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  “呃还有点不好意思开口了。”白闹儿搓了搓手，道：“贤婿啊，我只有一双儿女，女儿跟了你，以后日子肯定是不用我担心，唯独这个儿子”白闹儿说着，拍了白根生一巴掌，他正在喝肉汤，白闹儿这一巴掌下去，呛得咳嗽了起来。白闹儿瞪他一眼，对李牧说道：“根生这孩子比你小两岁，你们也算是一起长大，他的脾气秉性你知道，又傻又憨，空长一个大个子，一丁点的心计都没有，他要是有你一半的活泛劲儿，我也不会想着让巧巧嫁个有钱的人家，好给他凑彩礼钱。这人傻，不就得拿钱填坑么”

  话还没说完，白根生打断了他，道：“爹，你咋撒谎呢，你不是常说我比李家那傻小子强多了么，咱家附近就姐夫一家姓李，你说的就是他，没别人啊！”

  “嘴欠！揍死你！”白闹儿脸上一白，抬手给了白根生一巴掌，白根生被打了，嘴巴老实了下来，不敢开口，闷头吃肉。

  白闹儿尴尬地咧了咧嘴，想要解释，被李牧挥手阻止了：“说了以前的事情不提，我就不会提，放心吧，我不会因为这点小事生气，你到底求我什么事情，赶紧说了，说完好吃饭！”

  “欸！”白闹儿欢喜地应了一声，飞快道：“也不是多大点事儿，根生也不小了，都十五了。虽然脑子不活泛，但是有膀子力气。贤婿你现在贵为县丞，他要是能跟在你的身边，哪怕做个打杂的，也比在家待着强啊，你说是不是啊，贤婿。”

  “这”李牧沉吟未答，白巧巧听明白了，这是要托李牧给白根生谋个前程，当即道：“爹，我家郎君也是刚刚才上任县丞，立足未稳，这个时候实在没法帮这个忙，此事莫要再提起了，还是吃饭吧。”

  这是她的真心话，如果在白闹儿、白根生，还有李牧之间比较，在白巧巧心中最重要的当然是李牧。她虽然希望李牧能原谅白闹儿，但也就仅此而已了。白巧巧不觉得李牧应该为白闹儿做什么事情，因为这不公平。从小到大，白闹儿明里暗里贬损李牧多少回，旁人不知道，她这个做女儿的自然清楚。以前的李牧多讨厌白家人，白巧巧心里也有数。现在李牧已经如此大度，白巧巧心里知足的很，她也清楚李牧是为了她，所以她更加不能恃宠而骄，让李牧为难。

  白闹儿见女儿竟然出言阻止，赶紧道：“巧巧，爹知道你还记恨，你打爹骂爹，爹都认。但是你不能报复在你弟弟身上啊，爹就这么一个儿子，咱们白家的香火还指望他延续呢，他要是有个好前程，有什么不好的。贤婿现在贵为县丞，又和李绩大将军的儿子关系莫逆，前途似锦，怎么能说是立足未稳呢？巧巧，你就帮爹说句话，让贤婿帮个忙吧，爹给你跪下”

  白闹儿又要跪，白巧巧气急，索性连扶都不扶了，拉着李牧就要走。她是又气又憋屈，气在白闹儿做人怎么会如此没有底线，憋屈在白闹儿说的那些，她都没有做过，也没有那么想过，他非得那么说，听起来好像还是那么回事，真是叫人可恨。

  李牧把白巧巧拉住，看着惺惺作态的白闹儿，满脸无奈，道：“老丈人啊，你可真是能豁的出去脸面。这方面我服你，得嘞，这事儿我答应了，明天你回去，根生就留在这了，我看衙门里有什么地方用人，给他说项一下，先在衙门里听用。这样行了吧？”

  “行！太行了！”白闹儿大喜，道：“贤婿，你是我白家的大恩人！”说着白闹儿又要跪，李牧把他拽起来，道：“你是膝盖没骨头啊？动不动就跪，再这样，你现在就走吧！”

