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  “约定时间，由纥干承基在沫河这边率人嚣啸呐喊、摆出进攻的姿态。而那边柘林镇假装抵挡不住，身上淋了鸡血后‘溃败’回飞仙关里去。而笪副将以应急戡乱为名出兵，趁机攻入雅州，说是要除了什么搞事的狗钦差……”

  “可约定了什么具体的行动期限？”

  “这事已经商量了许多日子，纥干承基昨天才下了最后的决心，议定在七天后行事。今天纥干承基就让我来送活鸡给柘林镇取血备用，那么还有六天的时间了！”

  高峻道，“攻入雅州……这可不是件容易的事情，不知那位笪副将要用什么办法攻入雅州呢？”

  那人道，“这个就不是我关心的了，雅州怎么样、钦差怎么样与我有什么关系呢？那是人家大唐的事情。不过……我听到了几句，说是什么月心山……”

  月心山正是雅州东南的屏障，那里没有城门。但高峻已经没有时间再细问了，他冲吐蕃人抱抱拳说道，“好老兄，你有什么口信，自管快些对我说。”

  吐蕃人道，“不是已经都与你讲过了么？要不然为何对你讲得这样细致？”

  高峻一愣，听吐蕃人道，“纥干承基没有逻些城的命令，擅自行动，万一与大唐惹起了战端，就不是他一个小头领能承担得了的！我正无法把这件事报知逻些城，就算我亲自去了谁认得我？谁知就遇到了你，真是太好了！只是二位路又不熟，怕是很难按时赶到啊。”

  高峻慨然道，“啊，原来我义兄手下还有一些能够看到大局的人！”

  他不急着走，反而在道边的一块石头上坐了下来，问那个吐蕃人，“你叫什么？”我好向我义兄松赞大首领保举你，让他重用你！你这样的人不能每天只是做些送鸡的杂事！

  那人道，“我叫桑吉，”又指着两位手下道，“这是次旦、他是次仁，我们都是吐蕃人……吐蕃人，怎么能不为吐蕃着想呢？”

  高峻道，“好，好，好。”吐蕃人着急地道，“怎么你还不快些动身？”

  高峻笑着说，“我就不去了，路不熟、时间又这样紧迫，而河那边又离不开我……”

  桑吉吃惊地望着他，他又道，“我的马再快，想来在吐蕃的地面上也快不过你……你亲自去逻些城向我义兄说明情况，让他速做决断。你就对他说，他要是来得晚了，这个纥干承基我就替他清理门户！”

  桑吉问，“你是谁？我只是个去过逻些城两次的下人，大首领怎么会相信我？”

  “你就说我是高峻，他便知道。”

  “总得有些信物才行！”

  高峻一把从鞘中抽出了乌刀，吐蕃人一见吃惊地说，“乌刀！这可是逻些城下达军令的信物！所有的部落都有这把刀的图形！你要让我拿着这把刀去逻些城么？”

  高峻笑道，“我哪里舍得！万一我义兄反悔了不还我怎么办？”他牵了牵炭火的马缰，又放下。对他道，“你只要和他说起我的刀、我的马，他就信了！若是再不信，你就问他，高峻给你的两只虎喂得如何了。”

  另两人说，“你得让我们见识见识乌刀的厉害，我们才信。”一个年轻些的倒大方，把身上的铁甲脱下来叠到地下，“你砍给我看！”

  话音刚落，高峻已经一刀劈了下去，铁甲叠成了三层，齐刷刷地被切断了。

  “你们三个一起去逻些城，路上也好有个照应。回来时告诉我义兄，我让他重重赏你们！”

  看着三人离去，高峻道，“看来乌刀还顶用，那么事情就好办了！”...“”，。

  第568章 二爷请客

  樊莺道，“师兄，我们要不要去纥干承基那里给他下个令？”

  高峻道，“下不下令他都不敢过河。再说眼下不是时候，”他们沿着沫河西岸走出去十几里路，没能找到可以安全涉渡的地方。沫河天险名符其实，除了那道吊桥，没什么地方能将大批人马在短时内渡到河东去。

  天快黑的时候，两人原路由吊桥上返回来。过桥的时候，有唐军小校奇怪地问道，“这么快就回来了？”

  樊莺道，“我们改天再去，不行吗？”

  回到雅州刺史府的时候，李道珏问的也是这句话。高峻没有多说，只是把李道珏拉到密室里商谈。李道珏听了高峻的话，气得一个劲儿地咬牙，“这些人，不见棺材不落泪，一定好好给他们点颜看看！”

  高峻道，“只是雅州这里就只能靠李大人自己顶着了！我得去彻州，我怕黑达和护牧队对付不了纥干承干。”李道珏马上面露难。

  高峻道，“有翟志宁在你身边，又是敌明我暗，以逸待劳，胜算都在刺史大人这边……你不想让你皇帝大哥、王爷大哥看看你的能力了？”他见李道珏还是有些迟疑，又说，“那好，大不了让我三夫人也留下来，在雅州城内助你……不许再讲条件了。”

