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  然后崔氏又问，“我去都濡县时，李引曾说老爷是去亲自开荒……不是说拓荒已近尾声么，如何要老爷忙到几天几夜不回家？不知老爷开的什么荒地，如何这样难啃……是哪片荒地呢？是山顶还是山腰？草多不多？地是宽是窄？是旱是涝？”

  高审行的心中突突直跳，抬眼看夫人，发现她脸上全然是一副替自己担心的神态，也看不出别的什么来。但他始终踏实不下来，心下狐疑不定。

  听夫人又道，“要是十分难垦，莫如明天我与老爷一起去，总不至让老爷四十岁了，还自己夹了锄头去干。”

  高审行连忙摇手道，“夫人，你老实地养病，就是我的造化了！”

  夫人已经下了床，“我有什么病呢，还不是心病！老爷你说，李引大人连救我两命，我怎么忍心看他年至四旬还孑然一身？我们不是刚刚还说到四十而春么？”

  高审行惭愧已极，低了头、拉住夫人的手道，“夫人莫再说……这就是我不好了，审行无言面见夫人了！”

  夫人微笑着轻声问，“怎么呢？”

  高审行道，“夫人所说句句在理，审行哑口无言！夫人心如明镜举世罕见，审行得之幸之，却不知珍惜……让夫人生了病！”

  崔氏忽然落下泪来道，“老爷你怎么说这般糊涂的话，你有什么对不住我的，我却自觉对不住你……还有救命的恩公李引。”

  高审行动情不已，拉着夫人的手道，“夫人不必悲伤，那么你仍关心他的家室，为夫就在公事上多多提携他也是办得到的。这人除了面相不大好，能力我看还是有的！此事既是为国选才、又可了夫人心愿，审行一定尽心就是。”

  夫人显出高兴的神，连声追问道，“老爷还能给他个什么差事呢？我想听听。”

  高审行索性好人做到底，也要在夫人面前显示一下自己在黔州地面上无所不能的权力，遂反问道，“不知夫人你是什么意思呢？”

  夫人道，依我看李引做个县令绰绰有余。

  审行不住地点头道，“夫人所言不差，我也早看出了。他倒比那个马洇更像回事。”只是把他由从八品下阶的县丞，升到到一县之令，至少要连上四级，不能不说这事有些难办。

  但夫人已经心满意足，好似高审行已经答应了似的。她身子还有些虚弱，高审行轻手轻脚地扶她躺下休息。

  他从夫人房中出来，寻思着此事有些难办。可是对夫人的愧疚之意，让他的头脑飞速运转了一会儿，于是就有了主意。

  黔州市令正好致仕回家，那是个正八品下阶的职位，李引由下县丞赴任，升上去不过两级，也不惹人注意。

  但夫人听了却不满意，“你的话缩了不少水呦。”...“”，。

  第816章 走好自已

  但高刺史却胸有成竹，也不在意夫人在此事上的急切。他认为女人在报恩这种事情上总是直来直去，连个弯子都不会拐。

  两天后，李引即到黔州市令的职位上出任。

  一位刺史大人府上的内卫，短短时日便一路飙升，在新划入黔州的一座下县中晃了一下子，便再晃回了黔州城里，从一位无品无职的差役成为了正八品下阶的正经在编官员。

  虽然这件事在高审行看来还尽量控制着进度，但在私底下的官场里也是引起了不小的震动。

  人们各种猜测都有，但李引两次舍命营救了刺史夫人的事迹几乎人人尽知，于是也就纷纷释然了。不是谁都有这样好的机会，孤身面对群狼和令人眩晕的悬崖，不是谁都有这样的能力。

  而李引并不张扬的官风、精明干练的素质、待人寡言少语的谦卑，几乎让他的升迁没有听到什么负面的议论。

  而黔州大小官员们，也从这件事情上看到了刺史大人在用人上的霹雳手段、以及他知恩图报的品性。

  这样的结果让崔氏也明白了高审行的缜密，她知道高审行答应自己的事情还不算完，因而对他在都濡县的再一次放纵，再一次选取择了忘却。

  第一次是菊儿，第二次是那个不知名的女子。老爷的官越升越高，但在这类事情上的品味却越来越低了。

  她有时候便把高审行父子放在一起作个对比，再把他们两个放在整座高府中去和别人比较，感觉他们除了口味之外也没什么太大的区别，或者说男人也没什么太大的区别。

  她“原谅”了老爷，但却以各种理由拒绝与他发生温存。

  她不是都濡县那条小巷中抹着略带夸张脂粉的女子，她除了比自己稍为年轻、没有任何妙处可言。

  如果，就算是自己败给了她，那么自己还可保留一下一个女子的尊严。刺史夫人的身份不允许她像个泼妇似地抓破脸皮、坐在地下哭闹，甚至带着人跑到都濡县去教训一下她也不可能。