  白根生也觉得没有面子，道：“爹，你总是为难人，我都看不过眼了，以前你怎么对待姐夫的，现在这番作态哼！”白根生到底不敢说他爹的坏话，没办法了，哼了一声。

  白闹儿抬手又是一巴掌，骂道：“小兔崽子，还不都是为了你！吃吃吃，上辈子饿死鬼投胎了！你姐夫帮你这么大的忙，还不起来给你姐夫施礼？”

  “谢谢姐夫，多谢姐夫！”白根生起身给李牧施礼，这次李牧倒是没躲，受了白根生这一礼。白巧巧小声道：“郎君不必如此，你已经对巧巧够好了，不用答应的。”

  白闹儿恐生变故，赶紧哭道：“女儿啊，爹给你道歉还不行”李牧听得心烦，一指白闹儿，道：“你给我打住，什么事都依你了，还没完没了了？再让我听到这个调，就给我滚出去！”

  见李牧撂下脸了，白闹儿不敢放肆，赶紧收住，堆起笑脸坐了下来。

  李牧拉着白巧巧坐下，把筷子拿起来，道：“行了，吃饭吧！”

  “诶诶诶，吃饭吃饭！”白闹儿也端起碗筷，没人给他夹肉，他自己夹，一边吃，一边夸赞，没人搭理他，他就自说自话。

  第二十三章 得寸进尺

  “肉好，我闺女手艺也好，香，就是好吃。这地方还有野猪啊，真是个好地方！这个铺子地段也好，等明天我回了家，把咱家那个铺子兑出去，就在这儿开个酒铺，有了贤婿的照应，哪个敢欺负，生意肯定好。”

  “啪！”

  孙氏把筷子拍到了桌上，白闹儿赶紧闭上了嘴。三个小辈也都停下了动作，谁也没有出声。

  “白闹儿！”孙氏指着白闹儿的鼻子，道：“我真是忍不住了，就算是巧巧生气我也要说。你一把年纪，好叫人瞧不起！从你进得我家门，我们待你如何？回想一下你做的事情，我们没撵你走已经是对得住你了。看在巧巧面上，我还劝我儿不与你计较。你说想求我儿帮根生谋个前程，可怜天下父母心，我也没多言。但你现在蹬鼻子上脸，又要谋我家铺子，你还要点脸不要了？！”

  白闹儿腆着脸说道：“亲家母，你这说哪儿的话。我就一双儿女，他们现在都在这里，我不也得跟过来么，要不我指望谁养老啊。我都这么大岁数了，万一生个病招个灾，身边也得有个人不是么？”

  “你可真是一点脸也不要了！”孙氏气得说不出话，再不看白闹儿一眼，饭也不吃了，起身回屋。白巧巧见状，急的都快掉眼泪了，看着白闹儿道：“爹，你真是一点脸也不给我留，你这样，让我在婆婆面前怎么做人！”

  说完，白巧巧追着孙氏进了屋。

  白根生也不吃了，叹了口气，瓮声道：“爹，平日里你说什么就是什么，我也不说话，你总觉得我傻，其实我不傻，我是拿你没办法，是好是坏，你都是我爹，我说不了你，就只好不说。但是今天，你确实太过分了。罢了，也别让姐夫为难，前程我不要了，你也别瞎惦记了，咱们回家吧。”白根生起身就往外走，他十五了，在唐朝的社会环境，已经不算是孩子了，也要个脸面。

  眼见着不欢而散，白闹儿也有些心慌了，一边伸手去拽白根生，一边跟李牧解释道：“贤婿，我随口一说，咱们可以商量啊！这是干嘛呀，都是一家人，生个什么气呀！”

  李牧没搭理他，回头望了一眼，见孙氏和白巧巧都回了屋，再转过身来，已经换了一副脸色。白闹儿见了，心里一突，不知怎么，他忽然觉得眼前的李牧比刚才要不好说话了。

  “根生你坐下。”李牧说了一句，白根生犹豫了一下，又坐了下来。白闹儿也跟着坐下，李牧看着这爷俩，道：“现在巧巧和我娘都不在，我跟你们爷俩说两句真心话。”