  李道珏一听，拍起了胸脯，“舅子放心，万无一失！”

  西州，牧场新村。

  柳玉如一直等到了大年三十，也没见高峻有个消息送回来，她想起上一个年也是在忙忙碌碌中不觉过去的。那时候柳中牧场里遭遇大火，高峻昏迷不醒、命悬一线，要不是自己那一烙铁，还说不好接下来会发生什么。

  而那时高峻只是一位牧场里正七品的副牧监，现在已经是堂堂的西州别驾了。这一年的变化好大呀。

  再看看自己的家里面，去年过年时只有自己、谢金莲，樊莺刚刚由终南山到了西州。而今年再看，整整又多出来四个同辈女子！她想，自己与高峻感情上的进展，不也是在这一年里发生的飞跃？

  她知道在雅州一定正发生着高峻离不开身的大事，不然他早回来了。樊莺带着崔嫣，第二次跟随着护牧队走后，二楼上的空房子多出来两间，她就把自己的大屋给婆婆崔氏住，而自己就到崔嫣的房中过夜。

  自她回来之后，柳玉如就看到了她和樊莺离开这段时间家里发生的变化——高审行与崔氏正在发生着冷战。

  她看得出，李袭誉调任凉州刺史后，高审行因为没有升任西州别驾，心里十分的不痛快，每天都是在隐忍着。但是高岷大哥将牧场中的事情与高长史来商量的时候，长史才稍稍地说上一句，“我一个不招人待见的长史……你们自己看着办！”

  柳玉如发现，崔氏一直不往一楼高审行的屋中去，每天就在二楼上与她们这些年轻人在一起。崔氏今年只有四十，日常保养的又好，与这些人在一起时很开朗，在年龄上并没什么隔阂。没事时几个人摸摸纸牌，再听思晴和柳玉如讲一讲西域或是丹凤镇一行的见闻来打发日子。

  崔氏只有想起高审行与菊儿的事情时才有些闷闷不乐，柳玉如这些人不知道如何劝解，只是暗暗寻思着：只要不打起来就好，一切等高峻回来再拿主意。

  高审行偶尔不回来，大家都知道他是去了菊儿那里。但是人们似乎感觉着，只要他不在家，家里面的笑声就更多一些，也不知道是因为什么。

  这天傍晚，高审行、高岷一同从牧场里回来，刘武副牧监和王副牧监、万士巨也一起来了。他们在一楼喝着酒，柳玉如听到他们在说牧草收购的事情。

  她听说，明天牧场里便停止收购了，接下来要抽检牧草质量，马上要按着质量定等、按等级付银子。今年高峻收草的主意是在鄂州时想出来的，柳玉如也参与了。不知道平静了一冬的收草之事，明天会不会有好戏看。

  今年入冬以来，在牧草收购上，大户的牧草都按着一样的规格、由草商进行打捆，连捆草的绳子都是整齐划一。

  而主管检验牧草质量的万士巨，这一次只负责检验草捆的外在质量，根本就不打开草捆检查。一开始时，贾富贵还有些小心翼翼，在控制质量方面下了些功夫。

  但是几天过去后他就放了心，开始大手大脚起来，每只草捆的表面捆得光光溜溜，但里面就杂带起了私货。西州这一冬未下雪，但是贾富贵在草捆里面稗草、杂草没少掺。

  第二天的牧草验等也别具一格。除了高长史、牧场中的三位牧监，还请了几位牧场村的老少村民，谢广两口子、谢金莲也在被请之列。按着刘武的话，男女老少、连官带俗都来做个见证。

  那些散户的牧草早就付过钱了，此时牧场里只有高峪和贾富贵两家大户的牧草分别垛在草场上。刘武说，“时间不多、人不少，我们按着高别驾的意思，来个三捆定等。”

  规则是：每家的牧草只验三捆。这三捆草不能由供草商来挑，而是要分别由牧场官员一人、村中老者一位、女人一位，每人在两家的草垛上各指出一捆草。两家的三捆牧草摆到了一块，开捆检验。

  官员的人选，大家一致让高长史出面，再推举出了一位老者，而谢金莲也被谢大嫂推出来。自甜甜去了凉州后，谢金莲着实地不适应了一段日子，这次柳玉如让她来凑热闹，也是让她散心。

  贾富贵站在边上什么话也说不上，他暗暗寻思道，“我那些草要是挑出来先送的还可过得眼，后来的就不必说了，只盼着高二老爷的草也不怎么样。”