  那么她最后只有一件事情可做了——不是那些桕树苗，那些树苗只是她慰藉自己心灵的一个道具罢了——李引与高审行父子都不一样，而且崔氏知道他落到今天这样处境的根本原因。

  可以说，李引这个曾经的、也是雄心勃勃、能力出众的人，因为多年前的一次误射，以及情理上的、必然的丹凤镇之行，而改变了他全部的命运。

  他先败给了柳伯余、再败给了高审行，然后更为残酷地、在高峻的面前败得一塌糊涂。

  而造成他这个结局的就是……

  崔氏不再往下想，在盈隆岭悬崖下，李引冰凉的泪水一下一下击穿着她的心。她要做的，就是把她能给他的，尽量再补偿给他。那么她也可心安了。

  丫环回来了，她在李引清冷的家中独守了一夜，在夫人面前尽量掩饰着被意中人无视的羞忿。崔氏有些无奈地看了她一眼，“走，李引新官上任，我们总该去看看他。”

  丫环有些赌气地道，“我、我不去。”

  夫人有些疼爱地看着她，“你呀，多大了，以为自己是孩子？李大人是个大男子，你以后是让他哄孩子么？”

  她找出自用的胭脂，一边亲手给她施染、一边告诉她过犹不及的道理，然后再亲手给她梳了精致的发髻。再把首饰盒中一件小小的、金质蝴蝶饰件别到丫环的鬓边。

  这是到黔州后，高审行送给崔氏的。蝴蝶薄薄的翅膀、以及花蕊般纤细的触角随着丫环的每一步摇曳着，闪闪烁烁。

  丫环感动地道，“夫人……你对奴婢太好了！”

  夫人淡淡一笑，自己只用清水抹了把脸，不施什么粉黛，与丫环从府中走出来。丫环问，“夫人，我们不坐车么？”

  夫人嗔道，“难得阳光这样好，又不是远道，为什么不走着去？”

  丫环又悄声问，“夫人，为什么你走路会这样好看呢？我就不会。”这是她最渴望知道的，而且她看出夫人在自己身上的用心，于是就问了。

  崔氏不解地道，“胡说，我怎么不知。你这么一说，连我都不会走路了！”

  丫环此时已与夫人无比的心近，随后她的行为就被夫人发现了，“你居然敢在大街上学我，还有没有点规矩了！”

  丫环丝毫听不出夫人的恼怒，她跑上来、无比亲昵地伸手挽住崔氏的胳膊。崔氏道，“一个女子一朵花，你就像是初开的……走好自己便是最好。”丫环似懂非懂。

  在黔州市令署，市令李引大人的手下们，对他们的新上司表示了充分的尊重，在他的脸上瞧不出一点点新官上任的趾高气扬。

  他只在每个人走上前与市令介绍自己时露出一丝微笑，然后认真地看着他们，仿佛要一下子记住每个人似的。

  人们发现这位李大人的作派，完全符合一位市令的身份，而且还有所超越。他分派署中事务不忙不乱，千头万绪被他三言两语便一一分拨清楚，每个人都很快知道接下来要做什么。

  李大人上任后第一件事就是开放了黔州南北两市，那些乡间推车、担担到城里来的小贩，不必一定要到市场中去。

  除了官衙集中的大街，凡是城内住民坊间的大街他们都可以去，市令对他们的要求就是：在关闭坊门前离开、离开前将自己丢下的垃圾打扫干净。

  李大人要求自己的手下，到城中各处去收取象征意义税金时，五十岁以上的老者，男的每次一个钱，而对那些提篮叫卖的老妪，干脆不收。

  此举方便了城中不便次次去南北市的居民，居然也无形中控制了零散小贩的人员构成——年轻力壮的贩子少了，他们顶多帮家人把担子担到城中来，晚上时再担走。

  而南北两市中则集中了固定的店铺，市场内新腾出的位置，又有不少的新店家入驻进来。市场更加井井有条、收入一点未少，反而还增加了——只不过从贫苦乡贩的身上转移到了那些有些规模的店家上来了。

  这一个举措便让城中出现一种不知不觉的和谐之气，而且乡间可用之壮力也显得充足起来。

  人们暗赞刺史大人用人上的精明，心说也难怪了，人家高刺史的儿子年纪轻轻，便已是西州都督，想来一定得了不少刺史大人的真传。

  刺史夫人与丫环到署中来的时候，人们毕恭毕敬，因为李引大人而对崔夫人的敬意又增添了几分。

  他们知道崔夫人是来看望她的救命恩人的，不用吩咐便退下了。

  李引连忙从他的公案后站起，躬身向刺史夫人行礼。夫人微笑着问他新任上的一些事，边问边不住地点头。

  丫环不便多说话，但她知道夫人带她来的含意。她们不便久留，在市令署中停留了一会儿，便起身回府。

  在回来的路上，丫环有些委屈地对夫人道，“他一眼也没看我！”...“”，。

  第817章 刺史威名

  贞观十九年腊月初，内侍省一道公文下达到黔州府：因为大唐在东、西个方向上全胜——东方压服了高丽，使盖苏文忍气吞声。西方拓疆扩域、巩固了丝路沿途的安全环境，陛下决定好好过个年。