  “白闹儿，实话告诉你，要是看你，什么事情我都不会答应，原因你心里清楚。但是巧巧现在跟了我，我不愿让她伤心，对你一忍再忍。根生跟我一起长大，虽然我俩没啥太深交情，但他从来没说过我半句，没有瞧不起过我，他还是巧巧的弟弟，就凭这点，我可以照拂他。至于你，我真是不明白，你怎么有脸皮说出这样的话来？这个铺子，好也罢，坏也罢，是我挣来的，与你何干？你说搬来就搬来，凭什么？”

  白闹儿赔笑道：“这不是一家人”

  李牧笑了，道：“这些话你还是少说吧！”

  白闹儿见这招不管用，耍起了无赖，道：“那你说怎么办嘛，我的一双儿女都在这儿，总不能让我到老了孤孤伶仃吧！根生，你不管你娘了？”白根生听了，道：“我没说不管，我跟你回马邑就是了。”

  “说什么傻话！不要前程了？告诉你，你哪儿都不能去，你就给我留在这，你要跟我回去，到家我就上吊！”

  白根生气得脸红脖子粗，吼道：“那你说怎么办，你这不是逼人，耍赖嘛！”

  白闹儿抬手又要打，李牧伸手拦住，道：“根生，你爹也不是头一次无赖了，你还没习惯么？他这个人的脾气秉性，我早就知道了。他是不会让你回去的，他回去了，也肯定会贴过来，这谁也拦不住。”

  白根生没说话，闷头生气。白闹儿略带得色，嘴上却道：“这不是摊上一个好贤婿么，贤婿啊，这么说你是答应了？”

  “谁答应了，我没答应啊！”

  白闹儿有些恼羞成怒：“那你”

  李牧笑道：“我怎么了，我是说我已经看透了你的脾气秉性，又没说我会惯着你。你别忘了，我是定襄县的县丞，除了县令我最大，我要是不想让你来，你来了我就给你扔大狱里，你要是觉得大狱舒服，那你就住，我养着你就是了。”

  白闹儿张了张嘴，却无言反驳，李牧确实做得到，而且他也能干得出来。

  憋了好一会儿，白闹儿终于彻底服软了，道：“贤婿，算我求你了行不行，我求你了，你好人做到底，就收留我吧。你看我哪里不顺眼，我改，真改！我不要你的铺子，我自己买，你让我来就成，我年纪也不小了，不能把我扔一边啊！”

  “早这么说不就完了。”李牧等得就是这句话，他如此大费周章，除了考虑到白巧巧，还有一方面是因为他缺人。缺白闹儿这样心眼多，又没脸没皮的人。但前提是，他得让白闹儿服，否则他背后做小动作，虽然无关大局，也会令人不胜其烦。

  “你搬来也不是不行，但是这个铺子你就不用惦记了，一是我另有打算，再者咱们住一起也不方便。我可以给你买一个铺子，让你把酒铺搬过来，你一分钱都不用花！”

  “是真的么？”白闹儿笑逐颜开，道：“那敢情好，叫贤婿破费了！”

  “先别忙谢，我不是白送你铺子。你不是怕以后没人养老么，我就给你解决这个问题。我买个铺子，你过来开酒铺，钱都我花，你给我当掌柜，以前你的酒铺每月挣多少，我给你两倍，赔赚都在我，你拿固定的钱，你看怎么样？”

  “这”

  “不干就算了！”

  “干干干！”白闹儿忙不迭答应，唯恐李牧反悔。他心里是这么想的，定襄城现在没多少人，指望工地那些干活的，卖不出去多少酒。如果他自己出钱买铺子，生意再不好，这里面的风险可就大了。再说了，李牧哪懂得经营酒铺，到时候账目做点手脚，钱不就来了么？白拿双倍，这是稳赚不赔的买卖，傻子才不答应！

  第二十四章 两件事

  当夜，李牧和白氏父子便歇息在了前院，次日天明，白闹儿早早起来，跟李牧说了一声，又嘱咐了白根生几句，严词拒绝了白根生想要先送他回家再返回定襄的想法，一个人赶着牛车回马邑去了。他跟李牧约定好，少则三日，多则五日，待他变卖了马邑的酒铺之后，就收拾东西举家搬过来。李牧也答应他，这几日便把铺子买好，一定找个好位置。

