柳中牧中可有一位叫刘采霞的女人？”

  颉利族部落的败兵返回本部，罗全把事情的来龙去脉向思摩可汗一说，思摩可汗知道了二弟思拿连个尸首都没有回来，悲痛欲绝，当即就要发兵西州为二弟报仇。

  只是族中丞相突利劝解道，如今大唐威服四方，兵强马壮，我们只有区区三万人，战斗力也有待考验。人家一个小小的牧场，二十几人赶了三百头牛就把我们打得落花流水，思拿殿下连个全尸都没剩，那正规唐军是个什么吓人的样子？绝不能轻举招灾啊！

  思摩可汗咬着牙问，“这口气就这么忍下，不怕得肚胀风？”

  突利丞相献计道，“我们还算受大唐羁縻都督府节制，不如来个恶人先告状......”突利伏在思摩可汗耳边低语了几句。

  思摩大喜道，“就依此计，不过大唐皇帝能扫荡四方，说打谁就打谁，与他们强悍的重甲骑兵是分不开的。我们突厥族向来以马上战力为傲，鼎盛时曾经控弦百万、无所畏惧。自周至汉初，他们哪一朝奈何了我们？还不是乖乖把漂亮的公主、白花花的银子送来！丞相你一定要想个办法，还我部旧时昌盛！”

  突利颔首领命，并请示道，“那可汗你认为派谁去告这一状合适？”

  思摩说，“以丞相口才必算一个，我们不是去打架，丑陋的就不带了……就让我三妹思晴去如何？”

  于是去传三公主思晴，下人却回报说，任是哪儿都找遍了，没有三公主的影子。

  思摩可汗道，“怪事，她又能去哪儿呢？”...“”，。

  第065章 多多转性

  天将黑时，高峻一行人即远远望到牧场村的炊烟了。

  此次出牧，连去带回大概有十多天，高峻心中十分挂念家中几人。一进村口，看到第三座窑也出砖了，二哥高峪正好由窑上下来，拉着高峻就不撒手。

  高峻给他引见了薛礼，又说，“二哥你赶紧去自家酒馆张罗酒饭，好酒自管拿出来，一会我要与薛大哥一醉方休。”高峪应了，自带了薛礼和他领来的车把式先去安顿住处。

  高峻让人把牛和一百三十匹缴获来的马赶去牧场，并把许多多送到陆牧监家，看着他进了大门口，这才与樊莺往自家走来。

  婆子在大门口看到成群的牲口往牧场去了，又有一杆粘满血污、让利器划得破烂不堪的大旗在里面，知道是野牧的人回来了。跑回院内就叫，“不好了！他们回来了！”

  柳玉如正在与谢氏母女、大姐高畅围坐在桌边吃晚饭，听婆子叫，柳玉如问道，“妈妈什么不好了？谁回来了？”

  “夫人，出去放牧的回来了，我看那杆白旗都变灰的了，上边都是血迹，也不见高大人影子。”

  柳玉如一听，手中端的碗就掉在了地上，里面的饭洒了一地，猛地站起身来。

  就听院门一响，高峻和樊莺说说笑笑地走了进来。柳玉如道，“妈妈你真是人老不中用了！也不看清就胡说吓人，这不人都好好的回来了？”

  屋里人赶紧迎了出去，小甜甜跑在最前面，高峻把刀交给樊莺，伸手抱起女娃，左手到身上摸摸，什么逗她玩的东西也没有，只是在她脸蛋上亲了一下道，“明天给你买。”

  柳玉如看到高峻的左胳膊上缠了布带子，外边浸透着血迹，忙把甜甜接过来交给谢氏，与高畅、谢氏三人拉着樊莺问长问短，安排婆子烧洗澡水。待给高峻盛饭，高峻说了遇到薛大哥的事情，一会还要出去。还说有件事不知道如何处理才好，等晚上回来再细说。

  等樊莺洗了澡，高峻又洗，出来换好衣服，高峪二哥派人来叫，说酒饭已准备好了。

  高峻带了樊莺，出了院门半路上悄悄对樊莺道，“今晚的酒定是不能少了，待会回家时，晚上你就陪我与夫人睡在大床上。”

  樊莺只当经此次野牧，师哥对自己已经情不能禁，再加上昨天晚上已在帐篷中领教了他酒后失德的样子，不禁芳心乱跳。

  又听高峻道，“一会回来我还要与夫人说正事，因而这样安排……不过，如果我夜里有什么放浪之处，还请师妹制止。”

  樊莺问，“这是为何？”

  “你哪里知道，醉酒乱来最是伤身，以后我还要慢慢消遣你们，岂能图一时之快。”樊莺了然。与高大人直接来到高峪的酒馆，原来薛大哥和他带的老汉已到。刘武、冯征、罗得刀、万士巨等人作陪。

  菜已摆满了桌子，酒是陈年花雕，虽没有山珍海味，但也很是丰盛，足见主人热情。

  于是开饮，高峻得薛礼相助，牛马人口得以保全，又得了不少的马匹，因而一上来就频频劝酒。薛礼道，明天还要上路，酒不能多饮。高峻说，“这怎么行？薛老夫人的病虽然不能耽误，但是此去千里迢迢，必要好好准备一下。你那木桶我看了，灌了半桶沙子，用它拉水回来，不等到家就成泥了。”

  薛礼道，“那是遇到了大风沙，回来时用布蒙上即无妨。”

  高峻道，“兄长错了，再往西走都是山路，这敞口家伙总是不妥。待我让人专为你箍个大些的木桶，横放在车上，只做个小口。一来能多装些又不会泼洒；二来也好密封、水不会脏。再说你那牛也不行，耕地的牲口怎么过得了天山……给你换一头牦牛，是专走山道的。”

  薛礼一听，还真有留下几天的必要，于是放开了量地喝起来。二人喝至半酣，话语甚是投机，异口同声非要结为兄弟。一论齿序，薛仁贵是大业九年生人，过了年三十一，大了高峻整十岁。

  高峻又问起刘采霞的事情。薛礼道，“为兄本绛州人，为给母亲看病移居定州已有两年，此次出来前两个月，在街上遇到一将死之人，好像是因欠了赌债还不上，让人打到内伤，大冬天的僵卧在街上等死。我看不过，将他搬到家中，已是水米不进了，不两日便就离世。”