  各方各面都要做些准备，普天之下减赋一成、免庸役一月，赦免一批刑徒。而长安城迎接新年也要有个新气象。

  至于内侍省，下属的六局：掖庭局、宫闱局、奚官局、内仆局、内坊局、内府局，在各方面准备中，当然要考虑宫中夜晚的照明问题。

  摸着黑怎么庆祝新年？

  因而，以往按着定例、由黔州贡献的蜡烛在数量上就多出不少。每年定例规定的数量，黔州早已提前一个月交上去了，这次是额外要多征调的。

  白蜡、红烛、金丝烛，大殿壁盏中安放的巨型烛，大内各殿、以及妃嫔内室中普通照明所用的、灯笼中所用的，祭祀、贡奉所用的，长明的、短燃的，林林总总，让高审行看了都头疼。

  时间留给他的并不多，刨除路程，他只有十天左右的时间。

  他把负责此项事务的库监叫过来，问他的底数。黔州库监是个五十来岁的官员，他拿着帐册、按着公文中所列的品种数目，一一与刺史大人禀报。

  黔州往年积存在库房中的还有不少，但与内侍省所求的数目还有不少的短缺。他大略地估算了一下，把黔州的库中搬空了，各型蜡烛还有四千二百支的差头。

  刺史大人道，“那就速速安排人，马上赶制！”

  “大人，临时采集桕树种、煮制已经来不及了！而且……我们底下各县已经没有可采之处……”

  高审行问，“为何这么说？”

  库监道，大人，开荒……已经把那些随处生长的、方便采集的桕树统统伐掉了。我们也不是没处可采，只要安排人，到不能开荒的悬崖峻岭上去，一样能采够桕树种，但时间不等人啊！

  高审行明白他说的不是瞎话，即便把树种采够了，再制作出来时间也来不及了。他摆摆手，让库监先下去，安排把现有的仔细包装捆扎，等他的命令。然后心事忡忡地回到内宅来见夫人。

  崔氏听了他的话也大为焦虑，“老爷，这便如何是好，这也不算是你的疏忽，我们总要想个什么法子尽快弥补才是！”

  高审行摊着手，有些懊恼地道，“只是时间不等人啊！我上任后，内侍省总算是第一次有事求到了黔州，想不到我却办不到。”

  此事的实际影响，并没有蜡烛的不足数对刺史大人的打击大。如果就把现有的蜡烛运到长安去，总不会产生过于不良的影响。

  因为那些内官、内侍们的习惯总是用一备三，数目不会没有打出富余。而且他们总该知道酌情应用，而万一真的不够了、再往下边派要，也就给黔州留出了赶制的时间。

  只是，对于一向要求自己甚严的高审行来说，这件事无疑太让他难过了——他是个凡事要求尽善尽美的官员。

  崔氏看着深为了解的丈夫，知道他内心的煎熬，她想了想，对他道，“老爷，你把李引叫来商量一下，也许他有什么法子！”

  李引来时，刺史大人和他的夫人是在内宅接见的他，这样的仓促之事要严格控制知情者范围、也不好放在正厅里去大声嚷嚷。

  刺史热情地给李市令让座，而丫环就在那里，崔夫人却亲自为他沏了一杯茶、再亲自端到李引的面前。

  李引仔细地双手捧着茶杯，手慢慢在茶杯上摩娑，也不去喝，就那么端正地捧着。他对刺史道，“大人，内侍省所要蜡烛数量，所缺的还是有法可想。”

  高审行连忙欠身问计。

  李引道，“现加赶制当然不行了，我们可以到周边州府去买，只要抓得紧些，时间上一定来得及。”

  高审行道，“李大人所言不无道理，但这是求人的事，万一有人存心看热闹，那要如何？看来须要本官亲笔写了求烛信，送到临近的州去！”

  李引道，“大人，不必，那样的话就真成了求人了，反而真可能出事。”

  崔夫人问他，“那么，依李大人你的意思，我们该怎么办呢？”

  李引道，“买卖之事，依下官看就由我来做，就以黔州市令署的名义给临近各州府去函，说明了限期，下官猜测一定可成。”

  高审行道，“这不大好，事情这么急，总是我们求人……本官不出面，是不是有些不妥……”

  崔氏已然明白了李引之意，对高审行道，“老爷……李大人所言有些道理，你出面去求，会显出黔州在此事上的捉襟见肘，或许就真有人看热闹了。由李大人去办已经足够了！这便将‘求’、变作了正常的公务——毕竟长安要大庆也不是年年有的，我们是在为长安做事，谁敢怠慢？”

  李引道，“夫人果然是……”他本想说聪明，但这样就显得刺史不聪明了。

  高审行笑道，“李大人不妨说出来，夫人之聪慧，虽须眉不及也！”

  李引终于道，“大人所言及是，崔夫人的心思玲珑剔透，如九孔之碧，不是我们能猜的。”

  崔氏心头微澜，看了他一眼，不希望他再说出什么来。而李引已经一口吞了杯中之茶，起身对刺史和刺史夫人道，“下官这便去办。”

  高刺史大事有了着落，起身出去。