  送别了白闹儿，白巧巧也起床了，李牧跟她一起进伙房做饭，把昨天的事情说了一遍。听李牧说他竟然答应给白闹儿新买一个铺子，白巧巧急了，道：“郎君，你这是做什么！昨日娘已经生气了，你再花钱给我爹买铺子，娘知道了我可怎么办啊，做不得人了。”

  李牧当然不会说李思文已经把南街铺子的账目交给他管了，一分钱不用花想挑哪个就挑哪个。这可是卖乖的好时候，李牧轻轻把白巧巧拉入怀中，故意叹了口气，无奈道：“我做这些可不是为了你爹，我是为了你呀。谁让我喜欢了你，为你做什么我都甘愿。当着娘的面，当然不能说是我花钱，就说你爹自己花钱，我只是帮他牵个线。私下里我把钱花了，娘也不晓得。这样不就行了么？”

  白巧巧感动不已，但心里又觉过意不去，道：“这样太委屈你了，我爹一辈子占便宜没够，凭什么呀，郎君，都是我不好，对不起你。”

  李牧笑道：“还能凭什么，就凭他生了这么漂亮的闺女呗！好啦，事情都定了，就别总挂在嘴上了，万一说漏了，娘那边不好交代。这不是决定跟你爹一起开酒铺了么，他当掌柜的，你去管账，小心细致些，可别让他做了手脚，你郎君我可没钱赔了。”

  白巧巧重重点头，道：“郎君，酒铺的事情我爹瞒不了我，你放心吧，他除了月例，一分钱也别想多拿。”

  李牧捏了捏她的脸，道：“就这么说定了，你做饭吧，等娘起来你们一起吃，我带根生去衙门，等会我们在工地吃。”

  这几日李牧经常不在家吃早饭，白巧巧也没有多言，瞥了眼白根生在院子里洗脸，踮脚给了李牧一个香吻。这些日子偷偷摸摸的，俩人已经亲过不少次了，对于这种脸红心跳的亲昵方式，白巧巧其实是害羞的，但是李牧喜欢，她便忍着羞涩陪他了。

  一个香吻令李牧心情大好，从伙房出来，喊了一嗓子，白根生赶紧跟上，出门骑上马，由白根生牵着，俩人一起来到了衙门。

  李思文早就已经起了，自打当上了这个县令，李大少爷的小毛病改了不少，每日起得比李牧都早，精力像是用不完似的。按照李牧的建议，每日清晨，定襄城三巨头会在衙门开个碰头会，简单安排一下当日的事情，如果有什么紧急的事情，也会特殊安排去办。几日例行下来，效果很好，所以就固定成了一个惯例。

  李牧到的时候，王虎也到了，俩人前后脚。李牧把白根生的事情跟王虎说了一下，王虎痛快答应下来，让白根生在门口等着，一会儿他回工地的时候直接带他走，把他介绍给其他捕快。现在工地的人越来越多，巡逻的人已经不够使了，正要招人，别说李牧安排一个，就是五个十个，也都没问题。

  俩人并肩进了大堂，看到李思文正在看什么东西，听到脚步声，李思文抬头道：“过来看看，刚刚送来公文。”

  李牧和王虎凑上去看，李思文在一旁说：“两件事，前方战事已经接近尾声，定襄不需要再做后勤大本营使用，从即日起，着手安排伤兵和后勤各司回返。哎！现在城墙工地正是紧锣密鼓之时，人手本来就不够用，哪来的人去做这些啊。”

  “还有、”李思文往公文的后面指了指，道：“让我们接纳流民，就地安置哪哪儿都用人，这不是赶鸭子上架嘛！”

  听话听音儿，李思文这般说，李牧心里便明白了。他肯定是觉得这些事情堆在一起太过繁琐，不想去干，或者说懒得去干，扔出个话头，等着别人接呢。在场一共就三个人，王虎面无表情，一副与我无关的样子，那这话还能是谁接，李牧苦笑一声，道：“县令大人，这两件事都交给我，你就把城墙工地那一摊管好就行了。”

  “好兄弟！”李思文等的就是这句，重重地拍了一下李牧的肩膀，称赞道：“我果然没有看错你，义薄云天李大郎，急人之所急，想人之所想，这才是大丈夫！”说着又贬损王虎，道：“再看看此人，傻大黑粗，一棒子打不出个屁，指望他什么事情也干不成！”