  高审行、谢金莲、老者三个人依着次序，在两家的草垛上各指了三捆，摆到明面。高岷说，“开捆！”众人的眼睛一齐集中到了草捆上。

  贾富贵的三捆草打开后，别人不说什么，他自己就把头低下了。片刻后狡辩道，“虽然草是从我的垛上搬下来的，怎知这就是我的草？会不会被人掉了包？”

  高峪的草捆打开后，质量是表里一致，凉晒得法、没有杂质。而且每一捆草里面都夹着一块两寸长的白绢布条，布条上都写着高峪的名字。

  谢广说，“贾老爷，你不会好心在自己的草捆里写上别人的名字？”

  刘武说，“高总牧监曾从鄂州带过话来，他说如果有哪位草商不服气，可以给一次机会，让他在对方的草垛里挑出来两捆让大家检验。”

  贾富贵像抽签似地站在高峪的草垛前，祝到，“不好的、不好的，就是你了！”他挑了两捆出来。高峪也上去从贾富贵的垛上指了两捆，四捆草打开后，贾富贵的脸有点挂不住了。

  谢大嫂道，“我们家谢广也是个商人，可从不敢做这样以次充好的事情！”

  几位大人一嘀咕，刘武宣布道，“高峪牧草定为甲等上，贾富贵牧草……丙等下！今天所有参与验收牧草的，都去高峪的酒馆，高二老爷请客！”...“”，。

  第569章 金莲遭拒

  参与验收牧草的七、八个人，被乐得合不拢嘴的高峪隆重地请入旧村里他的酒店，高审行上座，高岷、刘武等牧场官员左右手陪衬着，谢广家两人、谢金莲、还有村中的两位老汉都在一张大桌上围坐。

  高峪在这次牧草验等中大获全胜，一担草的价格就是贾富贵的三倍，他大略地算了一下，除去了人工及其他的投入，他大概净赚五千四百来两，这在物价极低的西州来说已经是个大数目了。高峪一声呦喝，好酒好菜一块端了上来。

  谢金莲一看，在这张桌子上，她们谢家就占了三人，而且她大哥大嫂在一进店门时，店中的伙计毕恭毕敬请道，“谢老爷……”

  谢金莲一时间有些感慨，一年前大哥大嫂是个什么德性，为着几个大钱一家人大打出手，在旧村中都顾不得自家的脸面。而现在，大哥二哥在交河、柳中、西州都开了牛马肉铺的分号，大嫂和二嫂也在旧村的桑林中带班干活。

  他们也被人尊称一声老爷了。

  她想起自己和高峻第一次见面的情形，那时高峻和高峪二哥、冯征一起到旧村察看旧房，而他的大哥大嫂那时正想着法子把正生着病的自己撵出家门去。

  才一年的时间，谢家人竟然会有这样大的变化。她知道，这都是因为高峻的原因。一念至此，谢金莲忽然有些想高峻了。

  原来，她以为这段时间自己闷闷不乐是想甜甜。但是细想想，甜甜在凉州，有一个拿她当孙女一样疼爱的李刺史，又有一位学富五车的孟老伯单独教她学问，自己有什么可担心的呢？

  散席之时，谢大嫂拉了妹子，在背人处悄悄对她说，“高大人在外边这么久，天气也凉了，你怎么不琢磨着去看一看他？至少该带几件御寒的衣物去？”

  回到家里时，谢金莲还在想大嫂的话，就是不知道如何向柳玉如开口。大家都知道高峻在雅州是有正经事的，连护牧队都拉过去了，自己不能骑马打仗，去了不是添乱？

  但是她这个念头一生出来，就再也收不回去了。

  回来之后，谢金莲看到思晴、李婉清、丽荣以及崔氏都在二楼上说话。她被自己的这个想法撩拨得有些坐卧不宁，认为凭着以往柳玉如对此类事情的处置，她总不大会当场拒绝自己。

  于是，她当着那些人的面，终于鼓起勇气说道，“姐姐，你说我该不该去凉州看看甜甜呢？顺便……也许我还可以……给高大人带些棉衣过去。”

  谢金莲以为，柳玉如一向都是很好说话的，再说，自己的主要目的是去凉州看望甜甜，送棉衣只是“顺便”。

  说过这句话之后，不但是谢金莲，思晴、李婉清、丽容三个人都停下了口中的话题，要听柳玉如怎么说，一时间二楼上鸦雀无声。

  柳玉如听了，定睛看着谢金莲，几乎没加思索地说，“不行！有樊莺和崔嫣两个人在那里，还能缺了他的棉衣？”

  谢金莲的脸有些红，为着找补一下自己的面子，她又有些倔强地补了一句道，“那么……我就单去一次凉州，看看女儿！”

  哪知柳玉如还是两个字，“不行！”

  崔氏对于柳玉如的回答，第一次时没怎么留意。但是她第二次说出“不行”之后，崔氏不由自主地抬眼看向柳玉如。

  思晴、李婉清、丽容在边上听了，也觉得谢金莲这次的面子上不大好过。本来，李婉清和丽容都打算着，如果柳姐姐同意谢金莲去了的话，那么自己顺水推舟，也说跟着，柳姐姐总不致于说不行，那么自己不就也跟着走一趟？

  思晴不说话，但是她知道，如果这三个人有谁去雅州，那么自己总免不了是要随行保护的。但是她刚刚有这个想法，谢金莲就已经被柳玉如一口回绝了。

  在这个家里面，没有谁敢与柳玉如顶撞，想都不敢想。崔氏此时看了谢金莲的难堪样子，想说些什么话打打圆场都觉得不大好开口。因为，自己的女儿崔嫣随着护牧队去雅州，就是她和柳玉如亲口同意的。

  不过，崔氏以往对柳玉如的了解，根本没想到她会这样干脆地一下子否绝。想想那天崔嫣提出去雅州时，柳玉如还是满脸笑模样的，而且三言两语就通过了。

  再看谢金莲，一张粉脸胀得通红，她从座位上站起来，低着头回了自己的卧室。

  崔氏这才低声问，“女儿……你们都是我的女儿，金莲的心意我懂，就算不让她去……怎么不柔和些，却让她难受呢！”

  柳玉如说，“母亲！怎么你也这样说，好像我多不近人情似的。峻在雅州可不是游山玩水去了。他一个西州别驾、天山牧总牧监，还是大唐唯一的丝路督监，为什么在雅州这么久了还不回来？难道是天山牧什么事情都不需要他么？这次又把护牧队拉去了上百号的人，明眼人一看就知道他被那里的烂事给缠住了。我让樊莺去雅州，因为她身手了得、人又机灵，去了总能帮上高峻一些忙。崔嫣要去，那是因为她先提出来的，而且我当时想樊莺一个女孩子，在雅州总要有个伴儿才好。但是金莲再要去，樊莺就要照顾她和崔嫣两个人，还怎么帮峻？会不会让他分心？”

  崔氏笑了，“这么说是我也考虑的不大周到了！”

  柳玉如说，“即便要再去人，我也只会叫思晴去，因为她能打，去了总会帮上峻一些忙。我不讲出来，是因为在以往的时候，峻总会叫思晴和樊莺留一个人在家里的。比如上次去西域，不就是思晴跟着去了，把樊莺留在家里？那次樊莺委屈得直掉眼泪，我都没放她走，还不是为着家里万一有事了能有个人照应，好不让峻在外头分心？”

  众人听了，各自寻思柳玉如的话，竟然一点漏洞都没有。原来还有那么一丝丝的想法，认为是柳玉如偏向着崔嫣，听过她的这番话之后，这一丝的误解也没了。

  柳玉如说，“峻已经四个月不在家了，家里人想念他也是极正常的。这些妹妹们有谁不想去雅州？第一次我和樊莺怕给峻添累赘，没进雅州就回来了。金莲再怎么说也算是个当姐姐的，不领好头，我不骂她就不错了！”

  崔氏听了十分高兴，笑道，“女儿，这么说你连我都数落了，不过很有理。”

  柳玉如说，“我哪敢说你呀母亲，只要金莲能理解就行了！”

  谢金莲躲在自己的屋里，把耳朵贴在门缝上听外头说话，听到这里，她作势轻轻地打了自己一下嘴巴，心说，“活该受窘！”又想道，难道峻在雅州的事情还没办完？...“”，。

  第570章 麝香香囊

  睡觉之前，崔氏从自己的首饰盒子里挑了一对绿翡翠的耳坠，交给柳玉如道，“女儿，我这里再也没有什么像样子的东西了，最好的一件红宝石指戒给了你，这对耳坠你就给金莲，就说是你给她的，好不让她难过。”

  柳玉如听了，连忙从自己的手上往下褪那只指戒，“母亲，指戒我不好要了！”却被崔氏一把手捂住道，“女儿不可，我看你自戴上之后就一直没有摘过，想来是有些喜欢的。那么这东西给你，就是我再愿意不过的了！”

  柳玉如道，“母亲，这是峻上次去西域之前为我戴上的，我是一直没有摘过……”

  崔氏听了暗道，同样还是这枚指戒，那么在柳玉如那里的意义就强过在自己这里百倍了！这曾经是高审行第二次从长安到丹凤镇去时送给自己的，此时看来已经是物是人非，因为他的心已经都在菊儿那里了。

  她对柳玉如说，“快去看看金莲，恐怕正在哭鼻子。”

  看着柳玉如脚步轻快地往谢金莲的屋子走去，崔氏的心才放下。同时又想到，女儿崔嫣去了雅州，不知道与高峻有没有时间在一起。