  王虎瞥了他一眼，道：“公子，我是一个粗人，战场杀敌，攻城略地我行，其他的事情我想帮忙也做不好，不如不掺和。”

  李思文充耳不闻，看着李牧问道：“贤弟需要什么，你尽管开口，但有吩咐，莫敢不从！”

  李牧想了想，道：“安排伤兵和后勤各司回返的事情，不需要什么配合，我找几个人就能做了。倒是这安置流民的事情，需要县令亲笔写下告示，再让王大哥张贴于各处，等流民来了，我负责安顿，县令也要出面安抚施恩，这样才可相得益彰。还有就是，随着人口流入，衙门的捕快肯定不够用，而且咱们是边城，也要有一定的防卫力量，所以我建议另写一张告示，招募一些兵丁，以备不时之需。”

  “良策！”李牧话音刚落，李思文立刻瞪着眼睛吹捧：“良策呀！李牧贤弟文武双全，我辈望尘莫及！”

  相处久了，李牧多少已经习惯李思文的个性，但听他如此直白地吹捧，还是有些不好意思。这家伙也算个人才，自己没什么能力，但是他贵在有自知之明，觉得做不来的事情他不乱做。而是去找能做得来的人去做，只要是有能力的人，他都非常敬重。求你帮忙的时候，能把你吹捧得没边，天上有地上无，好像在他眼里你就是这天底下最大的人才似的，不管他真心假意，总能令人心情愉悦。

  第二十五章 行动起来

  “告示我这就写，王虎！等会你马上安排人去贴，然后开始招人，招多少够用呢”李思文皱起眉头，装模作样地想了一下，又看向李牧，问道：“贤弟，你觉得招多少够用？”

  李牧既觉得好笑又觉得无语，他发现李思文最近很喜欢叫他贤弟，但俩人明明是同龄，具体谁是贤弟还不一定呢，李思文没有透露过生辰。而且他只要叫贤弟了，就准是甩锅，无一例外，李牧都已经习惯了。

  “这我就不清楚了，让王大哥安排吧，不能太多，也不能太少。少了不够用，多了咱们钱不够！”

  “唔倒是个问题！”李思文想了想，问王虎：“你觉得招多少合适？”

  王虎想了一下，道：“至少一伙人马。”

  王虎所说的一伙，指的是五十人。唐朝军队以营为基本单位，营下辖五队，每队下领三伙，每伙领五位什长，各领十丁。

  “五十人”李思文沉吟了一下，道：“现在我定襄城内，除了俘虏就是伤兵，想招募五十青壮并不容易，为今之计，只有在周围各县张榜招募了，钱的事情也不好办，现在修城墙的钱，是我扣了两成战利，朝廷已经安排伤兵和后勤各司遣返了，很快就会着人运送战利，这两成我都不知怎么顶账，再多拿，怕是没法交代了。”顿了一下，李思文咬牙道：“实在不行，我便派人回长安，找我娘，请她帮我把我爹给我置下的地卖了，五百亩地，怎么也值个千八百贯，够用一阵子了！”

  李牧听得都懵了，他还是头一次听说有人当官把自己的地卖了贴补的。这也就是在唐朝，后世的官卖的都是老百姓的地。和他们相比，李思文真算是一个好官了。李牧忙阻止道：“县令大人，不至于到这种地步，别忘了咱们定襄还有钱呢。”

  “哪来的钱？”李思文赶紧追问，忽然眼睛一亮，道：“难不成这里真有突厥宝库？”

  “什么突厥宝库？”

  “我听工地干活的人说的，他们说这里埋着突厥人从津津有味道；“说是有黄金万两，我的个乖乖，陛下的私库里有没有万两黄金都不一定，这要是让咱们挖到了，干什么不够啊！”

  李牧暗叹口气，才刚觉得李思文是个好官，马上不靠谱的一面就又来了，赶紧把话拉回来，道：“县令大人，我说的不是什么宝库，我说的是城里这些房子，南街的店铺，北街的大宅。如果能卖出去，这不都是钱嘛！”

  “这我能不知道么！”李思文拍着大腿道：“关键是谁买？你指望工地那些干活的买？他们干上一年，也买不起半个啊。周围县城的人？你不是说了么，其他县不会随便放人的，更别说有钱人了！”

  “我的大人啊！”李牧每次跟李思文说话，都会觉得心累，深呼吸了一下，解释道：“马上咱们就要安排伤兵和后勤各司回返了，这样东西二坊，南北二街，是不是都空出来了？陛下又让我们接纳流民，这流民不一定就没钱啊，他们可能是逃出去的突厥贵族，也可能是见突厥人战败，归附我大唐的其他民族，我们可以从中择取有钱的一些，把他们安置在北街原来突厥贵族们的宅院里，同时挂牌出售东西二坊的房子，拍卖南街的店铺，只要我们制造出一个大家都抢着要的架势，根本不愁卖！”

  李思文边听边点头，等李牧说完了，道：“我大概听懂了，最后一个问题了！”

  “什么？”

  “谁会来抢着要呢？”

  这叫听明白了？！！李牧咬紧牙根，一字一句地说道：“没人要，我们雇人，制造假象，简单来说就是骗！让人们觉得房子快没了，再不买就买不着了，这样就能卖出去了！”

  “哦明白了！”李思文一副恍然大悟的样子，奸笑了起来，指了指李牧，道：“心眼多啊，贤弟！够坏的！”见李牧马上就要抓狂，李思文赶紧收住，道：“就这么办了，大家行动起来，该忙什么忙什么，我去工地看看！”

  说着他就要起身开溜，李牧一把拽住他，道：“马上定襄城就要涌进大量人口，粮食是重中之重。大营里的粮草，往长安运路上也有损耗，不如兑换成钱运回去，我们把这些粮食留下来。”

  这么浅显的道理，李思文还是能听懂的，道：“行，我先让运粮车暂停，往后安排，只要你能在大营全部撤离之前把城里的房子卖掉，咱们有了钱，多少粮食都留得下。”

  计议已定，三人一起离开了衙门，先到城外工地视察了一遍，顺带吃了早饭，李思文拿出文房四宝，写下几份告示，王虎派人去张贴，李牧也拿了一张，贴在了衙门门口。白根生暂且留在王虎身边干一些打杂的事情。贴完了告示，李牧便去了大营。找到大营收到的公文拿给他们看。几个人商量了一下章程，把伤兵依据伤势分为几等，轻伤者与重伤者相伴，再跟伤愈的人组成一队，百人结伴而行，当下便安排了起来。李牧一直在大营忙到晌午，才把流程安排完，下午的时候，他终于有空回了趟家。不过李牧并没有进家门，而是饶了过去，在南街走了一趟，最后选定靠西把头的第一家店铺，从怀里拿出一张他自制的封条，贴在了门板上。

  从南街溜达到了工地，王虎派去贴告示的人已经回来了，可喜的是他们还带回了十几号人，都是跟李牧年纪差不多的小伙子。他们大都和李牧当时跟车运粮的状况差不多，家境不好，背负着养家的责任，无奈之下，也不管有没有风险，给钱就跟着来了。李牧过来的时候，王虎正在工地旁边的空地训练他们，白根生也在其中，每个人手里一根木棍，充作陌刀，正在演练大唐军队步卒的基础招式。都是年轻力壮的小伙子，精力都用不完，呼喊声非常大，隔着老远都震耳欲聋。

  第二十六章 先斩后奏

  李牧到处找李思文，哪儿也找不见，最后还是得了一个工匠提醒，才在城墙断壁找到正在登高望远的李思文。李牧叫了两声没有反应，只好顺着梯子爬上去，见李思文正在发呆，他便也学着李思文的样子，蹲在墙垛空子里当个沉思者，等着他回神。

  “李牧、”李思文抬手往东方一指，道：“看到那条路了么，顺着这条路一直往东走，就能到长安。”他看了眼李牧，问道：“你想去长安吗？”

  “想！”李牧毫不犹豫地说道。

  “我不想！”李思文的语气比李牧还要斩钉截铁，他拍了拍城墙垛子，道：“虽然长安城的城墙要比这里高五倍，但是我站在这里，却一点也不羡慕，你可知道是为何？”